Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 411 online gratis en español

Tras recibir un aviso de Schneider informándole de que había un asunto que requería su atención urgente, Vandalieu le impuso a alguien que jamás habría esperado en la aldea oculta donde vivían las razas y los seguidores de Vida. “Secuestré a este tipo, así que puedo dejártelo a ti, ¿verdad? Gracias, me has salvado la vida. Algún día te lo pagaré”, dijo Schneider. A sus pies yacía un semielfo con los ojos vendados y amordazado, atado con una cuerda que le envolvía desde los hombros hasta los dedos de los pies, haciéndole parecer una oruga. Detrás de él estaba Dalton, con una sonrisa irónica, así como Lissana, Zorcodrio y Merdin, que inclinaban la cabeza en señal de disculpa. —Parece que de repente has decidido que yo seré responsable de esta persona, pero ¿quién es? —preguntó Vandalieu—. Dado cómo lo tratas, parece que es una persona bastante importante, en el mal sentido. Schneider era conocido por el público como un pícaro pero buena persona, alguien peligroso y un mujeriego sin igual, pero que no hacía nada deshonesto. Cuando provocaba peleas en restaurantes, se aseguraba de pagar los daños (con el dinero que les robaba a sus contrincantes) y no obligaba a las mujeres a hacer cosas que no querían. Vandalieu también conocía la clase de persona que era Schneider, así que sabía que Schneider no haría algo así sin motivo. Sabía que debía haber una muy buena razón para que Schneider hubiera hecho algo así. —¿Quién crees que es? —preguntó Schneider. “Veamos… ¿un pariente del antiguo emperador?”, adivinó Vandalieu. Si se trataba de un pariente de Marshukzarl, que había abdicado de su trono... tal vez uno de sus hijos, entonces tendría sentido que Schneider lo atara con una cuerda y lo llevara vivo a Vandalieu. “¡Estuviste muy cerca! La respuesta correcta es: es el mismísimo Marshukzarl”, dijo Schneider. “El mismísimo Marshukzarl. No me lo esperaba… ¿No podías haberme avisado antes?”, dijo Vandalieu, sin imaginar que la persona que rodaba por el suelo era el mismísimo antiguo emperador. “Quiero decir, bueno, hay ocasiones en que la prisa se impone a la minuciosidad, ¿no? Ese era el tipo de situación”, dijo Schneider. —Ya veo —dijo Vandalieu, aceptando la explicación. Schneider había obtenido información sobre las instalaciones donde Marshukzarl estaba confinado. Probablemente necesitaba secuestrarlo antes de que el enemigo se enterara y lo trasladara o eliminara antes de que Schneider pudiera llegar. Marshukzarl era un enemigo común tanto de Vandalieu como de Schneider. Pero secuestrarlo en lugar de matarlo en el acto, dejando al enemigo en la incertidumbre sobre si estaba vivo o muerto, provocaría un gran revuelo en el Imperio Amid, que aún se encontraba inestable debido a la reciente coronación de un nuevo emperador. Aunque Marshukzarl había abdicado, no se trató de un asunto pacífico. Más bien, podría describirse como un golpe de Estado religioso orquestado por Eileek, el nuevo Papa de la Iglesia de Alda. Probablemente aún existían nobles y comerciantes que adoraban a Marshukzarl, y muchos pensarían que el secuestro por parte de Schneider significaba que había escapado con éxito y que estaría esperando el momento oportuno y reuniendo fuerzas para poder reclamar el trono imperial algún día. Quienes servían al nuevo emperador se verían obligados a dividir su atención para reprimir a los grupos rebeldes que podrían ser catalogados como la facción del Marshukzarl. Probablemente eso era lo que Schneider pretendía... o al menos eso creía Vandalieu. Para desgracia de Schneider, los miembros de su partido revelaron que se trataba de una sobreestimación de su sabiduría y perspicacia. —Está mintiendo, ¿sabes? —dijo Dalton. “Sí. Decía la verdad cuando afirmó que estábamos investigando los movimientos de las Quince Espadas Rompe-Males”, dijo Lissana. “Después de eso, encontramos una instalación protegida por algunas de las Quince Espadas Rompe-Males, y