Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 439 online gratis en español

El zumbido de la aeronave impulsada por maná, surcando el aire, proporcionaba una atmósfera estática y relajante mientras me sentaba a los pies de la cama de la cabina donde Sylvie yacía. Afuera, la presión que emanaba de los dos dragones restantes era un recordatorio constante de su presencia. La tercera se había marchado tras una breve conversación con los demás, y supuse que se dirigía a Windsom o directamente a Kezess. “No te preocupes por mí” dijo Sylvie, moviéndose mientras intentaba, sin éxito, acomodarse en la cama de piedra. “Solo necesito más tiempo para recuperarme del viaje de regreso. Estas oleadas de fatiga e incomodidad… estoy segura de que pasarán. Mi cuerpo y mi mente necesitan recuperarse y asimilar todo, eso es todo. “Sylvie…” empecé, pero me quedé callada, sin saber cómo preguntar lo que necesitaba. “Sigo viendo cosas, destellos de recuerdos de nuestras mentes conectadas, de mi vida… de la vida de Grey. Pero lo que veo no tiene sentido, porque no son mis recuerdos, aunque sean cosas que me sucedieron. ¿Cómo…? Creía haber aceptado el tema de la reencarnación hace años. Pero cada vez que descubría algo nuevo sobre cómo llegué a este mundo, mi comprensión se complicaba aún más. “No creo poder explicarlo con palabras” dijo Sylvie, incorporándose sobre los codos. “Pero puedo dejarte entrar. Ya me cuesta aferrarme a esos recuerdos. Solo una parte de mí estaba allí, arrastrada a través del tiempo y el espacio por el portal que abriste en nuestro universo, mientras que el resto te siguió hasta las Tumbas de las Reliquias y se convirtió en ese… huevo de piedra. No quería causarle molestias innecesarias, pero el deseo de comprender lo que sucedía superó mi miedo, e incluso mi empatía. “Si crees que eres lo suficientemente fuerte”. Mi esclava sonrió, cerró los ojos y se recostó. 'Ábreme tu mente por completo.' Hice lo que me pidió. Revivía esos últimos momentos una y otra vez, viendo cómo se sacrificaba por mí a través de sus propios ojos, y luego cómo la energía difusa de su ser se desvanecía. Los recuerdos eran confusos y distorsionados, pero reconocía mi propia vida anterior desarrollándose ante mí, viéndola desde la perspectiva de Sylvie, quien permaneció a mi lado en todo momento, hasta el último instante… Era difícil de entender. “Nico creía que el hechizo había fallado. Que Agrona había calculado mal, llevándome al lugar equivocado en el momento equivocado, pero… fuiste tú. Interrumpiste su hechizo… me convertiste en un Leywin.” Me quedé de pie, frotándome la cara con las manos mientras intentaba comprender lo que había visto. Pero de las decenas de preguntas que tenía, una en particular se impuso, y la formulé casi sin querer. “¿El bebé… lo maté cuando me llevé el cuerpo? ¿El hijo de Alice…?” Sylvie se abrazaba a sí misma y temblaba ligeramente. El vínculo mental entre nosotros se rompió y se acurrucó sobre sí misma, abrazando sus rodillas.” No, Arthur. No había ninguna otra alma allí. El cuerpo… creo que estaba destinado a ser tuyo. Me senté a su lado y le froté el brazo para calentarla. Por lo que recordaba, no había quedado claro, y no estaba seguro de que Sylvie pudiera saberlo, pero no insistí. “Gracias por mostrarme los recuerdos”. Ella asintió, y su delgado cuerpo tembló aún más. Saqué una manta del equipo guardado en mi runa dimensional, la puse sobre ella y se durmió al instante. Sin saber qué más hacer, volví a los pies de la cama. “Es mucha información para procesar” envió Regis desde la cubierta del barco, donde vigilaba a nuestros dragones escoltas junto a Chul. No hace mucho, mi madre se había debatido con la duda de si yo era realmente su hijo. Nunca antes me lo había planteado, pero ahora, sabiendo que había sido Sylvie quien me había gestado, no podía evitar preguntarme qué significaba eso para mi relación con mi familia. La pregunta que le había hecho a Sylvie era solo una de las muchas que se me quedaban grabadas