Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 23 online gratis en español

Cuando Ves inició sesión en Iron Spirit, visitó la sección de soporte para registrar una licencia virtual gratuita. El juego cobraba una gran cantidad de créditos por la licencia virtual del blindaje de quinta generación The Marlin Solutions 1004-HRF. Teniendo en cuenta que cualquiera podría ganarse la vida diseñando y vendiendo un mecha medianamente decente, los precios no eran desorbitados. El personal de soporte procesó su solicitud con prontitud. Ves ya había realizado esta solicitud anteriormente, por lo que aún conservaban toda su información. Tras confirmar que poseía una licencia de producción auténtica para la armadura, recibió la aprobación media hora después. Una vez completado todo el papeleo, cargó el archivo de diseño de la armadura de Marco Antonio en el taller virtual. "Manos a la obra." Aún motivado por su evaluación anterior, Ves no tuvo problemas para entrar en el estado de ánimo adecuado. El Marc Antony encarnaba una pasión agresiva, así que, para mantener intacto su factor X, Ves entró en un estado de leve frenesí. Gracias a sus mucho más amplias habilidades de ensamblaje, manejaba su impresora 3D con entusiasmo. Las piezas salían de la impresora como si imprimiera en papel. No es que su habilidad para manejar la impresora 3D hubiera mejorado notablemente. La razón de su mayor fluidez era que sus conocimientos se habían ampliado. Él sabía mejor cómo ajustar la impresora para que diera lugar a menos problemas al fabricar un componente en particular. Las armaduras rígidas requerían un tratamiento muy diferente al de los sensores delicados. El calor afectaba mucho más a un procedimiento, mientras que otro proceso de fabricación no podía realizarse correctamente a menos que cesaran las vibraciones. Todos estos detalles, aparentemente insignificantes, que Ves había pasado por alto, habían aflorado a su mente. La facilidad con la que aplicó los conocimientos recién adquiridos le hizo comprender, una vez más, el poder que el Sistema ejercía. Naturalmente, no todos los componentes salieron perfectos. El conocimiento no siempre se traducía en un mejor uso de las herramientas. Era como aprender a tocar el piano estudiando un libro. Al menos las placas de blindaje se desmontaron sin ningún defecto. La producción del HRF requirió mucho procesamiento, pero solo hizo falta tiempo y muchos recursos. Como armadura de producción en masa, se había desarrollado de forma que facilitara su fabricación a gran escala. Fabricar un juego de placas de armadura para su robot era sencillo. Ves se dirigió a la máquina de ensamblaje y se dedicó a ensamblar las piezas. Desde la estructura interna, pasando por los componentes, la musculatura artificial, el cableado y las tuberías, hasta que finalmente colocó las últimas piezas de la armadura en su lugar. Su habilidad para el ensamblaje le permitió optimizar el orden en que colocaba los componentes, evitando algunas dificultades derivadas de un espaciado inadecuado. Trabajar con piezas que no presentaban defectos importantes también contribuyó a que el proceso fuera más fluido. Francamente, el proceso de fabricación aún podría mejorarse. Gracias a su experiencia previa trabajando con el César Augusto, Ves confiaba en que no cometería errores si tuviera que fabricar el Marco Antonio en su taller del universo real. Su mayor dificultad radicaba en mantener la concentración durante la fabricación del robot. A pesar de sus esfuerzos, tardó más de un día en terminarlo, y le fue imposible mantener el mismo estado de ánimo durante todo el proceso. Tomaba breves descansos siempre que podía, pero la falta de tiempo lo obligaba a seguir trabajando. Estuvo a punto de desmayarse cuando su taller virtual terminó de probar el robot. Lucky se levantó del sofá y, preocupado, se golpeó la cabeza contra el cuerpo. "Jaja, estoy bien, amigo." La hoja de especificaciones indicaba que su robot no tenía fallos. Solo pequeños errores afectaban su rendimiento, pero de forma mínima. En otros aspectos, las especificaciones cumplían con lo esperado. "Ahora tengo que fijar el precio." El arte de fijar precios era subjetivo y delicado. El Caesar Augustus CA-1 se vendía por defecto a 50 000 créditos en el mercado del juego. Como Ves ya había construido el CA-1 anteriormente, sabía que el juego establecía el coste de las «materias primas» del modelo base en 40 000 créditos. Sin tener en cuenta el coste de la mano de obra ni el tiempo empleado en producir el modelo, Ves podría esperar un beneficio de 10.000 créditos por venta solo por fabricar el modelo base. El Marc Antony resultó mucho más económico de producir. Iron Spirit solo le cobró a Ves 18 000 créditos por las materias primas. Esto se lo debía al blindaje de la HRF. En realidad, la reducción no reflejó completamente el ahorro de costos, ya que las tarifas asociadas a las licencias se mantuvieron fijas. Aunque Ves reemplazara cada componente del César Augusto con papel y madera desechados, aún así