Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 127 online gratis en español

“¿P-Princesa?” exclamó, aún más sorprendida que yo. Envainé rápidamente mi espada y solté a mi amiga. Emily Watsken había sido la única chica de mi edad, además de Kathlyn, con la que había pasado bastante tiempo. Su amo, Gideon, entraba y salía del castillo cuando no estaba absorto en nuevos artilugios e inventos que, según él, podrían ser útiles en la guerra. “Lo siento mucho, Emily. Apareciste de repente y mi cuerpo reaccionó por sí solo” me disculpé, ayudándola a recoger las herramientas y los libros que llevaba antes de que la volteara con tanta gracia en el suelo. “No, debería haber tenido más cuidado, ¡ja, ja! Llevaba demasiadas cosas y se me resbalaron las gafas, así que no veía bien por dónde iba. Además, fue divertido. Ya sabes, de una forma un poco brusca y aturdida” aseguró Emily con la voz temblorosa. Al ver al joven de cabello oscuro a mi lado, se puso rígida antes de hacer una reverencia. “Hola, general Varay. “Saludos, señorita Watsken” Varay asintió mientras permanecía erguida sin intención de ayudar. Emily se recogió su abundante cabello rizado, que se había soltado de la coleta por mi culpa. Mientras le colocaba las cosas en los brazos, no pude evitar fijarme en los trozos de papel gastados y llenos de garabatos que se habían caído de su cuaderno hecho trizas. “¿En qué estáis trabajando tú y el profesor Gideon últimamente? Hace tiempo que no os veo por el castillo”, dije mientras ayudaba a Emily a cargar con parte de la pila de libros que le llegaba a la cara. “¡Uf, no le llames Profesor! Mi amo, que está como una cabra, difícilmente puede considerarse cuerdo, y mucho menos un educador de las futuras generaciones” bufó Emily, dejando escapar un suspiro cansado. “Bueno, él siguió siendo profesor en Xyrus durante un tiempo antes de que todo esto sucediera” señalé mientras caminaba a su lado. “Sí, así que sabes tan bien como yo cuántos estudiantes fueron llevados a la enfermería debido a todas las explosiones e incendios que provocó en ese limitado “momento en el tiempo”“ murmuró Emily mientras usaba la pila de libros que sostenía para acomodarse las gafas. “Lo has pasado mal, ¿verdad?” dije entre risas, dándole un ligero empujón con el hombro. “Te juro que he perdido la cuenta de las veces que he tenido que desenterrar a mi maestro de entre un montón de escombros y chatarra tras una explosión que él mismo provocó. En fin, estaba recibiendo unas notas de observación que un grupo de aventureros le había escrito al Maestro Gideon. ¿Quieres venir con nosotros?” “¿Puedo?” pregunté, girando la cabeza hacia Varay en busca de su aprobación. Él asintió brevemente en respuesta, y acepté seguirle. “¿Cómo has estado estos días, princesa?” preguntó Emily mientras avanzábamos zigzagueando por la carretera principal. “Deja de hablar de la “princesa”, Emily; sabes que lo odio” la reprendí. “Y me he portado fatal. No tienes ni idea de lo asfixiante que es estar dentro del castillo. “Claro que sí. Los pasillos son bastante estrechos y los techos demasiado bajos para un castillo” convino, esquivando torpemente a un transeúnte. “Ja, ja. Te crees muy listo.” Puse los ojos en blanco. “¡Oye, soy un encanto!” exclamó con orgullo. “Además, intenta estar encerrada con alguien como el Amo durante horas al día y verás qué le hace eso a tu sentido del humor. “¡Ay, pobrecita! Eres una verdadera damisela en apuros que necesita socializar mejor”. Le saqué la lengua. Emily hizo lo mismo y al final nos echamos a reír a carcajadas. “Hablo en serio. No tienes ni idea de lo que es estar atrapado en un castillo con un asura y un abuelo autoritario que puede hacer que respirar parezca una actividad peligrosa.” “¡Uf, suena asfixiante!” Emily hizo una mueca de asco. “Ni que lo digas” suspiré. “Pero no seas tan duro con tu abuelo... digo, con el comandante Virion” corrigió, lanzando una rápida mirada a Varay. “Después de cómo te secuestraron y casi te matan, solo puedo imaginar cómo se debieron sentir él y tus padres... “Lo sé. Intento no estarlo, pero cuando me tiene enjaulada como a un pájaro, no puedo evitarlo. El entrenamiento ha sido la única forma que tengo de liberar mi estrés, pero con cada vez más avistamientos y ataques de las fuerzas de Alacryan provenientes de las Arboledas de las Bestias, nadie tiene tiempo para entrenar conmigo.” Emily infló las mejillas, intentando pensar en una respuesta. Finalmente, doblamos hacia una calle menos transitada, con Varay siguiéndonos de cerca como una sombra por si acaso ocurriera algo. “Ah, sí, ¿alguna noticia sobre Arthur?” preguntó Emily. “¿Te refieres además de las mismas noticias