en la mente, como una piedrecita en una herradura. Necesitaba más respuestas para entender por qué mi vida había llegado a ser como era. ¿Cómo pudo Sylvie saber a qué bebé entregarle mi alma? Sabiendo que ninguna introspección me daría respuestas a mis preguntas, hice lo posible por no pensar en ellas. En cambio, retiré la piedra angular que había recibido de la última ruina. Habían ocurrido tantas cosas en tan poco tiempo” sin contar que casi dos meses habían pasado en un abrir y cerrar de ojos, claro” que no había podido dedicarle más que un fugaz pensamiento a la piedra angular desde que regresé de las Reliquias con ella. Sentada con las piernas cruzadas, apoyé el pequeño cubo en mi regazo, contemplando su superficie oscura y mate. Las dos piedras angulares anteriores, que me habían ayudado a comprender el Réquiem de Aroa y el Corazón del Reino respectivamente, me habían planteado acertijos difíciles y prolongados. Aunque mi mente estaba inquieta, sentí una emoción intensa al prepararme para imbuir la reliquia cuboide con éter. Mi entusiasmo se desvaneció al instante al retirarme mentalmente de la piedra angular. La contemplé con angustia e intenté imbuirla de éter por segunda vez. Mi consciencia fue absorbida por ella, igual que con las demás piedras angulares, y entonces… nada. Simplemente volví en mí. Era incapaz de acceder al reino interior de la piedra angular. Al activar Corazón del Reino, me quedé mirando el cubo de piedra. Maná y éter se aferraban a él, pero ese hecho por sí solo no revelaba nada sobre el funcionamiento interno de la piedra angular ni sugería lo que necesitaba hacer para activarla. Sin estar dispuesto a rendirme de inmediato, pero increíblemente frustrado por haber fracasado tan rápidamente, continué intentando interactuar con la piedra angular, introduciendo más” y luego menos” éter en ella, moldeando el éter de maneras específicas y usando el éter para manipular también el maná, pero nada de lo que intenté me permitió progresar hacia el reino interior donde, con suerte, obtendría información sobre una nueva runa divina. Sintiendo la derrota, finalmente guardé la reliquia cuando Regis me informó que habíamos cruzado las montañas y ahora volábamos sobre el desierto. Al reunirme con los demás en la cubierta, observé cómo las dunas de arena y los riscos rocosos pasaban veloces bajo nosotros. Chul tenía su arma desenvainada y se movía lentamente ejecutando una serie de técnicas de combate coreografiadas. Tenía los ojos cerrados, pero debió de sentir mi mirada, porque dijo: “Hubiera preferido entrenar contigo, pero Wren temía, con razón, que la fuerza de nuestro choque pudiera destruir su construcción conjurada”. “Pronto habrá enemigos reales contra los que luchar”, dije distraídamente. Chul soltó una carcajada. “No pienso luchar contra las fuerzas de Agrona, mi hermano, en venganza. Los aniquilaré”. Negué con la cabeza, esbozando una sonrisa tímida. Sentí que la tensión disminuía y entablé una conversación trivial con Regis y Chul. Sin embargo, nuestro destino se acercaba demasiado pronto, y lo que nos esperaba volvió a aflorar en mis pensamientos. Le señalé a Wren una grieta en el suelo” una de las muchas entradas a los túneles enanos que rodean Vildorial” y comenzamos a descender hacia la arena. Sylvie ya estaba de pie cuando fui a buscarla, y en un par de minutos estábamos sobre la piedra ardiente al borde del pequeño barranco. Ambos dragones aterrizaron, transformándose en sus formas humanoides. El dragón verde se convirtió en un hombre alto y rubio, vestido con una armadura oscura que brillaba con reflejos esmeralda cuando la luz incidía sobre ella en cierto ángulo. La forma humanoide del dragón rojo era más baja y delgada. Su cabello y túnica negros como el azabache contrastaban fuertemente con su piel pálida, pero sus ojos ocre y su ceño fruncido permanecían inalterables. “Ven, el Guardián Vajrakor te estará esperando” dijo el asura rubio con rigidez. Tomó la delantera en el descenso al barranco mientras