Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 158 online gratis en español

Aunque el comentario de Marcella sobre la tripulación le causó cierta preocupación, Ves decidió ocuparse del asunto más tarde. Su tripulación recién contratada utilizó el viaje a Cloudy Curtain como prueba de funcionamiento del Barracuda, por lo que Ves esperaba que llegaran un poco más tarde de lo habitual. Primero, tuvo que finalizar su último diseño. Dedicó la mayor parte de su tiempo a probar los sistemas de sigilo de su robot semiacabado. Tras optimizar su armadura de sigilo lo mejor que pudo en unos pocos días, centró su atención en el generador de partículas desmontable. Ves pretendía usar el generador de partículas como generador de humo. Una vez que el robot fusilero disparó su rifle láser de alta potencia, reveló su posición. Incluso los sensores térmicos más rudimentarios serían capaces de detectar la increíble cantidad de calor proyectado por el rayo láser y rastrearlo hasta su punto de origen. Su robot era como si estuviera agitando una bengala gigante. Una vez que sus enemigos localizaran su posición, el robot fusilero tendría que huir. Lanzar una enorme nube de partículas interferentes en el momento preciso debería permitirle al vulnerable robot evadir la persecución. Ves tenía problemas principalmente para lograr que el generador de partículas dispersara su nube rápidamente. Si liberaba su carga útil demasiado despacio, los oponentes del mecha podían alcanzarlo antes de que el módulo alcanzara su máximo rendimiento. Su habilidad para improvisar soluciones resultó útil cuando Ves empleó varios métodos poco convencionales para aumentar la dispersión de las partículas. También manipuló el Generador de Nubes Festivas, obligándolo a liberar una enorme nube de vapor negro al activarse. Una vez que puso a prueba la última versión, toda el área en un radio de cincuenta metros quedó envuelta en un miasma negro similar al hollín. «Es como una chimenea antigua que explota», comentó Ves asintiendo con satisfacción. La velocidad, el alcance y la densidad del miasma finalmente cumplían con sus expectativas. A menos que el robot fusilero se sobrecalentara, debería poder usar la nube para retirarse. Este ingenioso método se ajustaba a la forma de actuar del Tenaz. A diferencia del Instructor, el Tenaz carecía de la fortuna y el destino necesarios para convertirse en un luchador de élite. Solo logró sobrevivir manipulando las probabilidades a su favor mediante una preparación minuciosa. "El honor es un lujo para los fuertes. Los débiles solo pueden combatir a los fuertes por medios deshonrosos." ¿Y qué si era descarado? ¡En el amor y en la guerra todo vale! A diferencia de los mechas fusileros estándar, su mecha solo demostraba su verdadera fuerza cuando tenía la iniciativa. En el momento en que su variante perdía la ventaja, debía huir de inmediato y deshacerse de sus enfurecidos perseguidores. Una vez que quedó algo satisfecho con el diseño, le dio los últimos retoques a su apariencia. Dejó el revestimiento intacto, pero añadió una versión reducida del logotipo de LMC. Aunque Ves no le dedicó mucho tiempo a este diseño, estaba orgulloso de su trabajo. Casi lo había terminado; solo le faltaba un nombre. No le dio muchas vueltas. Probó con algunos nombres convencionales, pero al recordar a Tenaz, no le convencían. Ves pasó media hora dándole vueltas al asunto antes de decidirse finalmente por Alma Vieja. "Contrasta muy bien con Young Blood." Como inmortal, el Instructor podría ser mayor que el Tenaz, pero en términos de mentalidad y experiencia vital, el cazarrecompensas tenía ventaja sobre el mimado ex caballero. El nombre también reflejaba la falta de aprendices del Tenaz. Nunca había enseñado a nadie los secretos del oficio, principalmente porque no podía enseñar a otros a sobrevivir sin someterlos a un tormento. Estaba destinado a vivir el resto de su vida sin familia ni amigos. Ves negó con la cabeza. Tenía la sensación de que se había excedido con esos mitos. Aunque no existían en la realidad, se sentía un poco mal por haberle dado al Tenaz una vida tan triste. Con su creatividad mediocre, no se le ocurría nada mejor. Consideró mejorar ese atributo, ya que sospechaba que podría resultarle útil al diseñar mechas más complejos. "Dejémoslo para más adelante. Primero tengo que aumentar mi capacidad de supervivencia". Entre otras razones, diseñó el Old