Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 405 online gratis en español

La madre de Elizabeth Sauron, Amelia Sauron, nació como la hija mayor de la casa de caballeros Taura. La casa Taura era una de las numerosas casas de caballeros del Ducado de Sauron, y el padre de Amelia, Orson, era un caballero común sin rasgos destacables más allá de su seriedad. A diferencia de la casa Bearheart, donde Iris era hija única, la casa Taura tenía dos hijos: Amelia y su hermano mayor. Y como Amelia no tenía ningún talento excepcional para el combate, fue criada como una hija noble común y corriente. Un caballero, con rango cortesano, era sin duda un noble, pero su casa no poseía tierras, y el salario que recibía del señor al que servía era su principal fuente de ingresos. Por lo tanto, a la mayoría de los caballeros les resultaba difícil vivir en grandes mansiones con sirvientes a su servicio que se encargaran de todas las tareas domésticas. George Bearheart, antiguo jefe de la casa Bearheart, era conocido en el Ducado de Sauron como un héroe; había llevado una vida mucho más lujosa que la de un barón pobre. Pero los caballeros al servicio de nobles pobres que gobernaban regiones remotas a veces tenían que unirse a los campesinos para trabajar en el campo. La casa de caballeros Taura servía a la casa Sauron, por lo que tenía dinero para contratar a varios sirvientes, pero no lo suficiente como para llevar el refinado estilo de vida de un noble. Así pues, cuando Amelia alcanzó la mayoría de edad, fue enviada a servir a la casa Sauron en su residencia. Esto no era nada fuera de lo común para la hija de un caballero en el Reino de Orbaume. Que la hija de un noble sirviera como sirvienta era beneficioso para este, ya que le aseguraba contratar a una joven de linaje respetable y mantener la lealtad de sus caballeros. También era beneficioso para los caballeros, pues ser la sirvienta de un noble era un estatus deseable y propiciaba matrimonios ventajosos. La vida de Amelia Taura, la de una simple hija de caballero, dio un vuelco cuando entró a trabajar para la casa Sauron y Bahnrust Sauron, el jefe de la casa en aquel momento, puso sus ojos en ella. Elizabeth estaba en la habitación del hospital de su madre. Su madre sonreía mientras hablaba y se la veía llena de energía. “¿Ah, sí? ¡Qué bien! Parece que tu nueva amiga es muy interesante”, dijo. Su aspecto enérgico probablemente se debía a que había estado hospitalizada durante mucho tiempo. Estaba algo más delgada y pálida que cuando Elizabeth era más joven. Pero no se percibía ninguna angustia en su expresión ni en su voz. “Es más que interesante. Las cosas que hace son increíbles. Me sigue a todas partes en la escuela como un patito, pero por alguna razón, se une al grupo de los profesores durante las prácticas”, dijo Elizabeth. “Canta canciones raras y siempre está acompañado de mujeres extrañas y hermosas que, según él, son sus familiares”. —¿Patito? —La madre de Elizabeth rió entre dientes—. Cuando me lo imagino, me parece bastante mono. “…No, madre. Es un espectáculo magnífico. Su hermana adoptiva y sus allegados también vienen con él.” “Esa es la hermanita que es más alta que este techo, ¿verdad? Tienes muchos amigos nuevos, ¿no, Eli? Como tu madre, estoy muy contenta.” La habitación del hospital que le habían asignado a Amelia era una habitación privada para nobles, e incluso era más grande que el edificio anexo de la mansión del conde Reamsand… la cabaña en la que Elizabeth y Mahelia vivían en ese momento. Tenía una cama y una alfombra de alta calidad. Estaba amueblada con un armario, una cómoda, una mesa, sillas e incluso un juego de té. La tetera era un objeto mágico que convertía instantáneamente en agua caliente cualquier agua que se vertiera en ella. Las ventanas eran de cristal muy caro… pero estaban cerradas con barrotes de hierro. —Mahelia, tú también deberías sentarte —le dijo Amelia a la joven que estaba detrás de Elizabeth, señalando una de las sillas vacías, la que estaba junto a Elizabeth. En total había cuatro sillas en la habitación—. También quiero que me cuentes todo sobre la escuela. —Señora, yo… —comenzó Mahelia. “Ustedes también son de la familia. Aquí solo estamos nosotros y Eli, así que no hay problema, ¿verdad?”, dijo Amelia, extendiendo la mano hacia la olla. —¡Señora! —protestó Mahelia. “No pasa nada. Se me da bastante