Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 558 online gratis en español

se mencionó anteriormente, la lengua élfica ha superado el ámbito del lenguaje que podemos comprender. Gran parte de su significado efectivo reside en la comprensión tácita y la resonancia del hablante, que se basa en los extraordinarios sentidos inherentes de los elfos, que son prácticamente los instintos básicos de ese grupo étnico. Incluso con un simple texto, pueden reproducir el contexto, transmitir una descripción detallada y lograr una conexión emocional mediante la pronunciación y las pinceladas al leer en voz alta o tocarlo. Esto es algo que los humanos, que dependen únicamente del habla banal, no pueden imaginar... En la sala de estudio del Salón Mindis, el Gran Erudito Bonar estaba llevando a cabo su lección de gramática con la seguridad y la serenidad habituales. Sentado en una postura elegante detrás del escritorio, Thales copiaba silenciosa y meticulosamente la antigua escritura élfica y los cinco a quince símbolos fonéticos de cada letra. Como si nada hubiera pasado la noche anterior. Así que, al escribir, la lengua élfica suele ser concisa hasta un punto escandaloso: la estructura gramatical de la lengua de los elfos de la Antigua Cia omite con frecuencia tiempos verbales y pronombres, y el orden de las palabras de la lengua de los elfos de la Antigua Rehan suele contener inversiones incomprensibles. Incluso hay un chiste al respecto. Una novela romántica sobre un triángulo amoroso se había traducido de la lengua élfica a un texto humano común, pero los lectores se dividieron en tres facciones enfrentadas tras terminar de leerla. Las tres facciones argumentaron que la pareja de personajes que les gustaba había terminado junta. Al final, el autor original tuvo que explicar abiertamente que, en realidad, había escrito sobre un hexágono amoroso... La voz del erudito Bonar zumbaba monótonamente, pero Thales permaneció concentrado. Los Guardias del Lago Estelar que montaban guardia cerca de la entrada seguían siendo una configuración de vanguardia y protector (como prefería Mallos), pero ya no eran Glover y Doyle. En su lugar, eran el joven Ness y el musculoso Bastia, a quienes Thales no conocía. Ambos habían mostrado una actuación admirable la noche anterior: el primero sometió a DD, quien estaba preocupado por su padre, con un Puño de Hierro, mientras que Thales experimentó la rigidez abdominal del segundo. ' Así pues, tanto Glover como Doyle habían sido relevados de sus turnos', pensó Thales para sí mismo. esto , en los primeros años del Imperio, durante el Período Incivilizado, cuando los rudolianos crearon su alfabeto basándose en la escritura élfica, tuvieron que añadir una plétora de normas gramaticales, como los tiempos verbales, la voz gramatical, el orden sujeto-predicado-objeto, etc., para aclarar aspectos que los antiguos elfos podían percibir sin necesidad de descripciones adicionales. Esto condujo a otro extremo, que evolucionó hacia el complejo y elaborado idioma antiguo del Imperio, con una retórica variable. Por lo tanto, debemos ser extremadamente cuidadosos al leer y traducir el idioma de los elfos... Hoy no había sol. Soplaba un viento fuerte y el frío era cortante. De este modo, Salón Mindis parecía desolado y silencioso. Si nos guiáramos por años anteriores, la Ciudad de la Estrella Eterna ya estaría en pleno invierno. Pero el otoño de este año pareció excepcionalmente largo, lo que lo hacía sentir miserable, aburrido y sombrío. El duque de Lago Estelar movió su muñeca en silencio y observó cómo las letras, una tras otra, se formaban en el papel. Después de una noche, tenía la espalda rígida, la frente dolorida y los costados de las piernas fríos. Todo esto sirvió como recordatorio de que el rincón del dormitorio no era