Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 131 online gratis en español

PUNTO DE VISTA DE TESSIA ERALITH: “¡Darvus, cambia de posición con Stannard!” Blandí mi espada, creando un arco de viento que derribó al gnoll blindado” una desagradable bestia de maná que se parecía más a un perro rabioso bípedo” que había intentado sorprenderme. “¡Cuidado, líder! ¡Si mueres, tu abuelo nos asesinará a todos!” advirtió Darvus, con una amplia sonrisa visible bajo su casco abollado. “¡Vete a la mierda!” espeté, desviando con mi espada el golpe descendente del hacha de otro mago de asalto. “¿Quieres que te cuente todas las veces que te he salvado el pellejo? “¡No empieces una batalla que no puedes ganar, Darvus!” se burló Caria mientras esquivaba ágilmente un garrote con púas, para luego asestar un gancho a la mandíbula de un orco con colmillos. “Stannard, ¿has encontrado ya al líder de la manada? Estos gnolls no paran de aparecer de la nada.” Darvus hizo girar dos hachas antes de lanzarlas contra un gnoll cercano. “Todavía no” gritó nuestra maga rubia desde atrás. “Oye, líder. Creo que deberíamos replegarnos. Son demasiados para que nuestro equipo los afronte solo sin sobreesforzarnos.” Darvus desenganchó sus dos grandes hachas de batalla de la espalda y decapitó a un gran orco. “Creo que tienes razón. Deberíamos al menos replegarnos al alcance de nuestros conjuradores.” Clavando mi delgada hoja bajo la costura de la coraza del gnoll. Su rostro rabioso, parecido al de un perro, se contorsionó de dolor mientras se desplomaba al suelo. “Esos afortunados que agitan varitas, sentados detrás de las líneas lanzando hechizos mientras cotillean entre ellos” gruñó Darvus mientras abatía el pecho de un gnoll que blandía una espada con el extremo romo de su hacha. “¡Oye!” exclamó Stannard. “¡Eso es degradante! Ignorando las quejas de mis compañeros, volví a ponerme junto a Stannard. “Stannard, voy a contenerlos. ¡Dalo todo, ¿de acuerdo?” “Entendido” confirmó. “¡Darvus, Caria, mejor quítense del medio! Envainé mi espada y liberé la primera fase de mi voluntad bestial para fortalecer mi hechizo. Apoyé las palmas de las manos en el suelo y me concentré. [Prisión Ivy] Una oleada de enredaderas surgió del suelo, enredando tanto a los grandes orcos como a los gnolls que salían por una abertura al otro lado de la caverna. Stannard, el mago de aspecto frágil que estaba a mi lado, apuntó un dispositivo parecido a una ballesta estrecha hacia la horda de bestias de maná que ahora yacían inmovilizadas en el suelo. Mientras insertaba una pequeña esfera en la punta de su ballesta sin flechas, sus pálidos ojos azules se entrecerraron con concentración. La gema incrustada brilló de un rojo intenso mientras esperaba el momento oportuno. En cuanto Darvus y Caria se apartaron del camino, Stannard lanzó su ataque. [Explosión de propulsión] Como un cañón enloquecido, una explosión ígnea surgió de la punta del dispositivo de Stannard, casi derribando al mago de pequeña estatura. Todos nos quedamos mirando atónitos la escena frente a nosotros; orcos y gnolls ardían mientras la oleada que venía detrás quedaba atrapada en el muro de fuego encendido por los cuerpos de sus propios camaradas. “¿Otro hechizo nuevo que has inventado?” preguntó Darvus, sin apartar la vista del llameante fuego a tan solo una docena de metros de distancia. “¡Sí!” respondió Stannard, colgándose el dispositivo al hombro. “Aunque el rebote duele un poco. “Por eso te digo que deberías entrenar más tu cuerpo conmigo” dijo Caria, meneándole el dedo enguantado. “¡Y te digo que ni loco entrenaría contigo, pedazo de salvaje!” replicó Stannard. “¡Todavía tengo pesadillas con ese día! “Chicos, dejemos las bromas para cuando estemos con los demás equipos. Ese fuego no los detendrá por mucho tiempo” intervine. Dicho esto, regresamos por el estrecho pasillo del que habíamos venido, asegurándonos de que ninguna bestia de maná nos siguiera. Tras recorrer de nuevo la larga caverna, vi la luz púrpura parpadeante que indicaba