Leer El Regreso del Profesor Runebound (Novela) Capítulo 101 online gratis en español

El padre observó la espalda del demonio mientras este se dirigía hacia la puerta. Solo cuando la puerta se cerró de nuevo miró el vaso vacío de alcohol sobre la mesa. Sacó el antídoto de la manga y se lo bebió de un trago, luego se puso de pie y examinó el vaso. No había señales de que lo hubiera derramado. Esta vez observé con más atención. Sin duda se lo bebió. Llamaron a la puerta. Papá chasqueó los dedos y la abrió sin levantar la vista. Ya sabía quién esperaba. —Padre —dijo Janice, entrando e inclinando la cabeza. Un temblor se colaba en sus palabras, bien disimulado pero completamente evidente para él. La puerta se cerró tras ella y se estremeció. —¿Estás segura de que lo seguiste hasta su casa ayer? —preguntó el padre. —Sí —dijo Janice. “¿Y no vomitó ni hizo nada que indicara que estaba incómodo?” —Nada —prometió Janice—. Era invisible. Estoy segura de que no sabía que estaba allí. Sin embargo, las Imbuiciones de su casa fueron destruidas. El padre gruñó. —Ya me lo imaginaba. Habría sido raro que no hubiera pasado nada. ¿Bebió algo fuera de lo común? —No —respondió Janice, haciendo una pausa para armarse de valor—. Lo único que le queda son su grimorio, una bolsa de viaje y una calabaza. No bebió de la calabaza. Mi padre regresó a su silla y se sentó, sin dejar de mirar el vaso vacío. —Muy bien. Retírense. La puerta se abrió de golpe y Janice prácticamente salió corriendo hacia atrás, haciendo una reverencia a su padre hasta que lo perdió de vista. Su padre simplemente negó con la cabeza y cerró la puerta. ¿Solo está fanfarroneando? Incluso para un demonio, beber tanta Poción Desgarradora de Almas le causaría mucho daño. Puede que sea menos efectiva contra algo dentro de su propio cuerpo, pero veneno es veneno. Su alma debería desangrarse sin el antídoto, a menos que realmente tuviera el tamaño de la de un Archidemonio, o al menos algo parecido. Padre frunció los labios. Había algo que sabía con certeza. El demonio que Vermil debía invocar era una criatura poderosa, pero nada de lo que había leído sobre él sugería que fuera remotamente inteligente, y mucho menos lo suficientemente astuto como para estar jugando a los juegos que jugaba Spider. Queda la incógnita de quién es Spider exactamente. Un demonio, tal vez. Uno más que se coló por el portal, aprovechando que Vermil estaba concentrado en otro objetivo para matarlo y apoderarse de su cuerpo. ¿O acaso la información que tenía sobre el demonio era completamente errónea? Hay muy poca información sobre ellos. Su dedo se movió ligeramente. Esto no me gusta. Hay demasiadas variables en juego. Por ahora, observaré. Dayton es un objetivo irrelevante. Si está jugando a su manera, pronto se sabrá la verdad, suponiendo que sobreviva a este encuentro. Dayton no es ni mucho menos tan incompetente como lo pinté. * * * Noé regresó a la casa, pero no se quedó mucho tiempo. Apenas tomó su mochila y su calabaza antes de darse la vuelta y salir de nuevo. Antes de hacer nada más, aún había algo que llevaba tiempo queriendo hacer. Quiero vender todas las piezas de monstruos que he estado coleccionando. Partiendo a paso ligero, Noah recorrió las calles de Finca Linwick en busca del mercado. No tardó en encontrarlo. Tras unos minutos de búsqueda, oyó el bullicio de las negociaciones y los pregones de los mercaderes, mezclados con el tentador aroma a pan recién horneado y carne asada. No sé por qué cada plaza de mercado huele siempre tan… peculiar, pero está bien. Casi me dan ganas de parar y comprar comida. Casi. Poco después de que sus otros sentidos la detectaran, Noah ubicó la calle con la vista. Se parecía mucho al mercado de Arbitage, pero había muchos más vendedores ambulantes. Se vendían todo tipo de cosas, pero Noah tenía una misión. Caminó por la calle, ignorando a los vendedores que intentaban llamar su atención. Sus ojos recorrieron los puestos y, al poco tiempo, encontró lo que buscaba. Un hombre corpulento estaba sentado sobre una gran caja frente a un puesto de madera repleto de cestas con diversas partes de monstruos. Grandes frascos llenos de ojos colgaban del techo del carro, suspendidos con cuerdas deshilachadas. Toda clase de garras y dientes sobresalían de cajas de paja, y había docenas de tipos diferentes de pieles en exhibición. El mercader sonrió cuando Noé se acercó, se levantó de su asiento y alzó las manos en señal de saludo. —Si buscas ingredientes para baños de monstruos, has llegado al lugar indicado —dijo el mercader con voz atronadora. Varios mercaderes de