Leer El Linaje del Reino (Novela) Capítulo 369 online gratis en español

Thales cargó con su propio equipaje, arrastró su cuerpo ahora recuperado y jadeó detrás de los camellos del grupo de mercaderes mientras los seguía. A pesar de los obstáculos que le impedían la arena bajo sus pies, la piel sofocante e incómoda envuelta en la tela de saco y el sol implacable, el adolescente estaba mucho más tranquilo. No había otra razón para ello. “Déjame decírtelo, Kant. Te lo digo ahora, así que escucha.” El mercenario novato se acercó rápidamente al camello que iba delante y le dijo con entusiasmo a Kant, el hombre corpulento de Tierras del Norte, que también estaba en la Gran Espada de Dante. Hablo de negocios que garanticen ganancias y no pérdidas... Piénsenlo. El trabajo que hacemos es increíblemente peligroso. Es como andar con cuchillos en el cuello. Incluso tenemos que vigilar cuántas veces orinamos, tenemos que preocuparnos por si se nos cae la cabeza al orinar. Podríamos encontrarnos con gente difícil algún día, y tal vez no regresemos. Entonces su esposa e hijas llorarán, y tendrán que sufrir en la pobreza... “Que te jodan, Cuerda Rápida.” Kant, que nunca había sido paciente, se echó el espadón a dos manos al hombro y lo cruzó sobre un trozo de piedra triturada. Miró con disgusto a Cuerda Rápida, que seguía parloteando”. ¿Tu madre te ha enseñado a no maldecir nunca a los demás? Thales levantó la vista y observó la yunta de camellos que formaba una fila frente a él, a los mercaderes que charlaban al frente y al final de la fila, y a los mercenarios que cabalgaban a lo lejos. No pudo evitar esbozar una sonrisa. Comparado con una persona que está completamente atrapada y aislada en el desierto, avanzando sin esperanza, poder ver gente, conocer gente, escucharlos hablar entre sí alegremente o frustradamente... fue grandioso. Quick Rope meneó la cabeza vigorosamente. "Solo estaba haciendo una analogía... Pero piénsalo, si sacas el dinero y vas a Tampa ahora mismo y llegas vivo, te dará el noventa por ciento. Si mueres, Tampa le dará diez veces más dinero a tu familia como compensación, así no morirás sin sentido. ¡Oye, oye! ¡No, buen Kant, obediente Kant, gran Kant, guapo Kant, no lo hagas! Solo estaba haciendo una analogía, oye, ay, ay..." Thales meneó la cabeza, movió los pies y desvió la mirada de Quick Rope, que estaba siendo golpeado. "Parece que te has recuperado bien", dijo un mercenario con una bufanda gruesa que acababa de regresar de una exploración. Se bajó del caballo junto a Thales y echó a andar, dejando que los caballos descansaran bajo el sol abrasador. "Pero pase lo que pase, te acabas de recuperar, no deberías forzarte. Deberías seguir a lomos del camello". Big Dean se desató el pañuelo, dejando al descubierto su cabeza calva, y se ató un hacha de batalla a la espalda. Thales le sonrió al mercenario calvo. "Creo que estará bien si hago algunos ejercicios de recuperación". Creo que lo que quería decir es que, si vuelves a caer, no tenemos que perder el tiempo con un peso muerto inútil. Mickey, que llevaba dos machetes, cabalgó hacia Big Dean con la mirada perdida. Ni siquiera miró a Thales. Thales miró con torpeza a Mickey, que pasaba junto a ellos para unirse a sus otros compañeros. "Siento que no le gusto." Miró la espalda de Mickey y no pudo evitar fruncir el ceño. "Obviamente. No puedes convertir a todos en fanáticos tuyos", dijo Dean mientras miraba a su compañero a lo lejos, "Especialmente a Mickey. Debido a sus experiencias pasadas, Mickey es muy vigilante. "Antes de acercarnos a él, dudaba de cualquier extraño." Thales forzó una sonrisa. Este fue el tercer día después de que fue rescatado por el grupo de