la base principal, el lugar que había sido mi hogar durante los últimos meses. “Me pregunto qué comida tendrán preparada” reflexionó Darvus, relamiéndose los labios. “Probablemente sea la misma papilla de siempre que llaman "comida". Te lo juro, los cocineros la hacen a propósito lo más desagradable posible para que nadie quiera repetir” suspiró Stannard mientras nos acercábamos a la luz púrpura. “¿Hay alguna posibilidad de que nuestra líder, a quien tanto amamos y apreciamos, y que además resulta ser una princesa, pueda tentar a sus preciados compañeros de equipo con algo de comida de verdad?” preguntó Darvus con una mirada chispeante en los ojos. “¡Qué asco!” Caria hizo una mueca a mi lado. “Si quieres pedir favores, mejor tápate la cara mientras lo haces. “¡No me odies por ser guapo, enano!” Darvus sacó la barbilla para que pudiéramos apreciar bien su rostro tosco pero afilado. El humano sería considerado objetivamente guapo a pesar de su aspecto desaliñado y su actitud engreída. “¡Soy menuda! ¡Y también soy mona! ¿Verdad, Tessia?” le espetó antes de volverse hacia mí y agarrarme del brazo. “¡Por favor! Stannard es lo que se dice menudo bajito. Al fin y al cabo, podría pasar por un niño de diez años. Tú, en cambio, eres simplemente bajo y salvaje” dijo Darvus sacándole la lengua. “¿De verdad es necesario que me incluyas en tu disputa?” exclamó Stannard, ofendido. Siempre se ponía sensible cuando alguien lo llamaba bajo o pequeño. “¡Chicos! ¿A quién le importa si somos guapos, lindos o atractivos? Estamos en una mazmorra, cubiertos de sangre, sudor y mugre. ¿De verdad es necesario verse bien aquí abajo?” Suspiré al llegar al muro de hierro que protegía el campamento. “Tch. Como era de esperar de alguien bendecida con una belleza tan singular. Nuestro líder jamás comprenderá las dificultades que las chicas normales tenemos que afrontar para encontrar pareja” dijo Caria con un puchero. “¡Basta ya! ¿Qué es la verdadera belleza?”, dije con desdén, negando con la cabeza. “Es cierto” convino Darius. “Si no fuera porque eres la preciada nieta del comandante Virion, y porque podrías vencerme fácilmente, ya habría intentado algo contigo. “Solo puedo vencerte con mi voluntad bestial activada” repliqué. “Ay, nuestro amor todavía no está destinado a ser. Prefiero a mis mujeres deslumbrantes y fáciles” suspiró Darvus con anhelo. “¡Qué asco!” dijimos Caria y yo al unísono. Tras golpear la pared de hierro reforzada con maná, se abrió una rendija en el centro y un par de ojos penetrantes nos observaron por un instante. Cuando sus ojos se posaron en mí, se abrieron de par en par. “¡Princesa Tessia!” “Sí, ahora por favor, abra la puerta” respondí, mirando hacia la luz púrpura parpadeante dentro de la linterna atornillada al techo. La hendidura metálica se cerró y la luz púrpura cambió a roja, indicando que había que despejar el camino. En ese preciso instante, la oscura pared se partió por la mitad. El áspero chirrido del metal contra la piedra resonó en las paredes de la estrecha caverna hasta que las puertas se abrieron lo suficiente para dejarnos entrar de uno en uno. Al cruzar el umbral, nos recibió el calor de varias hogueras encendidas en fosas de tierra y el aroma de hierbas y carne. El estrecho pasillo del que veníamos se abría a una enorme caverna con un techo abovedado natural que se elevaba sobre nosotros. Cerca del techo, grandes agujeros excavados en las paredes servían de refugio para arqueros y hechiceros, listos para disparar a cualquier intruso. Una luz artificial proveniente de orbes iluminaba las paredes, muy por debajo de ellos, la inmensa caverna donde más de cien soldados y magos habían acampado. Un arroyo subterráneo murmuraba cerca de la entrada, proporcionando agua fresca a todos los soldados allí estacionados. “Bienvenida de nuevo, princesa” dijo el centinela que custodiaba la puerta, haciendo una reverencia. Le despedí con un rápido gesto de cabeza mientras mis compañeros me seguían de cerca. Tras llegar al pequeño espacio donde mi