Soul para adquirir algunos juguetes. Si bien podría tener que esperar algunas semanas o meses hasta que sus ganancias de DP alcanzaran el límite, Ves estaba decidido a comprar una mejora permanente para su práctico Privacy Shield. "El Escudo de Privacidad es prácticamente un salvavidas. Un buen Escudo de Privacidad me permitirá escapar de cualquier amenaza una vez que mi generador de protección falle." Aún llevaba puesto el generador de escudo parcialmente agotado. Su celda de energía, extremadamente compacta, solo conservaba un ochenta por ciento de carga, y Ves no tenía forma de recargarla. Su maestro ya le había advertido de las consecuencias si lo manipulaba de alguna manera. Ves activó el Escudo de Privacidad y se frotó las manos. "Bueno, manos a la obra. Sistema, por favor, evalúa el Alma Antigua por mí." [Evaluación del diseño: Alma vieja.] Nombre de la variante: TOC-1S Old Soul Modelo base: TOC-1 Tryops Fabricante original: Conglomerado Rickshaft Clasificación de peso: Medio-Ligero Rol recomendado: Fusilero de emboscada Armadura: D Capacidad de carga: D- Estética: C Resistencia: D+ Eficiencia energética: D Flexibilidad: A Potencia de fuego: A- Integridad: C- Movilidad: D+ Observaciones: B+ Factor X: C Desviación: 65% Mejora del rendimiento: 17% Eficiencia de costos: -17% Evaluación general: El Alma Vieja es una variante del Tryops especializada en emboscadas a distancia extremas. Evita por completo el combate frontal y prefiere emboscar a enemigos desprevenidos desde una distancia prudencial. Su potencia de fuego y precisión alcanzan su máximo en el extremo del alcance medio, pero también puede representar una amenaza a distancias mayores. Sus sistemas de sigilo pasivos y activos proporcionan al Old Soul la capacidad de supervivencia que tanto necesita. [Has recibido 75 puntos de diseño por completar un diseño original con una mejora de rendimiento superior al 10 %.] [Has recibido 500 puntos de diseño por diseñar un mecha con una presencia moderada de factor X.] La recompensa inicial de puntos de descuento le animó, pero no le prestó mucha atención. Con su creciente base de fans, dependía principalmente de las ventas para aumentar sus puntos. Ahora que había terminado un robot virtual, lo subió a Iron Spirit y completó el papeleo necesario. Ves pospuso su publicación en el catálogo virtual del juego. En cambio, se recostó en su silla y saludó a su publicista. "Aquí Gavin Neumann." "Soy Ves. ¿Qué tal va nuestra campaña publicitaria hasta ahora?" "Está yendo bastante bien, aunque estoy empezando a encontrar cierta resistencia. Alrededor del veinticuatro por ciento de todos los salones recreativos han adoptado a tu caballero de entrenamiento como herramienta promocional. Es menos de lo que pensaba, pero ha demostrado ser un atractivo efectivo para esos negocios. Los demás salones recreativos cederán tarde o temprano." "¿Qué hay de esa resistencia a la que te refieres?" Gavin suspiró por el comunicador. Envió algunos documentos a través del enlace. Ves revisó los mensajes y descubrió que contenían todas las respuestas enviadas por los centros de juego. "Se nota que se esfuerzan mucho por parecer educados. Entre líneas, se percibe que los directivos locales conocen el valor que los jóvenes talentos tienen para la gente del lugar. Son sus superiores en Bentheim o Rittersberg quienes están frenando sus movimientos." Su publicista elaboró una lista de las empresas matrices involucradas y descubrió que varias de ellas tenían vínculos con la Corporación Ricklin. "Otra vez los estúpidos Ricklin. Realmente me odian". No podían hacer nada contra la represión invisible. Mientras los Ricklin siguieran culpando a Ves por lo que había hecho su descendiente rebelde, seguirían encontrando maneras de incomodarlo. También sospechaba que habían tenido algo que ver con el secuestro y el intento de asesinato en su contra, pero no podía probar nada. "Es demasiado difícil encontrar una explicación de por qué el BLM y los Ricklin se coordinaron entre sí. Deberían ser enemigos." ¿O no? La Corporación Ricklin era un gigante tecnológico típico de Bentheim. Si bien tenía vínculos con toda la República Brillante, su sede central y sus principales instalaciones de producción operaban en la región de Bentheim. Pensar en ello le provocaba dolor de cabeza a Ves, así que dejó de especular sobre asuntos que escapaban a su comprensión. Si algo sospechoso hubiera