Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 61 online gratis en español

Ves no estaba muy involucrado en el mundo de las carreras de transbordadores. Como alguien que había dedicado toda su vida a los mechas, los elegantes transbordadores de transporte personal, capaces de realizar vuelos atmosféricos y espaciales, no le resultaban atractivos. Eso no significaba que otros los consideraran indignos de su tiempo. De hecho, muchos aficionados veneraban las lanzaderas. Prestaban una atención fanática a cada nueva lanzadera y les gustaba personalizar y modificar sus propios vehículos en su tiempo libre. Añadir iluminación decorativa era solo una de las maneras en que un fanático se distinguía entre sus iguales. Revisó algunas grabaciones en la red galáctica y descubrió que se trataba de un concepto básico. Podía ser tan simple como añadir unas cuantas franjas de colores o incorporar un elaborado patrón artístico. A Ves le impresionó que estos aficionados crearan diseños tan evocadores para sus naves. "No podré obtener la aprobación de Vincent si hago este trabajo a medias." Los vehículos más atractivos no necesariamente tenían la mayor cantidad de luces. En cambio, los artistas que los personalizaban utilizaban patrones y otros trucos artísticos para maximizar el impacto de cada haz de luz. Si Ves quería estar a la altura, tenía que ser un poco ingenioso. "Hmm, ¿qué le quedaría bien a mi Marco Antonio?" Abandonó la red galáctica y abrió el programa de diseño de mechas. Al ser un software desarrollado por la propia MTA, contaba con funciones sofisticadas. Sin embargo, no estaban a la altura del paquete de software del Sistema de Diseño de Mechas, salvo por los proyectores. El estudio de diseño de la MTA incorporaba sistemas de proyección de alta calidad capaces de dar vida a cualquier imagen. Cuando la imponente imagen de Marco Antonio apareció en el centro de la sala, Ves rodeó la proyección con la mirada y reflexionó lentamente sobre sus ideas. El robot parecía un soldado blindado. Con su cresta de casco generada por vapor y su pesado escudo rectangular, daba la impresión de haber sido diseñado específicamente para la guerra. Ves también pensó para sí mismo que tenía un aspecto bastante elegante. Ahora tenía que encontrar la manera de realzar su atractivo sin exagerar. Por suerte, la mayoría de los sistemas de iluminación son baratos y no requieren licencia. Al fin y al cabo, se fabricaron principalmente para personalizar los transbordadores. "Conseguir un sistema de iluminación adecuado no es difícil. Lo que sí es un poco más complicado es que su resistencia es pésima." Se enfrentó al mismo problema que con la capa. Este tipo de accesorios simplemente no estaban diseñados para una máquina de combate. Si bien existían algunos sistemas diseñados para mechas de control de tráfico o rescate que contaban con un mayor refuerzo, resultaban insuficientes en situaciones de combate activo. "Quizás me he dejado influenciar demasiado por la forma en que se aplican estos sistemas de iluminación a las naves de transporte. No tengo por qué seguir el mismo esquema para mi robot." Consideró diseñar un esquema estándar y añadirle algo extra. A medida que un robot acumulaba daños, su aspecto solía empeorar. Para tranquilizar a Vincent en caso de que se viera envuelto en una batalla real, Ves decidió aprovechar esa característica para añadir iluminación interna que no sería visible a menos que la armadura se rompiera. Como Ves conocía su diseño mejor que nadie, ya tenía una idea de cómo estructurar la iluminación interior. No tuvo problemas para delimitar varias zonas pequeñas donde se podría colocar una fuente de luz pequeña pero potente. Como las luces no consumían tanta energía como otros sistemas, Ves ni siquiera se molestó en añadir cables de alimentación para mantenerlas en funcionamiento. En su lugar, instaló transmisores de energía inalámbricos en el interior del robot para suministrar energía sin depender de un cableado delicado y fácilmente dañable. Para asegurarse de que cumplía con los estándares de Vincent, Ves puso a prueba su modificación. Al usar el módulo de simulación del programa de diseño para simular el daño acumulado, descubrió que el robot emitía un brillo rojo cada vez más intenso debido a las grietas en su armadura. Sobre el fondo del