Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 406 online gratis en español

Tal día como hoy, tuvo lugar un incidente en Orbaume. —¡Fuego! —gritó alguien—. ¡Hay un incendio en el barrio de los nobles de clase baja! ¡Una mansión está ardiendo! —¡Que alguien llame a los bomberos! —gritó otra persona—. El edificio en llamas es una casa deshabitada… ¡una Mansión Maldita! ¡No importa si tienen que arrasar todo el terreno, hay que apagar el fuego! Una mansión maldita que antaño había pertenecido a un noble de menor rango se vio repentinamente envuelta en llamas. Los magos que trabajaban en las mansiones cercanas conjuraron agua y arena, y un grupo de soldados especializados en extinción de incendios acudió rápidamente al lugar. Pero a pesar de sus esfuerzos, la Mansión Maldita quedó reducida a cenizas, dejando solo unos pocos trozos de madera chamuscada, sin siquiera rociar los árboles del jardín, y mucho menos propagarse a las demás mansiones del vecindario. Hubo quienes lo consideraron sospechoso. “Qué extraño… La mansión que construyeron aquí no era tan grande, pero ¿de verdad se derrumbaría en tan poco tiempo?” Pero a nadie le interesaba investigarlo demasiado a fondo. “Quién sabe. Las llamas eran bastante resistentes a ser extinguidas. ¿Quizás sea la maldición de un espíritu vengativo o la ira de un espíritu maligno o algo así?” En cualquier caso, los agentes inmobiliarios y los carpinteros estarán encantados, ya que podrán construir una nueva mansión aquí. Sin embargo, la Iglesia de Alda podría no estar tan contenta, puesto que no ha recibido donaciones. “Probablemente la Iglesia ya recibió las donaciones como pago por adelantado. Quienes estarán menos contentos serán los nobles que les dieron dinero a cambio de nada.” La Mansión Maldita iba a ser purificada en unos días por clérigos enviados por la Iglesia de Alda. También se habían producido otros incidentes con Mansiones Malditas. En uno de ellos, los clérigos fueron atacados por esqueletos que emitían gemidos parecidos a «¡OOOOOOOHN!». Tras una dura batalla, lograron purificar la mansión (o al menos eso les hicieron creer). En otro incidente, los clérigos entraron en una Mansión Maldita y descubrieron que no había ni un solo No Muerto dentro. Posteriormente, el líder de la Iglesia de Zuruwarn se puso en contacto con ellos y les dijo: «Últimamente hemos estado pasando por un mal momento, así que la purificamos para aliviar el estrés. Lamentamos no haberles avisado». En cuanto a la Mansión Maldita perteneciente a un noble vinculado al Duque Alcrem, al parecer se envió una solicitud para purificarla a la Condesa Honoraria Darcia Zakkart, quien la purificó antes de que la Iglesia de Alda pudiera hacer nada. Según testigos, ella entró en la mansión y, tiempo después, se vieron intensos destellos de luz provenientes de ella, por lo que probablemente utilizó algún hechizo muy poderoso. Y así, todas las Mansiones Malditas de Orbaume desaparecieron, con la excepción de la Mansión Silkie Zakkart… La que supuestamente se había incendiado en realidad había sido desmantelada y reconstruida dentro de uno de los "Mundos Interiores" de Vandalieu, pero solo él y sus aliados lo sabían. El único papeleo necesario para unirse a un partido en la Escuela Preparatoria Hero era escribir los nombres de los miembros del partido en un formulario y entregarlo en la oficina. Era similar al papeleo del Gremio de Aventureros, y en el caso del Gremio, su propósito era facilitar la identificación de quién acompañaba al solicitante a la hora de otorgarle crédito por sus logros o imponerle sanciones por no cumplir con sus obligaciones. Por supuesto, al Gremio no le importaba que los aventureros trabajaran con otros aventureros sin registrar a sus grupos, pero esto a veces daba lugar a casos en los que no se reconocía correctamente el mérito por las misiones y los logros completados. En el caso de la Hero Preparatory School, esta documentación se utilizó para la concesión de créditos. —Con esto, tú y yo somos un equipo ahora, Elizabeth-sama —dijo Vandalieu, tras entregar el formulario y regresar inmediatamente después a su lugar detrás de Elizabeth. —Sí, lo somos —dijo Elizabeth—. Ahora que es formal, lo diré de nuevo: llevémonos bien y trabajemos bien juntos… Por cierto, ¿por qué siempre estás