Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 379 online gratis en español

Orlock Tweiss, el líder del Gremio de Domadores en Orbaume, era un anciano que, por lo general, parecía tener buen carácter. De hecho, quienes formaban parte del Gremio lo conocían por su carácter apacible. En su juventud, había sido un hombre impetuoso que había vivido numerosas aventuras con sus familiares. Pero con la edad y la experiencia, había adquirido serenidad y dignidad, así como la fortaleza mental necesaria para no dejarse perturbar por nada. O al menos, eso era lo que había pensado, pero al parecer se había equivocado. En ese momento, se encontraba sin palabras y no sabía qué expresión debía poner. Ante él se alzaba una fila de diez zombis gimiendo, con sus afilados colmillos al descubierto… Chupasangres. En sus ojos nublados no se vislumbraba inteligencia alguna, y parecían a punto de atacar. Si eso hubiera ocurrido, tal vez habría podido defenderse si aún fuera joven, pero ahora era un domador anciano con los sentidos embotados, desarmado y sin sus familiares. Lo habrían desangrado y asesinado en un abrir y cerrar de ojos. Pero los Chupasangres no mostraron ninguna intención de atacarlo. Llevaban sombreros, chalecos y guantes que los hacían parecer jardineros, y estaban obedientemente formados en fila. —Como pueden ver, los he domesticado. Tengo pensado que trabajen como aprendices de jardineros en mi casa —dijo el chico que estaba de pie junto a ellos. Parecía que realmente iban a ser utilizados como jardineros. —¿Dijiste que te llamas Vandalieu Zakkart-kun? —preguntó Orlock, demasiado desconcertado como para expresar alguna emoción. Este joven dhampir, un domador, había heredado el nombre del campeón Zakkart, aunque no estaba claro cómo había sucedido esto, y algunas Iglesias de Vida habían anunciado que no lo reconocerían. —Sí —respondió el chico, con la misma expresión impasible que Orlock. Para ser más precisos, su nombre completo actual era Vandalieu Ark Hillwillow Solder Zakkart. Sin embargo, era probable que esto provocara un revuelo y problemas innecesarios en las iglesias de Botin, Peria y Ricklent en las sociedades humanas si se hiciera público. Por lo tanto, Vandalieu había decidido usar el nombre de 'Vandalieu Zakkart' en el Reino de Orbaume por el momento. —Estos son muertos vivientes, ¿verdad? —preguntó Orlock. “Sí, exactamente como usted mismo confirmó hace unos instantes, Maestro del Gremio.” “En efecto, no tenían pulso ni respiraban. Su temperatura corporal era gélida. Y a pesar de eso, se movían. En otras palabras, eran muertos vivientes. ¿Es correcto?” “Sí, todos son no-muertos.” “Son no-muertos, y tú los has domesticado, ¿verdad?” “Sí, como acabo de explicar.” «Ya veo… En ese caso… es un logro brillante. Tu nombre quedará grabado en la historia del Gremio de Domadores… no, en la historia de toda la humanidad. Incluso podrían otorgarte un rango honorífico en la corte, como a tu honorable madre… No, tal vez no sería descabellado pensar que podrías convertirte en un verdadero noble. Al parecer, la primera persona en domar a un dragón tras la muerte de Nineroad fue nombrada noble por el gobernante de la época. No, tal vez eso sería difícil. Son no-muertos, y eso podría no ser muy bueno para tu imagen.» Mientras divagaba y soltaba sin cesar las palabras que le venían a la mente, Orlock luchaba desesperadamente por mantener la compostura. Todo lo que decía era cierto: domar a los no muertos era una hazaña increíble que merecía grandes elogios. No se debía a que los monstruos domesticados fueran raros. En términos de su valor en combate, diez Chupasangre no eran insignificantes. Pero dado que equivalían aproximadamente a diez aventureros veteranos de clase D, tampoco eran increíblemente importantes. La razón por la que Orlock elogió esto como un logro brillante fue porque nadie había domesticado a un no-muerto antes. Con la excepción