Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 593 online gratis en español

Garina estaba a medio morder el sándwich de Ferdinand cuando la ola de magia la golpeó como una tormenta rugiente. Alguien poderoso había llegado al imperio. Alguien que no debería haber estado allí. Se le erizó la piel y se le puso el pelo de punta. Casi se atragantó con la mordida al levantarse de un salto de la tumbona de madera en la que estaba sentada, aunque no demasiado rápido. Garina no quería romper la tumbona. Ferdinand había pasado varias horas haciéndola. Sus pies tocaron la arena caliente, y para cuando se hubo levantado, su cabeza ya estaba girada hacia la fuente de la magia. Y entonces la presencia se desvaneció. Garina se quedó paralizada. Agudizó sus sentidos, pero fue inútil. No encontró nada. La confusión la invadió y una sensación de inquietud la envolvió, oprimiéndole la espalda. —¿Garina? —preguntó Ferdinand, asomándose desde su silla. Una de las rodajas de pepino que llevaba sobre los ojos se le cayó y se esparció por la arena. —¿Pasa algo? ¿O ya volviste después de arreglarlo? ¿Qué fue eso? Sé que sentí a alguien… ¿verdad? Era imposible que lo hubiera alucinado. Pero si no lo había hecho, eso significaba que una presencia inmensa acababa de atravesar la barrera entre los planos y luego se había desvanecido apenas unos instantes después, como si nunca hubiera estado allí. La cantidad de poder necesaria para algo así era profundamente preocupante. Existían numerosos seres monstruosos capaces de llevarlo a cabo. Ninguno de ellos debería haber tenido el más mínimo interés en el imperio. “Alguien acaba de entrar por la fuerza en la zona protegida”, dijo Garina. “¿Ah, sí? ¿Tienes que ir a lidiar con ellos? Además, estás aplastando tu sándwich.” Garina miró su mano. Se había convertido en una bola de pan triturado y mezclas aplastadas. La salsa le corría por los dedos y le goteaba de la mano. Le tembló un ojo con fastidio. Y ahora he arruinado una comida que estaba perfecta. ¡Maldita sea! —¡Joder! —exclamó Garina—. Y estaría encantada de ocuparme de ellos si supiera dónde están. Ferdinand se enderezó de golpe, la preocupación surcando su rostro casi calvo mientras la comprensión se reflejaba en sus facciones. —¿Quieres decir…? —Ese no. Todavía no sé dónde está el primer bastardo que se me escapó. —La expresión de Garina se ensombreció aún más—. Ya era bastante infeliz cuando solo había uno. Ahora hay dos. Dame un segundo. Y otro sándwich. Extendió las manos y concentró su magia, enviándola a través de la naturaleza que las rodeaba. Se extendió sobre las olas que acariciaban la playa y se adentró en el bosque que se mecía tras ellas. Dedos de poder se extendieron por todo el reino, rastreando la energía rúnica que impregnaba el mundo en busca de cualquier rastro de un intruso. Hacía años que nadie había logrado engañar a Garina. Y antes de eso, nunca. Había tomado algunas medidas para asegurarse de que no se repitiera un problema similar. Donde había grandes poderes que preferían mantenerse en el anonimato, había señales. Un vacío de poder podía ser tan revelador como un exceso del mismo. Durante varios segundos interminables, permaneció inmóvil como una estatua de hielo. Quienquiera que fuese, tenía talento. Apenas había dejado rastro de su llegada. Pero Garina había pasado más de una noche furiosa en la cama, intentando encontrar la manera de asegurarse de que nunca más la tomaran por tonta. Y, como se demostró, solo había una forma eficaz de determinar el paradero de alguien inmensamente poderoso y decidido a ocultarse: memorizar los patrones de cada lugar. Todo en el universo era un patrón. Las runas unían incluso los conceptos más básicos y simples, impregnando la esencia misma de cada ser. El mundo no era diferente. Sus patrones eran sutiles, hermosos e inmensamente exasperantes. Cambiaban constantemente, un flujo y reflujo interminable mientras el ciclo de la existencia seguía su curso eterno. Intentar memorizarlas era como intentar quitar la arena de una playa grano a grano. Garina lo había hecho. Le había llevado años, pero lo había logrado. Cada noche, estudiaba los patrones del mundo y los memorizaba. Incluso los cambios seguían un patrón, un patrón que se podía aprender con suficiente sufrimiento. Odiaba cada segundo, pero odiaba aún más perder. Había puesto todo su empeño en asegurarse de que nadie volviera a burlarse de ella. Y ahora, sus esfuerzos finalmente dieron sus frutos. Se produjo un cambio en el orden mundial. Un