detrás de mí? En el colegio, siempre que Vandalieu se reunía con Elizabeth para hablar sobre la estrategia de las prácticas o sobre el entrenamiento especial que realizaban después de clase, él siempre se colocaba detrás de ella y la seguía a una distancia adecuada. Este comportamiento le recordó a Elizabeth el de un patito, pero debido a la tenue presencia de Vandalieu y al hecho de que caminaba en completo silencio de una manera estable que no alteraba en absoluto su centro de gravedad, parecía más bien un espíritu guía a la distancia. Tampoco existía ninguna norma que estipulara que los miembros del partido debían caminar detrás de su líder. “Por supuesto, es porque soy uno de tus lacayos”, dijo Vandalieu. La razón por la que Vandalieu caminaba detrás de Elizabeth era porque tenía una idea muy vaga de lo que implicaba el puesto de "seguidor" o "lacayo". “Me gustaría que nos llamaran ‘guardianes’ o ‘sirvientes’ en lugar de ‘lacayos’”, dijo Macht. “Pero bueno, parece que lo entiendes”, dijo Tauro. “Después de todo, es importante demostrar nuestra unidad a quienes nos rodean”, dijo Yusef. Parecía que la idea equivocada que Vandalieu tenía de lo que implicaba ser un lacayo era, en gran medida, correcta. Sus tres lacayos de mayor rango asentían repetidamente, aprobando las acciones de Vandalieu. “¡Chicos… ¿Pueden dejar de hacerme sonar como si fuera una madre protectora?! ¡No es como si siempre anduviera con ustedes acompañándome, ¿verdad?!” dijo Elizabeth enfadada. Mahelia y Zona sonrieron con ironía. “Señora… Usted recorre la escuela acompañada de todos al menos tres veces al día”, dijo Mahelia. “Supongo que esa cifra ha disminuido últimamente, ya que dejaste de intentar convencer a Alex para que se una a nosotros”, dijo Zona. Elizabeth jadeó levemente al darse cuenta. «Ahora que lo pienso, puede que tengas razón… ¡pero no es que te esté llevando de un lado a otro para presumir de ti ante todo el mundo! ¡Es solo porque es ineficiente moverse por separado después de las reuniones y demás!», dijo, soltando apresuradamente una excusa. Era consciente de que, inconscientemente, había estado intentando aparentar superioridad ante quienes la rodeaban, pero si tuviera la personalidad suficiente para admitirlo honestamente, no estaría intentando aparentar nada en primer lugar. «Creo que a ninguno de nosotros nos importa», dijo Vandalieu. «Ser aventurero es una profesión en la que es malo para el negocio que la gente te subestime. Creo que sería problemático que los clientes te infravaloraran e intentaran regatear tus honorarios, o que el Gremio no te diera el crédito que mereces. Creo que es bueno acostumbrarse a darse a conocer». Vandalieu comprendía por qué ella fingía. Había razonado que el hecho de que las personas populares se pasearan con sus seguidores era una forma de demostración, una manera de enfatizar su influencia dentro de su comunidad. Por lo tanto, no sintió ninguna incomodidad con que Elizabeth los guiara por la escuela. —Uf, si lo analizas racionalmente, da un poco de vergüenza. Me hace darme cuenta de lo infantil que estoy siendo… —dijo Elizabeth—. Pero bueno, desde que te uniste al grupo, los rumores de que no invité a Alex a la fiesta cesaron… En fin. ¡Asegúrate de seguirme! “Sí, te perseguiré… Te seguiré”, dijo Vandalieu. Vandalieu había estado debatiendo si debía permitir que los Fantasmas los siguieran. Quizás estaba demasiado nervioso, pero sin duda podían surgir imprevistos. Por ahora, había colocado secretamente Familiares del Rey Demonio frente a sus mansiones y a lo largo de las rutas que tomaban para ir y venir de la escuela, para hacer frente a cualquier imprevisto. Pero hasta el momento, sus únicos logros habían sido arrestar a algunos delincuentes menores que no tenían ninguna relación con Elizabeth y los demás… como ladrones de bolsos y carteristas. —¿Por qué lo dijiste dos veces? —preguntó Elizabeth, pero no le dio mucha importancia—. Lo más importante es que empecemos con la formación práctica. Mahelia, ¿hay alguna formación práctica que nos parezca adecuada? El plan de estudios de la Escuela Preparatoria de Héroes se basaba en créditos, al igual que las Escuelas de Aventureros comunes… aunque estas últimas no llevaban un registro muy preciso de los créditos de los alumnos. La asistencia a clase