Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 160 online gratis en español

Joshua abatió al fusilero enemigo de un solo disparo. El caballero resistió tres disparos más, pero cayó tras recibir otro. El mecha de artillería, aislado tras perder a sus compañeros, entró en pánico y regresó a la base lo más rápido posible. Lamentablemente, los mechas pesados solían avanzar a paso de tortuga. A pesar de no contar con escoltas, Joshua se escabulló con prudencia. Disparó cinco veces en un solo enfrentamiento y generó bastante calor. Los disipadores de calor internos de su mecha absorbieron la mayor parte del calor hasta el momento, por lo que este mantuvo un perfil bajo. "Todo ese calor se desbordará si fuerzo la capacidad calorífica del Alma Vieja." El robot venía con una advertencia muy clara de que nunca se debía sobrepasar ese límite. Incluso si tenía que dejar escapar un objetivo valioso, Joshua prácticamente no tenía otra opción. Refugió su robot y esperó pacientemente a que el calor se disipara. Mientras todos los demás robots se lanzaban a la batalla, el Alma Vieja permanecía rígida como una estatua, como si supiera que su hora aún no había llegado. «Es diferente. Es lo mismo», murmuró. La sensación de pilotar cualquier robot diseñado por Cazando Nubes siempre lo fascinaba. Otros modelos le parecían fríos y estáticos comparados con el trabajo del diseñador de robots de su ciudad natal. «Es como comparar un peluche con uno de verdad. Son completamente diferentes, aunque parezcan iguales». Aunque no tuvo el privilegio de experimentar la energía de la juventud, el espíritu de la vejez se sentía como el de un padre insensible. A veces, Joshua cambiaba de actitud sin explicación o empezaba a cuestionar cosas que no tenían sentido. En retrospectiva, destruir dos mechas en cuestión de minutos debería haber sido imposible para él. Incluso con un rifle láser superpoderoso, un joven potentado como Joshua no habría podido matar a un caballero con tanta facilidad. Sacudió la cabeza. "Este rifle es increíble. Es capaz de atravesar una armadura ligera de un solo disparo". Todas las demás armas de potencia comparable pesaban al menos el doble o el triple. El rifle láser ultracompacto del Alma Antigua le permitía a Joshua manejarlo con mucha mayor facilidad. Comparado con todas estas ventajas, no le importaba en absoluto su limitada capacidad de disipación de calor ni su enorme consumo de energía. Joshua reanudó su búsqueda. Se dirigió sigilosamente hacia el instituto de investigación, ignorando a los dos aliados que querían que les cubriera las espaldas. Si bien trabajar en equipo podría serle útil, anhelaba la soledad. «Nadie más morirá si meto la pata», se dijo a sí mismo. Poco después frunció el ceño. «Es solo un juego. ¿A quién le importan los demás?». Sin importar el motivo, Joshua prefirió avanzar solo. Lentamente llegó a un parque abierto. Sobre los árboles, un par de robots voladores se hostigaban mutuamente con disparos de rifle poco efectivos. Considerando el nivel de habilidad del jugador promedio de la Liga Plateada, Joshua esperaba que el punto muerto continuara. "No son mucho mejores que yo cuando empecé con los Serafines." El principal problema que tenía con la pelea era que ninguno de los mechas voladores tenía el valor de acercarse. Joshua siempre había aprendido de sus tutores a ser decisivo y a evitar las batallas de desgaste. Ninguno de esos ineptos en el cielo había aprendido las tácticas adecuadas para mechas aéreos. Su Vieja Alma encontró un montón de naves estrelladas que le proporcionaron cierta cobertura contra los sensores magnéticos. Mientras el robot fusilero se acomodaba, apuntó su arma al cielo. Pasó un minuto mientras el robot permanecía inmóvil. Cada vez que Joshua quería apretar el gatillo, un impulso lo detenía. De alguna manera, sabía que no podría eliminar a su objetivo. Se movían demasiado rápido para que pudiera asestar un golpe certero. Incluso los sistemas de puntería del Old Soul se esforzaban por predecir los movimientos de esos voladores idiotas. "Mi robot no está diseñado para cazar este tipo de presas", admitió Joshua con pesar. "Me rodearán en cuanto dispare". Los mechas voladores deberían ser la némesis fatal del Alma Vieja. Se movían demasiado rápido como para asegurar que alguno de los valiosos disparos de su rifle diera en el blanco. Incluso si Joshua activaba el generador de partículas, su mecha sería detectado fácilmente por estos exploradores perfectos. Aun así, Joshua reprimió su inquietud y esperó pacientemente a que la pelea terminara. Sabía que esos mechas gastaban