Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 82 online gratis en español

Ahora que la ronda anterior había eliminado a la mayoría de los diseñadores, todos tenían suficiente espacio para trabajar. El sistema de regulación emparejaba automáticamente a los diseñadores de mechas entre sí, obligándolos a moverse de un lado a otro. Ves caminó hacia el lado izquierdo del campo y se encontró con su oponente. —Hola. Soy Ves Larkinson —saludó cortésmente. Miró la placa flotante del hombre—. ¿Así que usted es Floyd Lee? «Tch. Esto será fácil», dijo con desdén el graduado de Leemar. A diferencia de los demás estudiantes que vestían de morado, él llevaba un uniforme azul exclusivo decorado con muchos más símbolos. También lucía una faja plateada, cuyo significado especial Ves no lograba descifrar, aunque solo unos pocos graduados compartían esos colores. Ves frunció el ceño ante la falta de respuesta de su oponente. Quería entablar una conversación para conocerlo mejor, pero su desdén no le brindó ninguna oportunidad. Solo dedujo que aquel apuesto hombre flotante era de la élite, y por su acento, probablemente provenía de un planeta central del Grupo Carnegie. "Ríndete, perdedor. No tengo ni idea de cómo pasaste la primera ronda, pero te aseguro que tu progreso termina aquí. Ahórrame el trabajo y deja paso a un futuro maestro." —No, gracias. Prefiero quedarme —dijo Ves con tono cortante. En el pasado, cuando estudiaba en Rittersberg, se había topado con muchos cretinos arrogantes y había aprendido que la mejor manera de lidiar con ellos era responder con lo mínimo. Floyd pretendía continuar la conversación. "No creas que las reglas detendrán a un hombre de mi calibre. Tengo mis maneras de ponerte en tu sitio si me desagradas." "¿Estás seguro de que es buena idea decir eso públicamente, con todo tipo de sistemas de vigilancia activos?" "A esta pequeña escuela no le importa." Evidentemente, Ves confiaba demasiado en la imparcialidad del Instituto Tecnológico Leemar. En el pasado, algunas competiciones terminaban de forma extraña cuando concursantes con menos recursos abandonaban o enfermaban repentinamente. Finalmente, la situación se agravó tanto que el LIT tuvo que emitir un comunicado y poner fin a estas prácticas reprobables. Su ánimo decayó cuando Ves se dio cuenta de que las meras palabras no bastaban para que tomara medidas de protección. Observó a Floyd con más atención. Aunque parecía imponente, Ves no lo encontró particularmente notable. No reconoció su rostro ni su nombre, así que no debía ser muy famoso. Como alguien que recientemente había estado cara a cara con la muerte, Ves no se dejaba intimidar fácilmente. Ya no. Aunque seguía actuando con discreción, últimamente se había dado cuenta de que había momentos en los que tenía que seguir adelante incluso si se topaba con obstáculos. "Te haces llamar maestro, pero solo oigo fanfarronería. Vuelve ante mí con un certificado oficial de maestro de la MTA y entonces hablaremos. Hasta entonces, prepárate para regresar a tu villa, porque te voy a eliminar en un par de horas." "Tú..!" En efecto, Ves quemó todos los puentes con su oponente. Sin posibilidad de reconciliación, se vio acorralado. Si lograba llamar la atención de un maestro, entonces fanfarrones ignorantes como Floyd serían irrelevantes. Si fracasaba, no solo habría fallado en la misión del Sistema, sino que también tendría que andarse con cuidado en el viaje de regreso. El duelo comenzó enseguida. El ruido cesó cuando una nueva proyección los envolvió a todos. Todos reconocieron la interfaz familiar de un taller virtual de mechas. La única novedad era que ahora todos podían ver el taller de su oponente e incluso acceder a sus archivos en la terminal. El profesor Marshall explicó cómo se probaron sus diseños al final del período de diseño. «Como en todos los duelos estándar, sus diseños serán pilotados por nuestras IA patentadas en cien simulaciones diferentes. Quien haya diseñado el robot que gane más veces se clasificará para la siguiente ronda. Solo hay un pequeño cambio». Todos esperaban con expectación. "La IA de pilotaje recordará los partidos anteriores y podrá mejorar a partir de sus experiencias previas." Esto fue una bomba. Incluso después de varios siglos de desarrollo, las IA de pilotaje nunca pudieron igualar a los pilotos reales. Las simulaciones habituales solo utilizaban las IA más básicas e infalibles para las pruebas. Por lo general, solo las IA de alto nivel eran capaces de adaptarse de forma inteligente a la experiencia previa, y para ello requerían una gran capacidad de procesamiento. La estrategia convencional para diseñar un