Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 253 online gratis en español

—¡Vermil! —exclamó Brayden—. ¿Qué haces aquí? —Iba a hacerte la misma pregunta —dijo Noah, soltando una risa incrédula—. Me alegro de que estés bien. ¿Por qué estás en Dawnforge? —Asuntos para mi padre —respondió Brayden, envainando su espada y subiendo la colina hacia ellos. Al llegar, le dio una palmada en el hombro a Noah, con tal fuerza que casi lo hizo caer al suelo—. Vine porque pensó que Janice podría tener problemas con los lugareños. ¿Y tú qué haces aquí? —Vacaciones de verano —respondió Noah, asintiendo hacia Moxie y Lee—. Vinimos para relajarnos y trabajar en nuestras runas. —¿Cómo fue que acompañar a Janice se convirtió en cazar arañas? —preguntó Lee. —¡Un maldito monstruo felino me robó el almuerzo! —exclamó Brayden, rascándose la nuca—. Janice me lo preparó, así que no quería dejarlo escapar. Perseguí a la estúpida criatura hasta aquí, y justo cuando me acerqué al gato, empezaron a aparecer un montón de arañas enormes. Tuve que acabar con ellas para evitar que atacaran a los transeúntes. Esa fue la última. ¡Imposible! Estábamos hablando de que necesitábamos encontrar a Brayden para, con suerte, conseguir una runa. ¿Y ahora aparece de repente? Este gato tiene algo raro. Noah frunció el ceño, concentrado. El gato había aparecido por primera vez en Arbitage. Allí no había hecho nada más que sentarse sobre su pecho. Entonces su energía se manifestó con el espeluznante monstruo de hielo, justo cuando Noah decidió que necesitaba conseguir una runa de hielo. Volvió a aparecer cuando fueron atacados por la extraña y viscosa enredadera, y apareció justo a tiempo para aplastar a los aspirantes a asesinos. Ahora había aparecido con Brayden. ¡Joder! Creo que Lee tenía razón. El gato en realidad está intentando ayudarnos. ¿O quizá solo nos está tomando el pelo? No estoy seguro de qué iba lo del monstruo viscoso, pero las demás veces que nos lo hemos encontrado, nos ha beneficiado. —¿Pasa algo? —preguntó Brayden. —Perdón. Estaba distraído. —Noah imitó el saludo de Brayden y le dio una palmada en el hombro al hombre corpulento, o al menos lo intentó. Se sentía como un niño pidiéndole a sus padres que lo alzaran por la altura de Brayden, pero la intención estaba ahí—. ¿Cómo has estado? —Está muy ocupado —dijo Brayden con una mueca—. Mi padre se ha estado moviendo mucho. No lo había visto tan activo en mucho tiempo. —¿Hay algo que deba preocuparnos? —preguntó Moxie. Brayden la miró de reojo. —Tú, tal vez. Los Torrin han sido una espina clavada para papá durante mucho tiempo; él y Evergreen se conocen desde hace siglos. Aunque papá no es el cabeza de la familia Linwick, todavía tiene suficientes problemas sin resolver con Evergreen. Menos mal que no es el cabeza, o las cosas serían mucho peores. —Eso es… preocupante —dijo Noah—. ¿Crees que está planeando algo grande? —Siempre está tramando algo grande. Aunque no creo que planee lanzarse a una guerra total. Las demás casas nobles no lo permitirían. En fin —dijo Brayden negando con la cabeza—. He estado demasiado tiempo de viaje de negocios. Me alegra verlos a todos de nuevo. Incluso a ti, Torrin. Noah le devolvió el sentimiento. De todas las personas con las que había interactuado fuera de su círculo íntimo, Brayden era uno de los pocos que no era un completo imbécil de una forma u otra. —¡En realidad teníamos ganas de conocerte! —dijo Lee—. ¿Podrías imbuir un poco una de tus runas? Quiero aprender magia espacial. ¡Te puedo pagar con bocadillos! —Espera, Lee —dijo Noah riendo—. Deja el trabajo para un momento. La sonrisa de Noé se desvaneció. Brayden sigue creyendo que soy Vermil. Claro, seguramente piensa que el demonio que Vermil invocó está, al menos en cierta medida, rebotando por ahí, pero probablemente sigue creyendo