Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 558 online gratis en español

Todd se giró hacia un lado justo antes de que el árbol a su lado estallara con un crujido brillante. Fragmentos de madera salieron disparados. Golpeó sus brazaletes, invocando un remolino de llamas ante su rostro que consumió los fragmentos antes de que pudieran tocar su piel. Cayó rodando al suelo y se puso de pie de un salto, contorsionando el cuerpo mientras una hoja silbaba en el aire donde momentos antes había estado su estómago. Las hojas crujieron bajo sus pies cuando el fuego brotó de detrás de una de sus piernas con placas de piedra, impulsando su pierna al lanzar una patada. Bird retrocedió de un salto. El pie de Todd pasó tan cerca de su rostro que el viento le despeinó, pero el golpe no la alcanzó. Aterrizó sobre un pie, balanceándose sobre una raíz saliente como si fuera terreno llano. Se lanzó hacia adelante con un ímpetu vertiginoso, desenvainando su espada como una serpiente que ataca. Todd cambió su peso y giró sobre sí mismo. Un dolor punzante le atravesó el cuello, pero el frío intenso que le quemaba la piel le impidió que le frenara. Su palma, cubierta por una fina capa de piedra, rozó la hoja mientras la apartaba de un empujón. Dirigió su otra mano hacia el estómago de Bird. Ella cambió de posición. El golpe la rozó. Si se hubiera movido un poco hacia un lado, su mano habría impactado directamente contra las vendas que cubrían su cuerpo. Estaban cubiertas de rasguños y cortes finos, pero aún no había logrado asestarle un golpe directo. La rodilla de Bird se alzó entre las piernas de Todd —envueltas con vendajes similares a los que ella llevaba— y se oyó un fuerte crujido. Se quedaron paralizados. A Bird le tembló un ojo. Luego dio un salto hacia atrás, agarrándose la rodilla y maldiciendo entre dientes. “¿Qué carajo te pasa…?” Todd se quitó una venda, sin siquiera molestarse en disimular la sonrisa burlona de su rostro. Una fina capa de piedra endurecida cubría su cuerpo bajo las vendas. “Isabel ya lo intentó. Aprendo rápido. Eso te pasa por intentar un golpe bajo”. —Aquí no hay golpes bajos —dijo Bird entre dientes. Levantó una mano, saludando con impaciencia. Los arbustos a su alrededor crujieron. Una poción de salud se desprendió de uno de ellos. Bird la atrapó, vaciándola de un trago, y Jalen emergió de detrás de los árboles con una enorme sonrisa en el rostro. Él, al igual que los demás, estaba cubierto con vendas ajustadas. A diferencia de los demás, Jalen no se había limitado a cubrirse el cuerpo. Lo había envuelto por completo, desde los dedos hasta el cabello, dejando al descubierto únicamente los ojos y la nariz. El mago de rango 6 incluso se había cubierto la boca. Jalen le hizo un gesto de aprobación a Todd y dijo algo que las vendas que lo cubrían amortiguaron por completo. Todd lo miró fijamente. Jalen se llevó un dedo a la boca y rasgó el envoltorio. —Buen trabajo —dijo Jalen—. Eso fue divertido. —Fue efectivo —dijo Alexandra, saliendo de entre los arbustos detrás de Jalen. Caminó a través de un pequeño claro de sol en el bosque antes de detenerse en la sombra de la espesa copa de los árboles. Apoyó la mano en la empuñadura de su espada y asintió a Todd—. Podría haber salido mal si Bird le hubiera puesto más fuerza. O si hubiera sido yo. —No dejaría que ninguna parte blanda se te acercara —le advirtió Todd a Alexandra con un escalofrío—. Hay una diferencia entre la gente normal y los que poseen poderes gracias a las Runas Corporales como tú. En el momento en que me vea envuelto en una pelea cuerpo a cuerpo contigo, ya la habré cagado. Los árboles susurraron cuando el resto del grupo salió uno a uno. Emily y James salieron juntos, seguidos de Isabel y Silvertide. Vestían las mismas vendas, aunque Silvertide se había añadido su capa y varias piezas de armadura colocadas estratégicamente encima. —Sabes, este método de entrenamiento es incómodamente efectivo —dijo Emily—. Pero… sin ánimo de ofender, Bird. Me pondré ropa normal en cuanto salgamos de aquí. “Lo único que importa es la efectividad”, dijo Bird. —No, en esto estoy de acuerdo con la chica —dijo Silvertide—. Ya estoy muy viejo para esto. Vermil es un tipo excepcional. Me temo que no