robot para un duelo consistía en hacerlo lo más simple posible. Cuanto más simple era el robot, menor era la curva de aprendizaje. Esto permitía a las IA de pilotaje comprender el robot rápidamente y aprovechar eficazmente sus puntos fuertes. En una situación donde el robot tenía tiempo para aprender de sus errores y mejorar su rendimiento con el tiempo, la historia era diferente. Los robots de mayor rendimiento solían ser más complejos, con una curva de aprendizaje mucho más pronunciada. La ventaja de los robots más complejos era que generalmente se desempeñaban mucho mejor en ciertas situaciones. Si la IA fuera capaz de comprender la técnica adecuada para cada situación, podría aprovechar la fuerza de un robot complejo hasta límites increíbles. "Tienes ocho horas para completar tu diseño. ¡Empieza ya!" Todos se acercaron a sus terminales y abrieron la interfaz. Dado su nivel actual, el LIT no esperaba que cada uno diseñara un mecha funcional desde cero, así que todos podían elegir entre componentes estándar. Ves examinó las piezas con las que contaba y calculó que eran compatibles con los mechas de hasta 3 estrellas de Iron Spirit. "Eso va un poco más allá de lo que estoy acostumbrado, pero con mis recientes mejoras debería poder manejarlo. Primero, tengo que determinar la forma y las categorías de peso." Observó a Floyd, quien con seguridad escogió un marco sin siquiera esperar a Ves. Su taller vacío brilló y la gigantesca silueta de un robot con forma de pantera apareció ante sus ojos. El diseñador flotante se rió de Ves. "¡Jajaja, te di la oportunidad de retirarte, pero ahora es demasiado tarde! ¡Soy el mejor en mi clase cuando se trata de mechas felinos! ¡Deja que el Domador de Bestias te muestre cómo se hace!" Para su pesar, Ves no estaba muy familiarizado con los mechas bestiales. Aunque pudiera ver todo lo que Floyd hacía, sin comprender la mayor parte, era como si estuviera ciego. Si Floyd hubiera optado por trabajar en un robot humanoide, Ves podría haber analizado cada uno de sus movimientos con facilidad. Ahora, solo podía intuir sus decisiones de diseño. Por lo que recordaba, los robots con forma de bestia solían priorizar la flexibilidad para lograr una movilidad superior. Con cuatro extremidades, estos robots con aspecto de lobo o tigre poseían una velocidad y agilidad inigualables, superando a veces a los robots humanoides de su misma categoría de peso. A cambio, estos mechas cuadrúpedos tenían menos opciones. Los mechas con forma de lobo solían depender de sus mandíbulas altamente sofisticadas, mientras que los mechas con forma de tigre también usaban sus garras. Había más diferencias, pero estos eran los puntos principales. Por lo que Ves pudo averiguar, el mecha tigre de Floyd se encontraba en el extremo inferior de la categoría de peso medio. "Un mecha de este tipo se basa en la velocidad y el impulso para abalanzarse sobre sus oponentes. En terreno abierto, un mecha ligero diseñado para la resistencia puede mantener la distancia y desgastar poco a poco al mecha tigre, que es más lento." Ves dudaba que esa fuera la solución correcta. ¿Quién sabía si Floyd había asistido a algunas clases con el Maestro Olson y podía aumentar temporalmente la velocidad de su robot? No estaba dispuesto a arriesgarse en ese sentido. "Tengo más margen de maniobra si diseño un robot más resistente. Lo ideal sería diseñar un robot pesado, pero no tengo experiencia práctica en su diseño. Solo puedo recurrir a robots medianos robustos." Aunque desconocía si el Factor X funcionaba con pilotos de IA, se tomó unos minutos para concentrarse. Su mayor concentración le facilitó entrar en el estado de ánimo adecuado. Incluso cuando Floyd intentaba interrumpir sus pensamientos de vez en cuando, Ves ignoraba sus palabras con facilidad. "Si Floyd se cree un domador de bestias, entonces mi robot se convertirá en el cazador definitivo." Al final, Ves recurrió a su experiencia previa trabajando con el modelo de César Augusto. Revisó la sección de piezas y seleccionó las piernas, los brazos y el torso que se ajustaban al de César Augusto. Todas las partes básicas de su robot mediano finalmente aparecieron en su taller virtual. Con un torso y piernas robustos, el robot que había imaginado debería ser capaz de resistir una carga si contaba con un escudo. Contra los mechas bestia, la mejor manera de combatirlos era derribarlos antes de que entraran en combate cuerpo a cuerpo. Si Ves supiera en qué tipo de terreno se desarrollaban los duelos, podría tomar decisiones con tranquilidad. Sin embargo, el profesor Marshall no había dicho nada, lo que significaba que los duelos tenían lugar en