revestimiento predominantemente negro del robot, el ominoso resplandor rojo realzaba su aura amenazante. Inspirado por este aspecto salvaje, Ves tomó un programa de dibujo y trazó algunas líneas sobre el modelo alámbrico del robot. Añadió principalmente líneas irregulares, similares a los rayos estilizados del escudo, sobre los que también dibujó algunos destellos de luz. Lo coloreó mayormente de rojo, excepto las luces del escudo, que sombreó de un amarillo brillante. Cuando Ves se apartó y dejó que el programa de diseño simulara el esquema de iluminación, quedó impresionado por su propio trabajo. El esquema de luces realzaba la temática de guerrero ancestral de su robot. La nitidez de las líneas diagonales y dentadas le daba al robot la impresión de ser un dios de la guerra descendido de los cielos. "Mmm, aunque tiene buena pinta, no estoy seguro de que a Vincent le vaya a gustar. Tiene un gusto muy exigente." Para ir sobre seguro, Ves pasó todo el día dándole vueltas a la cabeza buscando patrones de diseño alternativos. Dormía, comía y se duchaba en las instalaciones básicas de la habitación, pero dedicaba el resto del tiempo a darle vueltas a la cabeza. Lucky se aburrió tanto que Ves activó el programa guía para lanzar una pelota proyectada que volaba erráticamente para que su gato la persiguiera. Su arduo trabajo le permitió crear algunos diseños viables. Creó un patrón de rayos blancos para evocar la figura de un dios del rayo y un patrón curvo verde que contrastaba armoniosamente con los detalles rojos. Finalizó su sesión de diseño creando un patrón amarillo que transmitía velocidad. Al comparar los diferentes esquemas de iluminación, tuvo que admitir que, si bien cumplían su función, no alcanzaban la excelencia. Ves simplemente carecía de la práctica y la destreza necesarias para ir más allá de los esquemas básicos de un solo color. Combinar dos o tres colores para lograr una armonía perfecta era mucho más difícil de lo que pensaba. «Si Vincent está realmente insatisfecho con mis intentos, que contrate a su propio artista», concluyó. Como parecía familiarizado con el mundo de las carreras de lanzaderas, Vincent debía tener sus propios contactos. Le envió los bocetos a Vincent y dio por terminada la jornada. Llevaba ya más de un día en el estudio de diseño. Pensando en todos los problemas que había tenido hasta el momento, esperaba que Vincent le pagara bien cuando Ves finalmente le entregara el producto. Tras salir del estudio de diseño, activó una guía automática que lo condujo a la cafetería para visitantes de la MTA. El hecho de haber comido comida rápida no significaba que la apreciara. Tenía ganas de comer algo más sustancioso. Con miles de pilotos, diseñadores y técnicos que visitaban a diario la MTA en Dorum, sus instalaciones de restauración eran de primera categoría. Quienes tenían gustos más exigentes podían ir al restaurante cercano, mientras que quienes se conformaban con comida más económica preparada por los mejores robots iban a la cafetería. Ves escogió un par de sus carnes favoritas, se sentó al azar y empezó a comer. Justo cuando terminó de masticar, una mano firme le dio una palmada en la espalda. "¡Ves! ¡Qué sorpresa verte aquí!" Ves se dio la vuelta y vio a una joven a la que no había visto desde su última visita a Bentheim. "¿Charlotte?" Charlotte Hoffmeister sonrió mientras se sentaba junto a él y saltaba sobre el asiento. Dejó caer su plato de comida con un pequeño estrépito, derramando algunos restos a un lado. "Hace tiempo que no hablamos. ¿Qué tal te va?" Se encogió de hombros. "Estoy personalizando mi primer robot comercial para un cliente. Cerré una venta hace unas semanas y ahora estoy aquí para atender las necesidades de mi segundo cliente". Charlotte arqueó una ceja en señal de aprobación mientras mordisqueaba su muslo de pollo. "Parece que tu negocio ya está en marcha. Qué bien. Hay demasiados idiotas que se creen la gran cosa, pero fracasan estrepitosamente cuando por fin se independizan." «Tuve más suerte que la mayoría», dijo Ves con reserva, sin querer menospreciar a sus compañeros diseñadores. Al fin y al cabo, antes de la llegada del Sistema, él era uno de ellos. «No me va muy bien, pero estoy seguro de que podré superar mis problemas si me esfuerzo lo suficiente». "¡Ese es el espíritu!" Charlotte golpeó la mesa