Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 241 online gratis en español

Su imponente pelaje marrón oscuro, el mechón blanco en el pecho y dos manchas blancas justo encima de sus dos ojos inteligentes... era inconfundible. Era Boo. Boo debía de estar pensando lo mismo que yo, porque el oso de mil libras cargó contra mí a cuatro patas, dejando escapar un gruñido de satisfacción. Con una fuerza descomunal, la gigantesca bestia de maná me embistió, levantándome del suelo y arrojándome contra él. Boo, imponente, me miró con una sonrisa llena de dientes antes de cubrirme de babas con su lengua, que era incluso más grande que mi cara. Me resistía bajo el peso de la bestia de maná mientras me inmovilizaba contra el suelo y seguía demostrándome su afecto. “¡Buuu! ¡Ay! ¡Para! ¡Vale! ¡Basta!” “Creo que ya ha tenido suficiente, Boo” dijo mi vínculo, y su voz calmó a la bestia excitada lo suficiente como para que yo pudiera escapar. “Me siento ultrajada” gemí, limpiándome la espesa y viscosa capa de saliva que se había acumulado en mi rostro. No fue hasta la mitad del camino que caí en la cuenta. Si Boo estuviera aquí... Agarré la cabeza grande y peluda de Boo y lo giré para que me mirara. “¡Bu! ¿Está Ellie aquí? ¿Y mi mamá? ¿Cómo llegaste aquí?”, pregunté, como si pudiera hablarme. Por suerte, no hizo falta. Mis preguntas quedaron respondidas cuando vi a Virion pasar corriendo a nuestro lado como un relámpago. “¡Tessia!” exclamó con voz cargada de emoción. Al oír ese nombre, aflojé el agarre sobre Boo e inmediatamente seguí a Virion. No tuve que ir muy lejos para divisar cuatro figuras al pie de las escaleras, cerca de la pared del fondo del edificio. Eran mi madre, mi hermana, Tessia y... la anciana Rinia. Mis pasos largos y apresurados se ralentizaron mientras mi vista se nublaba. Las lágrimas luchaban por brotar al ver a Tessia caer en los brazos de Virion. Ver a Ellie correr hacia mí fue suficiente para quebrarme y me encontré abrazada a mi hermanita, con el rostro enterrado en su corto cabello castaño. Todo el cuerpo de mi hermana temblaba mientras lloraba desconsoladamente contra mi pecho. Golpeándome débilmente con sus pequeños puños temblorosos, sollozaba entre sollozos lo asustada que estaba y cómo yo no estaba allí. Sentí como si una mano fría me apretara el pecho al ver a mi hermana en ese estado. Me sentí culpable por hacerla llorar tanto, a pesar de que siempre había sido tan brillante y fuerte. “Lo siento mucho, Ellie. Lo siento mucho. Ya estoy aquí, todo va a estar bien” dije, apretando mi agarre alrededor de su frágil cuerpo y besándola en la coronilla de su cabeza temblorosa. “Casi morimos y no estabas ahí. ¡Nunca estás! ¡Ni en el Castillo, ni en el Muro, ni siquiera cuando murió papá!” gritó, mientras sus puños seguían golpeándome. “¡Eres mi hermano, se supone que deberías haber estado ahí! ¡Se suponía que ibas a consolarme cuando murió papá! ¡Te necesitaba... mamá te necesitaba! “Lo siento. Lo siento mucho, Ellie” repetí, haciendo todo lo posible por mantenerme fuerte. “Lo siento mucho… Ellie se fue calmando poco a poco mientras seguía con la cabeza apoyada en mi pecho. Sus hombros, que antes temblaban, ahora solo se movían de vez en cuando cuando tenía hipo. Durante todo ese tiempo, no levanté la vista. Me concentré por completo en mi hermana hasta que se apartó. Mirándome con los ojos rojos e hinchados, señaló con un dedo hacia atrás. “V-Ve a disculparte con mamá ahora”. Levanté la vista y vi a nuestra madre a solo unos pasos de nosotros, con la expresión vacía y sin emoción alguna. Su cálida y tierna sonrisa, la que siempre encontraba en ella en los momentos más difíciles, había desaparecido por completo. Me acerqué a ella, sin saber qué hacer ni por dónde empezar. “M-Mamá...” La mirada fría de mi madre me interrumpió al dar un paso al frente. “Arthur, tu hermana y yo casi morimos. Si no hubiera sido por la anciana Rinia, no estaríamos aquí ahora mismo”. Mi mirada se dirigió a la anciana Rinia, que hablaba con Tessia y Virion, antes de volver a posarse en mi madre. “Yo...” “Pero durante toda esa situación, cuando pensaba que seguramente moriríamos” pronto, si no ahora mismo” ¿sabes qué estaba pensando?” Negué con la cabeza. “Estaba pensando…” Mi madre hizo una pausa, su rostro impasible flaqueando. Se le llenaron los ojos de lágrimas mientras se mordía el labio inferior para que no le temblara. Se apartó de mí, secándose rápidamente las lágrimas, intentando recomponerse antes de volver a mirarme. “Estuve pensando todo el tiempo en lo triste y culpable que debió sentirse tu padre al dejar este mundo sin siquiera