Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 71 online gratis en español

Dietrich y Ves entraron en un compartimento modestamente lujoso donde permanecieron durante todo el viaje. Era tan espacioso como media casa. Además de ofrecer dos dormitorios separados, contaba con una opulenta sala de estar decorada con abundantes tonos dorados y azules, los colores más utilizados en la línea espacial. Lo que más le gustó a Ves fue que una puerta daba a un pequeño espacio de trabajo privado con una terminal segura. Gracias a la privacidad que le prometía Townsend Airlines, Ves podía trabajar en sus diseños con tranquilidad. Planeaba ponerse al día ahora que tenía tiempo libre. "¡Hombre, estas camas son geniales! No te importaría si traigo visitas, si me entiendes", dijo Dietrich de forma sugerente mientras se lanzaba directamente sobre el mullido colchón de la cama que había elegido. Ves ignoró deliberadamente las implicaciones de esas palabras mientras guardaba tranquilamente su equipaje. Lucky deambulaba por la habitación con una alegría traviesa, golpeando con el antebrazo un jarrón brillante. "¡Guau! ¡Miren los precios de este menú! ¡Están cobrando cuarenta y siete mil créditos por el menú degustación de 18 platos!" "Ni se te ocurra, Dietrich. No creo que ninguno de los dos podamos permitirnos derrochar tanto dinero. Además, ya pagamos las comidas de cortesía." En realidad, la Antorcha de la Vanguardia se parecía mucho a los cruceros cuyo único propósito era recorrer los lugares más interesantes del espacio. Los principales bulevares dentro de la nave estaban repletos de tiendas con artículos de lujo artesanales. Quienes estuvieran interesados en la cultura podían visitar los museos y los diversos teatros. En cuanto a aquellos más inmersos en el mundo de los mechas, había una pequeña arena ubicada en las entrañas de las naves. La Antorcha era como una ciudad en sí misma, que viajaba constantemente de sistema en sistema. El coste de mantenerla en funcionamiento era astronómico. Al ahorrativo Ves le disgustaba desperdiciar tantos créditos en un simple viaje, pero ese era el precio para garantizar su seguridad. Las rutas espaciales más baratas tenían un historial dudoso en lo que respecta a la protección de sus pasajeros contra incursiones piratas. Justo cuando Ves estaba a punto de reunirse con Dietrich afuera para presenciar la partida del barco, recibió una llamada prioritaria. La contestó y se encontró con el rostro ambivalente de Marcella. "Parece que tienes noticias, Marcella." "En cierto modo. Sabes que me diste acceso a tu cuenta de diseñador de Iron Spirit, ¿verdad? Bueno, configuré algunos sistemas de alerta por si ocurría algo inusual, y uno de ellos se activó esta mañana. Deberías ir a una terminal y comprobar por ti mismo qué ha pasado." Con suerte, su cuenta no había sido bloqueada por terrorismo ni nada parecido. Ves le dijo a Dietrich que esperara y se sentó rápidamente frente a una terminal. Por suerte, la sala de espera de Iron Spirit ya venía instalada en la terminal, aunque la inmersión total no era posible sin las cápsulas de simulación. Al entrar en el juego, revisó sus estadísticas. "¿Qué? ¿Se han vendido treinta y un CA-C1 de Marc Antony?" Justo cuando Ves se recostó asombrado, vio cómo el contador de sus ventas aumentaba en uno, lo que significaba que otro de sus robots virtuales había sido vendido. "Para bien o para mal, la infamia del incidente de hoy ha puesto a vuestros robots en el punto de mira. Incluso he recibido algunas ofertas para que reproduzcais vuestro robot personalizado." "¿En serio? ¿Incluyendo la bragueta?" "Sobre todo la bragueta. Parece que no te das cuenta de lo influyente que te has vuelto sin querer. Ya hay otros mechas que llevan el mismo tipo de bragueta." Sonaba como si lo estuvieran estafando. "¡Ese es mi diseño! ¡No deberían poder copiarlo sin mi permiso!" "Por eso te llamo. Primero, deberías subir los precios de tus mechas virtuales, al menos los basados en el César Augusto. Segundo, registra tu diseño personalizado en la MTA para que cualquiera que quiera copiar el diseño de tu