Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 109 online gratis en español

“¡No! Dije que el pie izquierdo hacia afuera en un ángulo de cuarenta grados. Tu centro de gravedad debe estar alineado con tu talón derecho, ya que ese es tu pie de apoyo, ¿entiendes, vago?” El instructor acababa de hacer sonar su látigo para colocarme en la posición correcta mientras recorría la clase. Apretando los dientes, obedecí en silencio, ajustando mi pie izquierdo para adaptarme a la técnica defectuosa de mi instructor. De no hacerlo, solo significaría retrasar las sobras de la cena que nos habían dado, ya que no nos darían de comer hasta que todos hubiéramos practicado a la perfección las posturas y formas de las lecciones del día. Los días en esta “institución” consistían en ocho horas de entrenamiento de combate, que me parecieron algo deficientes, seguidas de unas diez horas de meditación para nutrir nuestros centros de ki. Las seis horas restantes se repartían entre comer, asearse y dormir. Los alumnos cuyos centros se habían desarrollado lo suficiente como para aprender técnicas de ki eran separados del resto del grupo y colocados en clases especializadas según sus aptitudes. Aquellos que no lograban despertar sus centros de ki debían ser “reubicados”, lo que más tarde comprendí que en realidad significaba “deshacerse de ellos”. En mi caso, seguí al pie de la letra el régimen de entrenamiento del instructor durante las ocho horas asignadas. Durante el tiempo destinado a la meditación, dormía las dos horas restantes, después de haber meditado solo las primeras ocho, aprovechando ese tiempo para desaprender toda la basura que los instructores consideraban arte marcial y entrenar mis propias técnicas. La única información útil que nos enseñaron los instructores fueron los puntos vitales del cuerpo humano; sus puntos débiles. Sus técnicas eran una forma brutal e insensata de intentar dañar esos puntos sin importarles cómo reaccionaría el oponente. Enseñaban de tal manera que, con solo seguir los pasos correctos, el usuario alcanzaría su objetivo y le infligiría dolor. Como dije... insensato. Oculté el hecho de que mi centro de ki se había cultivado lo suficiente como para aprender técnicas de ki durante el mayor tiempo posible, ya que sabía que una vez que avanzara a los niveles superiores, tendría menos tiempo para entrenar por mi cuenta. Admito que mi único golpe de suerte en aquel entonces fue encontrar un libro de técnicas de ki para ocultar la presencia del usuario. Devoré las palabras de ese libro como si fueran agua fresca en un desierto árido. El manual de técnicas era de nivel básico, pero había practicado la técnica hasta tal punto que me permitió colarme en la biblioteca donde guardaban todas las técnicas de ki. Ahora que lo pienso, probablemente no era tan alto en mi vida anterior porque solo dormía entre ocho y diez horas semanales debido al tiempo que dedicaba a leer y practicar las técnicas. Sabía que sería inútil intentar aprenderlas todas, así que me centré en estudiar únicamente las artes del ki que más me beneficiarían a largo plazo. Me he dado cuenta de que, si bien la biblioteca estaba cerrada con llave, en realidad no contaba con una vigilancia estricta; la razón era que, incluso si un estudiante hubiera entrado sin permiso, no habría podido descubrir por sí mismo cómo aprender las técnicas. Al igual que el manual que encontré por casualidad para ocultar la presencia del usuario, los demás manuales de técnicas de ki estaban repletos de términos y jerga que ningún niño huérfano o adolescente habría entendido. Eso significa que, para aprender las técnicas, lo único que tenía a mano eran los dibujos toscos que mostraban los pasos necesarios para aprender y usar el arte del ki. En aquel momento no me di cuenta, pero ahora, al recordarlo, habría sido fácil discernir que era todo un prodigio. Con solo estudiar las imágenes del hombre (lo llamaré Joe) que demostraba los pasos del arte del ki, pude comprender cómo debía fluir el ki dentro de mi cuerpo para ejecutar correctamente la técnica. El primer arte marcial de ki que