propicio para una buena noche de sueño. lo tanto, no es difícil comprender por qué los distintos grupos étnicos tienen lenguas diferentes y cómo las distintas lenguas influyen en los distintos grupos étnicos: la lengua es una herramienta, es el resultado, pero también el amo y la causa. Es el mejor ejemplo de un huésped que usurpa a su anfitrión e influye profundamente en sus usuarios en tiempos de cambio... Al escuchar la voz grave del erudito Bonar, Thales fijó su mirada en las letras que tenía frente a él mientras la punta de su pincel se movía con destreza, como una máquina. Cada trazo era meticuloso y delicado. Aparte de eso, no había nada más. El “nada más” que despreciaba afrontar. “ ...distante.” La voz del erudito Bonar se volvió borrosa. Su tono era peculiar y fluctuante. El joven duque no reaccionó. Pasó a la siguiente hoja con expresión vacía y pasó a la siguiente página que iba a copiar. La siguiente página. Y el siguiente. Pero el erudito Bonar de repente levantó la voz: “¡Dis”tant!” El pincel de Thales se tambaleó, manchando el papel con una gota de tinta. Salió de su letargo y miró hacia arriba sorprendido. "¿ Eh? ¿Perdón?" Frente a él, el erudito Bonar miraba con interés a Thales con los brazos cruzados. El erudito Bonar rió entre dientes y explicó con paciencia: “Esa era una frase en el idioma de los elfos de la Antigua Cia. Si se interpretara toda la información contenida en la pronunciación, probablemente se traduciría a...”. El erudito regresó a su asiento y continuó sutilmente: “Su atención no está aquí conmigo, ni en la lección, ni siquiera en las letras bajo su pincel, Su Alteza”. Thales quedó atónito por un momento. A pesar de que rápidamente logró pensar en algunas excusas, finalmente suspiró y se disculpó sinceramente: "Lo, lo siento, erudito Bonar". “ Ah, no, soy yo quien debería disculparse”, continuó el erudito Bonar, ahora sosteniendo tazas de té, sin rastro de enojo, “Mi lección obviamente no ha sido lo suficientemente interesante como para que te concentres en ella y olvides tus preocupaciones”. Thales negó con la cabeza. “No es tu culpa. Eres un excelente profesor. Es solo que yo...” Pero Bonar intervino: “Me enteré de lo que pasó anoche”. Thales hizo una pausa. Es bueno ser respetuoso y comprensivo, Su Alteza. No ignorar el valor humano y las cualidades internas de una persona, incluso si es su enemigo, es aún más admirable. “ ¿Lo es?” El príncipe forzó una sonrisa ante estas palabras mientras reprimía sus emociones caóticas. El erudito Bonar cerró su libro de texto y dijo en voz baja: “Pero no olvides que tú también eres una persona”. Al oír estas palabras, Thales se quedó paralizado por un momento. El respetado anciano erudito sonrió. "Así que pensé que podríamos terminar la clase antes". Thales dejó el pincel. Acaba de darse cuenta de que abundan los errores en la página de escritura élfica que estaba copiando. El joven suspiró. “Gracias por su comprensión, erudito Bonar. Le estoy agradecido”. El erudito Bonar respondió con una sonrisa. “ La razón por la que tenemos que mejorar nuestra gramática y estudiar idiomas, y no solo quedarnos en el nivel de la conversación cotidiana y la escritura de cartas, Su Alteza”, se puso de pie y dijo profundamente, “es porque, como humanos, valoramos los valores y sentimientos de los demás, y porque queremos comunicarnos y entendernos mejor, para desenterrar y expresar lo que hay en lo profundo de nosotros. “ En lugar de acciones y reacciones superficiales, conciencia ciega y malentendidos, conjeturas y sospechas maliciosas, y nuestra naturaleza y reglas indiferentes. “ Lo que nos diferencia de los animales, Alteza, no es que 'nosotros' sepamos encender un fuego...” El anciano erudito Bonar guardó cuidadosamente sus materiales de enseñanza. “Es que entre este 