que en el fondo soy Vermil. —Pareces disgustado —dijo Brayden, frunciendo el ceño—. ¿Ha ocurrido algo? No creo que pueda pedirle nada a Brayden haciéndome pasar por su hermano. Si fuera un cretino, no lo pensaría dos veces, pero no ha hecho más que ayudarnos. —¿Vermil? —Brayden agarró a Noah por los hombros—. ¿Qué pasa? ¿Papá ya hizo algo? ¡Maldita sea, no soy Vermil! Es una estupidez decirle eso, pero no puedo seguir mintiéndole a este pobre hombre. Se merece algo mejor. Noah miró a Moxie de reojo. No hacía falta que dijera nada. Ella lo conocía lo suficientemente bien como para saber lo que estaba pensando, e inclinó levemente la cabeza en señal de aprobación. Con ese pequeño gesto, Noah supo que ella apoyaría cualquier decisión que tomara. Sintió un alivio enorme. No todo, pero sí algo. Noah suspiró. Con cuidado, apartó las manos de Brayden de sus hombros. —Creo que necesito hablar contigo —dijo Noé. Brayden frunció el ceño. —Ya estamos hablando. ¿Te refieres a hablar a solas? —No, no es eso. Confío plenamente en Moxie y Lee —dijo Noah, haciendo una pausa, luego apretando los puños y continuando—. No he sido del todo sincero contigo. —Nadie que trabaje con Padre es completamente honesto —dijo Brayden entre risas—. ¿Eso es lo que te tiene tan preocupado? —Brayden, escúchame. Todo lo que piensas de mí está mal —dijo Noah—. No soy quien crees que soy. Brayden puso los ojos en blanco y dio un paso atrás, cruzando los brazos sobre el pecho. —Vamos, Vermil. Padre ya me lo dijo. ¿Crees que soy tan tonto? —¿Lo hizo? —Noé parpadeó. Sí. Es decir, tú mismo me lo dijiste. Tienes un demonio encerrado dentro. Eso fue lo que te hizo cambiar, ¿verdad? Debe ser un demonio interesante. En fin, me da igual. Eres más feliz que antes, y eso es lo que importa. Noah sintió un nudo en el estómago. Se mordió el labio inferior y suspiró. “Brayden, tampoco es eso.” ¿Qué? ¿No tienes un demonio dentro? Pero yo creía… “Yo no soy Vermil.” Brayden se quedó paralizado. La confusión se reflejó en su rostro. —¿Qué? —Vermil ha muerto. Murió intentando invocar al demonio —dijo Noah. La vergüenza le punzó la cabeza, pero la ignoró. Se lo debía a Brayden. Vivir por la vida, manipulando el cuerpo de Vermil para que su hermano pudiera controlarlo... había límites que ni siquiera él podía seguir cruzando. —¿Tú... tú eres el demonio? —preguntó Brayden, con el rostro indescifrable. Noah apretó los dientes. Sabía perfectamente que cada palabra que salía de su boca podía llegar directamente a oídos de su padre. Técnicamente, él no era el demonio, pero mentirle a Brayden otra vez le parecía… mal. —Soy… algo más. No soy el demonio que Vermil intentaba invocar. Simplemente me vi envuelto en esto por accidente —dijo Noah, eligiendo cuidadosamente sus palabras—. Nunca llegué a conocer a Vermil. Estaba muerto, envenenado, antes de que yo tomara posesión de su cuerpo. La expresión de Brayden no se inmutó. Estaba como una estatua, y pasaron varios segundos antes de que volviera a hablar. —¿Envenenado? ¿Cómo? Noah miró la poción curativa que llevaba en la cintura. “Karina. Su poción curativa estaba atrapada, pero daba igual. Padre lo tenía todo en contra de Vermil. Estaba destinado a morir en esta misión. Simplemente tuvo la mala suerte de que Karina lo matara primero”. Brayden tragó saliva. Sus grandes ojos se contrajeron levemente y apretó los puños a los costados. Por un instante, pareció que iba a llorar. No lo hizo. —Ya lo sospechaba —dijo Brayden finalmente. Cada palabra que salía de su boca era pausada y monótona, carente del humor seco o la diversión que solían matizar su voz—. Vermil nunca fue tan extrovertido como tú. Pensé que simplemente había cambiado. —Lo siento —dijo Noé—. Al principio, no tuve más remedio que engañarte. Necesitaba proteger a mis alumnos... y a mí mismo. Llegar hasta