Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 16 online gratis en español

—¡Hola! —exclamó Tim alegremente mientras el cuerpo de Noah se estrellaba contra la jaula de hierro, sacudiendo su cerebro palpitante dentro del cráneo y provocándole punzadas de agonía—. Veo que tu ropa sobrevivió al viaje esta vez. Si tan solo lo supieras. Noah asintió con un gruñido, incapaz de reunir fuerzas para dar una mejor respuesta. Le dedicó a Tim una débil sonrisa, solo para asegurarse de que no se hubiera ofendido demasiado por su repentina falta de interés en comunicarse, y luego subió al ascensor. Durante todo el camino de vuelta a su habitación, su cabeza golpeaba con rabia por su muerte, intensificándose con cada ruido fuerte o luz brillante. Para cuando finalmente entró tambaleándose en la habitación, se sentía como si hubiera tenido una migraña durante al menos un mes. Maldiciendo entre dientes, Noah se dejó caer en la cama y hundió la cabeza bajo la almohada, silenciando el débil trinar de los pájaros y la conversación lejana que venía de debajo de la ventana. Cerró los ojos con fuerza y se concentró en el ritmo de su corazón, usándolo como un salvavidas para intentar escapar del dolor. No funcionó del todo bien, pero no se le ocurrió nada mejor. Noah permaneció allí varias horas hasta que el dolor finalmente empezó a remitir y pudo volver a controlar sus funciones. Noah se levantó de la cama y se dirigió al baño para salpicarse la cara con agua fría. Se pasó las manos por el pelo y suspiró, apoyándose en el lavabo y recostando la cabeza contra el espejo. —Idiota. Te creíste demasiado. —Apretó los labios y retrocedió. No tenía sentido prometerse a sí mismo que lo evitaría en el futuro. Había sido un recordatorio doloroso, pero su ventaja se le había grabado a fuego en la cabeza. Los monstruos eran letales, pero él tuvo infinitas oportunidades para enfrentarlos. Nadie más las tuvo, lo que quizás explique por qué los estudiantes no se dieron cuenta de lo fácil que era derrotar a los Desgarradores. Si eso se aplicara a todo… Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Noah, pero no bastó para disipar su enfado. Negó con la cabeza y cerró los ojos, intentando concentrarse para comprobar el progreso de sus Runas. Lo saludaron como a un viejo amigo; los siete patrones brillantes cobraron vida en la oscuridad que lo rodeaba. La presión de la Runa de la Ruptura sobre Noé se cernía sobre él, pero evitó deliberadamente mirarla. Había demasiado que procesar, y no se atrevió a seguir manipulando la enorme runa hasta que al menos tuviera un conocimiento básico de las normales. La mirada de Noah se detuvo en el borde de la oscuridad de su espacio mental. Brillantes manchas blancas aparecían mientras una pequeña sección de energía oscura se desvanecía. Noé se acercó con el ceño fruncido, nervioso, observando cómo un minúsculo fragmento negro se desvanecía en la nada blanca. No estaba en el mismo lugar que el daño anterior, pero estaba cerca. De hecho, una parte del daño anterior se había curado, pero aún no se había reparado por completo. —Así que eso es todo. Sufro algún tipo de daño anímico o mental cada vez que muero —se dio cuenta Noah—. No es permanente, por lo que parece. Dejó escapar un suspiro de alivio. “¡Gracias a Dios! Hay un límite. Eso significa que no está completamente fuera de mi control. Todo aquello que no tiene un límite real está limitado por algo que no comprendes, y el precio de este no parece tan malo. Aun así… quiero saber por qué volví a la vida y por qué fue en la calabaza. ¿Me maldijo ese demonio? ¿También tenía una calabaza que simplemente llevaba consigo? Maldita sea. Demasiadas preguntas.” Noah observaba los diminutos fragmentos de vacío blanco, pero no aumentaban de tamaño. Estaba casi seguro de que también eran la causa de su dolor de cabeza. La fragmentación de su mente o alma —en lo quequiera que estuviera en ese momento— no podía haber sido indolora. A juzgar por la rapidez con que se recuperaba del daño anterior, Noah estaba bastante seguro de que se necesitaban unos días para sanar una sola muerte. Mientras lograra no morir más de una vez, estaba bastante seguro de que todo estaría bien. De todos modos, no podía ser saludable morir más de una vez cada pocos días. Noah regresó al centro de su espacio mental y se acercó a la Runa de la Vibración. Esta emitió un suave zumbido al acercarse. La runa brillaba con más intensidad que antes, y Noah pudo sentir la energía que emanaba de ella. Sin duda había más, aunque aún no podía precisar