'nosotros', algunos saben encender un fuego y otros no”. Thales contempló estas profundas palabras sin decir nada. Se puso de pie y se inclinó. Después de que el erudito Bonar se fue, Thales echó un vistazo al sombrío clima afuera y llamó a Ness y Bastia. “ ¿Alguna noticia del Palacio Renacentista?” “Ninguna , Su Alteza. Como aprendiz de vanguardia, era evidente que era la primera vez que el príncipe al que servía le encomendaba una tarea. Este joven, apenas unos años mayor que Thales, estaba visiblemente entusiasmado. Miraba al príncipe con seriedad y expectación. “ En realidad, creo que el palacio está ocupado ahora mismo, con... lo que pasó anoche”. Anoche. Thales suspiró. Se sentía deprimido. Bastia, un poco mayor, miró a Ness, pero el joven, sin percatarse de ello, continuó con entusiasmo: "¿Quieres que alguien pregunte al Palacio Renacentista? Puedo..." “No . Eso no será necesario. Thales se puso de pie. “Necesito cambiarme. La clase de artes marciales es la siguiente. Antes de que llegue Mallos” dijo el duque, levantándose y desabrochándose las mangas. Después de la noche anterior, tenía un deseo imperioso de blandir un arma”, quiero calentar en el Campo de Entrenamiento. Ness respondió radiante: “Por supuesto. Informaré a los sirvientes ahora...”. “Pero , Su Alteza” Bastia, un poco mayor, dudó en hablar. Su voz era áspera, como un fuelle en la forja de un herrero. “ Sobre el campo de entrenamiento...” Se detuvo en seco. “ ¿Qué pasa?” Thales miró al protector, robusto como una pequeña colina, y recordó la fuerza de este cuando lo protegió la noche anterior. Se preguntó si todos los guardias reales tenían una complexión similar. “ DD acaba de regresar.” La mano que le desabrochaba la manga se congeló. Bastia notó la expresión de Thales y dijo rápidamente: “Me refiero a Doyle. Está con el Glover de la Vanguardia en el Campo de Entrenamiento... junto con el Comandante Mallos”. Thales se giró, confundido. "¿Y?" Intercambiaron una mirada pero no le respondieron. No tuvo que preguntarse por mucho tiempo. Cuando Thales llegó al Campo de Entrenamiento, la mayoría de los Guardias del Lago Estelar estaban allí. Se dividieron en equipos según su rango y funciones, formando un semicírculo, tal como cuando "probaron" a Thales anteriormente. Ness quería captar la atención de todos y hacer que rindieran homenaje a Thales, pero Bastia lo detuvo rápidamente. Thales presentía que algo andaba mal. Bajo el cielo nublado, todos permanecieron firmes en silencio. Nadie susurró ni se movió un centímetro más. La mirada de Thales los pasó rozando y se centró en Mallos, que estaba de pie frente a ellos: Tenía las manos a la espalda. Su expresión era serena, como siempre, y su mirada serena, pero había un aura desconcertante a su alrededor. El oficial penal Patterson, el oficial de logística Stone y el abanderado Fuble, estos guardias experimentados con estatus especiales, estaban justo detrás del vigilante con expresiones graves. Frente a Mallos, en el centro del campo de entrenamiento, dos hombres estaban arrodillados con una mano en el pecho y la cabeza gacha. Soportando las miradas de todos. Eran Doyle y Glover. Thales quedó ligeramente aturdido. El príncipe inconscientemente se paró a un lado del campo de entrenamiento y no avanzó. Su instinto le decía que no debía acercarse más. Aun así, algunos notaron la llegada del duque, pero, evidentemente, la situación les impidió saludarlo en voz alta. Muchos simplemente hicieron una leve reverencia y se llevaron una mano al pecho. Mallos también notó rápidamente a Thales. Lo miró un momento y luego, con indiferencia, volvió al asunto. “Patterson, haz tu trabajo”. Frente a la multitud, el oficial penal Patterson dio un paso adelante con frialdad, pasando a Mallos y alcanzó a la pareja arrodillada. “ Protector de