Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 186 online gratis en español

Uno de los mayores temores que enfrenta cualquier ser humano es la posibilidad de no volver a despertar después de dormir. Este miedo se intensificaba especialmente al ser operado inmediatamente después de quedar inconsciente. La idea de no saber jamás cuándo moriría atormentaba a Ves cuando el Doctor Jutland le arrebató la consciencia a la fuerza. Fue un pequeño alivio cuando Ves finalmente despertó. Ese alivio pronto dio paso al dolor, ya que le dolía todo el cuerpo. Los dolores más intensos provenían de las incisiones en su pecho y en su cabeza. Era evidente que Jutlandia no había perdido mucho tiempo en abrirlo. La carne recién cortada aún irradiaba mucho dolor mientras su cuerpo trabajaba activamente para recuperarse del daño. Varias zonas nuevas dentro de su cuerpo emanaban una gran presión que recorría constantemente su carne y sus huesos. Una zona cercana a su corazón liberaba continuamente un flujo de presión omnipresente que oprimía su cuerpo como si fuera una represa a punto de romperse. Sin otro lugar adonde ir, la energía abrasadora inundó su cuerpo, obligándolo a absorber el exceso. Su cuerpo no pudo soportar la enorme cantidad de energía que emanaba del órgano contiguo a su corazón. Sin embargo, una extraña sensación recorrió su cuerpo desde un punto cercano a la columna vertebral, forzando a esa energía volátil a penetrar en cada célula. Ves percibió vagamente que la energía transformaba brutalmente su carne y sus huesos mediante un ciclo constante de destrucción y regeneración. Cada vez que sus células se destruían, otras nuevas crecían en su lugar, capaces de contener un poco más de energía antes de alcanzar su límite. Ves desconocía cuántos ciclos había completado su cuerpo, pero este había crecido hasta el punto de poder respirar el aire fétido de Groening IV sin asfixiarse. Sus ojos y todos sus orificios apenas escocían al entrar en contacto con el aire tóxico. Un cosquilleo constante recorría su cuerpo desde el entorno. Se abría paso a través de su carne y penetraba sin cesar en el órgano contiguo a su corazón. Ves interpretó esto como que su cuerpo absorbía el calor y la radiación ambiental para alimentar su continua transformación. «¡Ah, ya despertaste!», exclamó el doctor Jutland al entrar en la cabaña improvisada con una sonrisa. Una pequeña lámpara, recuperada de un robot, colgaba de un cable que salía del techo. El rostro de Jutland adquirió una expresión de falsa ternura paternal mientras estudiaba las lecturas de un dispositivo médico sujeto a su cama. «Tus constantes vitales se han estabilizado. ¡Bien! ¡Has superado la prueba más difícil!» Jutlandia se dio la vuelta y trajo un cubo lleno de carne recién cortada. Tomó un muslo cualquiera de un hexápodo joven y le arrancó las resistentes escamas con las manos desnudas, cubriéndolas de sangre verdosa. Tras quitar las escamas incomestibles, le ofreció el trozo de carne cruda a Ves. «Toma. ¡Come! ¡Tu energía es ilimitada, pero tu cuerpo aún necesita nutrientes!» Su hambre voraz reprimió el asco habitual que sentía al ver un trozo de carne cruda. Ves agarró la pierna y hundió los dientes en la carne firme, sin siquiera percatarse de su dentadura postiza reforzada. Terminó la pierna en apenas un par de minutos. Su estómago, por fin, dejó de clamar por comida. Lo invadió el deseo de dormir. Ves intentó reprimir su fatiga, pero su cuerpo fortalecido venció su débil anhelo. Volvió a dormirse justo cuando el doctor Jutland le inyectó una extraña solución. Durante un tiempo indeterminado, Ves se despertaba una y otra vez con un hambre voraz. Cada vez, Jutlandia entraba en la cabaña y le entregaba con avidez otra extremidad de hexápodo recién descuartizada. A veces, el doctor le daba de comer sus órganos. Ves incluso llegó