su compañero se colocaba a la retaguardia del grupo. Wren Kain despidió la nave, permitiendo que se disolviera y fluyera como arena, y luego siguió de cerca los talones del primer dragón. “Ah, si pudiéramos permanecer un rato más bajo el cálido sol antes de volver a enterrarnos” dijo Chul, con los ojos cerrados y el rostro vuelto hacia el sol. Sonreía ampliamente. No dije nada, estaba demasiado tenso para entablar conversación. Al entrar en el túnel, oculto entre las sombras del barranco, nos recibió un grupo de guardias. Los enanos se inclinaron ante los dragones, sin apenas fijarse en quiénes los acompañaban, y nos dejaron pasar sin problema. Atravesamos varias barricadas más en el camino a Vildorial. Tras la tercera, en la que el dragón lanzó un breve sonido a los guardias antes de que nos dejaran pasar, se lo comenté a nuestro guía. “El guardián ha hecho mucho por aumentar la seguridad de esta ciudad” explicó mientras seguíamos marchando a paso ligero. “Varios de los antiguos túneles fueron derribados y se erigieron muchos puestos de guardia adicionales, además de un sistema de contraseñas para garantizar que los simpatizantes y espías de Alalcryan no puedan moverse libremente por Darv. No se me escapó el tono acusatorio, como si el hecho de que estas cosas no se hubieran hecho antes explicara por qué los dragones eran tan necesarios. La última puerta de entrada a Vildorial ya estaba abierta cuando llegamos, y una pequeña multitud nos esperaba al otro lado. Vi a Ellie y a mamá antes que nadie. Pasé corriendo junto al grupo de soldados, consejeros y señores, y dejé que mi madre me abrazara con ternura. “Lo siento”, dije en voz baja. “Lo explicaré todo, pero no tenía intención de ausentarme tanto tiempo sin avisar. Para mí solo han pasado unos días”. Mi madre me dedicó una sonrisa que me pareció algo forzada. “Está bien, Arthur, no tienes que…” “¡Idiota!” exclamó Ellie, dándome un fuerte puñetazo en el brazo. “¡No puedo creer que... Sylvie! La ira de Ellie se desvaneció al comprender. Me rodeó y se aferró a mi vínculo, abrazando a Sylvie con fuerza, mientras las lágrimas ya le recorrían las mejillas. “¡Estás viva!”, gritó, con la garganta oprimida por los sollozos. Sylvie le dio una palmadita en la espalda a Ellie.” Sí, aunque quizá no por mucho tiempo si sigues asfixiándome.” Sylvie me sonrió por encima del hombro de Ellie, apoyando la cabeza en la de mi hermana. Una intensa sensación de hogar me invadió, intensificándose al experimentar simultáneamente mis propias emociones y las de Sylvie. El momento se vio interrumpido de inmediato cuando Daglun Silvershale, señor de uno de los clanes enanos más poderosos, se interpuso entre mi familia y yo. “Ejem. Disculpe, general Arthur, pero yo, junto con estos otros distinguidos señores, he sido enviado a recibirle en nombre del Guardián Vajrakor” dijo con cierto retraso, haciendo una reverencia a los dos dragones que nos escoltaban, con semblante nervioso, y continuó”: Él le espera en… Me perdí lo que Daglun decía al fijarme en Varay, que también esperaba con el grupo de enanos y mi familia. Hacía tiempo que no veía a la otra humana, Lance, que había ayudado a expulsar a varios reductos alacryanos de las ciudades de Sapin. Aunque ahora llevaba el pelo corto, apenas parecía haber cambiado desde que la conocí en la Academia Xyrus años atrás. Me observaba fijamente, su mirada era un rayo helado que me erizó la piel de los brazos. “¿Qué ocurre?” pregunté, rodeando a Daglun, que seguía hablando y farfulló indignado. Varay me saludó con un leve gesto de cabeza. “Bienvenido de nuevo. Fue… desafortunado que desaparecieras en ese momento”. Había un dejo de reproche en su voz, pero estaba oculto bajo la frialdad de su estoicismo impasible. “Ni que lo digas.” Miré de reojo a los señores enanos, que me lanzaban miradas de desaprobación. Me di cuenta de que Carnelian Earthborn, el padre de Mica, no estaba entre ellos. “Hay una situación de la que pensé que querrías estar al tanto de inmediato”, continuó. Daglun