bien servir el té”, dijo Amelia. —Mahelia, haz lo que te pide mamá. Es difícil hablar si estás de pie —dijo Elizabeth. Mahelia era hija de un sirviente de la casa de caballeros Taura, no de la casa del duque Sauron. Por lo tanto, se había criado junto a Elizabeth como si fueran hermanas, incluso antes de que la casa Sauron reconociera formalmente a Elizabeth. Mahelia suspiró. "Muy bien." Se sentó en la silla, y la sonrisa de Amelia se amplió mientras servía té en una taza vacía. Sobre la mesa había cuatro tazas, y cada una estaba ahora frente a un asiento, de las cuales salía vapor. “Vandalieu-sama es más pequeño que Elizabeth-sama, pero los profesores confían en él. Y cocina muy bien”, dijo Mahelia. —Ahora que lo pienso, las brochetas a la parrilla que me trajiste la última vez que viniste las hizo él, ¿verdad? —dijo Amelia. “Sí. Cocina mucho mejor que nosotros. No recuerdo cuántas veces tuve que impedir que Elizabeth-sama se preparara su propio almuerzo para intentar competir con él”, dijo Mahelia. “¡Mahelia! Eso es porque Vandalieu se está ganando el corazón de todos a través de sus estómagos… ¡No menciones esas cosas innecesarias!”, dijo Elizabeth. Amelia parecía estar disfrutando mientras los escuchaba hablar. Se giró hacia la silla que tenía al lado… que estaba vacía. —Me alegra que ustedes dos se lo estén pasando bien, ¿verdad, cariño? —dijo Amelia. La persona a la que Amelia llamaba "querida" no existía. No había nadie sentado en la silla, y la taza de té que habían llenado y colocado frente a ella simplemente se enfriaba sin que nadie la bebiera. Amelia soltó una risita. —Tienes razón. No ser tan buena cocinando como otra persona no es motivo de preocupación. Al fin y al cabo, Eli tiene muchas otras cualidades maravillosas. Aunque la silla estaba vacía, Amelia podía verlo allí: a su "marido", sentado en la silla y disfrutando de una conversación amena con ella. —Gracias, padre —dijo Elizabeth. Ella y Mahelia no podían verlo. Nadie podía, excepto Amelia. La mente de Amelia Sauron sufría una enfermedad. Al principio, sufría pesadillas y, en raras ocasiones, alucinaciones visuales y auditivas. Era consciente de que no eran reales. Al enterarse de esto, Dratze Reamsand la presionó para que la hospitalizaran en un centro especializado... este hospital. No existía un método eficaz establecido para tratar su enfermedad mental, y pocos eran especialistas en este campo. Cuando se manifestó su enfermedad, la casa Sauron se encontraba inmersa en una feroz lucha por la sucesión. Quizás pensando que se vería perjudicada si Rudel y sus consejeros se enteraban de su enfermedad, Amelia decidió seguir la sugerencia de Dratze e inició su estancia en secreto en este hospital. Elizabeth solo había podido visitar a Amelia en el hospital porque ya había sido derrotada en la lucha por la sucesión, así que ya no importaba si se conocía el estado de salud de Amelia. Para entonces, el "marido" de Amelia ya vivía dentro de su mente, invisible e inaudible para todos excepto para ella. Elizabeth no sabía si ese "marido" era Bahnrust Sauron. Pero creía que no lo era. —Pero mamá, tú también cocinas muy bien, ¿verdad? —dijo Elizabeth. —No diría que se me da muy bien. Tu padre elogia mi cocina, pero… bueno, supongo. Siempre dices lo deliciosa que está cuando cocino, ¿verdad, cariño? —dijo Amelia. Elizabeth no podía imaginar que Bahnrust hubiera tenido la oportunidad de probar la comida de su madre, siempre tan amable. Él había sido un noble poderoso, y su mansión contaba con una gran cocina con muchos cocineros expertos. —Pero tiene usted razón, señora. Parece que mi señora baila mejor. Hace aproximadamente medio mes, observó bailar a Vandalieu-sama —dijo Mahelia, refiriéndose a algo que había ocurrido antes de la fiesta en la villa del duque Alcrem. Debido a que los bailes de la alta sociedad del Reino de Orbaume estaban fuera incluso del ámbito de especialización de Kanako, Vandalieu no se sentía muy seguro a pesar de poseer la habilidad de "Baile", por lo que le pidió a Elizabeth que comprobara que no hubiera nada malo en su forma de bailar. —Quizás porque es hijo de un noble honorario, no ha recibido clases de baile —dijo Amelia—. Pero Eli, tú tampoco eras muy bueno, ¿verdad? “¡Eso es cosa del pasado! Recibí mis clases de baile y ahora sé bailar”, replicó Elizabeth. —¿De verdad? ¡Qué amable de tu parte! Yo