la zona lo miraron con recelo, y él, con timidez, bajó la voz—. Me llamo Jaden. ¿En qué puedo ayudarle, buen hombre? —En realidad estoy buscando vender —dijo Noé, sacando su bolsa—. He coleccionado algunas cosas de monstruos. ¿Te interesa verlas? Jaden sacó una pequeña cesta y se la ofreció a Noah. “Veamos qué tienes. Luego te diré si me interesa algo. Pero no te hagas ilusiones. A menos que tengas monstruos interesantes, los precios no van a ser muy buenos”. Noah rebuscó en su bolsa de viaje, sacando todos los restos de monstruos que había estado acumulando durante las últimas semanas. Garras, dientes de prácticamente todo lo que había matado, varias dagas improvisadas de Destripadores; todo fue a parar a la cesta. A Jaden le tembló un ojo mientras miraba la creciente pila. Cuando Noah terminó, su bolsa de viaje se había aligerado considerablemente. La revisó por última vez, asintió y la dejó caer. “De acuerdo. Eso es todo. ¿Qué te parece?” —¿Qué es esto? —preguntó Jaden, tomando una de las garras del Cortador y examinándola con curiosidad—. No se parece a nada que tengamos por aquí. “Cortador. De las tierras arrasadas.” Jaden no pudo evitar que una fugaz expresión de sorpresa cruzara su rostro a tiempo. La sonrisa de Noah se ensanchó. “No se ven muchos de esos por aquí, ¿verdad?” —No —admitió Jaden a regañadientes—. No lo sabemos. ¿Todo esto proviene de las Acres Quemadas? “Parte de ello. También algunas cosas de la Meseta Despreciada por el Viento.” Jaden se mordió la mejilla por dentro, pensativo. Apartó la vista de las partes monstruosas. —¿Cuánto quieres por ellas? —¿Cuánto ofreces? —replicó Noé. No tengo ni idea de cuánto cuestan realmente, pero supongo que lo que ofrezca inicialmente será probablemente la mitad de su valor real. —Sesenta de oro —dijo Jaden después de un momento. Noah hizo un esfuerzo por no abrir mucho los ojos. Eso equivalía a seis semanas de sueldo para un profesor de rango 1. Dicho esto, estaba bastante seguro de que Moxie cobraba mucho más que él en el rango 3, pero aun así. —Ciento cincuenta —replicó Noé. Jaden abrió los ojos como platos. —Imposible. Ya te estoy pagando un extra porque es difícil conseguir materiales de tan lejos, así que puede que haya más demanda de lo normal. Los monstruos no son tan fuertes. No puedo darte más de ochenta. “Ciento veinte.” La expresión de sorpresa en el rostro de Jaden se desvaneció al instante, adoptando una expresión inexpresiva. “Noventa y cinco”. —Aquí hay otros vendedores, ¿sabes? —dijo Noé, mientras recogía las piezas en su bolsa—. Estoy bastante seguro de que podría conseguir que alguno me diera ciento veinte. —No les des tu dinero a esos idiotas. No tendrás absolutamente ninguna suerte con ellos —espetó Jaden, apartando la mano de Noah de un manotazo—. Ciento diez. Última oferta. “Ciento quince.” Jaden frunció los labios y luego dejó escapar un pesado suspiro. —Bien. ¿Nos robarás a mí y a mis hijos? El mercader rebuscó en sus bolsillos y sacó una bolsa. Contó con esmero ciento quince monedas de oro, colocándolas una a una sobre la mesa y lanzándole una mirada fulminante a Noé entre cada movimiento, para luego deslizarle el fajo hacia él. Noah lo metió todo en la bolsa, que luego guardó en su maleta. Jaden recogió su botín con una sonrisa repentina en el rostro. —Un placer hacer negocios con usted —dijo Jaden—. Téngame en cuenta para futuras ventas, a menos que quiera comprar algo ahora. Noé arrugó la nariz. "¿Cuánto me hiciste quedar como un tonto?" —No lo hiciste tan mal —dijo Jaden—. La próxima vez, sé más dramático. Si te hubieras alejado de la mesa después de que intentara detenerte, probablemente habría subido la oferta diez o veinte monedas de oro más. ¿Primera vez regateando? “¿Cómo lo supiste?” —Me preguntaste cuánto te había engañado —respondió Jaden con una sonrisa irónica—. Si ya hubieras hecho esto antes, ya sabrías la respuesta. Sigue así. No lo haces nada mal. —Gracias —dijo Noah, asintiendo levemente con la cabeza a Jaden antes de regresar a su alojamiento. No le preocupaba demasiado haber perdido parte del oro; seguía siendo mucho más de lo que había tenido antes, y la lección valía una buena suma. No solo eso, sino que Jaden había respondido a más de una pregunta. Los Linwick no tienen problemas económicos. Si sus mercaderes sueltan cien monedas de oro por partes de monstruos que ni siquiera son tan raras, entonces la riqueza media aquí es altísima. Bueno, o me timaron con el precio de esas partes. Aunque estoy bastante seguro de que no. Si fueran tan caras, todo el mundo estaría cazando en las Acres Quemadas. Me pregunto