Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 530 online gratis en español

El zumbido constante del tren avanzando a toda velocidad por el túnel subterráneo adormecía mis sentidos y me aislaba del mundo exterior. En la oscuridad del túnel, solo existía la luz tenue y constante de la iluminación de nuestro vagón y el destello ocasional de un andén iluminado que se colaba por la ventana. Tessia dormía a mi lado, dormida con la cabeza apoyada en mi hombro. Seis meses… Parecía una eternidad y a la vez un instante. Todo había avanzado tan rápido. Nuevos gobiernos. Nuevas tecnologías. Un paradigma completamente nuevo para la mayoría. La aparición de Epheotus en el cielo y la Aguja de las Reliquias en el horizonte no había sido bien recibida por todos, y los nuevos órganos de gobierno del mundo estaban muy ocupados simplemente manteniendo la paz y animando a todos a conservar la esperanza. No estaba seguro de si el hecho de que los asuras hubieran permanecido en gran medida ocultos hasta ahora ayudaba. Para la mayoría, eran una fuente de temor, aunque en Dicathen existía una facción que abogaba por que los asuras nos guiaran como dioses-reyes en lugar de depender de líderes “inferiores”. Irónicamente, mis cartas de Seris y Caera” la presidenta de la Asamblea Alacryana, Caera Denoir” indicaban que los alacryanos se resistían mucho más a la idea de un nuevo liderazgo asura que los dicathianos. Supongo que es lógico. Vivían bajo el dominio de Agrona. Mi mirada se desvió del rostro sereno y dormido de Tessia hacia su vientre, donde descansaban sus manos. En esa postura relajada, y sabiendo qué buscar, pude distinguir la leve protuberancia de su vientre. Con delicadeza, para no despertarla, presioné mi mano contra su vientre. Era demasiado pronto para percibir algo tan evidente como movimiento, pero podía sentir las diminutas chispas de vida en su interior, separadas de la suya. Dos. Retiré la mano, apoyé la cabeza en el respaldo acolchado y cerré los ojos, con una sonrisa en los labios. Me concentré en mi interior, en un acto de meditación tan familiar como el sonido de mi propia voz. Encontrar fuerza en mi interior me resultaba esclarecedor, tanto mental como físicamente. Sentí la misma calidez que Ellie describía cuando Boo la fortalecía a través de su vínculo. Con mis sentidos agudizados, el ruido y la vibración del tren se intensificaron, pero mi mayor concentración me permitió percibir pequeños detalles que de otro modo habría pasado desapercibidos. Fuera de la ventana, las tenues paredes del túnel parecían deslizarse lentamente, y pude sentir la energía vital de mi familia en sus respectivos camarotes a lo largo y ancho del tren. Empujé más allá y comencé a brillar débilmente. “Mmm” murmuró Tessia, girando levemente la cabeza mientras una luz tenue jugaba sobre mi piel. Sin abrir los ojos, añadió”: Descansa un poco, Arthur. “Lo siento” dije en voz baja, y le di un beso en la coronilla. “Estoy demasiado emocionado para dormir. Al fin y al cabo, nos casamos dentro de tres días. “¿Ya nos casamos, o lo olvidaste?” preguntó sin abrir los ojos. “Espera, ¿de verdad?” Me llevé un dedo a los labios fingiendo pensar. “¿Una pequeña ceremonia tranquila en el patio? ¿Tú, resplandeciente de blanco? ¿Los peces dorados gigantes saltando del lago al fondo? Lo siento, no me acuerdo. Una sonrisa iluminó su rostro como la luz sobre el agua, brillante y centelleante. "Eres tan cursi". Le di un codazo en el costado, haciéndola estremecerse. "Te encanta el queso", le dije en tono de broma. “A Rey y a Rin les encanta el queso” respondió. Abriendo los ojos, se enderezó en el asiento y se puso una mano en el estómago. Sus palabras