estoy lo suficientemente loco como para pelear así voluntariamente en ninguna situación normal. Todos guardaron silencio un instante. Todd apretó los puños contra sus costados. Había pasado más de una semana desde que Vermil, Lee y Moxie cayeron a las Llanuras Malditas a través de un portal. Su próximo examen se acercaba rápidamente. No es lo mismo. Jalen, Brayden y Silvertide nos mantienen muy entretenidos, pero extraño a Vermil. Quizás se deba en gran parte a que Jalen está completamente loco. En comparación, Vermil casi parece normal. —Pero ¿te imaginas la cara que pondría todo el mundo cuando le dieras una paliza a algún mocoso de la familia King disfrazado de momia fugitiva? —preguntó Jalen, frotándose las manos con una sonrisa de satisfacción—. Se les saldrían los ojos de las órbitas. El recuerdo se me quedaría grabado a fuego en la mente durante años. —¿Nos haces centrarnos tanto en este entrenamiento específicamente porque crees que sería gracioso si lo usáramos en público? —preguntó Alexandra, entrecerrando los ojos hacia Jalen. —Por supuesto que no —dijo Jalen con tono ofendido. Se llevó una mano al pecho y negó con la cabeza, decepcionado por las palabras acusatorias de Alexandra—. Mi diversión personal representa solo el 80% de mi motivación. El otro 10% es el deseo de verlos convertirse en magos capaces y exitosos. “Te falta el 10 por ciento”, dijo James. La expresión de Jalen se tornó seria y su mano cayó a su costado. “El último diez por ciento de mi motivación reside en comprender que no puedo ser Vermil. No entiendo las Formaciones como él. No puedo ser un maestro como él lo fue. Brayden puede entrenarte en combate mágico. Bird puede ayudarte a desarrollar tus habilidades físicas y Silvertide puede enseñarte tácticas y estrategia, pero yo no puedo enseñarte nada que te sea útil”. —Aunque tú eres la más fuerte aquí —dijo Isabel frunciendo el ceño—. Podrías enseñarnos fácilmente si quisieras. Tú… simplemente prefieres perder el tiempo. —Correcto —dijo Jalen—. La segunda parte, quiero decir. Valoro mi disfrute. He vivido demasiado como para ignorar mis deseos. Pero si crees que el poder engendra un buen maestro, te equivocas. ¿Sabes por qué? “Si hubiera sabido por qué, no creo que hubiera preguntado”, dijo James. —Es porque enseñar requiere comprender tu poder —dijo Jalen, ignorando a James—. Y yo soy mi poder. He poseído mis Runas durante tanto tiempo que no puedo explicarte cómo funcionan. Simplemente funcionan. Es instintivo. Mi cuerpo lucha por sí solo. No necesita pensamiento intencional. En resumen, la diferencia entre tu poder y el mío es tan grande que no puedo comprender del todo lo que necesitas entender. “Bueno, no puedo hablar por todos, pero incluso esto ha sido de gran ayuda. No habríamos conseguido runas adicionales de Bird ni la mitad del entrenamiento que hemos recibido hasta ahora si no fuera por ti”, dijo Todd. —Y habéis entrenado con nosotros —señaló Isabel—. Varias veces. —Estaba jugando a los dardos. Solo me estorbabas. —Jalen arrugó la nariz y se cruzó de brazos—. No confundas mi aburrimiento con otra cosa. Estoy aquí simplemente porque no tengo nada mejor que hacer. Ahora, si ya hemos perdido el tiempo, creo que todos tenéis que practicar Formaciones. Sería vergonzoso que no estuvierais preparados para el examen de mañana. Todos miraron fijamente a Jalen. —Eh… no creo que el examen sea mañana —dijo Todd. —Desde luego que no es mañana —dijo Isabel—. Es la semana que viene. —Eso mismo dije —dijo Jalen con un gesto de la mano—. La semana que viene. Mañana. Lo mismo, con una diferencia de unas pocas centenas de horas. —En realidad no lo son —murmuró James entre dientes. Emily le dio un codazo. —¿Eso significa que ya puedo irme? —preguntó Bird—. Tengo más teorías que probar. Necesito encontrar monstruos más poderosos para practicar. Este estilo debe llevarse al límite, y apenas he empezado a integrarlo en el combate mágico propiamente dicho. Las posibilidades son infinitas. —Calma la impaciencia —dijo Jalen, tapándose la boca mientras bostezaba. Un estruendo ensordecedor sacudió el bosque. Todos, excepto Jalen, se giraron en su dirección, dibujando sus runas. —¿Qué fue eso? —preguntó Alexandra mientras desenvainaba su espada y