Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 137 online gratis en español

PUNTO DE VISTA DE STANNARD BERWICK: A la señal del árbitro, comenzó el partido. Todo rastro de arrogancia en Darvus desapareció mientras rodeaba con cautela a Arthur. Mientras el amigo de la infancia de nuestro líder permanecía inmóvil, Darvus continuó moviéndose de lado a su alrededor, buscando con recelo una oportunidad. Darvus tenía en la mano dos hachas idénticas que solo se diferenciaban por el color. Estas dos armas eran valiosas reliquias familiares, transmitidas de generación en generación al practicante más fuerte del estilo Clarell de manejo de hachas. Las dos hachas parecían más bien espadas deformes, con las hojas fusionadas justo encima del mango, no cerca de la punta. La superficie plana de las hojas tenía extrañas marcas grabadas que no coincidían con los mangos sencillos y sin adornos de las armas. Supe que Darvus hablaba en serio solo por el hecho de que sacó esas armas. Solo había visto este par de hachas una vez, y fue porque Caria le suplicó que nos las mostrara. Darvus continuó rodeando lentamente a Arthur, manteniendo siempre una posición estable y sin cruzar las piernas entre pasos. Arthur, por alguna razón, permaneció completamente inmóvil incluso cuando Darvus se acercaba sigilosamente por detrás. El sudor perlaba las mejillas de Darvus mientras se detenía justo detrás de la espalda descubierta de su oponente. El único sonido dentro de la caverna era el leve murmullo del agua del arroyo, mientras los vítores de la multitud se apagaban. Todos observaban con ansiedad a los dos contendientes, sin dudar del motivo de la vacilación de Darvus a pesar de su posición ventajosa. Tras otro lento paso lateral, Darvus agachó la cabeza y se lanzó contra la espalda de Art. Involuntariamente me vi involucrado en la batalla cuando Darvus acortó la distancia de cinco metros en apenas dos pasos. Darvus tenía ambas hachas cargadas a su derecha, preparándose para lo que parecía un tajo ascendente, pero justo cuando estaba a punto de acercarse lo suficiente, cambió de dirección bruscamente. Apartándose del aparentemente inmóvil Arthur, Darvus volvió a su distancia original, con la frente empapada de sudor mientras su pecho se agitaba en busca de aire. “¿Qué fue eso, Darvus?” gritó un soldado. “¡Deja de ser un cobarde!”, gritó otra voz. Tessia, Caria y yo intercambiamos miradas, sin entender qué le pasaba a Darvus. No habían pasado ni dos minutos desde que empezó el duelo, y ya parecía estar en peor estado que aquella vez que nuestro equipo estuvo enfrascado en una batalla durante horas. Era imposible que Darvus estuviera tan cansado después de tan solo unos minutos, pero no era lo único que me confundía. Había estado con Darvus mientras él, con cruel eficiencia, aniquilaba sin piedad a bestias de maná de clase A y derrotaba a aventureros del doble de su tamaño y de la misma clase con una sonrisa de satisfacción en el rostro, así que no podía creer lo que veía. Incluso desde aquí, podía distinguir los rasgos inconfundibles de una emoción que creía que el belicoso Darvus no poseía: miedo. Ante los gritos de descontento de algunos soldados más, Darvus chasqueó la lengua antes de espetar a la multitud que se callaran. Darvus respiró hondo y bajó su centro de gravedad con renovado fervor en los ojos mientras miraba atentamente a Arthur, que a esas alturas bien podría haber sido una estatua. Los filos de las dos hachas de mi compañero brillaron de color ámbar al bajarlas hasta que las puntas tocaron el suelo. Darvus golpeó el suelo con el pie derecho como si fuera a saltar hacia su oponente, pero en lugar de eso, se quedó quieto mientras blandía ambas hachas hacia arriba en forma de cruz. El hechizo de Darvus dejó un rastro de finos granos tras sus dos espadas antes de dispararse en un ataque en forma de cruz. Mientras la lluvia de guijarros se disparaba hacia Arthur, no pude evitar admirar la efectividad del hechizo. Si bien los granos de arena normales no me infundían temor, a velocidades vertiginosas podían