Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 68 online gratis en español

Sorprendentemente, el Pequeño Jefe se mostró receptivo a la idea. "Siempre quise ver la Coalición con mis propios ojos. Mi padre siempre me regaña por el poder de las bandas que operan en el centro del sector estelar. Ya es hora de que eche un vistazo". Ves no esperaba que Dietrich se ofreciera a venir en persona. "No es necesario que me acompañes. Me basta con cualquier piloto competente". "¡No, no, no, te mereces algo mejor! Aunque no soy tan bueno como los viejos cascarrabias que han estado con mi padre durante siglos, ¡aún puedo defenderme!" Tras varios intentos de cambiar de escolta, Ves se dio por vencido. Al menos el Pequeño Jefe se ofreció a acompañarlo gratis. Si bien su calibre no se acercaba ni de lejos al de un guardaespaldas que valiera diez millones de créditos, no era un tipo fácil de intimidar. Eso debería bastar. —Oye, me gustaría pedirte un favor —dijo Dietrich con una sonrisa que denotaba cierta astucia—. Como eres un diseñador de renombre, debes saber mucho de mechas, ¿verdad? Me gustaría que trastearas con mi mecha. Un simple ajuste sería suficiente. "No estoy seguro de que sea una buena idea. Llevará tiempo y necesito materiales adicionales..." "Jaja, no te preocupes. Tenemos una pequeña reserva de repuestos. Puedes coger lo que quieras mientras mi robot se recupere. En cuanto al tiempo, bueno, ambos sabemos que no tardaremos un mes entero en llegar a Leemar a menos que tomes las rutas espaciales más baratas." Como Ves disponía de mucho dinero en ese momento, ya había reservado un asiento de primera clase en una línea espacial de lujo. A Dietrich no le costó nada reservar el asiento contiguo y pagar también por el privilegio de llevar consigo su mecha. Naturalmente, la máquina de guerra sería guardada y almacenada en la sección de carga de la gigantesca nave de pasajeros. "Muy bien, dirígete a nuestra base en Freslin. Ya sabes dónde está. Te daré permiso para usar lo que quieras de nuestro taller y almacén." Al colgar, Ves suspiró. Parecía que estaba prácticamente atrapado con Dietrich. Además, no estaría mal entablar una relación más cercana con el heredero de Walter's Whalers. Sus hombres podrían vigilar su taller en su ausencia. No confiaba del todo en que sus sistemas de seguridad automáticos básicos fueran suficientes para impedir el paso a ladrones decididos. Tras un breve viaje en un vehículo aéreo, Ves llegó a la misma base de aspecto ruinoso donde conoció a Dietrich. Por suerte, Dietrich lucía impecable esta vez, con un elegante traje que desmentía la fuerza de sus extremidades. A diferencia de Vincent, el Pequeño Jefe era un guerrero nato. No permitía que sus excesos afectaran su capacidad de combate. "¡Bien, por fin estás aquí! Déjame llevarte con mi robot. Te va a encantar. Ha sido mi belleza durante más de dos años. ¡Es un auténtico clásico!" Dietrich arrastró sin miramientos a Ves hasta el oxidado taller. Varios técnicos, manchados de aceite, realizaban tareas de mantenimiento improvisadas en los mechas almacenados en su interior. Caminaron hasta el fondo del taller, donde se divisaba la imponente silueta de un avión mediano. Bueno, Dietrich tenía razón en un aspecto. Su mecha era un clásico. En realidad, se trataba de un National Aeromotives Harrier VCX-4B. Si bien era un diseño de última generación, se lanzó justo al comienzo de esta. Era un diseño antiguo con algunas características de alta gama. National Aeromotives entró en el mercado de los mechas hace apenas una generación. Sus principales productos seguían siendo transbordadores y vehículos aéreos, por lo que su conocimiento acumulado sobre vuelo era muy considerable. Salvo breves incursiones en mechas terrestres como el Caesar Augustus, todos los demás mechas fabricados por NA se especializaban en vuelo. El Harrier no era una unidad de trabajo típica, aunque