se aclaró la garganta.” Quizás deberíamos permitir que el Guardián Vajr… “Señor Silvershale” interrumpió Varay. “Ni los dragones ni vuestro Consejo de Señores tienen autoridad para comandar las Lanzas. Daglun apretó los puños y su rostro se enrojeció. Nos dio la espalda y comenzó una conversación en voz baja y urgente con los demás señores enanos presentes. El asura de cabello oscuro dio un paso al frente, fulminando a Varay con la mirada.” Arthur Leywin está siendo escoltado directamente a Vajrakor. No tienes derecho a interrumpirnos, Lance.” Me agarró del brazo e intentó arrastrarme tras él. Afirmé mis pies, haciendo que el dragón retrocediera en seco. Tiró una vez más, pero permanecí inmóvil, con el éter y la ira hirviendo bajo mi piel, controlados pero siempre presentes. Volví la cabeza mientras miraba al dragón con una mirada que lo paralizó. "¿No lo dejamos claro antes?" El asura de cabello oscuro entrecerró los ojos.” ¿Qué quieres...? “No estamos escoltando prisioneros” interrumpió el asura rubio, apartando la mano de su compañero de mi hombro. “Pero es importante que tú… “Parece que hay asuntos más urgentes que requieren mi atención” dije formalmente, esbozando una sonrisa fría y cortés. “Infórmenle de mi llegada si lo desean. Los dos dragones intercambiaron una mirada de incertidumbre, entonces Wren intervino. “Os acompañaré en lugar de Arthur”. Y añadió con un tono burlón: “E intentaré evitar que todo esto se nos vuelva en contra”. Tras un instante de vacilación, el asura rubio se giró y comenzó a alejarse a paso ligero. Su compañero de cabello oscuro se detuvo un momento, su mirada suspicaz alternando entre Wren y yo, luego se dio la vuelta y los siguió. Wren dejó escapar un profundo suspiro y se quedó rezagada tras ellos. Los ojos castaños oscuros de Varay se detuvieron en los asuras antes de volver a mí. “Antes de que te fueras, una mujer alacryana llegó a la ciudad mediante una especie de artefacto de teletransportación. Afirmó conocerte. Me han dicho que tú…” “¿Artefacto de teletransportación?” El recuerdo de mi apresurada partida de Vildorial me golpeó como un rayo. Daglun había mencionado algo sobre “la Alacryan”, y yo había supuesto que se refería a Lyra Dreide. “¿Esta Alacryan, de qué color es su cabello?” Varay, arqueando ligeramente las cejas, respondió: “Azul”. Contuve una maldición. “Llévame con ella”. Daglun, que había presenciado el intercambio desde un lado, parecía consternado.” Pero generales Arthur, Varay, de verdad que debéis… “Puede regresar al palacio, Lord Silvershale, su trabajo aquí ha terminado” dijo Varay con frialdad. Los enanos respondieron con un “¡hurth!” colectivo antes de marcharse, lo que finalmente me permitió volver mi atención a mi familia. Ellie estaba de pie junto a Sylvie, con los brazos rodeándola por la cintura y la cabeza apoyada en su hombro.” ¿Así que vamos a rescatar a Caera? ¡Genial! ¡Vamos!” Comenzó a separarse de Sylvie. La confusión inicial sobre cómo Ellie sabía quién era Caera se transformó rápidamente en preocupación al pensar en la presencia de mi familia si se producía un enfrentamiento con un dragón irritado. Abrí la boca para improvisar una excusa cuando mi fianza interrumpió la conversación. “Eleanor, parece que las cosas se van a complicar. Me gustaría pasar un rato contigo y con Alice antes de que tengamos que irnos de nuevo. ¿Me puedes enseñar dónde vives? Ellie miró alternativamente a Sylvie y a los niveles superiores de la ciudad, con expresión dividida. “No me interesa ayudarte a servir a los alacryanos, solo enfrentarme a ellos en combate” dijo Chul, mirándome con furia como si lo hubiera ofendido simplemente por conocer a un alacryano. “Exploraré esta ciudad enana durante un tiempo. “No, tienes que quedarte con” “Y se ha ido” dijo Regis, observando cómo Chul se alejaba rápidamente, dirigiéndose hacia los niveles inferiores y atrayendo las miradas de todos los que pasaban a su lado. “¿Seguro que estará bien?” dijo Sylvie, sin poder evitar que su voz se convirtiera en una pregunta al final de su afirmación. Como siempre, Regis, descuidado, se olvidó por completo de Chul mientras le daba un codazo a mi madre. “Bueno, acabo de pasar dos meses flotando en el vacío del espacio y me muero de hambre. ¿Sería tan amable de prepararme una comida casera, mamá Leywin?”