era prácticamente irrelevante para la calificación; los alumnos eran evaluados en función de sus resultados en la formación práctica y los exámenes. Por lo tanto, si alguien no tenía confianza, podía presentarse únicamente a los exámenes sin asistir a ninguna sesión de formación práctica… aunque no recibirían ninguna calificación por la formación práctica, por lo que sería difícil obtener créditos a menos que sus calificaciones fueran extremadamente altas. “La formación práctica disponible hoy en día abarca alquimia, artesanía y cocina práctica”, explicó Mahelia. “La formación en alquimia consiste en fabricar un bastón improvisado en el campo. La formación en artesanía consiste en reparar armaduras en el campo. La formación práctica en cocina consiste en preparar alimentos en el campo”. —No es que esto sea nuevo, pero están todos al aire libre, ¿no?... Entonces, optemos por el entrenamiento de alquimia —decidió Elizabeth—. No creo que ninguno de nosotros haya obtenido créditos de alquimia todavía… Así pues, se decidió que el primer entrenamiento práctico de Vandalieu con el grupo de Elizabeth consistiría en fabricar un bastón improvisado que funcionara como un instrumento mágico… lo cual implicaba tallar un círculo mágico en la rama de un árbol y combinarlo con una Piedra Mágica extraída de un monstruo. Pero - “¡Elizabeth-sama! ¡Creo que la de cocina práctica sería mejor!”, dijo Zona, insistiendo de repente enérgicamente en una formación práctica diferente. “¿Eh? ¿En serio?”, dijo Elizabeth, sorprendida. —¡Así es, Elizabeth-sama! El curso de alquimia tiene muchos participantes, ¡así que tendremos que competir por los materiales! ¡Es mejor que tomemos el curso práctico de cocina, que siempre tiene menos participantes! —dijo Yuzef. Yuzef era un mago con las segundas mejores calificaciones del grupo en las clases relacionadas con la magia, después de Elizabeth; sin duda le interesaba la alquimia. Pero incluso él apoyaba la sugerencia de Zona. —Ya veo. Entonces supongo que optaremos por la cocina práctica. Si no recuerdo mal, ninguno de nosotros ha obtenido créditos en cocina práctica, y deberíamos obtener un buen resultado ya que tenemos a Vandalieu con nosotros —dijo Elizabeth—. Vandalieu, a ti te parece bien la cocina práctica, ¿verdad? —No me importa, pero… hoy no he traído a los cocineros de mi casa. ¿Está bien? —preguntó Vandalieu. —No, más que cocineros prácticos, esos cocineros están mejor preparados para cocinar aquello con lo que luchan, ¿no? —dijo Elizabeth. “Dependiendo de lo que implique la formación práctica, podrían ser muy útiles, pero…” Los cocineros, armados con enormes cuchillos de cocina y mazos de carne, recibieron hoy a los recién llegados en la mansión Silkie Zakkart. Los profesores estaban preocupados por si Vandalieu realizaría las prácticas con normalidad, como los demás alumnos. Teniendo en cuenta estas preocupaciones, Meorilith le pidió a Dandolip… Randolf, que se hiciera cargo temporalmente de las prácticas de cocina. “El tema de la capacitación práctica de hoy es: 'Cocinar cuando se está custodiando a eruditos en viajes de campo prolongados o a nobles que viajan por zonas deshabitadas y que, egoístamente, piden una comida deliciosa de vez en cuando en lugar de alimentos en conserva'”, dijo, leyendo el tema en voz alta con una mirada que parecía la de un pez muerto. En lugar de salir de Orbaume, se encontraban en un piso desolado del calabozo de entrenamiento práctico. Estaba catalogado como "entrenamiento práctico al aire libre", pero era poco práctico viajar durante varios días solo para llegar a un lugar donde se pudiera realizar dicho entrenamiento. Por lo tanto, ciertos pisos del calabozo de entrenamiento práctico se utilizaban con frecuencia para ocasiones como esta. —Dandolip-sensei, sé que es un dicho popular que para los aventureros cada día es una situación de emergencia, pero ¿de verdad va a ser útil este tema? —preguntó Alex, uno de los alumnos que participaba en este entrenamiento, con expresión dubitativa. Dandolip esbozó una débil sonrisa. «Alex. Quizás pienses que no hay nobles tan estúpidos como para hacer semejante petición. Sin embargo, sí que existen. Bueno, no puedo revelar sus nombres, pero he tenido como clientes a nobles que han hecho peticiones tan absurdas en más de diez