cuánto. Las demás runas de Noah también habían ganado energía, a excepción de las Runas de Viento completas. Sonrió satisfecho. Sentía que progresaba. Mucho mejor que la horrible y agotadora rutina de ser profesor en la Tierra. Un leve punzante anhelo resonó en el pecho de Noah. No extrañaba en lo más mínimo la administración ni el pésimo sueldo, pero sus alumnos habían sido uno de los pocos recuerdos que le habían hecho compañía durante su larga espera en la fila. Estaba seguro de que probablemente todos lo habían olvidado y ya estarían muertos, pero eso no cambiaba nada. Noah apretó los puños. Daba igual si estaba en la Tierra o en cualquier otro planeta. Sus alumnos iban a tener las mejores oportunidades posibles en la vida. Noah abrió los ojos hacia el baño y se apartó del lavabo, volviendo a la sala principal. Necesitaba… El rostro horripilante de un Destripador lo observaba desde el otro lado de la ventana. Noah se lanzó hacia un lado y conjuró una ráfaga de viento, preparándose para lanzarla. No había nada en la ventana. El corazón de Noé dio un vuelco, latiéndole con fuerza mientras permanecía inmóvil durante varios segundos. Se acercó lentamente a la ventana, con la brisa aún preparada sobre su palma. No había nada. Noah exhaló lentamente e intentó calmar sus nervios acelerados. Dejó pasar varios minutos y ralentizó su respiración, concentrándose en liberar la tensión de su cuerpo. Si empiezo a ver cosas, es que lucho demasiado. ¿Quién iba a pensar que la mente humana no está precisamente preparada psicológicamente para la lucha constante y la muerte? Noé permaneció allí unos minutos más hasta que se sintió seguro de haber recuperado el control. No se le ocurría nada que hacer respecto a la visión, así que centró su atención en tareas más productivas. Se sentó en su escritorio, sacó su grimorio y lo colocó frente a él. A Noah se le ocurrió una idea. Parpadeó y luego empezó a sonreír. ¿Por qué no se me ocurrió esto antes? Se van a llevar una buena sorpresa cuando termine su semana de entrenamiento. Noé cerró el grimorio y lo guardó en su funda. Se aclaró la garganta y movió las piernas, jugueteando con los pulgares. Observó su habitación, descubriendo que por primera vez desde su llegada a este mundo tenía tiempo libre. No me sentí bien. La mirada de Noah se posó en la pila de papeles de la esquina. Todavía tenía que reorganizarlos después de haberlos esparcido por todas partes con su magia de viento. Noah se puso de pie y se acercó a la pila. En la parte superior estaba la advertencia de papel sobre los Cambiaformas. Se ha avistado un grupo de Cambiaformas en la zona. Desconfía de compañeros o alumnos que reconozcas y que hablen o se muevan de forma extraña, sobre todo si llevan desaparecidos más de tres semanas. Los Cambiaformas necesitan tiempo para fusionarse por completo con un cuerpo y absorber los recuerdos residuales. Se sienten especialmente atraídos por personas con runas poderosas y, en ocasiones, pueden ser muy elocuentes. Ten mucho cuidado al encontrarte con alguien que te haga sentir incómodo o que simplemente parezca extraño. Los Cambiaformas no son especialmente peligrosos una vez descubiertos , pero son asesinos insidiosos que a menudo causan más muertes que monstruos mucho más letales. Si sospechas que alguien que conoces es un Cambiaformas, busca a otro profesor o enfréntalo inmediatamente. —Me pregunto quién está en la cima de la cadena alimenticia aquí —reflexionó Noah, dejando el papel—. ¿Son los magos poderosos? ¿O hay monstruos aún más fuertes que ellos? ¿Quizás esos Grandes Monstruos? No iba a encontrar las respuestas a esas preguntas en su habitación. Noah suspiró y juntó una pila de papeles. Era un buen momento para revisar las cosas de Vermil con más detenimiento y ver si había algo importante que se le hubiera pasado por alto. * * * Revisar la pila le llevó mucho más tiempo del que Noah había previsto. Había calculado que le llevaría como mucho el resto del día, pero al final le ocupó todo el día y buena parte de la mañana siguiente. Para su gran disgusto, la inmensa mayoría de la información del artículo podría haberse resumido en una sola frase. Vermil era un mocoso vago y consentido de una familia rica que había alcanzado su máximo esplendor en el instituto y no tenía absolutamente ninguna intención de cambiar esa situación. Tenía docenas de cartas de chicas que Noah sospechaba que eran sus antiguas alumnas, intercambiando diversos favores a cambio de aprobar los exámenes. Entre ellas había varias quejas de otros profesores