Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 35 online gratis en español

Con Jasmine y Elijah sosteniendo mi cuerpo inerte, logramos regresar a la superficie de la caverna donde luchamos contra el guardián del saúco. El campo de hierba, antes sereno, estaba en ruinas, con árboles derribados y estalactitas desprendidas esparcidas y astilladas entre el suelo agrietado. "¿Crees que alguien más sobrevivió?", pregunté, observando atentamente el caos que nos rodeaba. "Bueno, Reginald y Brald quedaron congelados junto con la bestia de maná del último ataque que usaste. Yo tampoco estaba lo suficientemente cerca como para salvar a Samantha, después de que la derribaran y aterrizara cerca del guardián del bosque de saúco. Conjuré un refugio de metal para protegerla de los escombros, pero no estoy seguro de si sobrevivió", informó Elijah. Entre las secuelas de usar la segunda fase y la preocupación por Jasmine, me dio un poco de vergüenza decir que no había pensado en el resto del grupo. Supongo que al no ver a nadie más en el refugio con nosotros, asumí inmediatamente que no habían sobrevivido. "No creo que podamos ayudar a Samantha a tiempo, incluso si está viva para cuando la encontremos bajo todo este desastre", suspiré. "Aún tenemos que encontrar el núcleo de la bestia del guardián del bosque antiguo". "Creo que podré ayudarte con el primer problema." Elijah se arrodilló y apoyó la palma de la mano en el suelo. "Dame unos minutos." "Escanea", murmuró el chico con gafas mientras una fina ola de maná se extendía desde su mano. [El pulso de la Tierra] El hechizo que Elijah acababa de invocar, por lo que yo sabía, solía estar diseñado para escanear el suelo en busca de señales de enemigos que se acercaban. Normalmente, quien lo lanzaba podía oír pasos y, si era tan hábil, quizás distinguir su número. Sin embargo, al abarcar no solo la superficie del suelo, sino también el suelo bajo él, no pude evitar sentirme cada vez más intrigado por este chico. Tras unos tensos minutos, Elijah frunció el ceño con una expresión de sorpresa. "¡Sé dónde está Samantha y su corazón sigue latiendo!" Una elegante tienda metálica se levantó del suelo ante la invocación de Elías y se abrió frente a nosotros para revelar a Samantha. A juzgar por el estado en que se encontraba la hechicera, apenas se mantenía en pie. Tenía ambas piernas rotas en varios puntos donde los zarcillos de la madera de saúco la habían agarrado. Astillas blancas sobresalían del amasijo de sangre que eran sus piernas, mientras que un pus lechoso y amarillo indicaba que sus heridas ya se habían infectado. La buena noticia, si es que así se le puede llamar, es que solo sus piernas sufrieron daños graves. El resto del cuerpo presentaba cortes y contusiones, pero por lo demás estaba ileso. El rostro de Elijah se contorsionó de horror al ver aquello y de inmediato se dio la vuelta y se tambaleó hacia delante para vomitar. Jasmine corrió hacia ella y se arrodilló, sin saber qué tenía que hacer para ayudarla. Cojeando hacia Samantha, le tomé el pulso en el cuello y le puse una mano en la frente. "Bueno, todavía no tiene fiebre y su pulso es lo suficientemente estable como para que no crea que su vida corra peligro pronto. Lo bueno es que está inconsciente". "Hay un lado positivo", tosió Elijah mientras sufría otra convulsión seca. Mientras Jasmine acunaba con cuidado a la inconsciente Samantha, recordé cuando la vivaz hechicera intentó entablar conversación con ella. Siendo las dos las únicas chicas, Samantha se esforzaba incansablemente por hacerse amiga de la brusca Jasmine. Con el tiempo, Jasmine empezó a responder, incluso sonriendo a veces. Pensé en nuestro siguiente paso. Si queríamos poner a salvo a Samantha, tendría que dejar de buscar el núcleo de la bestia por ahora. Sin embargo, con Samantha en su estado y mi cuerpo apenas capaz de sostenerse por sí solo, lo mejor era que Elijah y Jasmine llevaran a Samantha a un médico antes de bajar por mí. “¡Elías! “grité a mi amigo, que ahora jadeaba en busca de aire. Justo cuando estaba a punto de dar mis instrucciones, un rugido ensordecedor retumbó por