aprendí tras irrumpir en la biblioteca fue una serie de técnicas de juego de pies potenciadas con ki que practiqué hasta que casi se me veían los huesos de las plantas de los pies. La técnica parecía una secuencia de claqué sin el flujo de ki adecuado, pero una vez que logré canalizar el ki correctamente en las extremidades correspondientes en el momento preciso, pude esquivar, reposicionarme, acercarme sigilosamente por detrás y, básicamente, teletransportarme dentro de un rango limitado. Todavía recuerdo haber usado ese arte del ki, la técnica que dominé y perfeccioné para hacerla aún mejor, para derrotar al mismo instructor que me había azotado tantas veces sin razón alguna. Aún recuerdo vívidamente la expresión de su rostro cuando tenía mi espada de madera contra su cuello sudoroso. Sus ojos, muy abiertos y atónitos, temblaban mientras su boca se abría de par en par, intentando articular una excusa mezquina y conveniente que le permitiera salvar las apariencias. Incluso cuando estaba en camino de convertirme en Rey, la técnica de pies que había dominado y hecho mía me valió apodos como Intocable, Velocidad Divina, Espejismo, etc. Sin embargo, al llegar a este mundo, esa técnica resultó prácticamente inútil una vez que mi núcleo de maná alcanzó un nivel suficientemente alto. Apenas podía usarla cuando antes dependía tanto de ella, y parecía mucho más sencillo conjurar un muro para bloquear cualquier proyectil que me lanzaran. Con el maná tan abundante, nunca necesité regular ni controlar su producción. ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ Presente Es curioso cómo el cerebro humano recuerda momentos del pasado. Todos los recuerdos que la persona desea olvidar quedan, de alguna manera, aún más arraigados en el hipocampo. Ese recuerdo, aparentemente ancestral, de mi infancia, fue evocado de repente, como si mi vida pasara ante mis ojos, justo cuando una simple patada baja de mi oponente me destrozó ambas piernas a la vez. Al caer al suelo, no pude esquivar otro golpe certero que me dislocó el hombro derecho. Estaba prácticamente indefenso mientras alternaba la mirada entre el hombre que me había superado con tanta contundencia y mi brazo izquierdo cercenado, que sostenía en su mano. Windsom me había dicho que el dolor que se sentía en este dominio disminuía considerablemente. Si eso fuera cierto, ¿cuánto más dolorosas serían estas heridas si me sucediera a mí? El responsable de mis heridas mortales se acercó con expresión ambigua, asintió brevemente y chasqueó los dedos. “Basta”, dijo mientras todo se volvía negro. Y así, de repente, desperté con todas mis extremidades intactas. Me desplomé de inmediato, apoyándome en las manos y vomitando lo que quedaba de mi última comida mientras jadeaba en busca de aire. Mi vómito se disipó al instante en el pequeño estanque azul zafiro donde había estado meditando. No sabía si estaba mojado por el líquido mágico que me rodeaba o por la profusa cantidad de sudor y suciedad que había expulsado por el estrés. “No, déjenme continuar” logré articular entre jadeos. “El muchacho humano tiene una fuerza de voluntad admirable. ¿Cuánto tiempo ha pasado, Windsom?” preguntó con calma la misma voz profunda y controlada que había roto la mayoría de los 206 huesos de mi cuerpo. “Han pasado unos cinco minutos aquí”, dijo Windsom secamente. “Así que llevamos ahí dentro aproximadamente una hora” comentó el hombre delgado y calvo con un tono que no denotaba ni decepción ni orgullo, simplemente naturalidad. Observé la conversación de los dos asuras con una curiosidad cansada mientras me limpiaba las náuseas de los labios. “¡Otra vez!” exigí desesperadamente, incorporándome en la postura meditativa que Windsom me había enseñado en medio de esta piscina sagrada. El asura de cabeza rapada asintió con aprobación y se sentó frente a mí en la misma posición en la que yo estaba, intercambiando miradas con Windsom, indicándole que comenzara. Una vez más, el líquido zafiro brillante se elevó a nuestro alrededor y envolvió al asura que teníamos delante, incluyéndome a mí. Pronto me vi envuelto en la familiar