equipo y yo habíamos montado el campamento, entré directamente en la tienda que compartía Caria y yo y cogí ropa limpia y una toalla. Al abrir la solapa de la tienda, vi a Darvus intentando encender un fuego mientras Caria observaba a Stannard desmontar y limpiar su arma, parecida a una ballesta. No pude evitar sonreír al pensar en lo mucho que habíamos avanzado los cuatro en estos últimos tres meses. Aún recuerdo con nitidez el momento en que me presentaron a este grupo tras obtener el visto bueno de mi abuelo para ir a la batalla. Darvus, cuarto hijo de la Casa Clarell, era un vago, mimado y arrogante cretino. Pero también era un prodigio excepcionalmente talentoso en el control del maná y poseía unos reflejos asombrosos. La familia Clarell había sido distinguida durante siglos, conocida por su estilo único y secreto de manejo de hachas mejorado. A pesar de su historial de holgazanería y de faltar al entrenamiento, según me había contado Caria, el alborotado Darvus seguía siendo mucho mejor hachero y luchador que cualquiera de sus hermanos mayores. Su padre, cansado de la actitud apática de su hijo hacia todo, lo había enviado a la batalla después de que Darvus alcanzara la etapa del núcleo amarillo sólido. Al principio fue una pesadilla; Darvus me menospreciaba y me consideraba un estorbo con solo mirarme. Incluso después de haberlo derrotado, teniendo que recurrir a mi fuerza bruta, seguía sintiéndome incapaz de liderar y hacía lo que le daba la gana. Solo le importaban dos cosas: coquetear con mujeres de mala reputación y cuidar de su amiga de la infancia, Caria. “¿Tessia? Sabes, te ves bastante ridícula con solo la cabeza asomando por la tienda” dijo Caria con la cabeza ladeada. “Ah, no, estaba a punto de salir. Voy a ducharme” respondí, algo nerviosa. “No tardes mucho, princesa. Cuanto más tardes en lavarte, más tentación tengo de espiar” dijo Darvus con pereza, tumbado de lado junto al fuego. “Entonces me aseguraré de que te encierren todas las noches con esos viejos barrigones que tanto te gustan” amenacé, cargando mi ropa y la toalla sobre mi hombro. “¿Puedes dejar de hacer esas burlas indecentes?” espetó Caria mientras pateaba el brazo en el que Darvus había estado apoyando la cabeza, provocando que el portador del hacha se golpeara la cabeza contra el duro suelo de piedra. “¡Gah! ¡Ay! ¿No podemos recurrir siempre a la violencia, pequeño ratón malvado?”, gritó Darvus, frotándose un lado de la cabeza. “Te lo buscaste” dijo Stannard entre risas desde su asiento, dejando su arma. “Darvus, ¿dónde pusiste los núcleos de bestia que recolectamos? “Están allí” gruñó, señalando la bolsa que estaba junto a su tienda de campaña. Mientras me dirigía hacia el arroyo, miré por encima del hombro y vi a Caria acariciando la cabeza de su amigo de la infancia, asegurándose de que estuviera bien. Me pregunto cuándo reunirá el valor suficiente para confesárselo a Darvus. Caria Rede era tan testaruda como Darvus, si no más, pero también brillante y optimista a pesar del duro entorno en el que se crio. La familia Rede sirvió a la familia Clarell durante muchas generaciones, pero cuando la madre de Caria no pudo tener hijos varones, Caria, la mayor de las hijas, fue criada como si fuera un hombre, entrenada para proteger a un miembro de la familia Clarell: Darvus. Esta chica, que aparentaba tener trece años y en realidad solo era unos años mayor que yo, había sido el pilar del equipo. Caria era brillante, alegre y perceptiva, cualidades que nos ayudaron mucho a evitar que Darvus y yo nos matáramos. Fue solo después de un mes, más o menos, que me confesó que estaba perdidamente enamorada de su amigo de la infancia, un pervertido y vago. Sobra decir que al principio me quedé de piedra, pero no pude evitar sentir empatía por ella, una chica que sentía algo por un chico que solo la veía como una niña pequeña a la que había que proteger. Además de su papel como mediadora en nuestro grupo, realmente brilló en el campo de batalla. Incluso después de luchar durante