me impactaron como un golpe inesperado en el estómago, y tuve que recordarme a mí mismo que respirara. Reynolds y Rinia Leywin. Iba a ser padre. Tragué saliva con dificultad, sin aliento tras la repentina emoción. Una fina línea apareció entre las cejas de Tess.” ¿Has comido algo desde que embarcamos? Tu cuerpo ya no puede sobrevivir sin comida ni sueño. Me froté la nuca, obligado a reconocer, al menos para mí mismo, que estaba cansado y tenía un poco de hambre. “Voy a buscar algo. Solo quería hacer unas cuantas rotaciones. Además, alguien se había dormido sobre mi hombro”. Ahora le tocaba a ella darme un codazo. “No me eches la culpa”, bromeó, “como si no hubiera estado enviando a Hela a tenderte emboscadas con comida a todas horas, solo para asegurarme de que tengas algo que comer. Hay un vagón entero en este tren dedicado a preparar comida, así que mejor aprovéchalo”. Levanté las manos en señal de rendición. “Tienes razón, por supuesto. Estoy intentando mejorar. Cuidarme.” Se mordió el labio y luego se acercó para volver a apoyar la cabeza en mi hombro.” ¿Has conseguido algún avance? Hice una pausa antes de responder. Ambos habíamos estado tan ocupados que no le había contado a Tessia todo lo que había hecho. Como líder de facto de la diezmada nación élfica, ella se encargaba de la mayor parte de las negociaciones políticas de Elenoir con el resto de nuestro nuevo y más complejo mundo. Aunque la pequeña población élfica aún no había acordado oficialmente ningún órgano de gobierno, todos habían puesto sus ojos en Virion y Tessia, los dos únicos Eraliths supervivientes. Y Tessia había respondido a ese llamado, haciendo todo lo posible para asegurar que, una vez rehabilitada la tierra, cada elfo superviviente tuviera un hogar en Elenoir. Según le gustaba bromear, le ayudaba el hecho de estar casada con el hombre que había salvado al mundo, lo que le proporcionaba mucho capital político para gastar. “Es… difícil de decir” admití tras un momento, teniendo que recordar cuándo habíamos hablado por última vez de mis insinuaciones. “Los últimos vestigios de Myre se habrán desvanecido, pero no he notado ningún efecto negativo en mi cuerpo. El maná pulsaba en el vagón. “Parece que el éter es bastante denso a nuestro alrededor, pero no parece que circule mucho por tu cuerpo, ¿verdad? Un poco de maná, como todos”, observó Tessia. Aunque seguía siendo una maga de núcleo blanco” su entrenamiento con Varay había ido bien, pero aún no había logrado un avance significativo en Integración”, los conocimientos y sentidos de Tessia se habían agudizado gracias al tiempo que había pasado conectada con Cecilia. Me quedé sentado, sumido en mis pensamientos, con la mirada perdida en nuestro pequeño camarote. El tren tenía un diseño acogedor y confortable, muy distinto a lo que Gideon o Wren hubieran imaginado. Las paredes estaban revestidas de madera noble y pulida, mientras que los asientos, tapizados en suave cuero verde, estaban capitoné y tratados para ser resistentes al fuego y duraderos. “Parece que estoy hablando como Gideon en su discurso de ventas”, pensé con diversión. La voz de Tessia me devolvió a la conversación. “Claro. Perdón. Estaba admirando la artesanía de este tren”. Sin la Estrategia del Rey, había notado estas distracciones con más frecuencia. Una consecuencia de depender tanto de la runa divina, que esperaba que desapareciera con el tiempo. “Estoy bien, de verdad. Me siento… bien. Genial, incluso”. “Me alegro” dijo ella, entrelazando sus dedos con los míos. “Si esta fuerza vital canalizada” este ki” te da el poder de quedarte conmigo durante muchísimo tiempo, Arthur, entonces te apoyo en lo que necesites