Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 898 online gratis en español

—¿Todavía no lo has adivinado? —preguntó la mujer con la máscara de cerámica, ladeando la cabeza—. Alguien te da algo gratis, ¿y no has logrado sospechar qué lo habría provocado? —Sé que quieres algo de mí —respondió Zeth. Observó con recelo a la pequeña maga que tenía enfrente durante un largo segundo, pero no pudo percibir la más mínima intención en ella. Era como intentar leer una pared de ladrillos. Entrecerró ligeramente los ojos. —La pregunta es qué... y si eres lo suficientemente fuerte para soportarlo. —¿Lo suficientemente fuerte? —Había un leve tono de diversión en la voz de la mujer. Aquello provocó una oleada de irritación en las venas de Zeth. Ella lo miraba con desprecio. —No confundas mi curiosidad con debilidad —siseó Zeth, levantándose ligeramente de su asiento—. Te he seguido la corriente porque es evidente que sabes algo. Pero tu ayuda es innecesaria. Podría haber llegado hasta aquí sin tu intervención. No te debo nada. —Siéntate. No esperaba que me debieras nada —dijo la mujer, impasible—. Hay formas mucho mejores de ganarme una deuda que regalarle unos cuantos cristales y decirle unas palabras bien elegidas. Me reí porque no tengo ningún deseo de aceptar nada. Los labios de Zeth se apretaron. Una parte de él quería marcharse en ese mismo instante. Otra parte quería descubrir cuán poderosa era esa extraña maga. Un simple toque bastaría para averiguarlo. Si no era lo suficientemente fuerte como para resistir su magia, entonces no valdría la pena su tiempo. Pero el riesgo de ser expulsado del torneo era demasiado grande. Tenía planes que cumplir allí. Nada que estuviera dispuesto a sacrificar por un breve momento de satisfacción. Y por mucho que lo intentara… seguía sin poder descifrar a la mujer en lo más mínimo. Y eso, casi más que nada, era lo que le preocupaba. Zeth dudó un instante más. Luego, lentamente, se recostó en su silla. —Dime qué buscas —dijo Zeth—. Y empieza por tu nombre, forastero. No hago negocios con quienes no tienen el honor de presentarse. —Soy la Luna Naciente —dijo la mujer con sencillez—. Eso es todo lo que necesitas saber sobre mi identidad. Y mis objetivos son igual de sencillos. Hay piezas en este tablero que quiero que permanezcan donde están, y hay piezas que quiero que desaparezcan. No me importa nada más. Tus propósitos coinciden con los míos, Zeth. Ya sé que has investigado sobre mí. Pero, ¿cómo sabe mi nombre? No dejé rastro de él en ningún lugar al morir. —¿Y cuáles crees que son mis propósitos? —preguntó Zeth. “¿Estás seguro de que quieres que lo diga en voz alta? ¿Aquí?” La diversión había regresado a la voz de la Luna Naciente. Zeth dudó un instante. Probablemente estaba mintiendo. Pero no era un riesgo que estuviera dispuesto a correr. —Continúa —dijo secamente—. ¿Qué esperas de mí? ¿Y por qué crees que me molestaría en ayudarte, aunque nuestros objetivos coincidan? Si me conoces, sabes que no tengo ningún deseo de someterme a los caprichos de nadie. Lucho solo por mí mismo. —Principalmente para ti —corrigió la Luna Naciente—. Hay algo más que deseas. Algo que puedo darte. ¿Cuánto estarías dispuesto a dar por saber la ubicación de aquellos a quienes buscas... y de aquellos que te buscan a ti? La espalda de Zeth se puso rígida. Ella lo sabía. Él no sabía cómo, pero ella sí. ¿Es ella una de ellas? Esa idea fue descartada tan pronto como surgió. Los Buscadores de la Verdad no se parecían en nada a ese extraño mago. Estaban obsesionados. Dementes. Y ni de lejos eran tan competentes. —¿Qué sabes tú? —preguntó Zeth. —Así no funcionan las cosas —respondió la Luna Naciente—. Harás lo que te pida. No será nada demasiado difícil. Nada que no estés haciendo ya. Y, a cambio, te daré la información que buscas. —¿Por qué iba a aceptar esas condiciones? —preguntó Zeth—. Son demasiado vagas. Podrías simplemente darte la vuelta y desaparecer después de que te ayudara. —Podría —admitió la Luna Naciente—. Y, al mismo tiempo, podrías amenazar con hacer lo contrario de lo que sugiero si no