también siempre he sido pésima bailando —dijo Amelia—. Sí, te pisé el pie en aquella fiesta, ¿verdad, querida? Pero me alegra saber que has mejorado. Supongo que tendré que darle las gracias al conde Reamsand por ello. A pesar de lo dicho, Amelia nunca había asistido a una fiesta con Bahnrust. Había sido sirvienta; naturalmente, no había ninguna posibilidad de que hubiera bailado con un duque. Amelia también hablaba a menudo de otros recuerdos con su "marido", pero era imposible que alguno de ellos fuera real, dada la naturaleza de su relación con Bahnrust Sauron. Por eso Elizabeth y Mahelia creían que lo que Amelia veía no era una alucinación del duque Bahnrust Sauron, sino su "marido ideal". En otras palabras, Bahnrust no era el marido ideal de Amelia... ni su persona amada. Elizabeth y Mahelia jamás habían oído a Amelia hablar mal de Bahnrust. Cuando Elizabeth era joven, le preguntó a su madre qué clase de persona era Bahnrust, y ella respondió que era un duque y señor admirable. Pero nunca mencionó cómo era como esposo… ni como padre. Cuando era joven, Elizabeth no tenía ninguna duda de que su padre era un noble íntegro y un buen padre que las amaba a ella y a su madre con todo su corazón. Pero se dio cuenta de que eso nunca había sido cierto cuando llegó a la pubertad y vio las verdaderas intenciones del conde Dratze Reamsand en su mirada cuando la miró. —Sí, tienes razón. Le transmitiré personalmente nuestro agradecimiento al conde —dijo Elizabeth. Cuando Bahnrust conoció a la madre de Elizabeth, ya tenía una esposa legítima y concubinas, y Rudel y sus otros hijos ya habían nacido. Y, lo más importante, ya rondaba los cuarenta y tantos años. Era difícil creer que Amelia, que apenas tenía quince años y era muy joven por aquel entonces, se hubiera enamorado sinceramente de Bahnrust, que tenía edad suficiente para ser su padre. La madre de Elizabeth no llegó a ser concubina; era su amante secreta. Su relación no podía hacerse pública, y cuando quedó embarazada, regresó con su familia y Elizabeth fue criada en secreto. Amelia había recibido regalos y apoyo de Bahnrust, pero eso no compensaba las dificultades que afrontaban. Además, aunque Elizabeth se enteró de esto más tarde, Bahnrust había tenido otros hijos ilegítimos antes que ella. Teniendo esto en cuenta, solo pudo concluir que Bahnrust había sido todo un mujeriego. Quizás por ser Elizabeth una niña, fue reconocida formalmente como perteneciente a la casa Sauron, a diferencia de su hermanastro mayor, Raymond Paris. Pero eso no fue un acontecimiento feliz para su madre. Si Bahnrust hubiera convertido a la madre de Elizabeth en una de sus esposas predilectas desde el principio, ella habría podido escapar sana y salva del Ducado de Sauron con una gran cantidad de guardias protegiéndola. Si Bahnrust no hubiera reconocido a Elizabeth como su hija y a Amelia como su madre, habrían seguido siendo simplemente la hija de un caballero y su hija, y el Imperio Amid no las habría perseguido con tanta implacabilidad, y el abuelo de Elizabeth y la madre de Amelia podrían haber escapado a salvo. En realidad, Bahnrust reconoció a Elizabeth como su hija apenas unos días antes de la invasión del Imperio Amid, y no se habían preparado suficientes guardias para ella y su madre. La mayoría de los guardias se habían destinado a sus hijos con sus esposas legítimas, como Rudel, y a sus otros hijos con sus concubinas. Amelia y Elizabeth solo habían estado protegidas por un puñado de soldados, el abuelo de Elizabeth, que ya se había retirado de su cargo de caballero, y los sirvientes empleados por la casa Taura. Cuando huyeron del Ducado de Sauron, el ejército del Imperio Amid envió un gran número de perseguidores para capturar a Elizabeth, por ser hija del duque Sauron. El abuelo de Elizabeth y la madre de Mahelia murieron protegiéndolos de estos perseguidores. Elizabeth creía que la enfermedad de su madre era consecuencia de las cicatrices mentales que le había dejado aquella tragedia, y era algo que no podía perdonar. Por eso no podía seguir siendo tratada como una simple hija ilegítima de la casa Sauron. Mientras eso sucediera, su madre no tendría ninguna esperanza. Comprendía que jamás habrían tenido que huir del Ducado de Sauron si el Imperio Amid no lo hubiera invadido, y que fue el ejército del Imperio Amid el que acabó con la vida de su abuelo y la madre