abrir decenas de pequeños agujeros en oponentes desprevenidos. La fina lluvia de piedras alcanzó su objetivo casi instantáneamente, pero en lugar de perforar o siquiera romper la piel, los guijarros rebotaron inofensivamente en el amigo de la infancia de Tessia, como si un niño pequeño le hubiera arrojado arena. Al principio, pensé que Darvus no había lanzado bien el hechizo, pero la lluvia de grano que no había alcanzado a Arthur se incrustó en la pared de la caverna tras él con una explosión de estruendos. Por suerte, no alcanzó a ninguno de los espectadores cercanos, ya que la zona donde impactó el hechizo de Darvus derrumbó una capa de la pared. La mirada de todos se desviaba, atónitos, entre Arthur, que había recibido el impacto ileso, y la pared donde una pequeña nube de polvo se había formado por la fuerza del cúmulo de rocas. Todos en la caverna guardaban un silencio expectante, sorprendidos y asombrados; todos menos Darvus. Mi amigo consentido tenía una mueca de disgusto, como si supiera que algo así iba a suceder. Arthur, por su parte, finalmente se giró para encarar a su oponente mientras se sacudía con displicencia la manga donde el hechizo de Darvus había rebotado en él; ni siquiera su ropa había sufrido daños. Con otro chasquido de lengua, Darvus saltó hacia atrás mientras clavaba sus hachas en el suelo una vez más, en un nuevo intento de apedrear a su oponente con arena. Sin embargo, justo cuando Darvus blandía sus valiosas armas, Arthur alzó una mano. De repente, el rastro de granos que seguían las cuchillas de mi compañero se desvaneció antes de manifestarse por completo en un hechizo. Los ojos de Darvus se abrieron de par en par y supe que, de alguna manera, su monstruoso oponente había cancelado o impedido que su hechizo se formara. La frustración de Darvus era evidente en su rostro mientras se mordía con fuerza el labio inferior y fruncía el ceño. Sin embargo, mientras Darvus seguía intentando conjurar sus hechizos, desde aquí parecía que simplemente blandía sus hachas contra un fantasma frente a él. “¡Maldita sea!” aulló Darvus, clavando la mirada en Arthur, cuyos labios se curvaron ligeramente en una sonrisa. Mi amigo de pelo alborotado dejó de intentar atacar desde lejos y se abalanzó sobre él. Acortó la distancia y atacó con furia al Arthur desarmado. Mientras sus hachas resplandecientes creaban estelas de maná tras ellas, su oponente las desvió con facilidad con el dorso de la mano. Darvus atacó de nuevo” esta vez simultáneamente” con la esperanza de sorprender a su oponente, pero Arthur simplemente bajó el hacha derecha que apuntaba a su cabeza, giró y paró el hacha izquierda que apuntaba a su torso. Mi compañero, sin embargo, mantuvo la calma mientras variaba sus ataques, fintando hacia la izquierda antes de girar, y alzando su otra hacha para asestar un rápido golpe hacia la derecha. Arthur esquivó el ataque con maestría, manteniendo un equilibrio perfecto mientras su cuerpo se inclinaba y se movía en un trance rítmico. La ráfaga de ataques de Darvus, mezclada con patadas y codazos a destiempo, fue implacable mientras la multitud” yo incluido” observaba en silencio, boquiabierta, el espectáculo de uno atacado con una velocidad y un control monstruosos mientras el otro esquivaba o paraba todo a la perfección sin que su ropa suelta sufriera siquiera un daño. Durante todo el duelo, mi atención se había centrado exclusivamente en ellos dos, así que cuando Darvus de repente dejó caer sus hachas y se arrodilló, no pude comprender lo que sucedía. Desde aquí, parecía que mi terco y orgulloso amigo simplemente se había rendido, pero por la mirada atónita y con los ojos muy abiertos que dirigía a su oponente, supe que no era tan sencillo. Arrodillado, Darvus alzó el hombro izquierdo, como si fuera a balancear el brazo. Sin embargo, el brazo permaneció inerte, colgando a su lado. Intentó entonces levantarse. Con las piernas temblando, cedieron y cayó de espaldas. La multitud murmuraba entre sí mientras intercambiaban miradas de desconcierto y cejas alzadas. “¿Q-Qué