de los muertos vivientes creados mediante la "magia del atributo vital", prácticamente no existían precedentes de muertos vivientes observados científicamente; solo se observaban muertos vivientes de bajo rango que podían ser capturados y confinados, como los muertos vivientes, los esqueletos, los zombis y las herramientas malditas. También existían los ghouls y los vampiros, considerados tipos especiales de no muertos con inteligencia y capacidad de razonamiento, pero… estas dos razas eran diferentes de los no muertos. Eran excepciones especiales. La observación de cualquier monstruo era difícil, no solo de los no muertos; muchos monstruos intentaban atacar y devorar a los humanos que los observaban. El hecho de que sus hábitats fueran peligrosos nidos del diablo no hacía sino aumentar la dificultad. Si un erudito deseara investigar monstruos, tendría que pagar grandes sumas de dinero a aventureros para que los capturaran vivos y gastar aún más dinero en la construcción de instalaciones que pudieran albergarlos, o bien tendría que convertirse él mismo en un aventurero. Lo único que les quedaba por hacer era entrevistar a aventureros. Pero muchos aventureros no tenían interés en la investigación académica. Conocían las características físicas y las habilidades especiales de los monstruos, ya que esta información era necesaria para combatirlos, pero no se esforzaban por aprender sobre su comportamiento y biología. Sin embargo, derrotar a los monstruos era su máxima prioridad, y la segunda era recolectar materiales de sus cadáveres para llevárselos consigo; por lo tanto, esa información les bastaba. Esa información era todo lo que necesitaban los aventureros, así como los caballeros y guardias que deseaban proteger sus pueblos y ciudades de los monstruos. Fueron los domadores quienes cambiaron esto. Gracias a ellos, los eruditos sin habilidades de combate podían observar con seguridad a los monstruos que habían sido domesticados. No podrían observar a los monstruos en sus hábitats naturales, pero sí podrían averiguar qué les gustaba o les disgustaba, si podían convertirse en variantes superiores aumentando su Rango y si podían reproducirse fuera de los Nidos del Diablo. Los esfuerzos acumulados de esta investigación dieron como resultado el desarrollo de repelentes para monstruos elaborados con olores que les resultaban desagradables, así como cebos para atraerlos. Los domadores desempeñaron un papel importante en ello. Ahora era posible que se pudieran lograr resultados tan importantes también a través de diversas formas de investigación sobre los no muertos. “También son una forma atractiva de trabajo. Al fin y al cabo, en el Gremio de Domadores también usamos a nuestros familiares para trabajar”, dijo Orlock. Los monstruos eran muy valiosos cuando se usaban en lugar de caballos y ganado. Las probabilidades de que la carreta de un mercader ambulante fuera atacada por bandidos en el camino disminuían drásticamente si la criatura que tiraba de ella era un monstruo equino como un bicornio. Los bicornios también eran más fuertes que los caballos de tiro y tenían más del doble de resistencia. Costaban más que los caballos comunes, pero contratar un bicornio y su domador no costaba mucho más que contratar aventureros o mercenarios para protección. Sin embargo, los domadores eran mucho menos comunes que los aventureros y mercenarios. Aunque los domadores no eran tan raros, existía una gran demanda de familiares semihumanos. Esto se debía a que los familiares semihumanos podían usar las mismas herramientas que los humanos. Los goblins y los kobolds eran de poca utilidad, pero los ogros y los trolls eran muy útiles para el cultivo de la tierra y los proyectos de construcción a gran escala. No era raro que los domadores que domesticaban a estos monstruos ganaran más que los que domesticaban monstruos poderosos en combate. “Los no muertos no necesitan