Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 31 online gratis en español

**Posada Espina de Dragón** EL PUNTO DE VISTA DEL AVENTURERO INSIGNIFICANTE: "Oye, oye, ¿te enteraste del rumor?", pregunté mientras dejaba mi jarra de cerveza. Un hombre corpulento sentado en la misma mesa terminó su copa antes de golpearla contra la mesa. "¡Si te refieres a ese famoso espadachín enmascarado, te digo que no!" Desde sus mejillas sonrojadas hasta sus ojos vidriosos, no hacía falta ser un genio para saber que estaba borracho. “¡No, parece que es verdad! Un conocido mío supuestamente formó equipo con él. Viaja con Jasmine Flamesworth, así que es difícil no verlo. “Un chico flacucho con el pelo recogido en un moño se acercó a nuestra mesa para sumarse a los chismes. "¿Y bien? ¿Qué dijo tu supuesto "conocido" de él?", exclamó el borracho, impaciente. "Bueno, fueron juntos a explorar una pequeña mazmorra que ya habían despejado. ¡Parece que es bastante bajo! Creo que los rumores son ciertos, ya que no es un mago." El chico delgado negó con la cabeza, asombrado. ¡Bah! ¡Mentira! O ese espadachín enmascarado es un aumentador, ¡o los rumores son exagerados! ¿Has oído algunas historias sobre él? ¡Incluso se rumoreaba que había completado una mazmorra él solo! ¿Es posible? Los aumentadores de clase B no pueden hacer eso, ni siquiera en una mazmorra de bajo nivel, ¿y esperas que crea que un espadachín normal puede? El borracho agitó su jarra vacía para que le sirvieran más cerveza. “Sí, tío, me tomaría algunos rumores con pinzas. Ese rumor de que solo se podía despejar... ¿no dijo también que Jasmine Flamesworth entró con él? Probablemente lo ayudó a entrar, ¿no? “Tomé otro sorbo, sintiéndome un poco mareado. ¿Verdad, verdad? ¡Les digo, idiotas, que ese espadachín probablemente ni siquiera sea tan fuerte! ¡La mitad de esos rumores seguramente son sobre Jasmine Flamesworth! ¿Ese guerrero imbécil se atreve a llamarse espadachín? ¡Traedlo aquí! ¡Lo venceré cualquier día! La cosa se ponía cada vez más fea a medida que el corpulento borracho se emborrachaba cada vez más. El tema de conversación más candente entre los aventureros últimamente era el espadachín enmascarado. Algunas historias decían que era el aprendiz de Jasmine Flamesworth, pero era un poco inverosímil. Se supo que había hecho un examen para ascender al rango B, algo ya bastante raro. Pero lo más impactante era que ¡ahora estaba en la clase A! ¿Subir un rango completo en dos años? Negué con la cabeza, compadeciéndome de mí mismo. Ahí estaba yo, un aventurero de clase C. Había reprobado el examen para ascender de clase tres veces en los últimos tres años. Una vez que acumulabas suficientes puntos de mérito adentrándote en mazmorras y completando misiones y aventuras, los aventureros tenían la oportunidad de ascender de clase al aprobar un examen. El examen variaba para cada clase, pero supuestamente, para acceder al rango A, que era la primera clase considerada "élite", el examinado tenía que luchar dos contra uno con dos aventureros de rango A y durar diez minutos. Lo curioso fue que, cuando algunos rumores llegaron a los examinandos que acompañaban al espadachín enmascarado durante su examen, todos decían que era un aumentador. El rumor se extendió tanto a su alrededor porque todos los que habían estado explorando mazmorras con él decían que nunca usaba maná, pero que aun así era un monstruo. El hombre corpulento se estaba volviendo un poco más serio, y simplemente le molestaba que un espadachín enano supuestamente fuera mejor que él. Después de todo, era un aumentador veterano de clase B; me imagino que eso era un gran motivo de orgullo para él. La puerta chirriante del pub se abrió y dejé caer el tenedor que tenía en la mano al ver que entraba una figura. ¡Hablando del diablo! ¡El pequeño espadachín enano que tanto nos entusiasma está aquí! ¿Dónde está tu pequeño guardián? El hombre corpulento se levantó de su asiento con una sonrisa burlona, aún con las mejillas rojas. El mismo espadachín enmascarado, el responsable de todos los rumores locos... ¡estuvo aquí en carne y hueso! Vi sus ojos azules bajo la máscara mirar al hombre corpulento con una expresión desconocida. Llevaba un sencillo abrigo negro que le llegaba hasta la mitad del muslo; la capucha cubría lo que la máscara no podía ocultar. Si hubiera pasado por allí, incluso con máscara