cambio que no encajaba y que, además, se localizó en un lugar que a ella, de hecho, le gustaba bastante. Aunque detesto admitir que me equivoco, tal vez tenga que encontrar a esa pequeña diablilla y decirle que tenía razón. Parece que tendré que visitar su pueblo. —Me voy —dijo Garina. ¿No necesitas ayuda, verdad? Garina arqueó una ceja. Ferdinand se encogió de hombros en respuesta. “Pensé en ofrecerte algo. Te tendré un sándwich preparado cuando vuelvas.” Parte de la ira y el disgusto que llenaban el pecho de Garina se atenuaron, y una leve sonrisa se dibujó en sus labios. “Gracias”. Ferdinand asintió amablemente, y entonces Garina se marchó. * * * A leguas de distancia, más allá del reino y muy lejos del dominio de Garina, un hombre sentado en una silla de piedra en una cueva vacía intentaba recordar qué rostro le pertenecía. Eran muchísimas. Estaba bastante seguro de que ayer había sido una chica, pero eso era ayer y era mejor dejar el ayer en el pasado. Además, nunca le habían entusiasmado demasiado los presentes. Solía preferir los futuros, pero los futuros siempre estaban a un día de distancia. Todo aquello fue bastante engorroso. El hombre dejó escapar un suspiro, que le salió por la boca. Parpadeó, se puso de pie de un salto y se giró. —¡Ajá! —exclamó el hombre, mirando una fina línea en el reposabrazos de la silla de piedra. Una energía carmesí fundida se retorció entre sus dedos como una serpiente mientras se inclinaba y arrancaba la línea, sacándola de la piedra. Se la golpeó contra la palma de la mano. Su piel se abrió, dejando al descubierto dos filas de dientes incómodamente anchos. —Aquí estás —dijo el hombre, señalando con la boca y con la mano—. Me preguntaba dónde te había dejado. Ahora, ¿dónde está el resto de tu rostro? La boca, por muy buena que fuera para hablar, no le dio respuesta. El hombre reprimió el impulso de suspirar de nuevo. A las bocas les gustaba hablar. Para eso estaban hechas, al fin y al cabo. Pero no les gustaba contar historias. Después de todo, sí había una diferencia. No podía andar hablando sin sentido hasta que su boca le dijera dónde estaba el resto de su cara. Estaba bastante seguro de que le gustaba esa cara. Un golpe sordo lejano resonó en la habitación vacía, y el hombre parpadeó de nuevo. Uno de sus párpados se movió en la dirección equivocada. Solían hacerlo cuando olvidaba recordarles hacia dónde debían moverse. El hombre arrancó el hilo de su mano y lo dejó caer sobre el reposabrazos de su silla. Con un rápido movimiento de dedo, lanzó un destello de luz roja. Este impactó contra el hilo y lo cerró herméticamente, sellándolo. —Quédate ahí —dijo el hombre, y la boca sobre la silla permaneció en silencio. Se giró, sacudiéndose la ropa impecablemente lavada. Parecía que tenía visita. Por suerte, hoy llevaba su ropa favorita. Era de seda blanca, más suave que el beso de una diosa; aunque nunca había tenido la oportunidad de comprobarlo. Probablemente, eso sería algo que ocurriría mañana, cuando el mañana decidiera durar más de un día. Entonces la pared a su lado se abrió de golpe y un sonido se derramó desde el pasillo contiguo. “¡Déjenme ir!”, gritó una niña, pataleando desesperadamente mientras dos hombres la llevaban en brazos, sosteniéndola en el aire por ambos brazos. Vestía harapos cubiertos de una mezcla de sangre y fluidos. Ambos hombres que la cargaban iban vestidos con capuchas negras y túnicas a juego, sin dejar ninguna parte de su piel al descubierto. Los hombres arrojaron a la chica al suelo. Ella se golpeó contra él con un quejido de dolor, rodó una vez y dejó escapar un gemido. La sangre se extendía por el suelo tras ella. La habían atravesado. No parecía que fuera a morir al instante, pero no tardaría mucho. Un estruendo llenó la habitación cuando el pasillo se cerró tras los hombres. —¡No! —suplicó la muchacha, incorporándose con dificultad y agachándose para alcanzar la piedra, pero sus manos chocaron contra la fría roca. Se giró bruscamente, mirando al hombre ante el trono con un terror salvaje reflejado en sus ojos. La muchacha se sostenía pesadamente sobre una pierna; la otra estaba manchada de sangre—. ¡Aléjese de mí! ¡Yo… yo no hice nada! ¡Me asaltaron! ¡Solo estaba repartiendo leche! —No tienes mi cara, ¿verdad? —preguntó el hombre, acercándose a la muchacha sucia. Observó su ropa con atención durante varios instantes. La mezcla de colores en su vestido raído era bastante hermosa. —Por favor —suplicó—. No he hecho nada. Aléjese de mí. Déjeme ir. “Vas a