más de tres meses, no había visto a nadie tan ágil, diestra y flexible como Caria. Su arma era un artefacto que tenía la apariencia de un par de guantes. Sin embargo, al activarse, se transformaban en guanteletes que le llegaban hasta los hombros. Entré en un puesto abierto que había aparecido de repente a la orilla del arroyo y me despojé de mi ropa sucia, con cuidado de no irritar los rasguños y moretones de la última batalla. Sumergí mi cuerpo en el agua fría y corriente del arroyo al fondo del puesto y me limpié rápidamente con la hierba purificadora que había traído. Tenía que estar en constante movimiento para combatir el agua fría. Después de lavarme y quitarme la ropa con la que había luchado, me sequé y me puse ropa limpia, manteniendo la toalla envuelta alrededor de mi cabeza. Al regresar a mi campamento, me acurruqué junto al fuego, descongelándome con cuidado tras la tortuosa ducha. Darvus no estaba por ninguna parte; seguramente estaba coqueteando con alguna de las hechiceras que custodiaban la base principal. Podía ver el trasero de Caria asomando por nuestra tienda mientras rebuscaba entre sus pertenencias, dejándonos solo a Stannard y a mí junto al fuego. “Tú también deberías lavarte. No querrás que se te infecten las heridas” aconsejé, dándole la espalda al fuego para que mi cuerpo se asara de manera uniforme. “¡Uf, te lo juro, luchar contra bestias de maná duele menos que bañarme en ese arroyo casi congelado!” exclamó Stannard con una mueca. “Supongo que debería, aunque... Déjame terminar primero con este núcleo de bestia. Asentí en respuesta. Observé al chico rubio, concentrado mientras recitaba un hechizo aferrándose con fuerza al núcleo de bestia que habíamos extraído de uno de los gnolls. Stannard Berwick, el último miembro de nuestro equipo, había causado una impresión muy marcada tras su evaluación. De hecho, fue el profesor Gideon quien se lo presentó a mi abuelo. Cuando aquel muchacho de aspecto delicado, que no parecía mayor que Caria, bajó del campo de entrenamiento, los tres nos preocupamos. En aquel entonces era un mago de escenario amarillo oscuro, con doble afinidad por el fuego y el viento. Esto estaba bien, pero Stannard también tenía una deficiencia en su núcleo de maná que le impedía almacenar la cantidad habitual de maná que un mago de escenario amarillo normalmente habría podido almacenar. Al principio, pensé que, debido a su condición, habría sido mejor tener a Stannard en la retaguardia, como los demás “maniobristas”, como los llamaba Darvus. Sin embargo, Gideon aseguró que el chico sería útil como compañero en primera línea. Resultó que Stannard era un divergente muy peculiar. Su habilidad única le permitía almacenar hechizos reales en núcleos de bestia. Sin embargo, solo él podía activar este hechizo preparado; de lo contrario, todos estaríamos cargando bolsas llenas de núcleos de bestia cargados. Al ver a Darvus acercarse a nuestro campamento, le grité: "¿El tan sexy y encantador Darvus de la familia Clarell no ha podido conseguir una cita esta noche?" “Ja, ja, la princesita elfa mimada está mejorando en el sarcasmo” resopló. “Y no es que no pudiera, sino que no había chicas dignas de mí. “Sabes, solo la estás lastimando haciendo esto” suspiré, señalando a Caria, que todavía estaba dentro de la tienda. “¿Por qué le importaría lo que yo haga con las mujeres?” preguntó Darvus, arqueando una ceja con confusión. Negué con la cabeza. "No te preocupes, tonto". En ese momento, Caria salió de la tienda con fruta seca y carne en brazos. “¡Por fin encontré dónde las escondí!” Darvus dejó escapar un suspiro de expectación al ver la comida.” ¿Por qué esconderías esto? “Para que nuestro compañero de equipo, tan sexy y elegante, no se lo trague todo de golpe”, intervino Stannard, dejando el enorme núcleo que acababa de terminar. “Tú también no” gimió Darvus. Mientras todos reíamos, una voz familiar me llamó desde atrás. “¡Princesa!” Al darme la vuelta, no pude evitar sonreír ante la inesperada sorpresa.” ¿Helen?