en qué debería gastar mi dinero. Cien monedas de oro… con eso me alcanza para un objeto Imbuido. Aunque mi espada voladora funciona de maravilla. Debería intentar conseguir algunos Escudos. Cien monedas de oro no me alcanzarán para eso, así que mejor lo guardo por ahora. ¡Espérame, compras compulsivas! ¡Voy por ti! Noah llegó a la casa y, al entrar, encontró a Isabel y Todd sentados frente a Lee, desayunando... ¿o era almorzando? Era una de las dos. La mesa estaba repleta de panes variados y, en el centro, un gran tazón de estofado con un aroma delicioso. A Noah le rugió el estómago. Sigo olvidando comer. —¿Se unen a nosotros? —preguntó Lee con una sonrisa irónica—. ¡Nos trajeron comida! ¿Y de verdad te lo comiste? ¿Acaso quieres que te envenenen? —No está envenenado —dijo Lee—. Lo habría olido. —Un día tendremos que hablar de esa nariz tuya —dijo Noé. Sacó una silla, cogió un tazón y se sirvió un poco de estofado. Isabel y Todd estaban inusualmente callados. Noah le dirigió una mirada inquisitiva a Lee, quien se limitó a encogerse de hombros. —¿Os dieron una patada voladora a los dos cuando os levantasteis de la cama hoy? —preguntó Noé. Todd parpadeó. —No. Nosotros… ya sabes. Tu clon te lo dijo, ¿verdad? —Claro que sí —dijo Noah con una risita—. No me oculto nada a mí mismo. —Bueno… —Isabel dejó la frase en suspenso y se encogió de hombros—. Ya sabes. —Sí. ¿Y qué? —preguntó Noah—. No me malinterpretes. Fue una estupidez, y tienes suerte de que no haya sido peor. Pero quedarte ahí sentado lamentándote no te va a servir de nada. O sea, ¿acaso hiciste eso cuando fuiste a Arbitraje y te tocó un profesor pésimo? ¿Te quedaste sentado sin hacer nada? —Algo así —murmuró Todd. —Un poquito —convino Isabel, rascándose la nuca con timidez. “Es fácil quedarse de brazos cruzados, sumido en la tristeza, o peor aún, en el aburrimiento”, dijo Noah. “No lo hagas. Aprovecha cada oportunidad para actuar. No de forma imprudente. Eso me lo dejo a mí. Pero ¿por qué quedarse sentado lamentándose cuando puedes fortalecerte y trabajar para alcanzar tu meta? Solo consigues que esa meta se aleje cada vez más”. “¿Qué es una portería?”, preguntó Todd. —Objetivo. Lo que sea —dijo Noah, agitando la mano—. ¿Crees que Dayton se la pasa sentado sin hacer nada? Probablemente esté metido en un baño mágico de burbujas con jugo de monstruo y se esté volviendo más poderoso solo por existir. ¿Por qué se quedan sentados como perros apaleados? ¡Hazte más fuerte! —¿No estáis enfadados con nosotros? —preguntó Isabel. Si supieras la mitad de las tonterías que he hecho, probablemente estarías enfadado conmigo. Enfadarse no sirve de nada a menos que dejes que la ira te motive. La ira no es una emoción útil si hace algo más que impulsar tu progreso. ¿Por qué iba a malgastar energía enfadándome contigo cuando puedo ayudarte a ser más fuerte? —Así que… ¿no te importa que estemos intentando matar nobles? —Isabel bajó la voz. —¿Por qué me iba a importar? Simplemente no mates a nadie que no se lo merezca —dijo Noah encogiéndose de hombros—. La muerte nos llega a todos. Te llegará a ti también, sobre todo si eres un completo idiota en cómo lo haces. Como tu maestro, mi trabajo es ayudarte a alcanzar tus aspiraciones. Sinceramente, espero que tus metas sean mucho más ambiciosas que simplemente matar a un montón de imbéciles, pero no me corresponde decirte qué debes buscar; solo estoy aquí para ayudarte a conseguirlo. Todd e Isabel intercambiaron una mirada, y su decepción se transformó en curiosidad. —La verdad es que… no he pensado en qué haríamos después de todo esto —dijo Todd frunciendo el ceño—. Sinceramente, no creí que llegaríamos tan lejos. Pensé que ya estaríamos muertos. —¡Todd! —exclamó Isabel—. ¿En serio? Se encogió de hombros. “Una cosa es divertirse, pero no soy tonto. Dos chicos marginados contra algunos de los magos más poderosos del reino. Las probabilidades no están precisamente a nuestro favor”. Isabel miró de reojo, con los hombros caídos. —Sí. —Con esa actitud, ni hablar —dijo Noé. Se llevó el tazón de sopa a los labios, se lo bebió de un trago y casi se atragantó con un trozo de carne. Tragó, aclaró la garganta y esperó que nadie se hubiera dado cuenta—. Termina de comer. Es hora de entrenar. —¿Aquí? —preguntó Todd—. ¿Ahora? —¿Qué, creían que esto eran vacaciones? —Noah les dedicó una sonrisa gélida—. Moxie no está aquí para ayudarnos con la supervivencia, así que tendremos que usar mi estrategia: hacernos lo suficientemente fuertes como para arrasar con todo lo que nos rodee. No es la forma más eficiente, pero es bastante efectiva. ¿Empezamos?