y te ayudaré en todo lo que pueda. “Mmm…” La miré a los ojos, de un verde azulado. “¿Te he dicho alguna vez que te quiero? Sus labios se curvaron hacia arriba mientras luchaba por reprimir una sonrisa. "En ocasiones." Se percibió un sutil cambio en la sensación de movimiento del tren al ascender una suave pendiente; luego, el oscuro túnel desapareció y nuestra cabina se bañó con la luz natural de la mañana. El sol aún permanecía oculto tras las Grandes Montañas, al este. Desde este ángulo, la Aguja de las Reliquias se vislumbraba en el borde de la ventana, elevándose majestuosa entre las montañas al sureste. “Parece que ya casi llegamos” dijo Tessia, con la voz quebrada por la tensión. “Esta va a ser la última vez que podamos… estar juntos un ratito. Asentí con la cabeza, acariciando distraídamente su brazo con el dorso de los dedos. “No sé por qué acepté quedarme en Xyrus y ayudar a Vanesy a incorporar el éter al nuevo plan de estudios de la escuela”. Ella resopló con desdén.” Sí, lo haces. Miré a mi esposa con cierta diversión. “Sé que esto es solo una ceremonia pública y no nuestra boda de verdad, pero nunca tuvimos luna de miel. Debería acompañarte a Elenoir. Hay tiempo para lo demás. Mis promesas al Destino… No estoy seguro de que tenga sentido empezar a preocuparme por el éter tan pronto. Necesitamos más tiempo para investigar, para comprender las nuevas Reliquias. Aún podría echarme atrás…” Negó con la cabeza, poniéndose más seria.” Solo falta un mes o dos. Mis ojos se posaron automáticamente en su vientre, y su expresión se suavizó.” Estaré bien, y habrás terminado mucho antes de que lleguen estos dos. La ansiedad me oprimía el pecho. “Entonces cancelaré mi viaje a Éfeto. Los demás grandes señores pueden celebrar una reunión sin mí…” “Arthur Leywin.” Apreté y aflojé los puños, reprimiendo la aprensión. Tessia me tomó el rostro entre sus manos y me atrajo hacia ella para besarme. Me hundí en sus brazos mientras extraía mi creciente ansiedad como veneno de una herida. Cuando me soltó, me dejé caer de nuevo en el mullido asiento y suspiré. “Los asuras están aún más perdidos que nosotros aquí abajo” dijo, repitiendo mis propias palabras. “Ambos sabemos que no pueden reunirse sin ti. Tú mismo lo dijiste: se ven obligados a avanzar a un ritmo peligroso, según su propia perspectiva. Eso también expone nuestro mundo al peligro. “Lo sé” dije con un puchero, y luego volví a mirar por la ventana. Estábamos demasiado lejos para ver la base de la Aguja, donde había engullido los restos demolidos del Muro y kilómetros de laderas circundantes, pero lo suficientemente cerca como para apreciar plenamente su tamaño. La Aguja de las Tumbas Reliquias hacía que las imponentes Grandes Montañas parecieran insignificantes.” Pero… yo ya salvé al mundo, ¿no? Ella rió, una risa suave que, incluso después de tanto tiempo, me provocó un vuelco en el estómago. “Vamos a darnos prisa y terminar con todo esto para poder centrarnos en Reynolds y Rinia cuando lleguen, ¿de acuerdo?” Nos acurrucamos en los brazos del otro y cerramos los ojos, nuestras respiraciones se sincronizaron. Pero el momento duró poco, pues las puertas del vagón se abrieron de golpe con un crujido que sonó a caro, y las cortinas de las ventanas se enredaron al instante. “¡Uy!” exclamó Chul mientras se deslizaba por la abertura, que apenas era lo suficientemente grande para su corpulencia. Se dejó caer en el asiento frente a nosotros, con los brazos extendidos a lo largo del lomo, y cruzó una pierna sobre la otra. Sus ojos dispares brillaban bajo la luz indirecta del sol. “Hermano, sigo sin entender por qué viajamos en este gusano excavador en lugar de volar. El