protector genital tenga que pagar. Tercero, aunque es tu decisión personal, te sugiero que pongas tu diseño personalizado a la venta dentro del juego." Les garantizo que se venderá como pan caliente. Ves asintió y estuvo de acuerdo con algunas de las propuestas. Habló un poco más sobre cómo sacar provecho de la mala fama actual de su diseño y el dilema entre lograr muchas ventas y mantener una reputación intachable. Aunque Ves valoraba enormemente su reputación, estaba dispuesto a dejarla de lado cuando se trataba de ganar Puntos de Diseño (PD). Ganar estos valiosos Puntos de Diseño era notoriamente difícil, pero en ese momento la publicidad involuntaria sobre su segundo Marc Antony cambió las reglas del juego. Rápidamente consultó su estado y sonrió de oreja a oreja al ver la cantidad de PD que había ganado con las ventas virtuales. "Por cada robot virtual de cinco estrellas que vendo, recibo cincuenta DP del Sistema. Si a eso le sumamos otras ventas ocasionales y mis ahorros anteriores, ya estoy calculando unos 1800 DP." La irresistible atracción de ganar grandes cantidades de DP había eclipsado cualquier otra consideración práctica. Sus ojos brillaban como gemas de DP mientras intentaba imaginar qué podría comprar con la moneda más valiosa del Sistema. Incluso adquirir una de las costosas mejoras de atributos de la Tienda de Objetos no era descabellado. "Teniendo en cuenta mi próximo destino, me vendría bien todo el dinero que pueda conseguir." El Sistema le encomendó la difícil tarea de convertirse en aprendiz de un maestro. Estas eminentes personalidades tenían muchas opciones. Podían elegir entre decenas de miles de aspirantes a diseñadores de mechas en cualquier momento. La única manera en que Ves podía destacar y tener la oportunidad de suplicarles un aprendizaje era obteniendo un buen resultado en la próxima competición abierta. Procedente de un estado de tercera categoría, Ves era muy consciente de su atraso. Sus conocimientos palidecían en comparación con lo que aprendía incluso el peor principiante en cualquiera de las academias de la Coalición del Viernes. «Estoy muy rezagado», concluyó. La inferioridad lo carcomía. Ya había experimentado lo formidable que podía ser el conocimiento exclusivo cuando se enfrentó a todos esos graduados de élite en la Exhibición de Jóvenes Tigres. Ves prácticamente tuvo suerte de llegar a la final, pero se topó con un muro infranqueable en la figura de Edwin McKinney. A pesar de tener edades similares, la mera diferencia en dónde estudiaron resultó ser un factor decisivo en su futuro. Un diploma de la Universidad Tecnológica de Rittersberg valía menos que el papel higiénico de cualquiera de las prestigiosas universidades de la Coalición del Viernes. "Si no logro alcanzar el nivel de mis rivales en cuanto a habilidades, puedo olvidarme de participar en Leemar." Con esa idea en mente, Ves modificó decididamente su página de ventas en línea. Mantuvo los precios, pero cargó su diseño personalizado en el juego y lo puso a la venta. [CA-1CD Marc Antony, variante masculina] Nivel: 5 estrellas Modelo base: César Augusto CA-1 Precio de compra: 900.000 de oro Precio Premium: 27.500 créditos brillantes Los precios que cobraba Ves eran muy generosos y no tenían nada que envidiar a los de otros mechas de 5 estrellas. Con elegancia, le añadió el nombre de «Variante Masculina» al diseño, como si simplemente quisiera distinguirlo de su modelo sin género. Sin duda, sonaba más sofisticado que las alternativas que propuso, como «Edición Brillante» o «Biggus Dickus». "Bueno, pongámonos a trabajar. Espero muchas ventas tuyas mientras dure la euforia." Le dijo a su último producto en venta, sintiéndose un poco como un proxeneta empujando a su prostituta a la calle. Cerró la terminal y salió del camarote junto con un impaciente Dietrich. Recorrieron los pasillos tenuemente iluminados, adornados con alfombras y obras de arte, hasta que finalmente llegaron a una de las zonas de observación en la parte superior del barco. Unos cuantos pasajeros permanecían de pie o sentados en los numerosos bancos. Todos contemplaban la estación