Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 189 online gratis en español

“Tienes que hacerlo mejor que eso, joven general” dijo Buhnd con una sonrisa, moviendo el dedo. Infundiendo fuego en las pequeñas ráfagas de viento que tenía en las palmas de las manos, me preparé para intentar golpear al anciano enano una vez más cuando una lluvia de orbes de viento cayó desde arriba. Con un chasquido de lengua, ignoré la provocación de Buhnd y concentré mi atención en el ataque de Camus. Esquivé con facilidad las ráfagas de viento hasta que el suelo bajo mis pies se elevó y se endureció alrededor de mi pierna, dejándome inmóvil. Una de las esferas de viento me rozó en el hombro, pero sentí como si me hubiera golpeado una bala de cañón. Contuve las ganas de maldecir y simplemente apreté los dientes para soportar el dolor. Así es como quieres jugar. Mi reacción inicial fue levantar un muro de tierra o hielo con la esperanza de bloquear el ataque de Camus, pero durante estos últimos días he estado tratando constantemente de pensar en mejores maneras de combatir ciertas situaciones. Esto a menudo significaba analizar varios escenarios y tratar de encontrar múltiples soluciones, teniendo en cuenta el coste de maná y la resistencia física. Las esferas de viento parecían casi sólidas, pero en realidad eran un torbellino comprimido en forma de esfera. Descartando mi reacción habitual de levantar un muro sólido con la esperanza de detener el hechizo del viento, envolví mis brazos en ráfagas de viento condensadas. En lugar de intentar bloquear el ataque, usé mis guanteletes de viento para redirigir las esferas de viento. Como esperaba, el choque de vientos impulsó las esferas de Camus en diferentes direcciones. “Tendréis que hacerlo mejor” dije con una sonrisa burlona, apuntando con los guanteletes de viento hacia abajo. Acto seguido, disparé mis guanteletes contra la piedra que me inmovilizaba las piernas contra el suelo. “Concepto interesante” dijo Camus con aprobación mientras seguía flotando sobre mí en un remolino de viento. “Esa arrogancia te va a costar la vida” añadió Buhnd con una sonrisa ansiosa. El viejo enano echó a correr hacia mí mientras trozos de tierra se arremolinaban a su alrededor, formando una armadura de piedra en plena carga. Entretanto, Camus mantenía la distancia y preparaba otro hechizo. Esperaba otra ráfaga de viento del elfo, pero en cambio, se formó un vendaval justo detrás del enano, acelerando abruptamente su carga de modo que su puño de piedra estuvo a mi alcance antes de que pudiera pestañear. Buhnd era rápido, pero aún tenía tiempo para reaccionar... o eso creía. Cuando intenté levantar el brazo para bloquear su puño reforzado, encontré resistencia. De nuevo, la familiar sensación de mi cuerpo sumergido en un líquido viscoso me invadió. Camus, al tiempo que aceleraba el movimiento de Buhnd, también aumentaba la presión del aire a mi alrededor para frenarme. Antes de que pudiera liberarme de su hechizo, mi rostro fue tocado con cariño por el puño de piedra gigante de Buhnd. Mi visión se oscureció por una fracción de segundo y me encontré en el suelo con la figura de Buhnd, revestida de piedra, a tan solo unos metros de distancia. Ignorando el zumbido agudo en mi oído, me obligué a concentrarme. Mi mente empezó a trabajar a toda velocidad y me encontré pensando en las grietas que se formaban en el suelo cada vez que Buhnd entrenaba. Cada vez que recibía un ataque físico, se formaba un cráter bajo sus pies, como si un meteorito hubiera impactado. Al principio, pensé que era la fuerza de los hechizos lo que había provocado el derrumbe del suelo bajo Buhnd, pero sabía que no era tan simple como eso. “¡Intenta bloquear esto!” exclamó Buhnd, alzando un brazo de piedra. La piedra que formaba el grueso puño blindado se movió y convulsionó como si cobrara vida. El brazo pétreo de Buhnd pronto se transformó en un martillo gigante del doble de su tamaño. Una ráfaga de viento envolvió el martillo justo antes de que se abalanzara sobre mí. Si eso me alcanza, estoy acabado seguro. Los recuerdos de los cráteres que Buhnd había formado seguían apareciendo en mi mente cuando, de repente, lo comprendí. Aún tendido en el suelo, alcé una mano justo frente al martillo gigante. Potencié mi cuerpo, pero no de la forma defensiva habitual. En cambio, visualicé