y dos espadas, probablemente no habría notado nada particular en él, pero al observarlo con atención, era una imagen extraña. La figura enmascarada medía aproximadamente 1,6 m, lo cual no era mucho. Tenía una figura muy delgada bajo el abrigo, lo que sugería que era una persona normal o un hechicero. Llevaba una espada corta normal en la parte superior y un elegante bastón negro en la inferior. No pude evitar preguntarme si en realidad era un hechicero, y si ese era su bastón. Después de echarle una mirada al borracho que lo estaba llamando, el hombre enmascarado simplemente pasó junto a él, desinteresado, como si no valiera la pena perder el tiempo. ¡Oye, cabrón! ¿Me ignoras? ¿Solo porque eres un poco famoso por tus rumores, te crees mejor que yo? El borracho dio el último golpe al desenvainar la espada gigante de su espalda y sostenerla sobre su cabeza para atacar. ¡Cálmate! ¡Sabes que no puedes matar a nadie aquí! Intenté calmarlo, levantando los brazos para evitar que su espada se blandiera, pero el enmascarado ni siquiera se dio la vuelta y siguió caminando hacia el mostrador. Esto enfureció aún más al borracho, ya que aumentó su cuerpo y su espada, que emitían un brillo plateado, me empujó a un lado y atacó al espadachín enmascarado. Se oyó una explosión atronadora, y miré con horror, imaginando el cadáver ensangrentado, probablemente partido en dos por la fuerza del golpe. Sin embargo, contrariamente a lo que esperaba, la espada había creado un pequeño cráter junto al enmascarado, fallándolo por un pelo. Ufff... Al menos el borracho tuvo el suficiente sentido común de no matar al hombre; probablemente sólo quería asustarlo. Me levanté de nuevo para calmar al hombre corpulento y evitar que volviera a golpearlo, pero cuando me giré hacia él, vi que su rostro estaba contorsionado y furioso. ¡GRAAH! Blandió su espada de nuevo, sacándola del pequeño hoyo que había hecho en el suelo. Los clientes sentados en el comedor de la posada lo miraban fijamente, algunos incluso aclamaban la sangre derramada. Con el maná reforzando el cuerpo del hombre corpulento y su mandoble, por muy borracho que estuviera, su poder y velocidad no eran ninguna broma. Atacó con una ráfaga de golpes que destrozaron los asientos y mesas de madera que se interponían en su camino, pero por mucho que atacara, su espada siempre fallaba. La espada del hombre se encontró con el vacío mientras el espadachín enmascarado se agachaba y se balanceaba para esquivarlo todo. Lo más curioso, sin embargo, fue que no se movió ni un paso de su posición. Después de un bombardeo de ataques de aproximadamente un minuto por parte del hombre corpulento y su gran espada, estaba sudando profusamente mientras su rostro arrugaba su frustración, pero ahora era más cauteloso y dio un paso atrás. ¿Esquivar es lo único que puedes hacer? ¡Supongo que tu guardián hizo todo el trabajo duro por ti mientras tú solo huías! El hombre le dedicó una sonrisa amenazante, aún confiado en poder vencer al enmascarado. Puso ambas manos en la empuñadura de su espada y volvió a blandirla, esta vez mucho más rápido que en sus ataques anteriores. Con un fuerte estruendo, la gran espada del corpulento borracho, que probablemente pesaba más que el propio enmascarado, salió volando, pero no supe cómo. El sonido me hizo parecer como si la espada hubiera chocado con el metal de otra espada, pero no pude verlo. Ni siquiera vi al espadachín enmascarado sacar su arma. "¿Has terminado?" preguntó el hombre enmascarado. "A-Aah..." fue el único sonido que escuché del borracho antes de que todos cayéramos al suelo. De repente, me sentí como si estuviera sumergido en las profundidades del mar. No podía respirar y el aire circundante parecía querer aplastarme. "..." ¿Que fue esto? T-tengo miedo... Había oído que algunos luchadores de élite podían desarrollar una intención asesina que podía ahuyentar a las bestias de maná, pero ¿qué demonios era esto? ¿Existía algo así como una intención asesina que pudiera matar gente? Lentamente giré mi cabeza para mirar al hombre enmascarado que obviamente era la fuente de esta sed de sangre, sentí que la sangre se drenaba de mi rostro mientras lo miraba. No podía distinguir qué expresión tenía bajo la máscara, pero no me hacía falta. Parecía emanar un aura oscura y siniestra. Juraría que sentía que esa aura oscura a su alrededor estaba viva