espacial orbital que giraba sobre la caótica superficie de Bentheim. Sus rostros arrogantes y sus conversaciones en voz baja dejaban claro que no sentían mucha compasión. Eran como dioses que se burlaban de las pruebas y tribulaciones de los mortales que sufrían bajo sus pies. Aunque a Ves le disgustaban esas actitudes, no tenía sentido entrar en conflicto con ellos. Por sus elegantes trajes y vestidos, dedujo que podrían aplastarlo fácilmente solo con su fortuna. —Mucha gente se está marchando —dijo Dietrich con un bufido, rascándose la barba—. No los culpo. Si tienes dinero, ¿por qué no te mudas a un sitio mejor? Oye, ¿tú también te mudarás si llegas a las grandes ligas? Ves negó con la cabeza mientras admiraba la joya de planeta que se extendía bajo sus pies. «La República es mi hogar. No me parece bien abandonar mi patria». Francamente, el Sistema era una trampa. Cualquier diseñador de mechas común y corriente tenía que buscar aprendizajes con maestros que vivieran en estados más desarrollados. En cuanto a él, mientras siguiera vendiendo mechas, ganaría suficientes Puntos de Desarrollo (PD) para perfeccionar sus habilidades. Disfrutaba de una ventaja increíble sobre sus compañeros diseñadores que le permitía evitar jurar lealtad a un partido más poderoso. Todos los pasajeros y su carga terminaron de abordar la nave. La imponente Torch cobró vida lentamente mientras una fracción de sus potentes motores comenzaba a separarla de la estación espacial. Escoltada y asistida por un par de remolcadores, la nave se dirigió directamente hacia un punto de Lagrange, pasando junto a numerosas naves más pequeñas en el camino. "Todo ese dinero está bien invertido. Evidentemente, nuestro barco es lo suficientemente importante como para saltarse la cola." Más rápido de lo que Ves había previsto, la Antorcha alcanzó la zona aproximada donde la gravedad permitía que la nave saltara al espacio FTL. Con un movimiento de desmaterialización, la nave emergió en la caótica confusión de la física conocida simplemente como espacio FTL. Los científicos tenían un nombre más preciso para ello, pero a nadie le importaba. "Bien, el espectáculo ha terminado. Esto va a durar un rato. Vamos a tomar algo." Ves no rechazó la invitación de Dietrich. Tenía un mes largo por delante y necesitaba relajarse antes de empezar a trabajar. Quería aprovechar bien el tiempo y prepararse lo mejor posible para Leemar. Aun así, en su interior se sentía inseguro. Ningún Maestro Diseñador de Mechas estaba dispuesto a malgastar su valioso tiempo instruyendo a un aprendiz mediocre. Dirigían grandes organizaciones que les permitían seleccionar a los mejores. La mayoría de los maestros adoptaban a genios prometedores cuando apenas comenzaban sus estudios de diseño de mechas, a veces incluso antes. Para un maestro, el aprendizaje representaba más que un simple intercambio de conocimientos. Un buen aprendiz llevaba el nombre y la reputación de su maestro al poner en práctica las habilidades derivadas de su singular visión. Por ello, se decía que un maestro meticuloso hacía hincapié en la enseñanza de su filosofía de diseño. Mientras Ves seguía a Dietrich hacia la zona de entretenimiento de la nave, se preguntaba en qué consistía su filosofía. Desde luego, su escaso interés por la velocidad y el blindaje no era suficiente para conformar un ethos. "Lo único que realmente distingue a todos mis diseños es mi énfasis en el factor X." No estaba seguro de poder encontrar un método similar al de los maestros presentes en Leemar. Probablemente debía mantener ese secreto a buen recaudo para evitar llamar la atención. De hecho, Ves no estaba seguro de si buscar una relación más cercana con un maestro le reportaría algún beneficio. El Sistema ya le ofrecía el conocimiento de toda una galaxia. "Bueno, aunque no me lo tome muy en serio a la hora de encontrar un maestro, debería hacerlo para completar la misión." Se preguntaba qué pretendía el Sistema al obligarlo a viajar tan lejos. ¿Se equivocaba sobre la utilidad de un maestro? ¿Valía la pena acercarse a uno y arriesgarse a revelar sus muchos secretos?