Leer El Mago De La Muerte Que No Quiere Una Cuarta Vez (Novela) Capítulo 259 online gratis en español

Atraídos por el olor a sangre de varios monstruos, los kobolds se reunieron. Conejos con cuernos, duendes, lobos del bosque, limos, cabras glotonas, bueyes empaladores y orcos. El hedor a sangre de monstruos de distintas razas y fuerza provenía de un mismo lugar. Era de suponer que se trataba de obra de aventureros. Los aventureros que habían llegado al Nido del Diablo para cazar descansaban junto a los cadáveres de los monstruos que habían derrotado, que dejaban en una carreta o carruaje. Al darse cuenta de esto, los kobolds decidieron atacar rápidamente a los aventureros. El olor a sangre orca en el aire indicaba que los aventureros eran capaces. Sin embargo, el líder de los kobolds creía que podrían ser derrotados si los tomaban por sorpresa mientras estaban cansados y descansando. Lo que vieron fue una carreta cargada con una montaña de cadáveres de monstruos, y un niño de pelo blanco que estaba sentado como si se escondiera. Creyendo que tenían incluso más suerte de la que habían pensado inicialmente, los kobolds se abalanzaron sobre el carro. Y los kobolds fueron recibidos por un perro grande cubierto de un aura similar al brillo del calor. Gritaron de dolor al ser fácilmente repelidos, y las armas de los soldados kobold ni siquiera les hicieron un rasguño. El resplandor del perro les desfiguró la visión mientras saltaba, arrebatándoles la vida uno a uno. Al darse cuenta de que serían exterminados a ese ritmo, el general kobold que lideraba la manada rugió y ordenó a los kobolds que adoptaran una formación compacta. Había decidido que si se protegían mutuamente y eliminaban sus puntos débiles, podrían ahuyentar al perro. La orden del general kobold, y la obediencia de los kobolds, demostraban claramente que estos eran más capaces de coordinarse que otros monstruos. Como mínimo, estaban mejor coordinados que los grupos de bandidos sin experiencia. Pero con un fuerte ladrido, el perro grande usó la masa de kobolds apiñados como plataforma de salto para abalanzarse sobre el general kobold. El general kobold dejó escapar un grito de sorpresa, pero rápidamente rugió en respuesta al activar la técnica marcial "Muro de Piedra", la "Técnica del Escudo". Intentó usar su escudo para defenderse del perro. Pero el escudo, que había sido saqueado de un cadáver humano, no pudo detener por completo el ataque del perro. Fue desviado hacia arriba, y el siguiente ataque del animal le desgarró la garganta al general kobold. El perro lanzó un rugido de victoria, y los kobolds supervivientes gritaron de terror y comenzaron a huir tras ver derrotado a su líder. Como si tomaran el relevo de los kobolds, apareció el grupo de aventureros de clase D conocido como la "Brigada de la Roca de Hierro". “¡Este es un Perro Negro! ¡Un monstruo de rango 3! ¡Es peligroso!”, gritó Rock a sus compañeros en señal de advertencia. “¿Negro? A mí me parece gris… No, espera, Rock”, dijo uno de los compañeros de Rock. “¡No se trata del color de su pelaje! Esa 'Aura de Oscuridad' que parece un calor resplandeciente es prueba de que es un Perro Negro. La usa para confundir a sus enemigos, borrar su presencia y atacar desde un punto ciego para infligir una herida mortal… Puede que sea de Rango 3, pero es más temible que un monstruo de Rango 3. Muchos aventureros de Clase D lo llaman con temor sirviente de la Parca”, dijo Rock. “Puede que esté solo, ¡pero no bajen la guardia!” —Eso no es lo que quería decir. ¿No te suena ese Perro Negro? Y el aura dificulta verlo, pero lleva un collar. Y… tú —dijo el compañero de Rock, señalando a Vandalieu, que estaba sentado cerca del carro que Fang había estado custodiando—. Explícate más rápido. Aunque nosotros también tenemos parte de culpa por haberte asustado. —Lo siento, no era mi intención esconderme —dijo Vandalieu, bajando la cabeza en señal de disculpa. El plan consistía en cazar un gran número de monstruos para conseguir la carne necesaria para mañana, al mismo tiempo que se aumentaba el nivel de Fang. A pesar de que solo le daba órdenes a Fang para cazar monstruos, Vandalieu también ganaba puntos de experiencia. Pero, naturalmente, la décima parte de los puntos de experiencia obtenidos al derrotar monstruos de rango 3 y 4 no se acercaba ni de lejos a la cantidad que necesitaba para subir de nivel. Pero debido a que se había convertido en un "Bestower", había comenzado a ganar Puntos de Experiencia cada vez que alguien se transformaba en un miembro de una nueva raza, como Luciliano y los demás. También había adquirido Puntos de Experiencia cuando Fang mutó, por lo que su Nivel ya había aumentado bastante. La misión "Bestower" puede ser sorprendentemente