mucha energía en su intenso enfrentamiento. Tal como lo había previsto, su bando se separó primero tras la caída de uno de sus miembros. Un trío de mechas aéreos de aspecto demacrado abandonaron el duelo y huyeron de regreso a la base. El equipo enemigo se negó a dejar escapar a sus oponentes y persiguió a su presa. Todos los voladores involucrados suavizaron sus trayectorias de vuelo, priorizando la velocidad sobre la evasión. Joshua siguió con calma al oponente, que se había quedado un poco rezagado debido a los daños sufridos en combate. En cuanto el avión sobrevoló un bloque de apartamentos, disparó. El rayo láser salió disparado como un destello oscuro e impactó en el sistema de vuelo del robot aéreo. Un piloto veterano jamás volaría su robot en línea recta, pero la desafortunada víctima de Joshua obviamente olvidó que otros enemigos podrían estar al acecho en el campo de batalla. El robot dañado perdió altitud y se estrelló a una cuadra de Joshua. Todas las estructuras que se interponían en su camino le impidieron rematarlo. En lugar de eso, esperó pacientemente los dos segundos que tardó su rifle láser en recargarse y apuntó con él a sus perseguidores, que vacilaban. Justo cuando empezaban a asimilar la pérdida de un compañero, el Alma Vieja disparó su rifle una vez más. El rayo láser impactó de lleno en el pecho del robot aéreo. Los daños de batalla anteriores ya habían arrancado la mitad de sus capas. El rayo atravesó el resto y abrió un agujero en la cabina. El maniquí que se encontraba dentro de la cabina no pudo soportar la enorme cantidad de energía. Trágicamente, el maniquí se desintegró en polvo. "¡Francotirador cobarde!", gritó furioso el piloto enemigo superviviente desde su mecha. "Sé dónde te escondes. ¡Prepárate para morir!" Joshua disparó dos veces contra el robot que se aproximaba, pero no logró darle. A diferencia de sus víctimas anteriores, este tipo sí se acordó de esquivar. Si el Alma Antigua poseyera un rifle láser normal, Joshua podría reducir la potencia y convertirlo en un escupidor. Una ráfaga rápida de rayos láser de baja potencia le permitiría rastrear la trayectoria de su oponente. Justo cuando la nave enemiga se encontraba a escasos centímetros, el generador de partículas del Alma Antigua liberó otra carga. Una densa y borrosa nube negra envolvió al robot en un instante. El piloto entró en pánico, pero rápidamente recuperó el control de su mecha. Dirigió su robot hacia arriba para despejar la nube. Tras recuperar parcialmente la visión, el piloto intentó localizar a su odiado oponente para vengar la muerte de sus compañeros. "¡¿Dónde estás?!" ¿Se había escabullido el francotirador mientras perdía la visión? ¿O el cobarde y sigiloso se había quedado donde estaba, confiado en que nadie podría ponerle una mano encima bajo todo ese humo? "¡Púdrete!" Justo cuando el robot aéreo despegaba, un fino pero letal rayo láser impactó en su vulnerable parte trasera y dañó el conducto principal de alimentación que suministraba energía a su insaciable sistema de vuelo. Resultó que Joshua se había quedado rezagado en el borde del miasma. El Alma Antigua forzó sus sensores a través de la reducida concentración de partículas y logró detectar a su oponente tan pronto como este ascendió por encima del miasma. Al ver que su presa perdía altitud, Joshua dirigió su robot de vuelta hacia la niebla. Con tres disparos restantes, quería rematar al robot que había aterrizado forzosamente con un solo disparo. Recorrió con la mirada la niebla y se dirigió vagamente hacia el centro. Unos minutos después, se topó con el robot volador averiado. El robot aéreo sufrió daños considerables debido a su brusco aterrizaje. Mientras intentaba apuntar con su rifle a su odiado oponente, el Alma Antigua se adelantó y disparó directamente a través de su armadura dañada. —Ya van cuatro —susurró Joshua para sí mismo mientras restaba importancia a su última víctima—. Todavía queda otro robot en tierra. El Alma Vieja aún no había alcanzado su capacidad calorífica máxima, así que Joshua se alejó del miasma que se disipaba y localizó a su otra presa. Encontró el lugar del accidente del primer robot aéreo al que disparó y siguió los restos hasta un garaje de transbordadores donde el robot herido evaluó sus daños. "¡Eres tú!" Joshua silenció al instante al robot enemigo disparando a su cabina. Ni siquiera necesitó ajustar su puntería para eliminar a un blanco fácil. Una fría satisfacción lo invadió al darse cuenta de que había derribado cinco mechas sin sufrir ni un rasguño. El Old Soul era un mecha poderoso en las manos adecuadas. "Esto