Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 9 online gratis en español

Moxie apretó los labios y frunció el ceño con gesto de desprecio. —Eres repugnante. “¿Qué? Solo quiero hacer algunas preguntas sobre las runas. De todos modos, yo fui quien mató al Cambiaformas. ¿No hay alguna recompensa por eso? Me vas a obligar a revelarlo.” Moxie guardó silencio un instante. —¿Qué tipo de preguntas? “No estoy seguro, todavía no los he descifrado. Puede que me haya golpeado la cabeza bastante fuerte hace un tiempo, y tengo algunos vacíos en la memoria.” Los ojos de Moxie se entrecerraron aún más. —¿Qué? “Oye, yo soy quien hace las preguntas, no tú. ¿Qué te parece si mañana me dedicas diez minutos? Vienes a mi habitación y respondes a todas mis preguntas, y yo fingiré que lo del Cambiaformas nunca pasó.” “¡Por supuesto que no! No voy a compartir contigo todo mi conocimiento sobre combinaciones de runas.” Noah puso los ojos en blanco. —Bien. Nada tendrá que ver específicamente con tus runas. “¿Qué? ¿Entonces qué sentido tiene?” Eso no te incumbe. ¿Trato hecho o no? Moxie frunció los labios. —Trato hecho. —Genial. Nos vemos mañana. —Noah volvió a entrar en su habitación y cerró la puerta de golpe. Echó el cerrojo y se llevó una mano al pecho, intentando calmar los latidos de su corazón. ¡Joder! ¿Por qué hay Cambiaformas sueltos por la escuela? ¿No debería ser un lugar seguro? ¿Qué está pasando? Noah oyó los pasos de Moxie alejándose del pasillo. Esperó unos segundos más antes de apartarse de la puerta. Se quedó mirando el pomo. ¿Los demás profesores tienen llaves de las puertas de la gente? Necesito una cerradura extra. No parecía que Moxie reconociera la calabaza cuando nos conocimos, así que no creo que fuera ella quien intentó matarme, pero podría ser una buena actriz. Noé desenganchó su calabaza y entró al baño. Se arrodilló, abrió un armario grande debajo del lavabo y la metió dentro. El armario sería lo suficientemente grande como para que cupiera si se acurrucaba. Eso era mejor que simplemente volver a la vida en medio de la habitación si alguien lo apuñalaba mientras dormía. Regresó a su cama y se dejó caer sobre ella. La noche ya estaba bastante avanzada, pero estaba decidido a dormir al menos un rato en una superficie cómoda antes de que algo más lo interrumpiera. En cuestión de segundos, estaba roncando. * * * Noah despertó al oír que llamaban a la puerta. Parpadeó con cansancio y se dio la vuelta para hundir la cara en la suave almohada. Un instante después, recobró la consciencia y, maldiciendo, se levantó de la cama de un salto. Cogió el mismo abrigo del día anterior y se lo echó sobre los hombros mientras se dirigía tambaleándose a la puerta, secándose las lágrimas. Al extender la mano para alcanzar el pomo, Noé se detuvo. Entrecerró los ojos y se arrodilló, mirando a través de la rendija de la puerta. Los zapatos del otro lado eran... bueno, zapatos de mujer. La verdad es que no sé qué esperaba encontrar. Quizá a los Cambiaformas les guste especialmente un tipo de sandalia. —¿Quién es? —preguntó Noé, poniéndose de pie de nuevo. “¿Quién te crees que es, imbécil?” —Ah. Hola, Moxie —dijo Noah, abriendo la puerta. Lanzó una mirada significativa a la pila de papeles que había a sus pies—. Evita mis trampas, que he preparado con gran maestría, al entrar, por favor. Moxie le dirigió una mirada inexpresiva al entrar en la habitación. “Tienes diez minutos para hacer preguntas. Después de eso, no hay deuda entre nosotros”. —Fantástico —dijo Noah. Cerró la puerta tras Moxie, cogió la silla de su escritorio, la giró y se sentó frente a la otra profesora. No hizo ademán de ofrecerle asiento; presentía que el gesto solo la ofendería. —¿Y bien? —preguntó Moxie—. Tu tiempo ha comenzado. “Primera pregunta: ¿Por qué hay monstruos en la escuela? ¿No debería ser un lugar seguro?” Moxie