Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 345 online gratis en español

A ambos lados del hombre barbudo y bien vestido, los guardias de la Asociación de Ascendentes me miraban con curiosidad, y los dos Casters que estaban en la fila detrás de mí murmuraban algo sobre “el gran mago”. Diversión” y algo más, algo de hambre” brillaba en los ojos del hombre mientras asentía respetuosamente con la cabeza e indicaba el interior del edificio. Dándose la vuelta, se alejó con la zancada ligera pero segura de un guerrero, dejándome en una pequeña sala de entrada flanqueada por guardias. Aunque la entrada no impresionaba, salir al amplio salón que se extendía tras ella fue toda una sorpresa. Había pensado que el edificio de la Asociación de Ascendentes de Aramoor era impresionante, pero este lugar tenía más en común con un templo o un palacio que con una simple sede gremial. Las paredes, el techo y el suelo eran de piedra blanca” más brillante y limpia que el mármol” y columnas talladas interrumpían la sala cada seis metros aproximadamente. Runas doradas estaban incrustadas en el suelo formando senderos que conducían de una sección de la sala a otra, y también pude ver figuras de bestias talladas en jade en varios lugares. Las paredes estaban adornadas con docenas de tapices que representaban a los ascendientes de las Reliquias luchando contra bestias etéreas. Un gran tapiz me llamó la atención; mostraba a tres hombres con armadura dorada rodeados por un enjambre de carralions, las criaturas con garras y aspecto infantil contra las que había luchado en la zona de convergencia. Seguí al hombre en silencio por el pasillo mientras pasábamos rápidamente junto a los magníficos tapices y la decoración. Mi mirada se detuvo en las extravagantes obras de arte, preguntándome si aquellas representaciones serían cuentos comunes que cualquier alacryano que pasara por allí reconocería. Tras pasar junto a una serie de escritorios y cómodas zonas de descanso, subimos por una estrecha escalera escondida en un rincón del vestíbulo principal. Esta nos condujo a un balcón con barandillas de hierro forjado y daba a una amplia oficina con vistas al vestíbulo inferior. Los nuevos episodios se publicarán en lightnovelpubc.com ¬. A pesar de la falta de conversación durante el viaje, era evidente que se sentía cómodo con el silencio, o quizás con su posición. La forma en que se deslizó en su asiento tras un enorme escritorio de ébano con incrustaciones de filigrana de oro, y luego apoyó los talones en el lujoso mueble, sugería lo segundo. Me hizo un gesto hacia una mullida silla frente al escritorio, y tomé asiento, sin apartar la vista de él. “Así que, aquí estás” dijo el hombre sonriendo, pero yo podía ver al lobo pardo gruñendo tras su amable máscara. “Acabo de completar mi ascenso preliminar” dije con tono profesional. “Necesito mi nueva insignia. “Oh, ya me he ocupado de ello. Mi asistente subirá en cualquier momento.” Su sonrisa se tornó más astuta. “Y apuesto a que también tienes un artefacto de almacenamiento dimensional repleto de condecoraciones que entregar, ¿verdad?” Sus ojos se posaron en el anillo de mi dedo. “Qué lista eres, ocultándoselo a los Granbehl. Me incorporé, esbozando una mueca de desprecio.” El asunto está zanjado” dije con frialdad. Levantó las manos con inocencia. “No me malinterpretes, Ascendente Grey. Todo ese asunto fue malo para el negocio, para nuestro negocio”. Su sonrisa volvió a adquirir un tono astuto. “Ese don nadie no tiene ningún poder aquí en Dominio Central. No, hablaba en serio: has demostrado ser muy listo. Sigue la ¬plataforma de novelas ligeras para ver los últimos episodios”. “¿Y cómo lo conseguiste?” Dejé la pregunta en el aire mientras pensaba en mi respuesta. No ayudó que no pudiera estar segura a qué "eso" se refería. Sin querer revelar nada sobre mí, finalmente dije: “No estoy seguro de a qué te refieres”. Bajó los pies del escritorio y se inclinó sobre él, mirándome con avidez.” ¿Cómo conseguiste el puesto en la Academia Central? Un recién llegado, sin nombre, recién salido de sus exámenes preliminares... es insólito. Solté un suspiro. “Las complicaciones suelen surgir de saber demasiado”. Le tocó al hombre dejar que mis palabras resonaran por un momento antes de recostarse y reír, una carcajada descontrolada y alegre. “Esa puede que sea la forma más amable en que alguien me haya amenazado” dijo radiante, señalándome