dormir ni comer, y no se cansan. Además, son perfectos para usarlos como guardianes, ya que pueden ver en la oscuridad”, dijo Vandalieu. “Sí, tienes razón. En cuanto a la problemática imagen que tienen los no-muertos, podría mejorar una vez que se corra la voz de que los has domesticado y que enseñas esta habilidad a otros domadores”, dijo Orlock. La imagen negativa que tenían los no muertos se debía a que, por lo general, aparecían más cerca de donde vivían que otros monstruos, y a que eran muy peligrosos. A diferencia de otros monstruos, los no muertos solían aparecer dentro de pueblos y ciudades, como la mansión Silkie Zakkart. A diferencia de otros monstruos, los no muertos intentaban matar a tantos vivos como les fuera posible. Carecían de capacidad de razonamiento, no sentían fatiga y sus estómagos nunca se saciaban. Masacraban personas sin cesar, sin cansarse de ello. Incluso los ogros más feroces se sentirían menos inclinados a atacar a los humanos una vez que sus estómagos estuvieran saciados y necesitaran dormir, lo que significaba que había momentos del día en los que no podían hacerlo. “Es cierto, pero creo que a la sociedad le resultará difícil aceptarlos. Al fin y al cabo, los muertos vivientes nunca aparecen fuera de las mazmorras mientras los muertos estén debidamente enterrados”, dijo Vandalieu. Orlock quedó impresionado. De hecho, cuando los no muertos aparecían fuera de una mazmorra, era porque los muertos no habían sido enterrados adecuadamente... por ejemplo, cuando no se podían celebrar funerales para ellos, o cuando sus cadáveres habían sido profanados, o cuando un asesino en serie permanecía impune y sus víctimas no podían ser liberadas de su odio. En otras palabras, los no muertos solo aparecían en circunstancias adversas. Si todo iba bien, no aparecía ningún no muerto. Si alguien fue enterrado con un funeral solemne oficiado por un clérigo competente, y los asistentes lloraron debidamente su muerte y desearon sinceramente su felicidad en la otra vida, no saldrían de su tumba como zombis para destruir su hermosa lápida y las flores que se les ofrecieron. Si alguien era feliz, no padecía ninguna enfermedad y fallecía en paz rodeado de sus seres queridos, no se convertiría en un fantasma. Por eso la gente tenía una imagen negativa de los no muertos. Vandalieu lo entendía y tenía la capacidad de ver las cosas con objetividad, a pesar de que muchos domadores consideraban a sus familiares como amigos y familia. Orlock quedó impresionado por esto… aunque, si hubiera sido más sereno, probablemente habría recordado que se trataba de la misma persona que irradiaba una intención asesina que provocó el desmayo de los guardias de las puertas de la ciudad. “Tienes razón. Pero eso mismo podría decirse de otros monstruos además de los no muertos. Mucha gente se mantiene alejada de los familiares de los domadores, y hay quienes se niegan rotundamente a aceptarlos porque son monstruos”, dijo Orlock. “Para ser sincero, no hay ningún monstruo con una imagen positiva”. Los monstruos eran enemigos peligrosos para la humanidad. No era raro que los aventureros perdieran la vida luchando contra ellos, y en el pasado innumerables pueblos y ciudades habían sido destruidos por monstruos. Amantes, esposas e hijas secuestradas y utilizadas para la reproducción por trasgos y orcos. Amigos y colegas devorados por un ogro que los atacó en una carretera mientras viajaban. Hermanos y niños pequeños muriendo de hambre después de que un jabalí gigante arrasara los campos y destruyera la cosecha. Historias como esta no eran raras en absoluto, y el daño causado por los no muertos representaba solo una pequeña parte de ellas. Como organización, el Gremio de Domadores no hizo nada por las víctimas de esos monstruos. Lo máximo que hicieron fue advertir a sus miembros que no llevaran monstruos de ciertas clases a regiones que habían sufrido daños a causa