te doy la información que buscas ahora mismo. Podrías creer que puedes interferir en mis planes yendo en contra de mis deseos para obligarme a ayudarte. La máscara de Zeth ocultaba su sonrisa. "¿Y si lo hiciera?" “Entonces morirías y yo te reemplazaría.” Esta vez, Zeth no pudo evitar soltar una risita sibilante. “No tienes humildad alguna. ¿Es la arrogancia o la confianza lo que te impulsa?” —Es seguro —respondió la Luna Naciente—. Y ya sé que aceptarás trabajar conmigo. No estarías dispuesto a dejar pasar la información. ¿O es que no quieres saber dónde está Og? Zeth se quedó paralizado. Toda su diversión se desvaneció en un instante. Si existía alguna duda de que la Luna Naciente conocía a los Buscadores de la Verdad, ahora había desaparecido. Y el hecho de que conociera al mismísimo Og… Es igual que yo, ¿verdad? —Dime qué buscas —dijo Zeth—. Entonces veremos si estoy dispuesto a ayudarte. No te prometo que te ayudaré. Cumplo mi palabra. Más que la escoria que se hace llamar magos en este reino. Pero no intervendré si no llegamos a un acuerdo. A menos que tus planes vayan en contra de mi naturaleza o mis objetivos. “Eso es aceptable. Entonces comenzaremos”, dijo la Luna Naciente. “Muy pronto habrá un incidente”. —¿Un incidente? —preguntó Zeth—. ¿Cuándo? ¿Y a qué te refieres con eso? —Muy pronto —repitió la Luna Naciente. Hizo una pausa, ladeando la cabeza—. En aproximadamente dos minutos. La sorpresa cruzó fugazmente por los pensamientos de Zeth. ¿Tan rápido? ¿Está intentando jugar con la farsa? Eso es atrevido. Muy, muy atrevido. Los jefes de facción no lo tomarán nada bien. Si logra arruinarles esto… —Tranquilos —dijo la Luna Naciente—. No haré nada que desaprueben. Zeth parpadeó. ¿Sabe ella lo que estoy pensando? No. Eso no es posible. Si fuera una maga mental, habría sentido la intrusión. Fue solo una buena... —Adivina —dijo La Luna Naciente. —¿Qué? —preguntó Zeth. “Fue solo una buena suposición”, dijo la Luna Naciente. La miró fijamente. Sentía las escamas como si se hubiera sumergido en un río helado. Era imposible que ella supiera lo que él pensaba. Su dominio no había sido quebrantado, y se negaba a aceptar la posibilidad de que incluso un Rango 7 pudiera haber burlado sus defensas sin al menos alertarlo. "Cómo están-" —Eso no forma parte de nuestro trato —respondió la Luna Naciente, y él pudo percibir la sonrisa oculta en su voz—. Ahora bien, no tenemos mucho tiempo para discutir antes de que sea demasiado tarde. ¿Me ayudarás o no? No deseo que ninguno de los dos pierda el tiempo. —¿Qué quieres? —preguntó Zeth finalmente—. No me comprometeré con nada hasta que me hayas dejado claro qué es lo que buscas. «Una mujer pasará por la habitación justo detrás de nosotros. Será poco después de que empiece el alboroto», dijo la Luna Naciente. «Tendrá una mancha grande y muy visible en la camisa. Puede que también esté en su máscara. Cuando la veas, te pido que la entretengas. No me importa cómo lo hagas. Coquetea con ella. Atácala. Da igual. Simplemente te pido que le hagas perder el mayor tiempo posible». —Debes estar hablando en serio —dijo Zeth—. ¿Eso es lo que quieres que haga? ¿Que sea una distracción? —Sí —dijo la Luna Naciente con sencillez—. Has demostrado ser muy hábil para escabullirte de los altercados. Hazlo de nuevo. No te supondrá ningún problema. Zeth reflexionó un momento. Si lo único que tenía que hacer era entretener a alguien, en realidad no era demasiado difícil. Solo tenía que esperar a que pasara alguien con una mancha, y luego hacerle tropezar discretamente. Podría colarse fácilmente entre la multitud y seguir molestando al objetivo de la Luna Naciente durante un buen rato. Parecía completamente inútil… pero si eso era todo lo que ella quería, sería bastante sencillo. Solo tenía que evitar ser demasiado directo. No es que a los Jefes de Facción les importara lo que no era más que unas bromas molestas. —Humillador —dijo Zeth—. Pero muy bien. Puedo hacerlo. La Luna Naciente asintió. —Muy bien. Distráela todo el tiempo que puedas. Necesitaré cada segundo. Pero evita que te atrapen. Las