tener la oportunidad de reconciliarse con su único hijo”. Sus palabras me pesaron como mil toneladas, haciéndome flaquear las rodillas y sentir que todo mi cuerpo se tambaleaba. Justo cuando me faltaban las fuerzas en las piernas, mi madre me abrazó y me sostuvo contra su pecho. Sus manos temblorosas me apretaron mientras susurraba: “No importa quién eras antes. Yo te crié cuando eras pequeño, te cuidé cuando estabas enfermo y te vi convertirte en el hombre que eres hoy. Tu padre y yo hablamos durante mucho tiempo, y podemos afirmar con certeza que el Arthur de ahora es muy diferente del que era cuando nació, y fue entonces cuando nos dimos cuenta de que eres nuestro hijo”. La fuerza me abandonó, haciéndome caer de rodillas. Me agarré el pecho mientras mi respiración se convertía en jadeos entrecortados. No podía respirar; solo podía emitir sollozos interminables mientras mi madre me abrazaba. “Siento muchísimo que hayamos tardado tanto en darnos cuenta. Siento muchísimo que no pudieras venir al funeral de tu propio padre por mi culpa. Lo siento mucho, Arthur.” * * * Tardamos un rato en recomponernos y acomodarnos en el segundo piso del edificio. Durante ese tiempo, noté que el ambiente entre Tess y la anciana Rinia estaba algo tenso. Los demás recién llegados también nos habíamos dado cuenta de esto, intercambiando miradas de recelo mientras Tess ignoraba cualquier intento de la anciana Rinia por entablar una conversación. Una vez arriba, la anciana Rinia apartó a Virion con expresión grave y desapareció en otra habitación. Tras conversar un rato con mi madre y mi hermana, saludé formalmente a Tess y nos abrazamos en silencio durante un breve instante. Sin embargo, Tess parecía tener algo más en mente, y no la culpaba. Aunque no me atreví a preguntarle directamente, solo con ver su expresión vacía, sospeché que algo les había pasado a sus padres. En cuanto a por qué estaba tan enfadada con la anciana Rinia, solo podía especular. Poco después de sentarnos, Tess se excusó diciendo que estaba algo cansada. Bairon fue el siguiente, comentándonos que quería meditar un rato para recuperarse. Le dije que, debido a la falta de maná ambiental aquí, sería casi imposible ir más allá de intentar recuperar el maná que obtendría naturalmente de su núcleo, pero sospechaba que había dejado más para darnos espacio a mi familia y a mí. Si bien mi impresión de Bairon nunca había sido buena” y creo que él podría decir lo mismo de mí”, el lancero había cambiado mucho desde aquel noble orgulloso e impulsivo que era antes de la guerra. Al encontrarme solo con mi familia, no pude evitar sonreír. Antes de hoy, habría jurado que estar en una situación así me habría dejado catatónico, pero era... tranquilo. “Eres tan guapa, Sylvie” comentó Ellie, peinando con los dedos el largo cabello castaño de mi amiga. “Yo también creo que eres muy atractiva, Eleanor” respondió Sylvie con amabilidad, cerrando suavemente los ojos ante el delicado toque de mi hermana. “Otra cosa que lamento es no haber dedicado más tiempo a conocer vuestro vínculo” me dijo mi madre, observando a Ellie y a mí junto al fuego. “Pero siempre me ha alegrado que Sylvie esté a tu lado. “Yo también me alegro. No sé dónde estaría si no hubiera sido por ella”, respondí. La expresión de mi madre era una mezcla de emociones mientras me miraba y asentía. Un fuerte chasquido provino de la leña, interrumpiendo el breve momento de silencio. Incapaz de contener mi pregunta por más tiempo, le pregunté a mi madre: "¿Cómo llegaron aquí tú, Ellie y Boo?". Me miró, luego miró la salida por donde habían salido Tessia y Bairon, y negó con la cabeza.” Dejaré que la anciana Rinia te lo explique. Es mejor así. “De acuerdo” respondí. Los cuatro estuvimos hablando un rato, poniéndonos al día, haciendo bromas y riendo, hasta que mi hermana e incluso mi madre empezaron a cabecear de sueño. “Lo siento, no hemos podido dormir bien estos últimos días” dijo mi madre, frotándose los ojos. “No se preocupen. Descansen un poco, las dos” dije, volviéndome hacia mi hermana. Los dos se retiraron a una cama de mantas que habían preparado en un rincón de la habitación. “Buenas noches”, les dijimos Sylvie y yo a ambos. Respondieron de la misma manera antes de recostarse. Vi a mi hermana levantar la cabeza de vez en cuando, comprobando si seguíamos allí, hasta que la suave respiración rítmica se fundió con el crepitar del fuego. Sonreí, incapaz de apartar la vista de mi madre y mi hermana, que dormían plácidamente. En los últimos días habían ocurrido muchos sucesos inesperados, pero uno de los momentos que más temía era enfrentarme a