comerciantes. La Gran Espada de Dante era un grupo mercenario de tamaño mediano. El pequeño guerrero llamado Brisa se encargaba de explorar el camino y, al regresar, se quedó dormido en cuanto tocó la almohada. El antiguo herrero, Schubert, era de Ciudad Acero y tenía una sonrisa tímida; el corpulento alumbio llamado Halgen preguntó amablemente si Thales estaba casado, porque si no lo estaba, quería presentarle a una de sus siete hermanas solteras; el norteño Kant era grosero y siempre le gustaba golpear con fuerza los hombros de los demás; y estaba Palka, el arquero, que silbaba sin parar. En su primer encuentro, tras echarle un vistazo a Thales, este salió corriendo a orinar. También estaban Cuerda Rápida, Martillo Viejo, Mickey, Horno, Gran Decano y la líder, Louisa Dante. Al menos durante este viaje, estos once mercenarios profesionales trabajaron día y noche en turnos para proteger y escoltar al pequeño grupo de mercaderes de veinte personas y veintitrés camellos de forma segura a través del desierto hasta la famosa Torre de la Erradicación. Thales se preguntaba a veces: "¿Es realmente suficiente un número tan pequeño para proteger al grupo mercante?" "Por supuesto, si nos enfrentamos a docenas de bandidos del desierto, sin duda estaremos en desventaja numérica", le dijo Dean. "Pero la existencia de comerciantes armados basta para decirles muchas cosas a los demás, especialmente a los bandidos del desierto. ¿Están dispuestos los bandidos del desierto a arriesgarse y luchar contra nuestros once asesinos profesionales completamente armados? Podrían ganar, pero sin duda les costará caro. Si no les queda mucha gente, la próxima vez que roben a otros, tal vez estén esperando su propia perdición. Este es el sentido de nuestra existencia, y también nuestros principios para sobrevivir. Intimidar a otros es mejor que luchar con todo lo que tenemos. Después de todo, no somos un escuadrón suicida. Claro que no me refiero a los grupos de mercenarios de cien hombres que se especializan en guerras. Dean negó con la cabeza en ese momento. Thales agradeció el rescate y la cálida bienvenida, sobre todo después de la terrible tormenta de arena de anteayer. Su visión estaba tan borrosa que apenas podía ver sus dedos; los agudos gemidos del viento junto a su oído eran impactantes y aterradores, y Thales ni siquiera podía oír lo que decía. Solo podía rodearse la cabeza con las manos y esconderse. La arena, que aullaba sin parar, era aún más aterradora que las espadas. Atacaban a todos los objetivos expuestos en el aire y se abalanzaban sobre todas las grietas por las que podían entrar. Su fuerza era suficiente para desgarrar la carne y la sangre de Thales. Gracias al experimentado grupo de mercaderes que se escondió en el refugio, lograron superar la crisis utilizando a los camellos para formar un círculo a su alrededor. Fue en ese momento que Thales comprendió la increíble suerte que había tenido al desmayarse en el aterrador Gran Desierto después de caminar por él durante cuatro días, encontrarse con personas que lo rescataron y salir de allí con solo un poco de deshidratación, agitación y solo algunas alucinaciones (antes de desmayarse). Tras pensarlo, Thales le sonrió a Dean. “Gracias, Dean, me salvaste la vida, aunque soy un desconocido, y podría incluso ser un espía de los bandidos del desierto”. Dean hizo una pequeña pausa antes de sonreír también. Ató su caballo al gancho del camello que tenía delante y deliberadamente puso cierta distancia entre ellos para evitar que el olor de los camellos afectara a su caballo. Cuidarse unos a otros. Este es el credo de comerciantes y mercenarios que dependen unos de otros en el desierto para su sustento. Dean