con los dedos. “¡Me caes bien, Grey! ¡Maldita sea, pero me caes bien! “Has conseguido atraer a otro bicho raro” se burló Regis. Ignorando a mi acompañante, examiné su escritorio para ver si el hombre frente a mí tenía una placa con su nombre.” Me temo que no… “¡Por Vritra! ¿Dónde están mis modales? Me llamo Sulla de Sangre Nombrada Drusus, pero aquí todos me llaman Sul. Soy la maga suprema de este pequeño lugar.” La maga señaló hacia el pasillo de abajo. “¿Acaso das la bienvenida a todos los nuevos ascendientes de esta manera, Silla?” pregunté con duda. “No” dijo, reclinándose en su silla. “Desde luego que no. Pero claro, no muchos nuevos ascensionistas reciben la insignia de director tras un solo ascenso, ni son nombrados profesores en la academia más prestigiosa de Alacrya” no creía que fuera posible, pero su sonrisa se volvió más aguda. “Quería verte con mis propios ojos. Rechiné los dientes. Precisamente ese era el tipo de atención que quería evitar. “Quizás no deberías hacer siempre semejante espectáculo” comentó Regis con sorna. “Solo quiero recibir mi credencial, intercambiar mis condecoraciones e irme” dije con firmeza, dejando claro que quería terminar la conversación. “Todavía tengo que registrarme en la Oficina de Administración Estudiantil e instalarme. Ha sido un largo camino hasta aquí. “Ah, claro” respondió Sulla con profesionalidad, pero la postura encorvada de sus hombros y la forma en que se recostó hacia atrás sugerían que estaba algo molesto. “Una vez más, he dejado que mi entusiasmo nuble mi juicio. Pero prométame que volverá pronto, profesor Grey. Me aseguraré de que su viaje no sea en vano. Tras vender la mayor parte del tesoro que había robado a la tribu Pico de Lanza, escapé del edificio de la Asociación de Ascendentes y de las preguntas inquisitivas del sumo mago, y me dirigí directamente al campus de la Academia Central, deseoso de reunirme con mi contacto y encontrar mis habitaciones, que esperaba fueran tranquilas y estuvieran libres de más miradas indiscretas. Las verjas de hierro negro se abrieron solas cuando me acerqué. Al otro lado, quedaban atrás los estrechos confines de las calles de la ciudad, dando paso a amplios paseos bordeados de setos bajos. Un muro de piedra blanca de cuatro metros y medio rodeaba el campus, circundándolo y separándolo de la ciudad. Las puertas se abrían a una plaza semicircular, desde la cual partían tres caminos hacia los grupos de edificios escolares. Decenas de jóvenes, hombres y mujeres, con los uniformes negros y azules de la Academia Central, se movían por la plaza. Algunos charlaban animadamente, mientras que otros permanecían sentados en silencio en los bancos o en el césped entre los setos. Algunos me miraron con curiosidad, y comprendí que Briar tenía razón: con mi ropa de viaje sencilla, llamaba la atención aún más que si hubiera ido a la academia con mi uniforme de combate completo. Justo al otro lado de la plaza, frente a las puertas, se alzaban las Oficinas de Administración Estudiantil, un complejo que parecía un castillo, con una docena de picos y agujas que dominaban la entrada del campus. El camino central que partía de la plaza atravesaba este edificio, bajo un túnel abovedado iluminado por brillantes globos que colgaban del techo. Una mujer vestida con una ajustada túnica blanca de batalla estaba de pie justo fuera de este túnel, con la mirada escudriñando el entorno como si buscara a alguien. Al acercarme, mientras me dirigía a la entrada de las oficinas, sus ojos ámbar se posaron en mí, recorriendo mi cuerpo de arriba abajo varias veces. Su cabello rubio caía en ondas sobre sus hombros, rebotando de una forma que parecía desafiar la gravedad cuando dio unos saltitos antes de acercarse rápidamente a mí. “Su cabello no es lo único que desafía la gravedad...” dijo Regis con insinuación. “Si mueres, ¿podría ser mi nueva ama?” ¿Para qué esperar?, respondí, empujando con mi éter como si pretendiera expulsar al lobo de las sombras de mi cuerpo. “¡Oye!” gruñó Regis. “No hay necesidad de enfurruñarse.” La mujer hizo una leve reverencia al acercarnos. “Vestida de civil, con unos ojos preciosos, demasiado joven... solo puedes ser nuestra nueva profesora de Tácticas de Combate Cuerpo a Cuerpo de nivel uno, ¿verdad?”