cuando la allanamos, descubrimos que era donde este tipo estaba confinado”, dijo Merdin. “Lamentamos sinceramente los problemas que hemos causado”, dijo Zorcodrio. “…Aquí es donde quisiera decirte que deberías llevarlo de vuelta a donde lo encontraste, ya que no puedes cuidarlo adecuadamente, pero es una persona bastante importante”, dijo Vandalieu. “¿Estaría mal si lo matara aquí mismo y lo convirtiera en un muerto viviente?” “No tengo ningún problema con eso. ¿Es eso lo que quieres hacer?”, dijo Schneider. “Mmm… No, dejémoslo con vida un tiempo. Quizás lo necesitemos para algo, después de todo. Bueno, entonces construiré una instalación para confinarlo, así que por favor cuídenlo un tiempo”, dijo Vandalieu. —Vandalieu-dono, si es posible —comenzó Zorcodrio. —Lo sé, Maestro. Lo encerraré en un lugar donde jamás se encontrará con Sieg —dijo Vandalieu. Y con eso, decidió dejar a Marshukzarl allí y regresar a casa. Sabía que Marshukzarl estaba consciente y que había escuchado toda la conversación. Pero simplemente no sintió la necesidad de tener en cuenta su estado mental. Vandalieu nunca se había encontrado directamente con Marshukzarl, pero este era quien había gobernado el Imperio Amid y sus estados vasallos, y fue bajo las leyes de su imperio que su madre, Darcia, fue quemada en la hoguera. Fue él quien ordenó a la nación escudo Mirg que enviara el ejército expedicionario a la Cordillera Fronteriza, y fue él quien envió a la "Serpiente de Cinco Cabezas", la "Espada de la Velocidad de la Luz", el "Asesino de Reyes" y el "Ejército de Insectos" de las Quince Espadas Rompe-Males al Ducado de Sauron, que en ese momento estaba bajo la ocupación del imperio... aunque el "Asesino de Reyes" ahora era el "Demonio Cazador de Cabezas" en el antiguo territorio de Escila, y el "Ejército de Insectos" ahora trabajaba en los apiarios y granjas de orugas de Talosheim. En cualquier caso, era innegable que Marshukzarl era un enemigo. Vandalieu no sentía la misma urgencia de matarlo que Heinz y sus compañeros, precisamente porque era el antiguo emperador y porque había sido capturado por Schneider y su grupo. Ahora que ya no tenía poder, ya no representaba una amenaza para Vandalieu ni para aquellos a quienes consideraba importantes. Si se convertía en una molestia, Vandalieu, Schneider o cualquiera de sus compañeros podían aplastarlo en cualquier momento. Por lo tanto, Vandalieu simplemente decidió que Marshukzarl debía mantenerse con vida mientras aún pudiera ser de alguna utilidad. —Ahora que lo has conocido en persona, ¿qué te parece? —preguntó Schneider una vez que Vandalieu se hubo marchado, quitándole la mordaza y la venda de los ojos a Marshukzarl. Marshukzarl suspiró. “Me vendaron los ojos y me amordazaron. ¿De verdad puedes decir que lo he 'conocido'?” «¡Tonto! Esa es mi forma de compadecerme de ti», dijo Schneider, como si estuviera decepcionado por la falta de gratitud de Marshukzarl. «Te impedí decir alguna tontería». Marshukzarl se dio cuenta de que Schneider tenía razón. Tenía la vaga sensación de que, si hubiera podido hablar, solo habría irritado a Vandalieu, dijera lo que dijera… incluso si hubiera permanecido en silencio. “Ahora bien, solo tienes que desmalezar esta zona”, dijo el trabajador del hospital, encomendándole la tarea al joven aventurero. El hospital en el que trabajaba no era un hospital que tratara a personas con lesiones o enfermedades comunes. Se trataba de un centro para recluir a aquellos cuyas secuelas mentales les provocaban alucinaciones, pérdida de memoria o que se hicieran llamar por nombres diferentes y se comportaran como personas distintas; el tipo de personas cuyo nivel de "corrupción mental" era tan elevado que interfería en su vida cotidiana. En teoría, era un lugar destinado a tratar a estas personas. Si alguien preguntaba a cualquier miembro del personal, a sus gerentes, a los clérigos o a los médicos que supuestamente debían administrar los tratamientos, esa era la respuesta que obtendrían. Pero