suspiró, y parecía un poco sentimental. “Hace muchos años, Wya, yo era como tú. Claro, era mucho mayor que tú ahora. Estaba en un callejón sin salida, y caí solo en el desierto, aferrándome a la vida, pero solo capaz de esperar la muerte con desesperación”. Negó con la cabeza. "Es Dante, quiero decir, el padre de Louisa, Dante padre, quien usó su entusiasmo y perseverancia para rescatarme de las manos del barquero del Río del Infierno, a pesar de que ellos mismos estaban en una mala situación en ese momento". "La gente siempre confía unos en otros. Wya, esto fue lo que me dijo Dante. "Una persona no puede vivir sola en el Gran Desierto". Thales asintió pensativamente. " Así es como es." "Así que te uniste a 'La Gran Espada de Dante' y formaste una relación de mutua confianza con ellos", susurró Thales, "Y es por eso que me salvaste la vida, incluso si es arriesgado". Dean miró las dunas de arena a lo lejos y asintió lentamente. "Si no nos ayudamos, moriremos en el desierto." El mercenario calvo palmeó su corcel. Has visto tormentas de arena. Y ante la más terrible tormenta de polvo, incluso los enemigos que luchan a muerte deben buscar juntos una oportunidad para huir y sobrevivir. No te preocupes, Wya, nos llevaremos bien y podrás regresar a casa con tus seres queridos. Entonces ya no tendrás que preocuparte. Thales suspiró. "Gracias." Dean sonrió. No dijo nada. “ Sí”, pensó Thales en su corazón. “No tengo otra opción”. Sequía, calor, viento, frío. Si dejaba al equipo solo, moriría en este despiadado desierto en cuestión de días. Comparado con eso, este grupo de mercaderes tenía experiencia, suministros, protección y rutas despejadas. Sin duda, seguirlos fue la decisión correcta. Sólo pudo hacer planes después de llegar a su destino. Thales suspiró en silencio. Eventualmente tendrían que regresar a Blade Fangs Dune y regresar al oeste, ¿verdad? Thales, perdido en sus pensamientos, se detuvo y casi chocó contra el camello que tenía delante. Fue sólo en ese momento que el adolescente se dio cuenta para su sorpresa que el grupo de comerciantes se había detenido. "¿Qué pasa?" Thales levantó la cabeza para mirar la primera línea del grupo de camellos, pero no veía con claridad. Solo pudo preguntarle perplejo a Dean, que estaba a su lado. Pero Dean simplemente frunció el ceño y no respondió. "¡Decano! "¡Tienes que ver esto!" Mientras los cascos de los caballos se movían sobre la arena y emitían esos sonidos apagados que les son propios, el explorador del grupo mercenario, el pequeño Brisa, pasó junto a muchos comerciantes desconcertados y se detuvo frente a Dean con expresión ansiosa. Él dijo ansiosamente: "¡Mira lo que Louisa encontró en el frente!" La expresión de Dean cambió. El guerrero calvo tomó su hacha de batalla de un solo filo con una expresión solemne y se subió a su caballo de guerra. -Mickey, Cuerda Rápida, ¡toma tus armas y ven conmigo! "Kant, tú y Schubert, quedaos donde estáis, estad atentos y prestad especial atención a las dunas de arena a ambos lados de la pendiente". Sus órdenes fueron firmes y rápidas, y los mercenarios obedecieron sin dudarlo. ' ¿Qué está sucediendo?' Thales apretó con más fuerza la Ballesta del Tiempo y miró a los serios mercenarios que pasaron junto al grupo de mercaderes antes de dirigirse a otra dirección. No era solo él quien tenía esas preguntas en la cabeza, sino que los demás en el grupo de comerciantes también se las planteaban y comenzaron a susurrar entre ellos. Thales incluso vio a alguien deshacerse de sus mercancías con el rostro pálido antes de subirse a su camello, con aspecto de estar a punto de huir a la primera señal de peligro. Después de diez minutos, Mickey y Quick Rope