buena para ganar puntos de experiencia. Y gané bastantes cuando Eleanora e Isla se deshicieron del "cazarrecompensas" Abel... Había oído que los humanos ganan menos puntos de experiencia al matar a otro humano, así que debió ser solo mi imaginación cuando sentí que gané muchos, aunque solo fue una décima parte de lo que valía la muerte. Gracias a estas circunstancias, Vandalieu no tuvo que pensar en su propio Nivelación. Pero aunque inicialmente pretendía aprovechar todo el tiempo desde la mañana hasta la tarde, sus planes cambiaron debido a diversas circunstancias. Necesitaba reforzar la red de vigilancia que había instalado en secreto alrededor de la ciudad de Morksi. Simplemente estaba aumentando el número de Golems y No Muertos de vigilancia, así que no requería demasiado esfuerzo, pero no era una tarea lo suficientemente sencilla como para completarla en cuestión de minutos. Para atraer a un gran número de monstruos en poco tiempo, Vandalieu decidió drenar la sangre de todos los cadáveres de los monstruos que había cazado en un mismo lugar. El olor a sangre que se extendía por los alrededores había atraído a monstruos hambrientos. Fang había estado usando su fuerza física, mejorada gracias a la guía de Vandalieu, para cazar a los monstruos que se reunían, con la ayuda ocasional de Eisen y Kühl. Naturalmente, su rango había aumentado en el proceso. “Un perro negro… Por lo que nos contaron Rock-san y los demás, parece que eres un tipo de monstruo poco común”, dijo Vandalieu, acariciando la cabeza de Fang. Fang ladró alegremente. Por la forma en que movía la cola, parecía un perro grande común y corriente, sobre todo porque estaba reprimiendo su aura brillante como el calor. Según Rock, esta aura tenía el efecto de infundir miedo en los humanos; los Perros Negros eran monstruos problemáticos que atacaban no solo los cuerpos de sus enemigos, sino también sus mentes. “…Parece que los monstruos me tienen más miedo a mí”, dijo Vandalieu. Hasta hace poco no se había dado cuenta, pero él era incluso más aterrador para los monstruos que Fang. Él sabía que los monstruos de tipo demonio le temían, pero parecía que esto también era cierto para los monstruos de bajo rango en general. Del mismo modo que los herbívoros evitarían a los carnívoros, los monstruos débiles no se acercarían a Vandalieu a menos que estuvieran muriéndose de hambre hasta el punto de la locura. Y la mayoría de los monstruos en el Nido del Diablo más cercano a la ciudad eran débiles y temían a Vandalieu. Por eso se había mantenido cerca del carro, con su presencia oculta durante las cacerías, aunque se habría manifestado si se hubieran reunido demasiados monstruos. Pero esa era la razón por la que le había llevado algún tiempo lidiar con Rock y sus compañeros cuando llegaron al lugar. “Nos pasamos un poco de la raya, ¿verdad?”, dijo Vandalieu. Fang dejó escapar un gemido de arrepentimiento. Aunque habían preparado un carro grande con antelación, Fang había derrotado a demasiados monstruos, y toda la carne y los materiales no cabían en él. Tras separarse del grupo de Rock, Vandalieu decidió llamar a Gufadgarn, crear una conexión en el espacio y pedirle que trasladara a la casa la carne que no cabía en el carro. “No le des importancia. Para mí es algo que me alegra”, dijo Gufadgarn. Por cierto, los espías del señor de la región no los siguieron hasta el Nido del Diablo. Probablemente para evitar ser descubiertos por los monstruos y, como consecuencia, ser detectados por Vandalieu, algo que priorizaban por encima de vigilarlo. «Aun así, ¿no es innecesaria la carne de goblin y kobold? Creo que simplemente podrías desecharla después de cortarles las orejas», dijo Gufadgarn. La mayor parte de la carne que había llevado a la casa no era para asar en brochetas, sino carne que, de entrada, no era apta para el consumo. Era carne que nadie desearía, salvo los habitantes de los barrios marginales que no podían conseguir comida para el día. “Y si tienen intención de donar algo al orfanato, ¿no sería mejor ofrecer algo de mejor calidad?”, añadió Gufadgarn. La carne de goblin era apestosa y dura, y la de kobold no era mucho mejor. No eran venenosas; carne era carne, así que era mejor comerla que no comer nada. El orfanato la aceptaría con gusto, considerando que las monjas que lo dirigían se habían visto obligadas a reducir las raciones de comida de los huérfanos y no podían alimentarlos adecuadamente. “No, no tengo intención de hacerlo. Tengo más carne para donar. Estaba pensando en usar esta carne para preparar Gobu-gobu o algún plato al horno”, dijo Vandalieu. “Últimamente, los dueños de los puestos de comida que operan cerca de nosotros nos miran con recelo, así que esta podría ser una oportunidad”. “… No