primera clase, Danny Doyle”. Doyle, arrodillado, se estremeció. La voz del oficial del penal era firme pero insensible, con una actitud incontrovertible, como la de un juicio. “ Como protector de Salón Mindis, con los mejores antecedentes familiares y la mayor promesa, sus acciones precipitadas de anoche pusieron en peligro a Su Alteza e impidieron el trabajo de sus colegas, yendo en contra de sus responsabilidades como guardia y su misión”. Thales, que observaba desde un lado, cerró el ojo. Sabía lo que estaba pasando. Pero anoche... Thales recordó al aterrorizado Barón Doyle, a la histérica baronesa y al DD que blandió su espada con ira. Y recordó a Anker Byrael y su sonrisa desesperada. Así como las innumerables miradas de los espectadores. Se sentía incómodo. “ Afila tu espada para que su hoja brille”, pronunció Patterson una frase anticuada, bajó la mirada y miró fríamente al DD arrodillado “¿Tienes algo que desees apelar?” La ropa de Doyle estaba descuidada y su cabello desordenado. Era un marcado contraste con su imagen habitual de niño rico, perezoso y astuto, pero bien cuidado. “Ninguno , Oficial Penal Patterson.” Doyle respiró hondo. Levantó la vista con desaliento. Solo al ver a Thales, sus ojos brillaron”. Mi imprudencia implicó a Su Alteza y a todos los demás. Estoy dispuesto a asumir la responsabilidad de mis errores. Bajó la mano que estaba sobre su rodilla y se arrodilló sobre ambas rodillas, luego dijo con la cabeza gacha: “Afila mi espada, porque su hoja necesita ser pulida”. Ninguno de los guardias que observaban habló. Todos los observaban en silencio; el ambiente era sombrío. Patterson miró a Mallos. Este no dijo nada. “ Muy bien, entonces”, asintió el oficial penal y ordenó con indiferencia: “Nueve latigazos”. Con la emisión del veredicto, se produjo una ligera conmoción entre los guardias, pero fue rápidamente reprimida. Detrás de Patterson, Capone y Pedrossi de la División de Disciplina (el primero constantemente molestado por DD como "la pequeña chaqueta acolchada de algodón de Patterson", el segundo un miembro del escuadrón de francotiradores ad hoc de la noche anterior) aparecieron sin expresión alguna. Doyle, arrodillado en el suelo, estaba bien preparado. Ante la mirada de todos, se quitó el arma en silencio y se la entregó, y luego se quitó la armadura y la ropa una por una: abrigo, chaqueta, muñequera, protector de brazo, armadura de cuero, cinturón de armas, bufanda, chaleco interior... Hasta que reveló su musculoso y proporcionado torso, temblando por el frío viento otoñal. El oficial penal no se detuvo. Pasó a la siguiente persona. “ Caleb Glover, vanguardia de primera clase”. ' Zombie' Glover no respondió, pero estaba tranquilo como siempre. Como si no fuera su nombre el que fue llamado. Como la vanguardia más veterana y capaz, no se percató del estado emocional de su compañero. Aun después de notarlo, ignoró su deber e incluso desobedeció órdenes por compasión y toleró su comportamiento imprudente. Doyle, que estaba a su lado, se mordió el labio pero no se atrevió a pronunciar palabra. En comparación con antes, la reprimenda de Patterson hacia Glover fue más severa en tono. "Afila tu espada para que su hoja brille. “ ¿Tiene alguna objeción?” Glover miró lentamente hacia arriba, como una estatua que hubiera estado sellada durante mil años expuesta al aire y con polvo cayendo de ella. “No” dijo Zombie con voz ronca pero tranquila”. Afila mi espada, porque su hoja necesita pulirse. Patterson lo miró fijamente antes de pronunciar: "Siete latigazos". Sin necesidad de que nadie se lo pidiera, Glover se arrodilló rápidamente y se quitó la armadura y el equipo conscientemente para revelar su cuerpo musculoso, pero bronceado y tosco. Tenía cicatrices antiguas como pequeños baches por todas partes, a diferencia