ocasiones. Y estoy seguro de que el director Meorilith ha tenido experiencias similares». —¿Hablas en serio? —exclamó Alex, quedando rígido de asombro. Con excepción de un estudiante, los demás también mostraron distintos grados de sorpresa. Pero Randolf decía la verdad. En una ocasión, tuvo la misión de proteger a un cliente que, por aburrimiento, le pidió que lo viera destruir a un grupo de bandidos; en efecto, le ordenó a Randolf que se lanzara al peligro, a pesar de que su trabajo era protegerlo. Otro cliente suyo intentó que distintos aventureros que había contratado lucharan entre sí como si fueran peones en un juego. Había tenido su buena ración de experiencias siendo contratado por nobles insensatos. Incluso había contemplado seriamente la posibilidad de asesinar a algunos de esos clientes y simplemente aceptar las consecuencias de no completar el encargo. Por cierto, no mencionaba los nombres de las casas de esos nobles insensatos porque los descendientes de esos nobles insensatos fueran inocentes, y porque si uno buscara esos nombres en los registros del Gremio de Aventureros o investigara a esas familias, descubriría que el nombre del aventurero que había aceptado esos encargos no era Dandolip, sino Randolf. «Y no me malinterpreten. No digo que haya tontos entre los nobles. Digo que también los hay. Hay gente inteligente y gente necia entre plebeyos, nobles, miembros de la realeza, aventureros… en cualquier grupo. Pueden ir a la biblioteca y leer todos los ejemplos de necios y sus fracasos que quieran», dijo Randolf, haciendo hincapié en que había necios por todas partes, para que los estudiantes de origen plebeyo o mercantil no se volvieran demasiado engreídos. De hecho, según la propia experiencia de Randolf, no había una sola profesión ni raza que no tuviera un solo tonto, incluida la raza de los elfos. Bueno, yo tampoco puedo decir que sea terriblemente inteligente, pensó. «Sin embargo, ustedes no son tan ingenuos, y espero que no lo sean en el futuro. Ahora bien, si no hay más preguntas, les invito a comenzar su tarea. Tienen dos horas», dijo Randolf. —Tengo una pregunta, señor —dijo Vandalieu. “…Puedo intuir lo que podría ser, pero ¿qué es, Vandalieu?” “¿Puedo usar los ingredientes que he traído conmigo?” “…Me temo que en la mayoría de los casos debo decir que no. El tema es el que acabo de explicar. Estás en medio de una misión para proteger a tu cliente durante un período prolongado en una zona remota. Supón que ya has consumido los alimentos que no se pueden conservar. Se te proporcionará agua, condimentos como sal y azúcar, carne seca, pan y utensilios para cocinar.” Randolf se negó a bajar la guardia, incluso ante una pregunta tan simple y aparentemente razonable formulada por Vandalieu. Era plenamente consciente de que la verdadera pregunta de Vandalieu aún estaba pendiente… porque el familiar que había traído consigo ese día era Eisen. —¿Entonces puedo usar ingredientes que forman parte de mis seres familiares? —preguntó Vandalieu. “Son más deliciosas que las conservas”, dijo Eisen con orgullo, mientras sus frutos, que crecían abundantemente, se sacudían al moverse. “…Estoy seguro de que sí”, dijo Randolf, mirando no los melones en su pecho, sino los frutos reales que crecían en sus ramas. Los domadores normalmente no usaban a sus familiares como alimento, incluso si pertenecían a razas de monstruos comestibles. Pero a Eisen, un monstruo de tipo vegetal, se le podía extraer la fruta y la savia sin dañarla. Incluso a ojos de Randolf, se trataba de ingredientes de alta calidad que satisfarían hasta al noble más egoísta. “Lo permitiré. Al fin y al cabo, los espíritus familiares pueden acompañarte en viajes largos”, dijo Randolf. Varios de los otros estudiantes mostraron de inmediato su desesperación de diversas maneras; algunos suspiraron y otros miraron impotentes hacia el cielo. No había manera de que pudieran vencer la fruta y la savia de Eisen. Sabiendo eso, Elizabeth parecía triunfante. En cuanto a los demás miembros del grupo… Por alguna razón, Zona tenía una expresión sombría en el rostro. —Ahora bien, comiencen su tarea —dijo Randolf. Los alumnos se pusieron manos a la obra. Randolf aprobó que no se rindieran simplemente porque sabían que era imposible obtener la mejor nota de la clase. Alex se