. Me sonrió radiante y se puso de puntillas. “Soy Abby de Blood Redcliff. Imparto un par de cursos de nivel superior de especialización en viento para lanzadores de conjuros”. “Eh, hola” dije, sorprendida por su franqueza. “No me lo esperaba… “¿Un comité de bienvenida?” dijo con una risa alegre. “Bueno, un chico tímido como tú quizá no quiera oír esto, pero aquí ya eres prácticamente una celebridad.” ¡Maldito seas, Alaric!, pensé con mal humor. “En fin, después de todo lo que he oído, tenía muchas ganas de ser la primera en conocerte” dijo con una sonrisa encantadora, enroscando un mechón de su cabello dorado en su dedo. “¿De verdad rompiste las cadenas de contención durante tu juicio?” “Lo siento, llego tarde a mi encuentro con mi contacto en administración” dije con rigidez, rodeándola y dirigiéndome hacia la puerta. Una mano sorprendentemente fuerte me agarró del codo. “Al principio puede resultar un poco abrumador. Con gusto te enseño cómo funciona todo, Grey. Solo avísame, ¿de acuerdo?” Con un guiño, mi colega profesor me soltó y se dio la vuelta. Me distraje mientras me dirigía a las oficinas administrativas y me presenté a uno de los jóvenes empleados de recepción. Me indicó cómo llegar a una oficina en el cuarto piso donde se encontraba el contacto de Alaric, y me dedicó una sonrisa irónica cuando admití que necesitaba que me repitieran las instrucciones. ¿Estás bien, jefe? ¿Qué te tiene tan nervioso? Primero el presidente de la Asociación de Ascendentes, luego este otro profesor... Estamos recibiendo demasiada atención, Regis. “Estás pensando en darte a la fuga.” En realidad no era una pregunta, ya que podía leerme la mente. No... sí... no lo sé, admití. No me gusta sentirme atrapada. Regis soltó una carcajada en mi mente. “Acabas de pasar tres semanas en la cárcel”. Ni la piedra ni las rejas me retenían. Decidí quedarme y dejar que las cosas siguieran su curso. Intentaba pasar desapercibida. ¿Cómo resultó eso? Casi tan bien como aquel trozo de acclorita que me dio Wren Kain, respondí con una sonrisa burlona, subiendo las escaleras de tres en tres hasta el cuarto piso. 'Me siento atacada personalmente. ¿Sabes qué? Voy a echarme una siesta. Despiértame cuando estés menos enfadada, ¿de acuerdo, princesa?' A pesar de mi conversación con Regis” o quizás gracias a ella” me sentí mejor cuando llamé a la puerta de la oficina de un hombre llamado Edmon de Blood Scriven, un empleado de nivel medio en la oficina administrativa. Una voz débil y nerviosa me invitó a pasar a una oficina que bien podría haber aparecido en una de esas antiguas películas de detectives de mi mundo anterior. La lámpara colgante parpadeaba y daba una luz tenue, proyectando una bruma gris sobre la pequeña oficina, donde se encontraba un sencillo escritorio repleto de pergaminos y rollos, con un hombre encorvado tras él. “Cierra la puerta” dijo con impaciencia, siguiéndome con los ojos llorosos mientras lo hacía antes de sentarme en la silla desgastada frente a él. “Edmon, yo…” “Sé perfectamente quién eres” espetó el hombre delgado y pálido mientras se limpiaba la nariz con la manga de su túnica marrón. “Lo que ese hijo de puta creía que estaba haciendo, obligándote a entrar aquí, te lo juro por el Vritra, no tengo ni idea...” murmuró entre dientes, como si no se diera cuenta de que aún podía oírlo. Nos miramos fijamente por encima de su escritorio durante un instante antes de que yo soltara un largo suspiro.” ¿Qué necesito saber, Edmon? Se sonó la nariz y se la limpió mientras hojeaba algunos pergaminos sobre su escritorio. “Una vez que firme su contrato, tendrá su horario y programa de estudios, y podrá marcharse. Una vez que abandone esta oficina, espero sinceramente no volver a verlo durante el resto de su permanencia aquí”. Basándome en la abierta hostilidad del hombre, solo pude suponer que su acuerdo con Alaric no había sido del todo equitativo. Edmon apartó un fajo de pergaminos y desenrolló un documento que explicaba los detalles de mi empleo en la Academia Central en jerga legal. Me sorprendió ver el sueldo, algo que ni siquiera se me había ocurrido. “En caso de que no entiendas alguna parte de tu contrato…” Edmon se encogió de hombros. “No es mi trabajo explicártelo todo. Tomé la pluma que me ofrecieron y escribí mi nombre falso; mi mano trazó automáticamente las mismas letras ondulantes que había usado para firmar documentos oficiales como rey. La mano de Edmon, fina como una araña, arrebató el contrato en cuanto terminé y lo reemplazó con un simple pergamino y dos largos rollos atados con