Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 170 online gratis en español

Pasé todo el primer día a lomos de Sylvie. Sin dirigir palabra a ninguno de los dos lanceros enanos, viajamos hasta que cayó la noche, cuando mis piernas ya no pudieron soportar el esfuerzo de cabalgar sobre escamas desnudas, ni siquiera con la protección de la tela gruesa y el maná. Además, las horas aferrada a la base del cuello de mi compañera me estaban agotando las piernas. Gracias a mí, paramos a pasar la noche y acampamos cerca de la base de las Grand Mountains, a pocos kilómetros al norte de Ciudad Valden. “Sírvase usted mismo, por favor” dije, extendiendo una brocheta de pescado a la parrilla hacia el general Mica y Olfred. La lanza enana, de aspecto infantil, aceptó con gusto el pescado de agua dulce carbonizado, crujiendo las espinas como si no existieran, pero la vieja lanza simplemente negó con la cabeza. “Si tienes energía para cocinar, quizá deberíamos irnos pronto” dijo, ignorando mi cortesía mientras sus ojos permanecían fijos en un libro que había traído. “No le hagas caso” dijo Mica con la boca aún llena de pescado. “El viejo no come comida que le dé nadie en quien no confíe plenamente. Asentí con la cabeza y le lancé a Sylvie el pescado que había asado para el general Olfred. Con un chasquido de cuello, el pescado ennegrecido desapareció en sus fauces. Mi vínculo permaneció en su forma dracónica original, acurrucada al borde de nuestro pequeño campamento. Debido a sus escamas negras, Sylvie parecía casi desaparecer a pesar de su gran tamaño; lo único visible de ella eran sus dos penetrantes ojos color topacio que parecían flotar en la oscuridad. “Estos pequeños bocados no hacen más que quedarse atascados entre mis dientes”, murmuró Sylvie en mi cabeza. Lo sé, pero tendrás que conformarte con esto por ahora. Además, puedes pasar semanas sin comer, respondí, sirviéndome un pescado ensartado. La piel chamuscada del pescado tenía un dulzor ahumado que me llenó la boca de sabor a pesar de no estar sazonado. “Sí, pero yo como por el sabor, no por los nutrientes” replicó ella. Quizás puedas encontrar bestias de maná más al norte. Todavía estamos demasiado cerca de Valden. El resto de la comida transcurrió bastante tranquilo, salvo por el suave murmullo del arroyo cercano donde había pescado y el ocasional crujido de una ramita en el fuego. Olfred no dijo ni una palabra tras rechazar mi pescado, permaneciendo inmóvil” casi como una estatua” recostado en el respaldo de tierra que había improvisado mientras leía su libro encuadernado en cuero. La única vez que apartó la vista del libro fue cuando la general Mica comenzó a tararear mientras se peinaba su corto cabello rizado. Con una expresión de absoluto disgusto ante la melodía desafinada, no pude evitar esbozar una sonrisa. Por suerte, el General Mica se mantuvo bastante tranquilo durante toda la noche, lo que me dio tiempo para refinar mi núcleo de maná. A pesar de estar en la etapa intermedia del núcleo plateado, me sentía inferior rodeado de lanzas y con mi vínculo, que por casualidad era un asura. Con la Balada del Amanecer dañada y las piernas debilitadas, sentía que había retrocedido incluso después del entrenamiento en Ephetous. De lo que sí estaba seguro era de que ya no podía permitirme usar Paso Explosivo si quería conservar la capacidad de caminar. Después de una hora recolectando maná de la atmósfera, refinándolo en mi núcleo y repitiendo el proceso, sentí la mirada de alguien. Abrí un ojo con dificultad y vi a Mica a escasos centímetros de mí, mirándome fijamente, mientras que incluso Olfred había cerrado su libro para observar. “Es la primera vez que Mica siente algo así” susurró Mica. “¿Qué ocurre?” pregunté, alternando la mirada entre las dos lanzas. “Tu proceso de refinamiento” respondió Olfred, entrecerrando los ojos pensativo. “Normalmente no es muy evidente cuando alguien refina su esencia… “¡Pero cuando lo haces, sientes como si el cuerpo de Mica fuera atraído hacia ti!” interrumpió Mica con entusiasmo. “Nunca me lo habían comentado” respondí. “¿Será porque soy un elemento cuádruple? Mica dejó escapar un grito ahogado.” ¿Quadra? “Así que por eso pudiste convertirte en lancero a pesar de tu edad. Una vez oí que el Consejo lo comentaba, pero pensar que era cierto…” susurró Olfred como si hablara consigo mismo. “¿Qué se siente al poder utilizar tantos elementos?” preguntó Mica mientras se acercaba más, con sus grandes ojos prácticamente brillantes. “Ten cuidado con lo que revelas” advirtió Sylvie desde atrás, con el cuerpo aún pareciendo como si estuviera dormida. Lo sé, pensé. “Todavía hay algunos elementos que me cuesta