Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 348 online gratis en español

Tras echar un vistazo rápido a mi habitación, me dejé caer en uno de los sillones mullidos frente a una mesita y suspiré. Mantener una conversación civilizada con desconocidos se había vuelto cada vez más agotador, sobre todo por lo mucho que tenía que medir mis palabras. Al salir de mi ensimismamiento, dos objetos llamaron mi atención, ambos situados en el centro del pequeño tablero de juego junto a una nota. “Esta debe ser la ficha que activa el portal de ascensión” murmuré, jugueteando con la piedra rúnica de jade mientras leía la nota. La segunda pieza era un anillo abierto de ébano, con la forma de una intrincada serpiente que ajustaba su tamaño alrededor de mi dedo para que me quedara mejor. Mi mirada se detuvo en el pálido anillo que rodeaba mi dedo corazón, asimilando el hecho de que oficialmente me había convertido en profesor del mismo continente contra el que estaba en guerra. Volviendo mi atención a la mesa que tenía delante, leí la pequeña placa de latón que decía: Disputa de soberanos Piezas en rojo y gris de Named Blood Hercross “A menudo, la mente más aguda es la que gana la guerra, no la espada más afilada.” Un regalo de Lord Leander a la Academia Central. A diferencia de las “piezas” toscamente hechas con las que Caera y yo habíamos jugado, sobre el tablero hexagonal de mármol se encontraban representaciones exquisitamente talladas de Golpeadores, Lanzadores y Escudos en piedra de color rojo intenso por un lado y gris nube de tormenta por el otro. “Qué elegante” dijo Regis, olisqueando el tablero y tirando varias piezas. Aparté su cabeza, recolocé las piezas y me levanté de la mesa. A continuación, centré mi atención en el dispositivo de proyección. El cristal ovalado, ligeramente rugoso, como si hubiera sido tallado a mano a partir de una pieza más grande, estaba montado en la pared con soportes metálicos. “Encendido” ordené, al no encontrar ningún control cerca del aparato. Sin respuesta. “Activar” dije con vacilación mientras agitaba la mano frente al cristal ovalado para ver si reaccionaba a los gestos físicos. Regis soltó una risita, lo que me hizo girarme hacia él con una ceja alzada. “Solo hay que darle un pequeño pulso de maná para encenderlo. Se apaga de nuevo cuando el cristal de maná incrustado en su interior se queda sin maná o cuando extraes todo el maná”. “Oh” dije, dándome cuenta de mi error. Fue una tontería, pero si alguien me viera tropezar así, sería obvio de inmediato que no era un alacryano. “Sabes” dijo Regis con el aire de quien está a punto de decir algo muy obvio”, todo este asunto de la “falta de maná” parece ser más importante ahora que estamos en la civilización. Tendrás que tener más cuidado. “Si tan solo tuviera a alguien” un compañero, por así decirlo” con un conocimiento más detallado de la tecnología y las costumbres alacryanas” dije con sarcasmo. “Alguien que pudiera ayudarme señalándome posibles errores antes de que los cometiera. Regis dejó de husmear y me miró con gesto ofendido. "¿Qué te crees, que puedo leer la mente?" “Podemos leernos la mente, Regis” dije, apartando al enorme lobo de las sombras antes de desplomarme en el sofá. Visita light?nove?lpu?bc.om -para disfrutar de la mejor experiencia de lectura de novelas. “Entonces debes saber que estoy aburrido” dijo Regis, sentándose frente al sofá y mirándome fijamente con sus ojos oscuros, mientras su cola llameante golpeaba suavemente el suelo. Cerré los ojos. “Solo llevamos aquí diez minutos”. “Diez minutos larguísimos y aburridísimos” replicó el lobo, apoyando la barbilla en el borde del sofá junto a mi cabeza. “Al menos vamos a dar una vuelta, a ver si hay chicas guapas a las que mirar