viaje a Ciudad Xyrus habría sido mucho más corto. “Chul, por lo general es de buena educación llamar antes de entrar por una puerta cerrada” le recordó Tessia con dulzura al torpe medio fénix. “¡Uy!” repitió. “Hay tanto que aprender sobre vuestra cultura. Me dedicaré a dominar vuestras muchísimas reglas extrañas. “¿Cómo es eso...? Bueno, da igual.” Tessia me dedicó una sonrisa cómplice. “En cualquier caso, agradecemos que viajes con nosotros. Gideon estaba muy ilusionado por haber organizado este tren específicamente para que pudiéramos llegar a Xyrus. La Academia Xyrus aún no estaba abierta, y Vanesy había accedido a celebrar allí nuestra segunda ceremonia nupcial, la pública. No había creído necesario compartir el evento con el mundo, pero Tessia finalmente me convenció” tras recibir presiones de muchos frentes” de que una muestra pública de nuestra unión sería un faro de esperanza para un continente atemorizado. Ellie apareció en la puerta, bostezó y se dejó caer en el asiento junto a Chul, empujándolo con el pie para que se hiciera a un lado, cosa que él hizo. “¡Por la luna y las estrellas, todavía me duele todo! Al menos cuando entrenabas con Kordri, estabas en eso… ¿cómo lo llamabas? ¿El "reino del alma" o algo así? Ojalá no estuviera usando mi cuerpo real”. “Tienes razón. Tuve que morir una y otra vez” bromeé. “¿Recuerdas cómo se siente eso? Palideció.” Sí. No importa, supongo.” Volvió la cabeza hacia Chul. “Se me olvidó preguntarte ayer. ¿Naesia nos acompañará en la ceremonia? Chul asintió, una sonrisa descarada iluminando su rostro.” Formará parte de la delegación asura que asistirá. “Recuerda que es de mal gusto comprometerse en la boda de otra persona”, bromeó Ellie. Gruñó, apoyando las manos tras la cabeza. “Esas cosas no suceden tan rápido entre mi gente. Un noviazgo puede durar décadas, incluso siglos”. Ellie soltó una carcajada. "¿En serio? Porque no hace mucho, todas esas princesas asuras pululaban alrededor de mi hermano como hambrientas alción." “Espera, ¿qué es esto?” Tessia se incorporó de golpe, arqueando las cejas dramáticamente. “¿Princesas persiguiendo a Arthur? Puse los ojos en blanco y la atraje de nuevo hacia mí, después de haber escuchado ya esa broma una docena de veces o más. Chul se limitó a encogerse de hombros mirando a Ellie y Tessia. “A veces hay que esperar pacientemente a que llegue la presa, otras veces hay que atacar como la serpiente del Hades para asegurar la captura”. Ellie resopló, negando con la cabeza. "¿Presa, eh?" “Y a veces” dijo Sylvie de repente, apareciendo en la puerta con Regis”, incluso los seres más antiguos carecen del contexto y la experiencia necesarios para la verdadera sabiduría o la gracia. “¿No eres prácticamente una bebé entre las de tu especie?” dijo Regis desde atrás con una risita. “Incluso Chul tiene, ¿qué?, ¿cinco veces tu edad? Sylvie le dio un codazo con la cadera, sonriendo con sorna.” La edad ya no es algo fácil de calcular para nosotros, ¿verdad? Tessia palmeó el asiento a su lado, indicándole a Sylvie que se sentara con nosotros. “Precisamente por eso es tan esencial que mantengamos un intercambio constante de ideas y valores culturales. Si bien es importante que Arthur nos represente como arconte entre los grandes señores, según Mordain, nos corresponde a nosotros tomar la iniciativa para forjar relaciones con los asuras de Éfeso”. Sylvie se sentó y tomó la mano de Tess entre las suyas, apretándola suavemente.” Son difíciles de cambiar. De hecho, gran parte de lo que hizo mi abuelo fue asegurarse de que no cambiaran en absoluto. “Es cierto” dijo Chul, con la voz vibrando en el carruaje. “Hasta que los asuras aprendan a veros como