cosas se pondrán feas si lo haces. —No tengo intención de sacrificarme por ti —dijo Zeth—. La distracción durará mientras pueda asegurar mi escape. —Al menos un minuto —replicó la Luna Naciente—. Después de eso, cualquier tiempo extra que consigas será muy apreciado. Estaré dispuesta a ofrecerte más conocimiento como compensación. Pero si ni siquiera puedes distraer a mi objetivo durante un minuto, no obtendrás nada. Zeth entrecerró los ojos. Luego inclinó la cabeza. Un minuto no era demasiado tiempo. Podía hacerlo sin que nadie se diera cuenta. «Muy bien. Estoy de acuerdo». «El trato está cerrado. Te mandaré llamar cuando termine el baile de máscaras», dijo la Luna Naciente. «Y no olvides lo que escribí en la carta, Zeth. Tu vida dependerá de ello». Soltó un bufido sibilante. "Ya veremos." La mujer echó la silla hacia atrás. —Así será —dijo la Luna Naciente. Tomó la taza de la mesa y se puso de pie, alzando la taza en un leve brindis—. Parece que es hora de empezar. Una nota fuerte y penetrante resonó en la habitación. Le siguió una leve oleada de presión mágica. El dominio de Zeth se iluminó en señal de advertencia. Sus ojos se abrieron de par en par. Alguien intentaba proyectar una Formación en el centro del comedor, sobre la multitud. Y si la hubiera sentido desde tan lejos… la Formación era poderosa. ¿Qué clase de idiota se dedica a lanzar un hechizo así en medio de un baile de máscaras? “Mucha suerte”, dijo la Luna Naciente. “Levántate. Camina conmigo”. Zeth se levantó. “Muy bien.” La Luna Naciente esperó hasta que Zeth emergió para unirse a ella, y luego se dirigió hacia la multitud. —Recuerda tu tarea —dijo la mujer—. Un minuto. Ni uno menos. —Estoy al tanto —dijo Zeth—. En cuanto veamos a tu objetivo, empezaré. Pero no veo a nadie con ninguna mancha en su historial. —Dale un momento —dijo la Luna Naciente, y por alguna razón, Zeth juraría haber percibido un matiz de diversión irónica en su voz—. La impaciencia no te sienta bien. Pronto encontrarás lo que buscas. *** Los ojos de Vivian se apartaron bruscamente de la multitud cuando las notas de una canción resonaron en el aire. Un idiota estaba lanzando una formación en medio de su salón y arruinando toda la fiesta. Normalmente, eso habría sido motivo suficiente para que ella misma se ocupara del asunto. Pero estaba ocurriendo algo mucho más importante. El más allá. Podía sentirlo. No era más que un leve susurro, un vestigio que se desvanecía, pero estaba ahí. Dudaba que tuviera algo que ver con la manifestación de la Formación. Nadie con control sobre el Más Allá sería tan insensato como para permitir que interactuara con sus otras runas. Si lo hubieran hecho, probablemente ya habrían sido consumidos. Esto fue mucho más ofensivo. Están intentando aprovecharse del alboroto para jugar conmigo, ¿verdad? Maldito engreído. Vivian partió a paso ligero. No necesitaba llamar la atención de los demás líderes de facción. No podían saber cuáles eran sus objetivos. Pero sus sentidos ya se habían fijado en el usuario del Más Allá. Había estado esperando esto, y se encontraban cerca de donde provenía la Formación. Prácticamente ya los habían atrapado. Cada pizca de su atención y dominio se concentraron en la fuente del Más Allá y la redujeron a un pequeño fragmento de la habitación en cuestión de momentos. Un líquido frío y espumoso salpicó el pecho y la cara de Vivian. Respiró hondo, entre la sorpresa y la incredulidad. Volvió a la realidad, la sorpresa la apartó de su tarea. Su camisa estaba completamente empapada. Y, de pie frente a ella, había un hombre que miraba fijamente a la multitud, agarrando una taza vacía mientras miraba a su alrededor, fingiendo claramente buscar a alguien. Pero aún estaban a varios metros de la multitud, y él era la única persona cerca de Vivian. La incredulidad y la ira estallaron en su mente. —¿Qué crees que estás haciendo? —siseó. El hombre la miró fijamente. Bajó la mirada hacia la taza que tenía en las manos, como sorprendido de encontrarla allí. Luego, dejó escapar una maldición siseante. "Tienes que estar bromeando conmigo."