embelesadas. Gemí.” Las chicas aquí son todas adolescentes, Regis. No seas repugnante. “Y yo apenas tengo unos meses, y ni siquiera soy de la misma especie. ¿Y qué? Además, seguro que hay profesores guapos para ti, viejo.” “Está bien” suspiré, cediendo a su insistente insistencia y poniéndome de pie. El aire fresco me vendría bien. “Debería averiguar dónde está mi despacho. Se supone que ahí están mis materiales de clase.” Me detuve en la puerta. “Pero tendrás que verlo desde dentro. “Pero yo…” balbuceó mi compañero. “Regis. Tú destacas incluso más que yo. Adelante.” El lobo de las sombras resopló con fastidio, pero hizo lo que le pedí. Negué con la cabeza al sentir su forma etérea fundirse conmigo, flotando cerca de mi núcleo etéreo.” Avísame si presientes que voy a hacer algo que llame la atención” le dije. 'Sí, sí, profesora princesa.' * * * Fue un corto paseo por el campus hasta el edificio donde impartiría clases, una imponente estructura que me recordó a las universidades de mi vida anterior. El edificio estaba prácticamente vacío, ya que las clases aún no habían comenzado, y recorrí los amplios pasillos en paz hasta encontrar el aula correcta. La única puerta daba a un espacio semicircular, como una pequeña arena con un ring de duelos en el suelo. Era más pequeño de lo que esperaba, con asientos para no más de treinta estudiantes. Al bajar el primer escalón, las lámparas de la pared exterior y el techo se encendieron automáticamente, llenando el espacio de una luz tenue. Algo me llamó la atención y me detuve a inclinarme sobre uno de los asientos, que tenía una runa grabada. “¿Lo estoy leyendo bien?”, murmuré. “Sí, estoy bastante seguro de que lo eres” me confirmó Regis. La runa, al activarse, provocaba un dolor agudo en la columna vertebral de quien estuviera sentado sobre ella. “Bárbaro”. “Bienvenido al sistema escolar de Alacryan” replicó mi compañero. Tras bajar las escaleras hasta el ring de duelos, lo rodeé hasta el otro extremo, donde había un panel metálico con una serie de perillas y palancas. Por curiosidad, accioné una, y un escudo transparente y brillante vibró hasta desplegarse alrededor de la plataforma. Esto no era diferente de los rings de entrenamiento de Xyrus, pero el resto de los controles eran más interesantes. Descubrí que, con solo accionar un interruptor, podía activar un amortiguador de fuerza que atenuaba todos los impactos dentro de los límites de la plataforma de combate, y había un dial que me permitía controlar incluso la fuerza de la gravedad, haciéndola más pesada o más ligera para desafiar a los estudiantes. Aunque no tenía más ganas de enseñar a potenciales combatientes enemigos que cuando Alaric me explicó por primera vez su descabellado plan, tenía que admitir que los alacryanos tenían algunos juguetes sofisticados. Otra puerta se abría en la pared justo detrás del ring de duelo. Usando la piedra rúnica de jade, la abrí y entré en una pequeña oficina con un escritorio, tres sillas, un par de estantes y un gran baúl con runas grabadas en el metal. Sobre el escritorio me esperaba una pila de pergaminos, rollos y libros. Saqué los dos pergaminos que había recibido del contacto de Alaric y los dejé allí, decidiendo estudiar más a fondo los aspectos más detallados de la clase más tarde. La runa también abrió el cofre, que servía para guardar objetos más delicados. En ese momento, estaba lleno de equipo de entrenamiento para la clase. Reconocí chalecos que permitían un análisis detallado del flujo de maná, la fuerza física, la aceleración y probablemente una docena de parámetros más. Era similar al equipo de entrenamiento que Emily había inventado para poner a prueba mis habilidades en el castillo, pero obviamente mucho más avanzado. Si Gideon y Emily