Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 118 online gratis en español

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN: Antes incluso de poder abrir los ojos, lo primero que percibí fue el suave crujido de pasos sobre la vieja madera. El eco del quejido de las tablas del suelo resonó en mis oídos, permitiéndome hacerme una vaga idea del tamaño de la habitación en la que me encontraba. Una gama de aromas embriagadores” ricos en hierbas y especias desconocidas” bombardeó mis sentidos, distrayéndome de todo lo demás. Al abrir los ojos, lo primero que vi fue el tejado de una cabaña. Aparte de la sequedad y aspereza de mi lengua por la falta de agua, me sentía bien; o al menos, eso creía, hasta que intenté moverme. Para mi horror, no obtuve respuesta al intentar levantar las piernas; no sentía nada al mover nada de la cintura para abajo. Inmediatamente levanté las mantas que cubrían mi torso, solo para ver que mis piernas estaban completamente vendadas y sujetas firmemente a una férula de madera para inmovilizarlas. “Tus piernas están bien, hija. Solo tuve que anestesiarlas para que no te pasaras la noche en vela por el dolor” una voz suave, aunque ligeramente quebradiza, captó mi atención. Al dirigirme al origen de aquella voz amable, me recibió una dulce sonrisa de una mujer que, aunque ya entrada en años, mostraba las señales de una edad refinada. Si bien las arrugas marcaban su rostro, no lograban ocultar su porte digno y grácil. Vestida con una sencilla bata gris a juego con su cabello recogido en una trenza, mi cuidadora se acercó a mí con ojos brillantes. Solté un suspiro de alivio al oír sus palabras y me recosté en la cama.” ¿Cómo te sientes, cariño?” susurró, colocando una mano cálida sobre mi frente. Parpadeé aturdido. Lo último que recordaba era haberle asestado un buen golpe al oso titán antes de desmayarme. Volví la cabeza, observando mi entorno. Estaba en una habitación espaciosa, bien iluminada y calentada por el crepitar del fuego en una chimenea de piedra. Junto a ella había una pequeña cocina repleta de ollas y sartenes de todos los tamaños, colgadas en la pared o apiladas unas sobre otras. Aparte de los desgastados sofás tapizados alrededor de la chimenea y una pequeña mesa de comedor frente a la cocina, poco más había en aquella cabaña. “¿Confundida, eh?” preguntó la anciana con una risita. “Sí” respondí con voz ronca antes de que me diera un ataque de tos. La mujer se levantó enseguida de su asiento a mi lado y volvió con una taza de agua tibia. Después de unos cuantos tragos largos de lo que sabía a gloria líquida, me sentí lo suficientemente seguro como para articular palabras coherentes. "Gracias..." “Myre. Puedes llamarme simplemente Myre, niña” terminó la señora por mí, tomando la taza vacía de mis manos. Mientras estaba allí sentada, un dolor abrasador comenzó a subir por mis piernas, como si un fuego líquido las hubiera empapado. Confundiendo mi expresión de dolor con miedo, Myre soltó una risita. “No te preocupes, no te comeré. Aunque, técnicamente, te robé de Windsom. Menos mal que lo hice. Si te hubiera atrapado más tarde, me temo que tus piernas habrían tardado mucho más en curarse”. “No es eso. Mis piernas...” logré articular entre dientes apretados. “Parece que la pomada medicinal ya ha perdido su efecto.” Dejando la taza sobre la mesita de noche a mi lado, Myre comenzó a levantar lo único que me impedía estar completamente desnuda. Mis manos se dirigieron de inmediato hacia abajo para cubrirme entre las piernas, lo que provocó otra risita suave de mi cuidadora. Doblando con cuidado las sábanas de modo que solo mis piernas quedaran al descubierto, pasó suavemente su mano sobre mis piernas vendadas. Cuando Myre empezó a quitarme las vendas, por fin pude ver la magnitud de las lesiones en mis piernas. Me quedé perplejo al ver mis piernas desnudas. Cicatrices que nunca había tenido estaban esparcidas por ambas. Mis rodillas y tobillos eran las zonas con más cortes, pero lo que más me desconcertaba era que esas cicatrices parecían llevar años en mis piernas. El sudor frío empezó a perlárseme en la frente mientras el dolor en las piernas empeoraba. Myre comenzó a inspeccionar minuciosamente cada centímetro de mis piernas tras quitarme por completo todos los vendajes. Tras asentir con satisfacción para sí misma, trajo un cubo lleno de un líquido herbal de olor muy fuerte. Observé en silencio a mi cuidadora mientras cortaba y remojaba con diligencia tiras de tela y me vendaba las piernas con dedos ágiles. Sus movimientos