Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 142 online gratis en español

Las imágenes perturbadoras del cadáver ensangrentado de Alea, con sus extremidades brutalmente cercenadas y su núcleo destruido, inundaron mi mente mientras contemplaba el chip en el cuerno izquierdo de Uto. Cualquier tipo de inhibición que me hubiera impedido matar a los Vritra desapareció a medida que avanzaba hacia Uto. “¿Fuiste tú?” pregunté, con la voz cargada de malicia mientras me acercaba a Uto. La preocupación de Sylvie se filtraba en mi cabeza desde atrás, pero era inútil. Con cada paso que daba, el autocontrol que me había impedido mantenerme neutral durante la reunión se desvanecía. El maná brotaba de mi cuerpo como una tormenta, sorprendiendo a los Vritras y haciendo que Virion recuperara la calma. “¿Fuiste tú quien mató a Alea?” continué, dando otro paso. “¿Qué fue eso, cachorro?” espetó Uto, con el ceño fruncido por la impaciencia. “La lanza en la mazmorra a la que le cortaron todas las extremidades antes de morir” aclaré con voz gélida. “¿Fuiste tú? “Ahh” exclamó Vritra, curvando los labios hacia arriba. Por el tono de su voz, ya sabía la respuesta. Burlarse de Virion y usar a su nieta como carnada era una cosa, pero el hecho de que él fuera el responsable de la horrible tortura y muerte de Alea ahora daba gravedad a sus amenazas. Tenía que morir. “¿Esa linda elfa? ¿Y si fuera yo, mocosa?” Uto sonrió con sorna. Abrí la boca para responder, pero Aldir no me dio oportunidad de actuar por impulso, apareciendo frente a mí con una mirada severa. “Esto es lo que quiere que hagas. No dejes que te provoque”. Solté un profundo suspiro. Claro que sabía que Uto nos estaba provocando a propósito; cualquiera con dos dedos de frente se daría cuenta. En cuanto a si lo hacía con premeditación o simplemente por su impulsividad, presentía que era por ambas cosas. Tragué saliva, dejando un sabor amargo en mi boca, e ignoré a Uto. Mirándome a Cylrit, le pregunté: "¿Había algo más que discutir? ¿O esa amenaza predecible era todo lo que venías a decir?". “Dispondrás de dos días para decidir” respondió Cylrit con frialdad. “Si para entonces no se han ofrecido las tres familias reales de Dicathen, lo tomaremos como respuesta. Volví la mirada hacia Virion, que finalmente se había recompuesto. “Nos vamos ya” espetó Virion con una mirada fulminante mientras alisaba con displicencia las arrugas de su túnica. Cuando me giré para marcharme con Virion y Aldir, la voz de Uto resonó a mis espaldas. “Deberías haberla oído gritar” rió con un tono escalofriante. “Casi me hizo desear no matarla; mantenerla con vida para poder seguir haciéndola gritar, ¿sabes? Sentía cómo la sangre me fluía más rápido al acercarme al borde del andén, con la cabeza palpitándome. Aldir captó mi mirada cuando se disponía a elevarme con su aura, pero lo detuve. Imbuyendo mi palma con maná de hielo, rayo y viento, alcé el brazo y me giré rápidamente para encarar a Uto. El delgado haz translúcido de elementos fusionados atravesó la estrecha abertura entre los dos Vritras, creando un vendaval crepitante a su paso. Al atravesarlos y adentrarse en el agua, el océano se partió por la fuerza de mi hechizo. Las olas se congelaron al instante antes de que una corriente eléctrica hiciera añicos el hielo, convirtiéndolo en fragmentos de vidrio brillante. Pude ver cómo la expresión de Uto se transformaba lentamente en una de duda y sorpresa, mientras que incluso el rostro frío de Cylrit mostraba asombro al ver caer sobre nosotros una lluvia de fragmentos de hielo. “Tanto si decidimos seguir adelante con la guerra como si no, realmente espero volver a verte, Uto.” Me giré de nuevo mientras la plataforma sombría en la que habíamos estado se estremecía. Mientras Aldir nos elevaba en el aire a Virion, a Sylvie y a mí, reprimí el impulso de darme la vuelta. Observando el rostro de Virion, surcado de preocupación y frustración, supe que estaba pensando en las palabras de Vritra. “No estás considerando realmente su