Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 138 online gratis en español

Vincent Ricklin no toleraba a los necios. Lamentablemente, se topó con muchos necios en la causa a la que se había entregado. Si el rebelde tenía algo positivo que decir sobre el Movimiento de Liberación de Bentheim, era que al menos un tercio de sus miembros creían en la causa. El resto consistía en una mezcla de piratas descontentos que buscaban emociones fuertes y provocadores extranjeros que deseaban desestabilizar la República. No tenía ningún problema con ninguno de los dos. Vincent prácticamente se convirtió en pirata cuando vaporizó a la mitad de los ancianos de su familia. Además, los agentes extranjeros del Reino de Vesia y de otros lugares financiaron generosamente toda la operación. Esto significaba que Vincent debería llevarse bien con todos en el Movimiento. La realidad demostró lo contrario. Los separatistas querían enfrentarse directamente al Cuerpo Mecanizado, lo cual era un suicidio. Por muy bien financiados que estuvieran, un grupo de rebeldes jamás podría igualar el poderío de un ejército en condiciones. Los piratas querían seguir atacando objetivos fáciles. Sus instintos sanguinarios los impulsaban a cometer actos de violación y saqueo cada vez mayores, lo contrario de cómo debería comportarse un grupo rebelde. En cuanto a los agentes extranjeros, apenas lograron controlar a los peores del grupo amenazando con cortarles el dinero. A pesar de toda su inteligencia y secretos, apenas sabían cómo... De entre toda aquella variopinta banda de bandidos y rebeldes, Vincent solo confiaba en su viejo mayordomo. Johnson permanecía a su lado, armado y con armadura, como si fuera una amenaza constante. El antiguo holgazán consideraba que la imponente presencia de Johnson era un eficaz elemento disuasorio contra los más delincuentes del grupo. "Cuando me dijeron que la BLM realmente tenía posibilidades de liberar a Bentheim de la República, no le creí al espía ni por un segundo." Su mayordomo mayor coincidió. «El sistema portuario es un activo estratégico. Si el Sistema Bentheim logra liberarse del yugo de la República, el Reino simplemente tomará el relevo después». De este modo, añadieron un tercer sistema portuario a su extenso territorio. Un cambio tan drástico afectó fundamentalmente el equilibrio de poder en la región. Los vesianos ni siquiera tuvieron que conquistar el resto de la República. Bastaron con someter a los sistemas remotos por inanición, cortando el acceso a un comercio barato y conveniente. A Vincent no le importaban las posturas de nadie. Siempre se recordaba a sí mismo que trabajaba para sí mismo. El BLM le proporcionaba una vía de escape de su situación cada vez más complicada con los Ricklin. Ahora que habían cumplido su propósito, Vincent se acercaba cada vez más a la salida. Ni el general Vasil ni el agente Orian lo perdieron de vista. El líder del movimiento de resistencia, junto con el enlace principal de los vesianos, invitaron a Vincent a una reunión. El joven recorrió los toscos pasillos excavados en túneles de la base del movimiento en el asteroide y entró en una sala de conferencias, o lo que fuera que se le pudiera llamar así. En comparación con el impresionante interior de la base Ricklins, la habitación actual dejaba mucho que desear. Cajas vacías servían de asientos, mientras que una pila vacía de revistas del tamaño de mechas hacía las veces de mesa. —¿No puedes improvisar algo mejor? —preguntó Vincent con tono exasperado—. Llevamos meses aquí. Ni siquiera necesitas una impresora. Deja que uno de los chicos haga algo con una soldadora y algunos restos de madera. El gran general militar cerró los ojos extasiado mientras se inyectaba en las venas un estimulante de contrabando. "Nuestros recursos son escasos. Esto no es como el negocio de tu viejo padre, donde podías colmar de dinero a todo el mundo. Apenas podemos cubrir nuestros gastos básicos." —Basta. No perdamos el tiempo del señor Ricklin —interrumpió el agente Orian, levantando la vista de su trabajo desmontando un dron espía averiado—. Vincent, te hemos llamado porque tenemos una operación importante entre manos. "¿Estás preparando algo más que una matanza sin sentido?" "Cada acto tiene un propósito. Los constantes atentados terroristas han logrado aterrorizar a la República. Han conseguido que retraigan sus defensas justo como nos conviene. De hecho, su débil respuesta nos permite directamente llevar a cabo la operación que tenemos preparada." Justo cuando el agente estaba a punto de enumerar sus objetivos, una alarma se apoderó de toda la base. Las fuertes sirenas y