de ellos, para evitar problemas. Si la gente dijera cosas como "Dejen de usar este tipo de monstruos como familiares" o "Los domadores que usan este tipo de monstruos como familiares deberían mudarse a otro ducado" cada vez que esos monstruos causaran daño, los domadores dejarían de existir. Por eso, el Gremio de Domadores no tenía que preocuparse por los tipos de monstruos que permitía. El antiguo territorio de Escila, en el Ducado de Sauron, lejos de Orbaume, había sido invadido por no-muertos. Años atrás, una estampida de monstruos proveniente de una mazmorra había ocurrido cerca de la ciudad de Niarki, en la región sur del Ducado de Hartner, y la ciudad había sido atacada por no-muertos, insectos y monstruos vegetales. Pero nada de eso importaba. A pesar de ello, Orlock sospechaba que a Vandalieu le sería difícil obtener un verdadero rango en la corte gracias a su logro de domesticar a los no muertos, ya que mejorar la imagen de estos en el ámbito político y religioso escapaba al control del Gremio de Domadores. Si bien lo defenderían y apoyarían, con el poder que el Gremio de Domadores ostentaba en ese momento, cualquier otra cosa sería complicada. “Pero mis criaturas familiares han sido aceptadas como mascotas en Morksi y Alcrem”, señaló Vandalieu. «…Hay excepciones para todo, pero quizás el Ducado de Alcrem sea especial y los tiempos estén cambiando», dijo Orlock. «En cualquier caso, todo lo que hemos comentado solo se aplica si realmente has logrado domar a los no-muertos», añadió, con un tono de voz más severo y una expresión más austera. Pero Vandalieu no se sentía intimidado por Orlock. Orlock hablaba con calma, y no era alguien con quien Vandalieu se sintiera nervioso al hablar. “¿Eso significa que sospechas que podría haber usado un objeto mágico especial o la protección divina de un dios maligno para subyugarlos por la fuerza?”, dijo Vandalieu. —Sí —dijo Orlock, algo sorprendido de que el joven frente a él no se inmutara ante su tono severo y serio—. Lo siento, pero me temo que tengo mis sospechas. En circunstancias normales, los reconocería como tus familiares de todos modos, pero… los Chupasangres son monstruos particularmente peligrosos para los humanos. Si tu control sobre tales monstruos es inestable, no puedo pasarlo por alto, así que me gustaría comprobar algunas cosas. “Entonces, ¿algo así como que yo les dé órdenes delante de ti para que veas si responden o no? En ese caso… baila”, dijo Vandalieu. Justo delante de los ojos de Orlock, los Chupasangres que iban vestidos de jardineros comenzaron a moverse de inmediato. “¡Agh, agh, agh!”, gimió uno de ellos mientras aplaudía y giraba alegremente sobre sí mismo. “Ugh… agh…” gimió otro mientras movía su cuerpo de un lado a otro, balanceándose como un borracho. Dos de los Chupasangre incluso formaron una pareja para realizar un baile de salón sorprendentemente bien ejecutado, pero ambos interpretaban la parte masculina del baile. “¡Oooooh… Eres terrible!” gimió uno de ellos, mostrando los dientes. “¡Ugiiih!” chilló el otro. … Parecían no ser conscientes del problema fatal de que ninguno de los dos estaba bailando el papel femenino. —¿Qué opinas? —preguntó Vandalieu, señalando a los Chupasangres de aspecto algo ridículo que, desde luego, no encajaban con la imagen de feroces No Muertos, aún más sanguinarios que las bestias. “…Espectacular”, dijo Orlock. Naturalmente, su comentario no iba dirigido al baile de los Chupasangre, sino a la habilidad de Vandalieu como domador. Cada domador tenía métodos diferentes para domesticar a sus familiares. Algunos tomaban monstruos jóvenes y los entrenaban como perros de caza o caballos de guerra. Otros crecían con los monstruos jóvenes desde su infancia, creando un vínculo natural. Algunos se aliaban con monstruos muy inteligentes mediante un acuerdo. Orlock no tenía ni idea de cómo Vandalieu había domesticado a esos chupasangres. Pero sus