del de Doyle. Los dos se arrodillaron en el campo de entrenamiento con la parte superior del cuerpo desnuda, soportando las miradas de sus compañeros. Mallos permaneció en silencio, limitándose a observar fríamente. Las emociones encontradas de Thales se intensificaron. Capone, de la División de Disciplina, sacó dos varillas cortas del tamaño de husos de la bolsa de equipo y se las entregó a Doyle y Glover para que las apretaran entre los dientes. “Tienes experiencia en esto” Capone aflojó la vara de madera en la boca de Glover y susurró entre los dos”, solo tengo un consejo: muérdela y no la dejes caer. Por otro lado, Pedrossi extrajo metódicamente dos objetos de cuero del tamaño de un puño, atados con lazos. Lentamente, desenredó los bultos y los convirtió en dos látigos de cuero. Los dos látigos eran delgados y robustos. Pedrossi intentó azotarlos en el aire, produciendo crujidos. Esto hizo que muchos guardias fruncieran el ceño. Doyle respiró hondo. Glover parecía solemne. “Aguanten , muchachos” dijo fríamente el oficial de prisiones Patterson”. Créanme, he visto los látigos de púas que usan los norteños. Son más gruesos y peores que las cuerdas que se usan para colgar cadáveres en las puertas de la ciudad. Doyle tenía una expresión tranquila de aceptación. Se giró, miró a Thales y asintió al príncipe. Thales suspiró y asintió en silencio. Mallos frunció el ceño ante esta visión. En el segundo siguiente, Patterson agitó una mano. Capone y Pedrossi estaban detrás del dúo arrodillado, enderezando los látigos. Pero en ese momento, alguien puso una mano sobre el hombro del oficial penal. Era Mallos. “Gray , tú te encargas de Glover.” El vigilante miró al sobresaltado Patterson. Se adelantó y le hizo un gesto a Capone para que le entregara el látigo”. En cuanto al Protector Doyle, yo me encargo. Se oyeron murmullos provenientes de los guardias. Doyle y Glover también estaban muy sorprendidos. Patterson frunció el ceño. "¿Nosotros, gestionándolo personalmente? En realidad no hay necesidad..." Pero Mallos intervino: “Ya que hay un invitado prestigioso entre la multitud, debemos tratarlo con más seriedad, ¿no estás de acuerdo?” El vigilante miró de reojo a Thales. La charla de los guardias fue rápidamente suprimida. Thales sintió un escalofrío en el corazón y miró indignado a Mallos. "Pero yo..." “Aunque este es un asunto interno de la guardia, Su Alteza” Mallos no le dio a Thales la oportunidad de hablar. Se inclinó ante el príncipe y sonrió con calma”. Eres bienvenido a observar y ser testigo. “ ¿O estarías dispuesto a contarnos el número de latigazos?” Thales se quedó incrédulo mientras luchaba por encontrar las palabras. Patterson suspiró. Siguió a Glover, apartó al aturdido Pedrossi y le quitó el látigo. Mallos se paró detrás de Doyle. Agitó el látigo, sonrió a Thales y dijo antes de que este pudiera responder: “De acuerdo, ya que Su Alteza no lo hará. Toledo, tú haces el recuento”. Entre la multitud, Toledo, el correo militar de Mallos, quedó momentáneamente aturdido. Miró a su superior, luego al príncipe y quedó desconcertado. Hasta que Mallos ordenó, disgustado: “¡Ahora!” Toledo no se atrevió a dudar más. Dio un paso adelante, levantó la cabeza y gritó: "¡Uno!". El sonido de su voz se desvaneció. Mientras Thales miraba con sorpresa y enojo, Mallos y Patterson agitaron los brazos al unísono. ¡Zas! ¡Zas! Sus acciones eran hábiles y la fluidez de sus movimientos, fluida. Los arcos de ambos látigos estaban casi sincronizados y el sonido al silbarlo en el aire era inaudito. La respiración de Thales se tambaleó. En el segundo siguiente, el sonido del contacto a alta velocidad entre el cuero y la piel desgarró el aire. ¡Crack! Crujiente, estridente, áspero, escalofriante. ¡En el campo de entrenamiento, Doyle se estremeció violentamente! Inconscientemente