a morder el órgano termogénico de un ejemplar joven, que le quemó la boca al instante a pesar de su mayor tolerancia al calor. Un simple mordisco de ese órgano subdesarrollado superaba con creces la capacidad de digestión de su estómago. Minutos después, el órgano junto a su corazón se inflamó como si le hubieran inyectado sangre de pollo. El torrente de energía que brotó de su pecho casi presionó físicamente contra el interior de su piel endurecida. Cuando las oleadas finalmente amainaron, Ves volvió a dormirse plácidamente. Tras su vigésimo despertar, Ves se despertó sin hambre excesiva. Su cuerpo finalmente había agotado lo que Jutlandia había provocado inicialmente. Su carne expuesta resistió la atmósfera extraña sin mostrar signos de degradación. Aunque su cuerpo aún generaba mucha energía, la mayor parte la recorría en círculos y regresaba al extraño órgano en su pecho. Cuando Jutlandia finalmente regresó para revisar su cuerpo, soltó una carcajada maníaca. "¡Jajajaja! ¡No solo sobreviviste al proceso, sino que superaste mis expectativas!" —¿Qué hiciste? —preguntó Ves con voz débil. Aunque el exceso de energía revitalizaba su cuerpo, le costaba controlarla. Era como si la energía no le perteneciera, sino que simplemente ocupara un espacio en su cuerpo. De forma esporádica, incluso mostraba signos de estallar, lo que Ves sospechaba que sería muy grave. Jutlandia sonrió ante la oportunidad de presumir. "He dedicado veintisiete años de investigación intensiva a este proyecto. Mi órgano de Jutlandia está cuidadosamente diseñado y cultivado para incorporar las mejores características del órgano térmico de un hexápodo. Mientras tanto, el regulador que he implantado en tu columna vertebral ha estimulado a tu cuerpo a regenerarse según una composición genética modificada." ¡Todas tus células, hasta la médula ósea, se han adaptado por completo, tal como lo había previsto! "¿Me has cambiado los genes?" ¡Por supuesto! Es la única manera de forzar la transformación de tu cuerpo con las herramientas limitadas que tengo a mano. Alégrate de que haya descubierto que tomaste un elixir iniciador. Sin ese impulso genético como base, jamás habría podido estimular a tus células para que intercambiaran su ADN con tanta facilidad. Ves recordó el Elixir Iniciador M-21 que le había regalado su maestro. La inyección solo le había proporcionado una pequeña mejora en sus atributos, pero le habían dicho que solo sentaba las bases para futuras mejoras genéticas. Si el doctor Jutland reconocía que había utilizado ese refuerzo genético, entonces sus anteriores diatribas sobre la relación entre la MTA y el Pacto de los Cinco Pergaminos podrían ser ciertas. Ves se esforzaba por no reflexionar demasiado sobre esa conexión. "¿Qué más le hiciste a mi cuerpo?" Jutland soltó una carcajada y se frotó las manos con gesto siniestro. Habló un poco sobre las diversas mejoras que había desarrollado a lo largo de los años. Su órgano Jutland constituía su obra maestra, pero no limitó su investigación únicamente al órgano térmico humanizado. En general, Ves recibió otras dos mejoras importantes. En primer lugar, su sistema digestivo recibió una importante mejora para poder procesar alimentos que los humanos normales jamás podrían digerir. El médico amplió la variedad de alimentos que podía digerir. Para su alivio, Ves no perdió la capacidad de digerir alimentos humanos convencionales. No había perdido ninguna habilidad en ese sentido. Al contrario, su sistema digestivo se volvió aún más eficaz para extraer todos los nutrientes posibles de todo lo que comía. Gracias a la energía que le proporcionaba su órgano de calor, Ves necesitaba mucha menos comida para pasar el día. A continuación, Jutlandia se implantó un pequeño órgano junto a la columna vertebral que inicialmente dirigió la transformación de sus genes. Ahora