Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 574 online gratis en español

En el salón de la mansión del Departamento de Inteligencia Secreta, Thales se encontraba frente a un retrato que daba al pasillo de entrada. “Éste es Leinster Covendier” dijo Rafael desde atrás. El hombre del retrato era elegante y vestía con elegancia. Estaba sentado en una silla de cuero rojo y jugueteaba con una daga medio desenvainada en sus manos; un brillo frío se reflejaba en la hoja y una piedra preciosa incrustada en la vaina. “ Uno de los seis caballeros bajo el mando del Rey del Renacimiento: Iris la Mortal”. Al oír este nombre y apodo, Thales pareció comprender algo. Miró el tapiz bajo el marco: [Leinster PT Covendier, antes del 27”20] setecientos años, financió y ayudó al entonces príncipe Tormond, quien aún no había sido coronado rey, y reclutó y entrenó a la primera generación de agentes y espías profesionales. Hizo importantes contribuciones a la Batalla de la Erradicación y a la fundación de Constelación, y fue el primer Jefe de Inteligencia del reino. Rafael contempló el retrato como si lo estuviera viendo a él mismo. “Se le reconoce como el fundador del Departamento de Inteligencia Secreta del reino”. El Iris Mortal bajo el pincel del pintor no tenía más de 40 años. Parecía concentrado, pero fruncía el ceño. Exudaba un aire de melancolía y misterio, como si ocultara una tristeza infinita sin salida. Haciendo que el observador simpatice con él. ' Leinster Covendier. ' Fundador del Departamento de Inteligencia Secreta.' El príncipe reflexionó: "¿Es él el antepasado de la familia Covendier y el primer duque de Colina de la Costa Sur?" " Sí." Thales asintió, pero no habló. Siguió a Rafael. Dentro, pisaron la alfombra azul estrellada, común en el reino. El salón de la mansión que se presentó ante Thales era espacioso y luminoso, muy diferente del rústico y desolado exterior de la mansión. Thales miró a su alrededor. “Parece más grande de lo que parecía desde fuera”. La luz del sol entraba por las ventanas, haciendo brillar las estrellas plateadas en forma de cruz doble de los tapices y estandartes. Inesperadamente, no había rastro de gravedad ni tristeza. Eso es mérito del dueño original de esta mansión. La disposición arquitectónica es ingeniosa y fue construida con gran maestría. La mirada de Rafael permaneció fija mientras seguía caminando. “ Desafortunadamente, la mansión sufrió un derramamiento de sangre durante el Año Sangriento y casi quedó en ruinas. “ De lo contrario, no se habría convertido en nuestra sede en primer lugar”. Unas cuantas personas vestidas de forma informal estaban sentadas en el pasillo, atendiendo sus propios asuntos. Algunos manejaban documentos; otros conversaban en voz baja. Ignoraban la presencia de Rafael y Thales. No se diferenciaba prácticamente de un departamento municipal normal. Casi. Rafael condujo al joven a un pasillo lateral. Desde el diseño de las esquinas de las paredes, los pilares, las barandillas de las escaleras e incluso el techo, Thales pudo apreciar el lujo y la gloria del pasado de la mansión y la precipitación de la historia. Pero Rafael caminaba rápido, como si estuviera acostumbrado a ese ritmo. Así que, aunque el joven tenía la intención de admirarlo todo, solo pudo echar un vistazo rápido. Hasta que vio otro retrato clásico en un pasillo. [Halva CM Karabeyan, antes del 14”65] El hombre del cuadro se acercaba a la mediana edad, pero la edad no se le notaba entre las cejas. Bigoteado, las comisuras de su boca revelaban una leve sonrisa y parecía sencillo y sincero. En directo contraste con el astuto Leinster. “ Ese es el jefe Karabeyan”, notando que Thales disminuía la velocidad, Rafael reveló la identidad de la persona en la pintura