toda la caverna, haciendo que algunas estalactitas se desprendieran del techo. “¡¿Y ahora qué?! “gruñó Elijah, más por resignación que por miedo. “¡Papá ! ¡Estoy aquí! “gritó Sylv en mi mente. “Está bien, Elijah “lo persuadí, mientras Jasmine bajaba la daga que ya había desenvainado. A pesar de la voz infantil que resonaba en mi cabeza, el dragón que estaba frente a mí estaba lejos de parecerse a un niño. Solté un silbido. "¡Guau, Sylv! Has subido de peso... y de altura, y de anchura". Sylvie, el pequeño dragón felino que siempre se había sentado sobre mi cabeza, ahora era casi la viva imagen del dragón que le dio nombre. Su cuerpo no era tan grande como el de Sylvia, pero aun así medía más de ocho metros. Ahora podía afirmar con plena seguridad que Sylvie era, en efecto, un dragón. Sus escamas tenían un brillo negro obsidiana, que reflejaba la luz de la mazmorra de una forma casi divina. Los dos cuernos que le brotaban de la cabeza eran más afilados e incluso más amenazantes que los cuernos del titán que había visto años atrás. Con alas similares a las de Sylvia “excepto por sus plumas negras como la brea” y púas rojo sangre que sobresalían de la cresta de su columna vertebral, exudaba un aura amenazante, por no decir siniestra, a su alrededor. Su rostro y hocico, antes adorables, ahora eran elegantes y afilados; su esclerótica negra y su iris amarillo me recordaban a un topacio particularmente brillante que brillaba en la oscuridad de la noche. Las poderosas extremidades de Sylv, blindadas con púas afiladas en codos y rodillas, se alzaron al acercarse a mí con elegante porte, a pesar de su gran tamaño. Bajó su cabeza, tan grande como mi torso, y acercó su hocico al mío. De repente, su lengua con forma de serpiente salió disparada mientras lamía mi cara con la fuerza necesaria para levantarme del suelo. “Dios mío, tienes mal aliento, Sylv “balbucí, apenas capaz de mantenerme en pie. '¡ Jeje!' La risita infantil de Sylv resonó en mi cabeza. "¿E-es un wyvern? Pero tiene cuatro extremidades. No puede ser, ¿verdad? ¿Es un...?" “Estoy bastante seguro de que es un dragón “terminé diciendo para el estupefacto Elijah. Se quedó mirando fijamente al ver a la temible bestia, su rostro se llenó de más horror que cuando vio al guardián del bosque antiguo. Jasmine, que ya sabía de mi vínculo, todavía temblaba al ver a mi dragón juvenil mientras abrazaba a Samantha cerca de su pecho. “Elijah, este es mi vínculo, Sylvie. “Extendí la mano para acariciar el hocico de mi dragón, lo que provocó que su pata trasera golpeara el suelo de placer. No pude evitar reírme al pensar en lo poco que Sylvie había cambiado por dentro a pesar de su dramática transformación. Volviéndome hacia Elijah, puse cara seria. "Jasmine ya lo sabía, pero quiero que me prometas que también lo guardarás en secreto. Se creía que los dragones estaban extintos desde hacía siglos, así que si alguien viera a Sylvie de repente... bueno, ya sabes lo que la avaricia puede hacer." Elijah asintió frenéticamente en respuesta, con sus gafas colgando sueltas sobre su nariz torcida. “Tenemos que darnos prisa. Nos vino bien que Sylvie viniera en ese momento. Vamos a subir a Samantha a la espalda de Sylvie. Apenas podía mantenerme en pie, pero dar más de unos pasos era imposible. Observé cómo Elijah y Jasmine cargaban cuidadosamente al conjurador inconsciente en la espalda de Sylv antes de ayudarme a levantarme también. Se decidió que sólo Samantha y yo montaríamos a Sylv hasta la primera caverna de la mazmorra, mientras que Jasmine y Elijah nos seguirían de cerca. El viaje de regreso solo tomó unas pocas horas en comparación con el día completo que necesitamos cuando viajamos de bajada. “Sylv , ¿aún puedes transformarte? “pregunté mientras ascendíamos hacia la entrada de la mazmorra. Mi mente daba vueltas, intentando encontrar una manera de protegerla de los nobles codiciosos en caso de que no pudiera, pero por suerte, dijo que aún podía transformarse en una miniatura. “¿Qué hiciste durante todo este tiempo? ¿Cómo creciste tan rápido? “le dije a Sylv mientras me recostaba contra su largo cuello. ¡ Cacé muchos