Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 84 online gratis en español

Aunque le había resultado gratificante darle un buen golpe psicológico a Floyd, Ves sabía que había provocado a un oso furioso. Si no hubiera tanto en juego, habría preferido dar un paso atrás. Ahora, la presión aumentaba. Esta vez no se conformaba con el segundo puesto. Tenía que deslumbrar al público y cautivar al menos a uno de los maestros presentes. "El camino que tenemos por delante apenas comienza. Si tomo a Floyd como referencia, entonces solo me encontraré con rivales más duros." Muchos concursantes quisieron impugnar los resultados. La mayoría culpó principalmente a los pilotos de IA por no haber logrado explotar el potencial de sus mechas. La mayoría de las quejas provinieron de los pilotos. "¡Hiciste trampa! ¡Un don nadie como tú no puede vencer a mi increíble robot!" Lamentablemente para Floyd, a nadie le importaron sus acusaciones. Si bien un supervisor estudiantil llegó para abordar sus resultados, no tuvo margen de maniobra para ayudar a los exalumnos de Leemar. Según los registros, ambos mechas están diseñados dentro de límites aceptables. Mecánicamente, no hay nada sospechoso, incluso si ambos tomaron decisiones poco convencionales. "¿Y qué pasa con mi pésimo piloto de IA? ¡Obviamente tengo un retrasado por piloto!" El supervisor negó con la cabeza. «En todas las simulaciones, cada robot comenzó con el mismo piloto de IA. Todos tienen la misma capacidad de aprendizaje y adaptación. Según los registros, el piloto de IA de tu robot centauro alcanzó su máximo rendimiento a mitad de la simulación. No pudo idear nuevas estrategias. En cuanto al robot mediano de tu oponente, su piloto de IA constantemente descubría nuevas cosas que probar». En otras palabras, un mecha ofrecía un poco más de opciones que el otro. Existía un límite en la diversidad de usos que un piloto podía darle a las herramientas disponibles. El principal factor que limitaba al centauro era su lentitud exasperante. La falta de velocidad reducía sus opciones a posturas puramente ofensivas y defensivas. En cuanto al diseño presentado por Ves, el piloto de IA podía tomar la iniciativa en la mayoría de las batallas gracias a su libertad de movimiento. Podía atacar de frente o avanzar lentamente flanqueando a su oponente. Esta era, de hecho, la razón principal por la que los mechas pesados nunca lograron dominar. Sin suficiente movilidad, un mecha no era más que un blanco fácil. Tras verificar la validez de los resultados, el supervisor se llevó al devastado Floyd. Lamentablemente, algunos de los perdedores siguieron armando un escándalo, aunque fueron neutralizados fácilmente con unas cuantas descargas eléctricas. Ves no podía creer cuántos diseñadores se derrumbaron y se comportaron como niños. "Siempre pensé que se necesitaba disciplina y estudio constante para convertirse en diseñador de mechas. No tengo ni idea de cómo estos chicos ricos lograron graduarse con un título en diseño de mechas." «¡Bah! Es genética, hombre», comentó otro caminante. «Todos sabemos que nuestros padres les inyectaban constantemente a nuestros hijos potenciadores genéticos. Les lleva una hora aprender una teoría que a la gente normal como nosotros nos lleva un día comprender. Hay diferentes inyecciones que pueden fortalecer tus músculos, hacerte más inteligente o incluso eliminar la necesidad de dormir». Eso era bastante nuevo para Ves. "Pensaba que ese tipo de cosas eran ilegales o que ni siquiera existían". Para la gente común, son como cuentos de hadas. Es una conspiración que la élite prefiere mantener en secreto. Incluso se confabularon para suprimir cualquier mención creíble sobre estos aumentos de poder. Si no me creen, intenten publicar algo. Les garantizo que los arrestarán antes de que puedan orinar. Ves casi no lo creyó de no ser por una cosa. ¿Acaso él mismo ya se había sometido a alguna "inyección"? Al recordar las pocas veces que había ingerido los caramelos con atributos del Sistema, notó que se había fortalecido notablemente en un par de