un túnel de maná terrenal tanto dentro como fuera de mi cuerpo. Percibí un atisbo de vacilación en el rostro de Buhnd, pero ya no había forma de que detuviera su ataque, puesto que lo tenía a escasos centímetros de mí. Si esto no funciona, voy a sufrir mucho, pensé. El martillo me golpeó la palma de la mano como un clavo y sentí cómo todo mi cuerpo protestaba. Normalmente, si hubiera intentado bloquear un ataque tan fuerte solo con la mano, mi brazo se habría hecho añicos, pero en cambio, el suelo bajo mis pies absorbió la fuerza. Me encontré en el epicentro de un cráter del tamaño de mi habitación, con la mano aún extendida. Me dolían el brazo, el hombro, las costillas y la espalda, pero lo había logrado. Buhnd, aún con su armadura de piedra, me miró con incredulidad hasta que una sonrisa se dibujó en su rostro barbudo.” Das un poco de miedo, general. Contuve la risa, intentando levantarme del suelo cuando una oleada de dolor me invadió. Mentí. No solo me dolían algunas partes del cuerpo, sino cada fibra de mi ser. “¡Ay!” exclamé con voz ronca, logrando finalmente incorporarme. Buhnd se deshizo de su armadura de tierra y extendió una mano robusta.” Duele, ¿verdad? “Muchísimo” admití. “Lo hiciste parecer nada. “Bueno, domino esa técnica mejor que tú, y no sería tan estúpido como para intentar desviar la fuerza de un ataque tan potente” respondió el enano. Intentó pasarme por encima del hombro, pero mis piernas rozaban el suelo con torpeza debido a la diferencia de altura. “Ven, déjame ayudarte” dijo Camus mientras descendía flotando hacia el suelo. Una corriente ascendente me elevó hasta ponerme de pie mientras Camus inclinaba la cabeza bajo mi otro brazo. “Estaba a punto de cargar al niño como a la princesa que es”. Buhnd me guiñó un ojo. Puse los ojos en blanco y me apoyé en Camus. “Déjame con algo de dignidad”. “Corriste un riesgo, pero supongo que valió la pena” dijo Camus con sorna, con los ojos aún ocultos tras su flequillo. “Por ahora, sí, pero ya veremos cómo responde mi cuerpo mañana por la mañana” me quejé, cojeando junto al elfo. Mi hermana vino corriendo hacia mí, con la mirada llena de preocupación. "¿Estás bien? Quiero decir, sé que eres fuerte y todo eso, pero acabas de hacer un cráter enorme." Emily, que seguía a mi hermana, se ajustó las gafas mientras observaba la zona de entrenamiento. “Por suerte, el cráter no alcanzó los discos bajo tierra”. “Gracias por preocuparte, Ellie” sonreí con cansancio antes de dirigir la mirada a mi asistente, que me seguía de cerca. “Estaré bien... ¿verdad, Alanis? Sus ojos adquirieron un tono multicolor por un instante antes de volver a su color original. “El shock interrumpió tu flujo de maná, lo cual es la causa de tus dolores internos. Te sugiero que descanses, general Arthur”. “Buena idea” convino Buhnd. “Recuerdo mis primeros intentos con el hechizo de desvío de fuerza. Tuviste suerte de que solo te quedaran algunas molestias. “O hábil” señaló mi hermana con aire de suficiencia. Buhnd se rió. “O hábil”. “Hester y la princesa Kathlyn están de visita con el príncipe Curtis en la Academia Lanceler” mencionó Camus, dejándome cuidadosamente en el suelo. “¡Ay, me imagino los ojos de esos aspirantes a caballeros brillando de sudor cuando vean a la princesa!” suspiró Emily. “Debería haber ido con ella. Mi hermana asintió con nostalgia. “Yo también. Mi amiga me contó que muchos de los chicos de allí son guapos... y están en buena forma”. “¡Eleanor! ¡Solo tienes doce años!” exclamé entrecortadamente. “¡No me llamen ‘Eleanor’! Soy una dama curiosa, aislada del mundo debido a mi distinguida crianza como la querida hermana del lancero más joven de este continente”, se lamentó, secándose una lágrima inexistente. Emily estalló en carcajadas mientras incluso Alanis parecía divertida mientras yo miraba fijamente a mi hermana. “¡No seas tan sobreprotector! Tuve mi primera esposa cuando tenía la edad de tu hermana” resopló Buhnd. “Bueno, los humanos y los enanos tienen normas sociales diferentes para este tipo de cosas” protesté. “¡Uy, estás siendo racista, hermano!” Mi hermana negó con la cabeza en señal de desaprobación mientras Buhnd se agarraba el pecho con fingida desesperación. Entretanto, Camus y Alanis me miraron con cierta diversión, pero ninguno parecía tener intención de apoyarme. Chasqueé la lengua.” Bueno, Lady