con solo una mirada, “El lugarteniente y sucesor de Leinster”. Los pensamientos de Thales se pusieron en movimiento. Rafael asintió lentamente. “Gracias a su talento y perseverancia, la red de inteligencia dirigida personalmente por Leinster no se redujo a un simple golpe de suerte debido a la mala reputación tras la muerte de la 'Iris Mortal', sino que se denominó oficialmente 'Departamento de Inteligencia Secreta del Reino'. Continuó reclutando talentos y estableciendo convenciones que se han transmitido hasta nuestros días”. La mirada de Thales se desvió hacia el tapiz bajo el marco. En él se veía una frase bordada con hilo de oro y una tipografía sencilla. El texto era mitad antiguo, mitad moderno, algo entre el lenguaje del Imperio Moderno y el lenguaje común contemporáneo. Los ojos y oídos del Rey. Los centinelas nocturnos del Reino. Conocer y mantener el conocimiento en secreto es nuestro deber. Rafael continuó: “Por supuesto, Halva finalmente fue ascendido desde el puesto de Jefe de Inteligencia. Fue nombrado ministro y recibió un título nobiliario, convirtiéndose en el segundo al mando del reino, el primer ministro conocido históricamente como el “Primer Ministro Sabio”“. “' Sabio Primer Ministro'”, repitió Thales el apodo mientras recordaba las lecciones de historia de Gilbert, “¿'Sabio Primer Ministro' Karabeyan?” Tenía una expresión peculiar en su cara. “Sé lo que estás pensando.” Raphael pensó en algo y suspiró”. Siempre que se combina este apodo con este apellido... “ Parece que hay un gran contraste, ¿verdad?” Thales resopló y de inmediato resistió el deseo de sonreír. Puso cara seria y siguió caminando. El camino transcurría con fluidez y silencio, atravesando innumerables pasillos y salas. De vez en cuando, alguien pasaba con un fajo de pergaminos en la mano, apareciendo por una puerta y desapareciendo por otra con pasos apresurados y aspecto ocupado, simplemente asintiendo para saludarlos. “ ¿Parece que no hay mucha gente de servicio?” preguntó el príncipe, curioso. “ Ya sea para lidiar con el incidente que involucró a cierto príncipe en el Desierto Occidental, o para lidiar con el incidente que involucró a cierto príncipe en el banquete, muchas personas ya han pasado noches en vela durante varios días consecutivos sin cambiar de turno”, respondió Rafael sin ningún reparo en darle cara a Thales, “Ten un poco de compasión por ellos”. Thales sólo pudo encogerse de hombros avergonzado. “¿Pero por qué estamos aquí? Porque Covendier no puede ser castigado y usted no puede hacer nada con el caso. Rafael le lanzó una mirada y estaba a punto de responder cuando la puerta se abrió tras él y un hombre gritó: “Rafael, los Asses tienen todo listo para el incidente de los guantes blancos. ¿Quieres echar un vistazo?” Mientras el hombre hablaba, su mirada se desviaba hacia Thales. Quiso saludarlo, pero dudó. Rafael estaba perdido en sus pensamientos, pero Thales frunció el ceño. “ ¿Dijo burros?” Thales se inclinó hacia Rafael y preguntó en un susurro: “¿Burro?” Rafael se giró y saludó al príncipe con la mano con indiferencia, ignorando su expresión. "Es la unidad especial bajo mi mando. Te he dicho su nombre completo". “ ¿Quieres que lo repita?” Thales forzó una sonrisa. Rafael arqueó las cejas con empatía, se giró y caminó hacia el hombre. “Muy bien, Darney. Verifiquemos el procedimiento; no debería tardar mucho”. “ Por cierto, dirige tu mirada apropiadamente.” El hombre de la puerta inmediatamente retiró sus miradas furtivas hacia Thales. Thales estaba a punto de seguir a Rafael al interior de la habitación cuando el hombre del Hueso Estéril lo detuvo en la puerta. “No . Saldré pronto. Espérame aquí, no te vayas. Rafael lo despidió con una sonrisa jovial y cerró la