con la palma de la mano. "Mírenme. A pesar de haber quedado segunda en un torneo paralelo, ¡soy una de las tres únicas nuevas reclutas del Departamento de Cumplimiento de la MTA de la promoción de este año!" "¡Oh, felicidades! No me extraña que te veas tan bien con tu nuevo traje de piloto." Ves quedó realmente impresionado por el logro de Charlotte. Si bien el Departamento de Cumplimiento de la MTA tenía mala fama entre los forasteros, los diseñadores de mechas, en particular, los apreciaban por mantener la paz y disuadir a fabricantes sin escrúpulos de robar sus diseños. Su prestigio era superior al del propio Cuerpo de Mechas de la República, ya que sus estándares de reclutamiento eran increíblemente estrictos. "Por ahora sigo en prácticas, pero pueden estar seguros de que llegaré a lugares que ni se imaginan. Lástima que tuve que devolver el Kirby a la academia. Echo de menos ese viejo cacharro, aunque se llevó una buena paliza en el torneo." Las dos intercambiaron unas palabras sobre temas más intrascendentes antes de que Charlotte tuviera que volver a su entrenamiento. "Nos vemos, Ves. Sigue así. Me aseguraré de correr la voz." "Muchas gracias. Agradezco cualquier ayuda que pueda recibir." Tras conocer a Charlotte, recordó que hacía tiempo que no hablaba con ninguno de sus amigos. Claro, todos se habían alejado para dedicarse a sus respectivas carreras, pero al menos debería contactar con Carlos ahora que tenía tiempo. Ves buscó su nombre en su comunicador y lo llamó para ver si estaba disponible. "Buenas noches, Ves. ¡Hombre, pensé que te habías caído por el borde del universo! ¡Mira quién ha vuelto!" "Jaja, he estado ocupado con mi propio trabajo, pero resulta que estaba aquí en Bentheim por negocios. ¿Quieres que nos veamos?" ¡Claro! Conozco el lugar perfecto para llevarte si visitas Bentheim por primera vez. ¡Es una atracción imperdible en nuestro planeta! Carlos le envió un conjunto estandarizado de coordenadas que podía introducir en un servicio de transporte aéreo. ¡Te estaré esperando allí! Encogiéndose de hombros, Ves terminó de comer y salió de la cafetería. Subió a una pequeña plataforma flotante para llegar más rápido a la salida del complejo. Al mirar hacia atrás, a la imponente base, suspiró ante el poderío de la MTA. Poseían una fuerza militar muy superior incluso a la de los mejores cuerpos de mercenarios de la República. Tras solicitar un vehículo aéreo, introdujo las coordenadas en el sistema de pilotaje y dejó que el coche lo llevara hasta donde Carlos lo esperaba. Miró por la ventana y admiró el extenso bosque urbano que se extendía ante él. Ni siquiera la majestuosa Rittersberg podía compararse con la vitalidad de Bentheim. La nave finalmente aterrizó en las afueras de Dorum. Resultó que las coordenadas que Carlos había proporcionado correspondían a un gran coliseo mecánico al aire libre, con varias arenas más pequeñas alrededor de la atracción principal. Se parecía un poco al estadio y centro de convenciones donde se celebró el YTE, pero este era obviamente de propiedad privada. El ambiente aquí era mucho más dinámico. Los numerosos visitantes vestían ropa de marca con los logotipos de sus mechas o celebridades favoritas. Incluso desde la distancia, Ves podía sentir el estruendo salvaje y las colisiones de mechas reales luchando frente al público. El coste de funcionamiento de esta empresa debe ascender a miles de millones, pero a juzgar por la cantidad de aficionados que asistieron a los partidos, evidentemente funcionó a la perfección. Su amigo lo esperaba justo dentro de la puerta. Tras pagar la entrada, Ves se encontró con Carlos y lo abrazó con efusividad. «Me alegra verte de nuevo. ¿Qué tal te va en el trabajo?». "Regular. Todavía estoy aprendiendo. Me lleva tiempo ascender en una organización tan grande. Pero mírate. Ya eres un diseñador de mechas exitoso, con al menos una venta a tus espaldas. La mayoría de nuestros compañeros de clase te tienen mucha envidia, ¿sabes?" A Ves no le importaban las opiniones de los demás. "Si creen que pueden hacerlo mejor, que monten sus propios negocios". Naturalmente, eso era casi imposible. Ambos se sonrieron, pues lo sabían. Carlos negó con la cabeza. "Bueno, basta de hablar de eso. Entremos. Llevo un año guardando estas entradas promocionales para el ring amateur. Mejor usarlas