casi ningún paciente ingresado en este hospital se había recuperado por completo y había sido dado de alta. Quienes tenían a estos pacientes ingresados aquí no esperaban que se recuperaran por completo. Para ellos, este lugar era una prisión para confinar a sus familiares que habían perdido la cordura. En realidad, incluso este trabajador del hospital había oído rumores de que había personas que causarían inconvenientes a ciertos nobles si estuvieran libres, y que el hospital estaba recibiendo enormes sobornos para admitir a estas personas como pacientes y encarcelarlas. No se tomaba en serio esos rumores, pero creía que la mala fama del hospital hacía comprensible que circularan. Los dioses cuyas tallas decoraban las paredes probablemente lloraban de vergüenza. Bueno, se decía que la voluntad de los dioses no residía en estatuas a las que nadie rezaba, así que quizás los dioses ni siquiera sabían de la existencia de sus propias estatuas en ese hospital… aunque el empleado del hospital no sabía si era cierto o no, y la verdad es que no le importaba demasiado. —Sí, señor —dijo el joven aventurero. Ignorando esos pensamientos sin importancia, el trabajador del hospital continuó explicando la tarea del niño. “Recoge las malas hierbas que arranques y amontónalas allí. Cuando estén secas, las quemaremos. Y como este lugar está a las afueras de la ciudad, a veces hay perros callejeros por aquí, pero no te preocupes, siempre y cuando no te acerques a ellos”. Los comerciantes con recursos, los nobles y las instituciones públicas solían encargar tareas diversas al Gremio de Aventureros, como desmalezar y barrer hojas. Naturalmente, no buscaban que estas tareas fueran realizadas rápidamente por aventureros con gran capacidad física. Era su manera de hacer una buena obra, dando trabajo a aventureros de clase F: niños o personas con alguna discapacidad. Pero como se trataba de una obra de caridad, el trabajo era aburrido, llevaba mucho tiempo y no estaba bien remunerado. Estos encargos eran impopulares, y este chico era el único que había aceptado este encargo en particular… En realidad, el chico tenía espíritus familiares, pero se había abstenido de llevarlos consigo por consideración a los pacientes. Ahora que lo pienso, los jefes estaban muy pendientes de este chico. Es cierto que es un dhampir y el hijo de un noble honorario, así que quizás por eso, pensó el trabajador del hospital. Ah, sí, se suponía que no debía dejar que tuviera contacto con cierta paciente, ¿cómo se llamaba? Qué fastidio. La verdad es que ni siquiera recuerdo su nombre. El profesionalismo del empleado del hospital había caído en picado. ¿Por qué tenía que vigilar a un aventurero contratado para una tarea insignificante? ¿No sería mejor que dedicara su tiempo a su propio trabajo? “Y si los pacientes empiezan a hablarles desde dentro del edificio, simplemente ignórenlos”, dijo el hombre. Y con eso, volvió a lo suyo en lugar de vigilar al joven aventurero… Vandalieu. Simplemente dio por sentado que el muchacho haría lo que se le dijera e ignoraría a cualquier paciente que le hablara. Pero esto fue un gran error. —Sí, lo entiendo —dijo el niño. Aunque le habían indicado que ignorara a cualquier paciente que le hablara, el empleado del hospital no le había dicho nada sobre hablar él mismo con los pacientes. Entre las diversas formas de formación práctica en la Escuela Preparatoria de Héroes, había una tarea que consistía en aceptar un encargo real en el Gremio de Aventureros. Por supuesto, aunque los estudiantes de la Escuela Preparatoria de Héroes tenían una fuerza equivalente a la de los aventureros de clase D, eran tratados como menores de edad mientras estaban matriculados en la escuela, por lo que no se les permitía aceptar encargos para eliminar monstruos o bandidos. Tampoco estaba permitido aceptar el encargo de escoltar a alguien que viajara fuera de Orbaume. Así, muchos estudiantes optaron por encargos que les pedían recolectar hierbas medicinales