Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 788 online gratis en español

Alice entró en la cueva iluminada por antorchas, sintiendo un hormigueo en su dominio al rozar al último residente de su escondite. Ni siquiera todos sus años de experiencia fueron suficientes para evitar que la inquietud le recorriera la piel. El suelo de la cueva estaba cubierto de una espesa vegetación. Flores blancas, rojas y negras florecían a lo largo de las paredes, brotando de enredaderas irregulares y espinosas. No quedaba ni un solo trozo de piedra desnuda en la habitación. Todo, desde el suelo hasta el techo, estaba completamente cubierto. Un aroma denso y embriagador flotaba en el aire. Era a partes iguales dulce y empalagoso, y se aferraba a la nariz de Alicia con una insistencia que ni siquiera la magia podía disipar. Muchas flores brillaban con gotas de líquidos relucientes de diversos colores. Alice tuvo mucho cuidado de no acercarse demasiado a ninguno de ellos. Había experimentado de primera mano el efecto de varios de esos líquidos, y no quería volver a experimentarlo. No si no era necesario. Una parte de ella aún no podía creer que esta magia perteneciera a un recién llegado de Rango 5. Y no era solo magia. No, al menos, en el sentido en que la mayoría la consideraba. Ninguna runa estaba activa en ese momento. No había ni una sola imbusión en esta habitación que Alice no hubiera colocado ella misma. Las plantas que cubrían cada superficie eran sólo eso. Plantas. Eran completamente naturales. La magia que se había usado para formarlas ya había agotado su efecto. Y eso, más que cualquier otra cosa, inquietaba a Alice. Las runas podían hacer muchísimo. Eran capaces de cosas que ni siquiera ella entendía. Pero tenían límites. La magia era magia. Las runas eran runas. Seguían reglas. La energía rúnica, por ejemplo, era completamente incapaz de penetrar el dominio que poseía mayores concentraciones de esa misma energía. Un mago infinitamente poderoso era, en teoría, completamente inmune a cualquier ataque mágico. La presión de sus runas invalidaba por completo todas las demás. Pero una sola roca, lanzada desde una altura suficiente, teóricamente podría matarlo sin siquiera activar su dominio. Las defensas mágicas y físicas casi siempre estaban separadas. E, irónicamente, defenderse de los ataques mágicos solía ser considerablemente más fácil que bloquear los físicos. La magia a menudo podía ser superada por la fuerza bruta. Pero los ataques físicos distaban mucho de ser la forma superior de combate. Eran simplemente una opción diferente. Había varias maneras de bloquear golpes no mágicos, ya sea usando magia para manipular materiales no mágicos, con escudos o con una gran variedad de otras técnicas. Ciertos tipos de magos tendían a usar técnicas más físicas que otros. Quienes se inclinaban por el uso de la naturaleza y la tierra generalmente utilizaban su entorno mucho más que otros. Los magos de la naturaleza solían trabajar mejor esparciendo plantas por toda el área de combate y usándolas para abrumar a sus oponentes. Eso al menos no era nada nuevo. El problema de Alice con esta maga de rango 5 en particular era que no solo usaba su magia para cultivar plantas. Era bastante fácil lidiar con ellas. Los magos de la naturaleza no eran precisamente los más efectivos en combate. Había tantas maneras de derrotarlos que ni siquiera tenía tiempo de repasarlas todas mentalmente. No, el problema de Alice era que este mago estaba creando plantas nuevas. Unas que estaba bastante segura de que no existían fuera de esta habitación. Unas con venenos que Alice estaba bastante segura de que no tenían cura porque ni siquiera deberían haber existido. Alicia pasó junto a un apretado capullo de enredaderas espinosas. Sus labios se tensaron. Los tenues restos de un monstruo persistían en su interior. Era una serpiente de la jungla que se alzaba sobre la red de cuevas. El monstruo no era particularmente amenazante, pero era conocido por sus propiedades paralizantes y su brillante color azul. Un azul brillante sospechosamente similar al de las flores heladas que cubrían el capullo. No era ni de lejos el primer monstruo que había sido atraído hasta allí. Los restos secos de docenas de capullos cubrían el suelo. Muchos más ya habían sido consumidos por el mar de materia vegetal, absorbidos por la masa y convertidos en combustible para nuevas creaciones. A Alice se le erizó la boca. No estaba del todo segura de si era por su inquietud o si había algún veneno invisible flotando en el aire. Ambas opciones eran igualmente probables. Cada parte de esta habitación tenía un propósito. Todo era intencional. No se