pudieran hacerse con algo de esta tecnología alacryana… Cerré la tapa, que volvió a bloquearse automáticamente, y miré a mi alrededor en la pequeña oficina, incapaz de evitar fruncir el ceño. “Habitación aburrida, listo. Oficina aburrida, listo. ¿Podemos hacer algo más interesante, por favor?” suplicó Regis, poniendo cara de perrito triste. Pasé los dedos por la portada de un libro que tenía sobre el escritorio. Claro. “Esto no es exactamente lo que tenía en mente” dijo Regis cuando entramos en la Biblioteca de la Academia Central. Una placa junto a la entrada agradecía a Highblood Aphelion la donación de este edificio, construido hacía varias décadas. ¿Pensabas que íbamos a armar un escándalo con una chica en ropa interior a cada lado o algo así?, repliqué. El pequeño vestíbulo estaba decorado con retratos de antiguos directores de la academia y culminaba con un gran retrato de un hombre severo, de pelo corto y canoso y cejas pobladas fruncidas en un surco. Según la placa de bronce en la pared inferior, este hombre” Agustín de Sangre Alta Ramseyer” era el actual director de la academia. “Ese tipo parece que sería divertidísimo tenerlo en una fiesta” comentó Regis sarcásticamente mientras pasábamos junto a él. Independientemente de su personalidad, el director Ramseyer sería alguien a quien tendría que vigilar. Al pasar del vestíbulo al recibidor, una mujer mayor levantó la vista de una pila de libros y frunció el ceño. Ordenó la pila un instante antes de dirigirse directamente hacia nosotros. “Lo siento, joven, la biblioteca aún no está abierta para los estudiantes” anunció con una voz que sonaba mucho más joven de lo que aparentaba. “¿Y qué hay de los profesores?” pregunté con voz serena, levantando la mano para mostrar el anillo de ébano. “¡Oh! Disculpen” dijo, mirándome brevemente de arriba abajo antes de hacerme pasar. “¡Cada año parecen más jóvenes, se los juro!” Se giró rápidamente y se dirigió a una gran isla redonda en el centro del vestíbulo. “Qué listo el joven, viniendo a la biblioteca a primera hora. “¿Qué clase vas a impartir?” preguntó mientras comenzaba a manipular un extraño aparato que había junto a su escritorio. “Tácticas de mejora del combate cuerpo a cuerpo” respondí, siguiendo a la bibliotecaria hasta el escritorio circular que la rodeaba. Hizo una mueca y me miró con compasión. Esta se desvaneció en una sonrisa burlona cuando dijo: “¿Quizás tenga que retractarme de lo que dije sobre tu inteligencia? Supuse que estabas aquí para repasar el material del curso antes de que empezaran las clases, pero…” Me incliné hacia adelante, apoyando los codos en el escritorio, y la observé mientras manipulaba el aparato.” ¿De verdad es tan mala la clase? “Oh, bueno…” comenzó con vacilación”, es que enseñar a los magos de sangre noble a dar puñetazos y patadas nunca ha sido precisamente… una posición muy respetada entre los estudiantes. “Ya veo. ¿Cuánto tiempo duró el último profesor?” pregunté, y de repente mi trabajo en la academia cobró más sentido. “Dos sesiones” admitió la bibliotecaria, frunciendo el ceño al mirarme. “Después, la clase se canceló por el resto de la temporada. No pude evitar reírme, lo que provocó que la bibliotecaria alzara una ceja. "Para ser sincera, estaba un poco nerviosa con todo esto de la docencia, pero me has tranquilizado". Esto hizo que su ceja, ya levantada, se alzara hasta esconderse tras su flequillo.” ¿Que los alumnos asustaran al profesor anterior después de dos días te hizo sentir mejor?” Parpadeó varias veces antes de añadir en voz baja”: Me retracto. Obviamente estás enfadado. Sonriendo, tamborileé con los dedos sobre el escritorio. “Solo me ayuda a relajarme, nada más”. A Regis le añadí: “Porque parece que no tendré que enseñarles