tendría que pagar como mínimo varios miles de créditos. El Caesar Augustus superó al Marc Antony solo en un 35% aproximadamente. Si Ves quisiera fijar un precio basándose únicamente en su utilidad, lo establecería en unos 29 000 créditos. Esto le proporcionaría un margen de beneficio de 11 000 créditos, una mejora significativa para una variante más barata y rápida de producir que su modelo base. Sin embargo, no todo era color de rosa. No todos los mechas se vendían con créditos. Muchos jugadores gastaban su oro del juego para comprar los mechas virtuales. El tipo de cambio entre oro y créditos nunca fue fijo, ya que los jugadores con ciertos privilegios podían comprar oro con créditos, pero no al revés. La corporación BSBH no quería perder dinero con su juego. Esto también significaba que los diseñadores de mechas como Ves no podían ganar créditos reales cuando los jugadores compraban uno de sus diseños con oro. "Malditos avariciosos. Con la astronómica cantidad de ingresos que obtienen cada año, podrían destinar el 0,01% de sus ganancias a remunerar a los diseñadores que se matan a trabajar en sus talleres virtuales." Ves podía desactivar el precio del oro si quería. De hecho, muchos diseñadores de élite lo hacían. Estos renombrados diseñadores creaban obras magníficas que se vendían bien incluso si los jugadores tenían que pagar con créditos reales. Ves no tenía fama ni reputación en las que apoyarse para vender sus productos con dinero real, así que no modificó el precio del oro. "Faltan dos semanas para que empiece la exhibición Young Tigers, así que no tengo tiempo para anunciar mi robot. Simplemente le pondré un precio razonable para mantener las ventas." [CA-1C Marc Antony] Nivel: 5 estrellas Modelo base: César Augusto CA-1 Precio de compra: 425.000 de oro (-50%) Precio Premium: 25.000 créditos brillantes El precio de 425 000 de oro en el juego era una ganga para un mecha con semejante rendimiento. Sin embargo, incluso si se vendía la versión artesanal, los modelos de producción en masa automatizados seguían dentro de los límites de tolerancia, con un precio de 850 000 de oro. Era una lástima que Ves no estuviera del todo seguro de si el Factor X seguiría funcionando si el juego se hacía cargo de la producción. "Esto creará un punto débil entre la trinidad de diseñador, robot y piloto. La idea de una máquina fría encargada de producir robots y nada más contaminará las emociones que he invertido en el diseño." Quizás la impresionante calificación de C- en el Factor X del diseño, otorgada por el Sistema, se reduzca a una D o una E. "Probablemente no baje más. Mi intención está tan arraigada en sus contornos que es probable que algo de ella se conserve incluso si los robots más insensibles trabajaran en mi diseño". Y, por lo que entendió, sería absurdo que el juego simulara un proceso tan tedioso. Iron Spirit simplemente copió el diseño artesanal del diseñador del mecha, redujo un poco las especificaciones y le impuso un precio en oro duplicado por su trabajo. En tal caso, el Factor X debería conservar gran parte de su potencia. "Al menos eso espero. Que yo sepa, el factor X no se puede medir, y todavía no estoy del todo seguro de que pueda expresarse en un juego virtual." Ves planeaba buscar información más tarde, cuando vendiera su modelo. Se conectó a la red galáctica para realizar su rutina de marketing habitual. Dejó mensajes en foros y comunidades en línea. Esperaba que el robot recibiera suficiente atención para concretar la primera venta. "Lo único que puedo hacer ahora es esperar en ese sentido." Revisó su cuenta bancaria y descubrió que podía permitirse fabricar de nuevo el Marco Antonio. Sin nada mejor que hacer durante las próximas dos semanas, se sumergió de nuevo en el taller virtual para fabricar otro robot. "Voy a necesitar toda la práctica posible. Cuantos más modelos construya, mejor podré construir la versión real del Marco Antonio." Un error en el mundo virtual solo le causó pérdidas de unos pocos cientos de créditos. En cambio, un error en el mundo real podría significar perder un millón de créditos si la equivocación era costosa. No podía permitirse el lujo de tropezar con las partes más difíciles del proceso de fabricación. Mientras tanto, a muchos años luz de Cloudy Curtain, Ark Larkinson estaba sentado en su escritorio, procesando el papeleo del día. Su unidad de comunicaciones se iluminó al recibir una llamada. "Hola tío Ark." —Melinda —dijo el hombre sonriendo, dejando de lado su expresión seria ahora que hablaba con una de sus primas favoritas—. Ya que me llamas mientras estoy de servicio, supongo que tienes algo que no puede esperar. "Vale. ¿Sabes lo de Ves, verdad? Que hace poco recibió un par de licencias de producción de quién sabe dónde." Ark frunció el ceño al oír la mención. La llamada Institución Tecnológica de los Hijos del Futuro estaba dirigida por gente de la que nunca había oído hablar, recibía donaciones de empresas fantasma y no ofrecía ningún medio para solicitar sus subvenciones. Por lo que