Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 139 online gratis en español

Mientras el duelo continuaba, ambos bandos comenzaron a sufrir. La habilidad de Vincent era bastante buena. Controlaba su robot con la suficiente fluidez y precisión como para superar a su oponente. Caruthers, por otro lado, poseía años de experiencia. Su ventaja en años perfeccionó sus movimientos hasta que fluyeron con naturalidad a pesar de su velocidad deliberada. El contraste entre jóvenes y mayores influyó en su batalla de muchas maneras. Mientras Caruthers seguía realizando trucos, Vincent siempre lograba evitar el daño aprovechando sus reflejos superiores. Los dos caballeros híbridos dejaron de lado sus demás armas y optaron por las de combate cuerpo a cuerpo. Los rayos disparados desde sus láseres de muñeca impactaron ineficazmente contra un escudo, mientras que Vincent ya había agotado su munición de misiles. El combatiente más joven observó atentamente que su oponente aún no había lanzado ningún misil. Vincent desconfiaba de cualquier cosa que el robot del capitán pudiera lanzar, así que mantuvo a su robot en alerta máxima y nunca se lanzó a un ataque decisivo. Esto provocó que la batalla se prolongara en un enfrentamiento igualado donde ambos mechas sufrieron daños similares. Vincent desistió de atacar directamente al mecha de su oponente y, en cambio, se dedicó a destrozar su escudo dañado. "Veo que has acumulado mucha ira reprimida", comentó Caruthers mientras su robot recibía el golpe, pero contraatacaba con un puñetazo que Vincent apenas logró bloquear. "¡Convertirte en pirata no le está haciendo ningún favor a tu estrés!" El Grito del Fénix cambió repentinamente su patrón, desatando un ataque desconcertante. Espada tras espada impactó contra el maltrecho robot del rebelde, y al menos la mitad atravesó la torpe defensa del joven. El líder mercenario no le dio a Vincent ni un respiro de sus furiosos golpes. En lugar de entrar en pánico, Vincent soportó pacientemente los constantes ataques. Conocía el modelo a la perfección y era consciente de que el Marc Antony no podría mantener un ritmo tan agresivo. "Jaja, ¿cuánto tiempo puedes aguantar, viejo?" "¡Lo suficientemente largo como para hacerte llorar!" El experimentado cazarrecompensas luchaba como un león viejo pero orgulloso, mientras que el joven rebelde resistía los ataques como una tortuga paciente. Aunque Vincent se defendió relativamente bien, falló un par de bloqueos, lo que permitió que la espada de su oponente dañara sus articulaciones vulnerables. Una vez que el Grito del Fénix se quedó sin energía, Vincent finalmente tuvo la oportunidad de contraatacar. Su robot reanudó los golpes con su maza contra el escudo cada vez más maltrecho del cazarrecompensas. Todo el daño que había recibido hasta el momento no le había hecho ningún favor a su integridad. Su resistencia estaba llegando a su límite y ambos bandos lo sabían. A pesar de su derrota aparentemente inevitable, Caruthers siguió utilizando el escudo mientras duró, intercambiando golpes. A diferencia de su joven adversario, el cazarrecompensas ignoró el escudo de su oponente y buscó dañar el mecha directamente. Vincent solo expuso sus puntos débiles brevemente, por lo que la mayoría de los ataques rebotaron en su resistente escudo. Cuando el Grito del Fénix lograba asestar un golpe, a menudo carecía de la fuerza suficiente para atravesar la robusta armadura del modelo. Un estruendo ensordecedor resonó en toda la caverna cuando Vincent finalmente abrió un feo agujero en el escudo de su oponente. El Grito del Fénix retrocedió tambaleándose y disparó láseres de muñeca para cubrir su retirada. Los rayos impactaron inofensivamente contra el escudo de Vincent. El joven piloto ignoró los láseres, sabiendo que un caballero híbrido como el suyo podía resistirlos. Hizo todo lo posible por perseguir al astuto cazarrecompensas, solo para descubrir que su oponente claramente había cometido una retirada táctica. "¡Cobarde! ¡Vuelve aquí!", gritó Vincent mientras su robot disparaba sus propios rayos láser en respuesta. La situación cambió abruptamente cuando llegaron refuerzos a la bodega de carga. Vincent interrumpió la persecución al percatarse de que los mechas presentaban apariencias muy diferentes. Vincent finalmente comprendió por qué Caruthers había prolongado el duelo. "¡Perro sin honor! ¡Estabas ganando tiempo!" ¿Acaso crees que escoria traicionera como tú merece ser tratada con honor? ¡Jajajaja! —rió el capitán mercenario mientras unos veinte mechas mercenarios se desplegaban para rodear a Vincent y su tripulación—. ¡Tu hermanita Catelyn te manda saludos! Su temible hermana debió haber puesto una recompensa enorme por su cabeza. Sin duda, debió ser una suma considerable, de lo contrario los mercenarios se habrían peleado entre sí por ella. Justo cuando las cosas no podían empeorar para Vincent, Caruthers finalmente lanzó sus