puerta. Thales, que estaba abandonado en el pasillo, puso los ojos en blanco. ' Hmph, Limpiaculos.' Todavía reinaba el silencio en el pasillo. Aburrido, Thales dio unos pasos para contemplar los retratos colgados en las paredes: la mayoría eran de hombres en la flor de la vida o de mediana edad, con aspecto solemne o autoritario. Por el contrario, un cuadro singular llamó su atención por primera vez: Era un retrato de cuerpo entero de una mujer. Estaba reclinada en un sofá oscuro, con una postura estirada. Su piel era blanca y hermosa, y sus rasgos eran impactantes. Con su exótica ropa, no dudó en mostrar sus esbeltas piernas para mostrar su figura sexy y provocativa. Bajo la hábil pincelada del pintor, incluso sus dedos curvados lucían exquisitos y adorables. Pero a diferencia de su seductora figura, la expresión de la dama era misteriosa e indiferente, aparentemente despreocupada por todo lo que la rodeaba. Al contemplar el retrato bajo estos dos aspectos contrastantes, Thales parecía, a veces, ver una figura sensual, pero a veces, percibir una nobleza intocable. Thales miró por debajo del marco: [Elva Sardo Kar Mimeux Hanbol, 39”77] “Esta es Elva” dijo una voz grave desde atrás con un acento familiar del Desierto Occidental”. La llaman 'Belleza Oriental'. Este es uno de los pocos retratos suyos que no ha sido destruido ni quemado. Thales se dio la vuelta. Se sorprendió al ver quién era. Espera un momento, te conozco. Eres... El hombre estaba bien cuidado y tenía la piel ligeramente oscura. Se inclinó ante Thales en señal de respeto y se mostró igual que cuando estaban en el Campamento Colmillos Filos. "Norb, Su Alteza. A su servicio". Es un placer volver a verlo. Me alegra verlo sano y salvo, Príncipe Thales, ¿o debería decir Duque del Lago Estelar? Thales lo evaluó con leve sorpresa, confirmando finalmente la identidad del hombre. Él era el cuadro del Departamento de Inteligencia Secreta que se atrevió a enfrentarse a Alas Legendarias frente a todo un ejército en el Campamento Blade Fangs. Norb. Pero... “ ¿Por qué estás aquí?” La mirada de Thales se dirigió inconscientemente a la pierna derecha de Norb. Nada parecía anormal en la superficie, pero el príncipe notó que la mano derecha de Norb sostenía un bastón para sostener la mitad de su cuerpo. Norb sonrió débilmente, respetuoso como siempre. "He vuelto para informar... sobre el incidente del Desierto Occidental". Thales lo entendió. “ Ya veo”, Thales dudó por una fracción de segundo y finalmente preguntó: “¿Cómo, cómo está tu pierna?” Norb se quedó congelado. Se giró lentamente para mirar su pierna derecha, luego su bastón, y pareció abatido. “ Gracias por su preocupación. “ El Departamento de Inteligencia Secreta tiene medicinas efectivas, pero...” Norb esbozó una sonrisa autocrítica forzada y señaló el bastón que tenía en la mano derecha. “Tengo que acostumbrarme a esto”. Thales permaneció en silencio por un momento. Recordó cómo, para encubrirlo, Roman le rompió irrazonablemente la pierna derecha a Norb en el desierto y se sintió culpable. " Lo lamento." Norb negó con la cabeza y dejó de lado su dolor. "No es tu culpa. " Además, si no fuera por esta pierna", dijo riendo entre dientes, "probablemente no me dejarían volver tan fácilmente. Quién sabe, quizá sea una bendición disfrazada". Thales no supo cómo responder a su autodesprecio y generosidad. Norb aparentemente notó la atmósfera incómoda. Se giró rápidamente para mirar a la mujer del retrato e intentó disipar la tristeza con un cambio de tema. “En fin, Elva proviene de la dinastía Hanbol de la Península Oriental. Según los rumores, es la heredera remanente de la “Gran Cadillac” Amma Mimeux Hanbol en el exilio”. ' Elva.' Thales estaba confundido. "¿Y entonces, Elva? ¿Es