Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 387 online gratis en español

Una tos seca me sacudió el cuerpo y desperté sobresaltado por el dolor. Una densa nube de polvo lo ocultaba todo, salvo el suelo de piedra manchado de sangre que había esperado que fuera mi lecho de muerte. Mi último pensamiento antes de perder el conocimiento volvió a mi mente. Así es como esperaba sentir la muerte. Cada parte de mí gritaba de angustia, el dolor de cada herida se agolpaba contra las demás, una sobrepasando a la otra en mi mente hasta que sentí como si todo mi cuerpo hubiera sido cortado en pedazos por... ¡El asura! A pesar de mi fuerte deseo de no volver a moverme jamás, giré la cabeza, sacudiendo mis huesos rotos y creando un nuevo coro de agonías. No podía ver nada a través de la espesa capa de polvo. Pero tampoco podía sentir la insoportable presencia del asura. Respiré hondo para calmarme, me giré de lado y, con un esfuerzo, me puse de pie. Las piedras y los escombros me golpearon, y la herida en el pecho me dolió al apretarla, parcialmente sellada por el polvo que se había acumulado en la herida. Me temblaban las piernas, y los jirones de mi armadura tintineaban como latas vacías. Intenté canalizar maná hacia mi cuerpo para darme fuerza, pero solo sentí un dolor sordo y opresivo en lo más profundo de mi ser, que estaba casi vacío. La reacción me revolvió el estómago y me subió la bilis a la garganta. Los destellos de la batalla comenzaron a regresarme entre las oleadas de náuseas y dolor, y sentí que se me cortaba la respiración. Varay, Mica, Aya... Todos ellos eran” Me giré bruscamente al oír el estruendo de piedras que se desprendían de la pared o el techo a lo lejos. Tenía los sentidos embotados, los pensamientos me atormentaban como babosas en el cráneo y un zumbido sordo me taladraba los oídos, como si estuviera bajo el agua. Solo el olfato parecía funcionar con normalidad; la caverna apestaba a azufre y tierra quemada. Una luz tenue y turbia atravesó la nube que la oscurecía, unos cuantos destellos rápidos, y sentí que el maná se movía. Se me abrió la boca sola, pero me contuve de gritar. No sabía quién o qué podía haber ahí fuera. Podrían ser los asura, o supervivientes que hubieran regresado de los túneles, o alacryanos, alertados por la perturbación que nuestra batalla sin duda había causado en el desierto. Y no estaba en condiciones de defenderme si resultaban ser hostiles. La imagen de la sangre brotando de cristales negros destrozados se superpuso a los últimos recuerdos de mi propia “muerte”, y sentí un breve destello de esperanza, pero lo reprimí con la misma rapidez. No debería haber sobrevivido a esa batalla, y no pude albergar ni la más mínima esperanza de que los demás lo hubieran hecho. Había visto lo que Taci les hizo a Aya y Varay, y a pesar de la voz que resonó en mi cabeza en esos últimos momentos de consciencia, sabía que ni siquiera un Lance podría sobrevivir a esas heridas. Aun así, no podía simplemente ignorar la presencia de otro aquí, y comencé a cojear en dirección a la luz, moviéndome tan silenciosamente como mi cuerpo maltrecho y mi armadura destrozada me lo permitían. El suelo de la caverna estaba en ruinas. Los escombros de roca, destrozada por los rayos y resquebrajada por el frío, hacían que el terreno fuera traicionero, y tuve que sortear varias profundas hendiduras abiertas en la tierra por los golpes de Taci. Un muro parcialmente intacto de uno de los muchos edificios demolidos había sido lanzado a varias decenas de metros y ahora descansaba inclinado contra una enorme roca desprendida del techo. Con cautela, trepé por la pared, luego desde la roca más grande hasta una repisa superior que se curvaba hacia donde había visto la luz. El polvo se fue disipando a medida que me acercaba al borde de la caverna y entrecerré los ojos en busca de cualquier rastro de quién o qué había usado maná. Me costaba creer lo que veía. “¿M-Mica?” Las palabras salieron a duras penas de mi garganta, y el esfuerzo de hablar reavivó mis muchas otras heridas. La enana Lance me miró desde donde estaba arrodillada junto a otra figura. El lado derecho de su rostro estaba manchado de lágrimas que se filtraban entre la suciedad incrustada. Decenas de largas y rectas marcas de corte se entrecruzaban en el lado izquierdo de su cara, y un agujero negro y sangriento era todo lo que quedaba de su ojo izquierdo. Todo su costado izquierdo estaba empapado de sangre seca de un color marrón rojizo y una especie de barro húmedo que se había compactado sobre las costillas. Le goteaba sangre de las palmas de las manos, donde se había clavado las uñas, y su mirada, normalmente juguetona, se encontró con la mía con un vacío hueco que me hizo preguntarme si estaba realmente viva o si era solo algún aspecto oscuro de mi propio subconsciente. Cuando ella volvió su mirada temblorosa hacia la segunda figura, mis ojos la siguieron a regañadientes. El rostro de Aya estaba pálido, sus ojos oscuros miraban fijamente, sin ver nada, hacia el techo de la caverna. Su estómago era un amasijo sangriento donde Taci le había asestado el golpe mortal. “Yo…” Tuve que detenerme y aclararme la garganta, luego continué. “Creí oírla, justo antes del final. Ella… ella dijo… Pero tuve que detenerme de nuevo, incapaz de hablar por el nudo en la garganta. Los hombros de Mica se desplomaron, pero no respondió. Deslizándome torpemente, dolorosamente, por el borde, me moví al otro lado de Aya