entrecerró los ojos mirando a Noah, como intentando descifrar si bromeaba o no. Cuando se dio cuenta de que no se burlaba de ella, negó con la cabeza. “Aquí es más seguro, aunque no del todo. Los Cambiaformas son un problema reciente, pero no es raro que los monstruos se cuelen en el campus. Quieren nuestras Runas tanto como nosotros queremos las suyas”. “¿Te refieres a la energía que obtenemos al matarlos?” Moxie puso los ojos en blanco. —Sí. El poder almacenado en las runas es bidireccional. De otro modo, no tendría sentido, ¿verdad? “Bueno, por cómo lo dijiste, parecía que podíamos obtener las runas directamente de los monstruos.” —A menos que sean Runas Maestras. ¿Cómo es que no lo sabes, Vermil? —Moxie entrecerró los ojos mirando a Noah—. ¿Qué tan fuerte te golpeaste la cabeza? Las preguntas que haces son propias de un niño y, aunque me gustaría que sonara a insulto, no lo son. —Es que algunos recuerdos antiguos son borrosos. Muy borrosos —dijo Noah, haciendo un gesto de desdén con la mano. Tamborileó con los dedos sobre su pierna. —Si no te conociera, podría pensar que eres una Cambiaformas —dijo Moxie, cruzándose de brazos y arqueando una ceja—. Pero incluso los Cambiaformas son más listos que esto. Adelante, pues. No sé qué pretendes, pero te seguiré el juego. ¿Cuál es tu pregunta? ¿Runas Maestras? Si eso significa más grandes, entonces mi Runa de Desgarrar sin duda parece una de ellas. No sé si vale la pena tentar a la suerte preguntando, pero ya he llegado hasta aquí… “¿Hay algún monstruo con Runas Maestras cerca?” —Eso espero —dijo Moxie, frunciendo el ceño con preocupación—. Lo último que quiero es tener que luchar contra una de esas criaturas. Depende de su fuerza, pero algunas podrían arrasar Arbitage. Ni se te ocurra intentar conseguir una; lo más parecido es el Mono Devorador Infernal, y aun así te haría papilla. No es que a la familia Linwick le importe mucho, pero es una estupidez increíble. —No, nada de eso. —Noah se puso de pie y empezó a caminar en círculos, obligando a Moxie a girarse para no perderlo de vista. A ella le tembló un ojo con fastidio, pero él ni se dio cuenta—. De acuerdo. Sé que no quieres hablar de tus runas personales, pero en los libros que conseguí no explican cómo crear una nueva. ¿Cómo se hace? Moxie miró a Noah sin decir palabra. Se detuvo y ladeó la cabeza. “Vamos. Es una pregunta válida, y me estás haciendo perder diez minutos.” “Necesitas encontrar una runa ya existente que haya sido imbuida para poder aprenderla, o bien una que se forme de forma natural en el mundo. La mayor parte de la investigación se centra en las combinaciones de las runas básicas, aunque todo eso termina siendo un secreto a voces y propiedad exclusiva de las familias que financiaron la investigación. ¿Sabes?, ¿la razón principal por la que se crearon las academias? No entiendo cómo puedes hacerme esa pregunta cuando tienes toda tu investigación —por muy inútil que esté seguro que sea— en el grimorio a tu lado”. Noé levantó un dedo. —¿No podría simplemente aprenderlo estudiando una runa dibujada? Moxie se frotó la frente. Observó el rostro de Noah con atención durante varios segundos, y algo cruzó sus ojos que él no alcanzó a descifrar. Era casi como comprensión, o tal vez una revelación. “Bien. Imaginemos que tienes un dibujo de una runa. Una sin poder alguno. Solo un dibujo. Las runas son receptáculos, pero el poder reside en lo que almacenan. Y, por desgracia, para almacenar poder, las runas necesitan tenerlo ellas mismas”. —De acuerdo —dijo Noah—. Como un impulso inicial. No se puede poner en marcha nada sin un poco de energía. “Exactamente. Así es como funciona la Imbuición. El mago toma una runa que conoce y la dibuja sobre una superficie especial capaz de almacenar poder, consumiendo su propia energía en el proceso. Luego, cuando alguien intenta aprender