mi familia después de todo lo que les había pasado. Estaba tan consumida por la culpa que sentía por la muerte de mi padre que evitaba a Ellie y a mi madre por el sentimiento de culpa. Cuando las vi hoy, inmediatamente esperé encontrarme con enojo y reproches por parte de ambas. En cambio, supe que mi madre se había culpado a sí misma todo este tiempo. Dijo que su incapacidad para lidiar adecuadamente con el secreto de mi pasado me había impedido asistir al funeral de mi padre y me pidió disculpas por ello. Cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de lo... maduro que había sido. Sin duda, yo también me había equivocado. Yo fui quien evitó la confrontación y quien les ocultó el secreto durante tanto tiempo, pero ella ignoró mis errores y, en cambio, señaló sus propias deficiencias y me pidió perdón, algo que no estaba seguro de merecer. Aun con la experiencia de dos vidas distintas, hoy aprendí algo. Una vez más, me sentí humilde al darme cuenta de que, si bien mi vida pasada me había brindado muchas ventajas, fue una tontería por mi parte equiparar los años vividos con la madurez. “No es que no te lo haya dicho ya varias veces. Supongo que necesitabas llegar a esa conclusión por ti mismo”, me escribió Sylvie, poniendo los ojos en blanco mentalmente. “Apunta hoy en el calendario como el día en que Arthur Leywin se dio cuenta de que no era el hombre maduro que creía ser”. “Cállate” le respondí, sonriendo con sorna a mi compañero sentado a mi lado. “Solo intentas usar eso para decir que eres más maduro que yo. “Soy más madura que tú, pero una persona verdaderamente madura no lo diría en voz alta” respondió, esbozando también una sonrisa. Lo acabas de decir en voz alta, señalé. Sylvie me miró con una ceja alzada. 'Bueno, técnicamente...' Le di un codazo juguetón a mi vínculo con el hombro, sintiéndome bien por primera vez en mucho tiempo. Mi hermana y mi madre estaban vivas y, aunque teníamos mucho que mejorar si queríamos volver a ser como antes, lo importante era que estuvieran a salvo. Sylvie fue la siguiente en dormirse, con la cabeza apoyada en mi regazo. Los dos cuernos que sobresalían de su cabeza se clavaban en mis piernas, pero lo aguanté y dejé que mi compañera descansara como se merecía. Contemplando el fuego frente a mí, me sumí en mis pensamientos. Las ideas que había reprimido volvieron a aflorar. Originalmente, quería marcharme poco después de traer a Virion y Bairon para buscar a Tess y a mi familia. Al ver que ya estaban aquí, pensé inmediatamente en la posibilidad de quedarme un tiempo. No había muchos suministros, pero sí un arroyo de agua dulce, y vi un montón de peces grandes donde Boo había hecho su nido en la planta baja del edificio; supuse que provenían del arroyo. Puede que en algún momento tengamos que hacer algunos viajes a la civilización” quizás al Muro”, pero por ahora, me detuve a pensar en la idea de simplemente... descansar un rato. Estaba cansado, Virion estaba cansado y Bairon también, lo admitiera o no. Durante nuestro viaje, todos habíamos llegado al acuerdo tácito de que habíamos perdido esta guerra. Esta constatación no requirió ninguna revelación impactante; quizá me estaba acostumbrando a ganar nuestras batallas, pero a perder la guerra. Agrona aprovechó al máximo sus limitados recursos y no dudó en sacrificar a sus tropas por un plan mayor. Dicathen solo había reaccionado, y Agrona lo sabía perfectamente. Como dijo Virion, quizá lo mejor era rendirse y esperar una nueva oportunidad para contraatacar. Mis pensamientos fueron interrumpidos por unos suaves pasos que se acercaban. Me giré y saludé a la anciana Rinia con un gesto de cabeza. La anciana adivina me devolvió la sonrisa, con arrugas que le marcaban el contorno de los ojos. Se sentó a mi lado con un quejido cansado y levantó las manos para calentarlas frente al fuego. “Has envejecido desde la última vez que te vi” mencionó, con la mirada fija en las brasas danzantes. Solté una risita. "Bueno, soy una adolescente en pleno crecimiento". “Ningún adolescente tendría esa expresión” se burló la anciana Rinia. “Pero supongo que es lo que conlleva la guerra y tener tantas responsabilidades. Inconscientemente, me acaricié la cara con las manos mientras me preguntaba qué expresión tenía y qué querría decir Rinia. Demasiado cansada para pensarlo mucho, volví la vista atrás, preguntándome por qué había regresado sola.” ¿Dónde está Virion? “Dijo que irá a ver cómo está Tessia.” Hubo un instante de silencio mientras reunía el valor para hacer la pregunta que, por su expresión, sabía que temía responder: "¿Puedes contarme todo lo que pasó?".