compartía muchas características con los modelos estándar de primera línea de la generación actual. Se centraba principalmente en la autonomía y, por lo tanto, dependía del combustible en lugar de la energía directa para mantenerse en el aire. Su robusto sistema de vuelo era capaz de alternar entre el modo de ahorro de energía y el modo de vuelo de alta intensidad, aunque a costa de pesar un poco más que otros sistemas de vuelo. Esto hacía que el mecha mediano tuviera una cantidad de blindaje bastante ligera para su tamaño. Aun así, Norteamérica siempre destacó en el desarrollo de blindaje resistente al calor, por lo que el Harrier se defendió bastante bien contra las armas de energía. En cuanto a su armamento, dependía principalmente de su rifle balístico para infligir daño. Si bien esto aumentaba aún más el peso del mecha, permitía al Harrier dedicar la mayor parte de su energía a impulsar su vuelo. El Harrier era capaz de transportar una cantidad suficiente de proyectiles si decidía prescindir de la mayoría de sus armas cuerpo a cuerpo. Dietrich se acercó orgullosamente al pie del robot y golpeó su armadura con la palma de la mano. "Mira esta belleza. ¿No ves lo mucho que la he tratado con cariño todo este tiempo?" Ves tuvo que admitir que el VXC-4B estaba en buen estado. Evidentemente, los técnicos al servicio de los Whalers no se atrevían a descuidar el mecánico personal de Dietrich. Seguramente era la única vez que se ganaban bien el sueldo. Como Ves tenía poca experiencia trabajando con mechas terminados, decidió aprovechar la oportunidad para estudiar el Harrier. Tomó prestadas las herramientas de diagnóstico del taller para escanear el Harrier de arriba abajo. Los resultados le indicaron que al mecha se le habían reemplazado más de una cuarta parte de sus piezas, y que no todas las piezas nuevas eran estándar. En particular, era difícil conseguir placas de blindaje de repuesto de un proveedor que no fuera National Aeromotives directamente. Como era de esperar, cobraban precios desorbitados por los repuestos. Con su habilidad en Mecánica notablemente mejorada, Ves notó que quien reparó la armadura tenía ciertas habilidades, pero no había tenido en cuenta todos los factores. Supuso que el centro de equilibrio del robot estaba ligeramente desalineado, lo que afectaba a una serie de cosas que no resultaban en nada bueno. "Veo que necesita algunas reparaciones. Si no le importa, voy a desmontar algunas cosas y reemplazarlas por otras." "Adelante, Ves. Para eso te he invitado. Con tal de que consigas que mi coche funcione mejor, me da igual." Fue reconfortante escuchar a Dietrich depositar tanta confianza en Ves. Por el momento, sus intereses coincidían. Los lazos entre ambos se estrecharon a medida que buscaban sacar provecho el uno del otro. Ves quería resguardarse bajo el amparo de los Balleneros, mientras que Dietrich buscaba reclutar a un ingeniero de alto nivel. Ves se puso a trabajar en el Harrier. Primero retiró todo el blindaje de repuesto y lo apartó. Luego inspeccionó el mecanismo interno e hizo algunos cálculos. Si quería restablecer el centro de gravedad, tenía que reorganizar algunas piezas. Un mal hábito del que National Aeromotives nunca se deshizo fue heredar la tendencia de Jason Kozlowski a meter demasiadas cosas interesantes en muy poco espacio. Por suerte, el Harrier no era tan malo en ese sentido. NA sin duda intentó controlar sus hábitos lo máximo posible para que Ves no tuviera que arriesgarse a tropezar con algo delicado al mover un par de componentes menores. Un factor limitante era que más de una cuarta parte de los componentes internos estaban dedicados al sistema de vuelo. Ves carecía de la experiencia necesaria para manipular estos componentes sin comprometer las capacidades de vuelo del robot. Además, sus conocimientos en armamento balístico eran demasiado limitados como para modificar el