aspectos. ¿Estaba el Sistema alterando sus genes cada vez que comía un caramelo? La noticia sacudió su visión del funcionamiento de la galaxia. Siempre había restado importancia a esos rumores sobre manipulación genética, pero quizás subestimó el progreso que la humanidad había logrado a lo largo de los años en materia de genética humana. "¿Tienes alguna prueba?" ¡Pff! ¡Claro que no! Estaría muerto si tuviera algo. Solo he podido aprender un poco porque tengo un amigo que tiene mucho dinero. Al finalizar el programa de hoy, todos abandonaron lentamente el campo de desfiles. Mientras Ves intentaba vigilar a Dietrich y a su gato, reconsideró la idea de mejorar sus atributos. Ahora que había desarrollado algunas habilidades decentes, tal vez era el momento de mejorar su inteligencia. "Si volviera a tener una ganancia inesperada de DP, podría permitirme el lujo de comprarme un par de golosinas para la inteligencia." El precio de un caramelo se correspondía con la altura de sus atributos actuales. Cualquier atributo entre 1.0 y 2.0 podría mejorarse comprando un caramelo cuyo valor fuera 1000 veces superior a la altura deseada. Por ejemplo, con su inteligencia actual de 1.2, si quisiera aumentarla a 1.3, tendría que gastar 1200 DP. Si quisiera aumentar su inteligencia a 2.0, tendría que gastar un total acumulado de 13200 DP. Tras alcanzar el umbral de 2,0, el precio de los caramelos de atributo se multiplicó por 10.000, lo que significaba que tendría que gastar 21.000 DP para mejorar su inteligencia a 2,1. El coste de mejorar un atributo aumentaba de forma desorbitada a medida que este crecía. En su nivel actual, Ves no tenía forma de ganar suficientes puntos de desarrollo (PD) para mejorar su inteligencia a un nivel significativo que marcara la diferencia. Por eso, hasta ahora, siempre había hecho hincapié en la adquisición de habilidades. Estas proporcionaban beneficios concretos a un costo razonable. Ves siempre planeó mejorar su inteligencia y quizás otros atributos a largo plazo. A pesar de su envidia, mantuvo su postura actual. Como mucho, mejoraría su inteligencia un par de puntos para no parecer tonto ante un maestro. Ves suspiró al pensar en sus reservas de DP vacías. Todos sus planes eran inútiles si no conseguía otra fuente de DP. Con sus ventas estancadas tanto en el universo virtual como en el real, no tenía forma de comprar nada al Sistema que le ayudara en la competencia. Tenía que valerse por sí mismo para llegar a la cima. Solo se sintió un poco decepcionado cuando el Sistema de Diseño de Mechas dejó de ser tan exclusivo. Los ricos y poderosos tenían sus propios métodos para progresar incluso sin un supuesto programa informático capaz de alterar la realidad. Ves finalmente encontró a Dietrich cerca de la salida. El piloto bostezó mientras saludaba a su amigo. "Joder, esta es la competición más aburrida que he visto nunca. No tiene nada de emocionante ver a miles de empollones obsesionados con un par de exámenes tontos. Lo único que me interesó fueron los duelos, pero terminó demasiado rápido como para poder disfrutarlo." "Jaja, puede que no sea muy emocionante para ti, pero para diseñadores de mechas como yo, ha sido una experiencia emocionante." ¿Están seguros de que ustedes, los diseñadores de mechas, siguen siendo humanos? No me sorprendería que todos hayan sido reemplazados por extraterrestres. Sin conocimientos técnicos, pilotos como Dietrich jamás podrían apreciar este tipo de eventos. Ves disfrutaba la oportunidad de ganar dinero contra sus compañeros. Ver cómo sus habilidades mejoraban a partir de un simple Status era mucho menos tangible que ganar una partida real contra una persona de carne y hueso. Eso hacía que todas sus mejoras parecieran reales. A diferencia de antes, el LIT instaló alojamientos temporales para los visitantes restantes. Cada apartamento modular contaba con todo lo necesario y era bastante seguro. La zona de alojamientos temporales se llenó considerablemente debido a la fuerte presencia de seguridad. Para prevenir acciones indebidas como sobornos o sabotajes, todo