misiles. El robot de Vincent activó rápidamente su escudo, pero los proyectiles mortales pasaron justo por encima de su cabeza e impactaron en la salida que conducía a la central eléctrica. Todos perdieron el equilibrio momentáneamente cuando los misiles detonaron sus cargas explosivas no convencionales contra la caverna. La gran cantidad de explosiones sucesivas debilitó las rocas y desprendió una cantidad considerable de fragmentos que se acumularon frente a la salida. Caruthers les cortó la ruta de escape. "¡LUCHA!", exclamó Vincent, y lanzó su robot a una carga atronadora. Aquel acto repentino impulsó al resto de sus hombres a resistir hasta el final. Rendirse era inútil, pues la República Brillante jamás perdonó a los rebeldes por sus numerosos bombardeos. Con sus vidas en juego, los rebeldes lucharon sin reservas. Su repentina ferocidad hizo retroceder a los mercenarios confiados que creían tener la recompensa asegurada. Los mercenarios se mantuvieron a la expectativa por temor a dañar sus costosos mechas. Se centraron principalmente en contener la agresión e impedir que los rebeldes rompieran sus líneas. Para colmo de males, los mercenarios contaban con mechas de primera línea baratos y desechables. La mayoría de estos mechas carecían de la flexibilidad de un mecha humanoide convencional debido a la ausencia de brazos totalmente articulados y formas especializadas. Uno de estos robots parecía una plataforma de artillería andante. El robot, de aspecto tosco, lucía dos cañones balísticos en lugar de brazos totalmente articulados y, además, carecía por completo de cabeza. Los sensores y muchos otros sistemas esenciales estaban integrados en su gran torso con forma de barril. Puede que ese diseño no sea versátil, pero cuando se desplegaban en cantidades suficientemente grandes, resultaban una imagen intimidante. El gran número de mechas de primera línea seguía acribillando a los rebeldes, superados en número, con su prodigiosa potencia de fuego. Mientras tanto, Caruthers y el puñado de otros mechas de combate cuerpo a cuerpo intentaban frenar a sus desesperados oponentes. Dos mechas enloquecidos concentraron su furia en el Capitán Caruthers. Mientras los mercenarios seguían destrozando a los mechas rebeldes, ambos atacaban al Phoenix Cry con hachas y láseres. El cazarrecompensas apenas logró defenderse con su maltrecho escudo. Aun así, logró echar un vistazo a la situación general y descubrió algo inquietante. "¿Dónde está Vincent?" El robot del joven rebelde había abandonado la lucha y se acercó a uno de los contenedores. Destrozó la escotilla con su maza antes de guardar el arma para tener la mano libre. Sacó un gran cañón reforzado que apenas cabía en la mano del robot. «¿Creísteis que me tenéis? ¡Piensad de nuevo!», rugió Vincent mientras su robot lanzaba un barril en medio de la pelea. El robot repitió rápidamente su acción, provocando que media docena de barriles derramaran un extraño fluido fluorescente sobre algunos de los robots. "¿Qué es esto?" "¡Cielos! ¡Eso es combustible de alta densidad para transbordadores espaciales!" "¿Quién demonios guarda materiales inflamables en un recipiente cualquiera como ese?!" "¡Los piratas y los rebeldes no se preocupan mucho por la seguridad, ¿sabes?" "¡Dejen de pelear! ¡No enciendan el combustible!" Los mechas cesaron la lucha tardíamente, pero ya era demasiado tarde. El mecha de Vincent levantó el brazo y disparó su cañón láser. El potente rayo impactó instantáneamente en una mancha de combustible, provocando una llamarada masiva que sobrecargó los sensores de todos. Para cuando sus sistemas se recuperaron, se dieron cuenta de que la mitad de los mechas habían estallado en llamas. El infierno no distinguía bandos, ya que el combustible salpicó tanto a mercenarios como a rebeldes. La mayoría de los pilotos de mechas siguieron su entrenamiento y se eyectaron rápidamente al darse cuenta de que no podían apagar el fuego. Los que se quedaron realizaron todo tipo de maniobras peligrosas, como hacer rodar sus mechas por el suelo. Mientras los mercenarios se preocupaban por sus amigos, Vincent aprovechó la oportunidad para huir. Su maltrecho Marc Antony cargó con su escudo y se estrelló contra uno de los mechas más ligeros de la primera línea. El impacto lo destrozó por completo, convirtiéndolo en un montón de chatarra. El líder rebelde aprovechó la oportunidad y se escabulló entre los mercenarios. "¡Jefe!" "¡Traidor!" "¡El general Vasil no te dejará salirte con la tuya!" Vincent no sentía remordimiento alguno por haber abandonado a sus subordinados. Solo le importaba salvarse a sí mismo. Además, probablemente el general no lo culparía, ya que Caruthers convenientemente había bloqueado la ruta hacia la central eléctrica. La única forma de superar ese obstáculo rápidamente era usar un módulo excavador, del cual ninguno de los mercenarios disponía. "¡Vuelve aquí, Vincent!", gritó Caruthers mientras