Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 570 online gratis en español

En el vagón que se balanceaba, Thales y Rafael estaban sentados uno frente al otro sin decir palabra. Thales evaluó al agente de Inteligencia Secreta que había estado con él en las buenas y en las malas en Ciudad Nubes de Dragón y recordó su despedida anterior en el túnel. Rafael parecía contento. Sus ojos rojo oscuro parecían algo alegres. Tal como era en su primer encuentro, seguro y sabio. " ¿ Por qué está siempre tan seguro? " Pero luego siempre lleva a cabo un trabajo sucio y espantoso que requiere que otros limpien después de él". Ante este pensamiento, el joven que había abandonado Ballard Room hacía poco tiempo se puso más sombrío. ¿ No deberías estar jugando al gato y al ratón con Asesino de Estrellas en el norte? ¿Cuándo regresaste? Al encontrarle insoportable la misteriosa sonrisa de Rafael, Thales rompió el silencio. Las comisuras de los labios de Rafael se curvaron hacia arriba mientras miraba por la ventana. "Recientemente." ' Mira eso. Qué respuesta. “¿ Podría haber respondido de manera más ambigua?” Thales tosió. “Los que aún están en Ciudad Nubes de Dragón, Wya, Ralf y Putray...” " Seguro." La respuesta de Rafael fue concisa y no reveló mucho. Thales frunció el ceño. “ Gilbert dijo que no pudo encontrarte durante los últimos años en el Departamento de Inteligencia Secreta...” “ Confidencial.” “ Así que en la Conferencia Imperial anterior, te disfrazaste...” “ Ocultación.” “Entonces , ¿por qué me llevas al Departamento de Inteligencia Secreta? “ Asunto importante.” Después de unas cuantas rondas de ida y vuelta, Thales, que sentía que estaba conversando con Yodel, rió entre dientes exasperado y preguntó bruscamente: "¿No pueden ser más largas tus respuestas?" Finalmente, Rafael se giró para mirarlo. Había una profunda profundidad en sus ojos rojos. “ Pero fuiste tú quien me dijo antes que si decía otra palabra sin sentido... “ ¿Le pedirías la mano a la señorita Miranda?” Thales se atragantó. Tras unos segundos, suspiró y se sintió agotado física y mentalmente. " Qué mezquino." Thales hizo un gesto de resignación con la mano y abandonó el juego. "Solo bromeaba, ¿vale?" Rafael rió entre dientes y se apoyó cómodamente en la pared del carruaje. “ Lo sé”, respondió alegremente. “Yo también”. Thales forzó una media sonrisa. “ ¿Tiene sentido ser tan frívolo?” “No .” Raphael observó el rostro mudo y disgustado del príncipe”. Es solo diversión. Thales se quedó sin palabras, por lo que se limitó a suspiró. Después de unos minutos. “ Raphael, ¿has visto a Miranda en los últimos seis años?” Rafael arqueó las cejas. "¿Quieres saber la verdad?" " Por supuesto." “ Entonces tendré que mentir.” Thales tardó unos segundos en digerir la información. "Oh." El príncipe asintió. "¿Qué tal... ver a Kohen?" " ¿ Quién es ese?" “ ...” El carruaje continuó balanceándose unos minutos más. Thales dejó escapar un suspiro. “ Raphael, si planeas no abandonar nunca el Departamento de Inteligencia Secreta.” El príncipe miró seriamente al hombre de Hueso Estéril. "¿Qué significa ella para ti, entonces? “ ¿Y cómo la enfrentas?” Rafael levantó la vista y reveló sus ojos rubí. "¿Por qué preguntas esto de repente? “ Y mostrar interés en la vida amorosa de un subordinado”. Rafael sonrió sarcásticamente. “¿Y usted qué?” preguntó a cambio”. ¿Qué significa ella para usted, Su Alteza? Thales se apoyó en la pared del carruaje y suspiró: “Te dije que no me casaré con Miranda...” Pero lo que Rafael dijo a continuación silenció a Thales. "Pero no estoy hablando de Miranda". El silencio llenó el aire. El paisaje fuera de la ventana cambió gradualmente de calles de la ciudad a caminos rurales. Thales permaneció sin palabras. “ En Ciudad Nubes de Dragón, compartían una relación cercana y eran inseparables”. Rafael miró hacia el norte y continuó en tono rápido: “¿Realmente puedes renunciar a esta relación? “¿ Y de ahora en adelante nos convertiremos en extraños?” Thales apretó los dientes. “Deja de desviar el tema, Rafael” lo reprendió el príncipe”. No tengo