monstruos y me comí sus núcleos de maná! Te extrañé mucho. Siento no haber podido protegerte mientras estuviste aquí. Otra ráfaga de viento se formó bajo nosotros mientras ella batía sus alas, acelerando hacia nuestro destino. Parecía que su cuerpo no podía crecer sin consumir núcleos de maná, lo que me recordó al núcleo de bestia que había dejado caer el guardián del bosque antiguo. En ese momento, solo podía esperar que permaneciera oculto a los aventureros hasta que volviera a bajar. Cuando llegamos a la primera caverna, donde habían estado los batrunners, me preparé para luchar contra un par de ellos en ese estado de inmovilidad. Sin embargo, para mi sorpresa, en cuanto los batrunners vieron a Sylvie, se aterrorizaron tanto que simplemente enterraron la cabeza en el suelo, en la esquina opuesta de la cueva. Jasmine y Elijah llegaron poco menos de una hora después, ambos jadeando. El cuerpo de Sylv se iluminó al encogerse de nuevo al tamaño de un gatito ante mi mención, pero noté el cambio en su apariencia incluso en esta forma. Sus púas rojas habían desaparecido y estaba completamente negra, salvo por sus iris amarillos y definidos. En resumen, parecía una gata negra demoníaca, pero inofensiva. Con una serie de toses dolorosas, Samantha despertó. En cuanto recuperó la consciencia y sintió el dolor en las piernas, abrió los ojos de par en par mientras jadeaba de agonía. Se abrazaba a sí misma mientras temblaba. “¡Lo lograron! “graznó, con el cuerpo temblando y el rostro contorsionado por el dolor. Estaba pálida y noté que empezaba a arder por el sudor frío que le corría por la frente. Tenía los labios blancos y agrietados, y unas profundas ojeras le pesaban bajo sus ojos, que antes brillaban. “Deja de hablar “ordené”. Necesitas ahorrar energía. No te preocupes, pronto te ayudaremos. Ignorándome, metió la mano con cuidado en su bata, sacó mi máscara y algo más. “Mira lo que encontré”. “Eso es... “Elijah se acercó rápidamente a la mano de Samantha. "El núcleo de la bestia del saúco", terminé, tomándolo con cuidado de Samantha. "Buen trabajo. Lo guardaré hasta que pueda venderlo. Creo que dividirlo entre nosotras sería la mejor solución". "¿Estás bromeando?" Elijah negó con la cabeza. "No lo quiero." “Yo tampoco. Te lo mereces, Arthur “coincidió Jasmine. "¿Qué? Ustedes no quieren”" "Estoy feliz de estar viva. Creo que es justo que quien lo mató coseche las recompensas", susurró Samantha, con la conciencia vacilante. Estudié la piedra verde opaca, surcada por intrincadas líneas grises. "Gracias a todos." Los labios de Samantha se curvaron en una leve sonrisa antes de volver a dormirse en los brazos de Jasmine. Me puse la máscara y miré a mi guardián. "Jasmine, ¿podrían tú y Elijah ir primero al Salón del Gremio a buscar ayuda? Yo me quedaré con Samantha". Con un asentimiento de ambos, regresaron a la superficie. Como les tomaría al menos cuatro horas enviar el mensaje y regresar, planeé absorber el núcleo de la bestia del bosque de saúco. Con la ayuda del poderoso núcleo, y con mi cuerpo, que había sido asimilado por la voluntad de Sylvia, predije que podría recuperarme por completo para cuando regresaran. Antes de comenzar mi meditación con el núcleo de la bestia, saqué el pergamino que había recibido de los Cuernos Gemelos y grabé un mensaje, diciéndoles a mis padres que volvería a casa pronto. Obligando a mi cuerpo inerte a cruzar las piernas, respiré hondo con el núcleo de bestia del guardián del bosque de saúco en las manos, mientras pensaba en qué hacer con Lucas. No me bastaba con conformarme con una venganza insignificante. Quería hacer algo más. Él pertenecía a una familia muy poderosa de magos notorios y su sangre le otorgaba cierta protección contra los elfos. Claro que, con mis conexiones con la familia real, no pensé que importaría mucho, pero la familia Wykes, a la que pertenecía, podía complicar las cosas más de lo que yo quería. No tuve mucho tiempo para pensar en mis opciones ya que el sonido de pasos que se acercaban me sacó de mi meditación. A juzgar por los uniformes, era fácil suponer que quienes entraron eran los médicos que