marchó con los miembros de su grupo para buscar ingredientes. “Solo necesitamos preparar la fruta y la savia de Eisen-san, ¿verdad?”, dijo Elizabeth alegremente. Mientras tanto, Zona estaba desesperada porque las cosas no iban como ella esperaba. Pensé que esta lección me daría la oportunidad de estar a solas con Vandalieu, pero resulta que ni siquiera teníamos que movernos del punto de partida. ¡Qué decepción! ¡Debería haber comprobado qué familiar lo acompañaba hoy! Zona había insistido en realizar la formación práctica en cocina para poder intentar seducir a Vandalieu, tal como les había dicho a Macht y a los demás el día anterior. Esto requeriría que estuvieran solos, pero las probabilidades de que eso sucediera en el entrenamiento de alquimia y artesanía eran escasas. Zona había pensado que si tomaban el entrenamiento práctico de cocina, tendrían que separarse para encontrar los ingredientes. El entrenamiento se llevaría a cabo dentro de una mazmorra, pero con su fuerza actual, ni ellos ni Vandalieu tendrían problemas para enfrentarse a los monstruos. Por lo tanto, si Elizabeth sugería que se movieran en grupo, Zona tenía la intención de proponer que se separaran para mejorar la eficiencia, citando el límite de tiempo como motivo. Pero a este paso, se vería obligada a intentar seducir a Vandalieu bajo la atenta mirada de Elizabeth y Mahelia… y lo peor de todo, de Eisen. «Infierno» es la única forma de describir esta situación. Siempre me he considerado una persona de piel dura, pero ni siquiera yo puedo soportar esto. Es decir… Zona bajó la mirada hacia su propio pecho. Llevaba puesta su armadura, por supuesto, ya que estaban en una sesión de entrenamiento práctico, pero debajo de ella había pruebas suficientes de que estaba creciendo bien para su edad. Zona tenía mucha confianza en su apariencia y figura, no solo en su busto. Su rostro tenía un aire algo infantil, pero era apropiado para la baja estatura de una enana. Si se humedeciera los ojos disimuladamente y mirara hacia arriba con sus ojos de cachorrita, la mayoría de los chicos se quedarían prendados. Pero miró a Eisen, que tenía dos pechos impresionantes que superaban con creces los suyos. La diferencia en su fuerza era evidente, y parecía una tontería siquiera intentar competir. Además, Eisen tenía el atractivo de una adulta, algo de lo que Zona carecía. Por supuesto, independientemente de cómo le fuera en su intento de seducir a Vandalieu durante esta formación práctica, siempre podía apostar por la siguiente clase, la hora del almuerzo, las clases de la tarde o incluso después de clase. Pero Eisen era una conocida, y siempre acompañaba a Vandalieu durante las prácticas. Durante el recreo, Pauvina y los demás iban a comer con él. Y no había ninguna actividad extraescolar programada para hoy… aunque, incluso si la hubiera, Zona presentía que no sería un buen momento para seducirlo. ¡Ahora es mi única oportunidad! “Elizabeth-sama, creo que deberíamos ponernos a prueba más, buscando otros ingredientes y derrotando monstruos”, dijo Zona. El primero en responder a la sugerencia de Zona fue Eisen. “Los míos son más deliciosos. ¡Pruébalos!” El orgullo de Eisen como proveedora de alimentos pareció haber sido herido; arrancó una fruta de una de sus ramas y la empujó hacia la boca de Zona. —¡Espera! ¡Sé que estás delicioso! —dijo Zona apresuradamente—. Sé que tu fruta está deliciosa, Eisen-san, pero… Fue el propio Vandalieu quien comprendió la verdadera intención detrás de las palabras de Zona. —Ya veo —dijo—. Si usamos la fruta y la savia de Eisen, seguro que ganaremos el primer puesto. Pero dicho esto, es un desperdicio pasar dos horas enteras cocinando solo con eso. Para adquirir más experiencia, deberíamos buscar nuestros propios ingredientes. Eso es lo que quieres decir, ¿verdad? Por supuesto, Vandalieu no había dicho esto para apoyar a Zona. Simplemente expresó lo que creía que Zona estaba pensando. No tenía otro pensamiento en la cabeza que: «Como era de esperar de una estudiante de último año. Su deseo de superarse es admirable». —¡E-es cierto, Elizabeth-sama! —dijo Macht, sumando su apoyo a Zona—. ¡No queremos que la gente crea erróneamente que dependemos completamente de nuestros alumnos de primer y segundo año! “¡Vamos a adelantarnos aún más a Alex y sus