comprender, como la gravedad, pero en general, se trata de practicar y reflexionar siempre sobre qué hechizo y elemento usar en situaciones específicas”. “Sí, sí” asintió Mica con vehemencia. “Conocer tantos hechizos es inútil si no sabes cuándo usarlos. “Debe haber elementos con los que te sientas más cómodo”, dijo Olfred. Asentí con la cabeza. “Los hay.” “Oye, ¿quieres que Mica te enseñe a manipular la gravedad?” Retrocedí rápidamente, percibiendo el olor a pescado a la parrilla en el aliento de Mica. “Creo que es más una cuestión práctica que otra cosa. Hay momentos en que puedo usarlo, pero simplemente no es algo en lo que tenga confianza”. “Es muy fácil, ¿sabes?” insistió Mica, extendiendo la palma de la mano. “Solo tienes que imaginar que el mundo sube o baja. ¡Luego lo agarras con la mano y lo sueltas! Incapaz de comprender la incomprensible explicación de Mica, volví a mirar a Olfred. El viejo enano puso los ojos en blanco. “Te sería más fácil aprender de una piedra. La señorita Nacida de la Tierra proviene de un largo linaje de famosos hechiceros enanos, pero incluso entre ellos, se la considera una genio. Aprendiendo magia por intuición, ni siquiera conoce los conceptos más básicos de la manipulación del maná”. “¿Nacido de la tierra?” repetí. “¿Dónde he oído ese nombre antes? “Sus antepasados fundaron el Instituto Earthborn” respondió sencillamente, volviendo a su libro. Me quedé atónito mirando la lanza de aspecto infantil. Sabía que todas las lanzas tenían puntos fuertes distintos, pero nunca se me ocurrió que esta maga, aparentemente distraída, perteneciera a una familia tan influyente. En Sapin no se enseñaba ni se escribía mucho sobre la historia de los enanos, pero el Instituto de los Nacidos de la Tierra seguía destacando como una de las principales razones por las que los enanos podían mantenerse a la par del reino de Sapin a pesar de su menor población y territorio. Incluso después de que la Academia Xyrus comenzara a aceptar a personas de diferentes razas, muchos nobles enanos seguían optando por enviar a sus hijos a los Nacidos de la Tierra por sus disciplinas y áreas de estudio más específicas, adecuadas para los enanos. “Mica es increíble además de guapa, ¿verdad?” La pequeña enana hinchó el pecho. El general Olfred resopló, ocultando su rostro tras el libro.” ¿Otra vez con eso? Admiro tu seguridad, pero si eres tan hermosa, ¿cómo es posible que no tengas experiencia en relaciones a tus casi cincuenta años...? No pudo terminar la frase, pues tuvo que defenderse de una enorme hacha de guerra que pareció surgir de la nada. El suelo bajo los pies del anciano general se abrió por la fuerza descomunal del golpe del general Mica. Con una sonrisa inocente que parecía ocultar a un demonio feroz, Mica blandió su arma una vez más.” Mi viejo gruñón Olfred se está precipitando. Deberías saber mejor que nadie que la razón por la que aún no me he comprometido con un hombre es que mis gustos no se ajustan a los de los enanos comunes. Me acerqué rápidamente a Sylvie, sin querer formar parte de esa discusión. “Creo que me gustaba más cuando hablaba de sí misma en tercera persona” admitió Sylvie. Estoy completamente de acuerdo. Olfred, que al instante había erigido un escudo de tierra solidificada sobre sí para protegerse del arma de su compañero, volvió a burlarse. “Por favor, la única razón por la que no te han marginado abiertamente es por tu pasado. Quizá encuentres a algún humano con una peculiar afición por las niñas que te conquiste”. La fuerza de la gravedad aumentó a nuestro alrededor, y se me hacía difícil respirar sin la ayuda del maná para fortalecer mi cuerpo. El fuego se había extinguido, y la madera que una vez ardió quedó reducida a escombros. Me quedé mirándolos a los dos, estupefacto ante la visión de dos lanzas” máximos símbolos de poder en todo Dicathen” bromeando como niños. “Vamos a...” dejé escapar un suspiro, recomponiéndome”... Vamos a llamar la atención si ustedes dos siguen así. Ignorándome, la general Mica blandió su hacha gigante una vez más, pero en lugar de partir al gólem de piedra que el general Olfred había conjurado, su hacha lo redujo a guijarros. “¡No te veo con un amante en brazos, Olfred!” “El hecho de que hayas podido convertirte en una lanza con tus payasadas infantiles nunca deja de asombrarme” gruñó Olfred mientras erigía otro gólem, esta vez mucho más grande. Dejando escapar un suspiro, recogí partículas de agua de los árboles cercanos y los rocié con la manguera hasta que ambos quedaron completamente empapados. Ambos giraron la cabeza bruscamente, con la mirada fulminante. "¿Ya terminaron o quieren arrasar con todo?" Mica chasqueó la lengua.” Es