rifle balístico, y mucho menos para comprenderlo por completo. "Debería intentar solucionar este problema cuando tenga algo de DP de sobra. No puedo depender para siempre de mis conocimientos básicos sobre armamento si quiero mantenerme al nivel de los diseñadores de mechas de élite." En general, los técnicos mecánicos hicieron un buen trabajo manteniendo el Harrier en buen estado. Ves no tuvo que corregir ningún error grave, solo pequeños fallos de cálculo. Sin embargo, añadió una pequeña sorpresa. Metió las manos sigilosamente en la bolsa que contenía todas las gemas de Lucky y extrajo un jaspe oscuro. La apariencia redonda de la gema evocaba un paisaje estratificado, aunque Ves no le prestó mucha atención a eso. La discreta gema tenía la propiedad de mejorar la agilidad del mecha en un 1%. La instaló sigilosamente en un nicho bien protegido donde era menos probable que los técnicos la inspeccionaran. "Ojalá cumpla su función", murmuró Ves, y centró su atención en volver a ensamblar el robot. Tomó las placas de blindaje de repuesto y las martilló ligeramente para que se adaptaran mejor al Harrier. El error de los técnicos fue pensar que bastaba con elegir cualquier placa de blindaje que pesara aproximadamente lo mismo y darle la misma forma que la antigua. En realidad, cada armadura presentaba propiedades diferentes y siempre debía ser tratada desde una perspectiva distinta. Después de que Ves volviera a colocar las placas de blindaje, le pidió a Dietrich que entrara en la cabina y probara el robot. La máquina, ya ajustada, se movía con fluidez y elegancia a pesar de que el voluminoso sistema de vuelo obstaculizaba sus movimientos. "¡Me siento genial! Es como si todos mis dolores y molestias hubieran desaparecido." La mejora fue mínima, pero cada pequeño detalle contaba. Tanto Ves como Dietrich quedaron satisfechos con el trabajo. Si bien las especificaciones del robot apenas cambiaron, Dietrich lo pilotaba con mayor naturalidad. Ves se dio cuenta de que poner a punto los mechas existentes no era una pérdida de tiempo. Le costaba muy poco esfuerzo e inversión reparar un mecha y dejarlo en pleno funcionamiento. Si alguna vez se encontraba con una racha de pocos pedidos, podía ofrecer sus servicios como reparador de mechas y ganar algo de dinero extra trasteando con mechas más antiguos, como el Harrier. Tras asegurarse de que nada les había salido mal, Ves se despidió de Dietrich y terminó sus preparativos. Pasó por la oficina de Sanyal-Ablin y pagó un poco más para que su sistema de seguridad siguiera funcionando incluso cuando él estuviera ausente durante un período prolongado. «Lamento que hayas rechazado nuestra oferta de acompañarte a Leemar», añadió Robyn tras haber resuelto el asunto. «Si bien las principales rutas espaciales de la Coalición están bien vigiladas, nada es absoluto. Y eso sin siquiera considerar lo que puede ocurrir en la superficie de los planetas». "Realmente me gustaría poder contratar a tu guardaespaldas, pero mi situación económica no me lo permite." Ves se disculpó, se levantó y se dirigió a la salida. "Sin embargo, eso no significa que te descarte en el futuro. Cuando tenga un buen volumen de ventas, sin duda aprovecharé tus otros servicios." "Eso suena estupendo, señor Larkinson. Siempre estamos dispuestos a atender sus necesidades." Al regresar a su taller, Ves recogió su equipaje y se aseguró de guardar todas las herramientas y robots sueltos. Apagó la impresora 3D y la ensambladora, poniéndolas en modo de hibernación. Mientras apagaba las luces, Ves se preguntó cuánto cambiaría todo cuando regresara de Leemar. "Espero volver como un aprendiz triunfante de un maestro de renombre." Ves pasó una noche intranquila, pues le costaba contener la emoción. Vivió, estudió y trabajó en la República Brillante durante toda su vida. Jamás había pisado una estrella más allá de las fronteras de su estado natal.