nada a estos niños”. La bibliotecaria negó con la cabeza y volvió a mirar su extraño aparato, una versión en miniatura del cristal de exhibición de mi habitación, colocado sobre un pedestal de hierro. Tocó la pantalla. Por cómo se iluminó, supuse que le había infundido maná. “Tácticas de mejora del combate cuerpo a cuerpo”, dijo, aparentemente dirigiéndose al dispositivo. El cristal de proyección mostró varios libros, incluyendo lo que parecía ser una ubicación dentro de la biblioteca. “Impresionante” murmuré, hojeando los títulos. “¿Y eso funciona para cualquier tema? “¿Tema, autor o título?” preguntó con orgullo, acariciando la máquina como si fuera una mascota obediente. “¿Quieres intentarlo? Sintiendo cómo mis labios se fruncían pensativos mientras miraba la pantalla, dije: “Los antiguos magos”, pensando que preguntar por reliquias podría levantar sospechas. La pantalla cambió, mostrando una gran cantidad de libros sobre los antiguos magos, las Tumbas Reliquia y otros temas relacionados. Memorizé la ubicación de un par de ellos al azar. “¿Puedo mirar a mi alrededor?”, pregunté. “Por supuesto, profesor… “Gray” respondí cortésmente. “Dehlia” respondió la bibliotecaria. “Hay más consolas como estas por aquí. Si la pantalla está apagada, dale un toque con un poco de maná. “Gracias de nuevo, Dehlia” dije asintiendo con la cabeza antes de adentrarme más en la biblioteca. Alrededor del vestíbulo, estanterías repletas de libros llenaban el enorme edificio, que se extendía dos plantas más arriba. Decenas de rincones de lectura se distribuían por el perímetro de la biblioteca, ofreciendo a los estudiantes un lugar donde refugiarse para estudiar. “O cosas menos académicas” señaló Regis. La Biblioteca de la Academia Central no era tan grande ni grandiosa como la biblioteca municipal, pero debía de contener decenas de miles de libros y pergaminos. Leía títulos al azar mientras paseaba entre los altos estantes, intrigado por lo que los alacryanos considerarían importante. Una fila contenía al menos doscientos libros sobre runas alacrínicas, desde marcas hasta insignias. Otra albergaba biografías de nobles, cada una de las cuales parecía competir con las demás por ser la más gruesa o tener la portada más ornamentada. Encontré una sección entera dedicada a la poesía que ensalzaba las virtudes de Agrona y los Soberanos. Finalmente, encontré la fila que buscaba y tomé del estante un grueso volumen encuadernado en cuero que parecía interesante. Afirmaba ser un análisis exhaustivo de la adaptación alacryana de la tecnología de los antiguos magos a lo largo de los siglos. “Por favor, dime que no vamos a pasar todo el día merodeando por esta biblioteca leyendo. Al menos llévame de vuelta a las salas aburridas para poder salir de aquí” se quejó Regis. Ignorando a mi acompañante, abrí el tomo y comencé a hojear las páginas cuando una voz suave y nerviosa dijo: “Te conviene más leer la respuesta de Crenalman”. Al girarme, vi a un joven tímido que me miraba por debajo de sus gruesas gafas. Su mirada se posó en mi mano mientras se rascaba el pelo castaño oscuro, y sus ojos se abrieron de par en par al ver mi anillo. “L-lo siento, señor, yo solo… no importa”. Dio media vuelta y se alejó a paso ligero. “¡Espera!” grité, provocando que el chico casi tropezara antes de volverse hacia mí. “¿Se supone que debes estar aquí?” pregunté, más por sorpresa que por un deseo autoritario de asegurarme de que no estaba entrando sin permiso en la biblioteca. “Lo siento, señor, llevo aquí un par de semanas y tengo asuntos especiales…” Le hice un gesto para que guardara silencio. “No importa. ¿Qué estabas diciendo sobre esto?” Miró con temor entre mí y el libro antes de responder en voz baja: “Es que… bueno… no hay mucha