entiendo cómo las miradas de los dueños de otros puestos de comida se relacionan con el Gobu-gobu o con una oportunidad para nosotros, pero todo será como mi amo Vandalieu lo desee”, dijo Gufadgarn. “¿Pero puedo decir solo una cosa?” —¿Qué es? —preguntó Vandalieu. “Si tienen intención de seguir cazando como lo hicieron hoy, les sugiero que traigan más carros y también más personas con ustedes.” Fang se opuso vehementemente a la sugerencia de Gufadgarn con una serie de ladridos tristes. Al parecer, interpretó sus palabras como que él solo no era suficiente. «Eso no está bien, Ane-go*», parecía decir. Nota*: Término respetuoso para referirse a la hermana mayor. Pero parecía que Gufadgarn tampoco tenía intención de insinuar eso. —Fang, somos hermanos —dijo—. No estoy diciendo que tu fuerza sea insuficiente. Hice esta sugerencia porque, de lo contrario, los humanos podrían sospechar. Vandalieu y Fang eran los únicos que se sabía que habían salido de caza hoy. Al menos, eso era lo que creían la Brigada de la Roca de Hierro y los guardias de la puerta de la ciudad. Además, tenían la impresión de que Vandalieu dejaba la mayor parte de la lucha en manos de Fang. Jamás imaginarían que él mismo participaría en las batallas con magia o armas. Y luego estaban los resultados de hoy. Probablemente les sorprendió que Fang hubiera derrotado a tantos monstruos de su mismo nivel de fuerza, pero al mismo tiempo, tal vez sintieran cierta aprensión. Fang emitió un breve ladrido de comprensión. —Ya veo —dijo Vandalieu asintiendo—. Desde fuera, parece que me estoy dejando llevar y que estoy realizando cacerías peligrosas. Tienes razón al decir que dejar toda la lucha solo en manos de Fang sería preocupante, incluso siendo un Perro Negro de rango 3. No había garantía de que los monstruos aparecieran siempre en grupos, uno tras otro, en cantidades suficientemente pequeñas. De hecho, era más probable que aparecieran varios grupos de monstruos a la vez, y algunos de ellos atacarían al (aparentemente) indefenso Vandalieu mientras Fang luchaba contra otros. Quizás Rock y Kest se imaginaban escenarios tan terribles. Kest era solo un guardia novato, así que, aunque se imaginara esos escenarios y se preocupara por el peligro, simplemente advertiría a Vandalieu cada vez más. Pero Rock y su grupo eran aventureros que cazaban en el mismo Nido del Diablo. Quizás le propondrían ir de caza juntos. Vandalieu podría apreciar el gesto, pero… sería muy inconveniente. “Sí… y mamá todavía tiene su sermón… Probablemente le pedirán que dé más sermones de vez en cuando a partir de ahora, así que no siempre podremos ir de caza juntos”, dijo Vandalieu. Darcia estuvo ocupada hoy con los preparativos para su sermón en la iglesia comunal de mañana; probablemente solo pensaba dar uno. Pero Vandalieu estaba seguro de que le pedirían que diera más, porque era un hombre que se dejaba llevar por el instinto maternal y sabía lo atractiva que era su madre. Fang ladró varias veces. “¿Rita y Saria? Esas dos… No sé si la gente creerá que he domesticado a los no muertos a estas alturas”, respondió Vandalieu. “Pero Eleanora y los demás están en la organización criminal, así que no puedo hacer que actúen, y que Miles nos consiga guardaespaldas o que reclutemos compañeros en el Gremio de Aventureros sería inútil, ya que sería igual de inconveniente para nosotros cazar con ellos que cazar con el grupo de Rock… así que supongo que no queda otra opción que pedírselo a Rita y Saria”. Al darse cuenta de que no le quedaba más remedio que convencer a Kest y al resto de los guardias de que Rita y Saria eran humanas, Vandalieu empezó a pensar en cómo hacerlo. Gufadgarn abrió otro agujero en el espacio. «No, creo que solo necesitamos la cantidad para aparentar que tenemos un grupo poderoso, en lugar de tenerlo realmente. ¿Por qué no insisten en que los han domesticado durante sus cacerías? Además, resultan ser monstruos que aparecen en este Nido del Diablo», dijo. «Ahora bien, preséntense ante nuestro señor, hermanos míos». Desde el interior del agujero emergieron tres monstruos, ¡invocados por el malvado dios de los laberintos! Tras regresar a la ciudad de Morksi, Vandalieu explicó su situación en la puerta, compró tres collares adicionales en el Gremio de Domadores y completó su reabastecimiento para esa noche. Acompañado por Darcia, Fang y los demás, visitó el orfanato en los barrios marginales para hacer una donación y consolar a los huérfanos. El grupo de Vandalieu se acercó a la puerta del orfanato. “¡Eh, chicos, ya llegó la carne!”, dijo uno de los huérfanos con voz animada al verlos. Los huérfanos, que habían estado pasando la primera parte de la tarde en el jardín, corrieron inmediatamente hacia ellos. Vandalieu había donado la