oferta, ¿verdad?” pregunté mientras ascendíamos por encima de las nubes. “No, pero si cumplieran su palabra, imagínese cuántas vidas inocentes se salvarían” dijo Virion, frunciendo aún más el ceño. No pude evitar burlarme. “Es mucho suponer que vas a sacrificar tu vida y la de tu familia por eso”. “Arthur tiene razón” intervino Aldir. “Ya sabes lo que le espera al mundo bajo el dominio de los Vritra. Ni siquiera Éfeto estará a salvo si Agrona logra poblar dos continentes con razas mestizas. En cuestión de generaciones, atacarán también al resto de los asuras. “Lo sé” suspiró Virion. “Sin embargo, no me entusiasman las protestas que sin duda suscitará mi decisión. “¿Se lo vas a contar a todo el mundo?” pregunté sorprendida. El abuelo de Tess asintió solemnemente.” La confianza es una serpiente caprichosa; se gana con esfuerzo, pero se pierde con facilidad. Es necesario que el líder goce de la confianza de su pueblo, pero ¿cuánta confianza crees que tendrán en mí después de darse cuenta de que, básicamente, estoy usando sus vidas como moneda de cambio? “No mucho” admití, aún reacia a la idea. Sin embargo, no cuestionaría las decisiones de Virion. En cuanto a liderazgo, tenía mucha más experiencia que yo, incluso con mis dos vidas a cuestas. Podría ofrecer una perspectiva diferente, pero al final, confié en sus decisiones, al igual que Aldir. Cuando el asura llegó a Dicathen y aniquiló a los Greysunders de un solo golpe nada más llegar, pensé que intentaría controlar a Virion como una especie de titiritero en las sombras. Sin embargo, Aldir simplemente protegió y aconsejó a Virion, sin obligarlo jamás a actuar. Esto decía mucho del respeto que el asura le tenía. Mientras volábamos de regreso a la costa occidental, Virion coordinó planes con un artefacto de transmisión mental para el discurso público que supuestamente tendría lugar al día siguiente. Por los fragmentos de la conversación que alcancé a oír de Virion murmurando en el artefacto, parecía que todas las figuras clave de la guerra estarían presentes en el discurso. Los lanceros, los miembros de la realeza de las tres razas y otras familias nobles influyentes se reunirían y acompañarían a Virion mientras pronunciaba su discurso en señal de respeto. En apenas un par de horas, regresamos a la sala circular del castillo a través del portal de teletransportación. Antes de salir de la anodina cámara de ladrillo, Virion me dio una palmada en la espalda. “Descansa un poco, Arthur. Lord Aldir y yo nos encargaremos del resto” dijo el elfo de cabello blanco con una sonrisa cansada. “Puedo ayudar” protesté. “Tienen que planificar muchas cosas si el anuncio se va a hacer mañana, ¿verdad? “Déjame que me preocupe de eso” rechazó. “Tu familia está aquí, ahora mismo, esperándote. Me temo que, una vez que comience la verdadera guerra, el tiempo que podrás pasar con tus seres queridos será limitado. “Escucha a Virion” convino Aldir. “A juzgar por el pequeño obsequio que les diste a esos lessurans antes, has preparado tu cuerpo. Ahora, usa este tiempo para preparar tu mente y tu corazón. Cansado y sucio del viaje, no protesté más y cada uno siguió su camino. Las habitaciones del castillo estaban en los pisos superiores, hacia donde me dirigía ahora. Por más veces que hubiera visitado este castillo, me resultaba imposible imaginar lo grande que debía ser esta estructura flotante para albergar a casi cien personas y, al mismo tiempo, contar con espacio para lujosas comodidades. Mientras subía las escaleras con Sylvie siguiéndome a hurtadillas en silencio, pensé en cómo cambiaría la vida de todos durante esta guerra. Hasta ahora, las batallas se habían librado aisladas más allá de las Grandes Montañas, sin alcanzar jamás la civilización. No había habido bajas civiles, solo militares. Pero una vez que los barcos desembarcaran en la frontera occidental, todo eso cambiaría, y para los civiles, ajenos a la situación, sería una sorpresa mayúscula. Temía cómo reaccionarían los habitantes comunes” los plebeyos” ante el anuncio de