él y un par de mercenarios lo seguían de cerca. Se acercaron rápidamente a la zona de conflicto donde los Sabuesos Infernales del 3.er Grupo bloqueaban obstinadamente las rutas hacia la bahía de la nave. El caos de la batalla rápidamente envolvió al mecha de Vincent, que huía, lo que provocó que los mechas que lo perseguían perdieran de vista a su presa. "¡VINCENT!" A pesar de sus esfuerzos, los mercenarios no lograron dar con su objetivo. Los rebeldes y piratas que intentaban desesperadamente abrirse paso entre los Hellhounds enviaron cada vez más mechas. Caruthers y el resto de los mercenarios se vieron obligados a abandonar la búsqueda y ayudar a los Hellhounds a resistir la última oleada. El capitán Caruthers rechinó los dientes mientras su robot se colocaba en posición. "¡Te las pagarás, Vincent! ¡Aún no has visto lo último de mí!" Mientras una parte importante del Movimiento de Liberación de Bentheim luchaba por sus vidas, Ves almorzaba tranquilamente a bordo de un transatlántico bastante caro. Si bien era impresionante para los estándares de la República Brillante, la Visión de Astoria no estaba a la altura de los complejos turísticos flotantes de la Coalición del Viernes. A diferencia de la Torch of the Vanguard, la Vision utilizaba un motor FTL de generación anterior que obligaba a la nave a realizar saltos más alejados del borde de un sistema estelar. Cada vez que el transatlántico hacía escala, tenía que invertir mucho tiempo para llegar al interior del sistema y atracar en una estación. Ves soportó pacientemente las escalas, ya que esta era la ruta más directa de Bentheim a Rittersberg. Los dos sistemas estelares principales se encontraban en los extremos opuestos de las fronteras de la República. El vuelo resultó largo y algo aburrido. Incluso Lucky dejó de explorar la nave. El perezoso gato gema simplemente buscaba a Ves y dormía en su regazo siempre que podía. "Ya casi llegamos, Lucky. Nuestra nave está a punto de salir de la velocidad superlumínica." Tras terminar de almorzar, Ves llevó a su gato a la cubierta superior y entró en el observatorio. Muchos otros pasajeros ya habían llegado para sentarse o comprar algo de comer en alguno de los puestos. Una alerta generalizada avisó a los pasajeros de la inminente transición de la Vision de vuelta al espacio normal. Ves ocupó rápidamente uno de los pocos asientos que quedaban libres y miró hacia arriba, hacia la confusa y gris atmósfera que se extendía más allá de las ventanas transparentes de la nave. Unos minutos más tarde, una extensión negra de estrellas reemplazó la hipnótica vista cuando la Visión de Astoria finalmente llegó al Sistema Rittersberg. Más allá del vacío del espacio, una gran cantidad de naves e instalaciones defensivas se alzaban imponentes sobre una enorme fortaleza estelar. La antigua estructura, junto con tres fuertes idénticos, fue construida por los descendientes de los pacifistas originales que se asentaron en este remoto sistema. Rescataron muchos sistemas únicos de sus antiguas naves capitales de Rubarth y los integraron a la perfección en las estructuras centrales de los fuertes. Entre ellas, el ancla gravitatoria desempeñó un papel esencial para mantener la relevancia del fuerte estelar. Distorsionaban la topografía gravitatoria circundante y atraían a todas las naves que se dirigían al sistema Rittersberg. Cualquier fuerza hostil que deseara invadir la capital de la República debía superar una fortaleza estelar antes de poder acceder al resto del sistema. La República no había bajado la guardia y reforzó constantemente las fortalezas hasta que alcanzaron un nivel prácticamente inexpugnable para cualquier fuerza convencional. Quizás los vesianos podrían haber tomado una de las fortalezas si hubieran estado dispuestos a sacrificar un par de divisiones de mechas. Pero ese precio era demasiado alto. Si algún monarca vesiano intentara lanzar una ofensiva, sería depuesto por sus propios súbditos antes de que semejante locura pudiera llevarse a cabo. —Por fin he vuelto —suspiró Ves mientras dirigía la mirada más allá de la gigantesca fortaleza estelar, intentando divisar una de las luces centelleantes que representaban el planeta capital—. Me pregunto si alguien todavía se acuerda de mí. Se graduó de la Universidad Tecnológica de Rittersberg con calificaciones apenas superiores al promedio. Probablemente, nadie esperaba que Ves llegara a nada. Su padre tuvo que endeudarse para montar un modesto taller mecánico, y aun así le quedaron pocos recursos para obtener una licencia de producción. Ahora las cosas eran diferentes. Con la ayuda del Sistema, Ves demostró rápidamente su talento como un joven pero prometedor diseñador de mechas. De hecho, Marcella le transfirió recientemente 60,8 millones de créditos a su cuenta bancaria tras entregarle sus productos terminados. "Me pregunto qué dirá mi abuelo cuando vea la cantidad de ganancias que he obtenido."