Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 220 online gratis en español

ARTHUR LEYWIN Comparado con la velocidad a la que mis pensamientos y preocupaciones pasaban velozmente por mi mente, las horas en el cielo transcurrían lentamente. Si no estaba mirando hacia atrás, hacia la imagen que se desvanecía del ejército de bestias, movida por la pura culpa de dejar atrás a las tropas” y a mi familia” en el Muro, estaba concentrada en el brillante sendero de maná que trazaba un camino directo hacia lo que sospechaba que era el corazón del Reino de Elenoir. “¿Qué clase de hechizo es capaz de tal cosa?” preguntó mi compañero mientras seguíamos el sendero que brillaba incluso a través de la espesa capa de niebla que cubría el bosque. No estoy del todo seguro, pero dado que el sendero zigzaguea alrededor de varios puntos que conducen al norte, no creo que sea un único hechizo poderoso, sino una acumulación del mismo hechizo que crea un camino. Solo era una especulación, o mejor dicho, una esperanza. Me aterraba la idea de que un mago enemigo pudiera anular prácticamente toda la magia ambiental del bosque con un solo conjuro. Para apartarme de mis pensamientos pesimistas, le pedí a Sylvie que volara un poco más rápido. Ya me preocupaba bastante pensar en que algo le pudiera pasar a mi familia o a alguno de los Cuernos Gemelos, pero la idea de no llegar a tiempo con Tess me hacía temblar de sudor. Después de recorrer durante otra hora el bosque, siguiendo el tortuoso sendero de maná casi palpable incluso sin Realmheart, finalmente divisé señales de una batalla en la distancia. Las fluctuaciones de maná eran evidentes incluso por encima de la espesa copa de los árboles que teníamos debajo, pero lo que me preocupaba era que eran antiguas. Esto significaba que la batalla había terminado, y desde esta distancia era imposible saber quién había ganado. Al percibir mi cambio de emociones, Sylvie se adentró en el bosque, acercándose rápidamente al lugar que yo había grabado en mi mente y también en la suya. Sin embargo, a medida que nos acercábamos a nuestro destino, una figura que se cernía sobre la espesa capa de árboles y niebla pronto captó nuestra atención. Lo que más me preocupaba, más que su aspecto familiar, era el hecho de que no emanaba maná. Comparado con la opresiva ola que era Uto, este hombre era el ojo del huracán, igual que su maestro. Sylvie se detuvo a unos doce metros de distancia. Esta vez, era su miedo y ansiedad lo que se filtraba en mí. “Cylrit” saludé al Vritra vestido con armadura negra mientras permanecía en el aire, con su capa púrpura ondeando tras él. El asistente inclinó la cabeza antes de responder con una expresión brusca.” Lance. A pesar de mi impaciencia, intercambié una mirada con Sylvie, que se había transformado en su forma humana. Estaba desconcertado. Mis instintos me impulsaban a luchar contra él; era un enemigo. Pero, al mismo tiempo, la guadaña que tenía encima me había salvado la vida y era la razón por la que Sylvie y yo pudimos superar nuestros respectivos obstáculos. Imbuyendo mi voz de maná, pregunté con vacilación: "¿Vamos a luchar?" “Me han ordenado impedir que sigas avanzando” respondió simplemente, sin que su expresión variara en absoluto. “¿Y si dijera que tengo que avanzar?”, insistí, preparándome para liberar Realmheart una vez más. Los penetrantes ojos de Cylrit se entrecerraron, pero su voz permaneció tranquila al responder: “Es por tu bien, Lance Leywin. Mi amo desea que estés en óptimas condiciones antes de la batalla final, y participar en la defensa del reino élfico lo dificultará”. “¿Seris dijo que esto era para mi beneficio?” exclamé sin pensar. “No deberías pronunciar el nombre de mi amo con tanta ligereza, humano.” La voz de Cylrit no cambió, pero una aguda sed de sangre surgió de él al oír el nombre de la guadaña. Sintiendo la presión que emanaba, le respondí, incapaz de ocultar el veneno en mi voz.” Cuida tu tono, Cylrit. He optado por intercambiar palabras contigo por cortesía hacia tu amo. “¿Cortesía?” La expresión del vritra se ensombreció, cambiando por primera vez. “La maestra Seris te salvó la vida. Te sugiero que escuches sus palabras y limpies el desastre que está ocurriendo en tu fortaleza. Mis ojos permanecieron fijos en los suyos.” Vamos a ver a Elenoir. “Saber sacrificarse es parte de la guerra” dijo Cylrit, intentando persuadirme. “Desperdiciar tus esfuerzos aquí no te ayudará aunque logres defender a Elenoir. “¿Crees que no lo sé?” gruñí, incapaz de contenerme. El viento amainó y el aire se volvió tan denso que casi se podía tocar. Sentía la preocupación de mi compañero a mi lado, pero en