anillas de hierro. “Aquí” señaló el pergamino” está tu horario, mientras que estos” agitó los rollos” son tu programa de Tácticas de Combate Cuerpo a Cuerpo y una lista de las reglas de la academia. Léelos con mucha atención, porque te juro por el Vritra que no me dejaré hundir por tu tío criminal... “Escucha” dije, empezando a perder la paciencia con los comentarios sarcásticos del hombre”, no sé qué tipo de trato tienes con… “¿Trato hecho?” siseó con los ojos muy abiertos. “Ese borracho sinvergüenza me intimida y me obliga a contratar a su sobrino, ese cretino, ¿y a eso le llamas trato? Que él crea que vales la pena correr este riesgo no significa que yo lo crea. Ahora lárgate de mi oficina y no vuelvas, o te... El hombre cerró la boca de golpe al sentir mi presencia etérea sobre él, empujándolo contra la silla. Sus ojos se desorbitaron, como los de un insecto, y sus dedos arañaron la superficie del escritorio, desordenando varios pergaminos. “Me alegra tanto como a ti fingir que esta conversación no existió” dije con voz suave e inexpresiva. “Pero no me dejaré intimidar.” Para enfatizar mi punto, intensifiqué el aura, observando cómo la presión le cortaba la respiración al hombre pálido. “No sé por qué le temes a Alaric, pero sería prudente que extendieras ese temor hacia mí también... al menos. Tomé los papeles de su escritorio, liberé mi intención etérea y salí de su oficina. “¿Qué me he perdido?” preguntó Regis, alargando mentalmente su voz como si estuviera bostezando. “Solo estoy haciendo más amigos”, bromeé. “Ya me conoces”. Mi compañero resopló, y sentí cómo su consciencia se desvanecía de nuevo mientras se “dormía”, lo que para él era más bien un estado mental meditativo mientras absorbía éter de mi interior. De vuelta en la planta baja, la recepcionista levantó la vista cuando salí al vestíbulo. "¿Ya terminó aquí en administración? ¿Le gustaría que alguien le hiciera un recorrido por el campus o le presentara a los demás profesores?" “No, he viajado mucho hasta aquí y solo quiero ver mi habitación” respondí, repitiendo la excusa que le había dado al sumo mago de la Asociación de Ascendentes. “¿Alguien me puede indicar el camino? El joven sonrió con comprensión.” Por supuesto, profesor Grey. Vamos a ayudarle a instalarse. ¿Adelaide? “¿Hm?” Una joven distraída levantó la vista del libro que tenía en otro escritorio, absorta en su lectura. “¿Puedes vigilar la recepción mientras acompaño al profesor Grey a sus habitaciones?” “Mmm” dijo en señal de afirmación mientras sus ojos volvían a la lectura. Negando con la cabeza y mirándome con gesto de disgusto, el joven nos condujo fuera del edificio y giró a la derecha. Pasamos entre dos hileras de setos que, a la altura de la cadera, separaban amplias zonas verdes donde los estudiantes descansaban, conversaban, leían pergaminos y jugaban a las luchas. “Obviamente, las clases aún no han comenzado, pero se espera que los estudiantes lleguen temprano, y la administración mantiene las instalaciones más o menos abiertas para que todos los que regresan del recreo puedan disfrutar un momento antes de que comiencen las clases.” Mi guía siguió parloteando sin parar, aparentemente sintiendo la necesidad de darme el recorrido a pesar de que insistí en que no era necesario. Me dijo los nombres de los edificios, patios y plazas, así como la historia de las familias que les dieron nombre. Aunque tenía preguntas, no me sentía cómoda haciéndolas, así que mantuve una actitud distante, cansada y algo aburrida. No quería darle al joven hablador ningún motivo para sospechar de mí. No fue hasta que pasamos junto a un edificio oscuro que parecía alzarse ominosamente sobre el camino, que vi algo que realmente me interesó. “¿Eso es un portal?” pregunté, mirando el arco de piedra con runas grabadas. Se parecía exactamente a las puertas de teletransportación de Dicathen. “¡Por supuesto!” exclamó mi guía con entusiasmo. “Como les decía, la Capilla” señaló con el pulgar el imponente edificio de piedra negra” fue un regalo del mismísimo Alto Soberano y alberga la colección de reliquias y artefactos de la Academia Central. Fue colocada aquí precisamente porque el Alto Soberano quería que vigilara y protegiera el portal de las Tumbas de las Reliquias. En ese momento, no había ningún portal de energía brillante suspendido en el aire dentro del marco, pero pude ver una serie de controles familiares junto a él. “¿Se puede