de Mahelia. Pero el Imperio Amid había sido un enemigo desde la fundación del Reino de Orbaume. Era lógico que ambas naciones se mataran entre sí. La culpa y la amargura de Elizabeth iban dirigidas a Bahnrust, su padre, que no había protegido a su propia familia. “He hablado de muchas cosas, pero parece que finalmente he superado el obstáculo en mi desarrollo, gracias a Vandalieu. Mahelia, Zona y las demás también se han fortalecido, y parece que podremos mejorar nuestras calificaciones en la escuela”, dijo Elizabeth. —Me alegra oír eso. Eres una buena chica, Eli, pero nunca te quejas, así que me preocupaba que pudieras estar pasando por un mal momento —dijo Amelia—. Pero no te excedas, ¿de acuerdo? Nos alegra mucho que estén bien. Un miembro del personal del hospital entró en la habitación. —Disculpe. Es hora de su medicina —dijo. Empujaba un carrito con una jarra de agua y medicina colocadas sobre un plato pequeño. —¡Ay, Dios mío, ¿ya es tan tarde?! —dijo Amelia—. ¿Podríamos tener un poco más de tiempo, por favor? —Mamá, no te preocupes. Podemos volver a visitarte más tarde. Así que no te inquietes —dijo Elizabeth. "Pero…" Tras convencer a su madre de que no retrasara la toma de su medicamento, Elizabeth salió de la habitación con Mahelia. Desde que comenzaron su entrenamiento especial con Vandalieu, habían podido obtener ingresos vendiendo los materiales extraídos de los monstruos que derrotaban, por lo que ya no necesitaban trabajar en secreto por la noche. Ahora tenían más tiempo libre, así que pronto podrían visitar a Amelia de nuevo. “Aun así… ¿Crees que se ha dado cuenta?”, se preguntó Elizabeth. ¿Acaso Vandalieu elegía deliberadamente monstruos comestibles porque sabía que Elizabeth y Mahelia vendían sus materiales para obtener ingresos en el Gremio de Aventureros? “¿Quién sabe? Parece el tipo de persona que piensa en muchas cosas a pesar de aparentar que no piensa en nada, pero también parece que realmente no piensa en nada en absoluto”, dijo Mahelia. Ambas opciones eran posibles. Al día siguiente, Vandalieu se uniría al grupo de Elizabeth. Meorilith y Randolf no eran los únicos que hablaban de ello. Los cuatro seguidores de Elizabeth —Macht Hamilton, el lancero alto; Yuzef Catalonis, el mago con gafas; Taurus Zetts, el corpulento portador del escudo; y Zona, la enana que maneja el hacha— estaban haciendo lo mismo. “… ¿Qué vamos a hacer? Mañana se cumple un mes desde que se matriculó y todavía no sabemos nada de él”, dijo Macht. “…Para empezar, ¿está bien que sigamos haciendo lo que hemos estado haciendo? Sé que antes llegamos a la conclusión de que sí, pero las cosas han cambiado desde entonces”, dijo Tauro. “…Tienes razón. ¿Qué haremos? El conde Reamsand también se comporta de forma extraña”, dijo Yuzef. Cuando Elizabeth y Mahelia buscaron miembros para su grupo tras ingresar en la Escuela Preparatoria Hero, estos cuatro se unieron a ellas, con la esperanza de aprovecharse de ellas y obtener beneficios. Tras la formación del partido, el conde Reamsand se interesó por ellos, y ahora eran algo así como espías a su servicio. “¿Ustedes confían en ese viejo? Yo desde luego que no”, dijo Zona mientras se llevaba un caramelo a la boca y lo hacía girar con la lengua, llenando su boca con un aroma refrescante y dulce. Era comprensible que Macht y los demás se hubieran convertido en espías del conde Reamsand. Los tres eran nobles, pero sus familias pertenecían a la corte y ostentaban el rango de vizconde o inferior. Sus familias no podían compararse con el conde Reamsand en riqueza ni en posición oficial. Si Earl Reamsand enviara cartas a sus familias diciendo: "Espero que nuestras buenas relaciones continúen", no tendrían manera de desobedecerle. Por supuesto, ninguno de ellos tenía intención de desobedecerle. A cambio de su cooperación, el conde les había prometido que su casa los contrataría como caballeros o magos al servicio privado. Debido a que nacieron después que sus hermanos, no tenían ninguna esperanza de convertirse en herederos de sus respectivas casas, por lo que esta era una oferta muy atractiva. Como se podía apreciar en su comportamiento, sus familias despreciaban a los plebeyos incluso más que a la nobleza promedio. Se enorgullecían de la nobleza y la sangre azul que corría por sus venas, y consideraban a los plebeyos seres inferiores, diferentes a ellos. Vivían convencidos