carne sobrante del día anterior, así que los huérfanos lo recordaban bien. El niño de voz vivaz, que lideraba a todos los demás huérfanos, era Matthew, el mismo que anteriormente había intentado robar del carrito de comida y había sido detenido por Fang. —¡Matthew! ¡Asegúrate de llamarlo "Vandalieu-san"! —dijo una monja, regañando al niño, y luego se dirigió a Vandalieu y Darcia para disculparse—. Lo siento muchísimo. Mis errores han provocado que tenga modales deficientes… —No te preocupes, Seris-san. Lo más importante para los niños es ser vivaces —dijo Darcia—. Vandalieu se sorprendió un poco… ¿verdad, Vandalieu? La monja era la hermana Seris, la que había venido a recoger a Matthew del puesto de comida. —Bueno, le agradecería que me llamara por mi nombre —dijo Vandalieu. —Lo siento. Pero así somos, ¿no? —dijo Matthew, dándole una palmada en el hombro a Vandalieu. “… ¿Eh?”, dijo Vandalieu. —¿Qué dices? ¡Somos amigos, ¿no?! —dijo Matthew, todavía con una amplia sonrisa. «Amigos». Esta palabra resonó en la mente de Vandalieu. Sí, «amigos». No amigos mayores como Kasim y los demás, sino amigos de su misma edad. “Sí, somos amigos”, dijo Vandalieu. —¡Sí, por supuesto! —dijo Matthew, poniendo la mano sobre el hombro de Vandalieu una vez más. Se estaba dejando llevar bastante, teniendo en cuenta que inicialmente había intentado robar a Vandalieu, pero... en ese momento, Vandalieu lo consideraba un "amigo". “Los niños hacen amigos enseguida, ¿verdad?”, dijo Darcia, radiante. “¿E-es así? La expresión de Vandalieu-san no cambia y el tono de su voz sigue siendo inexpresivo… ¿Acaso no odia esto?”, preguntó Seris. —Eso no es cierto. Vandalieu simplemente no es muy bueno expresando sus pensamientos con su expresión y su voz —le aseguró Darcia—. Mira, se lo están pasando de maravilla. Seris volvió a mirar a Vandalieu y vio que… Matthew y los demás huérfanos estaban animando a Vandalieu para que les mostrara sus garras. “¿Eh… ¿De verdad?”, dijo Seris, con expresión de incertidumbre. A ella le parecía acoso, pero quizás Darcia sabía cómo se sentía su hijo por dentro porque era su madre. Seris se había considerado la hermana mayor de los niños, pero se dio cuenta de que aún le quedaba mucho camino por recorrer. “¡Guau, son más largos de lo que pensaba!”, dijo uno de los huérfanos. “¿Pueden cortar cualquier cosa?”, preguntó otro. “Sí, puedo pelar la fruta muy fácilmente, así”, dijo Vandalieu, haciendo una demostración. “¡Oooooh!”, exclamaron los niños con asombro. “Cortar la cáscara de la fruta dura y sacar la pulpa del interior también es sencillo”, dijo Vandalieu, haciendo una demostración más, como si estuviera mostrando un producto en un programa de compras. “¡OOOOOH!”, exclamaron los niños, incluso más fuerte que antes. Vandalieu no sentía que estuviera siendo acosado. “¡Oye, ¿de dónde han salido esas frutas?!” preguntó uno de los huérfanos. —Estaban escondidas en mi manga —respondió Vandalieu. Hacía apenas unos instantes que había cultivado la fruta gracias a los efectos del trabajo de "Cultivo de Árboles". “¡Guau, ¿puedo comer esto?”, preguntó el huérfano que sostenía la fruta. —Adelante —dijo Vandalieu. “¡Gracias, Onee-chan!” “¡Espera, ¿eres una chica?!” preguntó Matthew sorprendido. “Soy un Onii-chan. Soy un chico, Matthew”, le dijo Vandalieu. A pesar de haber comenzado a desarrollar lentamente características sexuales secundarias, la voz de Vandalieu seguía siendo aguda y no tenía vello facial. Al parecer, los huérfanos no habían podido determinar su género. —Onii-chan, ¿mataste a los monstruos con esas garras? —preguntó otro de los huérfanos. —No, Fang era quien principalmente se ocupaba de ellos —respondió Vandalieu. El perro negro Fang fue presentado a los huérfanos. “¡Parece fuerte!”, dijeron los niños. Fang, a quien no le gustaban los humanos, no reaccionó mucho. Permaneció tranquilo y sentado, reprimiendo su aura, y ninguno de los niños se molestó por ello. —¿Y qué me dices de esas ratas enormes de allí? —preguntó Matthew, señalando a tres ratas muy grandes que eran aproximadamente del mismo tamaño que Fang, que era un perro grande. Una de las ratas emitió un chillido. Eran ratas gigantes, cada una de un color diferente: blanca, negra y gris. Tenían ojos redondos, bigotes que funcionaban como antenas y colas largas y delgadas. Las tres parecían ratas normales, salvo por su tamaño. “Esos son Maroru, Urumi y Suruga. Son las ratas gigantes que encontré y domesticé hoy de camino a casa”, dijo Vandalieu. Estos eran los monstruos de rango 2 que Gufadgarn había recomendado. Por supuesto, no fue Gufadgarn quien los capturó y domesticó. Los tres eran originalmente animales nacidos de los experimentos de Vandalieu y Luciliano, que consistían en el apareamiento de animales