de siempre que el Maestro Aldir repite como un pájaro imitador neurótico?” Negué con la cabeza. “Está entrenando. Eso es todo lo que necesitas saber” recitó Emily con voz grave, exactamente igual que la última vez que se lo dije. “¡Sí!”, dije entre risitas. Se produjo otro silencio en nuestra conversación cuando Emily preguntó en un susurro: "¿Y qué hay de Elijah?". Un agudo dolor me atravesó el pecho al oír ese nombre, no porque estuviera triste, sino porque podía imaginar la culpa que debía estar sintiendo Arthur. “No hay noticias. Sinceramente, no tengo ni idea de por qué se llevaron a Elijah vivo a Alacrya” confesé, aferrándome con fuerza a los libros. En cierto modo, fue culpa mía que esto le sucediera a Elijah. Apenas lo conocía, salvo que era el mejor amigo de Arthur. Por lo que describieron los demás testigos, parecía que había intentado salvarme antes de que se lo llevaran. Era obvio que Elijah había intentado salvarme por su mejor amigo; por lo que sabíamos, podría haber sido torturado para obtener información, tomado como rehén para atraer a Arthur o incluso asesinado. Sabía que algunas de estas posibilidades eran un tanto descabelladas, pero me aterraba pensar que le hubiera sucedido todo esto por mi culpa. Lo peor era que, más que sentir lástima por Elijah, me aterraba que Arthur me odiara por esto, por lo que le había pasado a su mejor amigo. Creía ser fuerte; desde que recibí el testamento del guardián del bosque ancestral de Arthur, me sentía invencible, incluso cuando no podía controlarlo del todo. Qué ingenua fui. Debí haberle hecho caso a Arthur cuando me dijo que vendría conmigo a la escuela. Debí haber estado más preparada. Esos eran los pensamientos que a menudo me quitaban el sueño, pero también los que me impulsaban a entrenar más duro. Entrenar para ser fuerte... entrenar para no ser una carga para nadie. “¿Tessia? ¿Tessia?” La voz de Varay me sacó de mis pensamientos. “¿Sí?” Alcé la vista y de repente me encontré cara a cara con la lanza. “¿Estás bien?” preguntó Emily desde mi lado, con voz cargada de preocupación. “¿Eh? Ah, sí, claro que sí. ¿Por qué lo preguntas?” murmuré mientras Varay, en silencio, colocaba una mano sobre mi frente. “No estoy enferma” dijo simplemente antes de darme algo de espacio. “Parecías algo aturdido” dijo mientras nos acercábamos a un gran edificio cuadrado. “En fin, ya estamos aquí. Al acercarnos al lugar de trabajo del profesor Gideon y Emily, no pude evitar maravillarme ante la estructura. No era impresionante en el sentido tradicional, pero sin duda era digna de ver. El edificio cuadrado tenía solo una planta, pero para entrar por la puerta principal había que bajar un tramo de escaleras, lo que indicaba que había al menos un nivel subterráneo. Con sus gruesos e imponentes muros, parecía más un refugio al que acudirían los civiles en caso de desastre que un centro de investigación. “¡Vamos! ¡Estos libros pesan cada vez más!” gritó Emily desde delante. Los tres bajamos las escaleras y cruzamos una puerta metálica similar a la que custodiaba el portal de teletransportación dentro del castillo volador. Emily dejó sus cosas en el suelo y apoyó las palmas de las manos en distintos puntos de la puerta. No pude oír lo que murmuraba, pero al poco rato, unos rayos de luz brillaron intensamente desde donde había apoyado las manos y la puerta se abrió con un fuerte clic. Al entrar, mis sentidos se vieron abrumados. Un frenético ir y venir de obreros y artesanos se extendía por todo el edificio, mientras el sonido de los metales chocando entre sí resonaba. El enorme edificio era un espacio gigantesco, separado únicamente por tabiques móviles que delimitaban los distintos proyectos que se desarrollaban simultáneamente. A pesar de todo, no pude evitar taparme la nariz ante el olor indescriptiblemente penetrante. “¿Qué es este hedor?”, pregunté con voz nasal. “¡Qué peste!” exclamó Emily, negando con la cabeza. “Se están fundiendo o refinando tantos minerales y materiales diferentes que es difícil distinguir los olores. Incluso Varay se estremeció mientras seguíamos bajando las escaleras. “¡Maldita sea, Amil! ¿Cuántas veces tengo que repetirte eso para que entiendas que no puedes guardar esos dos minerales en el mismo recipiente? ¡Se absorberán mutuamente y me quedaré con dos pedazos de roca inservibles!”, estalló una voz desde el rincón trasero del edificio. “Ah, ahí está la voz de mi adorada ama” suspiró Emily mientras nos hacía un gesto para que la siguiéramos. Mientras nos dirigíamos hacia el origen de la voz áspera, nos topamos con un hombre que, por su expresión de preocupación y el hecho de que sostenía una caja llena de piedras, solo pude