sensación abrasadora que me había abrumado las últimas docenas de veces que habíamos hecho esto, y de nuevo, mi visión se oscureció mientras esperaba ansiosamente a que el asura y yo reapareciéramos en el infierno que es el centro de entrenamiento mental donde acababa de morir. Mis pensamientos retrocedieron lentamente unas horas, hasta cuando acabábamos de abandonar el castillo del clan Indrath. Describir mi estado de ánimo después de que Lord Indrath decidiera que no estaba en condiciones de ver ni siquiera de comunicarme con mi vínculo durante nuestra estancia sería un eufemismo. Dejó bien claro que mi presencia obstaculizaría la recuperación y el entrenamiento de Sylvie. Fue una sensación extraña estar tan completamente separada de Sylvie. Normalmente, incluso cuando mi vínculo dormía, seguía sintiendo su presencia. Que me la arrebataran de repente, igual que aquella vez en la mazmorra de la Cripta de la Viuda, me hizo sentir vacía, casi como si me hubieran arrancado una extremidad. “Ven, hay algunas personas que quiero que conozcas” el asura hizo una pausa y luego continuó” . Bueno, por ahora solo quiero que conozcas a una persona en concreto. Incluso después de cruzar el puente, Windsom no explicó mucho sobre la ubicación de nuestro campo de entrenamiento, permaneciendo casi en silencio mientras descendíamos la empinada montaña. A medida que bajábamos, la atmósfera cambió drásticamente. El color se desvaneció al vernos rodeados por un lienzo sombrío de piedras grises y madera podrida. El mar de nubes que parecía tan lejano ahora estaba justo encima de nosotros, y la capa de bruma parecía marcar la frontera entre el cielo y lo que se sentía como el purgatorio. Debimos de descender a propósito por la ladera más empinada de la montaña, ya que estuvimos bajando verticalmente casi todo el tiempo. Windsom me había explicado vagamente que el uso de artes mágicas para descender estaba prohibido; algo relacionado con la tradición y la dignidad. Debido a esta tradición, el viaje que nos habría llevado minutos se alargó hasta convertirse en horas. “Ya llegamos” anunció Windsom con voz firme, sin mostrar el menor signo de fatiga en aquella zona de alta presión y baja densidad del aire. Miraba fijamente una raíz seca que sobresalía de la grieta entre dos piedras. “¿Vamos a entrenar aquí?” murmuré entre respiraciones, mirando fijamente la insignificante raíz en la que Windsom parecía tan obsesionado. “Sujétate de mi mano” respondió, ignorando mi pregunta mientras extendía la mano hacia mí. En cuanto logré agarrarle la mano, el asura me jaló hacia él, lanzándome hacia donde estaba clavada la raíz. Sin embargo, antes de que pudiera gritar de sorpresa, la escena cambió y me encontré en una especie de pequeña cueva, la misma cueva en la que estaba ahora. Poco después apareció Windsom detrás de mí y tomó la delantera, dirigiéndose hacia el estanque resplandeciente que yo había estado contemplando. “Me alegra verte de nuevo, Kordri” saludó Windsom repentinamente, sin dirigirse a nadie en particular. “Me alegra verte también, anciano Windsom. Y tú debes ser el humano, Arthur Leywin, ¿verdad?” En ese instante, una figura que juraría que no estaba allí antes apareció de repente frente a nosotros. Era el mismo asura afeitado y delgado que se había sentado frente a mí hacía un momento. Este hombre no tenía nada de especial ni destacable. Me recordaba mucho a un monje; alguien que había optado por renunciar a las costumbres mundanas, solo que no vestía una túnica, sino una túnica ligera y ajustada. Su único rasgo distintivo eran sus cuatro ojos color avellana, pero incluso eso parecía pasar desapercibido. Cada uno de sus ojos emanaba una sabiduría serena que contrastaba con la mirada silenciosamente aterradora del Señor Indrath. “Sí, mucho gusto” respondí después de recuperar rápidamente la compostura. “Arthur, este es mi amigo Kordri. Pertenece al clan Thyestes de la raza asura Panteón, igual que Aldir, a quien conociste en el castillo flotante de Dicathen” presentó Windsom. Kordri me había enseñado sobre las ocho razas asura y los Grandes Clanes asociados. La