nada que ver con ella. Rafael rió entre dientes, imperturbable. “ Si está destinado a convertirse en Rey de Constelación, Su Alteza, y orquestar todo desde la Sala Ballard...” Por lo que Thales pudo notar, las palabras del hombre del Hueso Estéril se habían vuelto afiladas como una espada. " ¿ Cómo vas a enfrentarte a... ella? “ ¿Enfrentarte a tu amado?” Thales estaba molesto. “Solo lo diré una vez, Rafael” dijo el príncipe, girándose y con desprecio”. No tenemos esa clase de relación. ¡Para nada! “ ¿Qué tipo de relación?” " ¿Por qué te importa?" " Pero..." “ ¡Sin peros!” “ Sólo quiero decir...” " ¡ No!" Tras una serie de idas y venidas, Rafael dejó escapar un largo suspiro y se rindió. “De acuerdo”. Thales se burló y cruzó los brazos. El hombre del Hueso Estéril se lamentó: "Es una pena que no te guste..." Thales se giró aún más lejos. “ Sabes, después de mucho esfuerzo, seleccionamos los mejores granos para ella y nos preparamos para traerla a casa...” Thales se congeló por un momento y luego miró. “¿Granos de primera calidad? ¿Traerla a casa? Un momento, ¿de quién hablas? “¿ Quién más?” Rafael se dio la vuelta. “ El excelente corcel que el Departamento de Inteligencia Secreta eligió cuidadosamente para ti entre miles de candidatos...” Rafael esbozó una amplia sonrisa. "Jenny, por supuesto." Thales guardó silencio durante unos buenos diez segundos. Se apoyó en el carruaje, que se mecía con el viento. Luego levantó su dedo medio sin expresión alguna. " Que te jodan." Rafael se divirtió con su expresión. Thales juró con enojo que si Rafael volvía a intentar una broma como aquella, cuando fuera rey, su primera orden sería casarse con Miranda. Ah, Dios sabe cuánto extrañó a Kohen en ese momento. Rafael se recostó en su asiento. “¿ Te sientes mejor?” “Para nada.” Thales parecía desanimado”. Pero gracias de todos modos por crear un ambiente tan animado. “De nada.” A Rafael no le incomodó el resentimiento en las palabras del príncipe”. En cualquier caso, solo te sentirás peor después. El humor de Thales, que había mejorado ligeramente, volvió a decaer. “ ¿Tiene esto que ver con el incidente de anoche?” Una sombra se proyectó sobre el rostro de Rafael. " ¿Qué otra cosa?" Cuando el tema volvió a asuntos oficiales, la atmósfera relajada desapareció por completo. El hombre del Hueso Estéril suspiró. “ Hace catorce horas, cuando estaba ocupado organizando informes sobre la guerra de la Alianza de la Libertad, recibí noticias de un incidente en el banquete real. Parece que eres capaz de causar problemas dondequiera que vayas”. Rafael meneó la cabeza y chasqueó la lengua. Thales gruñó irritado: “Entonces, depónganme. Cambien mi identidad y déjenme desaparecer. ¿Creen que puedo ser un ciudadano respetuoso de la ley el resto de mi vida?” Rafael lo miró de reojo. ¿ Tú? ¿Ciudadano respetuoso de la ley? ¿ Lo crees tú mismo? Thales se quedó momentáneamente sin palabras. “ Entonces, sobre anoche”, Thales volvió a dirigir la conversación al tema de preocupación, “Las quejas entre Ciudad del Graznido del Cuervo y Río Espejo, es decir, entre Byrael y Doyle, ¿cuál es la verdad detrás de esto?” Rafael se quedó en silencio durante unos segundos. “ Su Majestad ha ordenado al tribunal y al Centro de Asuntos de la Nobleza que se hagan cargo del caso. “ Por principio de neutralidad, te sugiero que no te involucres...” Thales bostezó ruidosamente. “Para ser honesto, Rafael, ¿por qué crees que no bailaré con las bellas damas en el banquete hasta el amanecer, sino que inhalaré el hedor de tu sudor en este carruaje de mala calidad? Rafael ajustó su postura y olió discretamente su propio cuello. ¿ O crees que soy tan crédulo como Kohen o tan indulgente contigo como Miranda? Thales le guiñó un ojo. "¿Por qué no lo consideras como si me estuvieras dando información privilegiada?" Rafael frunció el ceño. Thales arqueó una ceja. Casi intencionadamente, posó la mirada en la manga de Rafael. El antebrazo de este último estaba tan hermoso y perfecto como siempre. Era difícil imaginar que eso fue alguna vez... El hombre de Barren Bone se quedó en