en campos o bosques comunes, o cazar animales comunes que no fueran monstruos. Vandalieu había estado pensando en hacer lo mismo, pero cuando fue al Gremio de Aventureros, todos esos encargos ya habían sido aceptados por los demás estudiantes y aventureros. Así pues, aceptó el único encargo que quedaba en la lista de tareas: "Desmalezar el jardín trasero de un hospital". Amelia parecía muy feliz mientras sonreía, luciendo una corona y un collar de flores rojas que, al parecer, alguien había tejido para ella. “Como ves, Eli, entró por la ventana doblando los barrotes como si fueran gelatina. ¡Me quedé tan sorprendida!”, dijo. Elizabeth y Mahelia miraron hacia la ventana que señalaba Amelia, adornada con flores, la cual tenía barrotes de hierro que cubrían el cristal. “¡Vaya, dobló estas barras de hierro como si fueran gelatina, ¿eh?”, dijo Elizabeth. “…Señora, las rejas no parecen estar dobladas”, dijo Mahelia. Amelia creía que esas rejas de hierro estaban allí para protegerla, pero en realidad, todas las ventanas del hospital estaban equipadas con esas rejas para impedir que los pacientes salieran de sus habitaciones. La superficie de los barrotes estaba cubierta de óxido, pero Amelia seguía atrapada en aquella habitación. No había ninguna señal de que hubieran sido doblados alguna vez. —Y entonces le dije: «¡Si haces eso, los sirvientes se van a enfadar muchísimo!». Y entonces él volvió a doblar las barras como si fueran gelatina y las enderezó, igual que antes. ¡Qué gracioso, ¿verdad?! —dijo Amelia entre risitas. —Oh, vaya. Ya veo. Es bastante gracioso, pero también un poco descortés, ¿no crees, «padre»? —dijo Elizabeth. —En efecto, Elizabeth-sama tiene razón. ¿No es así, 'Maestro'? —dijo Mahelia. Amelia sonreía y disfrutaba del momento, mientras que Elizabeth y Mahelia miraban fijamente a cierta persona. Delante de ellas había cuatro tazas llenas de té. Normalmente, solo se consumirían tres de estas tazas. Pero hoy, alguien estaba buscando la cuarta. —Ahora que lo mencionas, entrar por la ventana es de muy mala educación. Tendré más cuidado de ahora en adelante —dijo Vandalieu, llevándose la taza a los labios. El té de aquí está bastante bueno, pensó. Cerró los ojos, rememorando los acontecimientos que habían llevado a que Amelia lo llamara "Querido" y a que Elizabeth y Mahelia ejercieran sobre él una presión invisible. Vandalieu extendió sus garras y agitó ambas manos, cortando la maleza como si fuera una cortadora de césped, para luego llevarla rápidamente al lugar que le habían indicado. Mientras lo hacía, se percató de que una mujer, detrás de una de las ventanas, contemplaba el mundo exterior. Su habitación de hospital estaba en el segundo piso, y la ventana era pequeña y tenía barrotes, así que Vandalieu no podía verla con claridad. Pero pudo intuir que era una de las pacientes; sus ojos reflejaban mucha soledad. Tras terminar rápidamente su tarea de deshierbar el jardín, trepó por la pared del hospital; le habían dicho que no usara magia, ya que podría asustar a los pacientes del interior... aunque él lo había interpretado erróneamente como "Puedes hacer lo que quieras, siempre y cuando no uses magia". —Hola, ¿qué ocurre? —dijo, dirigiéndose a la mujer que miraba por la ventana. La mujer, que aparentaba tener más de treinta años, retrocedió un gran paso sorprendida. —¿Cariño? —gritó—. ¡Cariño, no puedes hacer eso! ¡Es muy peligroso! ¿Qué harás si te caes y te lastimas? ¡Date prisa y entra en la habitación! —Oh. De acuerdo —dijo Vandalieu, dándose cuenta de que tenía razón. Siguiendo las instrucciones que le dieron, decidió entrar en la habitación… la habitación del hospital donde se encontraba la mujer. Convirtió las barras de hierro en Golems y las dobló con la habilidad de "Creación de Golems", y cuando la mujer le abrió la ventana, se dislocó las articulaciones de los hombros y las caderas para poder deslizarse a través de ella como una serpiente. Tumbado en el suelo, recolocó sus articulaciones con un