Leer El Principio Después del Fin (Novela) Capítulo 108 online gratis en español

PUNTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN: No sabía qué esperar de una tierra habitada por seres que, básicamente, para nosotros eran dioses. Por alguna razón, en mi imaginación, las tierras grandiosas y fantásticas siempre estaban construidas de oro, diamantes u otro material precioso. En mi antiguo mundo, incluso las casas de las figuras más influyentes se diseñaban con un enfoque práctico por encima de todo. Al fin y al cabo, las figuras más importantes eran en su mayoría guerreros, y nuestros gustos eran bastante sencillos. Cosas como los muebles hechos con pieles de animales preciosos eran innecesarias y solo las buscaban los ricos comerciantes y políticos cuya autoestima era directamente proporcional a su riqueza. Así pues, salir de la columna dorada de luz y adentrarme en el reino de los asuras solo pudo dejarme boquiabierto y sin aliento. Estaba de mal humor y aún me lamentaba por la reciente decisión que había tomado, pero una sola mirada a la tierra de donde venían Sylvia y Windsom bastó para que olvidara temporalmente mis problemas y las futuras dificultades que tendría que afrontar. Sentí como si me hubieran transportado a otro planeta; un planeta donde no fueron los habitantes quienes construyeron los edificios y las mansiones, sino donde la tierra y el terreno se forjaron a sí mismos para ser dignos de ser habitados. El imponente castillo frente a nosotros parecía haber surgido de la tierra misma, sin rastro alguno de haber sido moldeado o construido. Sofisticados diseños y runas, elaborados con lo que parecían minerales preciosos, cubrían las murallas del castillo, cuya altura permitía divisarlo a kilómetros de distancia. Los árboles se curvaban y entrelazaban formando arcos que creaban un corredor que conducía a la entrada, situada sobre un puente que resplandecía con una gama de colores translúcidos. Apartar la vista del castillo en sí me costó un gran esfuerzo, el puente iridiscente no fue más fácil, pero finalmente logré recomponerme lo suficiente como para contemplar mi entorno. Windsom nos había transportado a la cima de una montaña repleta de árboles que me recordaban a los cerezos en flor. Los árboles, tan familiares, estaban en plena floración, con sus pétalos rosados y brillantes que parecían danzar al caer al suelo. El vibrante puente que se extendía frente a nosotros conducía a otra montaña de la que parecía haber sido esculpido el castillo. Evidentemente, la montaña era bastante alta, pues las nubes lo cubrían todo bajo el puente, con dos picos que sobresalían como dos islas en un océano de bruma blanca. “Bienvenidos a Epheotus, o más concretamente, al castillo del clan Indrath” dijo Windsom, caminando hacia el castillo y pisando el puente de minerales preciosos por los que cualquier rey mortal libraría guerras, antes de mirar hacia atrás y hacerme un gesto para que lo siguiera. Respiré hondo y seguí al asura, colocando con cuidado mi pie derecho sobre la superficie incandescente del puente. El puente era semitransparente, como un vitral. Al pisar la estructura, me invadió una profunda sensación de miedo, lo cual me sorprendió, ya que nunca le he tenido miedo a las alturas. Quizás se debiera a que no había ningún soporte que sostuviera el puente, que fácilmente abarcaba varios cientos de pies. “¿El clan Indrath? ¿Quieres decir que estamos en la casa de la familia de Sylvia?” pregunté. Había decidido confiar en el colorido puente en lugar de imaginar qué pasaría si se rompiera de repente. Caminando junto a Windsom, nos dirigimos hacia el castillo. “Sí. Lord Indrath me ordenó que os trajera a ti y a Lady Sylvie ante él a nuestra llegada” respondió el asura. Me resultó curioso ver al normalmente frío y distante Windsom alisando con ansiedad las arrugas de su túnica. ¿Algún último consejo antes de encontrarme con este todopoderoso señor de señores? “Desafortunadamente, ni siquiera yo sé qué esperar; después de todo, esta situación es bastante peculiar” respondió, arreglándose el cabello. Solté un suspiro y miré a Sylvie, que dormía en mis brazos. Empezaba a preocuparme lo mucho que dormía; lo único que me reconfortaba era su respiración rítmica. Las puertas del monstruoso castillo eran proporcionalmente aterradoras. Eran altas, no solo para un chico de trece años, sino lo suficientemente altas como para admitir gigantes y... bueno... dragones. “¿No hay guardias ni vigilantes?” pregunté, mirando a mi alrededor a través de las puertas abiertas. “Claro que sí. Nos estaban observando mientras cruzábamos el puente. Vamos, no deberíamos hacer esperar al Señor Indrath. Al bajar del puente y entrar en el castillo, la sensación de angustia desapareció; en su lugar, me encontré empapado en sudor frío al darme cuenta de que no era la altura del puente lo que me había