y me senté con cuidado. Antes, me habría sido imposible imaginarme al borde de las lágrimas por la muerte de otro soldado, especialmente de otro de los Lances. Con poca culpa recordé mi insensibilidad tras la inesperada muerte de Lance Alea. Ella merecía algo mejor, y Aya también. No había vergüenza en derramar lágrimas por una amiga que se fue demasiado pronto. Las Seis Lanzas se habían reducido a solo dos, y” miré a Mica” ya casi no quedabamos ni siquiera de nosotras. Eso también era motivo de duelo. Deberíamos haber sido las mayores defensoras de Dicathen, pero en realidad, esto era en lo que nos habíamos convertido. El ruido de una bota raspando contra la dura piedra me hizo dar un respingo. Mis piernas cedieron al instante y caí de rodillas, gruñendo entre dientes. Mica se tambaleó al ponerse de pie, pero se mantuvo en pie, e incluso logró conjurar un pequeño martillo de piedra mientras su único ojo escudriñaba la oscuridad. “¡Anúnciate!”, espetó con voz áspera. Una silueta deforme se acercaba cojeando hacia nosotros, oculta tras el polvo, con una mano presionada contra el cuello. Parecía un fantasma. El fantasma de... Varay se materializó ante nuestros propios ojos, como si acabara de regresar de la tierra de los muertos. Le faltaba el brazo izquierdo, cercenado a la altura del hombro, con la herida cubierta de escarcha. Un parche de hielo carmesí se adhería a su cuello bajo la mano, pero la sangre manaba libremente de varias grietas. Sus ojos estaban apagados, mirando alternativamente a Mica y a mí con la mirada perdida. Se apresuró hacia nosotras, arrastrando ligeramente la pierna derecha a cada paso, pero al llegar al borde del saliente rocoso, perdió el equilibrio y cayó de bruces por la ladera con un gemido ahogado. Mica se abalanzó sobre ella con rigidez, la volteó y la subió a su regazo. El hielo que rodeaba su cuello se había roto y derretido, dejando al descubierto una horrible herida que le abría el cuello casi hasta la garganta. La sangre brotaba a borbotones, empapando a Mica. "¡Mierda!" Mica se apresuró a recoger un puñado de tierra suelta. Se concentró en ella, cerrando los ojos, con el rostro contraído por el esfuerzo, y la vi ablandarse y hervir hasta convertirse en un lodo espeso, que ella extendió rápidamente sobre la herida. Al terminar, hubo otro destello de maná, y la tierra arcillosa se endureció, deteniendo la hemorragia. Me recosté, mirando fijamente a Varay. La había visto morir, había visto a Taci arrancarle la cabeza de los hombros. “Una ilusión”, murmuré, volviéndome hacia el cuerpo de Aya. Sin embargo, su herida no era ninguna ilusión. “Ella... ella dijo que las ilusiones no engañarían a un asura más de una vez... y usó los últimos momentos de su vida para salvarnos. Superponiendo ilusiones de nuestras muertes sobre nuestros cuerpos reales”. Quedé atónito ante su última demostración de fuerza, y de repente sus palabras cobraron sentido. “Ya has hecho suficiente, Bairon. No es tu momento.” Estaba usando sus últimas fuerzas, sacrificándose para salvarnos al resto, incluso impidiendo que yo me consumiera con la Ira del Señor del Trueno. “No te muevas. No importa lo que veas. No te muevas.” Yo estaba tumbado en el suelo a los pies de Taci, con su lanza suspendida sobre mí. Palpé una herida profunda en mi hombro derecho, luego mis dedos se deslizaron hasta mi esternón. Aunque dolorido y amoratado, no había ninguna herida. Mi torso estaba intacto. Solté una risita incrédula que provocó una mirada cansada y ligeramente irritada de Mica. "¿Qué?" Los párpados de Varay se abrieron lentamente al oír la voz de Mica. Se desviaron con pesadez hacia Aya. Sus labios se entreabrieron, su garganta se agitó mientras intentaba hablar, pero no le salió la voz. Solo suspiró y se hundió aún más en el regazo ensangrentado de Mica. Mica acarició el cabello de Varay, pero su mirada volvió al cuerpo de Aya. “Sentí el maná emanar de su interior. Pensé... pensé que había muerto al instante, pero...” Un sollozo ahogado interrumpió a Mica, quien apretó los dientes con frustración. Varay se movió e intentó hablar de nuevo. “Ella... vació su... núcleo... a propósito”. Su voz era débil y tenue, casi un susurro. “Para... hacer la... ilusión... más realista”. “Necesitaba que el asura creyera lo que vio y sintió” añadí, refiriéndome a nuestras heridas y a lo cerca que habíamos estado del límite de nuestro poder. Nuestras firmas de maná debieron desvanecerse casi por completo en esos últimos instantes. “Era la única forma de que no se diera cuenta. “¿Pero fue suficiente?” preguntó Mica con voz ronca y áspera. “¿Para la gente que estaba en los túneles? “Esas vidas ya no están en nuestras manos...” respondí. No teníamos fuerzas ni para caminar, mucho menos para perseguir al asura.” Pero la vida de Aya... Podemos recordarla y llorarla. Mientras esperamos el final que sea. Mica rompió a llorar con sollozos entrecortados. Varay se esforzó por mantener los párpados abiertos, dejando que nuevas lágrimas le corrieran por las mejillas, pero sin apartar la vista de nuestra compañera caída. Me giré, extendí dedos temblorosos hacia Aya y cerré suavemente sus ojos. “Lo siento”, dije con voz ronca. Normalmente, Varay se habría encargado de estas cosas, pero yo sabía lo que quería decir. “Y gracias, Lance Aya Grephin de Elenoir. Tu larga batalla ha terminado, pero quienes dejamos atrás no cejaremos en la lucha hasta que llegue nuestro momento de reunirnos contigo. Descansa ahora”.