que su cuerpo se había adaptado a sus genes modificados, el órgano regulador funcionaba principalmente como el procesador central de su órgano termorregulador. Por ejemplo, el ciclo energético dentro de su cuerpo solo se había originado con la ayuda del órgano regulador. Sus células contenían una extensa programación biológica que coordinaba su sistema nervioso central con todos los cambios en su organismo. Después de todo, un ser humano normal no tenía un órgano térmico del tamaño de un humano. Sin algún tipo de instrucciones, su cuerpo no sabría qué hacer con él. El regulador, en esencia, mejoró su sistema nervioso central, del mismo modo que su mejora de sigilo total añadió una nueva función a su escudo de privacidad. Eso le recordó a Ves que debía revisar su equipo. Descubrió que en Jutlandia le habían quitado toda la ropa y el equipo, reemplazándolos con un conjunto de ropa de hospital de repuesto que debía haber estado guardado en una caja durante un par de décadas. «Ah, ¿te preguntas dónde están tus dispositivos? ¡Los confisqué ambos! Gracias por el generador de escudos de repuesto. En cuanto descifre su bloqueo de identidad, ¡será una garantía útil para mi seguridad! ¡Esa maldita cerradura! ¡El sistema más reciente es demasiado complicado!» Ves ya esperaba que le quitaran su generador de escudos cuando Jutland lo encontrara. Al fin y al cabo, sin él, estaría a merced de su captor desquiciado. No le quedaba más remedio que renunciar a esa opción. En cambio, se centró en su comunicador. Tenía que hacerse con su sistema. "¿Qué pasa con mi comunicación?" "¿Y qué?" "Lo necesito para rediseñar el Kaius. ¿Acaso esperas que diseñe un robot dibujando sangre de hexápodo en el suelo?" Jutland hizo un gesto de desdén con la mano. "He rescatado varias terminales de un par de talleres abandonados de la primera expedición. ¡La mitad todavía funcionan, que yo sepa!" "Sus procesadores nunca han sido diseñados para soportar tanta radiación y aire corrosivo durante tanto tiempo. Aunque parezcan funcionales, no se puede confiar en que produzcan resultados fiables." "¡Entonces le encargaré a ese matón de Keller que robe una terminal de su expedición actual!" "Eso no me sirve. El taller funciona con un software completamente diferente. Estoy acostumbrado a trabajar con el software instalado en mi ordenador. Por favor, devuélvanmelo." El doctor Jutland, de forma inusual, guardó silencio. Tras una larga reflexión, asintió y sacó un comunicador familiar de su sucia bata de laboratorio, arrojándoselo a Ves. ¡De acuerdo! ¡Pero basta de retrasos! ¡Llevas ocho días durmiendo seguidos y tu expedición ya está a la mitad del plazo previsto! ¡Empezarás a trabajar inmediatamente! La noticia de que Ves había dormido intermitentemente durante ocho días lo afectó profundamente. ¡Ya se había perdido tanto! Una nueva sensación de urgencia lo invadió, impulsándolo a incorporarse de su catre. Lentamente, extendió la mano hacia arriba, pero sus movimientos bruscos perturbaron su ciclo energético interno. Una gran cantidad de energía se escapó del ciclo y continuó su marcha hasta estrellarse contra la parte frontal de su pecho. El impacto invisible provocó una tos dolorosa en Ves. Se estremeció un poco y vomitó algo de sangre. ¡Temerario! ¡Que tu cuerpo haya terminado su transformación no significa que hayas dominado tu nueva fuente de energía! "¿Cómo puedo controlar esta energía desbordante?" —¡No puedes! —exclamó Jutlandia riendo a carcajadas—. ¡Un patán ignorante como tú jamás podrá dominar esta forma superior de energía! En cambio, el ciclo seguirá haciendo girar tu energía interna hasta que su cantidad supere los límites de tu carne. "¿Me estoy muriendo?" "¡Todos se están muriendo, Ves! ¡Tú solo estás muriendo más rápido que los demás porque tu cuerpo finalmente no puede procesar la enorme cantidad de