y furiosa. La intención asesina ni siquiera se centraba en mí, pero tuve que contenerme para no mojarme los pantalones. Presencié, entonces, el lamentable estado en que se encontraba el borracho. Tenía los ojos muy abiertos y el cuerpo rígido, como si estuviera petrificado. Murmuraba algo y pude ver lágrimas corriendo por sus mejillas, mientras que la entrepierna de sus pantalones estaba de un tono más oscuro. De repente, reprimió su sed de sangre y pude respirar de nuevo. Respiré hondo con desesperación y terminé tosiendo. Vi a los demás aventureros y a los trabajadores de la posada hacer lo mismo, algunos en peor estado que yo. El hombre enmascarado se volvió hacia el mostrador y se enfrentó a la temblorosa camarera de la recepción cuyo rostro estaba tres tonos más claro que antes. “Creo que hay un saco de raciones con el nombre de “Note” que un amigo mío pidió hace poco “dijo el hombre enmascarado con voz de barítono clara y precisa. "¡S-Sí! ¡Te lo traeré ahora mismo!" Le hizo un ligero gesto a la camarera cuando ella le entregó un saco de comida y se fue mientras toda la posada lo observaba irse, sin atreverse a hacer ningún sonido. EL PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN: "¿Por qué tardaste tanto?" Jasmine dividió la comida y la puso en cada una de las bolsas sujetas a la silla de nuestros caballos. “¡Ah, tuve una pequeña discusión con uno de los aventureros de la posada! ¡Jaja! “Me rasqué la cabeza mientras subía a mi montura marrón. Podía sentir a Jasmine mirándome con sospecha, sus ojos medio cerrados imaginando qué tipo de travesura había creado. ¡No te preocupes, no te preocupes! ¡No le di mucha importancia! ¡Ni siquiera le hice daño! “Solo agité la mano, intentando convencer a Jasmine de que no volviera a la Posada Espina del Dragón. Jasmine simplemente sacudió la cabeza y montó su caballo también, tirando de las riendas para avanzar. "¡Haap!" Hice lo mismo mientras nos dirigíamos a nuestro destino. Mientras viajábamos, recordé los dos últimos años. Jasmine quería que llegara a clase A lo antes posible para explorar la mazmorra a la que nos dirigíamos hoy. Durante el proceso para ascender de clase, ella también había ascendido de rango, convirtiéndose en Aventurera de clase AA. Aún había una diferencia de nivel considerable entre ella y Kaspian, pero mejoró mucho durante estos dos años. Cuando no estábamos en misiones o explorando mazmorras de clase baja, entrenábamos. Por la noche, me aseguraba de meditar al menos unas horas antes de dormir. Durante estos dos últimos años, alcancé la etapa naranja claro, lo cual consideré un éxito considerando el tiempo que había dedicado a meditar. No. La mayor mejora durante este período fue, sin duda, mi cuerpo. Dejar de usar maná me hizo dar un paso atrás y recordar cómo usar mi cuerpo y mi espada eficientemente, lo que me permitió ser mucho mejor al mejorarme. No podía decir que estaba al 100% en cuanto a fuerza, ya que el alcance físico de mis extremidades y mis músculos no estaban tan desarrollados como cuando era adulto, pero ya no me sentía torpe ni limitado al luchar. Perfeccioné algunas de mis técnicas con la espada para adaptarlas mejor a mi cuerpo actual, algo que tendría que mejorar sobre la marcha. No fue nada fácil, y tenía cicatrices en el cuerpo que lo demostraban, pero sabía que valió la pena. Sumado a mi cuerpo asimilado por la voluntad de dragón y al uso de la rotación de maná, finalmente pude estar tranquilo sabiendo que iba por buen camino hacia el futuro. Jasmine también se había vuelto más fuerte que nunca. Mientras viajaba con ella, noté que su mayor defecto residía en su esgrima. De niña, solo aprendió habilidades de atributo fuego durante un tiempo hasta que se la consideró no apta, y aprendió sola a controlar mejor sus espadas para que se ajustaran a sus habilidades de atributo viento. No era el mejor con el viento, pero eso no significaba que no pudiera enseñarle algunos trucos. Aprobó el examen de la clase AA usando las nuevas habilidades que le había enseñado, junto con las técnicas de doble espada que había desarrollado por su cuenta. Yo también quería presentarme al examen de la clase AA, pero los requisitos de puntos de mérito me obligaban a completar muchas más misiones y superar muchas más mazmorras antes de ser elegible. Le envié una transmisión mental a Sylvie. Había estado actuando