largos años de experiencia le permitieron ver que estos chupasangres no obedecían de mala gana porque se vieran obligados a hacerlo; obedecían por voluntad propia. Siendo así, ¡puedo defenderlos con orgullo como los familiares de un miembro del Gremio!, pensó Orlock. Como Maestro del Gremio de Domadores, Orlock era el encargado de recibir las quejas y los agravios de los nobles y las personas relacionadas con la Iglesia que tenían una visión negativa de los No Muertos. Si alguien le gritaba: «¿No Muertos como familiares? ¡Eso no se puede permitir! ¿Qué harás si se descontrolan?», tenía que ahuyentarlos gritando: «¡El Gremio se hará responsable!». Si existía algún problema con la forma en que Vandalieu domesticaba a sus familiares no muertos, Orlock se vería obligado a negarse a reconocerlos para proteger a los demás miembros del Gremio. Pero, tras lo que acababa de presenciar, Orlock se sintió aliviado y tranquilo al comprobar que no había ningún problema. —Gracias por eso. Reconoceré a estos Chupasangres como tus familiares. Lamento las molestias que te causé —dijo Orlock. “En absoluto. Después de todo, esto no tiene precedentes. Soy yo quien debería agradecerle por estar dispuesto a inspeccionarlos a estas horas de la noche. Me ha ahorrado muchos problemas”, dijo Vandalieu. De hecho, le agradeció a Orlock cómo había manejado la situación. Había actuado con rapidez y llevado a cabo la inspección de manera imparcial. Sentía que Orlock era digno de confianza, al igual que Berard, el líder del gremio en la ciudad de Morksi. —Tengo una última pregunta… Los no muertos no necesitan comer, pero los zombis sí tienen hambre, ¿no? ¿Qué piensas hacer al respecto? —preguntó Orlock. “Eso ya está solucionado”, dijo Vandalieu mientras sacaba una campanilla de mano del bolsillo de su chaqueta y la hacía sonar. Aparecieron Saria y Rita, acompañadas de un grupo de hermosas mujeres, niñas y niños vestidos de criadas y sirvientes. Empujaban carros cuyas ruedas resonaban ruidosamente contra el suelo. “¡Hemos traído comida para los Chupasangre, Bocchan!”, dijo Saria. Enseguida se preparó una mesa de madera y se dispusieron los platos sobre ella para la comida. —¿Q-quiénes son estas personas? —exigió Orlock. Las dos que iban al frente, que parecían hermanas, tenían apariencia humana salvo por el color ceroso de sus rostros, igual que el de Vandalieu. Pero las demás sirvientas que las seguían eran personas cuyos ojos habían sido reemplazados por esferas de cristal y fantasmas que no dejaban huellas al caminar. “Estos son los Seres con Armaduras Vivientes y algunos de los Fantasmas de la mansión, que eran humanos antes de convertirse en No Muertos. Los he domesticado, por supuesto”, dijo Vandalieu. “¿Hay más?!” exclamó Orlock. “Por supuesto. No creo que haya muchas mansiones malditas con solo diez chupasangres.” Pero en realidad, Saria y Rita eran No Muertas que él había traído de fuera de Orbaume, no No Muertas de la mansión. Había decidido aprovechar la oportunidad para registrarlas como sus familiares, ya que sería engorroso registrarlas por separado. —Ahora que lo mencionas, teniendo en cuenta el tamaño de la mansión… supongo que no es de extrañar —dijo Orlock. La mansión en cuestión había pertenecido al hermano de un duque y había permanecido sellada durante décadas. No era de extrañar que numerosos muertos vivientes se encontraran en su interior. Ni siquiera la Compañía Senopa, propietaria de la mansión maldita, había podido seguirle la pista a los detalles, ya que nadie había logrado entrar en los terrenos de la mansión y regresar con vida. Solo se habían asegurado de que el sello permaneciera intacto; nadie había entrado. Así que, incluso si alguien cuestionara si había habido Armaduras Vivientes en la mansión, o si alguna vez se habían exhibido en ella estos trajes de armadura parecidos a ropa interior, la Compañía Senopa no habría podido responder. Era