chasquido. Luego, siguiendo las instrucciones de la mujer, dobló las barras para devolverles su forma original. Así pues, Vandalieu fue recibido en la habitación por la mujer… Amelia. A continuación, ambos comenzaron a conversar. —Cariño, ¿qué tipo de trabajo hiciste hoy? —preguntó Amelia. “Estaba cortando la maleza”, dijo Vandalieu. “¿Cortar las malas hierbas? Cariño, no tienes por qué hacer algo así…” “Alguien tenía que hacerlo, y me lo pidieron a mí.” “Querida… Tienes razón. Tenemos que aguantarnos por ahora. Y sin embargo, yo… Lo siento mucho, querida.” “No, no. Por favor, no te culpes así.” Durante esta conversación, Vandalieu empezó a intuir que el "querida" de Amelia tenía un significado diferente al que él había pensado originalmente. Ahora que lo pienso, este centro se especializa en el tratamiento de enfermedades mentales. En otras palabras, es probable que me esté confundiendo con su marido… Su enfermedad parece bastante grave, pensó Vandalieu. No sabía qué clase de persona era el marido de Amelia, pero no cabía duda de que no se parecía en lo más mínimo a Vandalieu. A pesar de ello, Amelia continuaba la conversación con Vandalieu sin darse cuenta de que algo andaba mal. Su enfermedad mental era claramente muy grave. “Gracias, cariño… Por alguna razón, siento que ha pasado muchísimo tiempo desde la última vez que te hablé así. ¡Aunque pasé ayer y anteayer contigo, aquí mismo en esta habitación!”, dijo Amelia. “Estoy seguro de que es porque hice algo tan infantil como entrar por la ventana”, dijo Vandalieu. Dado que Amelia parecía estar muy mal de la cabeza, Vandalieu decidió seguirle la corriente a la conversación. No sabía si estaba alucinando o simplemente delirando, pero sabía que no debía refutar sus afirmaciones. Si lo hacía, la ira y la confusión podrían hacer que perdiera el control, o incluso que se desmayara por la impresión. Lo había aprendido de espíritus y fantasmas que habían perdido la cordura... aunque no sabía cómo curar tales enfermedades. —Me pregunto si tienes razón… Sí, estoy segura de que sí. Ahora que lo pienso, ¿hay flores floreciendo afuera? —preguntó Amelia. «Hay flores como estas que crecen en esta época del año», dijo Vandalieu, extendiendo las manos hacia Amelia e haciendo brotar varias plantas. Estas plantas, cultivadas con la técnica de «Asociación de Grupos de Sombras», maduraron en un abrir y cerrar de ojos. En cuestión de segundos, producían flores de todos los colores. “¡Oh, cielos! ¡Qué truco de magia tan increíble!”, exclamó Amelia. “Es como un pequeño campo de flores. Me trae muchos recuerdos… De cuando era niña y jugaba contigo en los campos de flores, cariño.” Era imposible que Amelia hubiera conocido a su esposo —el antiguo duque Sauron, padre de Elizabeth— cuando era niña. La diferencia de edad entre el antiguo duque Sauron y ella era como la que existe entre un padre y su hija. Elizabeth sospechaba vagamente que la persona a la que Amelia llamaba "querida" no era el antiguo duque Sauron, sino su imagen del marido ideal. Pero incluso si esa sospecha fuera cierta, tal vez sus recuerdos y sus fantasías ya estaban bastante avanzados en un proceso de fusión. Pero Vandalieu desconocía por completo todo esto. —Sí, lo recuerdo —dijo, continuando con lo que ella decía y haciendo que crecieran aún más flores. Luego, sacó unos tentáculos para recoger las flores rojas, y con ellos tejió un collar y una corona. —Cariño, ¿no tienes ya más dedos que antes? ¿Por qué te han crecido más dedos? —preguntó Amelia. “Por haberte hecho una corona y un collar de flores para poder regalártelos, por supuesto”, dijo Vandalieu. —¡Oh, muchísimas gracias! —dijo Amelia—. Entonces yo también… ¿Hmm? Estas flores parecen estar creciendo directamente sobre ti. ¿Por qué te crecen flores? —Por enseñártelas, por supuesto —respondió Vandalieu. “¿Para mí? ¡Ah, gracias, cariño!”, dijo Amelia con alegría, alzando a Vandalieu. “¿Hmm? ¿Siempre has sido tan pequeño y ligero?” Pero Vandalieu no se inmutó demasiado. «Últimamente