Padre era la única manera de hacerlo. No me importaba mentirle a ese bastardo, pero no podía seguir mintiéndote a ti. “¿Queda algo de Vermil?” “No. Se ha ido. Lo único que queda es mi cuerpo.” Brayden respiró hondo y exhaló con un ligero temblor. —Ya veo. Supongo que debería haber sido obvio, pero quería creerlo. Noah no sabía qué decir. Cualquier palabra que saliera de su boca sonaba a lástima: condolencias vacías del hombre que había estado engañando a Brayden desde el principio. Lo que le hacía sentir aún peor era que Noé lo habría hecho todo de nuevo. Sin importar cómo se sintiera, la supervivencia era lo primordial. —No se lo diré a papá. Me lo guardaré para mí —dijo Brayden finalmente—. Él fue quien mató a Vermil. Él y Karina. Y tal vez Vermil se lo merecía. Noé abrió la boca, pero Brayden continuó antes de que pudiera hablar. —Pero me da igual. Mataron a mi hermano. Ellos… —Brayden interrumpió sus palabras y respiró hondo, frunciendo el ceño—. Maldita sea. Odio a esta familia. ¿Quiénes son ustedes en realidad? “Mi verdadero nombre es Noé.” Brayden asintió. Retrocedió un paso y luego colocó una mano en la empuñadura de su espada. Por un instante, Noah creyó que iba a desenvainarla. En cambio, un destello de energía púrpura envolvió el cuerpo de Brayden. Luego desapareció de repente. No hubo despedida. Ni enfado, ni tristeza. Simplemente… nada. Noah se quedó mirando el lugar donde había estado Brayden. Técnicamente, la conversación había ido bien. Brayden había prometido no contarle la verdad a nadie. Pero, a pesar de eso, Noah casi sintió náuseas. “Creo que fue lo mejor”, dijo Moxie. —¿No se supone que deberías señalar lo estúpido que fue compartir eso? —preguntó Noé—. Puede que nos hayamos ganado otro enemigo. Creo que hay ocasiones en que la honestidad puede compensar el daño que causa. En mi opinión, hiciste lo correcto. Si alguien hubiera reemplazado a Emily, me gustaría saberlo. Noé gruñó. —Sí. Supongo que sí. —Es mejor deshacerse de falsas esperanzas —dijo Lee, con un tono más serio que en mucho tiempo—. Aunque Vermil fuera un tipo terrible, dejar que Brayden llore a su hermano es lo correcto. Noah soltó una risa seca y sarcástica. "Sí. Supongo que sí." “Ganaremos dinero y conseguiremos una Runa Espacial de otra forma. Creo que prefiero una que sienta que me merezco”, dijo Lee. “Vamos a entregar este trabajo y a cenar”. —¿Hemos conseguido suficientes monstruos? —preguntó Noé. Moxie hizo una pausa por un momento, luego hizo una mueca. —No. No lo creo. —¿Podrían ir ustedes dos a buscar el resto? —preguntó Noé—. Si no les importa, me gustaría sentarme un rato a pensar. Moxie y Lee asintieron con la cabeza, y Noah se sentó en una roca. —Sí, está bien —dijo Moxie. Le dio un codazo a Noah con la punta del zapato—. No hagas ninguna tontería, ¿de acuerdo? —No lo haré —prometió Noé—. Creo que ya lo hice. Moxie le dedicó una leve sonrisa. Ella y Lee se dieron la vuelta y se alejaron trotando en busca de más monstruos de roca. Noah esperó a que se alejaran un poco de él y luego se remangó. Deslizó los dedos por el mango del violín contra su antebrazo. El aire se condensó y el instrumento se materializó en sus manos. Noé colocó el arco contra las cuerdas y lo deslizó, produciendo una nota larga y lenta. Casi como si pudiera percibir sus deseos, el sonido que surgió fue suave, lo suficientemente alto para que solo él lo oyera. El arco danzaba mientras Noah comenzaba a tocar, sus emociones transformándose en canción. Perdió la noción del tiempo mientras la música se desbordaba. Noah estaba tan concentrado en el acto de tocar en sí que apenas se percató de la música que creaba. Pero, si hubiera estado prestando atención, se habría dado cuenta de que, por primera vez desde que consiguió el violín, su inquietante melodía sonaba exactamente como él quería.