extranjera, mujer... y miembro del Departamento de Inteligencia Secreta?" Curiosamente, Norb negó con la cabeza antes de asentir inmediatamente. “ Después de que 'Ojo Negro' Juan I fracasara en su expedición al norte y destituyera al 'Primer Ministro Sabio' Halva, el Departamento de Inteligencia Secreta perdió credibilidad y en un momento dado, su futuro fue incierto”. Norb miró a la extranjera con una mirada profunda. “Hasta que Ojo Negro decidió regalarle este insignificante juguete a su amante más querida” como una remuneración insignificante, o mejor dicho, un regalo” para convencer a los ministros de que le permitieran tenerla cerca”. '¿ El amante del rey?' Thales se giró inconscientemente para observar más de cerca a esta dama Elva. El sujeto del cuadro todavía parecía indiferente en una postura cómoda, sin ser molestado por la mirada del espectador. “ A pesar del desprecio y la hostilidad de las presiones internas y externas, Elva luchó por el presupuesto, reorganizó y preservó este departamento abandonado y moribundo que adolecía de baja moral”. Norb suspiró: “Así es. Durante esos años, Belleza Oriental controlaba el flujo de inteligencia y expandía la red de información. Era, en efecto, el cerebro del Departamento de Inteligencia Secreta, la Jefa de Inteligencia”. Estaba perdido en sus pensamientos. "Y ella hizo bien el trabajo. " Demasiado bien. “ Entonces, después de que Ojo Negro murió, fue acusada de regicidio y enviada a la guillotina, despreciada por el pueblo”. Thales se sorprendió cuando se dio cuenta de lo que acababa de escuchar. " ¿Qué?" '¿ Regicidio?' Norb rió entre dientes y negó con la cabeza. "No fue ella. Tras haber logrado persuadir a los Diez Grandes Clanes para que dejaran de lado sus diferencias y se unieran, e incluso teniendo que pedirle ayuda al Gran Dragón para salvar el reino de la destrucción, 'Ojo Negro' no es de los que depositan su confianza en la gente equivocada". Norb se apoyó en su bastón, dio unos pasos hacia adelante y señaló el texto bordado con hilo dorado debajo del nombre de Elva: [Los planes son una mierda, no confíes en ellos, incluso si ya has pagado.] “ Después de Ojo Negro, sus tres hijos heredaron sus ambiciones, pero ninguno tuvo la visión de su padre”. Conozco esta parte. Al final del primer siglo del Calendario de la Erradicación” dijo Thales”, tres estrellas se dividieron, un hermano se volvió contra otro. La tierra se dividió en una batalla por el trono y la guerra asoló el reino. Norb asintió con una mirada profunda. “ Entonces, cuando no tienes el mérito y la reputación correspondientes, pero pretendes pasar por alto a tus dos hermanos para llevar oficialmente la corona real de la Estrella de Nueve Puntas que dejó tu padre...” Miró a Elva y dijo en voz baja: “La manera más fácil es vengar al antiguo rey. Y vengarse...”. El príncipe comprendió enseguida. Levantó la mirada con la mirada perdida e intervino: “Primero tienes que encontrar a un asesino”. Thales se quedó mirando a la encantadora dama en la pared. " Ya he visto esta trama antes. “ Un espía extranjero y vagabundo adorado por el ex rey y al mismo tiempo temido por todos los demás, pero que además posee una belleza y una habilidad inigualables”, comenzó a comprender el joven y dijo en voz baja: “En términos de regicidio, no hay mejor chivo expiatorio”. Norb asintió. El príncipe contempló la encantadora figura de Elva e imaginó la escena en la que esa belleza entonces extranjera, desaliñada, cubierta de cortes y moretones y con grilletes, subía cojeando y solitaria por el cadalso hacia la guillotina mientras soportaba la fría mirada del intrigante y las maldiciones de miles de personas. Probablemente ella tenía la cabeza en alto en ese momento. Como si supiera lo que