las luces rojas intermitentes interrumpieron a todos los rebeldes en la gigantesca base de asteroides. El general hizo un gesto con la palma de la mano, silenciando la alarma. Vasil proyectó la base del asteroide y su perímetro. Una gran cantidad de puntos rojos rodeaban la base. Esto no lo alarmó tanto como una sección del asteroide que comenzaba a adquirir un color carmesí. —¡Nos han infiltrado! —rugió el general, golpeando con el puño la mesa improvisada—. ¡Ya han lanzado un regimiento de mechas al sector gamma y han establecido una cabeza de playa! ¡Están separando nuestros mechas de nuestras naves! Su base en el asteroide servía principalmente para protegerse del sabotaje. Con la tripulación que tenían, la posibilidad de que un piloto ebrio perdiera el control y disparara a todo lo que viera era bastante real. Por lo tanto, la base ubicó los establos de mechas en el lado opuesto de la bahía de la nave. Lo que significaba que ninguno de los mechas podía escapar mientras los Sabuesos del Infierno bloquearan los pasajes intermedios. Una vez que los invasores dejaron de esconderse, empezó a llegar más información. "¡Son los Terceros Sabuesos Infernales!" Los rostros de todos se ensombrecieron aún más. El Tercer Regimiento era uno de los más obstinados y aguerridos de la 2.ª División Bentheim. Encarnaban el principio de evitar trucos y estrategias complicadas, prefiriendo cargar contra los mechas y golpearlos en la cara. Que terminaran en medio de su base era un desastre. "La bahía de naves resiste por ahora. Nuestra red defensiva exterior finalmente se ha activado. Nadie podrá acercarse a nuestra base por el momento. Podemos resistir una hora, tal vez dos." Las defensas fijas, como las torretas y los robots de defensa autónomos, nunca podrían resistir mucho tiempo contra una gran fuerza de mechas. Pronto se supo que los Sabuesos Infernales habían traído consigo a medio regimiento de mercenarios. Estos alborotadores mechas a sueldo no tenían la organización de una unidad disciplinada, pero su número ponía en aprietos a los defensores. —Vincent —llamó el general Vasil, señalando una intersección—. Un escuadrón de mechas se acerca sigilosamente a la central eléctrica. No tienen suficientes efectivos para superar a nuestros guardias, pero no quiero darles ninguna oportunidad de usar alguna táctica. Regresa a los establos y reúne a tus subordinados. Quiero que interceptes a estos mercenarios. —¡Entendido! —exclamó Vincent, y corrió de vuelta a los establos donde él y su equipo de élite guardaban sus mechas. Intentó comunicarse con sus subordinados por el comunicador, pero solo escuchó estática y ruido. —¡Esos estúpidos Sabuesos del Infierno! ¿Desde cuándo tienen suficiente cerebro como para usar un inhibidor? "Es obvio que el Tercer Regimiento no actúa solo. O bien unos mercenarios astutos o bien otro regimiento les ha proporcionado apoyo." Si bien a Vincent le encantaba tender trampas a los demás, odiaba ser la víctima. Los pasillos comenzaron a temblar mientras decenas de mechas causaban estragos en los únicos pasillos lo suficientemente grandes como para albergar el tráfico de mechas. "Sea cual sea el caso, ¡no iremos a ninguna parte sin nuestros robots!" Llegaron rápidamente a los establos de mechas. Vincent suspiró aliviado al ver que la mayoría de sus hombres ya habían llegado. Johnson se quitó rápidamente la armadura para ponerse un traje de piloto, mientras Vincent comenzaba a organizar a sus élites. "¡Estoy seguro de que todos saben lo que está pasando! ¡Esos ineptos que manejan los sensores han fallado estrepitosamente! ¡Ahora mismo, medio regimiento de mechas junto con una horda de mercenarios están causando estragos en nuestras instalaciones, aislándonos de nuestras naves!" "¡Luchemos!" ¡Echen a esos bastardos de nuestra roca! —¡Silencio! —exclamó el joven. El liderazgo siempre le había resultado natural, y a pesar de su juventud, ya se había ganado el respeto de su tripulación—. El general ha dado sus órdenes. Un grupo de mercenarios se arrastra hacia la central eléctrica. No les diré qué pasará si nuestra base se queda sin energía. Todos comprendieron la gravedad de la situación. Vincent y Johnson abordaron rápidamente sus mechas y los encendieron. Mientras Johnson pilotaba un fusilero bastante común proporcionado por el Movimiento, Vincent seguía aferrado a su extravagante Marc Antony. Meses de campaña habían deteriorado su armadura. No quedaba nada de su glorioso esquema de luces. A pesar de su maltrecho estado, la mayor parte del daño era superficial. "¡Desalojar!" Una variopinta flota de siete mechas siguió al caballero híbrido de Vincent