Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 119 online gratis en español

El alma de Noah se elevó de su cuerpo, y todo el dolor se desvaneció al instante. Johan sacudió la sangre de su lanza mientras Isabel corría hacia Todd, arrodillándose a su lado e ignorando por completo al Inquisidor mientras se abalanzaba sobre la poción curativa que Todd llevaba en la cintura. —¡No! ¡Déjame volver! —gritó Noah, forcejeando contra la fuerza de Sunder. No podía hacer absolutamente nada más que presenciar la cruel escena que se desarrollaba ante sus ojos. En el momento en que Sunder lo arrastrara de vuelta a la calabaza, sería completamente incapaz de usar su magia. Johan alzó la lanza, apuntando a la espalda de Isabel. —¡Parad! —gritó Noé desesperado—. ¡No! Por un instante, Johan se detuvo. Un destello de tristeza y decepción cruzó sus ojos. Noah le lanzó un puñetazo al hombre, pero su mano simplemente atravesó la cabeza de Johan sin hacerle daño. No le importaba si el Inquisidor se sentía mal por haber matado a sus alumnos. ¡Al diablo con toda esa tontería de la vida después de la muerte! Me da igual si hay otra vida para ellos. ¡Se merecen vivir esta! El rostro de Johan se endureció. Se echó hacia atrás. Noah rugió de furia. Extendió la mano y agarró a Sunder con todas sus fuerzas. El poder de la Runa Maestra inundó su alma, llenando su cuerpo de una agonía indescriptible. Sentía cómo se desmoronaba, pero no le importaba. ¡Átame! ¡Átame! ¡Dame solo un segundo! La tinta se derramó en el resplandor de su alma, extendiéndose por todo él. La fuerza de la calabaza flaqueó. Líneas negras brotaron del cuerpo de Noé, desde donde yacía en el suelo, extendiéndose como cientos de tentáculos y tirando de su alma. Se enroscaron alrededor y luego tiraron. Noah abrió los ojos de golpe. Se lanzó hacia adelante, justo cuando Johan comenzaba a clavar la lanza, y le dio una palmada en la espalda al hombre. El inmenso poder de la magia de Sunder brotó de su palma y se apoderó de Johan. El mundo pareció congelarse. La oscuridad floreció en el cielo sobre ellos. Johan alzó la vista, con los ojos desorbitados. Una lanza negra cayó del cielo sobre él, moviéndose tan rápido que Noah apenas pudo seguirla con la mirada. Se estrelló contra el suelo como la mano vengadora de un dios, atravesando al Inquisidor de pies a cabeza con un único destello negro. En cuanto su punta tocó el suelo, la lanza se desvaneció como si nunca hubiera existido. Noah permaneció de pie, con la sangre goteando del agujero en su pecho, mirando a través del hueco entre las dos mitades perfectamente cercenadas de Johan. El instante de quietud se rompió, y el cuerpo de Johan cayó en cualquier dirección, estrellándose contra el suelo mientras su magia se disipaba y la cúpula que los rodeaba se desplomaba. Una leve sonrisa cruzó los labios de Noah. Sintió un tirón familiar en su alma. Esta vez, no intentó resistirse. Su cuerpo se desplomó hacia adelante, cayendo al suelo mientras la vida que había recuperado se le escapaba de nuevo. Y entonces Noé no supo nada más. * * * Los dedos de Isabel temblaban mientras vertía la poción curativa entre los labios de Todd. Durante unos instantes, no pasó nada. Entonces, el dedo de Todd se movió. Su nuez de Adán subió y bajó al tragar, y ella rompió a llorar. Isabel se inclinó hacia delante, abrazando a Todd con fuerza contra su pecho mientras lloraba. —Estoy bien —dijo Todd con voz ronca, abrazándola con más fuerza. Durante varios segundos, ninguno de los dos habló. Simplemente se quedaron allí sentados, con el dolor y la angustia atenazándoles el cuerpo. Todd se incorporó con dificultad, luego dejó escapar un quejido de dolor y se agarró el cuello, desplomándose de nuevo en el suelo. “¡Todd!” Todd gimió, ladeando la cabeza con fuerza, sintiendo el pecho palpitar con fuerza. Lentamente se incorporó, con la cabeza aún ligeramente ladeada. —¿Qué está pasando? —tartamudeó Isabel—. ¿La poción funcionó? —No lo sé —murmuró Todd. Echó la cabeza hacia atrás, maldijo y se tambaleó. Isabel lo sujetó antes de que cayera—. G-gracias. Sentí como si me hubieran roto el cuello otra vez. No importa. Estoy vivo. Puedo soportar un poco de dolor residual. Era evidente que el daño iba mucho más allá del simple dolor residual. Si una poción curativa no solucionaba el problema, este no iba a desaparecer. Al menos no por mucho tiempo. Algo se movió cerca del borde de donde había estado la cúpula. Isabel se sobresaltó, sus ojos rojos se abrieron desmesuradamente mientras Lee se ponía de pie tambaleándose. Se acercó a ellos con dificultad, el cansancio reflejado en su rostro. —¡Lee! ¡Estás vivo! —exclamó Isabel, con lágrimas corriendo por sus mejillas—. Pensé que… —Yo también —respondió Lee, respirando con dificultad. Miró hacia abajo, a los cadáveres de Vermil y del Inquisidor—. Pero… ¿dónde está Vermil? El rostro de Isabel se contrajo y rompió a llorar aún más fuerte, apoyando la frente en el pecho de Todd como si quisiera esconderse del mundo. Lee parpadeó confundido, mirando a su alrededor las praderas. —Yo… yo no entiendo —murmuró Lee. —Murió salvándonos —dijo Todd con voz temblorosa—. Ni siquiera sé cómo lo logró. Supongo que el muy canalla tenía una runa más que nos ocultaba. “Pero… ¿dónde está? No puede. No puede morir.” Lee miró a su alrededor desesperada, con los ojos llorosos. Las pertenencias de Noah seguían donde él las había tirado. —Está allí —dijo Todd, intentando armarse de valor para consolar a sus amigos, pero fracasando estrepitosamente al quebrarse su voz—. Murió, Lee. “No. Eso no es posible.” Lee se arrodilló junto a Noah y le dio un codazo. —¿Vermil? Isabel se estremeció. Lee sacudió a Noah de nuevo, luego se puso en pie tambaleándose y recorrió con la mirada el claro una y otra vez. Negó con la cabeza. “No. No, no. Esto no está bien. Él no puede. ¡Él regresa!” —Lee —dijo Todd, extendiendo la mano para tomar la suya—. No podemos hacer nada. No se puede resucitar a los muertos. Ninguna runa puede hacer eso. Una línea púrpura surcaba el aire justo frente al cuerpo del Inquisidor. Isabel levantó la cabeza de golpe, limpiándose los mocos y las lágrimas de la cara, y Todd y Lee se pusieron tensos. Todd se agarró el cuello de nuevo, apretando los dientes para que el dolor no se reflejara en su rostro. Brayden cruzó el portal, apoyándose con dificultad en los restos deformados de lo que una vez fue su enorme espada. Un suspiro de alivio iluminó su rostro al verlos a los tres sentados frente a él. —¡Gracias a los dioses! —exclamó Brayden—. No creí que llegaría a tiempo. Un Inquisidor de rango 4 me atacó, pero logré obligarlo a retirarse. Brayden hizo una pausa, al fin percatándose de las expresiones en sus rostros. Su sonrisa incipiente se desvaneció y sus ojos se oscurecieron. —¿Dónde está Vermil? Nadie respondió. —¿Dónde está Vermil? —rugió Brayden, dando un paso atrás—. ¿Acaso…? Tropezó al pisar un charco de sangre. Brayden giró sobre sí mismo, casi aplastando a Johan. Se quedó paralizado, con el cuerpo rígido como si esperara que, si permanecía quieto el tiempo suficiente, sus ojos se equivocaran. —¿Vermil? —preguntó Brayden con voz temblorosa y profunda. —Lo siento —sollozó Isabel—. Murió salvándonos. Brayden contempló el cuerpo de Vermil, de espaldas a los demás. Se arrodilló, manchando sus pantalones de sangre, se inclinó y tomó suavemente los hombros de Vermil. “¿Vermil? ¿Hermano?” Sacudió el cuerpo suavemente. —Le clavaron una puñalada en el corazón —dijo Todd débilmente—. Murió antes de que pudiéramos siquiera intentar usar una cura… —¡Cállate! —rugió Brayden, golpeando el suelo con el puño con tanta fuerza que tembló. Todd cerró la boca de golpe. Brayden respiró con dificultad, luego apretó el cadáver de Vermil contra su pecho. Durante varios minutos, no dijo nada. Lee continuó buscando desesperadamente por el campamento, intentando encontrar algo que no estaba allí. Todd e Isabel permanecieron