raza Panteón era la única que dominaba lo que yo denominaba arte de maná de tipo neutral. La raza Basilisco, de la que procedía el clan Vritra, era la única capaz de usar magia de maná de tipo descomposición. Las seis razas asura restantes, incluida la raza Dragón a la que pertenecen Lord Indrath, Sylvia y Windsom, poseen magia de maná de tipo creación. Si bien la raza dragón es temida por su arte de maná etéreo, tan singular y misterioso, aún se considera de tipo creación. Por supuesto, los términos que usan los asuras para las artes de maná de tipo creación, neutral y descomposición varían según la raza, pero para simplificar, los estandaricé. No tuvimos tiempo de repasar las cualidades especiales de cada raza, ya que habíamos llegado a la casa de la anciana Rinia en ese momento, pero presentía que lo aprendería más adelante. “¿De verdad te ha concedido Lord Indrath el orbe de éter?” La voz tranquila de Kordri me sacó de mis pensamientos mientras miraba ansiosamente a Windsom. “Sí, está aquí mismo” dijo Windsom, sacando entonces un objeto esférico del tamaño de la palma de su mano y mostrándoselo a Kordri. “El señor Indrath está invirtiendo mucho en este humano” suspiró, admirando el orbe. Windsom volvió a mirarme a los ojos, lanzándome una mirada de "te lo dije" antes de darse la vuelta. “Arthur, ven y siéntate aquí con nosotros. Te explicaré cómo comenzará tu entrenamiento” dijo Kordri, haciéndome un gesto con la mano mientras se sentaba. Windsom opinó que lo mejor para tu entrenamiento sería comenzar conmigo en lugar de con él, por varias razones. Primero, tu cuerpo y tu núcleo de maná no son lo suficientemente fuertes como para soportar el tipo de entrenamiento del que incluso los asuras jóvenes son capaces. Si no contáramos con los recursos necesarios, te llevaría al menos varias décadas asimilar físicamente todo lo que te enseñemos.” El asura Kordri miró el orbe en la mano de Windsom antes de continuar. “Afortunadamente, tenemos el orbe de éter. “¿Qué es exactamente este orbe de éter?” Sabía que esperaba que le preguntara eso. “Arthur, tal vez no lo sepas, pero la raza dragón es considerada la raza asura más cercana a la divinidad. Sí, dioses de verdad. La razón es que poseemos la capacidad de manipular el éter. El éter es una sustancia que fluye por todo el universo. Como sabes, al recibir la voluntad de Lady Sylvia, el éter contiene el poder de manipular incluso el tiempo y el espacio, como experimentaste recientemente con Lord Indrath. Muchas de las posibilidades del éter siguen siendo incomprensibles incluso para el Clan Indrath, pero un artefacto que ha permanecido en nuestra posesión desde los inicios de nuestra historia es el orbe de éter. El orbe de éter es un tesoro que ha permitido a nuestro clan vislumbrar el poder que encierra el éter. Uno de sus poderes es la capacidad de separar el cuerpo del alma.” Windsom contempló el orbe con una reverencia casi casi reverencial mientras lo sostenía con delicadeza. “El orbe también tiene el poder de manipular el tiempo. Con estas dos habilidades que posee, será posible entrenarte a un ritmo y con una eficiencia que de otro modo serían imposibles. Debido a la estrecha relación entre el Clan Thyestes y el Clan Indrath, Lord Indrath nos obsequió en cierto momento con el uso temporal de este tesoro”, continuó Kordri para Windsom. “¿Recuerdas que te comenté que Lord Indrath ha invertido muchos recursos para asegurar que estés listo para las próximas batallas? Junto con el orbe, Lord Indrath nos ha permitido usar sus exclusivos campos de entrenamiento. El líquido rico en éter de ese estanque acelerará tu entrenamiento y curará las heridas que sufras durante este proceso. Kordri es un maestro talentoso y muy respetado en el Clan Thyestes. Él será el responsable de la primera parte del entrenamiento.” Windsom asintió con firmeza a Kordri mientras ambos se ponían de pie. “¿Y qué haremos exactamente durante la primera parte del entrenamiento?”, pregunté casi tímidamente. Windsom respondió con voz casi maliciosa: “Lucharás contra Kordri en estado de alma, y morirás. Una y otra vez”.