adoptaba una postura de combate—. Sonó bastante fuerte. —Ese es Brayden —dijo Jalen—. Tal como pidió Bird, unos monstruos para probar. Lo envié a reunirlos hace poco. Parece que por fin ha encontrado suficientes. El estruendo se hizo más fuerte. Todd e Isabel intercambiaron una mirada antes de observar a los demás estudiantes. Todos se agruparon. Alexandra e Isabel se colocaron cerca de la amenaza inminente, mientras que Todd y Emily se posicionaron detrás de ellas. Un arco de hielo se materializó en las manos de Emily, mientras que James desapareció por completo. —Creía que estábamos practicando Formaciones —dijo Todd, preparándose las pulseras mientras un rugido rasgaba el aire. El suelo empezó a temblar bajo sus pies cuando algo —o muchas cosas— se acercaron. —Ah, sí que lo eres —dijo Jalen. Las vendas que cubrían su rostro se arrugaron al sonreír—. Esto será un verdadero entrenamiento de combate, no esa aburrida meditación que han estado repitiendo. No teman. Si cometen un error, destruiré su magia con mi dominio. Soy mucho más sensible que Vermil. Quizás no pueda instruirlos, pero la adversidad es una excelente maestra. —Si destruyes nuestra magia, estoy casi segura de que esa cosa enorme nos matará —dijo Emily nerviosa—. ¿No deberíamos haber intentado esto con algo más pequeño? —¿Qué? ¡Claro que no! —Jalen miró a Emily con incredulidad—. ¿Dónde estaría la gracia? Ahora ponte a preparar esas formaciones tuyas. Las vas a necesitar. Mientras Todd intentaba canalizar la magia en su interior y alzaba sus brazaletes preparándose para la inminente batalla, una chispa de diversión lo invadió. Aquello no era tan distinto de cómo Vermil los había entrenado en las Acres Quemadas. Creo que Jalen podría parecerse más a Vermil de lo que él piensa. —No hay nada que temer —proclamó Bird con una sonrisa radiante—. He estado esperando esto. Yo… Jalen desapareció con un destello de energía púrpura. Reapareció detrás de Bird, posando su mano sobre su hombro mientras una sonrisa peligrosa se dibujaba en sus labios. “Me temo que estás jugando a los dardos conmigo. Nada de interferencias”. “¿Qué? Pero…” Ambos desaparecieron. Emily tragó saliva. "¿Cómo va a hacer algo para detener nuestras Formaciones si ni siquiera está aquí?" —Mantén la concentración —sugirió Silvertide—. Jalen está loco. Hicieron una pausa por un momento. “¿No se supone que después de eso debes añadir algo como 'pero estoy seguro de que estará vigilando de cerca', o algo por el estilo?”, preguntó Todd. —Oh, no. Ya había terminado mi declaración —dijo Silvertide. Isabel suspiró. El suelo bajo sus pies retumbó cuando la piedra se elevó, cubriéndola y formando un grueso escudo en una de sus manos. Una energía azul brillante se filtró por las grietas de la roca y vibró a su alrededor, transformándose en una lanza en su otra mano. “Alexandra y yo mantendremos al monstruo distraído mientras averiguamos a qué nos enfrentamos. Todd, James, Emily, apóyennos”. —Entendido —dijo Todd. Stone se levantó rápidamente del suelo para formar fundas alrededor de sus manos y piernas, preparando su improvisada magia explosiva—. Estoy listo. —¿En serio? —preguntó Emily mientras tensaba la cuerda de su arco con una flecha de hielo. —No —respondió Todd con una sonrisa. El estruendo se hizo más fuerte hasta que las piernas de Todd temblaron por la fuerza del suelo que se sacudía bajo sus pies. Levantó los brazos para mantener el equilibrio—. Pero me he acostumbrado a improvisar. Entonces los árboles que tenían delante se hicieron añicos, y un enorme monstruo parecido a un lagarto, del tamaño de varias casas, surgió del bosque, con los ojos desorbitados de un rojo sangre por la furia y filas de dientes afilados que sobresalían de sus labios de encías negras. Avistó al grupo y avanzó directamente hacia ellos, derribando varios árboles a su lado con un ligero coletazo mientras irrumpía en el claro. Tierra y madera rota volaron a su alrededor en una pequeña tormenta y un rugido sibilante escapó de su boca. Una sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de Todd mientras Isabel y Alexandra se ponían en movimiento, gritando para llamar la atención del monstruo. Parecía que hoy iba a ser otro día de entrenamiento bastante normal.