de forma extraña desde que llegamos a los Claros de las Bestias. Normalmente siempre nos manteníamos en contacto, pero por alguna razón, aún no quería venir a verme, ni siquiera cuando regresé a Xyrus a visitar a mi familia. Cada vez que le decía que volviera, respondía diciendo que tenía algo que terminar antes de volver. A pesar de todo eso, sin duda podía notar cuánto había madurado con los años. Ahora podíamos conversar y sus emociones se habían vuelto mucho más complejas que antes, a veces hasta el extremo. Aunque fui a casa varias veces durante el primer año, desde el año pasado, me había llevado demasiado tiempo volver a Xyrus y a las mazmorras. En cambio, nos limitamos a escribir cartas y a reunirnos con mis padres de vez en cuando en el Salón del Gremio, donde estaban las puertas de transporte. Mi madre no estaba muy satisfecha con esto, pero lo comprendía hasta cierto punto. Me di cuenta de que mi padre había seguido con su entrenamiento porque ya había alcanzado la etapa naranja sólida, lo cual era impresionante para alguien de su edad. Todavía recordaba la sonrisa tonta que se le había puesto en la cara mientras se aseguraba de señalar de quién había heredado mi impresionante talento en maná. También me habían contado mucho sobre lo que estaba sucediendo en la Casa Helstea. Mi hermana aún estaba bastante lejos de formar su núcleo de maná, pero me sorprendió saber que Lilia había despertado hacía un par de semanas. Su despertar provocó la implosión de su cama, algo normal para un mago. Sus padres estaban encantados, como mínimo, y no esperaron a matricularla en la Academia Xyrus. Tras las pruebas, si bien su núcleo de maná había resultado ser normal, resultó que la eficiencia de sus venas de maná era excelente. Tenía una gran capacidad para absorber maná del entorno, algo esencial para todos los conjuradores. Me pareció curioso que Lilia fuera mi mayor en la escuela cuando yo empezara el año siguiente. "Ya llegamos", anunció Jasmine, sacándome de mis pensamientos. A su señal, los dos llevamos nuestros caballos al trote lento hacia un pequeño claro del bosque. El claro que estaba rodeado de árboles altos, y donde se encontraba la entrada de la mazmorra, estaba lleno de un grupo de aventureros limpiando su campamento, algunos revisando sus armas mientras se preparaban para entrar. "Supongo que nos toca más aumentadores", sonó una voz demasiado familiar mientras chasqueaba la lengua. Bajé de mi montura y me dirigí hacia el grupo de aventureros cuando el conjurador de fuego rubio del lugar de examen me lanzó una mirada de desagrado. Jasmine me siguió mientras un aumentador con armadura se adelantaba y extendía la mano, invitándome a estrecharla. "Por favor, no le hagas caso a Lucas y déjame presentarte a la fiesta. Me llamo Reginald Brooks y soy un aumentador de clase A. Soy un núcleo de etapa amarilla con atributo tierra, especializado en el uso del martillo". Señaló el martillo de guerra gigante que yacía en el suelo, donde se encontraba el grupo. Al observar a Reginald, el hombre tenía el pelo castaño, corto y despeinado, a juego con sus ojos. Su mandíbula cuadrada, cubierta por una espesa barba, sumada a su altura de casi dos metros y sus hombros anchos, lo convertían en un hombre muy intimidante. Los aumentadores del grupo, excluyendo a Jasmine y a mí, consistían en Reginald, Kriol y Brald. Kriol era un aumentador de atributo agua muy defensivo que solo empuñaba un escudo gigantesco como arma. Era una cabeza más bajo que Reginald y tenía una barriga enorme que indicaba que le encantaba la cerveza a granel. Sin embargo, se notaba su fuerza por la firmeza de su cuerpo, a pesar de que la barriga le sobresalía de la armadura. Brald era un hombre de aspecto noble, apenas un poco más bajo que Reginald. Vestía una armadura blanca de metal que solo le cubría los hombros y el pecho, con un lujoso manto ondeando tras él. Con el pelo rubio y recortado y una mirada penetrante de color avellana, parecía un auténtico conquistador. Para mi sorpresa, era un auténtico caballero y nos ofreció un apretón de manos con una sonrisa inocente. Me llamo Brald y acabo de convertirme en aumentador de clase AA, etapa amarillo claro. Soy un aumentador de atributo fuego especializado en espada ancha y escudo. Seré yo quien nos guíe hoy. “Sonrió radiante, retirándose tras cruzar miradas con Jasmine. Tras la