. Mamá le rascó la cabeza a Regis.” Supongo. ¿Pero de verdad necesitas comer? Regis se inclinó para alzar a mi madre sobre su lomo. Ella soltó un gritito de sorpresa y buscó a dónde agarrarse, sin atreverse a meter las manos en su melena rojiza. “¡No necesito muchas cosas, pero quiero muchísimas!” Regis trotó por la carretera curva, llevándose a mi madre con él. “Al menos, si tengo tu vínculo, sé que no puedes desaparecer de nuevo” dijo Ellie con un ligero puchero, dejando que Sylvie la guiara. “No olvides por qué los dragones están en Dicathen” me recordó Sylvie mientras descendía por la carretera. “Este Vajrakor te pondrá a prueba. Al parecer, es nuestra costumbre. Pero no se desviará de las órdenes que le dio mi abuelo. “Me comportaré con educación”, pensé, volviéndome hacia Varay, quien había observado con su habitual falta de emoción durante todo el intercambio. “Ahora, tal vez, puedas llevarme con ella”. No fuimos a la prisión, sino que continuamos directamente hacia el palacio real de los enanos, Lodenhold Hall, una enorme fortaleza excavada en las paredes en el nivel más alto de la caverna. Estábamos casi llegando al palacio cuando Varay habló. “La mujer alacryana recibió un buen trato por orden de Lance Mica, aunque permaneció prisionera por motivos de seguridad. La otra, Lyra, pudo confirmar la identidad de la prisionera, pero desconocía vuestra relación. Me temo que las cosas cambiaron con la llegada de los dragones”. “¿Qué quieres decir?” pregunté, sintiendo cómo el calor subía a mi rostro. Cuando Vajrakor descubrió su presencia en las prisiones, la trasladó a una celda de detención en el palacio. Pensaba sonsacarle información sobre los planes de Agrona. Mica, Bairon y yo intentamos disuadirlo, animándolo a esperar a que regresaras para verificar su identidad, pero… “¡Qué obstinada!” suspiré. “Es una aliada. “Quizás de los tuyos, pero no de los dragones” Varay se detuvo antes de guiarnos a Lodenhold. “Debes saber, Arthur… que los dragones parecen estar conspirando para debilitarte. Puede que tu presencia no sea bien recibida. “El único dragón que me preocupa es Kezess Indrath” le aseguré. “Mantendrá a sus soldados a raya mientras dure nuestro trato. Por ahora, si la presencia de los dragones impide que Agrona vuelva a atacar, que me arrastren por el fango. Varay me miró fijamente durante un segundo, luego asintió y continuó. Nos movimos rápidamente una vez dentro del recinto del palacio. Podía sentir la opresiva aura de la firma de maná de Vajrakor, que impregnaba el aire de la fortaleza. A diferencia de mis muchas visitas anteriores a Lodenhold, el vestíbulo estaba vacío. Quienes habían encontrado refugio entre sus muros esculpidos probablemente se reubicaron cuando los dragones se apoderaron del lugar. Varay me condujo a través de varios túneles, cada uno más estrecho, corto y oscuro que el anterior, hasta que llegamos a una pesada puerta de hierro que bloqueaba el paso. Varay llamó. Una placa se deslizó a un lado, a la altura de los ojos de un enano, que se encontraba más o menos a la altura del esternón de Varay. “Ah, general Varay, no esperábamos que nadie... ¡Oh! Y el general Arthur, que ha vuelto de entre los muertos otra vez, ya veo. ¿Sabe el... guardián que está aquí? “Abre la puerta, Torviir” ordenó Varay. Los ojos del enano, antes entrecerrados con recelo, se abrieron de par en par. La ventana se cerró con un crujido metálico. El murmullo de los guardias se oyó amortiguado por la gruesa puerta. Tras varios segundos de frustración, oí cómo se apartaba una pesada barra, luego otra, y finalmente el ruido de una cadena, y la puerta se abrió hacia dentro. Torviir estaba de pie en la puerta abierta. Era