no es un robot de entrenamiento. Es una máquina de matar." Pasó los siguientes minutos enfriando su robot antes de dirigirse pesadamente hacia el instituto de investigación. El partido había alcanzado su punto álgido mientras ambos bandos intentaban ocupar el terreno del instituto. Joshua acechaba en los flancos y esperaba pacientemente a que llegara la presa. Eliminó a tres mechas más sucesivamente cuando huían de la carnicería. Los mechas dañados fueron presa fácil para Joshua, quien los eliminó con sombría satisfacción. Su notable contribución inclinó la balanza a su favor, y su equipo logró ganar la partida. Mientras el campo de batalla se desvanecía, se recostó contra su cápsula. Aplastó por completo al equipo enemigo. Ninguno esperaba enfrentarse a un francotirador en el campo de batalla. Eso podría cambiar una vez que este modelo ganara popularidad. Su cuerpo virtual abandonó la cabina ahora que la partida había terminado. Antes de regresar al vestíbulo, un extraño mensaje apareció frente a él. [Un agente del diseñador de tu mecha solicita permiso para utilizar tus grabaciones de batalla con fines promocionales. No se intercambiarán créditos ni oro del juego. ¿Deseas aceptar o rechazar esta solicitud?] Joshua tardó unos segundos en comprender la solicitud. Si la había entendido correctamente, alguien que trabajaba para su diseñador de robots favorito quería usar sus imágenes en un anuncio publicitario. "¡Oh, sí! ¡Acepto!" En los centros de juego de todo el planeta apareció una nueva serie de anuncios que mostraban los mejores momentos de Old Soul en acción. Los visitantes curiosos miraban las proyecciones mientras los singulares mechas comenzaban a destrozar a sus enemigos en apenas un par de disparos. "¿Ese es el nuevo robot?" "¿Qué? ¿Eso es un rifle? ¡Tiene más potencia que un cañón!" "¡Esos sistemas de sigilo son increíbles! ¡Pasan justo al lado de ese robot sin darse cuenta!" Gavin Neumann observaba cómo las imágenes llenas de acción comenzaban a cautivar a la multitud. Sonrió con desdén hacia quienes habían criticado el mismo modelo una hora antes. Ni siquiera había editado los clips él mismo. En cambio, dejó que un programa automatizado se encargara de seleccionar los momentos más intensos de cada grabación de batalla que había obtenido permiso para usar. «A este paso, ni siquiera tengo que mover un dedo», comentó mientras algunos de los potentados comenzaban a entrar en sus cápsulas de simulación para emular las increíbles hazañas. «¿Cómo podemos confiar en que estos idiotas defiendan nuestras fronteras si se dejan engañar tan fácilmente por unas imágenes manipuladas?» Abrió su comunicador y consultó el historial de ventas de Old Soul. Como publicista de LMC, obtuvo cierta autorización para gestionar la cuenta virtual de la empresa. Las ventas comenzaron a aumentar de decenas a cientos, y eso que solo era el primer día. "Son todos ovejas." El publicista sabía que tenía que promocionar el último diseño de su empleador con un enfoque diferente al del Young Blood, que poseía una imagen heroica. El aspecto aburrido y las especificaciones extremas del robot fusilero ahuyentaron a muchos clientes potenciales. Por lo tanto, Gavin decidió ignorar a las masas y centrarse en el puñado de pilotos talentosos que sabían lo que hacían. Como era de esperar, quienes aprovecharon al máximo las ventajas del Old Soul obtuvieron una puntuación increíble. Si se las presentara a las masas escépticas, empezarían a cuestionar sus primeras impresiones y probarían el robot por sí mismos. Lamentablemente, no todos lograron dominar las peculiaridades del robot fusilero. Gavin revisó las estadísticas y vio que su porcentaje de victorias se encontraba entre los más bajos. Para sacarle el máximo partido al Old Soul, se requería una mentalidad y un conjunto de habilidades específicas. Dejando de lado el nivel de habilidad, la mayoría de los adolescentes que probaron el robot carecían de la paciencia necesaria para emplear una estrategia de emboscada. Negó con la cabeza ante su comportamiento predecible. "Unos idiotas musculosos". Aunque algunos clientes descontentos empezaron a dejar reseñas negativas en la página de ventas del modelo, esto no mermó su creciente popularidad. En esta etapa inicial, ningún centro de juegos seleccionó el Old Soul como su robot promocional de 2 estrellas. Todos los que probaron el robot en esta ocasión habían gastado sus créditos u oro, ganados con esfuerzo, para adquirir el popular robot. "Esto es todo lo que puedo hacer por ahora, jefe. Ya veremos si tu variante se populariza como robot de entrenamiento."