silencio por un momento e instintivamente se ajustó el puño. “No deberías meter las relaciones personales en esto.” Sus ojos rojos brillaron”. Tú eres el príncipe, yo soy un sirviente, tenemos que actuar según las reglas. ' ¿Eh? ¿Quién fue el que siguió implicando relaciones personales a lo largo del camino antes?' “ Si fuera otra persona, tal vez. “Pero tú eres diferente, Rafael” lo persuadió Thales, con cierta sinceridad y con cierta rutina”. Esa noche en Ciudad Nubes de Dragón fue diferente. Rafael se giró para mirarlo. “ Por cierto”, añadió Thales, “si vamos a cooperar durante los próximos cincuenta o sesenta años y vernos en la Conferencia Imperial, es mejor que aprendamos a llevarnos bien de ahora en adelante”. Posiblemente persuadido por la última frase, Rafael respiró profundamente y se sentó derecho. Dijo con una expresión seria: “Según la información recopilada por el Departamento de Inteligencia Secreta, este incidente fue una lamentable tragedia”. “Así es, dime algo que no sepa” Thales asintió humildemente mientras se tragaba la frase. Rafael continuó: “El barón Doyle es un patán chapucero de pies a cabeza. Su mayor mérito es la desvergüenza. el contrario, ha tenido la suerte de volver a casarse con una experta en negocios. Durante los últimos años, ella ha sobresalido en la administración del hogar y la acumulación de riqueza” o mejor dicho, en la especulación, la adulación y el amasamiento de diversas fuentes”, así que, a medida que la familia Doyle se enriquecía, se volvía más audaz y extendía su influencia cada vez más lejos, sin límites... Thales recordó al barón Doyle y a su esposa y asintió con un escalofrío. Rafael se burló. "Por otro lado, los gobernadores de Ciudad del Graznido del Cuervo tampoco son unos santos. Ya tenían segundas intenciones cuando pidieron el préstamo. El viejo Byrael es pobre en finanzas y administración, pero es experto en habilidades tradicionales de la nobleza como la coerción, la intimidación y la extorsión. El número de víctimas de sus incumplimientos, fraudes y amenazas durante los últimos años” que solo pueden sufrir en silencio” es suficiente para formar un equipo de guardias, y quizás queden algunos para unirse a la reserva. Thales frunció el ceño mientras escuchaba todo esto. ¿ El Departamento de Inteligencia Secreta ya ha logrado investigar a fondo? Rafael se echó a reír y meneó la cabeza. " Por supuesto que no. “ Pero nos dimos cuenta de que desde hace tiempo existe un registro de una de las partes en este caso en el Departamento de Finanzas: el maestro Kirkirk Mann ha estado monitoreando a la familia Doyle y sus ingresos grises durante algún tiempo, esperando que los cerdos engordaran antes de sacrificarlos”. '¿ El jefe de finanzas Kirkirk Mann ha estado monitoreando a la familia Doyle durante algún tiempo?' Thales lo comprendió poco a poco. Rafael continuó con desdén: “Así que no había necesidad de investigar. De la noche a la mañana, nuestros hombres simplemente transfirieron los informes de seguimiento y los expedientes de investigación acumulados a lo largo de los años; claro, a los del Departamento de Finanzas podría no gustarles mucho que los interceptaran”. ' El Departamento de Finanzas, durante la noche, interceptó...' En ese momento, Thales tenía una expresión extraña en su rostro. Recordó cómo Kirkirk Mann perdió la compostura al rechazar la propuesta de presupuesto en la conferencia esa mañana. Ahora que lo pensaba, Kirkirk Mann no perdió la compostura en absoluto... ¡Literalmente perdió una fortuna! El hecho de no voltear la mesa fue considerado un gesto de cortesía. “ Así fue como el rico y codicioso Doyle se topó con el brusco e inescrupuloso Byrael...” Thales dejó escapar un suspiro y dijo con resignación: "Realmente han encontrado la horma de su zapato". Rafael asintió. Normalmente no habría sido gran cosa. Después de que los nobles se enfrentan, pelean y arman un alboroto, ambas familias suelen, según la costumbre, sentarse a la mesa de negociaciones cuando están en un punto muerto ... Rafael miró a Thales. “ Pero fue entonces cuando