el lugar se volvió extremadamente seguro. Dietrich silbó en señal de aprobación al ver la cantidad de mechas que patrullaban el perímetro. "Leemar sí que requiere mucho esfuerzo asegurar una simple zona residencial". "Me alegra que se tomen en serio nuestra seguridad. Ya he ofendido a un cabrón de la Coalición. Quién sabe qué hará a mis espaldas." Como Dietrich no tenía ni idea de diseño de mechas, no pudo seguir bien el duelo de mechas en la segunda ronda. Cuando Ves le explicó cómo había vencido a su oponente, resopló. "Bah, qué cretino. Este tipo se niega a admitir su derrota porque no es tan bueno como tú. Ahí debería terminar el asunto." Ves realmente esperaba no tener más encuentros con Floyd, pero sospechaba vagamente que este podría no ser tan indulgente. Tras una noche sin incidentes, los concursantes regresaron a los terrenos de competición. De los cincuenta mil participantes, solo quedaban cinco mil. La ronda final de las clasificatorias tenía como objetivo reducir su número a tan solo quinientos. El despido fue terrible, pero necesario para que el evento principal tuviera una presentación digna. Como la vez anterior, el profesor Marshall se dirigió a la multitud. "Hoy es el día en que decidiremos a los 500 finalistas. ¿Quién de ustedes tendrá la suerte de actuar frente a una multitud de las figuras más eminentes de la industria de los mechas? ¿Quién de ustedes será proyectado en los hogares de todos los hogares del Sector Estelar de Komodo?" La oportunidad de alcanzar la fama y dar a conocer tu nombre a millones de personas está a tu alcance. ¿No te entusiasma la idea? Todos los diseñadores de mechas vitorearon. Lucharon con ahínco por hacerse un nombre. Incluso si no lograban captar el interés de un maestro, el viaje valía la pena si se convertían en figuras reconocidas. La fama era un recurso valioso que impulsaba la carrera de cualquier diseñador de mechas. "Ahora, permítanme comenzar con la tercera ronda. Esta vez, el formato gira en torno al trabajo en equipo. Como todos saben, los diseñadores de mechas suelen colaborar con otros diseñadores en proyectos importantes. Los mejores diseños, y los más utilizados, son siempre una recopilación de los mejores resultados de cada diseñador. Ningún diseñador de mechas puede presumir de ser el mejor en todo, aunque el Polímata se acerca bastante." Todos rieron un poco. Clair Hamza era una auténtica genio con una inteligencia sobrehumana. La cantidad de áreas en las que se especializaba podría llenar un chip de datos entero. Ves se preguntaba en secreto si el Diseñador Estelar había recibido mejoras genéticas para potenciar su inteligencia desde su nacimiento. Esta vez, deseamos ver cooperación entre ustedes. Todos se agruparán en equipos de diez. Su tarea es diseñar colectivamente un robot gigante, que se enfrentará una vez a cada robot que hayan diseñado sus grupos rivales. Esta vez, los pilotos de IA no recordarán sus resultados anteriores, por lo que todos los enfrentamientos serán completamente consistentes. ¡Los cincuenta grupos con más victorias se clasificarán colectivamente para la competición principal de mañana! Todos quedaron boquiabiertos ante el formato de la competición. Trabajar en equipo no era algo inusual. Normalmente, pequeños grupos de diseñadores de mechas se reunían para crear diseños destinados a la producción en masa. El problema era que, cuando el número de personas superaba las cinco, estos grupos solían volverse inmanejables. Había demasiada gente involucrada. Cada uno tenía sus propias ideas. Si algunos compartían las mismas especialidades, podían chocar fácilmente. Era una pesadilla intentar coordinar a todos, incluso si sus ideas coincidían. "Ahora quizás te preguntes cómo puedes controlar a tantos diseñadores en un solo grupo. Bueno, eso es algo que debes resolver tú. Puedes hacer que un diseñador haga el trabajo mientras los otros nueve no hacen nada. Puedes hacer que cada diseñador pase una hora con la interfaz de diseño antes de que otro tome el relevo cuando se acabe su tiempo. Puedes aliarte con alguien