trataba de un simple caos de plantas. Era más bien una formación. Una formación hecha enteramente de las vidas y muertes de los monstruos que habían sido atraídos hasta allí y de las plantas que se consumían y morían en un ciclo aparentemente interminable en busca de la evolución. Esto era usar magia para crear algo físico, pero estaba superando rápidamente el potencial que cualquier hechizo individual podría haber logrado. Los resultados fueron permanentes. Nuevas especies de plantas, estructuradas específicamente para matar y consumir, y la que era el núcleo de todo esto se encontraba en el centro de la habitación, con un enorme libro abierto ante ella mientras escribía en sus páginas con una enredadera que rezumaba savia negra como una pluma que se rellenaba sola. —Has estado ocupada —dijo Alice, deteniéndose a varios pasos de Moxie. Moxie ni siquiera levantó la vista de la página. Siguió escribiendo. "¿Dónde están los demás?" —Se han ido —dijo Alice—. Todos fallecieron. Todd e Isabel finalmente intentaron matarme hace varios meses. Resultó que se resistían a preparar un ataque sorpresa en lugar de revelar sus habilidades con antelación. Casi funcionó. "Eso habría sido vergonzoso", dijo Moxie. Terminó de escribir la línea en la que estaba trabajando y luego extendió la mano. Una gran flor blanca que florecía a su lado se marchitó. Sus pétalos se curvaron sobre sí mismos antes de que la cabeza de la flor se desprendiera del tallo y aterrizara en su palma extendida. Los pétalos se marchitaron y cayeron, dejando al descubierto una docena de pequeñas semillas. Las guardó en su ropa y finalmente levantó la vista del enorme libro. Algo oscuro se cernía sobre sus ojos. Y, aunque solo era una Rango 5, a Alice se le erizó el vello de la nuca. Sus ojos le recordaron a los de Sievan. —Qué vergüenza —dijo Alice—. Sabes, cuando dije que podías usar mis recursos, no me refería a esto. Moxie se encogió de hombros. "Deberías haber sido más específica. ¿Dónde están mis alumnos?" —Por toda Obsidia —respondió Alice—. Todos estaban listos. No se puede mantener a los pájaros en el nido para siempre. Todos fueron enviados a zonas fuera del control de una facción importante. Moxie observó a Alice durante varios segundos. "¿Y tú los estás observando?" —No —dijo Alice negando con la cabeza—. No lo soy. Mi ayuda contigo ha terminado. Cumplí lo que prometí. Noah se ha ido. Ya no está para pagar las deudas que estoy contrayendo en tu nombre. Los rastros de Arbalest ya deberían estar desapareciendo. Para cuando todos tus estudiantes lleguen al Camino del Cielo, si es que pueden, casi no quedará rastro de él. Mientras nadie los mire con atención... estarán a salvo. —Noah no se ha ido —dijo Moxie—. Pero no voy a detenerte ahora. Lo lograrán. Y Noah también. No se le mata tan fácilmente. —Tenemos definiciones muy diferentes de la palabra —dijo Alice—. Cumple con tu parte del trato, Moxie. Ni una palabra de lo que pasó aquí. Tengo mis propios planes en marcha. No los arriesgaré por ti, por muy interesante que seas. —No me interesan los Apóstoles ni ninguno de los juegos a los que estás jugando —dijo Moxie. Se puso de pie con un movimiento fluido, colgándose el enorme grimorio a la espalda como si fuera de aire—. Aunque me pregunto si vale la pena. ¿No crees que podrías llegar más lejos si fueras más honesto sobre...? Alice levantó la mano. «No. Las conversaciones que hemos tenido no son para dejar el pasado atrás. Tú conoces tus objetivos. Yo conozco los míos. No necesitamos repasarlos». Moxie extendió los brazos a los costados, con las palmas hacia el suelo. Con un movimiento brusco, los giró hacia arriba. La habitación entera se estremeció. Las enredaderas corrían por el suelo, retrocediendo con un siseo estruendoso mientras todo el follaje de la habitación era atraído hacia Moxie como si un agujero negro se hubiera formado directamente en su interior. Las enredaderas se desvanecieron entre su ropa, desapareciendo sin dejar rastro, dejando solo piedra fría y un tenue y empalagoso aroma a flores y podredumbre. A Alicia se le erizaron los pelos. Su Dominio ni siquiera había reaccionado. Lo que sea que Moxie acababa de hacer… no había utilizado ninguna energía rúnica. ¿Está controlando todas esas plantas sin usar sus runas? ¿Cómo? —Entonces, terminamos aquí —dijo Moxie, bajando las manos una vez más—. ¿Cuánto falta para el torneo? “Aproximadamente dos meses”, dijo Alice. —Entonces sí que hemos terminado. ¿Podrías abrirme un portal? —preguntó Moxie, con una fría sonrisa en los labios—. Un lugar verde. Un bosque. Uno con monstruos poderosos. Hay algunos especímenes más que me gustaría recolectar antes de empezar.