Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 144 online gratis en español

Ves abandonó a regañadientes la sala subterránea ante la insistencia de Ovrin. Si bien deseaba estudiar a fondo al venerable Valiant, la sala era un lugar sagrado. Además, los mejores días del Valiant ya habían quedado atrás. Para preservar al imponente caballero, el espacio debía someterse a una serie de medidas de conservación, como la reducción de la gravedad y el bombeo de un gas especial. Aunque no había estudiado el Valiant el tiempo suficiente para descubrir todos sus secretos, no se había marchado sin haber obtenido nada. Mientras subían la larguísima escalera, Ovrin le hizo una pregunta. "¿Sabes por qué tu abuelo impulsó la propuesta de invertir en tu empresa?" "¿Está la familia en problemas?" "Estamos ligados al destino de la República Brillante. ¿Qué sucederá si algún día cae?" Serían terriblemente infelices. Como una familia militar por excelencia que había servido a la República durante muchas generaciones, jamás podrían encontrar refugio en un estado vecino. Nadie confiaría en los Larkinson si rompieran sus juramentos. Ves comprendió sus intenciones. "Me estás usando como vía de escape". En esencia, los Larkinson querían aprovechar su envidiable relación con un venerable maestro diseñador mecánico. Como su aprendiz de nombre, Ves podía dar fe de su familia y facilitar su traslado al Grupo Vermeer. Si el señor Olson tuviera corazón, ella no se opondría a salvar a su familia. Lo más probable es que tales consideraciones le fueran indiferentes. «Es simplemente una medida de precaución», añadió Ovrin. «Hay muchos factores que influyen en la decisión de invertir en su empresa. Dependiendo de su desempeño, se convertirán en un pilar fundamental para nosotros en el futuro. Consideren nuestra inversión inicial como una muestra de buena voluntad». «¿Buena voluntad, eh?». Ves sonrió para sí mismo. Si los Larkinson querían demostrar algo de sinceridad, deberían haberse conformado con una participación del uno por ciento. «Estoy abierto a colaborar, pero me gustaría seguir al mando». "Usted sigue siendo el propietario mayoritario, así que no vamos a cuestionar la forma en que dirige su negocio. Si bien hay quienes piensan que usted no está a la altura, mientras usted sea capaz de obtener resultados positivos, no podrán hacer trampas." Según las leyes de la República, un accionista minoritario tenía derecho a varios derechos. Ni siquiera Ves podía impedir que causaran problemas si así lo deseaban. Por suerte, aún conservaba una amplia mayoría. Mientras no renunciara a ellos, jamás tendría que someterse a las órdenes de nadie. Cuando Ves regresó a su habitación de invitados, Lucky saltó de su percha y frotó su cuerpo contra las piernas de su dueño. "Jaja, te dije que volvería." Mientras Ves estaba sentado en su cama, reflexionó sobre todo lo que había aprendido ese día. En primer lugar, sus temores de que su padre hubiera tenido un final trágico se disiparon. Incluso si su padre hubiera tenido que cortar todos los lazos familiares y vivir como una rata, aún conservaba su vida. "Mi padre es más duro que nadie. No se dejará intimidar por los piratas que acechan en el Paso de Nyxia. El Pacto de los Cinco Pergaminos, en cambio, suena a verdaderos problemas." Cualquier organización que extendiera su influencia por toda la galaxia tenía que ser una organización de primer orden. Si la poderosa Asociación de Comercio Mecha y la Alianza de Flotas Comunes no habían podido eliminar al Pacto, Ves no podía subestimarlos en absoluto. Aún se preguntaba por qué el Pacto no lo había amenazado todavía. Su lógica le decía que el conflicto entre el Pacto y su padre no tenía relación con el Sistema. Algo tan milagroso como el Sistema justificaba una respuesta inmediata y contundente una vez que descubrieran que Ves lo utilizaba. Si el Pacto no buscaba al Sistema, ¿por qué tenían a su padre en primer lugar? «No tengo suficiente información», concluyó. Podía especular todo lo que quisiera, pero no podía actuar sin pruebas. «La información que hemos recopilado es un tanto imprecisa. No puedo confiar demasiado en fuentes de segunda o tercera mano». Para corroborar lo que había oído, abrió