Jasmine y Elijah habían enviado. Dentro del grupo de médicos estaba Kaspian, el flacucho jefe de una sucursal del Salón del Gremio. Les daba órdenes a los médicos y a los pocos guardias que había traído para protegerlos, por si acaso. Ocultando el núcleo de maná que no pude absorber, observé cómo los médicos trabajaban en Samantha. Usaron una mezcla de hierbas para anestesiarla y colocaron los huesos en su lugar. La medicina no era muy avanzada en este mundo, así que no estaba seguro de que pudieran curar completamente las piernas de Samantha, pero me di cuenta de que mis preocupaciones eran innecesarias cuando vi que un emisor comenzaba a actuar sobre ella. Kaspian caminó hacia mí mientras me levantaba. "Buenas noches, Sr. Note. No esperaba que nos encontráramos así. La Sra. Flamesworth me ha contado la situación y sé cómo debe sentirse". ¿Ah, sí? ¿Podrías entonces informarme dónde se encuentra Lucas para que pueda responder adecuadamente a sus acciones contra nuestro grupo? “respondí apretando los dientes. A pesar del tono suave de Kaspian, sabía que había venido personalmente para impedir que fuera tras Lucas. “Debo aconsejarle, Sr. Note, que se abstenga de tomar medidas contra el Sr. Wykes... ahora mismo. “Negó con la cabeza, confirmando mi suposición. ¿Y por qué no ahora mismo? Mi identidad es secreta y puedo borrar fácilmente la existencia de ese bicho. ¿Crees tener el poder para protegerlo de mí? Mi mirada era implacable mientras daba un paso hacia el hombre delgado. “Por supuesto, sé que no tengo el poder para luchar contra ti cuando estás en tu máximo potencial, pero te aseguro que puedo representar una amenaza para ti ahora mismo “respondió con calma, ajustándose las gafas. Pero incluso si pudiera, no lo necesitaría. Sr. Note, le advierto porque, aunque no lo crea, tengo la obligación de cuidar de usted, ya que está afiliado a la Sra. Flamesworth, incluso si es la hija distanciada de la casa. Los Wykes son de los que se vengan de la manera más extrema y brutal. Suponiendo que mate a su preciado hijo, Lucas, sé ahora mismo que no tiene el poder para matar a toda la Casa Wykes. Aunque desconozcan su identidad, eso no les impedirá matar a cualquiera que haya tenido algo que ver con usted. Esto incluye a la Sra. Flamesworth y a sus allegados, los Cuernos Gemelos. Además, creo que los Wykes intensificarán su venganza contra usted atacando a todas las personas cercanas al partido de los Cuernos Gemelos, lo que incluye a Reynolds Leywin y su familia. Podía sentir la sangre corriendo por mis puños mientras mis uñas se hundían más profundamente en mis palmas. Él me tenía. Como dije, Sr. Note, deseo estar de su lado. Lo que dije sobre la Familia Wykes proviene de eventos anteriores, así que le aseguro que no se detendrán ante nada para eliminar a cualquiera que haya tenido que ver con usted, incluso si no son parientes directos. Hasta el día en que tenga el poder y la autoridad para proteger a las personas que ama, debo aconsejarle que no actúe en su contra por ahora. Dicho esto, me despido. La Aventurera, Samantha, debe ser llevada de vuelta a una instalación para recibir los cuidados adecuados. Tras una breve reverencia, se alejó hacia Samantha, dejándome con un sabor amargo en la boca. Solo pude reírme del lamentable estado en el que me encontraba. Tenía razón. Hasta que pudiera acabar con toda la Casa Wykes, sería peligroso para mi familia y amigos si actuaba en su contra. Por muy imbécil que fuera, no valía la pena arriesgar a mis seres queridos. Con los puños apretados, me juré a mí mismo que Lucas se arrepentiría de este día. Elijah y Jasmine aparecieron poco después con expresiones solemnes, obviamente escuchando la conversación que tuve con el líder del Salón del Gremio. Elijah y Jasmine colocaron una mano consoladora sobre mis hombros y me siguieron fuera de las Tumbas Terribles, con Sylv siguiéndome de cerca. Llegamos al Salón del Gremio, ubicado a las afueras de los Claros de las Bestias, unas dos horas después. Samantha descansaba en la unidad de recuperación mientras Jasmine, Elijah y yo estábamos despatarrado en los sofás de una habitación