influyente y presionar a aquellos con quienes no estés de acuerdo." Mientras nadie necesite atención médica, no intervendremos. "¡Eso es una barbaridad!" "¡Ja! ¡Soy el capitán del club de boxeo! Si no quieres un moretón, ¡más te vale reconocer quién manda!" Ves jamás había oído hablar de un reglamento tan absurdo para una competición grupal. Incluso la intimidación física no estaba descartada. ¡Recuerden! El único diseño que nuestras simulaciones aceptarán es el que se envíe desde la terminal designada del grupo. No nos importará si otros les impiden el acceso a la terminal, ni si todo el grupo ha discutido tanto que su diseño está incompleto. Solo se aprobará lo que esté en la terminal. ¡Ahora, busquen a sus compañeros de grupo y hagan nuevos amigos! Una compleja serie de proyecciones guió a todos en grupos de diez. Ves pronto conoció a un grupo heterogéneo de diseñadores. Siete de ellos eran exalumnos de LIT, lo que indicaba su sólida formación. Cuatro incluso vestían el uniforme de exalumnos. Ves era uno de los tres únicos provenientes de un entorno menos privilegiado. Observó fijamente al joven y a la joven que permanecían en el suelo. "Hola. Soy Ves Larkinson, de la República Brillante." La mujer lo miró con furia. "Missy Phillips. Reino de Vesia." Su sonrisa se desvaneció un poco al oír eso. De entre todos los posibles compañeros de equipo, los organizadores lo habían emparejado con una chica de un estado enemigo. Al percibir la tensión entre ambos, el otro hombre intentó disiparla. "Hola a todos. Me llamo Clark McCullum y nací y me crié en la Coalición." Ambas estrecharon la mano de Clark. Ni Ves ni Missy querían arruinar sus posibilidades con una discusión inútil sobre su orgullo nacional. "Si ustedes, plebeyos, fueran tan amables de callarse, los verdaderos diseñadores estamos a punto de ponernos a trabajar." Una mujer autoritaria gritó desde arriba. Ninguno de los tres caminantes apreció su tono, aunque no se atrevieron a alzar la voz. La mujer era una de las graduadas de Leemar. Además, lucía la mayor cantidad de insignias en su uniforme, lo que significaba que había obtenido numerosos logros durante su época de estudiante. Aun así, Ves no quería ser eclipsado por las élites. Reunió todo su valor y preguntó: "¿Quiénes sois vosotros?". "Tiene usted el placer de dirigirse a Cynthia Barakovski. ¿Quizás haya oído hablar de B&F Integrated?" B&F Integrated era uno de los fabricantes de industria pesada de la Coalición. También incursionaron en la producción de mechas. Las ventas de su división de mechas superaron fácilmente el billón de cols. Tras unos segundos, los ojos de Missy se abrieron de par en par. Reconoció su nombre. "¡Eres Cynthia Barakovski, la que quedó entre las cien mejores en la última edición de los Junior Rimward Games!" Aunque Ves aún no reconocía su nombre, la sola mención de los Juegos Junior de Rimward bastó para impresionar a todos los presentes. Los Juegos Junior de Rimward eran la competición deportiva más prestigiosa de la galaxia para menores de veinticinco años. Desde hacía mucho tiempo, habían ampliado sus actividades a deportes no físicos, como el diseño de mechas. Cynthia disfrutó de la atención con una sonrisa. "Puedes estar tranquilo, con mi presencia cumpliremos fácilmente con los requisitos. Mientras no me molestes, puedo diseñar sin problemas un robot asesino." Tanto Clark como Missy estaban deslumbrados. Ves los miraba atónito, absorto en sus miradas de admiración. Nunca había prestado mucha atención a los gigantescos Juegos de Rimward, y mucho menos a la edición Junior. Solo podía quedarse quieto y observar cómo Cynthia hechizaba a todos para que le dieran espacio para diseñar el robot de su grupo. Aunque Ves no dudaba de los logros de Cynthia, eso no cambiaba el hecho de que debían trabajar en equipo. Todos los que habían sobrevivido hasta el momento tenían sus puntos fuertes. Como aspirante a la final, Ves creía que incluso su propia opinión debía ser valiosa. No estaba dispuesto a arriesgar sus posibilidades dejando todo en manos de un desconocido.