vivos con no muertos, y que luego se transformaron en monstruos tras beber una poción de sangre. —Pónganse en fila —ordenó Vandalieu. Quizás debido a que las Grandes Ratas Gigantes habían nacido de experimentos que involucraban la cría de No Muertos y se habían transformado en monstruos mediante una poción de sangre, eran firmemente leales a Vandalieu. Además, su apariencia era exactamente la misma que la de las Grandes Ratas Gigantes comunes; no había forma de saber que habían nacido en circunstancias inusuales. Y aunque las ratas gigantes no eran tan comunes como los goblins, seguían siendo muy comunes. Dado que Vandalieu tenía el precedente de haber domesticado a Fang, nadie podía refutar sus afirmaciones de haberlas encontrado y domesticado por casualidad. Ni siquiera Bachem, el maestro del gremio de domadores, había mostrado ningún signo de sospecha. —¿Podemos acariciarlos? —preguntó uno de los huérfanos. “Sí, siempre y cuando no seas demasiado brusco. Asegúrate de no tirarles de los bigotes ni de la cola”, dijo Vandalieu. Los niños comenzaron a acariciar a las silenciosas ratas gigantes. Habían crecido en un orfanato, así que estaban acostumbrados a estar rodeados de ratas, pero parecían muy curiosos e interesados en estas enormes ratas que serían más altas que ellos si se pusieran de pie sobre sus patas traseras. Las ratas gigantes chillaban y mostraban su lado más tierno a los niños, frotando su suave pelaje contra ellos. En otras palabras, estaban montando un espectáculo. “¡Qué mono!”, dijo uno de los niños. —Oye, ¿no sonaban más graves estos bichos cuando chillaron antes? —dijo Matthew, que era uno de los niños mayores, dándose cuenta de que las adorables y enormes ratas estaban siendo astutas. Pero el resto de los niños estaban obsesionados con las tres hermanas ratas. Maroru y Urumi comenzaron a dejar que los niños se subieran a sus lomos, y la más joven de las ratas, Suruga, se acercó a Fang y comenzó a golpearlo con su cola. Fang soltó un ladrido de sorpresa. Suruga emitió una serie de chillidos. Fang protestó un poco más, pero finalmente cedió y dejó escapar unos ladridos suaves e inauditos mientras se acercaba a los niños. Parecía que Suruga le había dicho: “Nosotros nos esforzamos al máximo por mostrar nuestro encanto y ganarnos a estos jóvenes humanos, ¿pero tú no haces nada a pesar de ser nuestro superior? ¿Te haces llamar hombre, acurrucándote así?”. Fang, que tenía un rango superior al de Suruga pero perdió en la apelación, fue a regañadientes a interactuar con los niños. —¡Oye, ¿viste eso?! —dijo Matthew, volviéndose hacia Vandalieu. Pero por alguna razón, Vandalieu estaba haciendo flexiones con tres niños pequeños sentados sobre su espalda. —¿Qué es? —preguntó Vandalieu. Parecía que quería alardear de la fuerza de un Dhampir. —Vaya, eres muy fuerte a pesar de tener los brazos tan delgados —dijo Matthew—. Estarías bien incluso si Seris-neechan se subiera a tu espalda, ¿verdad? Aunque probablemente pese diez veces más que tú. “¡Matthew, ¿qué estás diciendo?! ¡Es imposible que pese tanto!”, protestó Seris. —Pero supongo que es imposible después de todo, ya que Nee-chan ha engordado últimamente —continuó Matthew—. Ah, pero creo que estarías bien con Vestra-neechan encima de ti, ya que es más delgada que Seris-neechan... Seris y otra monja de edad similar, con ojos rasgados y rostro de aspecto severo, caminaron en silencio detrás de Matthew y le sujetaron las mejillas. «Matthew, si tienes tiempo para decir tonterías y cosas malas sobre Seris, puedes ayudarnos a llevar la carne al almacén de alimentos», dijo la monja Vestra con un tono mucho más brusco que el de Seris. «Seris, no te enfades por todo lo que dice. Tienes que regañarlo». —Vestra… Gracias —dijo Seris—. Sé lo que tengo que hacer, pero… “¡Vamos, Vestra-neechan! ¡Hasta tú gritabas cuando Rudo-niichan se burlaba de ti en el pasado!”, dijo Matthew. “¡El pasado es el pasado y el presente es el presente! ¡Ve y ayuda!”, dijo Vestra con severidad. —De acuerdo, entonces. Vámonos —le dijo Matthew a Vandalieu. —Sí, terminemos con esto de una vez —dijo Vandalieu mientras comenzaba a llevar la comida con Matthew. “¿Eh? Vandalieu-san, no tienes por qué hacerlo”, dijo Vestra, intentando detenerlo apresuradamente. “¡Tiene razón! ¡Ya llevas dos días seguidos haciendo donaciones; no podemos agradecértelo lo suficiente!”, protestó Seris. Pero Vandalieu empujaba diligentemente el carro cargado de carne seca que había preparado rápidamente con magia y pieles que podían usarse como mantas. —Soy fuerte, así que no se preocupen —dijo—. Y no tienen que añadir «-san» a mi nombre; ambos son mayores que yo, ¿no? “No, tienes un puesto de comida ambulante… y eres una domadora increíble”, dijo Vestra. “Sí. De