rítmicos y diestros me hipnotizaron. “Anciano Myre”” “Por favor, Arthur, preferiría que me llamaras Myre” me interrumpió, sin apartar la vista de mis piernas. “Eh, Myre, ¿cuánto tiempo he estado inconsciente?” pregunté, temerosa de que, por mis piernas aparentemente reparadas, hubiera estado inconsciente durante mucho tiempo. “Poco más de dos noches, querida.” Mientras terminaba de colocarme el último vendaje en la pantorrilla izquierda, se volvió hacia mí, observándome con sus ojos verdes y vidriosos. “¿Y ahora, cómo te sientes? “Mucho más cómodo. Gracias”, aseguré agradecida mientras el dolor comenzaba a disminuir gracias al líquido frío, similar a un gel, que había empapado los nuevos vendajes. Agradeció mi agradecimiento con una sonrisa serena, recogió la tela usada y la echó en un recipiente con agua. Tras añadirle un polvo parecido a la sal, se levantó el vestido y entró en el recipiente, lavando la tela con los pies. “Myre, debes estar agotada. Déjame lavarte eso” dije apresuradamente mientras concentraba mi energía en mi mano, preparándome para manipular el agua en el lavabo. “No, no, está bien, querida. Hacer esto les da a estos viejos huesos la oportunidad de hacer algo de ejercicio.” Rechazó mi ayuda con un gesto de la mano mientras con la otra seguía sujetando los extremos de su vestido. Mientras seguía mirándola fijamente, sin comprender, mientras pisoteaba la tela empapada, no pude evitar preguntar: “Myre, ¿estoy... estamos... todavía en Éfeso?”. “Claro que sí, niña. ¿Dónde más habrías podido curar el lamentable estado de tus piernas?” respondió Myre, manteniendo su rítmico paso en el lavabo. “Disculpe, es solo que...” Mis ojos se posaron en sus pies. “Ah. Bueno, supongo que sería más fácil hacer todo lo que he estado haciendo con artes mágicas, pero ¿dónde está la gracia? Incluso como asuras, hay cosas que la magia no puede simular. Por ejemplo, la frialdad del agua entre los dedos de los pies cuando la tela mojada me envuelve. ¿Qué gracia tiene mover el agua con el dedo para que te haga eso?” dijo, guiñándome un ojo. Sus palabras me desconcertaron, pero no podía pretender comprender la perspectiva de una raza ancestral donde la magia estaba arraigada en su propia esencia. “Lo siento, es que despertar en este estado me resultó bastante confuso. No quiero ser descortés, y le agradezco mucho su esmerada atención, pero pensé que tal vez el arte del maná curativo habría acelerado mi recuperación”. “Si te hubieran lanzado un simple hechizo de curación, apenas cojearías y tus huesos tendrían una forma completamente diferente” dijo la anciana entre risas mientras hacía aparecer una toalla en sus manos con un chasquido. Mientras se acercaba a mí, esbozó una sonrisa pícara. “Además, usé magia mágica para curarte las piernas”. Myre me hizo un gesto con el brazo y, antes de que pudiera reaccionar, una ráfaga helada me atravesó el pecho. Me dejé caer de espaldas en la cama, con los ojos muy abiertos, contemplando la neblina plateada que había envuelto la herida que me había infligido el oso gigante. A medida que el fuego disminuía, las laceraciones que antes sangraban en mi caja torácica comenzaron a cicatrizar rápidamente. Una risa musical me sacó de mi ensimismamiento, y al mirar hacia abajo vi a Myre sin poder contener la risa. “¡Siempre les sale bien!”, suspiró, con las manos aún envueltas en la niebla plateada. “¿C-Cómo?” balbuceé, mientras mis dedos recorrían las heridas, antes abiertas, que se habían ido haciendo más pequeñas y se habían cubierto completamente de costras. “Una dama necesita sus secretos, querida” dijo con voz suave mientras se llevaba un dedo a los labios con coquetería. A pesar de su avanzada edad, no pude evitar sonrojarme tímidamente ante su comportamiento juguetón. Reprimiendo la vergüenza con una tos, me incorporé, aunque me cubrí un poco más con la manta. “Gracias por atenderme, Myre, y por tu hospitalidad. Sé que no hay mucho espacio aquí”. “Para nada. Además, esta vieja casita no es donde vivo. Simplemente la uso para tener algo de paz y, de vez en cuando, atender a algún paciente” sonrió, ofreciéndome un tazón de sopa caliente. “No atiendo a cualquiera, pero quería conocer al chico humano que supuestamente es el salvador del mundo” declaró con solemnidad antes de guiñarme un ojo de nuevo. Solté una risita débil y tomé un sorbo del tazón con cuidado. Al instante, un sabroso caldo con refrescantes toques de hierbas inundó mi lengua, incitándome a tomar otro buen trago antes de dejarlo en la mesita de noche. “Ni se te ocurra