Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 785 online gratis en español

El sol abrasaba en lo alto como el ojo de un dios furioso. Cualquier nube que se hubiera atrevido a interponerse en su camino había desaparecido hacía rato, dejando tras de sí solo un cielo azul acre y el bosque seco y marchito que bordeaba el sendero trillado, el cual subía y bajaba como suaves olas al recorrer el terreno ondulado. En el camino había dos viajeros encapuchados. Una neblina brillante envolvía el aire a su alrededor como aceite turbio. Distorsionaba el horizonte y se adhería a sus ropas sin cesar, pegándolas a sus cuerpos; pero quitarse siquiera un mínimo de la protección que cubría su piel los habría condenado a morir carbonizados en cuestión de horas. Una espada sencilla colgaba al costado de cada viajero, y ambos llevaban una bolsa de cuero al hombro. Esas eran las únicas piezas de equipo que portaban a la vista. Ninguna otra parte de sus pertenencias ni de ellos mismos era visible, y las capuchas que les cubrían el rostro ocultaban cualquier rasgo que pudiera haberse intentado vislumbrar entre las sombras. Había una extraña pesadez en el aire a su alrededor. Como si hubieran recorrido ese camino durante años sin tomarse un solo descanso. Y, sin embargo, a pesar de ello, sus mochilas dejaban claro que no podían tener provisiones para más de uno o dos meses como máximo. Los viajeros aminoraron el paso al llegar a la cima de la colina en su camino. Delante de ellos, justo detrás de la cima de la colina, se encontraban cinco hombres. Vestían ropas de un blanco amarillento pálido que apenas retenían el calor, gracias a las imbuiciones mágicas entretejidas en ellas. Sus brazos y rostros estaban envueltos con vendas imbuidas de la misma manera, impidiendo que ninguna parte de su cuerpo quedara expuesta al sol abrasador. Cuatro de los cinco llevaban un arma colgando a sus costados, y el quinto portaba un grimorio al hombro. Las runas que cubrían su equipo dejaban bien claro que eran capaces de algo más que simplemente cortar, y las marcas de desgaste y combates en la superficie de las armas evidenciaban la frecuencia con la que habían sido usadas. Los hombres no habían hecho ningún intento por ocultar su presencia. No les hacía falta. El bosque seco que se alzaba a ambos lados del sendero no les ofrecía consuelo alguno, y sabían perfectamente que no había ninguna ciudad cerca en la otra dirección. La civilización los esperaba a sus espaldas. Los viajeros no tenían más remedio que seguir adelante. Su única opción era regresar, dejar que el sol les arrebatara la vida en lugar de una espada, y entonces la caza sería aún más fácil. —Alto —dijo el hombre del grimorio cuando los dos viajeros coronaron la colina—. Si aprecian sus vidas, deténganse. Parece que el destino ha querido que nuestros caminos se encuentren. Deben haber recorrido un largo camino. Pero no teman. El desierto queda a sus espaldas y el descanso les espera en pocas horas. Sus almas cansadas pronto encontrarán descanso. Estaríamos encantados de guiarlos a la ciudad… por un precio. Los dos viajeros se detuvieron. Ninguno de los dos dijo una palabra. —¿Podrías parar ya? —preguntó uno de los hombres armados con espadas—. Nadie se cree esto. Es una pérdida de tiempo, y ya llevo demasiado tiempo hoy bajo este calor infernal. Saben por qué estamos aquí. Sabemos por qué estamos aquí. Vayamos al grano. —¡Hay una forma de hacer las cosas! —espetó el hombre que blandía el grimorio. Se volvió hacia los viajeros—. ¿Entienden, verdad? —Nos estáis robando —dijo la más alta de las dos viajeras con una voz ronca por la falta de uso, pero aún inconfundiblemente femenina—. ¿Bandidos, supongo? —¿Lo ven? Ya lo entienden —dijo el segundo de los hombres que habían hablado. Agitó su espada, cuya hoja tenía notablemente más mellas que las de sus compañeros—. Así que pasemos a lo bueno. —Nos estás arruinando todo, Chip. La elocuencia debe estar presente en todo. Incluso en esto —dijo el hombre del grimorio con un suspiro. No era difícil adivinar de dónde venía su apodo. Chip miró su espada dañada y entrecerró los ojos. —Haz lo que quieras. Me da igual. Solo consigue su maldito dinero. El primer hombre suspiró de nuevo. Miró a los viajeros y se encogió de hombros con resignación. “Bueno, no hay nada que hacer. Ya oyeron a mi hombre, y supongo que no hay razón para que ninguno de nosotros esté sentado aquí bajo este calor mucho tiempo. ¿Por qué no lo simplificamos? No soy un hombre cruel. Después de su largo viaje, necesitarán dinero para una posada donde alojarse. Les dejaremos eso. Vacíen esas bolsas. Déjenlo todo en el suelo. Las espadas también. Luego, retrocedan. Tomaremos lo que queramos, les dejaremos lo que necesiten, y nadie saldrá herido. ¿Les parece bien?” —Despacio y con cuidado —dijo Chip, apuntándoles con su espada—. Todos somos magos de rango 4, y muchos estamos cerca del rango 5. Si hacen algún movimiento rápido o amenazante, morirán. Su vida vale más que la basura que llevan en esas bolsas. Créanme. He derramado suficiente sangre en este camino como para saber lo que vale. Los otros cuatro hombres asintieron en señal de aprobación. Todos permanecieron relajados, pero la tensión en su postura dejaba claro que estaban listos para entrar en acción en cualquier momento. Evidentemente, no era la primera vez que se dedicaban a esto. La viajera más baja