Leer El Toque Mecánico (Novela) Capítulo 115 online gratis en español

Uno de los mayores peligros a los que se enfrenta una nave interestelar son los piratas. El espacio era inmenso, así que las probabilidades de toparse con ellos deberían ser mínimas. En realidad, las flotas piratas colaboraban con observadores apostados en sistemas estelares vecinos. Estos observaban todo el tráfico entrante y saliente, y cuando una nave se dirigía al sistema de la flota pirata, informaban a sus amos a través de la red galáctica. Esto permitía a la flota pirata preparar una recepción para sus víctimas desprevenidas. Esto no siempre funcionaba debido a las incertidumbres inherentes a los viajes a velocidad superlumínica. A veces, las naves que llegaban terminaban a millones de kilómetros de los piratas. Considerando las probabilidades, Ves podría haber terminado peor. Los Lobos Astrales trazaron con precisión su destino e incluso utilizaron la telemetría de su observador para predecir su punto de entrada en este remoto sistema estelar. La maniobra de impulso puso aún más de manifiesto las capacidades de sus perseguidores. "Aquí no estamos hablando de aficionados. Estos Lobos son ladrones experimentados. No creo que hayamos visto todo su potencial." La parte trasera del Barracuda estaba sufriendo graves daños. Los pilotos enemigos parecieron adaptarse a las circunstancias y aumentaron su cadencia de fuego hasta el límite máximo sostenible. Si bien esto no mejoró su precisión, el enorme volumen de fuego inevitablemente surtió efecto. Las probabilidades de lanzar un dado y sacar un seis eran mínimas. Los piratas lo sabían, así que lanzaban los dados más rápido. Nada en el arsenal del Barracuda podía frenarlos ni mitigar sus disparos. Si bien las naves que operaban en el espacio humano no tenían permitido portar armas, Ves deseaba que su nave contara con varias medidas de defensa, como pantallas de seguridad o propulsores de popa. Aunque consumieran una cantidad terrible de energía, era mejor que dejar que los piratas se apoderaran de su nave. Conforme se agotaba el tiempo, su nave acumulaba más tensión. El Barracuda había resistido hasta entonces gracias a su grueso blindaje. Sin importar la nave, incluso un mecha pesado palidecía en comparación con la protección absoluta de la que gozaban. Esta era la diferencia intrínseca entre una máquina de guerra bípeda y un ecosistema autosuficiente construido para surcar las estrellas. Sin embargo, la integridad de una nave espacial tenía sus límites. Si bien el fuego láser de largo alcance no era capaz de causar daños críticos debido a su amplia dispersión, sí debilitaba la sección de popa de la Barracuda. Si los mechas ligeros entraban en su alcance y se les permitía concentrar su fuego, la nave podría sufrir fácilmente una avería en el motor. Ves intentó desesperadamente encontrar una manera de repeler a los piratas desde su lado, pero no lo logró. Su nave era, en esencia, un yate de recreo sofisticado, una lanzadera deportiva modificada con alcance interestelar. "Faltan tres minutos para que los mechas ligeros estén dentro del alcance. ¿Estás listo para aplastar algunas moscas?" "He estado preparado desde que llegamos a este estúpido sistema estelar." "Bien. Voy a abrir la escotilla de la bodega de carga en treinta segundos. Por favor, salgan lo más rápido posible. No quiero dejar el interior expuesto más tiempo del necesario." Dietrich no tenía muchas ganas de enfrentarse a la batalla que se avecinaba. Su Harrier funcionaba mejor como apoyo de fuego móvil y normalmente dependía de mechas más robustos para mantener la línea. No le entusiasmaba la idea de tener que defender la nave de su compañero estando en inferioridad numérica de cinco a uno. Puede que el diseñador del robot se creyera muy listo por navegar a través de sistemas estelares remotos y habitados, pero al final se volvió en su contra con creces. Ahora el piloto del mecha tenía que limpiar el desastre. Por suerte, su Harrier había sido sometido a una revisión exhaustiva en Leemar. Puede que su mecha no superara sus especificaciones, pero no se desmoronaría tras recibir un par de disparos. "Estoy despresurizando la bodega de carga. ¡Prepárense!" El aire desapareció de la cámara antes de la inminente apertura. Dejar escapar todo el aire de la nave cuando la escotilla se deslizaba hacia abajo no solo era un desperdicio, sino también peligroso. ¡Solo quedan diez segundos! A pocos segundos del final, Dietrich refunfuñó sobre la tendencia de su amigo a toparse con ataques piratas. Era la segunda vez que se encontraban con uno, ¡y solo habían hecho un viaje