regresaron, pero sus rostros estaban un poco serios. El grupo de comerciantes continuó su viaje. Dean y Louisa fueron a ver al jefe del grupo de comerciantes. Tienen algo que discutir. Mientras Thales intentaba obtener respuestas haciendo preguntas indirectas, Quick Rope controló su expresión y le susurró al adolescente: "Encontramos un pequeño campamento no muy lejos, pero todas las personas que estaban adentro estaban muertas". Thales quedó en shock. "¿Cómo pasó eso?" Cuerda Veloz condujo el caballo con aire hosco y siguió al grupo de mercaderes. “Los mataron”. Thales frunció el ceño y miró al inquieto Quick Rope con expresión perpleja. "¿Qué? "¿Quién lo hizo?" "No lo sé. Esa es la parte que da miedo." Pero Cuerda Rápida se volvió inmediatamente hacia Thales con una mirada complaciente. "Es tu primera vez en el Gran Desierto, Wya, que tienes suerte." Cuerda Rápida suspiró y luego tosió, fingiendo madurez y sabiduría. "Además de la temperatura y la sequía, además de la arena, por supuesto, hay dos amenazas más en el desierto, y son las más amenazantes de todas." Se acercó y dijo enigmáticamente: “Los orcos y los Huesos Estériles”. La expresión de Thales se congeló. A menudo se reúnen en sus propias tribus, tienen su propio ganado y territorios, y se desplazan durante todo el año. Cuando enfrentan amenazas, se movilizan en grupos. Thales, inconscientemente, apretó su Ballesta del Tiempo bajo la axila. "¿Quieres decir que quienes mataron a esa gente son..."? "No, no, no." Cuerda Rápida negó con la cabeza, con aspecto de experto en el desierto. "Aunque no tengas suerte, no morirás necesariamente en manos de una tribu mayor si te capturan esos tipos. Según mi experiencia, la gente de Hueso Estéril evaluará tu precio. Los orcos verán si estás colgado antes de decidir si follarte o venderte, o follarte y luego venderte." '¿ Según TU experiencia?' Thales miró con extrañeza a Cuerda Rápida, que estaba adoptando un aire maduro. "¿Vender?" Thales tosió y repitió: "Vender a... ¿dónde?" Quick Rope mostró una sonrisa feliz. ¿Conoces Caligri? "¿Caligri?", Thales se quedó desconcertado por un momento. Tenía la sensación de haber oído hablar de ese lugar antes. "Sí." Los ojos de Cuerda Rápida se iluminaron al hablar: “Caligri, la legendaria ciudad del desierto. Algunos dicen que es una fortaleza formidable en lo profundo del desierto, otros que es un lugar formado por varias tribus, otros que es una antigua ciudad subterránea de hace miles de años y que ahora está ocupada por los habitantes del desierto, y algunos incluso dicen que Caligri es el patio de recreo de un Gran Dragón malvado en el desierto. Le gusta ver cómo la gente se mata allí”. Thales quedó completamente atónito por un momento. "¿Hay... un Gran Dragón en el desierto?" Pero Cuerda Rápida solo agitó la mano con impaciencia. "No me interrumpas... En resumen, Caligri. Ese es el lugar más misterioso, animado y peligroso del desierto. La gente de Hueso Estéril y los orcos son asiduos allí. La leyenda dice que Caligri tiene una relación muy profunda con algunas de las grandes tribus del desierto. Una vez que seas capturado por los Huesos Estériles o los orcos, te venderán allí, te convertirán en esclavo y te convertirán en propiedad ajena. Y mientras aún puedas moverte, te obligarán a luchar, a vender tu cuerpo y a hacer todo tipo de cosas que les reportarán ganancias, además de complacer a los grandes hombres del desierto. "Pero." La mirada de Cuerda Rápida se tornó seria y cambió de tema de conversación. “Ya sean orcos que pertenecen a una organización o gente de Hueso Estéril, no son la mayor preocupación para los grupos de comerciantes del desierto. Al menos, tienen orden y sus