privada. Kaspian se había mudado temporalmente de su oficina en Xyrus a esta sucursal y estaba sentado detrás del escritorio de la habitación cuando la puerta se abrió de repente. ¡Consiguieron salir con vida! Detrás de un grupo de aventureros corpulentos que se hacían pasar por guardias estaba Lucas. Kaspian, sentado a unos metros de nosotros, apoyó la cabeza en su mano, molesto por la impertinencia del muchacho, mientras me miraba fijamente para recordarme nuestra discusión. Elijah y Jasmine se levantaron de sus asientos de un salto, con las armas en mano, mientras yo permanecía en mi sitio. Me costó un autocontrol que nunca supe que tenía para no abalanzarme sobre él y ensartar al mocoso contra la puerta por la que se atrevía a entrar. En ese momento, no podía decir si estaba tan confiado o simplemente era estúpido por no solo traicionarnos, sino burlarse de nosotros inmediatamente después. Supongo que no era completamente tonto, ya que tuvo el sentido común de al menos traer algunos refuerzos. Lucas dio un paso al frente y le dio un manotazo al guardia que tenía delante para que se apartara. "Me pregunto cómo lograron escapar de esa bestia aterradora. ¿Tuvieron que sacrificar a alguien más para salvarse? Esa puta, Samantha, ahora está lisiada, pero está viva, así que no creo que fuera ella. Aunque no veo a Brald... no me digas que lo sacrificaste..." Antes de que tuviera tiempo de terminar la frase, mis dedos ya habían soltado la espada corta que tenía escondida detrás de mí. Al momento siguiente, Lucas dejó escapar un grito estridente mientras se agarraba la oreja derecha y la sangre se filtraba por los espacios entre sus dedos. Mi espada de repuesto que había escogido de la Casa de Subastas Helstea se había clavado profundamente en la pared detrás de Lucas, perdiendo apenas la cabeza del guardia que estaba detrás de él. Ante el sonido del golpe hueco y el grito, los guardias se dieron la vuelta para asegurarse de que su jefe estaba bien antes de volverse hacia mí con las armas listas. Me levanté de mi asiento y caminé con paso firme hacia el pálido Lucas; toda la habitación estaba en un silencio sepulcral. “¡¿Para qué crees que te pago?! ¡A por él! “siseó Lucas, señalándome con un dedo tembloroso mientras con la otra mano aún se agarraba la oreja sangrante. El guardia más cercano a mí levantó su hacha en posición de partirme en dos cuando rápidamente usé la vaina de la espada corta que acababa de arrojarle a Lucas para responder. Se oyó un chasquido agudo cuando la punta de mi vaina chocó con los dedos del guardia. Con un aullido de dolor, soltó el hacha mientras se curaba instintivamente los dedos rotos. Antes de que el resto de los guardias pudieran reaccionar, me lancé hacia el asustado Lucas. Oí a Kaspian jadear detrás de mí, temeroso de que cruzara la línea, pero mi mano simplemente se dirigió a mi espada, clavada en la pared justo detrás del chico. Los ojos del noble rubio casi se salían de sus cuencas mientras su rostro estaba a solo unos centímetros del mío. “Mis disculpas. Simplemente dejé caer mi espada y la quería de vuelta “susurré, mi voz sonando más profunda y amenazante, gracias a mi máscara. Saqué la espada de la pared y la guardé en la funda que usé para romperle los dedos al guardia. Me giré y me senté en el sofá, haciéndole señas a Kaspian con indiferencia. En el momento justo, el líder del gremio respondió rápidamente: "¡Vamos, vamos! Sr. Lucas, le sangra mucho el oído. Permítame acompañarlo a la enfermería para que se lo curen". Después de sacar con suavidad al noble mocoso y a sus guardias de la habitación, se volvió hacia mí con expresión exasperada. “Lo hiciste bien “dijo Jasmine rompiendo el silencio y tomando asiento también”. Pero me temo que te has enemistado con una de las casas más poderosas del Reino de Sapin. Está bien. No tomará medidas por lo que pasó hoy. A pesar de su vanidad, Lucas es cauteloso. Sabe que ahora mismo, si no me ataca, no haré nada más. Inclinándome hacia adelante, aferré con fuerza la espada negra que me había negado a desenvainar hasta el final. Juré en silencio que este no sería el final.