programar este portal para ir a cualquier parte, o solo a las Tumbas Reliquia?”, pregunté, fingiendo una leve curiosidad mientras pensaba en Dicathen y mi familia. Estos episodios se publican en lightnovelpubc ¬om. “¡Oh, eso es lo realmente fascinante!” exclamó mi guía entusiasmado. “Al parecer, hace muchísimo tiempo, este tipo de portales estaban por todas partes, conectando toda Alacrya. Pero durante una antigua guerra, la mayoría fueron desactivados o destruidos. La Academia Central se construyó en este lugar” que antes estaba bastante lejos de Ciudad Cargidan” precisamente porque ese portal aún existía. Esperé. El joven empleado me sonrió un instante antes de dar un respingo. “Ah, claro. La magia que hacía funcionar el portal en el pasado se ha averiado, pero los Soberanos lo han reacondicionado como un portal temporal que te lleva directamente al segundo nivel de las Tumbas Reliquia. Necesitas una ficha para activarlo, pero la tuya debería estar en tu habitación”. Qué lástima, pensé. Aunque el portal siguiera funcionando con normalidad, quizá no hubiera llegado hasta Dicathen, y conectarlo de vuelta a mi casa habría sido demasiado peligroso. “Quizás puedas usar el... aparato de Aroa para arreglarlo” señaló Regis. “Como hiciste con el portal en las Tumbas Reliquia. Si alguna vez tenemos que abandonar Alacrya y no pensamos regresar, lo intentaré” respondí. “Pero por ahora, necesito acceder a las Tumbas Reliquia para controlar el aspecto del Destino. “¿Así que la academia se construyó en torno a eso?” pregunté mientras nos alejábamos. “Así es. La Academia Central solía ser como una ciudad en sí misma. Todavía funciona de forma independiente de Cargidan, y su director responde directamente ante Taegrin Caelum” respondió con solemnidad. “Seguro que ya lo sabes, pero los Soberanos valoran enormemente la educación y el desarrollo de los jóvenes soldados y ascendientes, por lo que escuelas como la Academia Central tienen un papel propio en la política, al margen de los gobiernos y la estructura de sangre tradicionales. Me relajé al darme cuenta de que este joven me contaría todo lo que quisiera saber, mientras continuaba explicándome con entusiasmo lo que debían ser datos básicos y bien conocidos sobre la academia y su papel en la sociedad alacryana. Conteniendo una sonrisa, imaginé lo irritante que habría resultado para un profesor alacryano su constante flujo de información. Para mí, sin embargo, su charla despreocupada lo convirtió en el guía perfecto y me permitió indagar sin preocuparme por delatarme. * * * Finalmente, casi una hora después, me dejé caer en el mullido sofá de mis aposentos privados en un edificio llamado Windcrest Hall. Al parecer, había sido bautizado en honor a una familia noble en agradecimiento por sus contribuciones a la academia, pero había desconectado casi por completo de la improvisada lección de historia que me había dado mi locuaz joven guía. La suite de tres habitaciones era mucho mejor de lo que esperaba. Al parecer, la Academia Central ofrecía incluso a sus nuevos profesores un alojamiento de primera clase. No era grande, pero la sala de estar contaba con un cristal de proyección privado, como el que había visto fuera de la tienda de condecoraciones, además de una mesita diseñada específicamente para el juego que Caera me había enseñado a jugar en las Tumbas Reliquia. Había una estantería vacía y un pequeño escritorio, además del sofá en el que estaba sentado y un gran ventanal con vistas al campus. Un dormitorio confortable y un baño de lujo se comunicaban con la sala de estar. Me había sorprendido ver que no había cocina ni ninguna otra forma de cocinar dentro de la habitación privada, pero el guía me había asegurado riendo que podía pedir comida o cualquier libro de la biblioteca de la academia que me subiera a mi habitación en cualquier momento con la ayuda de un mensajero. “No está nada mal” dijo Regis desde donde estaba acurrucado en el suelo. “Hubiera estado bien que te hubieran dado una segunda cama, pero supongo que estarás bien en el sofá, ¿no? Solté un bufido cansado. A pesar de que apenas era la tarde, mi viaje desde Sehz-Clar se me había hecho eterno. Podía luchar durante días, incluso semanas, pero lidiar con este subterfugio y este drama me agotaba. Me costaba creer que de alguna manera me encontrara de nuevo en la escuela, otra vez como profesor. Pero esta vez, había mucho más en juego.