de ida y vuelta! ¡No debería ser tan fácil toparse con piratas! La escotilla se abrió una vez que los ventiladores extrajeron por completo el aire. Un vasto cielo estrellado se desplegó ante sus ojos. Dietrich reprimió su impulso de admirar la vista y salió volando de la nave en un instante. La escotilla se cerró tras él mientras colocaba su mecha debajo de la Barracuda, que aceleraba sin cesar. El Harrier tuvo que adoptar una incómoda postura horizontal, con el rifle pegado al torso, para poder seguir el ritmo de la nave. Por ahora, el modesto sistema de vuelo del mecha le permitía seguir a la corbeta. ¡¿Qué demonios?! ¡Podrías haber mencionado la lluvia de rayos láser! "Tranquilo. No es tan grave como parece. Si logras desviar su fuego, mejor aún. Eres un objetivo mucho más pequeño, ¡así que serás un señuelo perfecto!" Algunos de los mechas lejanos, en efecto, cambiaron su objetivo hacia el Harrier. Dietrich ya había introducido cierta aleatoriedad en su trayectoria de vuelo para hacer frente al bombardeo. Puede que Ves tuviera razón sobre su precisión, pero el piloto no quiso arriesgarse. Ya mantenía la vista fija en los mechas ligeros que se aproximaban. Sus sistemas de vuelo brillaban con la intensidad de una estrella mientras consumían grandes cantidades de energía o combustible para alcanzar a su presa en fuga. Paneles radiadores desmontables se extendían desde sus espaldas para disipar el enorme calor que generaban. Los mechas piratas desataron sus armas una vez que superaron cierto umbral. Una ligera andanada de proyectiles cinéticos sólidos y proyectiles explosivos impactó en la vulnerable parte trasera del Barracuda. ¡Dietrich! ¡Acabamos de sufrir tanto daño como cinco minutos de fuego láser esporádico! ¡Si esto continúa, solo duraremos un par de minutos! ¡Quítenmelos de encima! El piloto no necesitó que su compañero le insistiera para saber qué hacer. Ya había activado su módulo de puntería y se preparó para disparar a los cinco mechas. Disparó una andanada de tres proyectiles contra el robot aéreo más cercano. El pirata entró en pánico al ver los proyectiles cinéticos que se aproximaban, aunque no impactaron cerca del objetivo. Dietrich ya había cambiado de objetivo. Su rifle disparó dos veces más contra un robot que se balanceaba. El patrón de esquivas lento y predecible del pirata permitió al joven piloto acertarle un disparo de refilón en las piernas. Aunque el daño fue mínimo, asustó al pirata y lo obligó a retroceder. Disparó un par de veces en dirección a los otros tres mechas, uno tras otro. Todos detuvieron su ataque para recuperar la compostura. Logró frenar su implacable asalto y frustró sus intentos de inutilizar al Barracuda. Los Lobos Astrales ajustaron su estrategia. Los mechas medianos distantes mantuvieron el fuego sobre el Barracuda. Confiaban en que era solo cuestión de tiempo antes de que los láseres inutilizaran la nave. En cuanto a los mechas ligeros, dividieron su atención. Dos de ellos mantuvieron el fuego contra el Barracuda, mientras que los otros tres cambiaron sus sistemas de puntería hacia el Harrier. Dietrich tuvo que sobrecargar su sistema de vuelo para evitar ser descubierto. "Estás haciendo un gran trabajo, pero no es suficiente. ¡Quita a los otros dos robots de mi camino!" —¡Estoy bastante ocupado aquí, Ves! —replicó el piloto mientras manipulaba los controles. Aumentó su cadencia de fuego para mantener a los mechas enemigos alerta—. ¿Cómo está la nave? "¡Las toberas de sus motores están acumulando demasiado calor! Los proyectiles que impactan en su casco tampoco ayudan." Mientras tanto, el Harrier solo ha sufrido rasguños y golpes de refilón hasta el momento debido al pésimo nivel de habilidad de los piratas. La gentuza típica que recurría a la piratería no tenía muchas opciones. Incluso si eran potentados, sus aptitudes neuronales eran bastante deficientes. Ningún cuerpo de mercenarios decente estaba lo suficientemente desesperado como para ofrecerles un puesto en sus filas. Un potentado solía crecer con un ego desmesurado. Aquellos con aptitudes mediocres, una ética laboral deficiente o graves problemas de actitud podían negarse a vivir una vida convencional. ¿Para qué respetar las leyes que los limitaban si podían usar la fuerza para satisfacer sus deseos? Hedonistas y degenerados como estos nunca dedicaron mucho tiempo a perfeccionar sus habilidades. Aun bajo fuego constante, Dietrich adoptó una estrategia de esquivar que resultaba eficaz contra los fusileros que confiaban demasiado en sus sistemas de puntería. Disminuía las probabilidades de ser alcanzado, pero los movimientos irregulares