de que era natural que los plebeyos sirvieran a los nobles. Ese era el tipo de ambiente en el que Macht y los demás habían crecido, y temían convertirse ellos mismos en gente común. Debido a que habían nacido después que sus hermanos, si no lograban casarse con alguien de otra familia o ser empleados como caballeros o sirvientes de una casa noble, no les quedaría más remedio que convertirse en plebeyos. Habían hecho todo lo posible por ser aceptados en la Escuela Preparatoria de Héroes para evitar ese destino. Una vez convertidos en aventureros, serían plebeyos temporalmente. Pero una vez que lograran ciertas hazañas, podrían convertirse en caballeros o magos al servicio de la nobleza… y si todo iba bien, ascender a la corte y convertirse ellos mismos en nobles. Pero la Escuela Preparatoria de Héroes no había sido fácil. Con sus habilidades actuales, no habían podido seguir el ritmo del entrenamiento práctico y no estaban seguros de si siquiera lograrían graduarse. La oferta del conde Reamsand había sido equivalente a un hilo de araña en el infierno*... aunque nunca habían tenido el coraje ni el poder para desafiar la voluntad del conde en primer lugar, dado que sus familias le servían. Sin embargo, lo único que hicieron fue darle al conde la información que solicitó. No les habían ordenado hacer nada peligroso ni nada que les hiciera sentir culpables, como tenderle una trampa directamente a Elizabeth. Cuando Elizabeth intentó reclutar a Alex para el partido, les habían ordenado interferir discretamente, pero ni siquiera fue necesario, ya que Alex rechazó su oferta. Pero ahora, aproximadamente un año después, Vandalieu había aparecido, y Macht y los demás habían recibido nuevas órdenes: recopilar información sobre Vandalieu. Al principio, los tres tenían la intención de cumplir con entusiasmo este encargo, pero ahora… su deseo de hacerlo había desaparecido. —¿No confías en el conde? —preguntó Macht. “Por supuesto que no. Hay muchísimas historias de gente a la que han estafado por confiar en promesas verbales”, dijo Zona. Ella provenía de una familia noble, pero sus circunstancias eran complicadas. En teoría, era la hija adoptiva de una familia noble, pero su padre adoptivo era en realidad su padre biológico. Este noble había derrochado dinero en una prostituta enana para convertirla en su amante, pero ella quedó embarazada, así que la obligó a casarse con uno de sus sirvientes. Y como su hija tenía bastante talento, la adoptó y la obligó a presentarse al examen de ingreso a la Escuela Preparatoria de Héroes. Esa era la historia de Zona. “Por cierto, yo tampoco soy espía del conde”, añadió Zona. “¡¿Qué...?! ¡¿Qué estás diciendo?!” exclamó Macht. “Sí, quiero decir, tú también…” comenzó Yuzef. —Nunca he estado con ustedes tres cuando hicieron sus informes, ¿verdad? —dijo Zona con frialdad. Macht y los demás se quedaron boquiabiertos al darse cuenta de que ella tenía razón. El conde Reamsand también le había hecho la misma oferta a Zona, y su padre adoptivo le había dicho que hiciera lo que el conde le indicara. Pero ella no le había dado ninguna respuesta al conde, ni había hecho nada por su cuenta. “¡E-esa es una forma engañosa de decir las cosas!”, gritó Tauro. “Entonces, si algo sucede, ¿planeas acercarte a Elizabeth-sama por tu cuenta?!” dijo Macht. “Sí, y por supuesto, también los voy a traicionar en el proceso”, dijo Zona. —Eres muy astuto —dijo Yuzef. A pesar de las críticas dirigidas hacia ella, Zona miró a las otras tres con una expresión algo desmotivada. «Dejando eso de lado, ¿qué vamos a hacer?», preguntó. “¿Qué vamos a hacer? ¿Te refieres a Elizabeth-sama?”, dijo Macht. “Ejem… ¿No podemos simplemente seguir haciendo lo que hemos estado haciendo?”, dijo Yuzef. Ninguno de los cuatro guardaba rencor hacia Elizabeth. Al principio, les interesaban sus habilidades y los beneficios potenciales de colaborar con ella, pero tras un año en el mismo grupo, surgieron ciertos lazos afectivos. Además, era una de las personas más bondadosas que jamás habían conocido. Hablaba y se comportaba con arrogancia, pero no hasta el punto de molestarles, y dada la ascendencia de su padre, era lo más natural. Además, era considerada y servicial. Continuaron proporcionándole información a Earl Reamsand porque eso no la llevaría a lo que ellos consideraban un "mal futuro". Desconocían cuál era el objetivo de