está pasando? ¿Por qué no puedo m-moverme?” tartamudeó Darvus mientras permanecía tendido boca arriba. “Estarás bien, muchacho” dijo una voz ronca con tono tranquilizador. “¿Verdad, Arthur? El tono familiar que vino de atrás estaba cargado de fuerza, haciendo que Darvus guardara silencio al instante. Todos nos giramos rápidamente hacia la fuente de la voz. Dejé escapar un grito ahogado de miedo antes de caer inmediatamente de rodillas. La voz de Dresh, cargada de sorpresa y aprensión, resonó entre la multitud. “Le rendimos homenaje, Comandante Virion”. Mientras decía esto, mi mirada permaneció fija en el suelo, sin atreverme a levantarla hasta que se me indicara lo contrario. Esa era precisamente la clase de persona que representaba para todos nosotros. Había leído sobre Virion Eralith en libros de texto y documentales de la época de la antigua guerra entre humanos y elfos. Era rey entonces, y por lo que había leído, un rey excepcional. Gracias a su liderazgo y astucia, el ejército humano, a pesar de su superioridad numérica, se vio obligado a retirarse. No es de extrañar que el Consejo, compuesto por los reyes y reinas de sus respectivas naciones, recurriera al Comandante Virion en busca de guía para esta guerra. Tuve el honor de conocerlo una vez, cuando fui seleccionada para formar parte del mismo equipo que su nieta. En aquel entonces, solo podía imaginarla como una niña mimada y maleducada, obsesionada con algún cuento de hadas descabellado. Pero me equivoqué. Era más fuerte, más madura y estaba mucho más comprometida con la guerra de lo que yo jamás estaría. Si esta era la niña que había sido criada por su abuelo, solo podía imaginar la clase de bestia en la que se convertiría el Comandante Virion. Mientras todos permanecíamos arrodillados, agucé el oído al oír acercarse dos pares de pasos. “Tiene razón” resonó la voz de Arthur desde atrás. “Pronto volverás a la normalidad. Durante el breve instante que tuve, no pude reconocer al hombre de aspecto peculiar que estaba junto al comandante Virion. La mayor parte de su rostro estaba cubierta por una capucha de lana, pero su cara afeitada y afilada, con unos labios finos y apretados que ocultaban cualquier atisbo de emoción, eran visibles. “¡Arthur! ¡Tessia!” gritó de nuevo la voz ronca del comandante Virion. “Conmigo. Oí pasos, que supuse pertenecían a Arthur, acercándose por detrás, mientras Tessia también se dirigía hacia su abuelo. Tras unos instantes, nuestro líder de expedición nos ordenó levantarnos; el Comandante, su acompañante, Tessia y Arthur ya no estaban. “¿Qué fue todo eso?”, le pregunté en voz baja a Caria. Mi amiga negó con la cabeza.” No tengo ni idea. Nunca he visto al Comandante Virion en el campo de batalla, y mucho menos venir hasta aquí solo por una persona. “En serio” asentí. “Incluso los altos mandos de la Muralla rara vez tienen la oportunidad de comunicarse directamente con el comandante Virion. “Bueno, tiene sentido, ya que su nieta estaba aquí, ¿no?” preguntó Caria. “No estoy tan segura de eso” murmuré antes de acordarme de mi amiga herida. “¡Caria! ¡Darvus! Los dos nos apresuramos a acercarnos a nuestro compañero, que seguía tendido boca arriba. Caria se arrodilló a su lado, levantó la cabeza de su amigo de la infancia y la colocó en su regazo. “Darvus, ¿estás bien?”. “Sí” jadeó. “Al menos ya puedo mover los dedos de las manos y de los pies. ¿Qué pasó? ¿Me pareció oír una voz familiar? ¿Quién era? “¡Era el comandante Virion!” respondí, remangándole las mangas a Darvus para examinar mejor su estado. “¡¿Qué?!” gritó, intentando levantarse antes de volver a caer en el regazo de Caria con un gemido. “¡Quédate quieto, idiota! ¡Estás herido!” reprendió Caria. “De todos modos, ya oíste al comandante Virion. Dijo que estarás bien, y no creo que Arthur te golpeara con la intención de dejarte lisiado. “Gracias” dijo Darvus, poniendo los ojos en blanco. “Porque lo único que un tipo quiere oír después de que le den una paliza es que su oponente ni siquiera se esforzó. Volví a fijarme en su brazo y noté una extraña marca