lo he estado pasando mal. Quizás he perdido un poco de peso». Selen, la joven dhampir que estaba bajo el cuidado de las Espadas de Cinco Colores, le había enviado una carta conmovedora, y el aventurero de clase S, Schneider, había secuestrado al antiguo emperador del Imperio Amid sin previo aviso. Las dificultades de Vandalieu parecían interminables. En respuesta a la carta, Vandalieu escribió dos más… Una iba dirigida a Selen y su contenido era inofensivo. La otra iba dirigida a las Espadas de Cinco Colores y en ella les deseaba todas las maldiciones del mundo. Al final, incluía una advertencia: si recibía otra carta, su siguiente respuesta a Selen incluiría una descripción de lo sucedido en la nación escudo de Mirg. En cuanto a Marshukzarl, el antiguo emperador del Imperio Amid, su intención era encerrarlo en un Mundo Interior distinto al de Mei y los demás, y convertirlo en un centro de confinamiento. Dentro, Marshukzarl jamás podría escapar ni recabar información, y nadie podría interferir desde el exterior. Sería una prisión perfecta. Vandalieu estaba pensando en que Schneider posara para él, aunque Schneider probablemente intentaría negarse y preguntaría en tono de broma: "¿Qué tiene de divertido mirar el cuerpo de un viejo como yo?". —¡Ya veo! —dijo Amelia, sorprendida—. Y aun así, sigo enferma… ¡Ay, lo siento mucho, cariño! ¡Siento mucho haberte causado tantos problemas, e incluso a Eli y Mahelia! —No te preocupes —dijo Vandalieu—. Eli, Mahelia y yo no consideramos que nada de lo que hacemos por ti sea problemático. Fue entonces cuando finalmente se dio cuenta de que Amelia se parecía mucho a Elizabeth. Y justo cuando le entregó a Amelia la corona de flores y el collar terminados, Elizabeth llamó a la puerta de la habitación del hospital. Tras ser arrastrada por Elizabeth fuera de la habitación de Amelia en el hospital, hasta el pasillo, Vandalieu explicó los acontecimientos que habían desembocado en esa situación. Mahelia permaneció dentro para que Amelia tuviera con quién hablar. “Ya veo… Entiendo por qué terminaste en la habitación del hospital de mi madre”, dijo Elizabeth. “Es una gran suerte que lo entiendas”, dijo Vandalieu. Elizabeth comprendía la situación, pero tenía una expresión difícil, con los brazos cruzados, mientras se preguntaba qué debía hacer. «Dislocarte todas las articulaciones del cuerpo para poder entrar por la ventana, hacer trucos de magia para producir flores… Eres bastante flexible y hábil, ¿no crees? Serías un buen explorador, ¿no te parece?», murmuró Elizabeth. «Pero dejando eso de lado… ¡Vandalieu, por favor, no le cuentes esto a nadie!», suplicó. —Muy bien —dijo Vandalieu. “¿En serio? ¿No irás a contárselo al duque Alcrem ni nada?”, preguntó Elizabeth. —No lo haré, no lo haré —dijo Vandalieu, sacudiendo la cabeza. Nunca tuvo la intención de difundir imprudentemente la noticia de la enfermedad de Amelia, ni siquiera sin que Elizabeth se lo pidiera. Si Elizabeth solo quería mantenerlo en secreto para preservar su imagen, entonces él podría haberle sugerido otra cosa. “Quieres mantener esto en secreto por el bien de tu madre, ¿verdad? Entonces cooperaré”, dijo Vandalieu. El prejuicio contra quienes desarrollaban anomalías mentales estaba profundamente arraigado en la sociedad. Si bien esto era quizás menos cierto entre aventureros y mercenarios, era particularmente evidente en la sociedad de la realeza y la nobleza. Elizabeth había mantenido en secreto la condición de Amelia en parte para preservar su propia imagen. Pero también lo había hecho para proteger a su madre de tales prejuicios. Quizás se conmovió por la promesa de Vandalieu de guardar ese secreto, y comenzó a revelar los secretos que guardaba en lo más profundo de su corazón, secretos que nunca había compartido con nadie más que con Mahelia. «…Incluso hay gente que difunde rumores absurdos de que la única razón por la que pudimos escapar de los perseguidores enviados por el Imperio Amid, a pesar de tener apenas guardias