hecho, lo tenéis todo mucho mejor organizado que nosotros”, dijo Seris. Las dos monjas comenzaron a ayudarlo a empujar el carro. Parecía que valoraban más el hecho de que Vandalieu tuviera una inscripción temporal en el Gremio de Comercio y fuera Domador, en lugar de fijarse en su edad. —Supongo que los chicos tienen que trabajar, después de todo —suspiró Matthew—. ¡Oye, Vandalieu, enséñame algunos trucos para domar animales o cómo luchar! “Aprendí a domar animales por mi cuenta, así que no tengo mucha confianza en ello, pero puedo enseñarte a luchar”, dijo Vandalieu. “Matthew, no le causes más problemas a Vandalieu-san… Espera, ¿estás de acuerdo?”, dijo Seris. Mientras Vandalieu y los demás se dirigían al almacén de alimentos, Darcia conversaba con la directora del orfanato. Aparte de llevar un parche en el ojo izquierdo y ser muy delgada, la directora parecía una mujer amable y elegante. —Ya veo, así que esta es de Vida… —dijo Darcia. —Así es. Cuando esta ciudad aún estaba en desarrollo y los barrios marginales comenzaban a crecer como si fueran la sombra de la ciudad, el primer director de este orfanato construyó este edificio con sus propios fondos. «Este es el lugar que más amor necesita», dijo. «Este edificio tiene historia, si no otra cosa», dijo el director del orfanato, sonriendo y señalando el orfanato que mostraba señales de haber sido reparado aquí y allá. «Sin embargo, no creo que se le pueda llamar mucha historia cuando se habla con una elfa oscura», añadió. “No, soy bastante joven.” “¿Es así? Tienes un hijo tan responsable, que pensé… Me gustaría saber cómo lo educas.” “Oh no, no hago nada especial. No he causado más que sufrimiento a mi hijo.” Darcia recordó de repente los días que había pasado con Vandalieu... y se sintió un poco deprimida por todos los problemas que le había causado. Pero no era momento para deprimirse. Esta conversación no solo servía para entablar una buena relación con la directora del orfanato, sino también para recabar información, así que se recompuso. “Y lo que es más importante, parece que no tienes una buena relación con el sacerdote de la Iglesia Comunal ni con el señor de la región”, dijo Darcia. La directora del orfanato parecía no percatarse de los pensamientos íntimos de Darcia. «Supongo que se nota. El primer director de este orfanato era un fundamentalista de Vida, mientras que el sacerdote de la Iglesia Comunal pertenece a la facción pacífica de Alda», dijo. «En el pasado, todo el Ducado de Alcrem no era un buen lugar para que vivieran las razas de Vida, y este orfanato acogía a huérfanos bestia y titanes, así que las relaciones no eran buenas en aquel entonces». Hace unos trescientos años, tuvo lugar una tragedia en la que la hija del duque del Ducado de Alcrem perdió la vida en un ataque de bandidos. El ataque contra la caravana con la que viajaba fue consecuencia de una información filtrada por un caballero Bestia, y aproximadamente la mitad de los bandidos atacantes pertenecían a las razas de Vida, como los Bestia y los Titanes. El duque, que amaba profundamente a su hija, hizo todo lo posible por perseguir a los bandidos. Al mismo tiempo, exilió a los miembros de las razas de Vida de los cargos públicos, como caballeros, guardias y funcionarios civiles. Dejó un testamento a sus descendientes estipulando que los miembros de las razas de Vida jamás podrían ocupar cargos públicos. Lamentablemente, el duque había reinado durante dos mandatos y era una figura justa y querida que había hecho prosperar el Ducado de Alcrem. Muchos de los miembros exiliados de las razas de Vida no opusieron resistencia, creyendo que algún día entraría en razón. El siguiente duque mantuvo la política de su padre debido a la tristeza que sentía por la pérdida de su hermana mayor. Esta política se mantuvo vigente hasta hace poco. Bajo su influencia, la religión de Vida perdió influencia, y con el paso de las generaciones, cada vez más sacerdotes de la Iglesia Comunal favorecieron a los seguidores de Alda, lo que provocó el distanciamiento del orfanato con la Iglesia. —Como pueden ver, también tenemos aquí niños bestia y titanes —dijo el director del orfanato—. Pero eso se debe a que hemos recibido apoyo, aunque en secreto, del señor de la región durante varias generaciones. Si bien creo que fue por motivos políticos más que por compasión… —Probablemente tengas razón —asintió Darcia mientras observaba a Fang y a las ratas jugar con los huérfanos bestia y titán. Si las razas de Vida hubieran sido perseguidas por completo, habría existido el riesgo de que se unieran y formaran una rebelión, y también habría sido problemático que recurrieran al crimen por no poder permitirse el lujo de comer. Pero dado que el duque no estaba dispuesto