levantarte esta noche. Las heridas de tus piernas no fueron tan simples como los pequeños cortes en tu pecho. Tardaron horas en recuperarse, así que descansa; es lo más importante”, advirtió Myre. “Hay agua en la encimera, a tu alcance, y si necesitas ir al baño, hay un orinal junto a la cama. Buenas noches, cariño”. Myre me dejó a solas con mis pensamientos, con la única luz de las llamas que se retorcían en la chimenea. Me pareció que apenas había cerrado los ojos un instante, recordando la llama plateada que había conjurado, cuando otro pinchazo agudo me despertó de golpe. El dolor no era tan intenso como cuando Myre me cambió las vendas, pero era lo suficientemente molesto como para impedirme volver a dormirme. La cabaña estaba casi completamente a oscuras, salvo por los pocos rayos de luna que se filtraban por el tejado de paja. El fuego se había extinguido hacía rato, y solo quedaba un tenue aroma a humo. No sabía hasta qué punto habían sanado mis heridas, pero me inquietaba la idea de perder el tiempo sin hacer nada. Abandonando la idea de volver a dormirme, me senté erguido y comencé a hacer lo único productivo que podía hacer en ese estado: meditar. Mientras me concentraba en el núcleo de maná que giraba en lo profundo de mi esternón, una explosión de energía desconocida me recibió. De repente, la montaña que había estado esculpida para alcanzar el núcleo plateado no era más que una llanura, extendida como un mapa para que la cruzara. Absorbiendo maná del entorno, comencé a refinarlo con cautela cuando la energía alienígena empezó a succionar con avidez el maná que había absorbido y lo fusionó con mi núcleo de maná. El tono amarillo pálido de mi núcleo comenzó a brillar mientras el maná fluía por todo mi cuerpo, llenando mis venas, músculos, huesos y piel con una energía ígnea. Sentía cómo temblaba incontrolablemente mientras mi núcleo comenzaba a brillar con más intensidad hasta que dejó de ser amarillo para convertirse en un plateado brillante. La energía indómita que rugía en mi interior seguía erosionando las capas de mi núcleo, haciendo que mi núcleo plateado brillara cada vez más con cada oleada de energía. Contuve la respiración, temiendo que el más mínimo cambio detuviera el rápido avance de mi núcleo de maná. Finalmente, la misteriosa fuente de energía que había refinado mi núcleo de maná hasta alcanzar el máximo nivel de la etapa plateada media se disipó. Justo cuando creía que la transformación había terminado, un agudo chirrido metálico resonó en mis oídos. Como si una barrera invisible que había estado restringiendo mi mente hubiera desaparecido, mi cuerpo entró a la fuerza en la segunda fase de la Voluntad del Dragón de Sylvia. Abrí los ojos con dificultad y vi las runas doradas que emergían de mis brazos y hombros. Para mi sorpresa, las runas brillantes comenzaron a cambiar, su diseño se volvía más complejo a medida que tomaban forma de una especie de idioma antiguo. Mi cabello revuelto empezó a cambiar de color, pasando de mi castaño rojizo natural a blanco, y luego de nuevo a castaño rojizo. Los muebles de la cabaña de una sola habitación empezaron a temblar al caer paja y astillas del tejado, inundando la estancia con más rayos de luna. Sin embargo, a pesar del tintineo de las ollas y sartenes, el único sonido que llegaba a mis oídos era un agudo zumbido. Mientras mi cabello recuperaba su color original, las runas recién formadas en mi cuerpo brillaban con mayor intensidad a medida que el color se desvanecía del mundo. Pronto, los únicos colores que podía ver eran los de las minúsculas partículas que flotaban a mi alrededor. Pero algo había cambiado. Durante las veces que había usado el Despertar del Dragón, solo podía ver cuatro colores: uno por cada elemento. Sin embargo, entre la gama de azules, amarillos, rojos y verdes abundaban motas de púrpura. Tras usar esta forma para matar a Lucas, creí haber mejorado en el control de las fuertes compulsiones que surgían al usar la segunda fase de la voluntad de Sylvia. Sin embargo, la voluntad parecía rechazar mi cuerpo más que nunca, hasta que ya no pude soportar la agonía de sentir cómo mi cuerpo se desgarraba a sí mismo. Liberé el Despertar del Dragón, y como si se hubiera arrojado un cubo de agua para apagar un incendio voraz, toda la energía, el poder y el dolor que habían ido creciendo en mi interior se desvanecieron de repente. Un silencio sepulcral me envolvió, dejándome con una sensación de confusión, impotencia y fragilidad, a pesar del progreso que había experimentado mi núcleo de maná.