posible que la casa del duque Jahan conservara una lista detallada de todos los objetos que habían estado en la mansión. Pero incluso si existiera tal lista y estas armaduras de leotardo de pierna alta y bikini no figuraran en ella, nadie podía negar la posibilidad de que alguien las hubiera introducido en la mansión después de que esta fuera maldita. Era probable que la familia Jahan prefiriera fingir que la mansión nunca había existido, así que, incluso si existiera tal lista, es posible que ya se hubieran deshecho de ella. Mientras tanto, se completaron los preparativos para la comida de los Chupasangres. “El aperitivo se prepara con sangre de árboles chupasangre y se sirve con sopa de sangre. El pan se sirve con crema de sangre. El plato principal es hígado de jabalí gigante, servido en salsa de sangre”, dijo Saria. El aroma a sangre impregnaba la habitación. Los ojos de los chupasangres brillaban de expectación y la saliva les goteaba de la boca. Orlock tuvo arcadas y se tapó la boca con la mano mientras retrocedía tambaleándose. “¡Manos a la obra!”, dijo Vandalieu. En lugar de un "itadakimasu", los Chupasangres emitieron un rugido sordo y comenzaron a comer, utilizando los tenedores y cucharas que se les proporcionaron. Comían con avidez, pero su comportamiento se parecía más al de los humanos que al de bestias sin capacidad de razonar. “Así es como planeo saciar su sed de sangre. Por cierto, a partir de la próxima vez, planeo usar sangre de monstruo almacenada mediante métodos especiales”, dijo Vandalieu. —Ya veo —murmuró Orlock—. Eso es… ¿Hmm? ¿Dijiste «la próxima vez»? “Sí. Hoy no tenía, así que usé mi propia sangre.” “¿Tu propia sangre?!” La domesticación de los no muertos en la mansión maldita, incluyendo a estos chupasangres, era una situación que Vandalieu y sus compañeros no habían previsto. Vandalieu solo había estado bebiendo la sangre de Darcia, Bellmond y los demás últimamente, por lo que no había sangre de monstruos ni de animales disponible para alimentar a los chupasangres. Por eso, usar su propia sangre era lo más lógico para Vandalieu. Y por eso le desconcertó la reacción de Orlock, incapaz de comprender su sorpresa. —Sí. Soy un dhampir, así que mis heridas sanan rápidamente, después de todo —dijo Vandalieu sin dudarlo. De repente, los Chupasangres dejaron de comer y comenzaron a convulsionar. Gemían ruidosamente con los ojos bien abiertos, la espalda arqueada y los huesos crujiendo con fuerza. Sus globos oculares se volvieron rojos como la sangre, sus bocas se abrieron desmesuradamente hasta que las comisuras les llegaban a las orejas, y sus dientes y garras se alargaron considerablemente. “¿Q-qué es esto…?!” exclamó Orlock. —Parece que sus rangos han aumentado —dijo Vandalieu—. Maestro del gremio, ¿sabe cuál es la raza superior de chupasangres? “Sí. Si no recuerdo mal, se convierten en una raza llamada Chupasangres Profundos. Son muertos vivientes aún más peligrosos que los Chupasangres, ya que son más feroces, inteligentes y astutos…?!” Al recordar esto, Orlock se quedó paralizado de miedo, pensando que este aumento de rango podría haber provocado que estos no-muertos, que ahora eran chupasangres profundos, escaparan a los efectos del adiestramiento de Vandalieu... que olvidaran su vínculo con su amo y volvieran a ser monstruos comunes. «Los Chupasangre Profundos no son una raza nueva, así que parece un aumento de rango normal», dijo Vandalieu. «Celebremos añadiendo morcilla de postre». Los Chupasangre celebraron con júbilo esta decisión. Al ver esto, Orlock se dio cuenta de que sus temores habían sido infundados. —Ahora bien, ¿podrías inspeccionar a mis otros familiares? —preguntó Vandalieu. “¿Hmm? Ah, esa gente”, dijo Orlock, volviéndose hacia Saria y los demás que habían traído la comida de los Chupasangres. Los Chupasangre Profundos habían llamado su atención debido a su presencia peligrosa y amenazante, pero los