fornido, incluso para un enano, y su piel curtida mostraba las cicatrices de muchas batallas. Su cabello rojo brillante se había desvanecido a un tono grisáceo ceniza con la edad, pero sus ojos seguían siendo penetrantes como el pedernal, aunque las comisuras estaban arrugadas por una evidente incomodidad. “General, como bien sabe, tenemos órdenes estrictas de… ¡General!” Rodeé al guardia, sabiendo perfectamente que no iba a intentar detenerme. El segundo enano retrocedió un paso, cada vez más nervioso. La cámara no medía más de dos metros y medio por tres, y estaba vacía salvo por una pequeña mesa y dos sillas. Dos pesadas puertas de hierro se alzaban en la pared opuesta a la entrada. Tanto las puertas como las paredes circundantes estaban grabadas con runas para protegerlas de ataques mágicos. “General, debo insistir…” dijo Torviir con desgana. Ignorándolo, me acerqué a la puerta de la derecha y aparté la mirilla, escudriñando la penumbra. La celda, estrecha y oscura, estaba vacía. Al moverme hacia la izquierda, me preparé para lo peor. Al apartarse la mirilla, un tenue rayo de luz iluminó el cuerpo tendido de una mujer harapienta. Abrió los ojos y se volvió hacia la luz, brillando de un escarlata intenso. Agarrando el pomo de la puerta, tiré con fuerza. Los cerrojos que la sujetaban crujieron y se doblaron, pero fue la mampostería la que cedió primero, estallando en una lluvia de polvo de roca. La puerta se abrió de golpe, se desprendió al romperse las bisagras y se incrustó en la pared. “Torviir, Bolgar, están despedidos” dijo Varay a mis espaldas. “Yo los cubriré cuando llegue. No necesité voltearme para saber que habían obedecido, ya que el retumbar de sus pesadas botas y el tintineo de sus armaduras se alejaron por el pasillo, alejándose de la celda de la prisión. Caera retrocedió a duras penas contra la pared, pero se topó con el extremo de la cadena que sujetaba sus grilletes de supresión de maná al suelo.” ¿G-Grey?” preguntó con la voz quebrada por la deshidratación y la falta de uso. Corriendo a su lado, agarré las cadenas y las arranqué de los grilletes. Luego, con cuidado de no lastimarla, separé los grilletes, liberando sus muñecas. Sin decir palabra, la ayudé a levantarse del suelo y la conduje lentamente fuera de la celda. “Grey…” Caera me miraba fijamente, escrutando mis ojos con tanta intensidad que parecía querer asegurarse de que yo era real. Me rodeó con sus brazos y me abrazó con fuerza, temblando. Entonces me empujó, fulminándome con la mirada con una autoridad que recordaba a su mentora, la Guadaña Seris Vritra, y me abofeteó. “¿Cómo te atreves a dejarme prisionera durante… durante…?” Alzó las manos con frustración. “¡Sea cual sea el tiempo que haya pasado! ¿Dónde estabas? Seris… ¿está ella?” “Todavía no sé nada” dije, con la frustración, la culpa y la decepción hirviendo en mi interior. “Me enteré de que estabas aquí hace diez minutos y vine directamente. ¿Qué haces en Vildorial? ¿En Dicathen? Seris debería haberlo sabido, ella… “Me mandó a pedirte ayuda” dijo Caera, apartando la mirada de mi rostro mientras intentaba concentrarse. “Las cosas no iban tan bien como debían, ella quería…” El rostro de Caera se ensombreció. “¡Por los cuernos de Vritra! ¿Qué le habrá pasado? Ha pasado tanto tiempo. La sujeté con firmeza, inclinándome ligeramente para poder mirarla a los ojos.” Lo siento, Caera” repetí, mientras la ira comenzaba a brotar de la alquimia de mis otras emociones. “Estos dragones… Una presión tan intensa se generó de repente que las palabras se me atragantaron. Caera, ya débil por su largo encarcelamiento, se desplomó en mis brazos, y Varay tuvo que apoyarse en la pared, con las piernas temblando. El éter inundó mis músculos, reforzándome y estabilizándome de modo que cuando el dragón llegó al final del pasillo, yo estaba tan quieto como una estatua, sin doblarme. Al aparecer en su forma humanoide, Vajrakor era de mi altura, pero su complexión ágil ocultaba su fuerza asura. Su larga cabellera negra caía