Earl Reamsand. Pero habían intuido que no quería que ella obtuviera calificaciones excepcionales en la Escuela Preparatoria Hero y se convirtiera en una aventurera consumada. Así pues, habían pensado que el conde pretendía casar a Elizabeth con algún otro noble en un matrimonio de conveniencia. Al fin y al cabo, a la mayoría de las casas nobles no les gustaba que sus mujeres se relacionaran con la alta sociedad, pues querían reservarlas para ese tipo de matrimonios. Zona, Macht y los demás no lo consideraban algo malo. De hecho, creían que sería por el bien de Elizabeth impedirle emprender alguna acción hostil e imprudente contra Rudel, el actual duque del Ducado de Sauron. Si el objetivo de Elizabeth era hacerse un nombre como aventurera y lograr hazañas para obtener un rango cortesano propio y formar una nueva familia noble, entonces podrían haberla apoyado sinceramente... y si hubieran sabido que el objetivo del conde Reamsand era convertirla en su concubina, probablemente le habrían dado la espalda y se habrían convertido en sus aliados. Incluso a sus ojos, convertirse en la nueva concubina de un noble lo suficientemente mayor como para ser su padre, que ya tenía una esposa legítima y numerosas concubinas, no era una buena propuesta para Isabel. Pero el significado de "seguir haciendo lo que hemos estado haciendo" había cambiado durante el último mes. “A este ritmo… Bueno, tal como están las cosas, parece que la graduación será posible. No solo para Elizabeth-sama, sino también para nosotros”, dijo Taurus. “Sí. Gracias a Vandalieu”, dijo Yuzef. Durante el último mes, el entrenamiento de Vandalieu había mejorado considerablemente las habilidades no solo de Elizabeth, sino también de Macht y los demás. En sus sesiones de entrenamiento práctico más recientes, antes les costaba muchísimo completar sus tareas, pero ahora las realizaban con facilidad. Esto no se debía simplemente a un aumento en sus niveles o puntos de atributo, ni a cambios de trabajo. Se debía a que Vandalieu, sus familiares y sus amigos les habían enseñado todo tipo de cosas. “Empiezo a tener la sensación de que, a este ritmo, si me esfuerzo, realmente puedo convertirme en caballero. Vandalieu me enseñó a usar mi escudo y a prepararme para la batalla”, dijo Taurus. «Yo también… Su familiar zombi, llamado Miha, es increíblemente hábil con la lanza, me enseñó un montón de cosas y me dijo que tengo lo que se necesita», dijo Macht. «Pero no me dice cuál es su verdadero nombre, por más que se lo pida. Quizás no quiera recordar su vida antes de morir». “Sí, y Borzofoy-san me enseñó los fundamentos de la magia…”, dijo Yuzef. Con Vandalieu y sus compañeros dándoles instrucciones, Macht y los demás habían empezado a pensar que no tenían por qué hacer lo que decía Earl Reamsand. “…De todas formas, me iré de casa dentro de uno o dos años, así que realmente no importa si voy en contra de ellos”, dijo Tauro. “Aunque me expulsen, puedo quedarme en la residencia estudiantil mientras sea alumno de esta escuela”, dijo Yuzef. “Y… la gente común es mucho menos ‘inferior’ de lo que me habían dicho. Tengo la sensación de que puedo ganarme la vida como aventurero”, dijo Macht. Durante el último mes, Macht y los demás habían recibido entrenamiento especial de Vandalieu e interactuado con sus amigos —la Brigada de Guerreros del Corazón, Simon y Natania—, así como con sus familiares. Su visión de la gente común había cambiado. Zona compartía esta nueva perspectiva, y aunque llevaba sangre noble en las venas, había sido hija de una exprostituta y sirvienta antes de ser adoptada, por lo que prácticamente no tenía prejuicios contra la gente común, aunque en el pasado había seguido a Macht y a los demás en numerosas ocasiones para evitar conflictos. Pero ese no era el problema en cuestión. —No me refiero a Elizabeth-sama; me refiero a Vandalieu —dijo Zona—. Últimamente, ese anciano y mi familia están todos centrados en Vandalieu. Es como si ya ni siquiera les importara Elizabeth-sama. ¿Sus familias son diferentes? —¡T-tienes razón! —dijeron los tres al unísono, dándose cuenta de lo que habían dicho. Vandalieu había despertado tanto interés entre la realeza y la nobleza de Orbaume que los problemas de Macht, Zona y los demás parecían insignificantes. Durante el último mes, nobles de mayor rango que el conde Reamsand, como el mariscal Dolmad, habían pedido