a cambiar su política contra las razas de Vida, era difícil apoyar abiertamente el orfanato. Probablemente por eso los señores de la región lo habían hecho en secreto en el pasado. “Pero entonces, ¿no sería posible reparar la relación?” Ahora, todo el Ducado de Alcrem permitía a los miembros de las razas de Vida ocupar cargos públicos. El Kest, un ser bestial con rasgos de lobo que servía como guardia, era un ejemplo de ello. Pero la directora del orfanato negó lentamente con la cabeza. «Las cosas no van muy bien. Aunque el sistema cambie, los sentimientos de la gente… Hemos tenido algunos desacuerdos con el sacerdote de Alda en la iglesia comunal». —Ya veo, eso es… —comenzó Darcia. Una lástima para los niños, pero conveniente para nosotros, pensó, terminando la frase en su cabeza. Darcia y Vandalieu estaban en contra de la facción pacífica de Alda… o mejor dicho, en contra de todas las fuerzas de Alda. Era importante que los niños tuvieran una vida normal sin pasar hambre, pero sería extraño que Vandalieu se hiciera amigo de seguidores de Vida con buenas conexiones con la facción pacífica de Alda como resultado de su apoyo al orfanato. En otras palabras, necesito mantener el fundamentalismo de Vida en este orfanato y atraer a los seguidores de Vida de la Iglesia Comunal hacia nosotros. ¡Tengo que dar lo mejor de mí en el sermón de mañana!, pensó Darcia. —¿Sucede algo? —preguntó el director del orfanato. —No, no es nada —respondió Darcia con una sonrisa. Esa misma tarde, mientras Vandalieu se preparaba para abrir el carrito de brochetas a la parrilla al día siguiente, ocurrió un incidente. Los dueños de los puestos de comida de la misma calle se reunieron frente al puesto de Vandalieu. Había algo extraño a su alrededor, así que Fang salió de la sombra del puesto y las Grandes Ratas Gigantes también se pusieron en alerta. —Ehh, ¿sucede algo...? —preguntó Darcia, desconcertada, a los dueños del puesto de comida. “¡Por favor, déjennos en paz!”, dijo uno de los dueños de los puestos de comida. “¡Te lo ruego, por favor, para!”, dijo otro. Los dueños de los puestos de comida inclinaron la cabeza, lo que confundió aún más a Darcia. “¡Las brochetas de tu puesto de comida están deliciosas y son baratísimas! Y la carne que usaste hoy era aún más grande que la de ayer. ¡No me digas que usaste jabalí… carne de orco o carne de jabalí gigante!” “Si vendes cosas así al mismo precio, ¡nadie se fijará ni un segundo en nuestra sopa de albóndigas con orejas de duende y kobold, ni en nuestros sándwiches con restos de verduras y carne!” “Nosotros mismos conseguimos la carne, así que no pagamos nada por ella, y también nos encargamos de todo el despiece”, dijo Vandalieu, mientras seguía cocinando sus brochetas. “Eso ha hecho que bajemos los precios, ¿y se sienten amenazados por ello?” Si incluso los pobres habitantes de los barrios marginales pudieran conseguir comida deliciosa al mismo precio, sin duda elegirían la opción más sabrosa. Y las brochetas de Vandalieu no solo eran baratas, sino que cada una contenía una generosa cantidad de carne. Tal y como había intuido uno de los dueños de los puestos de comida, las brochetas de hoy se habían preparado con la carne de los orcos y otros monstruos de rango 3 que Fang había derrotado. Era una carne de una calidad más apropiada para vender en un puesto callejero en la calle principal cerca de la entrada de la ciudad o en un restaurante decente, no en un callejón que conectaba los barrios bajos con el barrio rojo. Los dueños de los puestos de comida tenían razón. Sus productos, que dependían de la cantidad y el bajo precio para compensar su pésimo sabor, no tenían ninguna posibilidad de competir. “¡Sí, es cierto! Seguro que estás pensando que deberíamos establecer el negocio en otro sitio, ¿verdad?!” “Ustedes solo pueden hacer negocios aquí porque tienen un registro temporal, ¡pero las reglas del Gremio de Comercio nos permiten establecer negocios en cualquier lugar, después de todo!” “Pero la realidad es que no tienes a dónde ir. Tus productos actuales no se venderán en la calle principal, y los demás vendedores ambulantes podrían echarte porque tus puestos no dan buena imagen. Pero si te adentras más en los barrios marginales, no conseguirás tantas ventas, así que no podrás ganarte la vida”, dijo Darcia. “¡E-es cierto! Probablemente ustedes piensan que deberíamos esforzarnos más para vender mejor comida en lugar de la porquería que estamos haciendo ahora, o comprar nuevos carritos de comida para montar nuevos negocios en la calle principal, o buscar otro trabajo, ¿verdad?”, gritó el enfadado dueño del carrito de comida. “Pero si pudieran hacerlo, ya lo habrían hecho. Parece que todos ustedes también tienen sus propias circunstancias… Tal