propias reglas. Por muy extrañas que sean las reglas, a veces algunas tribus también aceptan a los grupos de comerciantes”. Cuerda Veloz entrecerró los ojos y levantó el dedo índice. "Pero si te encuentras con bandidos del desierto..." "Bueno, esos son escoria y lunáticos que rompieron las leyes y huyeron al desierto desde el mundo exterior. Ya no tienen futuro y no tienen nada que perder." La expresión de Cuerda Rápida se volvió aterradora. "Si te encuentras con ellos, solo puedes rezarle al Dios del Desierto, a las Diosas del Atardecer o a la Diosa de la Luna Brillante. No saben lo que es ser bondadoso, lo que es tomar a alguien como rehén, lo que se llama misericordia." Thales lo miró con ansiedad. Pero Cuerda Rápida aún no había terminado. "Peor aún, si te encuentras con los exiliados..." "¿Los exiliados?" Cuerda Rápida entrecerró los ojos y asintió. “La existencia más peligrosa del desierto. Son del pueblo Hueso Estéril y los orcos”. Son exiliados por sus tribus por haber quebrantado ciertas leyes y viajan solos. Pero no olviden que estas personas se entrenan en grandes tribus y son guerreros poderosos y experimentados. Caminar por el desierto para ellos es como pasear por su propia casa. Tras perder el santuario de la tribu, también pierden gradualmente los principios y las reglas que rigen sus acciones. Tras perder su honor y un lugar al que pertenecer, sufren la tortura del viento y la arena todo el año, y por ello se volvieron crueles, despiadados y despiadados. Para sobrevivir, tuvieron que formar un grupo, e incluso colaboraron con los bandidos del desierto, y la amenaza que representan es mucho mayor que la de los bandidos del desierto normales. Las expresiones y el tono de voz de Quick Rope variaban según sus palabras, lo que lo hacía sonar animado y la imagen que pintaba con sus palabras, vívida. Su voz se volvió sombría. “A menudo no tienen límites morales. Para sobrevivir, pueden incluso hacer cosas inimaginables”. "Más allá de la imaginación..." dijo Thales mientras reflexionaba sobre las palabras de Cuerda Rápida, "¿Por ejemplo?" Quick Rope se tensó. Respiró profundamente, se aclaró la garganta y dijo una palabra delante de Thales de manera misteriosa: "Canibalismo". Thales contuvo la respiración. "Así que los rumores de que la gente del desierto se comía a otra gente, y de que la gente de Hueso Estéril y los orcos se comían a los niños vendidos en el desierto..." “Es cierto.” Arena Movediza lo miró con frialdad”. O al menos en parte. Thales no dijo ni una palabra. "Wya, el desierto es un lugar muy peligroso. Una persona puede estar viva hoy y muerta mañana." La voz de Cuerda Rápida estaba llena de melancolía. "El miedo a la muerte y la conciencia de la frecuencia con la que el destino cambia nos ocupan constantemente. "Entonces, para superar este miedo, Wya, tenemos una manera..." Thales lo miró fijamente y de repente sintió que algo andaba mal. Cuerda Rápida tosió. "Te digo que hay un tabernero llamado Tampa en la Duna de Colmillos Filos. Prometió que si guardas algo de dinero en su casa, si regresas con vida, te devolverá el noventa por ciento. Si no puedes regresar con vida..." En ese momento. ¡Bofetada! De repente, una mujer completamente armada apareció detrás de ellos y le dio una fuerte palmada en la espalda a Quick Rope. “¡ACK”Louisa! La capitana del grupo mercenario, Louisa Dante, golpeó la cabeza de Quick Rope con tanta ira que él envolvió sus manos alrededor de su cabeza y fue a esconderse de ella. ¡Deja de incitar a otras personas a participar en tu plan de negocios ilegal para ganar dinero! "¡También! "¡Dejad de utilizar todos los rumores que habéis oído de los analfabetos para asustar a los demás!"