Virion. En el mejor de los casos, lo aceptarían a regañadientes; en el peor, surgirían protestas, y los ciudadanos a quienes los soldados de Dicathen intentaban proteger nos traicionarían con la vana esperanza de que las fuerzas de Alacryan les perdonaran la vida si cooperaban. Salí por la escalera del cuarto piso y recorrí el amplio pasillo iluminado cálidamente por orbes instalados en ambas paredes. El pasillo se bifurcaba en pasillos más estrechos con puertas cada pocos metros. “¿Cómo crees que encontraremos a nuestros padres, Sylv?” pregunté, desviándome hacia un pasillo cualquiera con la esperanza de encontrarme con alguien que supiera algo. “Buscar firmas de maná parece excesivo aquí y probablemente alarmaría a algunos magos” intervino Sylvie. “¿Qué tal si llamamos a todas las puertas hasta que encontremos a alguien que pueda decírnoslo? Volví a girar a la derecha en un sendero y seguí avanzando hasta que una vista familiar captó mi atención. Un amplio arco conducía a un patio ajardinado junto al castillo. Nunca imaginé ver una terraza tan abierta en un castillo volador, pero el inmenso cielo anaranjado de una hermosa puesta de sol, difuminado por la barrera transparente que lo rodeaba, iluminaba el lugar. En el césped bien cuidado jugaban grupos de niños; algunos se divertían con sus amigos, otros simplemente se perseguían. Lo que me hizo detenerme fue ver al imponente oso pardo jugando entre los niños que correteaban. Vi a una Ellie incómoda justo al lado de su compañero, hablando con un chico rubio de su edad. Pecho hinchado, barbilla en alto, una sonrisa fingida que no llegaba a sus ojos... Si no lo conociera, diría que estaba intentando ligar con mi preciosa hermana. “Clávalo, Sylv. Haz que grite como un castrato” dije con una sonrisa maliciosa. Mi vínculo vicioso corrió hacia mi hermana, preguntándome mentalmente qué era un castrato, cuando la bestia de maná de Ellie agarró al chico rubio por la nuca y lo lanzó lejos. El oso” creo que se llamaba Boo” y yo cruzamos miradas por un breve instante. Le dediqué un gesto de aprobación con la cabeza mientras levantaba el pulgar derecho. Boo también respondió con un pulgar hacia arriba, aún sentado junto a mi hermana, y fue en ese momento que sentí que, después de todo, Boo no sería una mala compañía para mi hermana. “¿Sylvie?” exclamó Ellie al ver al pequeño zorro blanco correteando hacia ella. Al levantar la vista, su rostro se iluminó al verme. “¿Hermano? Los niños” todos nobles que habían venido aquí buscando refugio” sacudieron la cabeza, dejando lo que estuvieran haciendo. Algunos de los padres que estaban cerca, sentados en las sillas del patio conversando entre sí, se volvieron para mirarme. Mientras caminaba hacia mi hermana, sentía todas las miradas clavadas en mí. Ellie alzó a Sylvie y la abrazó con fuerza antes de volver a mirarme. “Hermano, ¿ya has vuelto?” “Sí” sonreí, mirando a mi alrededor a los curiosos. Incliné la cabeza y le susurré al oído a mi hermana”: ¿Por qué me miran todos? “No hay un solo noble en Dicathen que no sepa quién es Arthur Leywin” dijo entre risitas. “Deberías ver cómo me tratan esos nobles. “Así que eso era. Pensé que les había hecho algo malo a tus amigos.” Solté una risita de alivio. Volviéndome hacia Boo, que seguía sentado sobre sus patas traseras, levanté la mano. “¡Me alegra verte, Boo! La bestia de maná gigante respondió con un gruñido bajo y recibió mi mano con una gran pata. “¿Cuándo os hicisteis tan amigos?” preguntó Ellie maravillada. “Los hombres con objetivos comunes tienden a congeniar rápidamente” respondí, y ambos asentimos con la cabeza una vez más. “¿Qué? No, olvídalo, eso no importa. Es bueno que estés aquí ahora mismo. Tienes que detenerlos” aclaró Ellie, negando con la cabeza. “¿Qué? ¿Detener a quién? ¿De qué?” Podía oír la preocupación en su voz. Ellie me sacó del patio, alejándome de los demás niños y padres, mientras sus ojos se movían nerviosamente de un lado a otro. “Son mamá y papá” dijo solemnemente. “Han decidido unirse a la guerra.