sobre sus hombros y sus ojos color lila se encontraron con los míos al otro lado del pasillo. Se detuvo en seco, su expresión oscilando entre la furia y la sorpresa. Disimuló su asombro casi al instante, pero no lo suficientemente rápido como para que no lo notara. Alisándose la túnica holgada, confeccionada en seda de cuarzo rosa y bordada con un suave hilo púrpura a juego con sus ojos, Vajrakor alzó la barbilla y avanzó con paso más pausado. “Arthur Leywin. Llevas semanas desaparecido del continente que nos suplicaste proteger, y lo primero que haces al regresar es ayudar al enemigo. Explícate”. “El mundo es una confusa gama de grises, donde los enemigos pueden ser aliados y los aliados”“ hice una pausa de un minuto, sosteniendo la mirada de Vajrakor” “pueden ser enemigos”. Ayudando a Caera a enderezarse, di un paso atrás. Era fuerte y se erguía con esfuerzo incluso bajo el peso de la presencia del dragón. Pasando junto a Varay, me acerqué a Vajrakor, esbozando una sonrisa profesional y extendiéndole la mano. “Antes de que entremos en lo que supongo será una acalorada discusión, ¿qué tal si mostramos un poco de cortesía, ya que parece que nos veremos con bastante frecuencia?”. Vajrakor no hizo ningún ademán de tomar mi mano. “No habrá discusión, especialmente no con un ser inferior que pretende comprender el éter”. “Sin embargo, Kezess parece estar muy interesado en lo que finjo saber.” “Cuando hables de él, lo harás correctamente. Es el Señor Indrath.” “Entonces, por cortesía hacia vuestro señor Indrath, pasaré por alto este trato inaceptable hacia mi amigo, suponiendo que fue por ignorancia.” Me acerqué un poco más, demasiado para ser cortés. “Porque si creyera que los guardianes del señor Indrath están tomando a mis amigos y aliados como rehenes y torturándolos para obtener información, entonces tendríamos un problema. Vajrakor respiró hondo, pareciendo hincharse al hacerlo, bloqueando por completo el pasillo. “Windsom me ha hablado mucho de ti, Arthur Leywin, pero por mucho que lo intentó, no pudo expresar del todo la profundidad de tu arrogancia, al parecer. No eres mi igual en esto, ni en estatus político ni, desde luego, en fuerza bruta. Aún no he terminado con ella, y careces del poder para arrebatármela”. Sonreí, mostrando los dientes. “Ninguno de los dos sabe si eso es cierto, pero solo uno está dispuesto a averiguarlo. Ambos sabemos lo que te ocurriría, incluso si lucharas y me vencieras. Estás aquí porque Kezess quiere el conocimiento que yo poseo. ¿Acaso tu confianza infundada te lleva a enfrentarte a tu propio amo?” Su fachada de confianza se resquebrajó levemente, y una sombra de duda cruzó su rostro. “Qué falta de respeto hacia los dragones que vinieron a salvarte de un enemigo que ya te ha derrotado”. “¿Respeto?” preguntó Caera, pronunciando la palabra con dificultad. Lentamente, se incorporó hasta ponerse erguida mientras se dirigía a Vajrakor. “¿Eso es lo que me has mostrado aquí, monstruo? “¿Monstruo? ¿Llevas la sangre inmunda de Agrona Vritra en tus venas y me llamas monstruo?” Soltó una risita. “Ni siquiera te ves a ti mismo por la perversión que eres, lessuran. Incliné la cabeza y entrecerré los ojos mirando al dragón. “Aunque he disfrutado de nuestro pequeño debate, tengo cosas mejores que hacer, así que permíteme hablar de la manera que mejor entiendas: si deseas ser mi aliado, hazte a un lado. Si te interpones en mi camino, te consideraré un enemigo”. Los ojos color lavanda de Vajrakor brillaron con ira, pero se hizo a un lado, pareciendo encogerse al hacerlo.” El mundo está hecho de tonos de gris, en efecto” dijo con desdén. Agarrando a Caera de mi hombro con uno de sus brazos para sostenerla, la guié por el túnel. “Ustedes, los dragones, aprenden rápido”. Varay se movía como una sombra detrás de nosotros. “El señor Indrath estará muy interesado en conocer el motivo de tu innecesaria hostilidad. Le informaré de tu regreso” y de tu actitud” inmediatamente” dijo el dragón a mi espalda. “Dale mis saludos.”