a sus familias que investigaran Vandalieu y les habían presionado para que proporcionaran cualquier información que pudiera ser útil. Estas exigencias de información se habían intensificado tras la fiesta organizada por la casa Alcrem hace medio mes. Se decía que muchos nobles que abierta o secretamente poseían ciertas características habían asistido, y que al marcharse se habían convertido en fervientes partidarios del duque Alcrem. Se decía que la condesa honoraria Darcia Zakkart era una mujer de belleza incomparable, y que sin duda atraería a un gran número de pretendientes de la alta sociedad este año. Se decía que su hijo Vandalieu estaba rodeado y atendido por un gran número de hermosas mujeres que eran sus "familiares". Entre ellas se encontraba un monstruo vegetal llamado Eisen, y el jarabe hecho con su savia y los dulces elaborados con su fruto eran exquisitos. Se decía que Katie Hartner, de la casa del duque Hartner, había contactado con Vandalieu Zakkart. ¿Acaso esto provocaría que la casa Hartner cambiara su preferencia de Alda a Vida, tal como lo había hecho la casa Alcrem? Circulaban innumerables rumores como estos. A Macht y a los demás se les había pedido que verificaran si eran ciertos o no… El conde Reamsand no había perdido el interés en Elizabeth, y sí tenía la intención de conquistarla al final, pero Macht y los demás lo desconocían. “Pero recopilar más información de la que ya tenemos es…”, dijo Yuzef. —¿Qué tal si nos unimos también al bando del duque Alcrem? —dijo Macht. “Yo también estaba pensando en eso, pero… ¿lo dices en serio?”, dijo Tauro. —No, quiero decir… Zona, ¿qué piensas? —preguntó Macht—. Te dio caramelos. Eres más amigable con él que nosotros, ¿no? “¿Yo?!” exclamó Zona. “Yo… ¡No hay manera de que pueda decidir tan fácilmente, ¿verdad?!” Durante el último mes, Macht y los demás se habían mostrado algo más abiertos con Vandalieu. Y aunque creían que era "probablemente tan fuerte como un aventurero de clase A", lo cual distaba mucho de la realidad, sí tenían una idea de su verdadero poder. Hasta el momento, solo le habían dado al conde Reamsand información que cualquiera podía obtener fácilmente. Intuían que recopilar más información y transmitirla sería un acto hostil. Se resistían a enemistarse con Vandalieu. Si bien el entrenamiento especial al que los había sometido era extremadamente duro, todo su progreso durante el último mes se debía a él. También le estaban agradecidos por haberlos salvado en numerosas ocasiones durante el entrenamiento. Pero aun así, no les resultó tan sencillo decidir convertirse en sus aliados y verdaderos compañeros. Vandalieu… y el duque Alcrem, que impulsaba reformas, eran considerados partidarios a ultranza de las razas de Vida. La radicalidad de sus creencias ya superaba el punto de provocar conflictos entre facciones, muy comunes en el ámbito político, hasta el punto de sorprender incluso a la Iglesia de Vida en Orbaume. Las reformas impulsadas por el duque Alcrem aún no se habían extendido a Central, donde los principales nobles hacían un gran uso de la Iglesia de Alda, incluida la casa del marqués Tercatanis, que había desempeñado el papel de primer ministro durante generaciones. Hasta hace un mes, muchos nobles de bajo rango y plebeyos pensaban que el duque Alcrem decía cosas extrañas, que solo buscaba temas de conversación porque quería presentarse como candidato a rey en las elecciones del próximo año, que simplemente estaba haciendo alarde de sí mismo y haciendo el ridículo. Pero durante el último mes, se había extendido rápidamente la noticia de que Duke Alcrem hablaba en serio. La noticia se había difundido tras la fiesta celebrada hacía medio mes, la cual provocó un gran aumento en el número de nobles que apoyaban las reformas del duque Alcrem. Otro factor que contribuyó a su propagación fue la información sobre Vandalieu proporcionada nada menos que por Macht, Taurus y Yuzef. A medida que más nobles apoyaban las reformas y se conocía más información sobre Vandalieu, las reformas en sí mismas también se fueron dando a conocer. Macht y los demás se habían encontrado con Zadiris en varias ocasiones, y después de hablar con ella, se vieron obligados a darse cuenta de que, en efecto, era una persona. Aun así, convertirse en compañeros de Vandalieu fue una decisión importante para ellos, ya que otros nobles los juzgarían