ese momento no me importaba. Haber llegado hasta aquí ya había significado sacrificar a los soldados que resultarían heridos o muertos en batalla a manos de las bestias que no había logrado matar. ¿Quién era él para sermonearme sobre algo que yo ya había vivido en dos vidas distintas? El vritra frunció el ceño con frustración.” Regresa, lanza. Si quieres tener alguna posibilidad de salvar a Dicathen, deberías preocuparte por cosas más importantes. Me acerqué a Cylrit en silencio. “Hazte a un lado. Te equivocas si crees que puedes retenernos a los dos aquí. Muchas cosas han cambiado desde nuestra lucha contra Uto.” El sirviente de Seris chasqueó la lengua antes de extender el brazo. Una espesa niebla negra se arremolinó alrededor de su mano extendida, manifestándose en una gran espada negra como la noche, casi el doble de alta que su dueño.” Muy bien. Si insistes en luchar, permíteme demostrarte que te equivocas. Curtis Glader Academia Lanceler, Ciudad de Kalberk “¡Mantengan sus formaciones!”, ladré mientras seguía de cerca al grupo de estudiantes que montaban mi montura. “¡Vanguardias, mantengan sus escudos en alto! ¡Confíen en sus monturas para proteger sus piernas! ¡Eso es!” Los doce estudiantes siguieron el camino marcado para este ejercicio en particular, mientras que los arqueros, a unas pocas decenas de metros de distancia, ya estaban en posición de disparo. “¡Disparen!”, grité a los arqueros. Una lluvia de flechas romas impactó contra la fila de estudiantes que montaban equinos con garras, propiedad de la Academia Lanceler. Como habían practicado, los estudiantes avanzaron sobre sus monturas, alzando sus escudos y apoyándose en la rodilla izquierda para protegerse de los ataques a larga distancia. Algunos estudiantes tardaron en levantar sus escudos, mientras que otros no lograron potenciar sus cuerpos a tiempo para resistir la lluvia de proyectiles. Esos desafortunados estudiantes cayeron de la bestia de maná que montaban y rodaron por el sendero de tierra. Grawder, mi compañero, dejó escapar un gruñido de decepción mientras trotaba hacia los estudiantes que gemían en el suelo. “Tanner, Gard, Lehr” grité. Los tres estudiantes se levantaron de un salto del suelo y saludaron. “¡Señor!” Acariciando la profunda melena roja de mi león mundial, pasé junto a ellos. “Cada uno de ustedes me debe veinte series de presión de escudo sin usar maná”. Los rostros de los tres nuevos reclutas palidecieron al oír mis palabras. Dejando escapar un suspiro, nos pusimos detrás de los estudiantes que aún seguían a lomos de sus monturas. La práctica continuó durante dos horas más, mientras repasábamos algunas formaciones adicionales. Finalmente, los equinos con garras tuvieron que recuperarse, lo que puso fin a una breve pausa en la sesión. “¡Muy bien, lleven sus monturas al lago y tómense un descanso de una hora!”, grité, bajándome de Grawder. Bajo el árbol centenario, me recosté contra Grawder, disfrutando de la brisa fresca a la sombra. Una de las cosas que más me gustaban de esta escuela era su cercanía al lago Mirror. Saqué carne seca y pan fresco de mi anillo dimensional y observé cómo los estudiantes se separaban en sus respectivos grupos de amigos. Tanner, Gard y Lehr se agacharon a la orilla del lago, alzando sus escudos de acero sobre sus cabezas. Algunos de los otros estudiantes ya habían terminado sus comidas ligeras y comenzaron a practicar con las armas romas utilizadas para el entrenamiento. “Como era de esperar de los estudiantes de Lanceler” dijo una voz familiar a mis espaldas. “Ni siquiera como aprendices pueden estarse quietos. Levanté la vista, sin molestarme en ponerme de pie, y le dediqué una sonrisa burlona al caballero retirado. "¿Y eso qué me convierte a mí?" “Un vago e insensato” replicó, sentándose a mi lado en el césped. Arranqué un trozo de mi pan y le pasé el resto del caldo favorito del anciano que guardaba en mi anillo. “Un alumno es tan bueno como su maestro, Instructor Crowe”. “Exinstructor” se burló, pero aceptó el bocadillo con una sonrisa. “Y parece que crecer como miembro de la realeza solo te enseñó a hablar bien. Nos sentamos en silencio, disfrutando de la vista resplandeciente del lago. De vez en cuando, soltábamos alguna risita o carcajada mientras veíamos a los estudiantes hacer el ridículo, ya fuera entrenando o jugando en el agua. Las pocas chicas presentes siempre estaban rodeadas por los chicos, quienes hacían todo lo posible por impresionarlas. “Al ver a estos jóvenes retozar sin ninguna preocupación en el mundo, es difícil imaginar que estamos en medio de una guerra”, dijo Crowe en voz baja. “Sin duda” asentí. “Al escuchar las