la runa, utiliza parte de esa energía almacenada para activarla. Si encontraran la runa en la naturaleza, ya tendría energía y no requeriría ayuda adicional para aprenderla.” —Ah —dijo Noé con inteligencia—. Bueno, una última pregunta. ¿Sabes por casualidad a quién no le caería bien? “Sería más fácil darte una lista de gente a la que le caes bien, y probablemente serían solo uno o dos nombres. No conozco a todos a los que has enfadado a lo largo de los años. No mereces la pena.” “Bueno, eso es todo. Gracias.” Moxie se cruzó de brazos. —¿En serio? ¿Para eso usaste tu favor? Después de todo este tiempo, ¿no se te ocurre una pregunta mejor? “No. Eso es todo lo que necesitaba saber ahora mismo.” Y creo que ya he dejado demasiado clara mi ignorancia. Más preguntas aún no son relevantes. Lo que importa es fortalecerse. —Y yo que pensaba que me preguntarías cómo afrontar los exámenes del mes que viene —dijo Moxie con una sonrisa irónica—. Supongo que debería haberlo sabido. Muy bien. La deuda está saldada. Noah reprimió el impulso de hacer la pregunta obvia. En lugar de eso, se limitó a encogerse de hombros. "Estaré bien". “¿Es por eso que volviste del campo de pruebas gravemente herido y con algunos recuerdos faltantes?” ¡Ajá! Así que eso era lo que hacía Vermil. —Fue un accidente —dijo Noah encogiéndose de hombros—. Ya estoy mucho mejor. Solo me faltan algunos recuerdos por completar. Gracias por tu tiempo. Abrió la puerta y lanzó una mirada significativa al pasillo. Moxie lo observó con una sonrisa divertida y luego salió. —No lo olvides: nada de mencionar al Cambiaformas en ningún sitio —advirtió Moxie—. Y si no recuerdas lo que pasa cuando me enfadas, te recomiendo encarecidamente que te pongas a ello. Noah cerró la puerta sin siquiera responderle. Dejó pasar varios minutos y luego la volvió a abrir. Moxie se había ido. Noah se dio la vuelta, cogió su calabaza del baño y salió. Volvió a buscar el pilar del mapa, escudriñando los edificios al llegar a él. Si recordaba bien… Ah, ahí está. El Cañón de Transporte. Suena como la forma menos segura de llegar a cualquier parte, pero estoy seguro de que es mejor de lo que parece. El edificio en cuestión era una alta torre situada en el límite del anillo principal de edificios del campus. Noah se dirigió hacia ella y la divisó mucho antes de llegar. La torre se alzaba imponente sobre el paisaje, construida con gruesas vigas de metal y una escalera de caracol a la intemperie que conducía a un pequeño ascensor cerrado. El ascensor ascendía por su centro hasta una enorme sala cúbica en la cima. Una torreta de metal bronceado emergía de la parte superior, apuntando al cielo. Rozaba las nubes, haciéndose visible solo ocasionalmente para quienes se encontraban abajo. Cuando llegó Noé, una pequeña fila esperaba al pie del cañón. Uno a uno, un trabajador los dirigió hacia la escalera. Noé se puso en la fila detrás de los demás. La fila avanzó rápidamente y, en pocos minutos, ya estaba al frente. —Sube —dijo la trabajadora, apartándose un mechón de pelo negro de la cara y bostezando con aburrimiento—. El operador te está esperando. —Gracias —dijo Noah, comenzando a subir las escaleras. Redujo un poco el ritmo al ascender, contemplando por segunda vez el campus desde arriba, y la primera vez que lo veía con vida. Arbitage era precioso. Árboles gigantescos, decenas de veces más frondosos que cualquier cosa que hubiera visto en la Tierra, se alzaban hacia el cielo y salpicaban el campus. Sus enormes ramas se extendían sobre y a través de los edificios, proyectando sombra con sus hojas multicolores. Senderos sinuosos recorrían todo el campus, formando casi un patrón artístico. Mientras Noah los contemplaba, se dio cuenta de que los senderos se parecían mucho a las líneas fluidas de las runas. “¡Siga moviéndose, por favor!”, le gritó el trabajador