algo más que “inferiores”, será imprudente otorgarles demasiada autoridad sobre vosotros. Su respeto por el lugar que ocupa Arthur entre ellos solo llevará cualquier alianza hasta cierto punto. La conversación derivó hacia temas conocidos, y sentí que mi concentración se desvanecía, mi mirada se dirigía a la ventana. El tren bordeaba las Grandes Montañas, que parecían avanzar lentamente a pesar de nuestra velocidad. Un camino, antaño poco transitado, discurría paralelo a las vías, y una docena de carretas y aún más personas caminaban hacia el sur, siguiéndolo. La mayoría se giraba para observar con asombro el paso veloz del tren. Según mi conocimiento de la línea férrea, nuestra llegada a la superficie significaba que estábamos cerca de la estación de Xyrus. Y allí nos esperaba el ajetreo de los preparativos, demasiadas peticiones insistentes” y apenas educadas” de reuniones y apretones de manos, la necesidad imperiosa de recibir constantes garantías de todas partes, las dudas, las acusaciones mutuas… Dentro de una hora, volvería a desear la paz y la privacidad de este vagón de tren. Después vendría el trabajo en la academia y una reunión de los Ocho Grandes. Y, por supuesto, estaban las múltiples peticiones que había recibido de la Asociación de Ascendentes en Alacrya para discutir cambios estructurales ahora que no había un Alto Soberano que controlara el flujo de reliquias. Y un montón de cartas de invitación para unirme a tantos grupos de aventureros diferentes aquí en Dicathen, aunque solo fuera como miembro honorario. Y una audiencia oficial con el nuevo rey de los enanos, que había estado posponiendo durante meses. Y, al parecer, habían erigido una estatua mía sobre el Lago Espejo, para cuya inauguración oficial el representante de Char había estado intentando convencerme. Y así sucesivamente. Sabía que con el tiempo se calmaría, y Tessia tenía razón: cumplir con las obligaciones era necesario para que pudiéramos pasar tiempo en familia, con nuestros hijos. Pero eso no sería el final. Al contrario, ahí empezaría el verdadero trabajo. Y no solo la crianza de los hijos, pensé con una leve sonrisa. La Fuente de la Perpetuidad en la Aguja de las Reliquias continuaría liberando éter hasta que el quiste que era el vacío etérico finalmente colapsara. Su flujo alimentaba las Reliquias, proporcionando la energía para todos los diseños de los djinn, pero los Anillos de Éfeto dependían de la interacción de la gravedad y el éter atmosférico, lo que garantizaba que no volverían a colapsar en quinientos años. Sin embargo, para cumplir mi promesa al Destino” cumplir la visión que le mostré” se requería más que el flujo constante de la fuente. Esto aliviaba la presión, pero no resolvía el problema. Sin un flujo adicional, la Fuente de Everburn probablemente se erosionaría o incluso colapsaría por completo, anunciando otra catástrofe. La verdadera promesa de la Aguja no radicaba en la salida etérea que proporcionaba, sino en el conocimiento que allí albergaba. El uso generalizado del éter aumentaría significativamente la velocidad a la que podíamos desinflar el reino etéreo. Y con la ayuda de los dragones” guiados por aquellos dispuestos a enseñar, como Vireah y su madre” nuestras posibilidades de éxito no hacían sino aumentar. Y con el Destino aplacado y el reino etéreo atravesado, su presión disminuida, este mundo realmente se salvaría. Excepto, claro está, por aquello que Kezess temía. Aquel pensamiento fugaz me sobresaltó, y me puse rígido, enderezándome. Hacía semanas que no pensaba en las advertencias de Kezess. Quizá mi único pesar era no haber tenido más tiempo con Myre al final, para intentar comprenderla