culpa de Oldfred, por mencionar la edad de una dama. “Aquellos que nacen bebiendo leche de una copa de plata necesitan ser educados en su ignorancia” murmuró Olfred. Conteniendo las ganas de poner los ojos en blanco, los vi retirarse a sus respectivos rincones del campamento. La general Mica, con un solo pisotón de su pequeño pie, levantó una cabaña de la tierra. Lo suficientemente grande como para que Sylvie casi cupiera dentro, la casa de piedra incluso tenía paredes texturizadas y una chimenea que pronto empezó a humear. El general Olfred, en cambio, optó por construir su guarida en la ladera del acantilado, a pocos metros de nuestro campamento. La roca frente a él resplandecía de un rojo intenso y comenzó a fundirse, formando un charco de roca incandescente. Casi de inmediato, se abrió un gran hueco y alcancé a vislumbrar los elaborados muebles de piedra en su interior antes de que el general cerrara la enorme entrada que había abierto sin siquiera mirar atrás. “Muy sigiloso” murmuré con impotencia antes de darme la vuelta y meterme debajo de una de las alas negras de Sylvie a modo de tienda improvisada. “Quizás te sientas más cómodo conjurando una tienda de campaña también” sugirió Sylvie. Me sentiré más segura aquí por si deciden hacer algo mientras duermo” respondí con voz lenta. Entraba y salía de la consciencia mientras escenas de mi vida pasada destellaban entre los apacibles momentos de sueño. Recuerdos que quería olvidar resurgían como gusanos en un día lluvioso. Tras la noche en que asesinaron al director Wilbeck, mis objetivos cambiaron. A pesar de que Nico y Cecilia intentaron convencerme de ir al colegio, no tenía ninguna intención de intentar ser un chico normal como el director quería. Me odiaba por no haber podido protegerla, a la mujer que me crió como una madre cuando todos los demás adultos me consideraban una molestia o una carga. Me acogió sin pedir nada a cambio, solo mi felicidad, y durante un tiempo, creí haberla encontrado. Durante ese breve periodo de mi vida, con Nico y Cecilia a mi lado en el orfanato, bajo la atenta mirada del director Wilbeck, quien nos vigilaba y nos regañaba, fui feliz como cualquier niño normal. Ella no tenía pecados; no hacía nada malo. El director era capaz de compartir su almuerzo con un indigente al que acababa de cruzarse, pero la vida le pagó su bondad con una muerte horrible y sangrienta. El orfanato quedó a cargo de otro director y, al cabo de unos meses, los niños reían como si nada hubiera pasado. Pero yo no. Me había obsesionado con descubrir quién había enviado a esos asesinos tras Nico, Cecilia y el director Wilbeck. Las palabras de Nico resonaron con claridad. "¿Qué piensas hacer cuando los encuentres? ¿Vas a acabar con ellos tú solo? ¿Con tu habilidad?" Fue entonces cuando me di cuenta de que tenía que hacerme más fuerte. Retiré mi solicitud de ingreso a la escuela y me matriculé en uno de los institutos militares donde entrenaban a los candidatos para el ejército. Tanto Nico como Cecilia intentaron disuadirme. Me insistieron en que le diera una oportunidad a la escuela para liberarme de mi obsesión. Ahora, mirando hacia atrás, desearía haberles hecho caso. Mi vida habría sido mucho menos dolorosa y solitaria si lo hubiera hecho. Quizás lo que más lamenté, incluso más que negarme a escucharlos, fue permitirles que me siguieran al instituto de formación. Sé que en su momento les aconsejé que no lo hicieran, pero si tan solo hubiera insistido más” si los hubiera alejado aún más de mí” al menos mi vida habría sido la única afectada. “Arthur. Deberíamos partir antes del amanecer.” La voz de mi vínculo sonó suave, pero aun así me desperté con un jadeo. “Estabas teniendo pesadillas de tu vida pasada otra vez” afirmó en lugar de preguntar. ¿Sabes algo de esto?, pregunté, incorporándome. “Sí, aunque aparecen como destellos, puedo distinguirlas. Parece que las estás teniendo con más frecuencia” respondió preocupada. “Seguro que no es nada” respondí, saliendo de debajo del ala de Sylvie. “Desde luego, espero que sea así” dijo con escepticismo. Respondí con una sonrisa, dando por finalizada nuestra conversación mental. “Intentaremos llegar a la costa norte antes de que termine el día” anunció Olfred mientras destruía las tiendas de piedra que él y Mica habían conjurado, mientras Mica vigilaba nuestro campamento por si algún aventurero o cazador se acercaba demasiado. Mis sospechas sobre la participación de los dos lanceros en la traición a Dicathen disminuyeron tras su comportamiento anoche, pero seguí siendo cauteloso. Invocando una leve ráfaga de viento, ayudé a los dos a borrar nuestras huellas y reanudamos nuestro camino.