juntó las manos y se encorvó hacia delante, pero reaccionó rápidamente para volver a bajar las manos y enderezar la espalda. A su lado, Glover apretaba la vara corta entre los dientes con expresión imperturbable. Rígido como el acero, su cuerpo apenas tembló un poco al recibir el látigo. Pero la respiración de ambos se aceleró. Thales pronto vio, en las espaldas de los dos guardias castigados” ya fueran de piel áspera o suave”, aparecer una delgada y espantosa línea roja en diagonal, de arriba a la derecha a abajo a la izquierda. La sangre manaba de ella y se extendía a la piel circundante. “ Con esta fuerza”, Thales pudo oír a Bastia dejar escapar un suave suspiro, intencionalmente o no, “va a dejar cicatrices”. Los espectadores observaban con respiración irregular y miradas complejas. Mallos extendió la mano izquierda e impidió que Toledo iniciara la cuenta regresiva. Poco a poco, dijo: “Protector Danny Doyle, ¿sabes cuál fue tu mayor error anoche?”. DD seguía sufriendo el dolor insoportable del primer latigazo y no habló. Se aferró con fuerza a la vara corta con una expresión desencajada en el rostro. Mallos hizo una pausa antes de girar hacia Toledo. Toledo no se atrevió a seguir hablando y contó apresuradamente: “¡Dos!”. El látigo de Mallos y Patterson se movió hacia adelante por segunda vez. ¡Crack! Doyle y Glover se estremecieron nuevamente. Thales se giró inconscientemente, como si pudiera sentir el dolor abrasador con sólo mirar. “ Respóndeme.” Mallos reveló su habitual sonrisa tranquila. "Protector Doyle..." " ¿Sabes?" DD jadeaba y parecía estar luchando. ¡Pero al final respiró profundamente! Escupió la vara corta y dijo resueltamente con dolor: "¡Debido a mi elección, imprudencia y egoísmo, puse en peligro a Su Alteza y a todos los demás!" Mallos se burló suavemente e hizo un gesto hacia Toledo. " Tres." Los látigos cortaron el aire una vez más. ¡Crack! Esta vez, sin la vara corta en la boca, Doyle gimió de dolor y todo su cuerpo se desplomó hacia adelante. Tardó unos segundos en arrodillarse de nuevo. Glover miró a Doyle a su lado y apretó con más fuerza la vara corta. “ Respuesta equivocada”, dijo Mallos con calma. “Dime , DD, cuando hay un conflicto entre el interés personal y el interés colectivo” el vigilante agitó su látigo”, ¿cuál elegirías? Tan pronto como se hizo este comentario, Thales, Doyle Glover y todos los guardias que los rodeaban quedaron atónitos. Quizás debería decirlo más claramente. Un día, cuando tu familia y tus parientes entren en conflicto con tus deberes y responsabilidades” Mallos, mientras miraba de reojo al Toledo encargado de contar, continuó con indiferencia”: ¿Cómo deberías elegir? Toledo suspiró. “Cuatro.” Ambos látigos volaron. ¡Crack! Doyle resopló con los dientes apretados. Parecía demasiado para Glover también, pues su cuerpo empezó a tambalearse. Jadeaban en busca de aire mientras la sangre corría por sus espaldas. “ ¿Qué pasa si alguien usa la vida de un miembro de tu familia en tu contra y te amenaza con hacerle daño a Su Alteza?” Mallos empezó a alzar la voz. “O peor aún, ¿qué pasaría si tu familiar más querido te pidiera que traicionaras a Su Alteza?” Thales sintió una opresión en el corazón. De repente recordó la Prisión de Huesos y los antiguos guardias reales. Doyle recuperó el aliento y logró enderezar la espalda, pero ya estaba empapado en sudor y tenía una figura lamentable. Siseó de dolor. "¡Yo, yo no cumplí con mis deberes anoche, Lord Mallos!" Mallos frunce el ceño. Esta vez, lanzó el látigo sin esperar a que Toledo contara. Se oyó un sonido explosivo, más aterrador que antes. ¡Crack! DD aulló de dolor y se desplomó en el suelo, temblando incontrolablemente. Los guardias que observaban también temblaron. Patterson se sobresaltó antes de reaccionar de inmediato