historias que llegan de la frontera oriental de Sapin, me siento frustrado por un lado porque no estoy allí ayudando, pero también aliviado porque no creo que mis alumnos estén ni mucho menos preparados para enfrentarse a los soldados alacryanos. “Sabes, recuerdo haberme sentido bastante descontento cuando supe que venías a Lanceler. Recuerdo haber pensado que eras otro noble mimado que había conseguido un puesto aquí gracias a sus contactos.” Mi antiguo instructor me miró. “Me equivoqué contigo, Curtis. Fuiste muy trabajador desde el primer día y te alegrabas de reconocer tus errores porque eso te permitía mejorar. No estaba acostumbrado a recibir halagos del estricto ex caballero, y sentí que me sonrojaba. “Bueno, ser un mago y un luchador competente era una cosa, pero no sabía nada de enseñar”. “¡Exacto! Entonces, ¿por qué les cuesta tanto a algunos de ustedes, nobles, admitir que no saben algo o que no son buenos en ello? Todavía me desconcierta.” Solté una risita. “Piénsalo como un complejo de inferioridad. A los nobles se les enseña a no tener debilidades o, si las tienen, a no mostrarlas jamás”. “Eso es una de las cosas buenas de estar en batalla. En ese momento, cuando eres uno de los incontables soldados en la primera línea, no hay estrategia” bufó el viejo caballero. “¿Esa es tu excusa para no haber intentado nunca acceder a puestos de liderazgo o estratégicos?” dije con una sonrisa irónica. “¡Maldito mocoso!” Crowe me agarró del brazo y empezó a restregarme los nudillos en la cabeza mientras Grawder gemía en protesta por haber sido despertado. ¡Vale, vale! ¡Me rindo! Los dos seguimos discutiendo entre risas. A pesar del poco tiempo que llevaba aquí dando clases, teníamos un sinfín de historias que contarnos en un día tan perfecto como aquel. Tras transcurrida la breve hora de descanso, ambos nos levantamos. “¡De vuelta al campo de entrenamiento con la armadura completa en quince minutos!”, grité. Los alumnos se pusieron rígidos al oír mi voz y corrieron de vuelta colina arriba, donde habíamos practicado. “Te escuchan bien” comentó Crowe, sonriendo al ver a algunos de los alumnos a los que una vez dio clase saludarlo con una rápida reverencia antes de acercarse corriendo. “Su graduación depende de ello” dije encogiéndome de hombros antes de darle una palmada en la espalda al viejo caballero. “Vamos, instructor Crowe, es hora de las clases de lanza y usted sigue siendo el mejor. Seguro que les encantaría aprender de usted. “Puede que esté jubilado, pero sigo siendo caro.” “Considera el pan y el caldo como pago.” “¿Por qué tú, pequeño…?” Crowe se detuvo. Alzó la cabeza y miró hacia una figura en el cielo. “¿No es ese un mensajero?” pregunté, entrecerrando los ojos para intentar ver qué clase de bestia era la montura voladora. La bestia, junto con su jinete, descendió, aterrizando en el balcón más alto de la torre metálica. La alta estructura puntiaguda, con forma de lanza colosal, no solo era el símbolo de nuestra academia, sino también el edificio donde residía nuestro director. “Esa es una espada alada” murmuró Crowe con tono serio. “Solo unos pocos magos están vinculados a esas bestias. Si los contrataron como mensajeros, significa que la cosa va en serio. Me subí a Grawder y le hice una seña a mi antiguo instructor. “A ver de qué se trata”. Tras pasar junto a mis alumnos confundidos y recorrer el recinto escolar pavimentado, nos acercamos a la alta torre en forma de lanza. Grawder no cabía por la escalera, así que lo dejamos con los guardias de fuera antes de subir a la torre. Incluso con maná, la subida por la escalera de caracol fue un poco dura para el viejo caballero, pero llegamos lo suficientemente rápido como para oír los murmullos de la conversación al otro lado de la puerta del director. Tras intercambiar una mirada, giré el pomo dorado y abrí la puerta. Tras su escritorio, el imponente cuerpo de nuestro director se encontraba encorvado, con la cabeza entre las manos. A su lado estaba el mensajero, con una expresión que reflejaba una mezcla de miedo y angustia. Intervine. “¿Director Landon? Vimos al mensajero y…” El director alzó la mano sin siquiera levantar la vista.” Reúna a sus alumnos, profesor Curtis. Mejor aún, quizá lo mejor sea que viaje ahora mismo a Kalberk y use su portal de teletransportación para regresar al castillo. “No entiendo, señor. ¿Qué sucede?” Desvié la mirada del director al mensajero. “Esta mañana llegó a Kalberk un enviado procedente de Etistin” comenzó el mensajero con voz temblorosa. “Un observador que volaba a pocas millas de la costa de Etistin avistó aproximadamente trescientos barcos alacryanos aproximándose.