morir.” —Yo… está bien. Puedo morir. No le temo a la muerte. Pero… por favor. Sé quién eres. Me advirtieron que tú… joder. Yo… déjame morir. Por favor. —Se agarró el pecho y el rojo se extendió aún más por su vestido rojo. La voz de la chica temblaba. Un ceño fruncido cruzó el rostro del hombre, o al menos, su rostro actual. Su verdadero rostro seguía sin aparecer. —Me estás mintiendo —dijo el hombre con voz cantarina, acercándose a la chica aterrorizada y agachándose hasta quedar a su misma altura—. No te preocupes. Mentir es algo natural en ti, ¿verdad? Es el precio de la bondad. No quieres herir mis sentimientos. No quieres molestarme. La chica lo miró fijamente, con el horror apretándole la garganta. —Está bien —susurró el hombre, extendiendo las manos hacia su rostro. El dedo índice y el pulgar de su mano derecha se doblaron y luego intercambiaron posiciones en un instante—. No tienes que preguntar. Es mi deber curarte. La chica se estremeció, pero el hombre fue más rápido. Sus manos se cerraron sobre su cráneo. Sus ojos se abrieron desmesuradamente; su piel burbujeó como aceite hirviendo. Sus rasgos se desfiguraron, la sangre se retorció y se agitó como la de un animal agonizando. Ella gritó. * * * La niña gritaba muy bien. Gritó durante casi una hora antes de quedarse completamente afónica. Entonces ella guardó silencio, y el hombre terminó su trabajo en paz. Dio un paso atrás, con la mirada deleitada por el resultado de su creación. —Ahí está —dijo—. Mírate. Hermosa. La muchacha permanecía de pie frente a él, tan inmóvil como el hielo. Tenía la boca torcida, los ojos tan abiertos que el blanco de sus pupilas amenazaba con engullir sus iris por completo. —Yo… ¿qué me hiciste? —preguntó la niña, sus palabras saliendo en un susurro melodioso. Su cuerpo había sido reparado. Su laringe también. Y, si se atreve a decirlo, incluso habían mejorado. —Viniste a mí buscando sanación. Te sané, mi hermosa niña —respondió el hombre, dándole una suave palmadita en la mejilla. La niña se estremeció, pero el hombre no pareció notarlo—. Deshice el daño a tu cuerpo. Te gusta gritar, así que arreglé tu voz para que grites mejor. También eliminé tu debilidad. Sí, sí que lo hice. “¿Mi… debilidad?” —Tenías mala vista y el corazón temblaba. Diría que por una mala alimentación —dijo el hombre, tocándose la barbilla con un dedo—. También estabas atrofiado. Eras treinta centímetros más bajo. Te añadí un poco. La chica bajó la mirada hacia su cuerpo. La incredulidad se reflejó en su rostro mientras se pasaba las manos por el cuerpo. Volvió a mirar al hombre y su voz tembló al hablar. —No lo entiendo. ¿Cómo? —Porque decidí que necesitabas arreglarte —respondió el hombre, como si fuera la respuesta más obvia del mundo—. Hay muchas cosas en el mundo que necesitan arreglarse. —¿Por qué? —La palabra se le escapó de la boca a la chica sin querer, y en el instante siguiente pareció avergonzada. Al hombre no le importó. Una sonrisa iluminó su rostro. “¿Alguna vez has construido una torre con trozos de madera? ¿La has construido tan alta como pudiste, hasta la barbilla y luego un tronco más arriba?” Ella negó con la cabeza. —Ah. No lo entenderías. —El hombre le dio una palmada en el hombro y ella se estremeció, pero no pasó nada. Simplemente se dio la vuelta y regresó a la silla de piedra. Se detuvo un instante antes de sentarse y la miró de reojo—. Dime, ¿has visto mi cara? —No —dijo la chica, tragando saliva con dificultad—. Creo que lo llevas puesto tú. —Oh, no. Esto no es mío —respondió el hombre negando con la cabeza. Señaló las lisas paredes de piedra y un pasadizo se abrió ante él—. Ibas en esa dirección. No olvides la leche, aunque ya esté mala. Hay que terminar lo que se empieza. La chica lo miró fijamente durante varios segundos. Luego, reuniendo un poco de valor, preguntó: —¿Me salvaste? ¿Y gratis? "Sí." “¿No quieres nada a cambio?” “Lo que quiero solo puede ser tomado. ¿A menos que sepas dónde está mi rostro?” La chica negó con la cabeza. “Entonces, adelante contigo.” “¿Puedo… puedo preguntarte tu nombre? Quiero saberlo. Me dolió tanto… pero me salvaste. No quería morir.” —Sé que no lo hiciste —respondió el hombre con indiferencia—. Hoy me llamo Lorne. La niña miró de él al pasillo. Luego asintió, se dio la vuelta y corrió hacia la oscuridad. Lorne asintió para sí mismo. Regresó a su asiento de piedra y se sentó, observando un destello de energía roja que crepitaba entre sus dedos. Entonces, un ceño fruncido cruzó su rostro. “¿Dónde puse la boca?”