vez no puedan realizar trabajos manuales porque se lesionaron cuando eran mercenarios o aventureros, o no consigan empleo porque no tienen estudios o antecedentes penales”, dijo Vandalieu. “Apenas llegan a fin de mes, así que no tienen fondos para comprar ingredientes básicos ni nuevos puestos de comida”. “¿Cómo demonios sabes todo eso?!” Los dueños de los puestos de comida cuyas circunstancias coincidían con las suposiciones de Vandalieu rompieron a llorar. El resto tenía expresiones de agotamiento y tristeza. … Incluso Fang, que al principio desconfiaba de los dueños de los puestos de comida, ahora los miraba con una expresión de lástima. Por cierto, Vandalieu y Darcia conocían la situación de los dueños de los puestos de comida porque su asesor Chipuras les había dicho que algo así podría ocurrir si vendían sus brochetas a un precio demasiado bajo. Se había infiltrado en la sociedad humana como subdirector del gremio de comercio y como consejero; una de sus funciones había sido tender una mano amiga a aquellos que habían tropezado en la vida, asegurarse de que no tuvieran a quién recurrir más que a él y utilizarlos para diversos fines. De este modo, podía adivinar fácilmente las circunstancias de esas personas. “Entonces, ya saben por qué les pedimos esto, ¿verdad?”, dijo uno de los dueños de los puestos de comida. —Me ha estado cortejando Michael, el "Lobo Hambriento", así que no puedes hacer ninguna locura —dijo Darcia—. Lo siento. No teníamos intención de acorralaros, pero… “Está bien… A diferencia del tipo anterior, Michael-san es un buen tipo.” “Solo cobra el alquiler del espacio una vez al mes y resuelve las disputas de forma adecuada.” “Sus subordinados se aseguran de pagar también su comida.” Al parecer, Michael, o mejor dicho Miles, el "Lobo Hambriento", era respetado por los habitantes de los barrios marginales. “Pero ya que usted comprende nuestra situación, le suplicamos. Dejando a un lado el asunto del 'Lobo Hambriento', su hijo es un domador talentoso que puede domar monstruos, ¿no es así?” “Sé que tienes un registro temporal, pero incluso si eso no funciona, puedes ganarte bien la vida como aventurero y cazador. Si nuestros negocios fracasan, ¡acabaremos muriendo en la calle!” —Me imaginaba que dirías eso, así que te he preparado otra opción —dijo Vandalieu, señalando el gran jarrón de piedra que estaba en su carrito. "¿Eh?" “Les enseñaré a elaborar un nuevo producto, así que ¿se unirán a nuestra cadena… a nuestras tiendas afiliadas? Solo necesito que marquen sus carritos con el símbolo sagrado de Vida”, les dijo Vandalieu a los desconcertados dueños de los puestos de comida. Fue en ese momento cuando la invasión de Vandalieu sobre los habitantes de la ciudad de Morksi comenzó a hacerse visiblemente evidente. Nombre: (Maroru, Urumi, Suruga) Puesto: 2 Raza: Gran rata gigante Nivel: 70 Habilidades pasivas: Visión nocturna Resistencia a efectos de estado: Nivel 1 Parte del cuerpo mejorada (colmillos delanteros, pelaje, cola): Nivel 1 Agilidad mejorada: Nivel 1 Curación rápida: Nivel 2 Valores de atributos mejorados: Creador: Nivel 2 Superación personal: Orientación: Nivel 2 Habilidades activas: Superar los límites: Nivel 1 Técnica del látigo: Nivel 1 Técnica de armadura: Nivel 1 Habilidades únicas: Protección divina de ヴァン■■■ [Van] Estas son las tres hermanas ratas que nacieron de experimentos de reproducción entre no muertos y animales vivos, mutaron mediante una poción de sangre y luego aumentaron su rango. Su apariencia es la de ratas gigantes comunes, pero adquirieron diversas habilidades a medida que aumentaba su rango. Durante la batalla, utilizan técnicas marciales como la «Técnica de Armadura»: «Forma de Piedra» para aumentar su defensa y «Reacción Rápida» para aumentar su velocidad de reacción. Se mueven con rapidez y usan sus colas como látigos; los enemigos que logran esquivarlas y acercarse se topan con sus colmillos delanteros. Por supuesto, las ratas gigantes comunes no poseen las habilidades de "Resistencia a efectos de estado" y "Curación rápida". Además, son mucho más inteligentes que las ratas gigantes comunes y corrientes, y veneran a Vandalieu como su creador. Nombre: Fang Puesto: 3 Raza: Perro negro Nivel: 85 Habilidades pasivas: Visión Oscura (¡Transformada a partir de Visión Nocturna!) Fuerza sobrehumana: Nivel 2 (¡SUBE DE NIVEL!) Detección de presencia: Nivel 2 (¡SUBE DE NIVEL!) Intuición: Nivel 1 Superación personal: Orientación: Nivel 1 Parte del cuerpo mejorada (colmillos, garras): Nivel 1 (¡NUEVO!) Resistencia mental: Nivel 1 (¡NUEVO!) Habilidades activas: Pasos silenciosos: Nivel 2 (¡SUBE DE NIVEL!) Aura de Oscuridad: Nivel 1 (¡NUEVO!) Grito: Nivel 1 (¡NUEVO!) Habilidades únicas: La protección divina de ヴァ■■■■ [Va]