sentados abrazados, y ninguno de los dos encontró la voluntad de decir nada más. Brayden fue quien rompió el silencio. Dejó escapar un sollozo ahogado y contenido, y lentamente volvió a recostar el cuerpo en el suelo. Brayden acarició el rostro de Vermil, cerró los ojos y se puso de pie. —Lo siento —dijo Brayden, secándose la cara con la manga. Cuando volvió a mirarlos, su rostro estaba inexpresivo y sin vida, igual que cuando los conoció en el Cañón de Transporte. —¿Perdón? —preguntó Todd débilmente—. ¿Por qué? Tú no fuiste quien… —Me dejé llevar por mis emociones —dijo Brayden—. Vermil murió salvándote. Su voluntad era que sobrevivieras. Mi ira deshonra su sacrificio. Te veré de vuelta en Arbitage. —Pero… —Todd miró más allá de Brayden hacia Vermil. Cerró los ojos con fuerza y apartó la mirada, apretando los puños con fuerza. Otro pinchazo de dolor le recorrió el cuerpo, pero apenas pareció notarlo. “Será enterrado en los terrenos de Arbitage”, continuó Brayden. “No le habría gustado quedarse en la finca de Linwick. Nunca le vi tan apasionado por nada como cuando nos conocimos antes de este viaje. Significabas mucho para él”. —Espera. Va a volver —dijo Lee, agarrando la manga de la camisa de Brayden—. Deja de hablar de él como si se hubiera ido. —Sí —dijo Brayden. Levantó una mano y, con incomodidad, la posó en el hombro de Lee. Luego la alzó y se volvió hacia Vermil. Su mirada se detuvo en el brazalete caído junto al cuerpo de Johan. La ira cruzó fugazmente el rostro de Brayden, quien lo recogió y lo guardó en un bolsillo antes de arrodillarse para alzar a Vermil—. Ven. Debemos regresar a Arbitage. Si papá se entera, ordenará que Vermil sea enterrado en el cementerio familiar. Lee abrió la boca. Luego, contuvo el aliento y pasó corriendo junto a Brayden, resbalando en el charco de sangre y agua y a punto de caer de bruces. Se esforzó por mantenerse en pie, sin detenerse ni un instante. Confundido, Todd miró hacia donde ella corría. Sintió un nudo en la garganta. “¿Qué demonios es esto?”, exclamó Todd, con los ojos llenos de asombro. Motas de luz negra giraban alrededor de la calabaza que Vermil siempre llevaba consigo, brotando de su parte superior en un lento chorro. La luz se agrupó en un montículo de hebras negras que se entrelazaban con tediosa eficiencia, moviéndose centímetro a centímetro mientras se enroscaban en una forma reconocible. —Isabel —susurró Todd, sacudiéndola suavemente. Isabel alzó la mirada. Entonces se quedó paralizada. La piel brotó de la oscuridad mientras el cuerpo de Vermil tomaba forma. Los últimos hilos negros se enroscaron en su lugar y la calabaza se selló de nuevo. Una red de energía negra agrietada, como una telaraña, cubrió el cuerpo desnudo de Vermil, pulsando débilmente mientras se desvanecía. —¿Qué es esto? —preguntó Brayden con la voz quebrada mientras daba un paso al frente. Un débil suspiro llenó los pulmones de Vermil y su pecho se elevó levemente, aunque sus ojos permanecieron cerrados. —¡Te lo dije! —exclamó Lee, arrojándose sobre él con un sollozo de alivio—. ¡Está vivo! * * * Alguien golpeó con desesperación la puerta de papá. Él levantó la vista del pergamino de runas sobre su escritorio, apretando los labios. Se puso de pie, se acercó a su aparador, tomó una botella de vino y se sirvió una copa. Lo dejó sobre el escritorio, volvió a su silla y se reclinó con un rápido movimiento de la mano. La puerta se abrió de golpe y un Inquisidor maltrecho entró tambaleándose. Tenía los ojos inyectados en sangre y la ropa hecha jirones. Decenas de profundos cortes cubrían su cuerpo, heridas que apenas comenzaban a cicatrizar, resultado de múltiples lesiones mortales que aún se recuperaban gracias a una potente poción curativa. La puerta se cerró de golpe tras el Inquisidor. —Tienes mal aspecto, buen hombre —dijo mi padre, señalando la silla frente a él—. Siéntate, por favor. ¿Te costó mucho trabajo el demonio? No creí que un de rango 2 te supusiera ningún