su comunicador y visitó el portal en línea de la Sociedad Clifford. Esta vez, no se molestó en entrar en su mundo virtual. En cambio, abrió un archivo en línea e intentó averiguar qué sabía la Sociedad sobre el Pacto. Nada. Ves no pudo encontrar nada que estuviera a su nivel de competencia. Los resultados de su búsqueda indicaron, para su alegría, que se mencionaba el Pacto de los Cinco Rollos en tres documentos diferentes, pero solo podría leerlos si alcanzaba el nivel de maestro. ¡Nivel maestro! ¡Un diseñador de mechas maestro no es alguien que puedas encontrar en la calle! El nivel desmesurado de jurisdicción requerido para leer sobre el Pacto hablaba por sí solo. Debe tratarse de una organización sumamente formidable, a la que ni siquiera la Coalición del Viernes quiso provocar. La falta de información hacía inútil cualquier especulación. Por ahora, Ves debía concentrarse en fortalecerse. El hecho de que el Pacto no le hubiera hecho nada no significaba que pudieran cambiar de opinión más adelante. Si algún culto oscuro comenzaba a amenazar su vida, quería estar preparado para defenderse. En cambio, dedicó el resto del día a reflexionar sobre el enigma que representaba el Valiant. ¿Cómo podía superar sus propios esfuerzos deliberados por inducir el Factor X? El robot tenía varios siglos de antigüedad. ¿Acaso su diseñador original ya era consciente de este elemento metafísico? Su búsqueda a través de la red galáctica y la red interna del comité directivo arrojó pocos resultados. Los primeros días de la República Brillante habían sido muy difíciles. Muchos piratas y facciones externas atacaban con frecuencia a la naciente República, que aún no había abandonado por completo sus inclinaciones pacifistas. Solo pudieron cambiar el rumbo de la guerra cuando empezaron a emplear mercenarios curtidos en combate. El Larkinson de primera generación se desempeñó extraordinariamente bien como mercenario, tanto que la República lo recompensó con tierras, estatus y ciudadanía. Los diversos archivos describían las hazañas de su antepasado con todo lujo de detalles. Ves ya conocía su desempeño en la batalla cuando su padre lo instruyó siendo aún un niño. Tras media hora de búsqueda, Ves se dio por vencido. "¡Estos estúpidos archivos!" Ninguno de los documentos históricos mencionaba de dónde había obtenido el antepasado de Larkinson sus mechas. Su infructuosa búsqueda no arrojó ni una sola mención del diseñador que, con tanto esmero, creó un mecha a medida para su antepasado. Alguien así debía ser un ser supremo, pero Ves no podía continuar sin más pistas. Ves solo contaba con sus observaciones para guiarse en su búsqueda por desentrañar los secretos de los Valiant. Por ahora, solo tenía una audaz conjetura. Al contemplar el Valiant, comprendió su historia. Le vinieron a la mente los recuerdos de lo que había leído sobre el desempeño en batalla del antepasado de Larkinson. Era como si el robot se hubiera convertido en el testamento viviente de su ancestro. "Todo se reduce a la vida." ¿Y si cada robot comenzara desde cero? ¿Y si estos robots estuvieran influenciados por sus experiencias? Su perspectiva cambió repentinamente. Si los mechas poseían vida, también eran capaces de crecer. Toda vida comenzaba como un recién nacido. En esta etapa eran débiles y frágiles. Si se les brindaba el cuidado adecuado, toda vida podía florecer hasta convertirse en una existencia incomparable. "La vida nunca es estática. Empiezan siendo débiles, pero ¿quién puede decir que no pueden llegar a ser gigantes?" Cuando Ves comparó sus mechas de etiqueta dorada con el Valiant, tuvo la sensación de estar comparando a un par de niños pequeños con un veterano curtido pero de edad avanzada. Sus fortalezas simplemente no se podían comparar. Esto planteaba la pregunta de si el Valiant había sido tan poderoso desde el principio. Lo dudaba mucho. Su diseñador podría haberle transmitido algunos rasgos metafísicos, pero lo más probable es que la mayor parte del aura del Valiant se hubiera adquirido posteriormente. ¿Significaba esto que sus propios robots podrían ser capaces de crecer? "Lo más probable es que no." Nunca tuvo en cuenta el crecimiento al plasmar su idea en el diseño. Los diseñó para ser