ahora." Hablaron de lo que habían estado haciendo desde la última vez que se vieron. Ves mencionó algunos de los retos a los que se había enfrentado. Cuando habló de la emoción de construir un robot con sus propias manos, Carlos lo miró con envidia. "Hombre, tú estás mucho más avanzado en tu carrera que yo. Yo sigo atascado en la misma rutina de siempre: revisar mecánicos en busca de fallos." "Han pasado algunos meses. Ten paciencia. Con tus habilidades, deberías recibir un ascenso pronto." Ves y Carlos llegaron a la entrada del estadio más pequeño y de aspecto más destartalado. Como los robots de limpieza eran baratos hoy en día, Ves supuso que los organizadores habían dejado las paredes desgastadas a propósito. Los escáneres de las puertas les permitieron el acceso una vez que Carlos mostró sus entradas. Subieron las escaleras y entraron en el interior de un amplio estadio que podía albergar hasta cien mil personas si se celebraba un evento importante. Como era un día normal, el estadio solo estaba lleno a un tercio de su capacidad. Francamente, las entradas promocionales que Carlos había conseguido quién sabe dónde no eran tan valiosas. Ves podía pagar la entrada fácilmente ahora que potencialmente ganaba millones con cada venta de mecha. Aun así, no estaba acostumbrado a ser rico, así que agradeció el gesto de Carlos. Encontraron dos asientos que los ubicaban cerca del centro de la arena. Varios fanáticos bebían cerveza o comían comida chatarra mientras les gritaban a los duelistas. Al parecer, dos robots ligeros estaban en el escenario. Como eran bastante frágiles, ambos jugaron con mucha cautela, lo que provocó bastantes abucheos del público descontento. "Hombre, siempre odio cuando estos robots ligeros están bailando todo el tiempo. Es como si estuvieran compitiendo para ver quién se queda sin energía primero." «Los robots ligeros pueden ser baratos, pero reparar cualquier daño sigue siendo bastante caro», señaló Ves. «Personalmente, si tuviera que llevar un robot a un escenario, optaría por uno de peso medio». Era fácil decirlo, pero no todos los pilotos tenían los medios para comprar un buen mecha mediano. La mayoría de los de menor rango no podían permitirse el lujo de comprar un mecha con un blindaje decente. Como Ves sabía perfectamente, el componente más caro de cualquier mecha era su blindaje. En el entorno de fabricación actual, siempre que los materiales no fueran demasiado exóticos, cualquier maquinaria delicada o compleja podía replicarse con impresoras 3D y otras máquinas de fabricación avanzadas. Sin embargo, por mucho que hubieran avanzado las capacidades de producción de la humanidad, no podían convertir el plomo en oro. Los buenos materiales dieron como resultado excelentes productos finales, y esto se hizo especialmente evidente en el estado actual de las armaduras mecánicas. Técnicas como la armadura modular, el andamiaje cuántico y otros términos de moda no cumplieron con las expectativas. Al final, los desarrolladores de armaduras recurrieron a las soluciones más sencillas: encontrar los mejores materiales base con los que trabajar. La Vía Láctea era inmensa, y muchas estrellas poco convencionales resultaron ser caldo de cultivo para materiales exóticos muy valiosos. Naturalmente, debido a las circunstancias especiales en las que se formaron, también eran notoriamente escasos. Esto significaba que las compañías mineras que explotaban estas valiosas zonas mineras obtenían enormes ganancias. Ves escuchó un rumor según el cual un mecha de última generación de un superestado de primer orden podía costar hasta un billón de créditos brillantes. Esa era una suma de dinero inimaginable desde la perspectiva de la República Brillante, pero a un ciudadano de un superestado solo le haría parpadear. En cualquier caso, Ves y Carlos hablaron un poco sobre sus propias preferencias mientras prestaban atención, de forma distraída, al lento duelo de baile que se desarrollaba en el escenario. Sin embargo, Ves percibió una tensión nerviosa en su amigo. Evidentemente, Carlos tenía otro propósito cuando le pidió reunirse con Ves. Ni siquiera le interesaban los combates. Por muy emocionantes que fueran las peleas de los aficionados en el escenario, a Carlos ni se le inmutaba. Ves se preguntaba qué estaba pasando. Carlos no podía estar en problemas, ¿verdad?