problema. —Maldito demonio. Era tan débil que mis Imbuiciones pudieron obligarlo a salir de su escondite —respondió el Inquisidor, tosiendo en su puño. Se tambaleó hasta la silla y se dejó caer en ella, dejando escapar un jadeo ronco—. Fue el grandullón que viajaba con él quien casi me derrota. El rostro de mi padre ni siquiera se inmutó. “Perdona que sea tan indiscreta después de una experiencia tan terrible, pero ¿cómo encontraste este lugar? Tenía entendido que las llamadas eran secretas”. —Necesitaba un lugar para descansar —respondió el Inquisidor, apoyando las manos en las rodillas y haciendo una mueca—. Son secretos, pero los Inquisidores sabemos de dónde provienen por si acaso estuvieras en peligro. No temas. Mi rosario me habría advertido si hubiera habido una presencia demoníaca aquí. Estás a salvo. —Por supuesto —dijo el padre, inclinando levemente la cabeza—. Desconocía que las canicas tuvieran esa propiedad. Fascinante. “Es uno de nuestros secretos mejor guardados. No debí haberlo dicho. Necesitaré tu ayuda. Mi compañero Inquisidor sigue luchando contra el demonio. Si ese monstruo lo encuentra, me temo que podría caer.” —Iremos a ayudarle de inmediato —prometió el padre—. Pero tú no estás en condiciones de luchar. —Haré lo que debo —dijo el Inquisidor, tomando una bocanada de aire entrecortada que luego exhaló lentamente—. ¿Tienes alguna poción? Necesito curar estas heridas, pero usé el resto de la mía en combate. —Por favor —dijo el padre, señalando la copa de vino que había sobre la mesa—. Siempre tengo una botella preparada para las peores ocasiones. El Inquisidor dejó escapar un suspiro de alivio, tomó el cáliz, lo inclinó hacia atrás y bebió con avidez. Dejó el cáliz sobre la mesa y negó con la cabeza, aferrándose con fuerza a los reposabrazos de la silla. “Ya me siento mejor. Gracias. No estábamos preparados para semejante amenaza. No sabía que existieran guerreros de su rango. Los aliados del demonio son realmente poderosos. Yo…” El Inquisidor dejó la frase en suspenso. Un ceño fruncido cruzó su rostro. Tragó saliva y parpadeó. Se llevó las manos a la garganta, agarrándola con fuerza mientras la sangre brotaba de entre sus labios y comenzaba a correr por su barbilla. Padre observó en silencio cómo el Inquisidor se debatía, jadeando desesperadamente en busca de aire, pero ahogándose con su propia sangre. Sus agonías duraron menos de un minuto antes de que se desplomara al suelo, muerto. —Y, por una vez, el veneno funciona como debe —dijo Padre, poniéndose de pie—. Mis disculpas, Inquisidor. Fue una tragedia saber que caíste luchando contra el demonio. Si Brayden sobrevivió a tu ataque, entonces ya ha matado a tu compañero, y no puedo dejar cabos sueltos. La puerta se abrió y Janice entró, sin siquiera pestañear al ver el cuerpo en el suelo. —Los Inquisidores tuvieron un final desafortunado a manos de un demonio —dijo el Padre—. Por favor, recuperen las demás canicas de invocación que teníamos para los Inquisidores y guárdenlas adecuadamente para que nunca se rompan. —Sí, padre —dijo Janice, girándose para marcharse. “¿Y Janice?” Janice volvió a mirarlo. “¿Por qué Brayden estaba peleando junto a Vermil? Creo que te di instrucciones muy estrictas de que le dijeras que se mantuviera al margen.” —Sí, padre. Le advertí que habría problemas en el camino, que debía esperar varios días para asegurarse de que todo estuviera bien preparado antes de partir y que debía asegurarse de no interferir en nada de lo que sucediera. Partió antes de lo previsto. El padre frunció el ceño. “Ya veo. Cuando Brayden regrese, averigua exactamente cuál fue el malentendido. Hubiera preferido recurrir a cazadores de mayor rango, pero no había forma de llamar a un cazador de rango 5 sin llamar demasiado la atención. Deberían haber sido suficientes, pero ni siquiera yo conté con la interferencia de Brayden. Supongo que veremos qué sucede. Siempre hay otras opciones, y debemos determinar nuestro próximo paso”.