y azotó a Glover, provocando que este último arqueara la espalda en un espasmo. Toledo se apresuró a seguirlo, gritando: "¡Fife, cinco!" Thales no soportó seguir mirando. Apartó la mirada y sintió un peso en el corazón. Mallos exhaló. Miró al tembloroso Doyle y se giró para observar al otro guardia que estaba siendo castigado. "Tú, Vanguardia Caleb Glover. " Tú respondes. “ ¿Cómo deberías elegir?” Igualmente empapado en sudor, Glover, con la cara cubierta de tierra, respiró hondo varias veces. Con determinación, enderezó la espalda. El zombi escupió la vara corta y respondió con voz ronca: "¡Hicimos un voto, señor! Dedicar nuestras vidas al trono y servir al poder real". Mallos caminaba de un lado a otro y fruncía los labios. "¿Y?" Bajo la tortura del dolor y la humillación, Glover respondió con una expresión terrible: “Así que tenemos que hacer sacrificios. El deber por encima de la familia”. La respiración de Thales se aceleró mientras escuchaba la respuesta de Glover. ¡De repente Mallos se dio la vuelta y dejó volar su látigo! ¡Crack! ¡Después de un horrible crujido, Glover aulló de dolor y se desplomó hacia adelante! Con el látigo en la mano, Patterson frunció el ceño. Miró a Glover, su supuesto responsable, y a Mallos, quien tenía una mirada sombría y estaba desconcertado. “ Dale cinco latigazos más”. Sin esperar a que Toledo hiciera la cuenta, Mallos señaló con la barbilla a Glover en el suelo y le dijo a Patterson: “Además, ese látigo no cuenta”. El oficial penal estaba conmocionado y confundido. “Porque te contuviste, Gray” Mallos no esperó su respuesta antes de continuar impasible”: Sabes que confío mucho en ti. Patterson tembló. El oficial del penal agarró con fuerza el mango del látigo sin decir palabra y ya no se atrevía a mostrar piedad. Recuperándose lentamente, Doyle miró a Glover, que temblaba en el suelo, y dijo apresuradamente: "¡Lord Mallos, señor! Esto no tiene nada que ver con Zombi. Anoche, fui yo quien..." Ignoró las lágrimas y los mocos que le resbalaban por la cara y dijo con los dientes apretados: "¡Tomé la decisión equivocada! ¡No tuve el valor de sacrificarme!". Mallos frunció el ceño y agitó el brazo. ¡Crack! Doyle se desplomó a cuatro patas bajo la fuerza del látigo. La sangre le corría por la espalda mientras jadeaba erráticamente. “A éste dale cinco latigazos más también” ordenó Mallos impasible y sin dar razones. Toledo no se atrevió a dudar más y continuó contando. Incapaz de soportar más esta visión, Thales quiso hablar. Pero al pensar que su presencia empeoraba la situación y agravaba el castigo, tuvo que obligarse a calmarse y a tragarse sus palabras. Mallos miró hacia los guardias. " Sacrificio." La voz del vigilante era suave, pero suficiente para hacer que todos se pusieran firmes. " Es una palabra tan fácil de decir, ¿no? “ Santo, glorioso, honorable, conmovedor y hace sentir sublime”. Mallos empezó a caminar de un lado a otro y no continuó azotando. “ Pero mucha gente lo olvida”. Mallos miró hacia el cielo desolado. Su mirada era borrosa, como si contemplara a un dios lejano. “ Ese sacrificio, en esencia... “ Es una transacción.” Bajo las miradas atónitas, el vigilante bajó la cabeza. Doyle y Glover apretaron los dientes y enderezaron nuevamente sus espaldas. la antigüedad, cuando la creencia en el Dios Brillante aún prevalecía, los mortales ofrecían sacrificios religiosos en el altar a cambio de bendiciones. Este es el origen del sacrificio. Al cumplir su condena, Toledo inició un recuento que le valió otro latigazo. ¡Crack! La pareja castigada se desplomó de nuevo en el suelo. Se apoyaron en los codos. Las pupilas de Thales se estrecharon con fuerza. “ Es exactamente lo opuesto a lo que parece: el sacrificio es egoísta”. El tono de Mallos era profundo: “Es una transacción con fines de lucro”.