suponer que era Amil. “Disculpe” dijo con voz ronca y quebrada. “Oh, h-hola, Emily. Ten cuidado con el amo Gideon; está un poco nervioso hoy. El pobre hombre nos dedicó a todos una rápida reverencia, apenas mirándonos mientras corría apresuradamente a enmendar su error. Continuando nuestro breve recorrido por el taller de Emily, un anciano que conversaba con un grupo de hombres vestidos con las tradicionales túnicas marrones que solían usar los artesanos se giró al oírnos acercarnos. Sus ojos se iluminaron mientras se dirigía hacia nosotros tras despedir al grupo. A juzgar por su vestimenta, normalmente habría asumido que era simplemente un mayordomo, pero algo en su forma de comportarse y el respeto que los hombres de allí le mostraban me indicó que no era tan sencillo. “Buenas tardes, princesa, general y señorita Emily. Me alegra que hayan regresado tan pronto; el maestro Gideon los está esperando.” El caballero inclinó la cabeza en una leve reverencia y nos guio tras tomar los objetos que Emily y yo llevábamos. “Gracias, Himes. ¿El amo está de mal humor otra vez?” preguntó Emily, siguiendo de cerca al mayordomo. “Me temo que sí, señorita Emily. Estoy seguro de que solo está inquieto esperando esto” respondió , sosteniendo la pila de cuadernos encuadernados en cuero. Nos abrimos paso a través del laberinto de tabiques hasta llegar a un espacio particularmente cerrado, encerrado en una esquina por tabiques bastante altos. En cuanto entramos por la pequeña abertura entre los separadores, nos recibió el profesor Gideon, quien prácticamente se abalanzó sobre los cuadernos que Himes llevaba. El genio artífice e inventor lucía igual que siempre, con el mismo cabello alborotado, los mismos ojos pequeños y las cejas fruncidas permanentemente. Las arrugas de su frente parecían aún más profundas que antes, al igual que sus ojeras, que de alguna manera se volvían cada vez más oscuras. “Me alegra verte también, amo” murmuró Emily. Se volvió hacia mí y hacia Varay, encogiéndose de hombros. Al principio, quise explorar las instalaciones, pero a medida que el profesor Gideon avanzaba a toda velocidad entre la pila de cuadernos” casi arrancando las páginas al hojearlos”, la curiosidad me impulsó a quedarme a esperar. Parecía que Emily y Varay compartían mi curiosidad, pues también observaban fijamente al profesor Gideon. De repente, después de haber pasado por unos seis cuadernos, se detuvo en una página en particular. “¡Mierda!” El profesor Gideon golpeó su escritorio con las manos antes de rascarse furiosamente su cabello rebelde. Nos quedamos en silencio, sin saber cómo responder. Incluso Emily miraba sin decir palabra, esperando a que su amo dijera algo. “General, ¿puede acompañarme en un viaje?” preguntó el profesor Gideon, manteniendo la vista fija en el cuaderno. “Actualmente estoy con la princesa” respondió sencillamente. “Tráela también. Emily, ven tú también” respondió Gideon mientras recogía la pila de cuadernos y los papeles esparcidos sobre su escritorio. “Espere, amo. ¿Adónde vamos? “La costa este, en el límite norte de las Praderas de las Bestias” respondió el inventor secamente. “El comandante Virion le ha prohibido a la princesa Tessia salir. Que venga…” “Entonces déjala aquí. Solo necesito que tú u otro general me acompañen por si acaso, aunque lo veo improbable” la interrumpió mientras seguía recogiendo sus cosas. “Tenemos que irnos cuanto antes. Emily, tráeme mi kit de inspección habitual. Emily salió corriendo del despacho improvisado de su amo. Varay sacó un artefacto de comunicación de su anillo dimensional cuando le agarré la mano rápidamente. “Varay, quiero ir” dije, apretando la mano de la lanza. Varay negó con la cabeza.” No, tu abuelo jamás lo permitiría. Es demasiado peligroso. “Pero Aya está de misión y Bairon sigue entrenando a Curtis. Por favor, ya oíste al profesor Gideon, dijo que no va a pasar nada” insistí. “Además, ¡el profesor Gideon parece tener prisa! “Claro que sí, vámonos. Solo necesito comprobar algo con mis propios ojos. Volveremos antes de que acabe el día” aseguró el profesor Gideon mientras se ponía un abrigo. Vi que la lanza vacilaba, así que clavé un último clavo. “Varay, me has visto entrenar durante los últimos dos años. Sabes lo fuerte que me he vuelto”, dije, con la mirada fija en mí. Tras un instante de deliberación, Varay suspiró.” Entonces debes obedecer todas mis órdenes durante este viaje. Si no lo haces, esta será la última vez que te ayude a salir del castillo. Asentí con vehemencia, ansiosa por explorar una parte del continente que no conocía, sin importar lo corto que fuera el viaje. En cuanto Emily llegó con una gran bolsa negra, partimos.