Eleanor, estoy seguro de que los muchachos acudirán en masa a usted sabiendo que su hermano puede borrarlos de la faz del continente con un chasquido de dedos. El rostro de Ellie palideció mientras jadeaba.” No te atreverías. Satisfecho con su reacción, simplemente me encogí de hombros, dejando que su imaginación hiciera el resto, antes de dirigirme al borde de la sala de entrenamiento. Me senté contra la fría pared, respirando hondo mientras observaba a Emily y a mi hermana empacar parte del equipo de entrenamiento mientras Buhnd hablaba con Alanis. Camus se sentó a mi lado.” Tu hermana es todo un personaje. “Sí” dije entre risas. El viejo elfo suspiró.” Debes estar preocupado por ella con la guerra en curso. “Ella y mis padres son en gran parte la razón por la que participo en esta guerra” respondí, mirando despreocupadamente a mi hermana y a Emily, que reían en medio de sus conversaciones. “Es comprensible” respondió Camus. “Proteger a los seres queridos es la mayor motivación para los soldados en combate, pero también es la pérdida de aquel a quien se quiere proteger lo que provoca que los soldados se desvíen del camino. “Parece que hablas por experiencia” dije con seriedad, dirigiendo mi mirada hacia él. “Es una vieja historia para otro momento, pero sí. Es la razón por la que permanecí recluido durante tanto tiempo.” Parpadeé.” ¿Pero Virion mencionó que ahora eres el jefe de una unidad? “Un título vacío. Después de perder a mi esposa y la vista en la última guerra, no tenía ninguna intención de volver a luchar”, murmuró. “Antes de esto, solo aportaba mis ideas al jefe interino”. “Espera. ¿Tu visión?” repetí, frunciendo el ceño con confusión. Camus levantó su flequillo rubio plateado para dejar al descubierto dos ojos cerrados con una cicatriz irregular que atravesaba ambos párpados. “Espera. ¿Me estás diciendo que no pudiste ver nada de esto?” exclamé, incapaz de apartar la mirada de él. “¿Sorprendido?” el elfo sonrió con sorna, dejando que su flequillo le cayera sobre la cara. “Claro que me sorprende. Llevamos entrenando juntos varias semanas y ni una sola vez sospeché nada. Quiero decir, aparte de tu destreza en combate, tus gestos y tu comportamiento no delatan el hecho de que no puedes ver.” “Todavía puedo ver” corrigió. “Ver con los ojos es una práctica tan plebeya cuando el control sobre el viento permite percibir hasta el más mínimo cambio a tu alrededor. Solté un suspiro de asombro. Tras un momento de silencio, pregunté: "¿Eso es lo que has estado practicando después de jubilarte?". “Sin duda me consumió mucho tiempo”, dijo con desdén. “Apuesto a que sí” asentí, preguntándome si él podría darse cuenta de lo que estaba haciendo. “A mi nivel, percibir el movimiento en el aire cuando asientes es fácil” dijo como si me leyera la mente. “Pero no puedo ver los detalles de las expresiones, por eso me han dicho que puedo parecer grosero o vulgar. “Ya veo” sin ánimo de hacer un juego de palabras”” corregí rápidamente. “No te preocupes tanto. Lo he asimilado bastante rápido”, restó importancia. Dudé.” ¿Lo... echas de menos alguna vez? Claro que lo echaría de menos, tonto. ¿Quién no echaría de menos uno de sus sentidos? “A veces” dijo con suavidad. “Pero al mismo tiempo, el hecho de que lo último que vi con mis ojos fue a mi esposa me permite mantenerla intacta dentro de mí. No llores, Arthur. No llores. “Qué triste, pero... conmovedor” dije con voz temblorosa, esforzándome por que no me temblara. “Me encantaría escuchar tu historia algún día. “Eres joven, general Arthur. No te hará ningún bien escuchar historias trágicas cuando tienes toda una guerra por delante” respondió Camus, aclarando la garganta. “Ahora vete. Descansa y vuelve mañana con la mente despejada. Me puse de pie con cuidado. "De acuerdo... nos vemos mañana entonces." Camus me saludó directamente con la mano, sin mostrar signos de tener la vista afectada. “Y como se me ocurra siquiera pensar en tener piedad de mí, ahora que lo sabes, te voy a dar una paliza...” “No te preocupes” dije negando con la cabeza. “En realidad, ahora te tengo un poco más de miedo. Los labios del elfo se curvaron en una sonrisa de satisfacción.” Bien. Mi hermana y su compañera siguieron a Alanis y Emily hasta el taller del artesano en el castillo tras mencionar que su arco necesitaba algunas reparaciones y ajustes. Mi