mejor. Pero había sido difícil preocuparme por los temores fantasmales de una deidad megalómana ante todos los problemas presentes que exigían mi atención constante. “Y sin embargo, uno de nosotros permanece en silencio sobre el tema. ¿Aún no nos lo dirás, hermano?” preguntó Chul. Me costó mucho volver a la normalidad y me di cuenta de que mi madre y Virion se habían levantado también. Estaba tan absorta en mis pensamientos que ni siquiera había sentido que se acercaban. Mientras intentaba comprender de qué estaban hablando, Ellie le dio un puñetazo a Chul en el brazo. “¡Es mi hermano! ¡Así es como le llamo!” Me puse de pie, pasé por encima de Regis, que se movía con dificultad hacia el espacio libre entre los bancos, le hice un gesto a mamá para que tomara mi asiento y, en cambio, me quedé en el umbral de la puerta. Le rascó la nuca a Regis, luego se acomodó junto a Tessia, sonriendo y arreglándole un mechón suelto del pelo a mi esposa.” ¿De qué estábamos hablando? “Estamos intentando presionar a Arthur para que nos diga qué nombre han decidido ponerle al mundo”, explicó Ellie. Virion, que estaba sentado en el borde del asiento junto a mi hermana, me lanzó una mirada, y yo negué levemente con la cabeza. “No, no lo voy a decir” dije. Nunca me había parecido extraño que no tuvieran un nombre para el mundo, pero desde la Confluencia, se había convertido en un tema recurrente de conversación. Sabía que los djinn tenían su propio nombre para él en su época, y me había preguntado cuántos nombres habrían nacido y muerto con la población del mundo… Se me tensó la mandíbula. Al sentir una mirada sobre mí, me giré un poco; Tessia me miraba de reojo con preocupación. Le apreté la pierna justo por encima de la rodilla, haciéndola sobresaltar, y luego le dije sin emitir sonido: “Estoy bien”. Me miró con ironía. “Personalmente, creo que 'Artoria' sería un buen nombre. Suena muy fuerte y atractivo”. Ellie y Regis se rieron entre dientes, se miraron y dijeron "¡Qué asco!" al unísono, y luego rieron aún más fuerte. Tessia ladeó ligeramente la cabeza.” ¿De verdad, Eleanor? Juro que ese joven aprendiz de herrero de Ashber busca cualquier excusa para hacer entregas en la finca… Volví a centrar toda mi atención en la conversación. “Espera, ¿qué es esto?” “¡¿Qué?!” exclamó Ellie, poniéndose roja y evitando mi mirada. Señaló a Virion, que estaba a su lado, con el pulgar. “¿El abuelo puede tener novia, pero yo ni siquiera puedo hablar con un chico? Virion parpadeó, se aclaró la garganta y levantó las manos en un gesto de protección. “¡No sé cómo me he metido en esto! Además, no somos... es solo una amistad, no le hemos puesto nombre...”. Le lanzó a mi hermana una mirada fulminante, como diciendo: “Hablaremos de esto luego”, pero Ellie solo entrecerró los ojos con desafío. “Sabes, hace unos días pensé en algo sobre el nombre” intervino mamá con orgullo. “Si quisieran ser ingeniosos, podrían combinar alguna forma de los tres continentes, o dos continentes y los anillos, o como quieras llamarlos. Por ejemplo… Dilacreotus. La cabaña quedó en silencio un instante, luego estalló en carcajadas. Chul se golpeó la rodilla, Ellie se tapó la cara con las manos, Tessia se mordió el labio pero intentó asentir con la cabeza para animarla, y Virion dijo: “Bueno, es una idea”. “No les hagas caso a esos chiflados, cariño. Creo que tiene mucho potencial” dijo Regis guiñándole un ojo a mi madre, y me contuve para no darle una patada. “Pero, personalmente, creo que están locos si no siguen mi sugerencia. “¿Cuál es?” preguntó mi madre, entre divertida y aprensiva. “¡Regis-landia!”, exclamó con orgullo. Chul cedió a mi impulso y le dio una patada