miró a la otra. No dijeron nada. Pero, lentamente, la viajera más alta enganchó un dedo en la correa de su bolso y lo arrojó al suelo. La otra hizo lo mismo. —Bien —dijo el hombre del grimorio—. Ahora las espadas. Luego, retrocedan. —¿Estás segura de que quieres hacer esto? —preguntó la viajera más alta. Su voz denotaba cansancio—. Todavía tienes tiempo para reconsiderarlo. —Creo que estamos bastante seguros —dijo Chip con una breve carcajada—. Parece que todos los que pasan por aquí piensan igual. Siempre dicen lo mismo. Somos cinco contra dos. Sabemos que lo que sea que lleven en esas bolsas probablemente valga unas pocas monedas, así que no perdamos más tiempo con esto. ¡Espadas al suelo! ¡Ahora! Y ni se les ocurra usar magia. —No hay mucho —convino la viajera más alta. Puso la mano en la empuñadura de su espada—. Pero no se trata de eso. Esta es la última vez que te lo ofrezco. Date la vuelta. Regresa a la ciudad. Dijiste que estaba cerca. No será una gran pérdida. Chip negó con la cabeza. —Eso suena mucho a que estás pensando en hacer alguna tontería. No nos malinterpretes. Esto es solo ganarse la vida. Así son las cosas por aquí. Daggersbridge no está bajo el control de ninguna de las Facciones. No hay ninguna ley que se pueda imponer más allá del poder de nuestras runas. Pero eso no significa que queramos matar. Ya hemos matado demasiado. No queremos tu sangre en nuestras espadas. Toma la decisión correcta, chica. —Ya veo —dijo la viajera. Guardó silencio un instante. Luego, con un movimiento lento, desenvainó su espada, dejándola caer al suelo frente a ella, donde aterrizó con un suave golpe sobre la arena compacta. —Buena chica —dijo Chip. Asintió hacia su compañera—. Ahora ella. —No tiene por qué ensuciar su navaja —dijo el viajero—. En realidad, no hay mucho de valor en nuestras maletas. Pero usted dijo que no quería matar. —No será necesario, siempre y cuando suelte esa espada —dijo el hombre que empuñaba el grimorio—. Y siempre y cuando la suelte ahora mismo. Se nos ha agotado la paciencia. —Desafortunadamente, esto tiene que ver con los principios de las cosas —dijo el viajero—. Y, a diferencia de usted, yo no tengo tales reparos en matar. Enganchó el pie bajo la empuñadura de su espada y la lanzó al aire con una patada. Los hombres gritaron, pero ella ya era una con el viento. Se lanzó hacia adelante como un rayo. El arma del primero de los hombres se iluminó con una lluvia de chispas verdes justo a tiempo para que su hoja le separara la cabeza del cuello. Antes incluso de que pudiera caer, la mujer ya estaba detrás del siguiente hombre. Su espada lanzó un chillido agudo al cortar el aire, moviéndose tan rápido que ni siquiera el sonido podía seguirle el ritmo. Este hombre logró alzar su espada a tiempo para protegerse el cuello, pero las armas ni siquiera llegaron a tocarse. De algún modo, el arma del viajero ajustó su trayectoria con tal rapidez que parecía una mariposa. Se deslizó junto a su guardia para clavarse silenciosamente en su corazón. Ella ya había pasado página antes incluso de que él se diera cuenta de que estaba muerto. El hombre del grimorio había logrado alzarlo frente a sí, y una esfera de furia mágica de un rojo oscuro se había materializado sobre su palma. Estaba a medio camino de extender la mano hacia la viajera cuando ella llegó hasta él. Y entonces desapareció. La magia que lo rodeaba se desvaneció, y su cuerpo se partió en tres segmentos distintos. Chip se movía a gran velocidad, la magia envolviéndolo en bandas rojas mientras aceleraba. Saltó hacia la espalda de la mujer justo cuando ella acababa con el último de sus compañeros, solo para descubrir que su espada, de alguna manera, se había redirigido directamente a su cráneo. La bala le atravesó el ojo con un golpe seco, saliendo justo a tiempo para apartar la hoja de su mano al caer. Solo entonces se oyó el estallido de los restos humanos al impactar contra el suelo. Los cinco bandidos habían muerto antes de que el primero terminara de caer sobre la arena. La viajera sacudió la sangre de su espada, luego se arrodilló junto a uno de los caídos para limpiarla en su cuerpo. Después se puso de pie y enfundó el arma. —Eso fue incluso más rápido que la última vez, Alexandra —dijo la viajera más baja—. ¿Acaso activaste tu patrón al instante? —Sí —dijo Alexandra con sencillez—. He tenido mucho tiempo para practicar. Es difícil creer que fueran de rango 4. ¿Cómo va tu propio patrón, Yulin? Ni siquiera lo intentaste. —No hacía falta. Me cuesta creer que seas de rango 4 —murmuró Yulin, negando con la cabeza. Miró a los cadáveres que yacían esparcidos por el suelo alrededor de Alexandra—. ¿Deberíamos llevarnos sus armas o equipo? Parece que estaba imbuido. —No —respondió Alexandra—. Atraerá una atención no deseada. Pero podemos llevarnos el grimorio y el dinero que tenían. Dejen el resto. Yulin asintió, comprendiendo. En menos de un minuto, ambos habían recuperado el dinero de los bandidos y lo habían guardado en sus bolsas. Luego, reanudaron su marcha, adentrándose en el camino polvoriento. “¿Daggersbridge, verdad?”, murmuró Alexandra para sí misma. “Será agradable volver a una ciudad. Ha pasado demasiado tiempo. Pero… me pregunto cómo estarán los demás. Espero que todos lleguen al torneo. ¿Crees que están bien?”. Yulin miró de reojo a Alexandra. Luego volvió la vista al camino. Sí. Algo me dice que están bien.