presentación de los aumentadores, los conjuradores se acercaron. Además de Lucas, había otros cuatro conjuradores. Uno era un hombre flacucho y el otro, una chica, y el último era el chico serio, de pelo negro y gafas, que había visto en el lugar del examen. ¿Cómo se llamaba de nuevo...? "Mi nombre es Elijah Knight. Conjurador de escenario de clase A, color naranja oscuro... especialización única en la Tierra", dijo secamente. No pude evitar observarlo con atención. Tenía que haber algo más. No podría sobrevivir saltándose el examen y siendo clasificado en el rango B solo por ser un conjurador de tierra, por muy joven que fuera. El hombre flacucho de ojos pequeños y brillantes, que aparentaba treinta y tantos, apareció a continuación. Tenía una mirada de suficiencia a pesar de su apariencia poco atractiva, con la nariz torcida y el pelo castaño grasiento partido en medio. "¡Ejem! Me llaman Oliver y soy un mago de escenario de primera clase, de color amarillo oscuro. Soy un emisor desviado, especializado en sanación". Sacó la mandíbula con aire de suficiencia mientras cruzaba los brazos, satisfecho. A pesar de su actitud, era tranquilizador tener un curandero en el grupo. ¡Hola! Me llamo Samantha, pero pueden llamarme simplemente Sammy. ¡Una conjuradora de clase A, de color amarillo oscuro y con una única especialización en agua, a su servicio! Me guiñó un ojo. Samantha parecía tener veintitantos años y era una mujer atractiva, pero por su actitud, estoy segura de que lo sabía. Tenía el pelo rubio y ondulado que le caía por los hombros y ojos azul claro que parecían casi grises. Sus ojos eran grandes y redondos, lo que la hacía parecer engañosamente inocente, y su pequeña estatura lo complementaba a la perfección. La chica balanceaba constantemente las caderas al cambiar de pierna, atrayendo miradas de reojo de los hombres cercanos; Oliver estaba especialmente absorto. "Jazmín, etapa amarillo claro, aumentadora de clase AA. Atributo viento con espadas duales", dijo mi compañero sin pestañear. "Note: Etapa naranja claro, aumentador de clase A. Atributo de fuego con especialización en espada", añadí con impaciencia. Brald nos sonrió: "¡Bienvenidos! ¡Me alegra mucho tener otra clase de AA en el grupo!". Los otros dos aumentadores asintieron, mientras que los rostros apáticos de Oliver y Lucas demostraban que no les importaba. Cuando Brald le pidió que lo presentara, Lucas prácticamente soltó que era un conjurador especializado en fuego, en la etapa de amarillo oscuro. Durante todo esto, Elijah mantuvo su rostro impasible, mientras que yo ya empezaba a molestarme por las constantes miradas que Samantha me lanzaba, intentando ver a través de la máscara. "No puedo evitar preguntar. Sr. Note, ha habido varios rumores sobre usted diciendo que no es un aumentador, pero claramente acaba de anunciar que sí lo es", preguntó Reginald, levantando su martillo gigante y sosteniéndolo sobre su hombro. Llevo un tiempo sin usar mi magia por motivos personales. Seguramente por eso surgieron esos rumores. Me encogí de hombros sin detenerme. Notando que no quería complacer su curiosidad, tosió incómodo y preparó la formación para la fiesta. Básicamente, Brald iría al frente, ya que su estilo de escudo y espada era el más adecuado para la primera línea. A su lado estábamos Reginald y yo, ambos especializados en ataque. En la retaguardia, Kriol, con su gigantesco escudo, impedía que nos flanquearan, y Jasmine a su lado, lista para matar a cualquiera que se le cruzara. Todos estábamos a cargo de proteger a los cuatro conjuradores, con Oliver en el centro, el más protegido, ya que era nuestro sanador. "Deberíamos partir de inmediato", declaró Brald. Asumió la posición de líder, ya que estaba en primera línea y era el único miembro de la clase AA además de la silenciosa Jasmine. Esta mazmorra era de clase AA, lo que significa que solo se permitía la entrada a grupos de clase A o superior. Brald descubrió recientemente que había un túnel oculto que conducía a una zona inexplorada de la mazmorra, a la que nos adentraríamos hoy; esto significaba que la mayor parte de nuestra exploración se realizaría por zonas inexploradas. Todos desenvainaron sus armas, mientras que incluso los conjuradores se limpiaron las caras de satisfacción al entrar en la mazmorra bautizada por los primeros exploradores: "Las Tumbas Terribles".