asustado, sino quienquiera o lo que fuera, que me había estado observando mientras lo cruzábamos. El interior del castillo no decepcionó, pues su construcción era tan magnífica como la del exterior. Los techos eran altísimos, con arcos que parecían esculpidos en la montaña. Las paredes estaban adornadas con intrincados detalles, como si contaran una historia. Sin embargo, considerando su inmensidad, reinaba un silencio sepulcral. “Por aquí. El clan Indrath os espera.” Windsom parecía nervioso, ya que no dejaba de arreglarse alguna parte de su atuendo mientras caminábamos. “¿Esperen, todo el clan nos está esperando?” “Sí, ahora por favor, démonos prisa” suspiró el asura, mientras se adelantaba a mí hacia un pasillo particularmente intimidante. Un escalofrío me recorrió la espalda de nuevo, pero esta vez pude ver la fuente. Al final del pasillo, dos figuras custodiaban la puerta. No logré distinguir bien su apariencia, pues estaban envueltas en la oscuridad de las sombras proyectadas por las luces del pasillo. Sin embargo, mi instinto ya se había activado, intentando desesperadamente convencerme de que corriera lo más lejos posible de esas dos figuras sombrías. Recordé aquella vez que estuve frente al Guardián del Bosque Ancestral; sin embargo, tenía la sensación de que, frente a esos guardias, la bestia de maná de clase S que casi me mata no sería más que carne de cañón. Finalmente, Windsom y yo nos acercamos. Al llegar a la puerta, pude distinguir los rasgos de los dos guardias. Una era una mujer con una expresión amable. Parecía algo masculina, con el pelo verde corto, justo debajo de la oreja, pero las curvas que se insinuaban bajo su armadura de cuero ligero delataban lo contrario. El hombre a su lado tenía un aspecto mucho más feroz, con ojos penetrantes y una cicatriz irregular que le cruzaba la mejilla. La única arma visible que les vi fue una daga corta sujeta a la cintura. “Anciano Windsom. Veo que por fin trajo al niño humano” dijo la guardia con una sonrisa. El guardia miró fijamente a Sylvie y luego me observó con una mirada escrutadora. “¿Es apropiado que un niño humano lleve a la princesa en brazos?” preguntó con desaprobación. “Déjalo así, Signiz. Están unidos” dijo Windsom con desdén. “Ahora... ¿nos van a dejar entrar o no? Los dos guardias se miraron brevemente antes de asentir levemente a Windsom. Al girarse hacia la puerta, el aura que emanaban aumentó considerablemente, hasta ser casi palpable. Apenas habían transcurrido unos segundos, pero gotas de sudor frío me recorrían el rostro mientras mi respiración se volvía superficial y entrecortada. Los dos guardias sujetaron cada uno uno de los pomos de la puerta y la abrieron a la fuerza. Solo podía imaginar lo pesada que debía ser, ya que les costaba mucho trabajo abrirla. Finalmente, con un fuerte chasquido, la imponente puerta se abrió, revelando lo que supuse era el Gran Salón... y mirándome fijamente, sentado en un trono blanco resplandeciente, había un hombre que no parecía tener más de veinte años. Windsom pasó inmediatamente a mi lado, entró en la habitación y se arrodilló. “Mi señor” dijo el asura, inclinando la cabeza. Lord Indrath no era para nada como me lo había imaginado. Tenía un aire sereno, casi apacible, y lucía un cabello plateado de color crema, ni largo ni corto. Sin duda era un hombre atractivo, pero tampoco era deslumbrante. No podía distinguir su complexión bajo la túnica blanca, pero no parecía especialmente robusto. Sus ojos me recordaban demasiado a los de Sylvia, para mi gusto; pero mientras que los de Sylvia eran compasivos, los suyos eran duros. Los ojos de Lord Indrath también eran morados, pero incluso desde aquí podía percibir los matices. Al darme cuenta de que llevaba demasiado tiempo mirando fijamente, imité su gesto y también me arrodillé. Sin embargo, con la cabeza gacha, no pude evitar echar un vistazo a mi alrededor. A un lado del gran salón había figuras de todas las edades y tamaños que me observaban; algunas con desdén, como el guardia anterior, y otras con simple curiosidad. Cada una de las figuras que rodeaban a Windsom y a mí emanaba un aura capaz de hacer desmayar y espumear incluso a los magos más poderosos de Dicathen, pero el hombre sentado en el trono, envuelto en una brillante llama blanca, no emitía ninguna. Ni siquiera intentando percibirlo conscientemente, lograba sentir su presencia. Aun pudiendo verlo, me costaba creer que existiera si no lo miraba fijamente. “Pónganse de pie” dijo con voz suave y melodiosa, pero a la vez cortante como un cuchillo, de una forma que resultaba a la vez amable e imponente. Nos pusimos de pie y caminamos hacia el trono, con Sylvie aún en brazos. Sentía las miradas de todos siguiéndome, juzgando cada uno de mis movimientos. Recordé cuando, siendo huérfana, iba a comprar comida al mercado cercano. La sensación era muy parecida