Alas Legendarias abandonó el Campamento Colmillos Espada y los orcos y la gente de Hueso Estéril lanzaron un ataque sorpresa, lo que provocó la desafortunada muerte del Viejo Byrael, que estaba destinado allí. “ El equilibrio ahora estaba desequilibrado”. Thales se llevó la palma de la mano a la frente en señal de frustración. ' ¿Por qué soy yo otra vez?' Pero Rafael continuó narrando: "Además de eso, el barón Doyle de Río Espejo, con su afán de ascenso social, recientemente logró asociarse con un pez gordo de la familia real que regresó hace poco a Constelación, por lo que ha podido pavonearse por la capital y mantener la cabeza en alto". Thales estaba visiblemente molesto. Pero Rafael tuvo que alargar las palabras mientras repetía: “Un pez gordo de la fa-mi-lia real. ¿Lo entiendes?” Thales suspiró. ' ¿Por qué sigo siendo yo?' Si así fuera, habría estado bien. Habría sido solo un bando venciendo al otro, una familia beneficiándose y otra en declive. " Pero el hijo mayor de Byrael regresó de la Torre de Erradicación; como habrás visto, es un tonto imprudente. “ Con un cerebro lleno de ideas radicales que no comparten los nobles tradicionales de este país, decidió hacer noticia en un banquete”. Thales se retiró a un rincón del carruaje y apretó los labios entumecido. ' ¿Por qué siempre soy yo?' Rafael terminó impotente: “Por eso, Su Alteza, tienes que inhalar el hedor de mi sudor ahora mismo”. Después de decir esto, ambos suspiraron y se cruzaron de brazos. “ Entonces, Anker Byrael, ¿cómo está ahora?” “ Seguimos interrogándolo según el procedimiento, desde sus motivos, hasta el proceso, hasta el cerebro detrás de esto”, respondió Raphael con calma, “Desde mi punto de vista, de los 'invitados' que ha recibido el Departamento de Inteligencia Secreta, ese chico es bastante duro”. ' Interrogando...' Thales sintió una tristeza en su corazón. “ ¿Qué más hay que interrogar?”, dijo el príncipe indignado. “El cerebro es Zayen Covendier. Ese tipo me lo confesó directamente anoche. “ Él debería ser el que lleve el hedor de tu sudor ahora mismo”. Rafael reveló una expresión peculiar cuando escuchó este nombre. “ Creo que probablemente debería saberlo, Su Alteza... “ El Duque Guardián de la Costa Sur, Zayen Covendier, abandonó la capital rumbo a Ciudad Jade esta mañana debido a asuntos familiares urgentes”. Al principio, Thales quedó conmocionado, antes de comprender. " Se ha esfumado rápidamente." “Claro . Como cerebro, tiene que salvar su propia vida” dijo Thales con desdén, con los brazos cruzados”. Yo diría que es urgente. ' Si el entonces Archiduque de Ciudad Iluminación Beacon hubiera sabido escabullirse como lo hizo Zayen, tal vez podría haber evitado que el Rey Nuven le rompiera el cuello.' Pero el tono de Rafael se tornó sombrío. “Antes de partir, el Duque Covendier envió a Su Majestad la 'Petición de Ciudad de Jade sobre Alternativas al Servicio'“. Thales no entendía. "¿Qué?" Rafael miró a Thales. “Solicitó a Su Majestad que los vasallos de Flores de Iris pagaran voluntariamente nuevos impuestos trimestralmente según sus necesidades, y así quedaran exentos del servicio militar y laboral. Ciudad de Jade es una próspera ciudad comercial, y muchos soberanos están dispuestos a hacerlo. Así, la familia Covendier dará ejemplo y contribuirá con impuestos a la familia real como alternativa al servicio, para compensar la escasez de reclutas del reino subvencionando a los soldados regulares de la familia real”. A Thales le tomó unos segundos entender esto. ' ¿ Qué? ' La familia Covendier dará el ejemplo... ' Contribuir con impuestos... " Alternativa al servicio... ' Subvencionar a los soldados regulares de la familia real...' En el siguiente instante, Thales se sentó en estado de shock. “ Este tema se acaba de discutir en la Conferencia Imperial... ¿Pero esto parece... demasiado rápido?” ' Y fue una cuestión importante que afectó al gobierno de los soberanos de la Costa Sur. ' A menos que de antemano, fuera...' Rafael se encogió de hombros. “El anuncio oficial probablemente llegará esta tarde”. ' Esta tarde.' Thales