también afectaban su puntería. Ignoró a los mechas que le disparaban y, en cambio, atacó a las máquinas que persistían en hostigar al Barracuda. Uno o dos disparos apenas surtían efecto, así que Dietrich aumentó su cadencia de fuego para presionar aún más a esos malditos. Su munición se agotaba a un ritmo alarmante, pero el piloto no tenía otra opción. Su primer gran avance fue casi accidental. Disparó una andanada casual contra el robot ligero más lejano, con la intención de asustarlo y hacerlo retroceder antes de concentrarse en otro oponente. Por pura coincidencia, dos proyectiles impactaron de lleno en el centro del robot desprevenido. La vertiginosa velocidad del mecha dañado jugó en su contra, amplificando el daño. Un proyectil atravesó la armadura frontal, aplastando las frágiles placas. El segundo proyectil, que impactó a continuación, cayó lo suficientemente cerca como para colarse por las grietas y destrozar sus costados. Para desgracia de Dietrich, sus disparos no lograron inutilizar el robot, aunque sí detuvo la persecución. El robot dañado emitió un sonido de traqueteo al perder potencia su sistema de vuelo. Nadie sabía si el robot realmente se quedó sin energía o si el piloto simplemente perdió los nervios. En cualquier caso, le facilitó el trabajo a Dietrich. Los piratas respondieron disparando misiles. Más de cincuenta misiles fueron lanzados desde los mechas medianos que se habían mantenido a distancia. Debido a la necesidad de perseguir y alcanzar al Barracuda, los misiles no viajaban a gran velocidad. Aun así, representaban una amenaza muy real. ¡Esos misiles deben ser derribados! "Hay demasiados misiles", gruñó Dietrich mientras seguía distrayendo a los mechas ligeros, que volaban mucho más cautelosos tras la repentina pérdida de un compañero pirata. "Entonces vacía tus cargadores si es necesario. Esos misiles no solo son altamente explosivos, sino que también son capaces de dirigirse a una sección específica de mi nave. Si me preguntas, ¡prefiero que me disparen piratas que reprobaron su clase de tiro al blanco antes que dejar que esos misiles teledirigidos destrocen mis propulsores!" Dietrich se enfrentaba a una difícil decisión. Si cedía ante los mechas ligeros, estos podrían recuperar la compostura y contraatacar con mayor agresividad. Aun así, Ves tenía razón respecto a los misiles. El piloto de mecha lamentaba que su mecha careciera de la capacidad para incorporar una ametralladora, ideal para la defensa antimisiles. Modificó su sistema de puntería y comenzó a disparar proyectiles del tamaño de robots contra los misiles. A pesar de su agilidad, los proyectiles teledirigidos tenían que nadar contra la corriente, por así decirlo, lo que permitió a Dietrich acertar la mayoría de sus disparos. Mientras el Harrier destruía metódicamente el enjambre de misiles, los demás mechas se envalentonaron y volvieron a concentrar su fuego en la nave. El piloto no pudo hacer nada contra sus ataques oportunistas, salvo acelerar la destrucción de los misiles. Una vez que interceptó los últimos misiles, el Harrier voló de regreso a la nave. "¡Abre la puerta, Ves! ¡Necesito reabastecerme!" La escotilla, maltrecha, se abrió más rápido de lo normal. Ves había anulado los protocolos de seguridad. El Harrier volvió a entrar mientras algunos disparos esporádicos impactaban cerca de la abertura vulnerable. Un láser logró chamuscar el mamparo interior de la nave antes de que la escotilla se cerrara de nuevo. Ves habló de nuevo desde el puente, con voz cansada: "Necesito que salgas de ahí cuanto antes. La sección de popa está casi sin blindaje y los propulsores tampoco tienen muy buen aspecto". —¡Lo sé! Ya estoy haciendo lo mejor que puedo —respondió Dietrich, sacudiéndose rápidamente los cargadores vacíos. Las cajas cayeron a la cubierta con un golpe sordo y silencioso debido a la falta de aire. A mitad del reabastecimiento, el Barracuda se estremeció por un segundo. "¿Qué es eso?" "¡Eso es consecuencia de un propulsor averiado! He intentado que el componente defectuoso siga funcionando, pero eso no le hará ningún favor a su durabilidad. ¡Vuelve a salir, por favor!" Dietrich ni se molestó en recoger los últimos cargadores. "¡Abre la escotilla! ¡Voy a salir!" El Harrier salió de la escotilla y disparó agresivamente contra los piratas que lo perseguían. Cambió de estrategia. Su anterior intento de neutralizar a todos los mechas a la vez no había servido de mucho para disuadirlos. Solo cuando inhabilitó a un mecha, los pilotos enemigos retrocedieron un poco. "¿Quieren ver sangre? Entonces déjenme mostrarles de lo que es capaz este ballenero."