energía de mi órgano de Jutlandia! ¡Explotarás en una gran explosión que esparcirá tu carne dispersa por muchos kilómetros! ¡Quizás incluso rompas el récord de Mike! ¡Jajajajaja!" El comportamiento irracional de Jutlandia asustó a Ves, pero también lo hizo preguntarse por qué sus pensamientos y acciones seguían siendo los mismos. ¿Había mejorado Jutlandia sus nuevos órganos y corregido sus defectos? «No creas que toda esa energía seguirá fortaleciendo tu cuerpo», dijo Jutlandia ominosamente tras recuperarse de su último ataque de risa. «La carne es débil. Tu única salvación reside en cultivar tu alma. Predigo que estarás postrado en cama durante unas semanas. No te molestes en irte. ¡Mejor empieza a trabajar en mejorar mi corcel!». El doctor Jutland hizo algunos ajustes en la cama de Ves para que pudiera incorporarse en una posición sentada relativamente cómoda. También le arrojó un chip de datos que podía insertar en su comunicador. "No soy diseñador de mechas, pero años de aburrimiento me han dado tiempo de sobra para dominar un simple escáner. Ya he incluido escaneos exhaustivos del Kaius en ese chip. ¡Ignoren el tejido vivo y concéntrense en reparar sus componentes mecánicos!" Después de que Jutlandia finalmente abandonara la cabaña, Ves sonrió con cansancio. A pesar de la bomba de relojería implantada en su cuerpo, mantenía la esperanza de poder remediar sus defectos. Ya había logrado avances significativos después de que Jutlandia divagara sobre el alma. Aunque desestimó automáticamente la afirmación del doctor, sus creencias le dieron a Ves una pista sobre cómo abordar su ciclo energético descontrolado. Obviamente, Ves no podía confiar en que su cuerpo resolviera el problema por sí solo. Incluso el órgano regulador no hizo más que imponer un ciclo rudimentario que extendió su esperanza de vida de un par de horas a un par de meses. Ves no creía en la existencia del alma. Sin embargo, la idea lo impulsó a usar su intelecto. Instintivamente, concentró su atención en su órgano de Jutlandia, tratando de imponerle su voluntad. Lo trató como si quisiera infundirle un don especial. Por extraño que parezca, funcionó. Su órgano de Jutlandia se sacudió un poco, y tardó varios minutos en averiguar cómo podía atenuar su hiperactividad. El ciclo de energía disminuyó lentamente, pasando de un torrente furioso a una corriente plácida. Su cuerpo se volvió mucho más tolerable, disfrutando de un respiro por primera vez en más de una semana. Recuperó el control de su cuerpo rápidamente, lo que desmintió la estimación de Jutlandia de que necesitaría semanas de descanso antes de poder siquiera levantarse de la cama. "Ahora sí que hablamos." Ahora que había logrado recuperar la movilidad, Ves por fin podía idear un plan de escape. Anteriormente, Jutlandia, sin darse cuenta, le devolvió su comunicador. No solo recuperó el acceso al aumento de sigilo, sino que también recuperó la capacidad de acceder al Sistema y sus diversas maravillas. Ves fingió con cuidado estar débil y cansado, y activó lentamente su comunicador. En lugar de abrir su sistema oculto de diseño de mechas, ejecutó un software de diseño común y corriente. Quién sabe si Jutlandia lo vigilaba. Ves tenía que ser muy cuidadoso para preservar su posibilidad de escapar. "Primero, tendré que dominar este reactor de energía abundante que tengo en el pecho." Pseudociencia o no, Ves decidió curarse por sus propios medios. Se negó a aceptar las ilusiones de Jutlandia y su fe herética de que podría encontrar la salvación en esos supuestos dioses inmortales. Ves recordó dos citas muy pertinentes que aprendió en la escuela y que guiaron su decisión. En primer lugar, cualquier tecnología suficientemente avanzada es indistinguible de la magia. En segundo lugar, los débiles creían en Dios, mientras que los fuertes buscaban superar su existencia.