recordó lo que dijo su padre en la Sala Ballard. Continuaremos por la tarde y discutiremos cómo ayudar a Kirkirk a resolver el problema presupuestario . ' Por la tarde. ' Presupuesto.' En ese momento, algo hizo clic. “Zayen . Él y mi padre...” Thales se quedó incrédulo”. ¡Jodido!” maldijo con vehemencia. El príncipe se volvió hacia el hombre del Hueso Estéril con decepción. “ Entonces nuestro Duque de la Costa Sur no tendrá que rendir cuentas, ¿verdad? “ ¿Al menos no por instigar un asesinato y amenazar al Duque de Lago Estelar?” Rafael le dio una palmadita en el hombro con simpatía. No solo eso. El Departamento de Inteligencia Secreta tiene que asignar personal para 'disipar rumores'. Raphael estaba disgustado. Alguien está difundiendo desvaríos ignorantes de que 'el Duque de Lago Estelar acusó públicamente a Covendier anoche'. ' Desvaríos ignorantes...' Thales tardó un buen rato en dejar de lado su expresión de incredulidad. -Por supuesto que no. " ¿No basta con beneficiarse de la reputación y la riqueza... " ¿ Quiere manipular la opinión pública? " “¿Así que he vuelto a estropear tus asuntos?” preguntó Thales con voz apagada. “ Está bien”, respondió Rafael abatido, “El Departamento de Inteligencia Secreta ya está acostumbrado a eso de todos modos. Hace seis años creé un equipo especial de respuesta a emergencias. Eres su favorito, sin duda; has aumentado enormemente su sentido de existencia y su presupuesto. “ Por cierto, su apodo es 'El Culo del Príncipe'...” Thales, que estaba sumido en una profunda depresión, frunció el ceño. “¿ El príncipe qué?” El hombre del Hueso Estéril levantó la barbilla con indiferencia. “Ya sabes, cada vez que terminas de hacer caca” Raphael le guiñó un ojo descarado a Thales”, tienes que limpiarte el culo. Thales quedó estupefacto y sin palabras. Rafael le dirigió otra sonrisa frívola. “ Está bien, Covendier...” El príncipe parecía haber descubierto algo. Suspiró exasperado y se tapó la cara con las palmas de las manos. “ Realmente debería haber acabado con él anoche...” " ¿Qué dijiste?" “Nada .” Thales apartó la cabeza de las palmas y preguntó solemnemente:” Anker Byrael, ¿qué le sucederá? Rafael dejó de lado su mirada de sospecha y respondió: “Si Su Majestad no tiene otra opinión sobre el asunto, el tribunal lo condenará... “ Pero en lo que respecta a los hechos, irrumpió en el banquete real, hirió a sus nobles pares, amenazó al duque de Lago Estelar, intentó asesinar a un miembro de la familia real, trató la autoridad de la familia real con desprecio...” Al escuchar a Rafael enumerar los crímenes, Thales se sintió apesadumbrado al recordar la mirada de desesperación de Anker y su última conversación. “ Si me dejo ir ¿qué debo hacer?” “ No lo sé, pero lo intentaré lo mejor que pueda”. “ Hice lo mejor que pude.” “No , no lo hiciste. No me conoces. Thales apretó el puño inconscientemente. ¿ Y qué hay de su familia? ¿Sus parientes? Rafael lo miró pero no respondió. Thales suspiró. Pero su mirada rápidamente se volvió incisiva. “Escucha, Rafael. “ Si digo que, con tu ayuda, el Duque de Lago Estelar tiene que intervenir e influir en un resultado determinado, ¿es eso posible?” Un destello brilló en los ojos rojos de Rafael. “ Depende de lo que pretendas hacer”, respondió con cautela el hombre de Barren Bone. “Diferentes opciones producen diferentes resultados”. Thales permaneció en silencio por un momento. “ Muy bien entonces, de lo más difícil a lo más fácil.” El príncipe lo pensó seriamente y planteó tres preguntas tentativamente: "¿Fuga de la prisión?" " ¿ Liberar?" “ ¿O al menos… evitar la muerte?” Rafael repitió estas tres opciones en su cabeza y luego esbozó una sonrisa cordial. Sin andarse con rodeos, dio tres respuestas correspondientes con empatía: “Imposible. " Imposible. “ Y…imposible.” El silencio permaneció dentro del vagón durante un minuto entero; sólo se podía oír el sonido chirriante de las ruedas. “ Rafael Lindbergh.” “¿ Su Alteza?” ¡ ¿Para qué te necesito?! “ Muy bien, hay una última opción”. " ¿Qué?" “ Sé coronado como rey”. " Esto no tiene gracia." " Lo sé."