cerca de la muñeca y en la parte interior del codo. Lo más raro fue que sentí un rastro de maná emanando de los moretones rojos. Sin mediar palabra, arranqué la camisa de Darvus, provocando un grito de protesta de mi amigo y un chillido de Caria. Tal como esperaba, su cuerpo estaba cubierto de más marcas rojas. “Darvus, ¿no sentiste que te golpeaban mientras atacabas?” pregunté. “Debió de ser la sangre que me subió a la cabeza. No sentí nada” respondió. “¿Por qué? ¿Es tan grave? “No es eso” negué con la cabeza. “Pero todas esas marcas que tienes están en lugares muy importantes. “¿Qué quieres decir?” intervino Caria, echando un vistazo por debajo de la camiseta de su amiga de la infancia con las mejillas sonrojadas. “He leído algunos libros sobre la anatomía del flujo de maná” ya sabes, la teoría detrás del movimiento del maná dentro del cuerpo de un mago” y uno de ellos mencionaba que se conocen áreas donde se agrupan los canales de maná. Naturalmente, estas áreas están más protegidas cuando un potenciador fortalece su cuerpo, pero si se golpea correctamente, puede inhibir el flujo de maná hacia esa región en particular.” “¡Oh! ¡Yo también estudié eso! Mi entrenador me enseñó sobre eso. Pero no puede ser que él pudiera acertarles ahí, ¿verdad? Mi entrenador dijo que era poco práctico, casi imposible, apuntarles en batalla debido a lo pequeños y protegidos que están esos puntos” exclamó Caria. “Es cierto” reconocí”, y he leído que estos puntos de coalición difieren en cada persona. Pero no puedo evitar pensar que estas marcas están relacionadas con eso. “Bueno, eso explicaría las marcas, pero no explica por qué Darvus cayó de repente como un muñeco roto” dijo “¡Eh!” Darvus fulminó con la mirada desde el suelo. “Exceso de maná” afirmé, con la mirada fija en las heridas que se desvanecían de Darvus. “¿Te refieres a la reacción adversa? ¿No es eso cuando un mago usa demasiado maná?” preguntó Caria. “He visto a Darvus usar hechizos que consumen mucho más maná durante períodos más prolongados. “Bueno, si el amigo de la infancia de Tessia fue capaz de alcanzar todos estos puntos de coalición, la fuga de maná de estas zonas podría provocar una reacción adversa. Claro que esto solo suponiendo que de alguna manera logró localizar estos minúsculos puntos de coalición” aclaré, preguntándome cómo diablos Arthur había conseguido alcanzarlo sin que nadie, ni siquiera el propio Darvus, se diera cuenta. “¿Qué tal si dejamos de admirar al hombre que me dejó en este estado y me ayudamos a levantarme? Creo que ya puedo caminar con un poco de ayuda” interrumpió Darvus, moviendo las piernas con cuidado. Mientras Caria y yo ayudábamos a nuestro amigo a levantarse, nos dirigimos lentamente hacia la tienda donde se encontraba el comandante Virion, junto con Arthur y Tessia, con la esperanza de ser los primeros en enterarnos de cualquier novedad. Sin embargo, cuando nos acercábamos a la gran carpa blanca, Tessia salió furiosa con un gesto de disgusto grabado en su rostro de tez cremosa. “¡Tessia! ¡Por aquí!” gritó Caria, pero la princesa la ignoró. Unos instantes después, el comandante Virion y Arthur, junto con el misterioso acompañante con el que el comandante había llegado, salieron de la tienda. El hombre encapuchado alzó un brazo y un portal de teletransportación apareció en el espacio frente a él. Los soldados que merodeaban cerca, evidentemente aburridos por no tener nada que hacer, se sobresaltaron al ver aparecer el portal. “¿Se van?” preguntó Darvus, rodeándonos el cuello con los brazos. Mis ojos se fijaron en las tres figuras mientras se acercaban a la puerta. El comandante Virion fue el primero en avanzar, seguido por la figura encapuchada. Antes de que Arthur cruzara la puerta con su vínculo, nos miró con una expresión de pesar, casi de disculpa. No pude oír su voz desde la distancia, e incluso dudé que hubiera hablado en voz alta, pero entendí claramente las palabras que salieron de sus labios: “Cuídenla hasta que regrese”. Desapareció en la luz cuando el portal de teletransportación se cerró tras él.