amigos!”, dijo Tauro. A Mahelia le pareció un comportamiento algo extraño, pero antes de que pudiera expresar ese pensamiento, Elizabeth se adelantó y habló. “…Supongo que tienes razón. Entonces separémonos y busquemos los ingredientes. Eisen-san, estarás bien quedándote aquí solo, ¿verdad?”, dijo Elizabeth. La gente creía erróneamente que dependían completamente de su compañero de menor rango, es decir, de Vandalieu. Esta idea, sembrada en la mente de Elizabeth por Macht, tuvo un gran efecto en ella, quien estaba muy preocupada por guardar las apariencias. “Esa podría ser la mejor”, dijo Eisen, aceptando este razonamiento y volviendo a su postura original. Eisen era un monstruo de alto rango; era mucho más poderosa que los monstruos de este piso... o que los monstruos de cualquier piso de esta mazmorra de entrenamiento práctico. Elizabeth y los demás aún no eran conscientes de la verdadera fuerza de Eisen, pero parecían haber intuido que no necesitaría a nadie que la protegiera dentro de esta mazmorra. —Bueno, entonces… —comenzó Elizabeth. “Creo que lo mejor sería que Elizabeth-sama fuera con Mahelia. Podemos ir los tres juntos, y Zona puede ir con Vandalieu”, sugirió Yuzef. “Esto también crea un buen equilibrio entre combatientes de primera línea y de retaguardia”. —Entonces hagámoslo —dijo Elizabeth, sin pensarlo demasiado—. Vamos, Mahelia. A Mahelia también le pareció extraño el comportamiento de Yuzef, pero no percibió ningún peligro, así que decidió simplemente seguir a Elizabeth. —Entonces vayamos por aquí —dijo Vandalieu—. Eisen, por favor, recoge tu savia en esta olla. “Lo tienes”, dijo Eisen. “Muy bien. ¡El resto te lo dejo a ti!”, dijo Zona a Eisen… y a Macht y a los demás que la habían apoyado para que esto sucediera. Y con eso, se marchó con Vandalieu. Estaba decidida a conseguir alguna pista, ya fuera información útil sobre Vandalieu o una prueba de que ella y los demás podían confiarle su seguridad. Por cierto, Zona creía que ahora solo estaban ellos dos, pero había un número incontable de espíritus y fantasmas poderosos alrededor de Vandalieu. La princesa Levia soltó una risita alegre. «Parece que usted también se lo está pasando bien hoy, Su Majestad». Si Zona se enterara de que la princesa Levia estaba allí como recompensa por haber prendido fuego a la falsa Mansión Maldita esta mañana, podría haberse desmayado de vergüenza. Después de todo, ella era tan voluptuosa como Eisen. Por otro lado, Vandalieu, el objetivo de Zona, no la consideraba del sexo opuesto. O, para ser más precisos, no la veía como una posible pareja sentimental. “No hay monstruos. Quizás tengamos que alejarnos un poco más de Eisen”, dijo Vandalieu. Vandalieu era un niño sano… aunque algunos podrían discrepar. Aun así, esta era la tercera vez que atravesaba la pubertad. No es que no le interesaran en absoluto las personas del sexo opuesto. Sin embargo, ya tenía varias prometidas… demasiadas para una sola persona, a menos que fuera el emperador de una nación. Incluso era padre de un hijo. Por lo tanto, no veía a ninguna otra mujer como pareja romántica… aunque si Zona hubiera tenido una belleza física deslumbrante, tal vez se habría sentido atraído por ella como un insecto atraído por una trampa para insectos. Debido a que se habían alejado de Eisen, también estaban lejos de cualquier otro estudiante, y Zona aprovechó eso para actuar. —Oye, ahora estamos solos, ¿no? —dijo ella. Vandalieu la miró confundida. “…Sí, lo somos.” Su respuesta a Zona fue apática, ya que podía ver a su alrededor una infinidad de espíritus, así como a la princesa Levia, Daroak y Berkert. —Oye, ¿me puedes coger de la mano? —dijo Zona. “Es peligroso quedar inutilizado con una de tus manos durante el entrenamiento práctico”, dijo Vandalieu. “Siempre he pensado que eras muy confiable y diferente de los demás chicos…” “Gracias. Me enorgullece que un estudiante de último año piense eso de mí.” “… V-Vandalieu-kun, ¿qué tipo de chicas te gustan? ¿No te gustan las chicas enanas?” “Creo que las chicas musculosas son deseables. Debido a su baja estatura, los enanos tienen una mayor densidad muscular que los humanos, así que me parecen increíbles.” Mientras Vandalieu respondía a sus preguntas, percibió que algo no cuadraba en el comportamiento de Zona. A pesar de su escasa capacidad