información en ese libro. Es todo teórico y dedica demasiado tiempo a agradecer a los Soberanos por…”. El chico cerró la boca de golpe y abrió mucho los ojos. “No tiene nada de malo… solo quería decir que… eh…” Intenté no sonreír mientras veía al chico debatir. Cuando finalmente se quedó en silencio, levanté la mano. “Está bien. Sé a qué te refieres. ¿Sugieres algo mejor?” Con cautela, como quien camina sobre hielo fino, dijo: “Sí. Hay un artículo de respuesta de Crenalman que aborda directamente los problemas de ese. Debería estar”—dio unos pasos hacia la fila, escaneando rápidamente los estantes”“aquí”. El chico deslizó un libro un poco más delgado del estante y me lo entregó con una sonrisa tímida. “Parece que conoce bien este lugar. Soy nuevo aquí y, sinceramente, no leo mucho. ¿Podría pedirle algunas recomendaciones?” Hice una pausa, pensando un momento. ¿Me atrevería a revelar mi principal interés a este joven estudiante? Parecía más seguro pedir ayuda a un estudiante nervioso que a la bibliotecaria, así que decidí arriesgarme.” Mi principal interés son las reliquias. Los ojos del chico se iluminaron y su semblante cambió de inmediato. Apartó rápidamente el libro de Crenalman, e hizo lo mismo con el que yo tenía en las manos. “He leído de todo sobre reliquias: historias, catálogos, tratados teóricos... ¡pero esta biblioteca tiene cientos de libros sobre ellas, la mayoría de los cuales desconocía por completo hasta que llegué a la academia!”. Me hizo un gesto para que lo siguiera y prácticamente corrió a través del laberinto de estanterías, guiándome por una escalera escondida cerca del fondo de la biblioteca, para luego recorrer varias filas más. Cerca del centro del segundo piso, con vistas al vestíbulo, había una pequeña sección dedicada a libros sobre reliquias. Tomó tres y me las ofreció. “Empieza por estas”, dijo con orgullo, y rápidamente añadió: “si aún no las has leído”. Tras aceptar la colección ofrecida, examiné cada documento por separado: una historia de la recuperación de reliquias y la evolución de las leyes que la rodean; una exploración de los poderes de las reliquias y cómo eran; y un catálogo de reliquias de personas descubiertas durante los últimos cien años, incluyendo una sección completa del relicario de la Academia Central. El chico me observó detenidamente, y lo que vio en mi expresión debió de impulsarlo a explicar sus decisiones. “Sé que la ley de reliquias no suena interesante, pero el autor hace un excelente trabajo al hacer que el material sea accesible. Es lo mejor en su género, se lo aseguro, y realmente útil para comprender los entresijos. Hay muchas maneras en que los ascendientes pueden meterse en problemas si no entienden la ley”. Con los libros bajo el brazo, miré al chico pensativo.” ¿Es para aprender más sobre las Relictombes un motivo por el que quieres ser un Ascendente? Quizás dije algo demasiado indiscreto, porque su rostro, ya pálido, pareció palidecer aún más. “Yo… eh… no…” Se detuvo y respiró hondo. “En realidad no quiero ser un Ascendente, señor. Ni un soldado”, añadió con culpa. “Pero siempre quise ser mago, y mi hermana…” Se interrumpió, negando levemente con la cabeza. “Lo siento, señor. No quiero aburrirle con esto. Solo… gracias por pedirme ayuda”. “No hay problema. Gracias por las recomendaciones…” Hice una pausa, esperando a que el chico dijera su nombre. “S-Seth, señor” dijo tras un instante de vacilación. “Gracias por las recomendaciones, Seth.” Con una sonrisa forzada y un saludo con la mano, se dio la vuelta y desapareció de nuevo en la extensa biblioteca. “Parece un chico decente” dijo Regis. Me limité a encogerme de hombros mientras reacomodaba los libros en mi brazo y me dirigía de nuevo a la recepción para pagar la salida.