como partidarios del duque Alcrem. En el peor de los casos, muchos nobles se volverían hostiles hacia ellos. Macht y Zona estaban preparados para perder sus títulos nobiliarios y convertirse en plebeyos, pero incluso entonces, dudaban de sí mismos. Ninguno de ellos había tomado una decisión importante en su vida; no tenían la determinación que había demostrado Katie Hartner. “¡No podemos estar tranquilos sin al menos acercarnos un poco más a él, ¿verdad?”, dijo Zona. Eran el tipo de personas que debían ser lideradas por otros más fuertes que ellos. Esto era un poco menos cierto en el caso de Zona que en el de las demás, pero ella no tenía ningún objetivo significativo ni una convicción tan fuerte como Elizabeth y Mahelia. “¿En serio? Parece que ya te has acercado bastante a él”, dijo Macht. —Deja de bromear —dijo Zona—. A diferencia de vosotros, simplones, él no responde en absoluto… aunque es normal, teniendo en cuenta que tiene gente como Eisen y Zadiris-san a su disposición. Bueno, al menos me dio este caramelo. Pero tienes razón al decir que no sería bueno que las cosas siguieran así. Si no proporcionaban información útil sobre Vandalieu, todos los nobles, incluidas sus propias familias, podrían considerarlos aliados de Vandalieu. Sería muy peligroso que eso ocurriera cuando en realidad no lo fueran. Zona aplastó el caramelo en su boca con los dientes… el caramelo hecho con la savia de Eisen. Y entonces tomó una decisión. «Ahora que hemos llegado a esto, no tengo otra opción. Aunque tenga que forzarlo, me aliaré con Vandalieu para que podamos estar completamente bajo su control». “¿De dónde sacas tanta confianza? Es decir, Vandalieu tiene a todas esas mujeres hermosas a su servicio, así que incluso si te acercas a él, quiero decir… Es un resultado bastante lamentable, ¿no crees…?” dijo Macht. “¡Tus ojos ya dan lástima, ¿no?! Si vas a decir eso, ¡entonces ve a intentar congraciarte con Vandalieu, sus familiares, o con Pauvina-chan y los demás! ¡Sois hombres, ¿no?!” —¡No nos pidas lo imposible! —protestó Macht—. El otro día, estaba murmurando algo sobre la oscuridad o algo así, ¡como si fuera un conjuro misterioso! “¡Y esas personas pertenecen a una categoría completamente diferente a la de las mujeres que conocemos!”, dijo Tauro. “Por alguna razón, Pauvina-chan nos trata como a niños pequeños, y Miriam-san y Natania-san nos tratan como a niños de verdad… y Kalinia-san da miedo”, dijo Yuzef. “Entonces lo haré, así que cállate y mira… Espera, no, no tienes que mirar. Solo espera a que te dé la buena noticia”, dijo Zona. Ni ella misma creía tener muchas posibilidades de éxito, así que no quería que la vieran si sus esfuerzos terminaban en fracaso. Los cuatro ignoraban por completo que Vandalieu era, en realidad, bastante simple. Aunque al principio los había considerado unos casos perdidos, su opinión sobre ellos había cambiado y ahora creía que tenían algunas cualidades positivas. Hacía tiempo que los veía como sus compañeros. Y otra cosa de la que no eran conscientes era que el aumento de sus Valores de Atributo no era simplemente el resultado de que sus Niveles subieran debido al entrenamiento especial, sino que también habían sido guiados por Vandalieu. Mientras tanto, Vandalieu estaba conversando con Pauvina sobre los compañeros que harían que el Gremio de Domadores reconociera como familiares al día siguiente. Por cierto, los bocadillos que acompañaban su té eran manju. Estaban rellenos de una sustancia oscura hecha a mano... o mejor dicho, de pasta de judías rojas. “Van, quiero registrar a Luves pronto. Aunque todavía no ha aprendido la habilidad de 'Encoger'”, dijo Pauvina. “En efecto. Supongo que me llevaré a Sam, a Hombre de Huesos y a Oniwaka conmigo”, dijo Vandalieu. "Van, Oniwaka es su nombre de infancia", le recordó Pauvina. —Ah, sí. Parece que se ha convertido en una costumbre llamarla así —dijo Vandalieu mientras guardaba algo en una caja. Envolvió la caja y le adjuntó una tarjeta con un mensaje escrito. —Van, ¿qué es eso? —preguntó Pauvina. “Es crema V, un regalo para Orlock-san por todo lo que ha hecho por nosotros. Mi aprendiz me la sacó a la fuerza, y pensé que iba a adelgazar. Le he puesto todo mi empeño”, dijo Vandalieu. Orlock, el maestro del gremio de domadores, solo se enfrentaría a más problemas, pero parecía que sus folículos pilosos y su piel permanecerían a salvo.