pensaba Thales, Norb respiró profundamente y sonrió. No te preocupes. Tras la coronación del “Rey de la Paz” Kessel I, poniendo fin a la división de las tres estrellas y unificando el reino, la “Belleza Oriental” fue reivindicada. Thales se sintió aliviado. Miró a Elva en su mejor momento y sintió una sensación de consuelo. “ Por eso todavía puedo ver su retrato aquí”. Pero Norb meneó la cabeza en señal de desacuerdo. “ Una nueva pintura de su retrato”. Thales se dio la vuelta sorprendido. “ Cuando se terminó esta nueva pintura, la Belleza Oriental ya había fallecido”, suspiró Norb. “Los pintores y artesanos tuvieron que restaurar su antigua elegancia, al recorrer las cimas del poder y gobernar el mundo clandestino con su aplomo femenino”. “ Pero como podéis ver, por mucho que agotaran sus talentos e imaginaciones...” Mirando a Elva, quien estaba representada con curvas seductoras, Norb sacudió la cabeza con decepción. Thales y Norb guardaron silencio durante un rato. Norb se recompuso y preguntó: "¿Estás esperando a alguien?" “Sí” respondió Thales con cierta amargura. ' Burros.' El príncipe miró hacia la habitación donde entró Rafael y se encogió de hombros. "No saldrá por un rato". “En ese caso” dijo Norb señalando el siguiente retrato del pasillo”. ¿No le importa? Thales asintió y caminó con él. Esto era mucho más interesante que las lecciones de gramática del erudito Bonar y las obras satíricas de Rafael. Norb levantó un brazo y señaló la pared opuesta. “Campbell Tabark, también conocido como 'Luna Oscura'“. Thales se dio la vuelta. [Campbell WB Tabark, 137”215] ¿ Tabark? ¿La familia gobernante de Colina del Filo de la Espada, Blood Moon de Blade City? Thales pensó en la duquesa Lyanna, a quien no había visto en años. El jefe Campbell del retrato era de mediana edad, corpulento y de aspecto noble. Desafortunadamente, su sonrisa era rígida y cómica, pues apoyaba todo el peso del cuerpo en el bastón frente a él e intentaba meter la barriga y sacar el pecho. Sumado a su calvicie cada vez más escasa... En el otro mundo, probablemente sería considerado “poco fotogénico”. “ Fue el Jefe de Inteligencia que sirvió a tres reyes desde finales del siglo II hasta principios del siglo III.” Norb asintió. “ Desde 'Rompelíneas' Sumer I, hasta 'Rey de la Ascensión' Alan I, hasta 'Cortador de Espinas' Tormond III, estos tres reyes confiaron en él como su mano derecha y confiaron mucho en él”. ' Rey de la Ascensión.' Al mencionar ese nombre tan familiar, Thales no pudo evitar compararlo con la lección de historia de Gilbert. Tras comprender algo, su expresión se volvió fría. Norb se lamentó. “No se dejen engañar por su apariencia. Es difícil para quienes nacieron en nuestra época imaginar la magnitud, la importancia y la trascendencia de las contribuciones del jefe Campbell a nuestro reino”. " ¿Porqué es eso?" Norb exhaló.” Porque en los libros de historia, todos ven solo a reyes y primeros ministros, generales y duques, elogiando su previsión, sagacidad y logros, pero desconocen, o ignoran activamente, la suciedad que se esconde en la oscuridad. “ Porque no podemos imaginar, en la era anterior a Campbell Tabark, cuán aterrador era el poder y la influencia del Templo del Atardecer dentro del reino: podían interferir en una variedad de asuntos, desde los cruciales como la concesión de feudos, el gobierno y la herencia, hasta los triviales como matrimonios, funerales y la vida cotidiana”. “ Una orden podría cambiarlo todo, una palabra podría decidir el destino”. Thales estaba sumido en sus pensamientos. Norb chasqueó la lengua y negó con la cabeza. “En aquella época, el bastón del rey era más ligero que la túnica del obispo, la lealtad del pueblo provenía de su piedad, y la mirada de los dioses