demás también eran No Muertos. Era necesario inspeccionarlos también, lo más rápido posible. … Orlock no podía imaginar que hubiera motivo de preocupación, dado que habían sido lo suficientemente obedientes como para preparar una comida, pero sería mejor no dar a los nobles y a las Iglesias ningún motivo para quejarse. “Sí, pero aún hay más. Árboles chupasangre del jardín, estatuas vivientes y perros zombis”, dijo Vandalieu. "¡¿Más?!" “Sí. Eisen, por favor, tráelos adentro.” Eisen entró en la habitación. "Aquí están", dijo. La seguían varios árboles chupasangre, estatuas que se movían y perros de los que se veían partes del cráneo y la caja torácica. Por cierto, los monstruos con aspecto de insecto habían sido almacenados en los "Mundos Interiores" de Vandalieu. Había decidido que, incluyéndolos, habría demasiados para que el Maestro del Gremio los inspeccionara a la vez. Podría simplemente hacer que inspeccionaran a los monstruos con aspecto de insecto junto con Pete y Quinn otro día. Orlock miró sin palabras a los seres familiares que tenía delante. —Una vez terminado esto, me gustaría que vinieras a inspeccionar a los no muertos dentro de la mansión. También me gustaría que comprobaras las medidas que hemos tomado para garantizar su higiene. ¿Quieres que te prepare la cena y una habitación para que te alojes? —preguntó Vandalieu. “…Eso sería lo mejor”, dijo Orlock, resignándose a tener que trabajar horas extras esa noche. Al día siguiente, Orlock decidió tomarse un descanso, alegando agotamiento mental como motivo, por lo que Vandalieu y sus compañeros decidieron posponer la inspección de Pete y los demás monstruos con aspecto de insecto hasta después de su matriculación en la Escuela de Aventureros. La Escuela de Aventureros en la ciudad de Orbaume, capital del Reino de Orbaume, era especial… A ella asistían los hijos menores de nobles que no podían convertirse en cabezas de familia, los hijos de comerciantes influyentes y los hijos de aventureros de alto rango; también era conocida como la «Escuela Preparatoria de Héroes». Y hoy era el día de su examen de ingreso. Quienes se graduaban de esta escuela tenían asegurado el prestigio, ya fuera ingresando en una orden de caballeros o convirtiéndose en aventureros. El plan de estudios era de mayor calidad que el de las escuelas de aventureros comunes, y la tasa de supervivencia de sus graduados era superior. Para los hijos de plebeyos con el talento necesario, matricularse en esta escuela representaba potencialmente el primer paso hacia una vida de éxito, ya que tendrían la oportunidad de establecer contactos y adquirir valiosas habilidades. La escuela era una opción atractiva para muchos; un gran número de niños y jóvenes se reunían cada seis meses para intentar conseguir su ingreso. Por supuesto, la competencia no era tan feroz como en los exámenes de ingreso a las universidades japonesas en la Tierra: solo había unos pocos cientos de solicitantes. —Hay menos de los que pensábamos, ¿verdad, Van? —dijo Pauvina. “A diferencia de las escuelas de aventureros convencionales, la matrícula está limitada a menores de 25 años, así que esa podría ser la razón”, dijo Vandalieu. Pauvina era mucho más alta que los demás, atrayendo miradas curiosas de quienes la rodeaban. Algunos de los aspirantes eran titanes, pero Pauvina era la única que medía tres metros. Los demás niños susurraban entre ellos sobre Pauvina. “Así que esa es la hija adoptiva de Darcia Zakkart… ¿De verdad es una bestia? Nunca había oído hablar de una bestia con rasgos de cerdo.” “Por lo visto, también tiene sangre de Titán, lo que explica su tamaño. Nunca había oído hablar de nadie así, pero… supongo que es una especie rara. Al parecer, también vivía en una aldea oculta de Elfos Oscuros.” “Hmph, puede que sea de una raza rara, pero son nuestras habilidades las que se pondrán a prueba. Estoy seguro de que su gran cuerpo le da mucha