para juzgar a las personas, se percató de que Zona se comportaba de forma inusual y sacaba a relucir temas que normalmente jamás se mencionarían. ¿Podría ser que le preocupe qué tipo de sentimientos tengo hacia ella y los demás?, se dio cuenta. Pero sus pensamientos inmediatamente después de darse cuenta de esto estaban completamente equivocados. Siempre estoy inexpresivo, después de todo… Si me esforzara conscientemente por sonreír siempre, podría sonreír, pero… cualquier otra cosa que no sea sonreír se volvería más difícil. Vandalieu había supuesto erróneamente que su falta de expresión había causado un problema en su relación con el partido. Por lo tanto, primero intentó aclarar el malentendido. “¿M-músculos?”, repitió Zona. “Entonces yo soy…” “Fuiste un compañero muy valioso para mí. Nunca olvidaré la consideración que me mostraste al hablarme cuando recién me uní a ti”, dijo Vandalieu. Zona parpadeó sorprendida ante la repentina locuacidad de Vandalieu. “Tu técnica con el hacha es bastante buena, y si sigues entrenando, no me cabe duda de que tendrás mucho éxito como aventurero. Claro que eso también se aplica a los demás, pero… no es solo tu fuerza en el combate lo que me atrae. Os estoy agradecido a todos y me parecéis maravillosos. Por ejemplo, tú…” Vandalieu continuó hablando para disipar cualquier duda o malentendido. Los malentendidos deben aclararse en cuanto se detectan. En ocasiones, decidir que no era el momento y posponerlo podría generar más problemas posteriormente. En algunos casos, incluso podría derivar en situaciones trágicas o cómicas. “Alivias la tensión de la gente cuando están demasiado nerviosos y los calmas cuando se alteran demasiado. Actúas como mediador entre Elizabeth-sama, Macht-senpai y los demás… ¿Eh?” Vandalieu se detuvo a mitad de la frase al ver algo extraño flotar en su campo de visión. Era el estado de alguien. Dado su contenido, era evidente que no era el de Vandalieu. Por supuesto, tampoco era el estado de sus no-muertos ni el de sus compañeros. En la sección 'Nombre' ponía 'Alex'. —¿Qué ocurre? —preguntó Zona. ¿Por qué de repente veía lo que parecía ser el estado de Alex? Zona parecía incapaz de verlo, así que no se trataba de una ilusión proyectada en el aire frente a él. Pero pronto comprendió por qué podía verlo. En la sección de "Habilidades únicas" de su estado figuraba "Ojos demoníacos de gran valor". “¡Emergencia! ¡Alex está leyendo mi estado desde algún lugar! Por favor, encuéntrenlo”, ordenó Vandalieu a sus compañeros mediante telepatía. Se dio cuenta de que estaba viendo el estado de Alex debido a los efectos de su habilidad "Fuente Raíz", que había despertado del "Abismo" y que reflejaba los efectos de los Ojos Demoníacos. Su habitual calma se desvaneció. La princesa Levia y los demás salieron volando frenéticamente para averiguar desde dónde Alex estaba observando a Vandalieu. “¿Eh? ¿Qué? ¿Qué es esto?!” gritó una desconcertada Zona. Pero no había tiempo para explicarle nada. Vandalieu lanzó el hechizo «Detectar vida», que reveló a los estudiantes y monstruos de este piso, pero esto no permitió distinguir a Alex de los demás. Necesitaba averiguarlo por sí mismo, basándose en las posiciones y la cantidad. —¡Majestad, Gufadgarn-san lo ha encontrado! —informó rápidamente la princesa Levia—. ¡Está a su derecha! ¡Parece que está usando magia de atributo luz para mirar hacia aquí desde detrás de una roca! —Entendido —dijo Vandalieu. Dado que era peligroso dejar a Zona sola en caso de una emboscada, la alzó en brazos. —¿¡De repente te estás volviendo tan atrevida?! —exclamó Zona—. ¡Espera! Sé que fui yo quien empezó todo esto, pero mi corazón no está preparado… —Disculpen mi comportamiento grosero. Pero es una emergencia. Me disculparé después, así que por ahora, perdónenme —dijo Vandalieu mientras ordenaba telepáticamente a la princesa Levia y al resto de los Fantasmas que fueran a proteger a Elizabeth y a los demás. Con Zona en brazos, comenzó a correr hacia Alex y su grupo, lo que provocó que Zona gritara confundida. Fingiendo buscar ingredientes, el grupo de Alex se dividió en dos. Uno buscaría los ingredientes, pero el otro, del que formaba parte Alex, tenía como objetivo comprobar el estado de Vandalieu. —Maestro, ¿al final no sirvió de nada? —dijo Towa, una chica