con nosotros, fue porque mi madre ofreció su cuerpo a los soldados. Aunque solo me enteré de eso después de que la admitieran aquí», dijo. «Tengo una idea bastante clara de quién empezó esos rumores. Nadie más que Rudel y mi otro hermano mayor, Veedal, se beneficiaría de ellos. Estoy segura de que querían acabar con cualquier posibilidad de que mi madre viuda volviera a casarse. Después de todo, la casa Sauron se vería en apuros si un noble desconocido se convirtiera en pariente lejano suyo». Elizabeth era una hija oficialmente reconocida de la casa Sauron. Si su madre se hubiera vuelto a casar, su nuevo esposo no se habría convertido en miembro de la casa Sauron propiamente dicho, pero la gente lo consideraría alguien con cierta influencia. Era probable que quienquiera que hubiera difundido los rumores detestara la idea de que algo así sucediera. Su objetivo era evitar un escándalo antes de que ocurriera, y era improbable que esperaran que los rumores provocaran que Amelia enfermara mentalmente y fuera ingresada en un hospital, pero... probablemente ese fue un resultado aún más conveniente para ellos. En realidad, Earl Reamsand estuvo involucrado en el ingreso de Amelia a este centro, pero Elizabeth aún no lo sabía. “Por eso me da miedo que la gente se entere de que mamá está en este estado, porque eso solo la lastimará aún más”, dijo Elizabeth. “Me da tanto miedo que incluso olvide quién soy…”. “En efecto, parece estar bastante grave”, dijo Vandalieu. “¿Cuándo ingresó aquí?” “Supongo que este año se cumplen cinco años… y ha ido empeorando gradualmente, yendo de mal en peor todo este tiempo.” “Ya veo. Quizás lo mejor sea investigar qué tipo de tratamientos le están administrando.” “No estoy seguro de los detalles, pero parece que le han recetado un medicamento que toma todos los días… Espera, ¿por qué te preocupa eso?” “Porque quiero ayudar a tratar a Amelia-san, por supuesto.” El tratamiento de una enfermedad mental requería tiempo. Algunas enfermedades mentales podían superarse tras una sesión de terapia y quizás algunos acontecimientos positivos, pero otras eran irreversibles. Por lo tanto, no era inusual que Amelia no se hubiera recuperado después de cinco años; al menos, así pensaban los médicos en la Tierra y en Origen, donde el campo de la psiquiatría estaba bien desarrollado. En Lambda, donde aún no se habían establecido métodos de tratamiento, era natural sospechar de la eficacia de los tratamientos utilizados para Amelia, y, al parecer, el hospital ni siquiera le había explicado el tratamiento a Elizabeth, a pesar de ser pariente de la paciente. —¿Seguro que quieres ayudar? No tienes que llegar tan lejos solo porque seamos del mismo partido. Ni siquiera podré agradecértelo —dijo Elizabeth. —No me importa —dijo Vandalieu—. Lo hago porque quiero. Aunque me pidieras que no lo hiciera, lo haría de todos modos, Elizabeth-sama. Sin embargo, no puedo prometer que se recuperará por completo, y no sé si volverá a ser la Amelia-san que conoces. Tratar una enfermedad mental era algo difícil incluso para Vandalieu. Existía la posibilidad de que eliminar todos los traumas de una persona provocara un colapso mental, convirtiéndola en una persona discapacitada incapaz incluso de hablar. Eso era cierto para las cicatrices mentales recientes, y aún más para las cicatrices mentales antiguas. Por lo tanto, Vandalieu necesitaba tiempo. En el caso de Mari, la «Metamorfa», habían transcurrido años desde que le trasplantó un fragmento de su alma. Era posible que Amelia también necesitara varios años para recuperarse. “Gracias… pero por favor, deje de referirse a las madres de la gente por su nombre de pila”, dijo Elizabeth, conmovida por la amabilidad de Vandalieu, pero aún así tirándole de las mejillas por llamar a Amelia por su nombre con el sufijo honorífico '-san'. —Ohaay —dijo Vandalieu. “Además, ¿a qué te refieres con 'ayuda'? Normalmente, aquí no se permite que la gente visite a los pacientes a menos que sean familiares”, dijo