juguetona en el trasero. Me callé, dejándoles que se divirtieran. Durante el tiempo transcurrido desde la Confluencia, por fin pude revisar los recuerdos grabados de Haneul en el cristal de memoria que había revelado la infalibilidad del Destino. Aquel cristal contenía un tesoro de información sobre las Tumbas Reliquia y los djinn. Eran un pueblo en constante evolución, y su cosmovisión no era diferente. Para ellos, los nombres tenían poder y podían evolucionar junto con la comprensión de las cosas” como el Réquiem de Aroa”, por lo que tuvieron muchos nombres para el mundo a lo largo de su civilización. Y nombres para lo que su mundo aún no era, pero a lo que aspiraban. Traducido, su mundo idealizado significaba algo así como ser coronado en paz. Ji-ae me había ayudado a comprenderlo y, en cierto modo, me había dado la bendición de los djinn para su uso. Los grandes señores de Éfeto lo habían aceptado a regañadientes” su postura por defecto era que el mundo ahora era Éfeto, puesto que Éfeto formaba parte del mundo”, mientras que Virion había argumentado que, al ser mi idea, era claramente la correcta. No estaba seguro de estar de acuerdo, pero los demás líderes mundiales sí, y por eso… Guardé silencio mientras los demás discutían en tono de broma, y la conversación finalmente terminó cuando Regis proclamó: “Todo lo que oigo son muchos ejemplos de nombres que no son tan buenos como Regis-landia”. Nos enfrascamos en la charla distendida propia de la familia, y casi me entristeció cuando los frenos del tren chirriaron, interrumpiendo la agradable conversación y anunciando nuestra inminente llegada. “¡Whoosh!” Al exclamar Ellie, todos seguimos su mirada por la ventana. Habíamos llegado a la terminal bajo Xyrus, que con el tiempo se convertiría en la estación central de todos los trenes que recorrían Dicathen. Y aunque aquello era una vista interesante, no era lo que había llamado la atención de Ellie. En el andén de llegadas” y a su alrededor, extendiéndose demasiado lejos para alcanzar la vista a través de la pequeña ventana” se alzaba un mar de gente. El estruendo de sus vítores creció de repente hasta hacerse oír por encima del retumbo del tren. Me fijé en cada rostro que pasaban, cada uno iluminado por una sonrisa o en medio de un grito de júbilo. Elfos, enanos y humanos aparecieron por unos segundos antes de desvanecerse de nuevo. Luego distinguié un panteón de tres ojos y un basilisco cornudo. Y un pequeño grupo vestido al estilo alacryano. “¿Qué hace toda esta gente aquí?” De repente, me vino a la mente la imagen de la extraña multitud en la carretera. “Supongo que nuestra llegada no fue tan secreta como esperabas” dijo Virion, aunque no parecía disgustado. “Mira a toda esa gente. Todos se quedaron inmóviles durante un largo rato, sin mirar a la multitud sino a mí, con expresiones inquisitivas. Con la esperanza de alcanzar la relativa paz y comodidad de la academia actualmente vacía antes de que se congregara una multitud, extinguida, me abrí paso a través del tren hacia la salida más cercana con un suspiro. Regis se acercó a mí en pasos ligeros mientras yo dudaba, mirando fijamente las puertas del tren y escuchando la cacofonía de sonidos del exterior.” ¿Quieres que Chul y yo despejemos el camino? Entre la bruma de la memoria, rememoré mis años de entrenamiento en mi vida pasada y cómo regulaba mi escasa reserva de ki antes de un combate. Ahora, después de tanto tiempo, repetí ese ritual, dejándome calmar. “No, está bien”. Erguido, descendí hacia las puertas, que se abrieron justo al llegar. El andén estaba en completo silencio. Observé a la multitud, tan bulliciosa y entusiasmada hacía un instante, ahora