bestia con apariencia de conejo, mirando preocupada a su maestro. Alex permaneció en silencio mientras usaba magia de atributo luz para doblar la luz y mirar a Vandalieu. Towa no era alumna de la Escuela Preparatoria de Héroes, pero pudo participar en el entrenamiento, ya que era propiedad de Alex. Su función actual era proteger a Alex mientras él examinaba el estado de Vandalieu. “…Sí, no sirve de nada”, dijo Alex, dándose cuenta de que estaba empapado en sudor frío. Tal como esperaba, el Estado de Vandalieu había sido censurado por completo, y no había podido leer ni un solo carácter... al igual que su hermana menor adoptiva Pauvina, y sus familiares: Eisen y los vampiros... aunque sí había podido leer el Estado de los no muertos que se hacían llamar cocineros. Eso no le preocupaba. Sabía que los "Ojos Demoníacos de Gran Evaluación" no podían leer el estado de aquellos que lo superaban con creces en fuerza. Dado que los familiares de Pauvina y Vandalieu pertenecían a esa categoría, él esperaba que Vandalieu también lo hiciera. “Es posible que sea alguien con quien no debería meterme nunca”, concluyó. Lo que no esperaba era la enorme cantidad de contenido censurado. Los "Ojos Demoníacos de Gran Valoración" impedían que Alex leyera los estados de aquellos cuya fuerza superaba con creces la suya. Los caracteres y los números aparecían censurados para él. Pero podía adivinar cuántas habilidades tenía el objetivo basándose en la cantidad de texto censurado. “La cantidad de dígitos en sus Valores de Atributo… Su Maná es claramente una locura. Y la cantidad de Habilidades Pasivas y Activas… y Habilidades Únicas que tiene, eso no es normal”, murmuró Alex, hablando rápidamente en un intento por reprimir el sudor frío y su creciente sensación de miedo. “Sabía que probablemente era al menos tan poderoso como un aventurero de clase A, pero incluso eso podría ser quedarse corto…” Al instante siguiente, gimió al sentir de repente que todo su cuerpo era presionado hacia abajo. ¡¿Qué es esto?! ¡No puedo moverme! ¡Algo invisible me está aplastando todo el cuerpo! Lo único que podía mover de su cuerpo eran sus ojos; los giró hacia Towa y vio que ella parecía estar en un estado similar. Se esforzaba desesperadamente por escapar de aquello que los inmovilizaba, pero parecía que seguía sin poder moverse. Mostrarle los colmillos al gran Vandalieu sin siquiera poder resistir mi magia. ¡Qué insolencia! ¡Qué insensato, pequeño y débil! Aquello que inmovilizaba a Alex era el espacio mismo, manipulado por Gufadgarn. Aunque no era creación suya, este lugar era una mazmorra. Y Gufadgarn era la diosa maligna de los laberintos. Por muy talentosos que fueran Alex y Towa, no había forma de que pudieran igualarla. Para ella habría sido sencillo aumentar la presión y aplastarlos hasta la muerte. Pero no lo hizo. Alex y Towa, quien lo llamaba amo, no eran más que alimañas para Gufadgarn. Se habían burlado del gran Vandalieu y sus amigos, habían empañado su agradable vida escolar e incluso habían intentado cuestionar su estatus. Ella creía que debían desaparecer del mundo donde existía el gran Vandalieu. Pero como Vandalieu no deseaba que eso sucediera, Gufadgarn los mantuvo cautivos sin matarlos. Ahora, todo lo que tenía que hacer era esperar unos segundos a que Vandalieu llegara... aunque podría haber llegado en un instante si no fuera por la necesidad de mantener en secreto su habilidad de "Creación de Laberintos". Mis disculpas. Alguien está interfiriendo, informó Gufadgarn a Vandalieu. Al instante siguiente, Vandalieu apareció repentinamente frente a Alex y Towa, sosteniendo a Zona en sus brazos, quien miraba a su alrededor completamente confundida. Detrás de Alex apareció quien había roto a la fuerza el hechizo de atributo espacial de Gufadgarn: un elfo pelirrojo con barba incipiente y expresión sombría… Dandolip, también conocido como Randolf. —Alex, tengo algunas preguntas para ti —dijo Vandalieu. “Respondan a las preguntas de Vandalieu con la mayor honestidad y precisión posible”, dijo Randolf. Con Alex y Towa inmovilizados entre ellos, Vandalieu y Randolf se miraron fijamente. “Si no lo haces, tendré que pelear con mi profesor para eliminarte”, dijo Vandalieu. “Si no lo haces, me veré obligado a luchar contra mi alumno para protegerte”, dijo Randolf.