en su viaje hacia la central eléctrica. Se acercaron a una de las zonas calientes, pero evitaron el fuego cruzado y se escabulleron hacia la parte más profunda del asteroide. Los sonidos de la batalla y la muerte se desvanecieron lentamente mientras atravesaban un túnel desolado. Vincent maldijo en silencio al sopesar las posibilidades de salir con vida. Un terrorista y asesino de su calibre no esperaba clemencia del Cuerpo Mecha. Los escombros que caían y el derrumbe gradual de la base reflejaban el estado del movimiento de resistencia. Una combinación de desgaste y falta de cohesión desintegró lentamente al BLM. A Vincent no le sorprendería descubrir que un par de traidores habían surgido de sus filas. ¿De qué otra manera podrían sus sensores haber pasado por alto la llegada de todo un regimiento? Un robot ligero que estaba frente a Vincent se sacudió repentinamente. "¡Detectando señales de calor frente a nosotros!" "¿Cuántos?" "Seis o siete, no estoy muy seguro. La mayoría son medianos." "Somos más que ellos. Eso es bueno. Deben haber detectado nuestra llegada también, así que no hay necesidad de andar a escondidas. ¡Manténganse en formación cerrada y desaten el infierno!" Con el robusto caballero de Vincent a la cabeza, irrumpieron en una amplia y despejada bodega de carga. Debido a la escasez de suministros, la bodega nunca se llenó por completo. Solo un puñado de contenedores aislados yacían olvidados en la caverna. La falta de cobertura permitía a ambos bandos observar a sus oponentes. —Hola, Vincent —exclamó el piloto de un mecha de aspecto peculiar—. Llevo un rato esperando tu llegada. Un robot gigante con contornos casi idénticos al de Vincent esperaba al otro lado. El joven líder rebelde se alarmó. "¿Quién eres?" "Puedes llamarme Capitán Caruthers." ¿El cazarrecompensas? No me extraña que hayas conseguido dar con mi paradero. Ni los Sabuesos Infernales podrían encontrar su propia cola ni con su propia nariz. Los dos poseían las únicas copias físicas del Marc Antony Mark I. Las similitudes entre ambos mechas dejaron perplejos a sus compañeros. Mientras tanto, los dos pilotos continuaron charlando. "¿Se bloquea tu robot cuando usas en exceso los láseres de tus muñecas?", preguntó Caruthers. "Sí, así es. Según los técnicos, el sobrecalentamiento interrumpe fácilmente los conductos que alimentan el motor. Es muy fácil olvidar los límites cuando se disparan los láseres sin control." "Veo que te has mantenido fiel a la maza original." El robot, ataviado con una bragueta, alzó su pesada maza y asestó un fuerte golpe. «He probado un par de espadas, pero no se me dan bien. Prefiero el peso de una maza». Tras hablar de sus mechas, los pusieron en marcha. El Phoenix Cry preparó su espada, mientras que el mecha deteriorado de Vincent alzó su pesado escudo. "¡Jefe! Los tengo a la vista. Solo dime una palabra y los acribillaré a láseres." —¡Alto! ¡Esto es entre él y yo! —declaró Vincent mientras su robot les hacía señas para que se alejaran—. Apártense y no se interpongan en mi camino. Este mercenario corrupto solo está aquí por mí. Ambos bandos comprendían que una batalla campal podía descontrolarse rápidamente. Si bien los rebeldes contaban con superioridad numérica, los mercenarios disponían de mechas impecables. Una lucha a muerte podía volverse rápidamente desastrosa para ambos. "¿Estás listo, chico?", preguntó Caruthers mientras su robot blandía su espada. "¡No me llames niño, viejo!" Vincent arrancó con su robot gigante, cuyos lanzadores descargaban su carga de cohetes. Si bien el ataque repentino pilló desprevenido al cazarrecompensas, Caruthers reaccionó rápidamente reforzando el escudo del Grito del Fénix. Muchos de los cohetes no guiados se desviaron, pero al menos la mitad impactaron en el escudo en una sucesión constante de explosiones. Los cohetes tenían una gran potencia y atravesaron fácilmente la mitad de las capas del escudo de Caruthers. El ataque con mazas que siguió puso a prueba aún más las capas restantes. En lugar de retirarse, el Grito Fénix avanzó y atacó con su espada. Vincent bloqueó torpemente el golpe con su escudo, pero su robot retrocedió repentinamente cuando el Grito Fénix pateó la plancha de metal. A medida que aumentaba la distancia, ambos bandos comenzaron a atacarse mutuamente con rayos láser. —¿Por qué me has buscado? —preguntó Vincent entre jadeos. "¡Tu robot es demasiado feo, por eso!", respondió el capitán mientras su robot se acercaba de nuevo para un choque frontal. "¡Estoy harto de que confundan mi robot con el tuyo!" Los dos robots reforzaron sus escudos al chocar entre sí. El impacto resonó por toda la sala.