los Larkinson habían averiguado, la FSTI era una tapadera para la influencia de terceros. La pregunta era quién. ¿Los vesianos? ¿Los nuevos rubarthanos? ¿Los terranos? Ark descartó esas opciones. Ves era demasiado insignificante como para molestarse en manipularlo. "Seguimos investigando a esta organización. Los New Rubarthans pueden ser sorprendentemente opacos en su contabilidad." "Están tramando tantas intrigas entre ellos que han llevado la contabilidad fraudulenta al extremo." Melinda sonrió, sin preocuparse demasiado por lo que le sucedía a Ves. "El chico está bien. Las licencias de producción están a su nombre, así que el instituto no puede quitárselas ahora." "Dejemos esta conversación para otro momento. ¿Para qué me llamaste, Melinda?" La sonrisa de la mujer se amplió. "Ves finalmente lo logró. Acaba de lanzar un robot que parece que será su primer éxito comercial". "Estaba trabajando en la modificación del Caesar Augustus. No es tarea fácil. Solo ha pasado un mes desde que recibió la licencia de producción de mechas. Cuando revisé su progreso, lo único que había publicado hasta el momento eran modelos con cambios mínimos." "Esta vez es diferente. Ha logrado incorporar con éxito la armadura HRF." —Eso es... más rápido de lo que esperábamos —respondió Ark, arqueando las cejas—. Los técnicos que consulté en el depósito me dijeron que no es sencillo reemplazar por completo la armadura de un robot. Aunque carecía de los conocimientos técnicos necesarios para comprender los detalles del diseño de mechas, como comandante veterano sabía un par de cosas. Si reemplazar la armadura de un mecha con una composición diferente fuera tan fácil, el mercado estaría inundado de mechas con armaduras modificadas. En realidad, cualquier diseñador de mechas experimentado podría hacer lo mismo, pero desdeñaban experimentar personalizando el diseño de otra persona. Preferían trabajar en sus propios proyectos para evitar perder una enorme cantidad de ingresos pagando derechos de licencia. Melinda movió la mano, lo que provocó que su unidad de comunicaciones enviara un documento a su tío. «Deberías ver las imágenes de la maqueta y la hoja de especificaciones. Es un trabajo excepcional para un diseñador tan prometedor como Ves». —Hasta ahora se ha ganado mi respeto —Ark asintió mientras sus ojos recorrían las especificaciones con una concentración absoluta—. Es una lástima lo que le pasó a Ryncol, pero la repentina responsabilidad le ha sentado muy bien al chico. "Buuu, mi pequeño Vessie ya creció. Ya no quiere acurrucarse con su hermana mayor, Melinda." Melinda fingió llorar con lágrimas falsas. Luego volvió a sonreír. "En fin, estoy aquí para pedir prestado algo de crédito a la familia. Me gasté todo mi sueldo en una casa nueva, así que no puedo dar una vuelta con el robot de mi primo pequeño." Y como sabes, no juego mucho a Iron Spirit, así que tampoco tengo suficiente oro." "No tienes que preocuparte por eso. Tu tío Kantor compró todos y cada uno de los robots que el chico lanzó en el juego y nos contó sus impresiones." —Bueno, este no es uno de los prototipos de Ves. Este es el auténtico, un robot que Ves planea vender en el universo real. —Melinda golpeó sus puños con fuerza—. Creo que, como familia, le debemos impulsar sus ventas. "Tu abuelo fue muy claro al respecto, Melinda. Solo compraremos un mecánico para realizar pruebas, no más." "Entonces, al menos denme los créditos para jugar... ejem, PROBAR el nuevo robot. Puedo hacerlo igual de bien que el tío Kantor." "No estará contento." "Entonces podrá comprar el robot con su propio dinero." Los dos Larkinson se miraron fijamente a través del comunicador, cuyas señales se transmitieron instantáneamente a través de los sistemas estelares. «De acuerdo. Recibirás tus créditos. Espero una revisión profesional del trabajo de Ves. No intentes influir en su opinión». "Claro, claro, sé cómo hacer mi trabajo." Ark agitó las manos y abrió un pequeño menú. Tras seleccionar sus opciones bancarias, se dispuso a enviarle dinero a Melinda. "¿Cuántos créditos?" "Solo 25.000 créditos brillantes. Es mucho más barato que su cacharro de Nerón." "Eso suena bastante barato, para una variante basada en el César Augusto." Tras enviar los créditos, Melinda se despidió rápidamente, dejando a Ark solo en su oficina con una terminal llena de informes por firmar. Él reanudó la lectura del último informe, una actualización de inteligencia que mencionaba avistamientos de personas desconocidas cerca de la frontera. Como oficial al mando del Cuerpo Mecha de la República Brillante, conocía bien las intrigas que habían estado presentes en este sector estelar durante los últimos años. Cazadores de tesoros, mercenarios y piratas aparecían esporádicamente en las fronteras con un vecino muy hostil. Todo apuntaba a que unos alborotadores se entrometían en los asuntos de la República Brillante. «¡Qué desgracia la de un estado pequeño!», se lamentaba Ark. Los problemas que concernían a Ves palidecían en comparación con lo que tenía entre manos.