fuertes desde el principio. Ves jamás imaginó que sus mechas podrían potenciar su factor X intrínseco después de fabricarlos. Creía que los mechas tenían esas características predeterminadas desde su nacimiento. Al final, se dejó cegar por sus propias suposiciones. Más concretamente, seguía viendo a los mechas como si fueran simples máquinas. Antes de ver el Valiant, asumía inconscientemente que podía fabricar una vida completa. Siempre que lograra generar las inspiraciones adecuadas, podría convertirlas en una intención concreta que complementara sus diseños. Ignoraba por completo que la vida era capaz de crecer desde sus humildes comienzos. Todo recién nacido necesitaba dos cosas antes de convertirse en una existencia formidable. Primero, debían tener una buena base. Una hormiga seguía siendo una hormiga. Incluso la hormiga más feroz podía ser fácilmente aplastada por un niño humano inofensivo. Ves intuía que su progreso actual en el X-Factor se ajustaba a esta categoría. Sus diseños recientes demostraban que era capaz de obtener una buena calificación según el Sistema. Sin embargo, tenía la vaga sensación de haber encontrado un obstáculo. Una calificación moderada de C+ era lo mejor que había logrado hasta el momento. ¿Cómo podría entonces obtener una mejor calificación? Solía pensar que solo tenía una opción: seguir fortaleciendo los cimientos. Si bien este podría ser el camino correcto, Ves no tenía ni idea de cómo proceder. Estaba completamente perdido. Ahora, descubrió otro camino. Si bien este no lo conducía a su destino inicial, le permitió comprender otro aspecto del Factor X. Ahora que conocía el componente de crecimiento previamente oculto, podía comenzar a replicar el fenómeno en sus propios diseños. Agradeció repetidamente a su antepasado y al diseñador del robot Valiant. Su viaje a Rittersberg había valido la pena solo por esta lección. "¡Es hora de cenar!" Ves sujetó a Lucky y lo llevó consigo. "Vamos a celebrar". Todo el complejo de Larkinson se convirtió en un lugar festivo. El espíritu navideño contagió a todos los niños, que corrían entusiasmados con sus banderitas brillantes. Los cocineros prepararon un banquete extravagante para la víspera de Año Nuevo. La finca incluso contrató a algunos músicos para que ofrecieran un espectáculo. Más tarde, al anochecer, amaneció el nuevo año. El cielo se iluminó con un estruendoso espectáculo de fuegos artificiales que anunciaban el comienzo de un nuevo año. Se proyectaron elaboradas imágenes. Primero se mostró la Antorcha Republicana, seguida de una serie de imágenes emblemáticas de los momentos más gloriosos de la República. Lucky maulló confundido ante el ruido. No sabía qué pensar de todos esos fuegos artificiales. Quizás creyó que el planeta entero estaba siendo atacado. Con el tiempo, su gato mecánico se tranquilizó al ver que nadie estaba en pánico. Una sonriente Lanie corrió hacia Ves y extendió los brazos. "¿Puedo cargar a Lucky otra vez?" "Claro", dijo, y le entregó a su gato. La niña rió entre dientes antes de salir corriendo con su premio. Ves sonrió ante sus travesuras. Su reciente lluvia de ideas lo hizo divagar. ¿Cómo sería la vida de la pequeña Lanie dentro de una o dos décadas? ¿Se convertiría en una dama recatada y distinguida, o su educación la transformaría en una poderosa piloto de mechas amazona? "Hay tanta variación en la vida." Nadie podía predecir el futuro. Siendo Lanie una familia Larkinson, seguramente no le faltaría de nada. Sin importar cómo resultara, Ves esperaba que no creciera con ningún remordimiento. Durante toda la noche, la Antorcha Republicana, con su brillante llama azul, no se apagó jamás. Cada planeta dentro de las fronteras de la República proyectaba el mismo símbolo inquebrantable. Portaba la esperanza y la ambición de toda la República Brillante. Nadie quería que los vesianos invadieran y saquearan sus preciados planetas. La antorcha inspiró a todos. La miraban con ojos brillantes e imaginaban sueños diferentes. Los niños imaginaban que algún día portarían la antorcha. Los adultos se propusieron luchar por sus seres queridos. Los ancianos rezaban para que sus sacrificios anteriores hubieran sido suficientes. ¿Y Ves? Su ambición no tenía límites.