entornos aleatorios. No podía asegurar que su mecha pudiera enfrentarse al mecha bestia en terreno abierto. "El armamento principal será una espada y un escudo. No, quizás una lanza sea mejor, con un cuchillo como opción de reserva. La mejor manera de disuadir una carga es apuntarles con algo largo y afilado." ¿Y si Floyd hubiera equipado su robot con armas de largo alcance? Ves estudió el progreso inicial de su oponente y observó que la boca y los flancos contaban con la infraestructura necesaria para montar un par de rifles. Quería mantener a Ves en vilo. Si Floyd pretendía ser meticuloso, sin duda incorporaría al menos un arma de largo alcance. Eso significaba que Ves debía responder de la misma manera. Estudió las piezas elegidas y observó que los brazos solo permitían el montaje de armas en los hombros. Podía olvidarse de las armas montadas en las muñecas. "Los soportes de hombro son demasiado frágiles, pero no tengo otra opción. Si recurro a un rifle, mi robot tardará demasiado en cambiar de arma." Todo tenía sus ventajas y desventajas. Un robot con armas montadas en los hombros jamás podría enfrentarse a un fusilero especializado en un tiroteo. Ves insistió en su elección porque dudaba que Floyd dependiera exclusivamente de láseres o cañones para su bestial robot. Con el paso del tiempo, Floyd se rió al ver la decisión de Ves. "¡Jajaja! ¿No te decides? No llegarás a ninguna parte si divides tu atención." Ves ignoraba todo excepto su propio trabajo. A menos que Floyd abandonara su robot bestia y optara por un diseño completamente diferente, Ves no ganaría nada si seguía observando el diseño de su oponente. Confiaba en su diseño y en su capacidad para cazar tigres. Optó por diseñar su mecha mediano basándose en la armadura, la agilidad y la destreza en el combate cuerpo a cuerpo. Defenderse de un mecha bestia requería cierta fluidez. Si su mecha era demasiado lento, no podría seguir el ritmo de un mecha bestia que lo flanqueara. Las piezas que eligió ya contaban con una armadura bastante buena. Simplemente reemplazó el revestimiento base con una variante más ligera pero más resistente mediante la máquina de compresión de aleaciones. Quienes desconocían este proceso no podían más que rascarse la cabeza, pero alguien como Ves, que dominaba los fundamentos, podía producir las placas utilizando materiales estándar. Fabricar a mano todas las piezas de la armadura de repuesto le llevó tres horas, incluso con la ayuda del taller virtual que le proporcionaba una aceleración. En realidad, el proceso fue mucho más lento. Dado que los duelos de mechas debían terminarse en un solo día, estos talleres virtuales solían ofrecer este tipo de ventajas para que el público no se aburriera. Pasó otras dos horas terminando de ensamblar el resto. Como Ves optó por una configuración sencilla, no tuvo que modificar mucho los componentes internos, lo que le ahorró bastante tiempo. Gracias a su gran habilidad en mecánica, logró ensamblar fácilmente las diferentes partes para formar un conjunto armonioso. Solo realizó pequeñas modificaciones para mejorar el manejo de la lanza de su mecha. Un cazador fue tomando forma lentamente. A falta de un par de horas, Ves levantó la cabeza para ver cómo progresaba Floyd. Se quedó boquiabierto al ver el diseño de su oponente. De alguna manera, transformó un mecha tigre mediano de emboscada en un mecha centauro de artillería pesada. El mecha adquirió una enorme cantidad de blindaje sin que ello afectara a su movilidad, mientras que su cabeza fue reemplazada por un torso estrecho que albergaba un amenazante rifle láser. Floyd incluso prescindió de las garras y las sustituyó toscamente por pesadas pezuñas. Sin embargo, su arma principal era la prodigiosa cantidad de lanzamisiles montados en su lomo. Si bien el robot centauro carecía de capacidades de corto alcance, sus numerosos misiles y su rifle láser de alta gama le permitían destruir cualquier cosa que se le pusiera por delante. Sin embargo, los cambios repentinos también introdujeron numerosos fallos. La potencia del motor no era suficiente y su rifle láser consumía demasiada energía para que el reactor pudiera recuperarla. Eso seguía dejando a Ves en una clara desventaja. Su robot humanoide mediano nunca podría competir a distancia y era demasiado lento para acortar la distancia a tiempo. «La cagué», admitió Ves. Se había concentrado tanto en mantener la concentración que olvidó que podía echar un vistazo al trabajo de su oponente. Ahora pagaba las consecuencias al permitir que Floyd cambiara de estrategia sin avisarle. Resultaba que centrarse demasiado en el factor X no siempre era buena idea.