dirigidas a Arbitage, todas ellas rechazadas. Los Linwick habían donado demasiado dinero a la escuela, y Vermil lo sabía. El muy engreído había recibido literalmente las quejas, que había guardado como una especie de estúpido recuerdo. —Te lo merecías —le dijo Noah al cuerpo de Vermil—. No te preocupes. Le daré a tu cuerpo un uso mucho mejor del que tú jamás podrías haberle dado. Espero que tu familia piense igual. Moxie dio a entender que les importaba mucho la reputación. Algo no cuadra. ¿Por qué se le permitiría a Vermil ser tan despreciable si representaba a esta familia rica? En ese momento, otro pensamiento le asaltó y el ceño de Noé se frunció aún más. Un momento. Vermil estaba en las Tierras Quemadas, pero planeaba dejar que Isabel y Todd hicieran trampa en el examen. ¿Cómo se explica eso? Me estoy perdiendo algo. Me estoy perdiendo muchas cosas. Por desgracia, lo que le faltaba no parecía estar entre los montones de papeles ahora ordenados frente a él. Noah frunció los labios. Había demasiadas cosas que no lograba identificar, y eso sin mencionar a quienquiera que hubiera intentado matarlo. Noah se levantó del escritorio. Las preguntas seguirían esperándolo a su regreso, pero aún tenía que practicar con más monos. Si quería asegurarse de poder demostrarlo todo a sus alumnos, su técnica debía ser impecable. Y tengo que encontrar a ese bastardo que me tiró la piedra y mandarlo a esperar en una fila durante siglos. Me pregunto cuántas clases de monos habrá en el bosque. De hecho, ya que estamos, ¿por qué no hay otros monstruos? Es imposible que los monos conformen un ecosistema entero. Noah tomó un cambio de ropa de sus menguantes provisiones y salió de su habitación, cerrando la puerta con llave antes de dirigirse a la torre de Tim. Cuanto más pensaba, más preguntas le surgían. Quizás el anciano le respondería algunas mientras preparaba el cañón. Poco después, Noah llegó a la torre. Tras una breve espera en la fila, el ascensor lo llevó hasta la cúpula y Tim lo recibió con una amplia sonrisa. Hola. Has estado usando bastante el sistema de Viaje a Cualquier Lugar en Poco Tiempo últimamente. Es realmente útil, ¿verdad? —Así es —convino Noah—. He estado preparándome mucho para los exámenes del mes que viene en Acres Quemadas. “Eres un tipo entregado. ¿Les estás dando a los monos el buen uno-dos de siempre?” —Hago lo que puedo —dijo Noah con una risita. —Al menos alguien lo es —dijo Tim, poniendo los ojos en blanco—. ¿El mismo sitio, entonces? —Sí, el mismo sitio. ¿A qué te refieres con eso? ¿No van también allí mucho los demás profesores, sobre todo a medida que se acerca el examen? —preguntó Noah. Tim resopló. —Desde luego que no conmigo, pero he llevado a algunos estudiantes. La mayoría de la gente no suele ir por allí. "Veo." —No son solo los monos, ¿sabes? —dijo Tim con un gesto de pánico—. También está esa bestia enorme en la zona. El Devorador del Infierno. —¿Podrías explicarlo con más detalle? —preguntó Noé con cautela. —Ya sabes, el Gran Monstruo —dijo Tim, extendiendo los brazos a los lados y frunciendo el ceño, como decepcionado por no poder mostrar adecuadamente el tamaño del monstruo—. Esa cosa con forma de simio gigante. Nadie quiere encontrarse con eso. “¿Y todavía tenemos la prueba en el bosque?” Tim se encogió de hombros. —No ataca a los estudiantes. No tienen suficiente magia. Además, suele estar dormido. Mientras no te acerques demasiado, no hay problema. Noé abrió la boca y luego la cerró. Si eso era cierto, no era una idea del todo mala. Los animales poderosos de la Tierra solían ser bastante territoriales, así que si el Devorador del Infierno mantenía alejados a otros monstruos fuertes, podría haber sido beneficioso. Puede que sí. Él no estaba convencido. “Interesante. Nunca lo había pensado así.” Se oyó un fuerte golpe cuando el cañón se alineó. Tim miró a Noah expectante, y Noah se metió en el tubo. —Oye, ¿sabes por qué el bosque está lleno solo de monos y nada más? —preguntó Noé antes de que Tim pudiera despedirlo. —Los acorralamos allí hace unos años. Así fue como se quemó el bosque. Nada más puede sobrevivir, y se comen entre ellos —respondió Tim con una risita—. Eres nuevo por aquí, ¿verdad? Fue noticia de primera plana hace unos años. —Me alegra saberlo —dijo Noé—. Gracias, Tim. Nos vemos mañana. —Mañana —convino Tim, saludando a Noah con un gesto imaginario. La energía se arremolinó y le hormigueó la piel antes de envolverlo por completo. El mundo se tiñó de azul y Noah salió disparado hacia el Éter, directo a las Acres Quemadas.