asistente de entrenamiento había estado tomando notas exhaustivas a diario durante el entrenamiento, pero se había negado a compartirlas conmigo. Alanis dijo que el entrenamiento estaba transcurriendo según lo planeado y que cualquier información adicional que compartiera conmigo podría perjudicarlo en este momento. Prometió revelar sus hallazgos sobre el crecimiento de mi flujo de maná la próxima semana, una vez que se hayan recopilado más datos de los artefactos de Emily. Últimamente, caminar por el pasillo vacío en plena noche se ha convertido en un momento para que mis pensamientos divaguen. He reflexionado mucho sobre los recuerdos de mi vida pasada que han ido resurgiendo, lo que me ha llevado a profundizar en la pregunta aún mayor de cuál es mi propósito en este mundo. Mi escepticismo me impedía creer que todo esto fuera una coincidencia, pero no tenía ni de lejos la información suficiente para averiguar cómo había llegado a este mundo o dimensión. Sabía que los asuras, sobre todo Lord Indrath, sabían más de mí de lo que él me había contado, pero no obtendría ninguna respuesta sin nada a cambio. Tenía la esperanza de que, si Dicathen salía victorioso de esta guerra, Lord Indrath se mostraría más dispuesto a compartir información sobre mí, pero no dejaba de ser una mera ilusión. Una forma más segura de obtener respuestas, y también la razón por la que rechacé el artefacto entregado a las lanzas, era superar la etapa del núcleo blanco para descifrar el mensaje que Sylvia me dejó tras nuestra despedida. Con suerte, extraer el maná del cuerno de Uto me permitirá alcanzar la etapa del núcleo blanco, pensé, escéptico. Sylvie había estado casi en coma mientras extraía con avidez el maná de su cuerno. Al principio me preocupé, pero pude sentir la relajación de su mente a través de la transmisión mental. Sin embargo, al abrir la puerta de mi habitación, me encontré cuestionando mi línea de pensamiento anterior. Sylvie, o mejor dicho, su silueta, resplandecía con una luz de obsidiana. Lo que me impactó, sin embargo, fue que su forma cambiaba erráticamente. Sus alas crecían y se encogían repentinamente, mientras su cola se convulsionaba antes de contraerse. Las pequeñas extremidades de zorro de Sylvie se alargaban, mientras que sus patas se extendían formando algo que vagamente se asemejaba a una... mano. “¿S-Sylvie?” murmuré, sin saber si intentar abrazarla o mantener cierta distancia. Después de lo que pareció una hora, los cambios erráticos en el cuerpo de mi compañera se ralentizaron antes de que gradualmente volviera a su forma de zorro. Conteniendo la respiración, esperé a que Sylvie hiciera algo, lo que fuera. En ese instante, abrió los ojos de golpe, dejando ver dos esferas de topacio cristalinas. Tras exhalar profundamente, Sylvie ladeó la cabeza.” ¿Arthur? ¿Qué ocurre? “¿Conmigo?” pregunté. “Nada... ¿Estás bien? “¿Qué quieres decir?” respondió ella, visiblemente confundida. “Tú… tu cuerpo estaba cambiando” dije gesticulando con las manos, incapaz de describir con precisión lo que había presenciado. “Estoy bien” dijo restándole importancia. “¡De hecho, me siento genial! El maná de este cuerno es realmente potente. Me rasqué la cabeza. “Bueno, al menos tú estás progresando. A mí me está costando mucho absorber el maná.” “¿De verdad? El maná ha estado fluyendo dentro de mí de forma natural, casi como si fuera mi propio maná.” Me desconcertaba la diferencia entre el progreso de Sylvie y el mío, pero el cansancio me impedía investigar más a fondo. “De acuerdo, intenta descansar”. Mi vínculo negó con la cabeza. “No hace falta. Puedo arreglármelas con menos horas de sueño que los inferiores, sobre todo mientras absorbo este maná.” Me dejé caer de bruces en la cama. “Bueno, este soldado necesita dormir. Sospecho que ni siquiera podré volver a mi habitación en las próximas semanas para entrenar, así que necesito disfrutar de la sensación de esta cama mientras pueda”. “Siento que tu entrenamiento va bien” dijo mi vínculo. “Siento que tu fuerza aumenta constantemente. “Mmm. Con mi entrenamiento progresando así, debería poder alcanzar el núcleo blanco pronto si logro extraer el maná del cuerno de Uto” murmuré somnoliento. “¡Qué bien!” respondió Sylvie, y su voz clara me arrulló hasta que me dormí. “Descansa. “Tú... también” alcancé a decir antes de quedarme dormida.