fuerza, pero no estoy tan seguro de que tenga algo más.” Sin embargo, a Pauvina no parecieron molestarle esos murmullos. “¿Y dónde está el Dhampir? Los rumores dicen que él también va a hacer el examen, ¿verdad? Espera, ¿es esa la muñeca que sostiene?” “¿Eso? Es bastante grande para ser una muñeca.” “¡Dios mío, se movió!” Vandalieu sí que llamó la atención, pero pocos se fijaron en él debido a su escasa presencia. Poco después, sonó la campana que anunciaba el inicio del examen, y todos los aspirantes entraron al recinto escolar. Primero se realizarían las pruebas comunes a todos los aspirantes. Estas pruebas evaluaban las habilidades básicas que necesitaban los aventureros: resistencia y capacidad básica de aprendizaje. Una maratón cargando pesos equivalentes a una armadura de cuero y otros equipajes. Una prueba para evaluar las habilidades aritméticas necesarias para calcular el uso de la propia Vitalidad y Maná, así como las habilidades de lectura y escritura necesarias para leer las comisiones publicadas. Exigir exámenes escritos inmediatamente después de uno físico era duro, pero era necesario estar al tanto de la propia vitalidad y maná incluso durante batallas tensas y físicamente exigentes, así que este era el estándar de esta escuela. Quienes no pudieran realizar estas tareas podían simplemente asistir a una escuela de aventureros común y corriente. “Es bastante difícil (no llamar la atención), ¿verdad, Van?”, dijo Pauvina. “Practicamos antes, pero aun así…”, dijo Vandalieu. Como era de esperar, el examen en sí fue extremadamente fácil para Pauvina y Vandalieu. Fue tan fácil que incluso a un ritmo que para ellos era como un trote ligero, dejaban atrás a los demás niños, así que no tuvieron más remedio que contenerse considerablemente. Los examinadores pudieron percibir, hasta cierto punto, lo fácil que les resultó. Ya veo. Están reservando energías para que su mente funcione mejor en el examen escrito. Al fin y al cabo, este examen no es una competición de velocidad; basta con completar todas las tareas para aprobar. Es una buena estrategia, pensaron, impresionados. Tras la prueba escrita, hubo un descanso hasta la tarde. Después del almuerzo, los aspirantes realizaban diferentes exámenes según sus habilidades y sus aspiraciones. Esto se debía a que quienes deseaban ser combatientes de primera línea con habilidades de combate, quienes aspiraban a ser combatientes de retaguardia con capacidad para usar magia y quienes aspiraban a ser exploradores, necesitaban adquirir distintas cualidades para alcanzar sus objetivos. —¡Atención! —dijo una voz en voz alta. Tras terminar sus fiambreras, que habían sido elaboradas a mano por Darcia, Vandalieu y Pauvina miraron hacia la persona que había llegado al lugar del examen. Era un elfo pelirrojo, y sus rasgos afilados y su cuerpo bien entrenado eran la viva imagen de un aventurero poderoso y experimentado. No había ni una sola abertura ni vulnerabilidad en sus movimientos. Incluso Vandalieu pudo darse cuenta de que no se trataba de un aventurero cualquiera. Pero parecía bastante cansado; sus ojos estaban particularmente sin vida y se parecían a los de un pez muerto. —Soy Dandolip, y me han designado supervisor de la segunda mitad del examen. Si logran ingresar a esta escuela, estoy seguro de que recibirán instrucción de mi parte. No me importa si son nobles o lo que sea, así que ténganlo en cuenta al enfrentar sus próximas pruebas —dijo con tono severo. —Van, ¿qué te pasa? —preguntó Pauvina. Los demás estudiantes ya se habían levantado y habían comenzado a caminar hacia sus exámenes, pero Vandalieu simplemente se quedó allí de pie, con expresión de confusión. —No es nada. Simplemente pensé que la voz de ese elfo llamado Dandolip se parece a la de Rudolf-san —dijo Vandalieu, recordando al bardo elfo de cabello azul que había recibido lecciones de Kanako en la ciudad de Morksi—. Quizás sean hermanos.