era el destino del mundo”. Norb levantó la vista. Su expresión era solemne. “Pero desde que el Jefe Campbell se hizo cargo del Departamento de Inteligencia Secreta y ayudó al rey, hasta que se retiró de viejo y falleció en Blade City, transcurrió medio siglo tumultuoso...” Los creyentes de Sunset se dividieron en dos facciones: la Iglesia y el Templo. Se vieron envueltos en interminables disputas y sufrieron un declive debido a las luchas internas. “ Ya no podían entrometerse en el linaje sucesorio de la familia real, ni interferir en las políticas del reino, y mucho menos dictar la vida cotidiana del pueblo”. Thales frunció el ceño. La sacerdotisa Melgen, explicando “la batalla entre el mayor y el menor” en la clase de teología, apareció ante sus ojos; ah, y también aquella joven monja ansiosa. más remedio que inclinar sus cabezas en oración ante la corona real de la Estrella de Nueve Puntas y retirarse gradualmente del centro político de la Constelación. Norb miró fijamente al sencillo Campbell con ojos brillantes. “Durante este período, el jefe Campbell hizo grandes contribuciones, aunque no fueron muy publicitadas”. " Por supuesto." Thales se paró frente al retrato de Campbell. “No se puede juzgar un libro por su portada”. Pero habló demasiado pronto. Porque el siguiente retrato que Norb le señaló era el de un anciano jorobado que parecía haber pasado por mucho tiempo. [Guillermo, 226”306] [En lugar de que los hombres te teman, haz que te subestimen.] “ Guillermo el Jorobado”, presentó Norb. El William del cuadro parecía ordinario y mediocre. No solo carecía de rasgos llamativos, sino que su joroba le daba un aspecto deforme y feo. El primer Jefe de Inteligencia que no nació de la nobleza; como pueden ver, no tiene apellido. Desde mediados del siglo III, estuvo a cargo del Departamento de Inteligencia Secreta durante cincuenta años, cumpliendo con sus deberes con esmero y diligencia. Norb golpeó el suelo suavemente con su bastón. Miró fijamente la joroba de William y pareció conectar profundamente con él. “Cuando se habla de la leyenda de la regencia de la Emperatriz Viuda Punta de Hierro, de cómo prevaleció durante siete dinastías, siempre se olvida a esta discreta funcionaria que sirvió durante el mismo período”. Norb estaba absorto en su propia narración y casi olvidó que Thales estaba presente. “ Pero fue William, este Jefe de Inteligencia que no tenía ni méritos destacables ni la reputación de un noble, quien, junto con la Emperatriz Viuda Iron Spike, apoyó a Constelación durante el medio siglo más débil, oscuro y peligroso de la historia del reino. Thales bajó la cabeza y pensó en los orígenes de Ballard Room. “ ¿Te aburrí?” “Por supuesto que no” respondió Thales con perfecta cortesía”. Continúe, por favor. Los ojos de Norb se iluminaron. Ah , ya lo entiendo. Definitivamente te interesará más este antecesor del Departamento de Inteligencia Secreta. Condujo a Thales hacia adelante, pasando por alto a algunos jefes de inteligencia, y se detuvo frente al retrato más destacado. Thales quedó atónito: a diferencia de los demás retratos, éste estaba enmarcado con un marco de plata, lo que lo hacía distintivo. Lo que más le llamó la atención fue la joven del cuadro. Montaba a caballo con armadura completa. Tenía una mano en las riendas y la otra en su espada. Parecía segura y serena, como si fuera a atravesar la estructura y atravesar el corazón del espectador con su espada en cualquier momento. Este fue el segundo retrato femenino que Thales vio en el Departamento de Inteligencia Secreto, el primero fue Elva. Fundamentalmente, Thales entrecerró los ojos para mirar el patrón grabado en la armadura de la dama y se quedó estupefacto: ' Sí. ' Eso es... ' La estrella de nueve puntas.'