absorta en sus pensamientos. Llenaban el andén, el edificio principal de la estación, el balcón del segundo piso que lo rodeaba y los callejones entre el edificio principal y los edificios auxiliares que daban soporte al cruce ferroviario en construcción. Un poco más allá, alcancé a ver gente extendiéndose sobre el terreno baldío y sin urbanizar que se extendía a lo largo del andén. Luego, casi al unísono, como si hubiera sido orquestado, hicieron una reverencia. Un nudo se me formó en la garganta mientras recorría lentamente con la mirada la multitud, descubriendo nuevos detalles. Grupos de enanos se mezclaban con elfos, alacryanos con gente de Sapin, y asuras se encontraban dispersos por todas partes. Tres ancianos estaban sentados en un banco frente a la estación, y la multitud se apartaba para dejarles ver, mientras que una pandilla de niños se había subido a varias cajas apiladas, turnándose para darse codazos cada vez que una cabeza asomaba por encima de sus arcos. Mi mirada se detuvo en una cabellera castaña ceniza y una barba incipiente, y el nudo en mi garganta se volvió intenso y opresivo. Pero no era mi padre, por supuesto. Muchos rostros entre la multitud me resultaban familiares, pero ninguno era de mi familia. No, ahora mi familia estaba detrás de mí, apoyándome como siempre lo habían hecho. Por ellos había luchado desde mi infancia en este mundo. Para protegerlos, para que fueran felices. Y fue mi familia, tanto los que estaban presentes como los que perdimos, quienes me apoyaron incluso en mis momentos más oscuros. Cuando los Lances estaban en mi contra, o los reyes y reinas, o Kezess y Agrona. O el mismo Destino. Mi familia permaneció a mi lado a pesar del peligro, confiando siempre en que yo los guiaría. Pero, al mirar a mi alrededor a la multitud, inclinada en silencio, parte de la ansiedad y la preocupación que sentía se derritieron como la escarcha primaveral bajo el sol de la mañana. Se habían reunido aquí con dignidad, en paz, procedentes de todas partes del mundo. Ahora, necesitarían apoyarse mutuamente con el mismo valor con el que mi familia me había apoyado, luchar los unos por los otros con la misma determinación con la que yo había luchado por mi familia. Volví a pensar en el nombre del genio para su futuro idealizado. Para ellos, todos estarían unidos en un mundo donde reinara la paz compartida, no la autoridad individual ni el poder abrumador. Incluso cuando los dragones los atacaron, aquellos como Haneul jamás renunciaron a crear el mundo que sabían posible. Ser coronado en paz. Un futuro idealizado donde el campesino más humilde y el dragón más poderoso pudieran coexistir sin temor ni desdén. Para los djinn, el éter era el denominador común, un gran igualador, pero en un mundo donde la paz reinara de verdad, sería el respeto lo que elevaría a todos al nivel de iguales. Di un paso al frente, con el corazón lleno de alegría y el espíritu reconfortado, mientras la multitud, la gente reunida de este nuevo mundo, se ponía de pie lentamente. Un murmullo recorrió el cuerpo cuando devolví la reverencia, manteniéndola el mismo tiempo que ellos. Un símbolo de respeto mutuo. Nuestro mundo no era perfecto. Quizás nunca lo sería. Pero el nombre del mundo sería como una promesa de seguir intentándolo, de seguir avanzando hacia ese ideal. Pax Coronata. Ese era el nombre que el genio esperaba que este mundo algún día mereciera. Y así, así lo llamaremos. No es solo una promesa, sino un llamado a la acción para combatir las peores debilidades y fracasos de nuestro pasado colectivo. Un llamado a seguir mejorando, tanto individualmente como en comunidad. Esto no es el final, sino el principio.