a la forma en que me miraban los adultos entonces: miradas de desprecio y un desprecio manifiesto, como si yo fuera una especie de enfermedad que debían evitar. Los segundos transcurrían lentamente mientras esperábamos a que el hombre en el trono hablara, pero él solo nos miraba a Sylvie y a mí en silencio con una expresión que no pude interpretar. Mis ojos no se habían apartado de Lord Indrath, ya que me había estado estudiando, así que cuando sentí que Sylvie en mis brazos desaparecía repentinamente y reaparecía en los suyos, mi reacción inmediata fue de asombro torpe y desconcertado. “¡¿Qué demonios?!”, exclamé. Instintivamente intenté alcanzar mi vínculo hasta que Windsom puso su mano en mi hombro. “¿Qué? ¿Acaso no puedo sostener a mi propia nieta?” replicó Lord Indrath, sosteniendo a Sylvie en una mano. La levantó hasta quedar a su altura y la giró mientras inspeccionaba cada ángulo de mi vínculo dormido. “Veo que no has hecho nada por entrenarla. Sus niveles de maná son insultantemente bajos, y por cómo se encuentra ahora mismo, en estado de hibernación, parece que la has sometido a un gran esfuerzo.” Los ojos de Lord Indrath se entrecerraron y me atravesaron con la mirada; solo mi orgullo me impidió retroceder. “Mis disculpas, mi señor. Debí haber entrenado a Lady Sylvie durante mi estancia en Dicathen. Si le parece bien, puedo comenzar su entrenamiento ahora mismo.” Para mi sorpresa, Windsom me había defendido, inclinándose una vez más ante el hombre de cabello rubio que ocupaba el trono. “No hace falta. Yo personalmente me ocuparé de... Sylvie” dijo Lord Indrath, negando con la cabeza. Tras estas palabras, una oleada de exclamaciones de sorpresa y murmullos suaves llenó el gran salón mientras los demás miembros del clan Indrath cuchicheaban emocionados entre sí. Lord Indrath colocó suavemente un dedo entre los ojos de Sylvie y murmuró algo inaudible. Sus ojos brillaron, y de repente Sylvie despertó sobresaltada, con los ojos centelleando del mismo tono púrpura que los de su abuelo. “¿Kyu?” '¿Papá? ¿Dónde estoy?' La voz nostálgica que no había escuchado en días llenó mi cabeza. Sylvie estaba visiblemente confundida por la escena desconocida y por el hecho de que un hombre al que nunca había visto la estuviera abrazando con tanta intimidad. “Nos hemos alejado un poco, Sylv. ¿Cómo te sientes?” le transmití, esbozando una sonrisa en mi rostro. 'Tengo sueño~ ¿Puedo volver a dormir, papá?' Podía ver cómo los ojos de Sylvie luchaban por mantenerse abiertos mientras parpadeaba con cansancio antes de cerrarse por completo. “Señor Indrath. Win... El anciano Windsom ya me explicó lo que se espera de mí, pero aún no me ha dicho por qué me trajeron aquí. Si es solo para entrenarme, ¿no sería más apropiado un calabozo remoto en Dicathen?” pregunté, esperando impacientemente a que me devolviera mi fianza. “Te considero una pieza clave para enfrentarnos a Agrona y su ejército. Supongo que ya has comprendido el beneficio mutuo que supondrá ganar la guerra que se avecina, ¿verdad? Dicho esto, será muy beneficioso contar con varios especialistas que ayuden a Windsom a entrenarte durante tu estancia aquí. Considéralo un honor, ya que solo los más talentosos de las nuevas generaciones reciben la formación que tú recibirás.” “¿Cómo sabremos cuándo se acerca la guerra? ¿Cuánto tiempo tenemos siquiera?” Había demasiadas incertidumbres como para poder entrenar con tranquilidad. “Eso es asunto mío. Concéntrate en tu entrenamiento y avisaré a Windsom cuando sea hora de que regreses a tu tierra. Eso es todo” respondió Lord Indrath, haciendo una señal a Windsom para que me llevara. “Espera, ¿y Sylvie?” “Ella se quedará conmigo hasta que termine su formación” dijo con naturalidad. ¿Qué? ¿Cuánto tiempo tardará eso? ¿No podré verla hasta entonces? Lord Indrath frunció el ceño con impaciencia mientras nos hacía un gesto para que nos fuéramos. Antes de que pudiera responder, Windsom me apretó el brazo con fuerza y me arrastró fuera del gran salón. Tras pasar junto a los dos guardias, me solté bruscamente de la mano de Windsom. "¿Qué sentido tenía esa reunión? ¿Fui allí para que se llevaran a Sylvie y para que todo el Clan Indrath me despreciara? ¡Fue humillante!" Tras un suspiro, Windsom respondió: “La relación entre vosotros y los asuras es muy peculiar y solo podría resumirse como... digamos... una tolerancia a regañadientes. El mero hecho de que no tengamos más remedio que depender de un ser inferior es una herida en nuestro orgullo. No os preocupéis, ni a vosotros ni a Lady Sylvie seréis maltratados. Como mencionó Lord Indrath, sois importantes para nosotros”. “Estoy bastante segura de que dijo "pieza necesaria"“ dije con desdén, volviendo a pisar el puente que habíamos cruzado anteriormente. Los labios de Windsom se curvaron en una leve sonrisa. “Ven, hay algunas personas que quiero que conozcas”.