desde abajo. Noah se aclaró la garganta y apartó la mirada, subiendo a toda prisa el resto de las escaleras. Entró en el ascensor, que en realidad era solo un cubo de rejilla metálica, y las cadenas que lo sostenían cobraron vida con un traqueteo. Arrancó con un golpe seco, acelerando rápidamente, antes de detenerse finalmente en lo alto de la torre. Había un gran agujero en la pared donde la torreta del cañón se conectaba con la habitación, y Noé pudo ver el cielo a lo lejos a través de él. Papeles y mapas colgaban de todas las paredes, y una linterna parpadeante que colgaba del techo iluminaba a un hombre demacrado sentado tras un escritorio de madera, encorvado sobre un libro tan grueso como el antebrazo de Noé. Noah salió del ascensor y este descendió con un estrépito tras él. Una trampilla se cerró de golpe sobre la sección del suelo por donde había entrado, apartando bruscamente al anciano de su libro. —Ah, profesor —dijo, cepillándose la barba blanca para dejar al descubierto una placa con el nombre Tim—. ¿Adónde puedo enviarle hoy? Bastó una mirada al hombre y al entorno para darse cuenta de que probablemente le encantaba su trabajo. La comisura de los labios de Noah se curvó ligeramente. Perfecto. —Hace tiempo que no uso nada parecido —dijo Noah con tono coloquial—. ¿Cómo funciona exactamente? Me tiene fascinado. Como había previsto, a Tim se le iluminaron los ojos. “Ah, debes de ser nuevo en Arbitage. Esta es la torre de Viajes Instantáneos. Es la forma más rápida de transportarte a cualquier lugar de la zona que rodea Arbitage”. —Ya veo —dijo Noé, mirando el cañón de la torreta—. Perdona que pregunte, pero ¿es seguro? —Mucho más seguro que cualquier otra opción —dijo Tim, sacando pecho y clavándose el pulgar en él—. He viajado con él cientos de veces y nunca he tenido ningún problema. De hecho, no conozco a nadie que lo haya tenido. En realidad, en el mapa aparece como un cañón, pero es más bien una honda. —¿Ah, sí? —preguntó Noé—. ¿Cómo es eso? Tim salió de detrás del escritorio y se dirigió a la entrada de la torreta, acariciando la pared junto a ella como si fuera una mascota. “Esta maravilla registra tu firma antes de lanzar tu cuerpo al plano astral y enviarte adonde sea que vayas. Luego, exactamente veinticuatro horas después, te trae de vuelta. Imposible perderse ni nada parecido”. —Eso… suena muy seguro —mintió Noé—. ¿Pero solo veinticuatro horas? Tim asintió. “Sí, es un inconveniente si intentas hacer algo a largo plazo. No lo recomendaría para excursiones o largas jornadas de caza, pero es genial si solo estás explorando una zona para una clase o simplemente buscando algo específico. Mucho más rápido que volar de ida y vuelta”. “Es un buen punto.” —Aunque me encantaría hablar, tenemos una pequeña fila abajo —dijo Tim—. ¿Adónde te diriges? Noah examinó los mapas de las paredes y se detuvo en una zona de árboles con aspecto quemado, a varias manzanas de Arbitage. Tragó saliva. De todos modos, no iba a conseguir nada quedándose sentado. Señaló el mapa. —¿Podrías enviarme aquí? —¿Las Acres Quemadas? Por supuesto —respondió Tim. Alzó una mano y la energía fluyó de su palma hacia la torre. La torreta retumbó y giró, apuntando varios grados más abajo y un poco a la derecha—. Solo tienes que meterte en el tubo y te pondré en marcha. —¿Hay algo más que deba saber? —preguntó Noah, acercándose a la torreta y examinándola con recelo. “¡No! ¡Entra! ¡Te encantará!” Noah no estaba del todo seguro, pero necesitaba hacer algo. Si se quedaba sentado leyendo libros e intentando comprender todo lo que sucedía, estaría encerrado durante años, y tenía la sensación de que no podía permitirse perder tanto tiempo. Noah subió a la torreta y se tumbó boca arriba contra el frío metal. ¿Y ahora qué? —Aprietas —dijo Tim con una risita irónica. Se oyó un fuerte zumbido. El mundo explotó.