Elizabeth. “Lo he pensado un poco. Para empezar, estoy pensando en tomarme una semana libre de la escuela, a partir de mañana. Dejaré el entrenamiento especial en manos de Pauvina durante ese tiempo.” “¿Lo has pensado un poco? Pero…” Antes de que Elizabeth pudiera escuchar los detalles, un trabajador del hospital comenzó a acercarse apresuradamente desde el otro extremo del pasillo. “¡Tú! ¡No se supone que estés aquí!”, gritó, presa del pánico. Este miembro del personal de este hospital, que guardaba oscuros secretos, había recibido órdenes del conde Reamsand de no dejar que Vandalieu se acercara a Amelia. Pero las órdenes del conde llegaron después de que él ya hubiera publicado la comisión en el Gremio de Aventureros, y Vandalieu la había aceptado. El subordinado que le había asignado para vigilar a Vandalieu estaba holgazaneando, y tras registrar apresuradamente las instalaciones, lo encontró frente a la habitación del paciente con el que le habían ordenado que no tuviera contacto. No pudo evitar entrar en pánico. «Puede que seas hijo de un noble honorario, ¡pero aquí no recibirás ningún trato especial! ¡Lárgate de aquí ahora mismo! Si haces lo que te digo y te marchas, no lo denunciaré al Gremio de Aventureros», gritó el trabajador del hospital. —Muy bien —dijo Vandalieu—. Elizabeth-sama, por favor, dale mis saludos a Amelia-san. Y así, se entregó y se dejó arrastrar. “¿Lo ha pensado bien? ¿De verdad va a salir bien?”, murmuró Elizabeth, viendo a Vandalieu marcharse con expresión aturdida. Se sentía ansiosa, pero sabía que podía preguntarle a Pauvina al día siguiente, así que regresó a la habitación para decirle a su madre que "padre" se había marchado porque tenía un asunto urgente que atender. Mientras tanto, el trabajador del hospital se secó el sudor frío de la frente tras expulsar a Vandalieu del hospital y suspiró aliviado. «Uf… Todo salió bien. Por si acaso, mejor no le dé la medicina hoy. Puede que haya hecho algo en la habitación», murmuró para sí mismo. Era común usar familiares para espiar y observar cosas en secreto, así que decidió informar que la medicación de Amelia solo debía continuarse después de asegurarse de que no hubiera ningún familiar en su habitación. Interrumpir su medicación una o dos veces no debería tener mucho efecto en ella. Con estos pensamientos rondando por su cabeza, el trabajador del hospital volvió a entrar. Al día siguiente, Vandalieu estaba sentada en la sala de recepción del hospital donde vivía Amelia. “Así que, ¿quiere que su hijo sea ingresado en este centro…?”, dijo el director del hospital con una sonrisa forzada. —¡Sí! Mi pobre hijo Vandalieu parece estar sufriendo últimamente, y me gustaría mucho que lo ingresaran aquí —insistió Darcia con vehemencia—. ¿Verdad, Vandalieu? “Mamá, veo gente brillante, una persona hecha de agua y otra hecha de fuego, girando y bailando. Y oigo voces que cantan desde dentro de mi cuerpo”, dijo Vandalieu. “Director, así ha estado desde ayer”, dijo Darcia. Vandalieu estaba desocupado, así que observaba a los Fantasmas ensayar la danza que luego interpretarían para Mei, y escuchaba las lecciones que Kanako impartía en su Mundo Interior. Describía lo que realmente veía y oía, pero para el director, esto no parecía más que claros síntomas de enfermedad mental. —Parece bastante grave. También tiene una carta de recomendación del honorable duque Alcrem. Ingresaré a su hijo en este hospital —dijo el director. Naturalmente, el director estaba al tanto de la petición que le había hecho el conde Reamsand. Pero, al tratarse de un hospital, no tuvo más remedio que admitir a Vandalieu. No podía rechazar a un paciente… y mucho menos a uno con una carta de recomendación de la casa de un duque. No tengo ni idea de lo que están pensando, pero estoy seguro de que no habrá problema si lo meto en una habitación alejada de ese paciente y pongo guardias a vigilarlo, pensó el director. Fue mucho más tarde cuando se dio cuenta del gran error que había cometido.