ocurrido, la República seguramente ya lo estaría investigando. A pesar de su modesto prestigio, Ves seguía siendo un ciudadano común ante los ojos de la República. La gente como él debía pasar desapercibida. —¿Por qué me llamaste, jefe? —preguntó Gavin cuando Ves se quedó en silencio. "Ah, quería informarles que he terminado de diseñar un robot virtual. Es un robot de entrenamiento que completará mi modesto portafolio de robots de entrenamiento." Ves procedió a presentar el Old Soul a su publicista. Hizo especial hincapié en su estilo de lucha extremo y algo poco convencional. "¿Qué opinas, Gavin? ¿Es lo suficientemente viable?" Su publicista hizo una pausa para reflexionar sobre el asunto. Ves ya esperaba que se sorprendiera. El concepto del Alma Vieja realmente ampliaba la definición de un robot de entrenamiento. —Para ser sincero, el Old Soul no suena como un robot de entrenamiento —respondió Gavin finalmente—. Es demasiado específico y unidimensional, pero quizás tengas razón en que limitar las opciones del piloto mejorará la inmersión. La única forma de saberlo con certeza es lanzarlo al mercado. "Odiabas los mechas, ¿verdad?" Sí. Por eso sé que tu robot se venderá bien. No sé si solo venderás un par de miles o si tendrá el mismo éxito que el Young Blood y superará las cien mil unidades vendidas. En cualquier caso, estoy seguro de que ya tienes un grupo de fans sin cerebro que compran con avidez cualquier diseño que publiques, aunque tenga forma de excremento andante. Si bien la industria de los mechas se centraba en las especificaciones y el rendimiento, quienes los pilotaban seguían siendo humanos. Gavin menospreciaba indirectamente su irracionalidad a la hora de decidir qué tipo de máquina de guerra querían usar. «Alégrate de que los pilotos de mechas sean humanos», respondió Ves con un tono ligeramente reprobatorio. «Si todos los clientes actuaran con racionalidad, solo comprarían los mechas que venden las corporaciones transgalácticas. Las pequeñas empresas como la mía no tienen ninguna posibilidad en este aspecto». Aunque Ves hubiera cobrado menos por sus mechas, no habría podido lograr tantas ventas en circunstancias normales. Gracias a una buena estrategia de publicidad, Ves consiguió hacerse un hueco en la notoriamente hostil industria de los mechas. Ves procedió a dar instrucciones a Gavin. Quería maximizar las ventas iniciales del Old Soul para obtener DP rápidamente. Para ello, aumentó los fondos discrecionales de su publicista y así poder comenzar a promocionar su último diseño. "No me importa cómo lo hagas, pero intenta impulsar las ventas lo más rápido posible en un mes. No me importa su rendimiento a largo plazo en las listas de ventas, así que no dudes en usar algún truco." Una vez que Gavin comprendió su intención, Ves colgó. Ahora que había terminado su trabajo, debía aceptar una misión. Tras iniciar sesión en el portal virtual de la Sociedad Clifford, entró en el Salón de Misiones. Su interior evocaba una atmósfera bélica. Desde las paredes desnudas hasta las antorchas parpadeantes, todo parecía primitivo. Grupos de miembros de la Sociedad se habían reunido en el enorme salón. Todos observaban las grandes vitrinas y participaban en acaloradas discusiones sobre qué misión emprender. Muchas misiones permitían trabajar en equipo. Muchos miembros de la Sociedad se unieron cuando se enfrentaron a un desafío que jamás podrían haber superado solos. Lamentablemente, el insensible Salón de Misiones de la Sociedad se negó a ajustar el pago por mérito, independientemente de si la misión la completaba una sola persona o un enorme equipo de doce hombres. Por ejemplo, si una misión otorgaba cien méritos, si una persona la completaba, recibía la cantidad total. Si un equipo de cinco personas la completaba, cada una recibiría solo veinte. En ocasiones, los equipos decidían una distribución de méritos diferente. Un equipo de cuatro escuderos y un solo caballero podía reservar ochenta méritos para el líder y solo cinco para cada escudero. Esta distribución tan desigual ilustraba el poder de un caballero. Ves apreciaba enormemente la oportunidad de comenzar con este elevado rango. Como aprendiz de un Maestro Diseñador de Mechas, Ves se presentó en público con cierta confianza. Incluso cuando otros miembros de la Sociedad comenzaron a notar su presencia, se acercó a una de las vitrinas y examinó las misiones adecuadas para Caballeros.